“希林洛斯，你真是……今非昔比了啊！”
哪怕是高高在上的天使也訝異了一番，他們非常慎重地揣測著希林的目的。
“放心，我無意與你們為敵。”
“你背負的天使……”
“天使的碎片。僅僅是祂殘存的力量罷了，祂不會左右我的意誌。”
為了表達誠意，希林將自己身體內那部分天使的力量釋放出來。那是三條殘存的光翼，全都在身體一側，因此不能供他飛行。天使們點點頭。
“天使之間，彼此並不足夠友好。你背負的天使法力廣大，足以與我們的女武神斯格嘉莉德匹敵。如果她在這裏，一場惡戰在所難免。”
“但她不在，不是嗎？萬幸她不在這裏。”
領隊的天使點點頭。
“她已經先於我們前往地獄的第三層了。”
“嗯……是啊？”希林尷尬地陪笑。
“我們前行的方向堅定不移，隻要她下去了，就絕不會回來。她會在下麵等著我們。”
天使講話的方式很平靜，似乎對希林沒有任何怨恨。
“人類，你的所作所為不夠光明磊落。隻是我們急於結束懲戒之戰，無暇追究你的罪責罷了。無論如何，我們最終的目的都是潛入更深層的地獄，清剿更多的惡魔。”
“哇，非常高尚。請允許我表達些許敬仰之情。”
“哼，而你，竟然還鬥膽帶著邪惡的一部分涉足我們的營地。”
天使騎士將目光轉向希林的身邊，他可以看見一團漆黑、模糊的陰影，徘徊在希林沒有光翼的那一側身邊。時不時地向希林碎語。
“那是惡魔的一部分。”
“正是。這是我的惡魔，撒耶坦。它仍然活著，不像我們預想的那樣容易被殺死。我和它之間的聯係還沒有斷開，才不得不帶著它繼續人生的旅程。上次我潛入地獄僅僅死了它的一部分，還有更多的部分散落在地獄和人間。”
天使騎士非常凝重地望著希林，他得承認這個事實，但他不願意表達出讚同。
“撒耶坦是第三層的元魔，對它我尚且知之甚少。更何況，你們那麽多人奮戰了數百年都沒有撼動第二層，憑我一己之力又如何殺得掉撒耶坦呢？請允許它的倒影再停留一段時間吧，待你們屠戮到第三層再治它的罪也不遲。用你們的話說，攻陷地獄是遲早的事。”
聽了這話，天使這才勉強接受。
“請允許我介紹我的夥伴——他們是騎士團的兄弟，聖天使與永夜契約的聯盟。”
“你的奴隸。”
“不，他們不是！我也不是誰的奴隸！我們憑借自由意誌與天使結盟，我們是自願加入永恒戰爭的！我接手騎士團以後廢除了原本的條例，他們不再受我的脅迫，他們站在這裏與我並肩作戰僅僅是因為他們願意！”
需要解釋的事情有點多。在天使看來這樣或那樣根本沒有區別。
“這一位你們見過，他是我的授業恩師艾利安。這位初次與你們見麵，他是我騎士團裏的左膀右臂弗裏德裏希。”希林轉身向他們引薦天使騎士。
“這一位是天使騎士，勇者之劍海瑞斯。”
雙方之間互相看不順眼，沒有任何寒暄的客套話。
“我來這裏是要介紹一種人類的新發明。”
希林拍拍身後的馬車，大炮上蓋著的苫布滑落下來。天使們輕蔑地看了看。祂們能夠清楚地感受到希林腦子裏所思所想，早就知道這是一種人類發明的新式武器。祂們對人類的發明創造沒有興趣。
“人類很弱小，人類使用的武器脆弱不堪。”這話不需要說出來，全都體現在冷漠的表情上。
“這種新的武器威力更加強大，遠勝於以往！恐怕你們沒法通過意誌力獲得全部的情報，因為我自己腦子裏也糊塗著呢！我還沒完全搞懂這些東西。所以——我打算在空地上為你們演示！”
一群天使從半空中落下來。海瑞斯上前擁抱了希林，盡管祂對其他吸血鬼仍舊是冷眼相看。
希林命令自己的騎士在空地上架設臼炮，隨後裝填火藥瞄準遠處。這些操作一部分吸血鬼騎士也掌握了，盡管另一些也看不上這種新武器。
“請看——”
一聲令下，火藥被點燃，進而又一聲巨響，石質炮彈被推向遠處，落在鋪滿白沙的空地上。
這麽點動靜對天使而言太小兒科了。兩位天使騎士靜觀片刻發現不過如此，不禁哈哈大笑起來。
“這是什麽？新式武器？哈哈哈——！”
“是的，這種武器不僅威力更大，發射的時間也更短，更容易製造……”
希林還沒說完，海瑞斯就打斷了他。
“列奧尼達斯，過來。”他喊副手上前，“給這群人類演示一下什麽叫做‘威力巨大’。”
另一位天使笑嗬嗬地點頭。他手持一杆亮銀色的標槍，站在與臼炮相同的位置，附身發力，隨後全力一擲將標槍投向遠方。這一下可不得了，或許有十倍於炮彈的射程，眾人幾乎看不到標槍的落點了。
“哈——！”幾位天使非常滿意，這算是正常的水平發揮吧！畢竟他們有天使意誌的加持，神力無窮，凡人無從企及。
“嗯……”希林撅著嘴猶豫了一陣。天使騎士一個個都這麽厲害，臼炮就沒有發揮的餘地了。撒耶坦的全部計劃都要泡湯。
“哼……天使這種東西，傲慢、愚蠢、目光短淺！”撒耶坦很不服氣，不停地咒罵著。
“希林洛斯，我相信你遠道而來的心意。我們許久未見，值得歡聚一場。隻是我不覺得人類的新發明有什麽用處。就跟人類製作的大多數玩意一樣，僅僅是一種裝飾。”
“不！請聽我說完！我必須要說，這很重要！”希林堅持要把所有的話都說出來才罷休。
“海瑞斯閣下，你有多少神力天使，又有多少標槍？據我所知，並非每一位天使都具有神力吧！”
“你——！”
關於天使的秘密，希林也是前不久剛剛知道的。神聖的意誌力降臨在凡人的身軀上，創造出這種無與倫比的造物。祂們或多或少具備某種天賦，神力或許是其中之一，但不絕對。眾天使的天賦多種多樣，並非每一個都是出色的戰士。
至於他們手握的武器就更加珍貴了，那種特殊的金屬需要無數人類奴工日夜錘煉。
“你們看到的僅僅是大炮的設計原型。這種新式武器隻要做得足夠大，就能匹敵神力的天使。而且，你要知道這種武器不需要什麽天賦，奴工都可以操作！你們可以複製成千上萬，在一瞬間齊發，產生前所未有的驚人威力！”
“呃……好吧……？”
海瑞斯將信將疑。既然希林雙手奉上，他姑且命令人類的奴工收下。反正鑄造武器都是低賤奴隸的工作。他摟著希林往金字塔深處走。既然希林成為了“天使”的一員，他們應當舉杯慶祝一番。
“海瑞斯，鑄造大炮絕不像打造刀劍那麽容易，不是看個樣子就行的！這個外表簡陋的東西暗藏玄機，他們需要看這些設計圖紙——”
“哦，知道了。”
海瑞斯命令屬下隨手收下。
“還有最重要的，火藥的配方！”
“火藥？”
海瑞斯絕對沒想到大炮有這麽複雜。撒耶坦在一旁拍手叫好，“愚蠢的天使！”
“大炮的威力來源於火藥！你們得在地獄裏複製出這個配方才行！”
海瑞斯挑起眉毛看看希林，又掃了一眼配方上密密麻麻的字。
“哈哈哈，你能想到威風凜凜的天使騎士竟然不認識字嗎？”現在換做惡魔哈哈大笑，淒厲的聲音回蕩在荒涼黑暗的營地上。
天使騎士靠強大的意誌力可以穿越語言的障礙，與任何一種有思想的高級生命溝通。或許正因如此，他們才不屑於學習任何一種人類的語言或文字。在祂們看來，戰爭經驗以外的學習亦是低賤的工作。
“讓人類的工匠來辨識這些文字吧……”
地獄中的人類奴工早在千百年前就斷絕了與地上人類的往來，他們的語言文字又是完全不同的一套體係。把配方上的內容傳達給他們又花費了不少心思。
希林與奴工們探討的時候，天使騎士們不耐煩地等著。祂們果然是高貴又傲慢的造物，全然沒有半點兒好奇心，那不屑一顧的態度比最老派的人類更勝一籌。
“大人……這位天使帶來的配方恐怕沒有那麽容易實現。”
“哦？”
“這一項，硫磺，是一種純淨的黃色粉末。我們的營地裏沒有。”
“可以用黃金來代替嗎？”
“當然不可以！硫磺是盛產於火山口的礦物，地獄裏有那麽多火山呢，尤其是冥河那裏，全都是！一定能找到很多硫磺的！”
希林帶來了硫磺的樣品，人類奴工們倍感驚奇。海瑞斯看了撓撓頭。
“我的軍隊已經走到這裏了，怎麽可以返回交界地帶采集礦物呢？”
不用猜，“天使軍團絕不後退”也是祂們恪守的傲慢準則之一。
“隻能派遣奴隸去開采咯！”
“純粹的浪費時間和人力……”
天使們猶豫不決，希林在一旁問道，“你們當中沒有誰的力量能夠創造出這種物質嗎？”眾人聽了又大笑一番。
“希林洛斯，我們所崇敬的神明被稱為‘造物者’是有原因的！隻有造物者才具備創造物質的能力。我們充其量能夠支配其中一些物質。”
“支配？”
“像這樣。”
海瑞斯又命令一名副手上前演示。祂可以支配火焰。工坊的熔爐內就有火焰，在祂的召喚下火舌一躍而起，就像標槍那樣接二連三地飛出去。這一定就是祂戰鬥的方式了。
“那……你們當中有沒有能支配硫磺的天使？那樣就不必挖礦了，用天使之力就行！”
眾天使麵麵相覷，祂們今天才第一次見識到硫磺，又要去哪裏找支配硫磺的天使？
“呃……我們的天賦都是造物者賜予的，沒有商討的餘地。但通常在某種元素富集的區域，更容易出現支配對應元素的靈體。”
“也就是說……冥河那裏或許能降臨一位支配硫磺的天使？”
“我的朋友，這需要從長計議了。首先我們得派奴工去冥河那裏修建一座金字塔。有了溫床，靈體才容易附著。到時在看其中有沒有能夠支配硫磺的類型。”
“唉，好吧！聽起來要等上好幾百年呢……”
“別擔心，永恒的戰爭中我們有的是時間。”海瑞斯再次擁抱希林，“我也願意采納你的建議，奴工們會著手研究你帶來的新玩意。既然造物者創造了你們，你們又創造出各種各樣的玩意，我理應讚美你帶來的一切。”
哪怕是高高在上的天使也訝異了一番，他們非常慎重地揣測著希林的目的。
“放心，我無意與你們為敵。”
“你背負的天使……”
“天使的碎片。僅僅是祂殘存的力量罷了，祂不會左右我的意誌。”
為了表達誠意，希林將自己身體內那部分天使的力量釋放出來。那是三條殘存的光翼，全都在身體一側，因此不能供他飛行。天使們點點頭。
“天使之間，彼此並不足夠友好。你背負的天使法力廣大，足以與我們的女武神斯格嘉莉德匹敵。如果她在這裏，一場惡戰在所難免。”
“但她不在，不是嗎？萬幸她不在這裏。”
領隊的天使點點頭。
“她已經先於我們前往地獄的第三層了。”
“嗯……是啊？”希林尷尬地陪笑。
“我們前行的方向堅定不移，隻要她下去了，就絕不會回來。她會在下麵等著我們。”
天使講話的方式很平靜，似乎對希林沒有任何怨恨。
“人類，你的所作所為不夠光明磊落。隻是我們急於結束懲戒之戰，無暇追究你的罪責罷了。無論如何，我們最終的目的都是潛入更深層的地獄，清剿更多的惡魔。”
“哇，非常高尚。請允許我表達些許敬仰之情。”
“哼，而你，竟然還鬥膽帶著邪惡的一部分涉足我們的營地。”
天使騎士將目光轉向希林的身邊，他可以看見一團漆黑、模糊的陰影，徘徊在希林沒有光翼的那一側身邊。時不時地向希林碎語。
“那是惡魔的一部分。”
“正是。這是我的惡魔，撒耶坦。它仍然活著，不像我們預想的那樣容易被殺死。我和它之間的聯係還沒有斷開，才不得不帶著它繼續人生的旅程。上次我潛入地獄僅僅死了它的一部分，還有更多的部分散落在地獄和人間。”
天使騎士非常凝重地望著希林，他得承認這個事實，但他不願意表達出讚同。
“撒耶坦是第三層的元魔，對它我尚且知之甚少。更何況，你們那麽多人奮戰了數百年都沒有撼動第二層，憑我一己之力又如何殺得掉撒耶坦呢？請允許它的倒影再停留一段時間吧，待你們屠戮到第三層再治它的罪也不遲。用你們的話說，攻陷地獄是遲早的事。”
聽了這話，天使這才勉強接受。
“請允許我介紹我的夥伴——他們是騎士團的兄弟，聖天使與永夜契約的聯盟。”
“你的奴隸。”
“不，他們不是！我也不是誰的奴隸！我們憑借自由意誌與天使結盟，我們是自願加入永恒戰爭的！我接手騎士團以後廢除了原本的條例，他們不再受我的脅迫，他們站在這裏與我並肩作戰僅僅是因為他們願意！”
需要解釋的事情有點多。在天使看來這樣或那樣根本沒有區別。
“這一位你們見過，他是我的授業恩師艾利安。這位初次與你們見麵，他是我騎士團裏的左膀右臂弗裏德裏希。”希林轉身向他們引薦天使騎士。
“這一位是天使騎士，勇者之劍海瑞斯。”
雙方之間互相看不順眼，沒有任何寒暄的客套話。
“我來這裏是要介紹一種人類的新發明。”
希林拍拍身後的馬車，大炮上蓋著的苫布滑落下來。天使們輕蔑地看了看。祂們能夠清楚地感受到希林腦子裏所思所想，早就知道這是一種人類發明的新式武器。祂們對人類的發明創造沒有興趣。
“人類很弱小，人類使用的武器脆弱不堪。”這話不需要說出來，全都體現在冷漠的表情上。
“這種新的武器威力更加強大，遠勝於以往！恐怕你們沒法通過意誌力獲得全部的情報，因為我自己腦子裏也糊塗著呢！我還沒完全搞懂這些東西。所以——我打算在空地上為你們演示！”
一群天使從半空中落下來。海瑞斯上前擁抱了希林，盡管祂對其他吸血鬼仍舊是冷眼相看。
希林命令自己的騎士在空地上架設臼炮，隨後裝填火藥瞄準遠處。這些操作一部分吸血鬼騎士也掌握了，盡管另一些也看不上這種新武器。
“請看——”
一聲令下，火藥被點燃，進而又一聲巨響，石質炮彈被推向遠處，落在鋪滿白沙的空地上。
這麽點動靜對天使而言太小兒科了。兩位天使騎士靜觀片刻發現不過如此，不禁哈哈大笑起來。
“這是什麽？新式武器？哈哈哈——！”
“是的，這種武器不僅威力更大，發射的時間也更短，更容易製造……”
希林還沒說完，海瑞斯就打斷了他。
“列奧尼達斯，過來。”他喊副手上前，“給這群人類演示一下什麽叫做‘威力巨大’。”
另一位天使笑嗬嗬地點頭。他手持一杆亮銀色的標槍，站在與臼炮相同的位置，附身發力，隨後全力一擲將標槍投向遠方。這一下可不得了，或許有十倍於炮彈的射程，眾人幾乎看不到標槍的落點了。
“哈——！”幾位天使非常滿意，這算是正常的水平發揮吧！畢竟他們有天使意誌的加持，神力無窮，凡人無從企及。
“嗯……”希林撅著嘴猶豫了一陣。天使騎士一個個都這麽厲害，臼炮就沒有發揮的餘地了。撒耶坦的全部計劃都要泡湯。
“哼……天使這種東西，傲慢、愚蠢、目光短淺！”撒耶坦很不服氣，不停地咒罵著。
“希林洛斯，我相信你遠道而來的心意。我們許久未見，值得歡聚一場。隻是我不覺得人類的新發明有什麽用處。就跟人類製作的大多數玩意一樣，僅僅是一種裝飾。”
“不！請聽我說完！我必須要說，這很重要！”希林堅持要把所有的話都說出來才罷休。
“海瑞斯閣下，你有多少神力天使，又有多少標槍？據我所知，並非每一位天使都具有神力吧！”
“你——！”
關於天使的秘密，希林也是前不久剛剛知道的。神聖的意誌力降臨在凡人的身軀上，創造出這種無與倫比的造物。祂們或多或少具備某種天賦，神力或許是其中之一，但不絕對。眾天使的天賦多種多樣，並非每一個都是出色的戰士。
至於他們手握的武器就更加珍貴了，那種特殊的金屬需要無數人類奴工日夜錘煉。
“你們看到的僅僅是大炮的設計原型。這種新式武器隻要做得足夠大，就能匹敵神力的天使。而且，你要知道這種武器不需要什麽天賦，奴工都可以操作！你們可以複製成千上萬，在一瞬間齊發，產生前所未有的驚人威力！”
“呃……好吧……？”
海瑞斯將信將疑。既然希林雙手奉上，他姑且命令人類的奴工收下。反正鑄造武器都是低賤奴隸的工作。他摟著希林往金字塔深處走。既然希林成為了“天使”的一員，他們應當舉杯慶祝一番。
“海瑞斯，鑄造大炮絕不像打造刀劍那麽容易，不是看個樣子就行的！這個外表簡陋的東西暗藏玄機，他們需要看這些設計圖紙——”
“哦，知道了。”
海瑞斯命令屬下隨手收下。
“還有最重要的，火藥的配方！”
“火藥？”
海瑞斯絕對沒想到大炮有這麽複雜。撒耶坦在一旁拍手叫好，“愚蠢的天使！”
“大炮的威力來源於火藥！你們得在地獄裏複製出這個配方才行！”
海瑞斯挑起眉毛看看希林，又掃了一眼配方上密密麻麻的字。
“哈哈哈，你能想到威風凜凜的天使騎士竟然不認識字嗎？”現在換做惡魔哈哈大笑，淒厲的聲音回蕩在荒涼黑暗的營地上。
天使騎士靠強大的意誌力可以穿越語言的障礙，與任何一種有思想的高級生命溝通。或許正因如此，他們才不屑於學習任何一種人類的語言或文字。在祂們看來，戰爭經驗以外的學習亦是低賤的工作。
“讓人類的工匠來辨識這些文字吧……”
地獄中的人類奴工早在千百年前就斷絕了與地上人類的往來，他們的語言文字又是完全不同的一套體係。把配方上的內容傳達給他們又花費了不少心思。
希林與奴工們探討的時候，天使騎士們不耐煩地等著。祂們果然是高貴又傲慢的造物，全然沒有半點兒好奇心，那不屑一顧的態度比最老派的人類更勝一籌。
“大人……這位天使帶來的配方恐怕沒有那麽容易實現。”
“哦？”
“這一項，硫磺，是一種純淨的黃色粉末。我們的營地裏沒有。”
“可以用黃金來代替嗎？”
“當然不可以！硫磺是盛產於火山口的礦物，地獄裏有那麽多火山呢，尤其是冥河那裏，全都是！一定能找到很多硫磺的！”
希林帶來了硫磺的樣品，人類奴工們倍感驚奇。海瑞斯看了撓撓頭。
“我的軍隊已經走到這裏了，怎麽可以返回交界地帶采集礦物呢？”
不用猜，“天使軍團絕不後退”也是祂們恪守的傲慢準則之一。
“隻能派遣奴隸去開采咯！”
“純粹的浪費時間和人力……”
天使們猶豫不決，希林在一旁問道，“你們當中沒有誰的力量能夠創造出這種物質嗎？”眾人聽了又大笑一番。
“希林洛斯，我們所崇敬的神明被稱為‘造物者’是有原因的！隻有造物者才具備創造物質的能力。我們充其量能夠支配其中一些物質。”
“支配？”
“像這樣。”
海瑞斯又命令一名副手上前演示。祂可以支配火焰。工坊的熔爐內就有火焰，在祂的召喚下火舌一躍而起，就像標槍那樣接二連三地飛出去。這一定就是祂戰鬥的方式了。
“那……你們當中有沒有能支配硫磺的天使？那樣就不必挖礦了，用天使之力就行！”
眾天使麵麵相覷，祂們今天才第一次見識到硫磺，又要去哪裏找支配硫磺的天使？
“呃……我們的天賦都是造物者賜予的，沒有商討的餘地。但通常在某種元素富集的區域，更容易出現支配對應元素的靈體。”
“也就是說……冥河那裏或許能降臨一位支配硫磺的天使？”
“我的朋友，這需要從長計議了。首先我們得派奴工去冥河那裏修建一座金字塔。有了溫床，靈體才容易附著。到時在看其中有沒有能夠支配硫磺的類型。”
“唉，好吧！聽起來要等上好幾百年呢……”
“別擔心，永恒的戰爭中我們有的是時間。”海瑞斯再次擁抱希林，“我也願意采納你的建議，奴工們會著手研究你帶來的新玩意。既然造物者創造了你們，你們又創造出各種各樣的玩意，我理應讚美你帶來的一切。”