序章 六形人(瓦拉米爾)
冰與火之歌5魔龍的狂舞 作者：喬治·馬丁 投票推薦 加入書簽 留言反饋
夜風中飄著人的氣。
狼靈停在一棵樹下鼻子，灰棕的皮上灑滿斑駁的影。一縷微風為它帶來了人的，淡淡中混合中狐狸，兔，海豹和雄鹿的氣，甚至還有狼的。狼靈知，那就是人的。舊皮的，死亡和酸臭的氣，潛藏在更濃厚的煙，血和腐爛的氣息中，隻有人才會剝下其它的皮，把它們穿戴在上。如同狼一樣，狼靈並不怕人。它肚子裏填滿了仇恨和饑餓，它發出一聲低吼，呼它那獨眼的兄弟和狡猾的妹妹。它穿過樹林，它的夥伴跟在後麵，它們也都聞到了氣。在奔跑時，透過它們的眼睛瞥到自己奔跑在前。尖中呼出白而溫暖薄霧，爪子中結著冰，像石頭般，狩獵開始了，獵物就在前麵。血，狼靈想到，。
落單的人是脆弱的。盡管高大而健壯，有著銳利的雙眼，但雙耳卻很遲鈍，鼻子也不靈。麋鹿和兔逃的太快，熊和豬要一番惡鬥。成群結隊的人更加危險。在狼群接近獵物，狼靈聽到了一隻幼崽的尖，昨晚下的積雪在笨重的男人爪子下碎裂的聲音，吱嘎作響，那個人背著一隻灰的長爪。
劍，內響起一聲耳語，刺穿。
樹木長出了冰牙，和棕的枝糾在一起。“獨眼”闖過矮樹叢，雪花紛飛。它的夥伴跟著。上山，衝下斜坡，直到樹林在他們前麵散開，人就在那裏。一個是的，她的幼崽用繩索綁在後。留她在最後，耳邊輕響著低語，男人更危險。男人和狼互相衝對方咆哮著，但狼靈能嗅出他們的恐懼。一個人有著和他個子一樣高的木牙，他擲出來，但他的手抖了，木牙飛到了一邊。
然後夥伴撲向了他們。
它獨眼的兄弟把那個投擲者撞倒在雪地，撕開正掙紮著他的喉嚨。它的妹妹溜到另一男人的背後，從後麵解決了他。留給它的是那個女人和她的幼崽。
她也有支牙，一支短短的，骨製的牙，但當狼靈的爪子在她大上時，她扔掉了它。在她倒下時，她用雙臂抱了那個吵鬧的幼崽。在她的皮下麵隻有皮膚和骨頭，但她的房充滿。幼崽是最甜美的血。狼把最好的部分留給了它的兄弟。屍骸狼藉，凍雪變成了粉紅，它的夥伴正在填飽它們的肚子。
幾裏格以外，在一間茅草屋頂，有著一個出煙孔和夯實地麵的粘土壘成的簡陋窩棚裏，瓦拉米爾一邊地咳嗽著，一邊著。他的雙眼血紅，裂，喉嚨饑渴，盡管饑腸轆轆，裏卻充滿了鮮血和脂肪的。一個嬰兒的血，他想到，回憶起班普。人，他已經墮落到渴望人？他幾乎能聽到哈在衝他吼：“人可以吃，也可以吃人，但人吃人就是忌。”
忌，幾乎是哈的口頭語。忌，忌，忌。吃人是忌，附狼同狼配是忌，附在人上是最大的忌。哈太弱了，害怕自己所擁有的力量。當我撕碎他的第二條命時，他孤單地哭泣著死去。瓦拉米爾吞食了他的心髒。他教會了我許多許多，我從他上學到的最後一樣就是人的。
但那是作為一隻狼的。他的牙齒從未觸及過人。他不應嫉妒正在大嚼的夥伴。那些狼同他一樣肚子癟癟，憔悴，冰冷而饑餓，那些獵物…兩個男人，一個女人，和一個懷抱裏的嬰兒，沒能逃死亡。無論如何他們都要死，嚴寒或者饑餓。這樣的死或許更好，淨利落。慈悲。
“慈悲”他大聲說，他的嗓子澀，但能聽到人的聲音讓他感到高興，就算是自己的。空氣而且發黴，地麵又冷又，他的火堆帶給他的更多的是煙而不是熱。他盡可能的靠火焰，不停的和咳嗽著。裂開的傷口著，鮮血淌到了子裏，一直到了膝蓋，涸的血跡凝成了棕的斑。
希斯爾警告過他，“我已經盡可能包紮好啦，”她說，“但你需要休息等它愈合，否則傷口又會開裂。”
希斯爾是他最後的同伴了，一名矛婦，像顆老樹，滿的褶子和疙瘩。其他人一個個離開了他們，落在後或者消失在前方，返回到他們老家，或者河，或者哈德鎮，也可能孤獨的死在樹林裏。瓦拉米爾不知，也不關心這些。我本來應該抓住機會附在他們中間一個。那雙胎中的一個，或者臉上有著刀疤的那個壯漢，或者有著一頭紅發的那個年輕人。但他害怕，他們可能會醒悟過來發生了什麽，然後可能會擺掉並殺了他。哈的話也影響了他，因此那些機會都放過了。
那次戰役之後，有成千的人努力要穿越森林，要逃離在長城那裏降臨在他們頭上的那場屠殺，又餓又怕。一些人商量著要返回他們遺棄掉的老家，還有人策劃再偷襲一次城門，但大多數人茫然若失，不知該去哪或該做些什麽。他們逃避那些黑衣烏鴉和灰盔甲中的士，但仍被追不舍。一路上每天都留下越來越多的屍，有的死於饑餓，有的因為嚴寒，或者疾病。在追隨“外之王”曼斯·雷德南下時曾親如手足的人們，現在也開始自相殘殺。
曼斯垮了，幸存者用絕望的聲音互相嘮叨，曼斯被俘，曼斯死了。“哈獁死了，曼斯被捉去了，剩下的都跑光了，隻留下我們，”希斯爾在包紮他傷口時聲稱。“托蒙德，哭泣者，六形人，所有勇敢的掠襲者，現在他們在哪？”
她不認識我，瓦拉米爾想到，為什麽她認不出我？沒有的陪伴他看起來不再像個大人物了。我是瓦拉米爾，“六形人”，同曼斯·雷德一起分享過麵包。在他十歲的時候，他自稱瓦拉米爾。一個與首領相稱的名字，一首歌謠的名字，一個強大而可怖的名字。但他逃離那些烏鴉時像隻受驚的兔。恐怖的首領瓦拉米爾已經變成了懦夫，但他不能讓她知這些，因此告訴這個矛婦他的名字是哈。後來一直疑為什麽當時偏偏那個名字出現在邊，我吃了他的心，喝了他的血，可他仍一直糾著我。
有天，在他們逃跑的路上，一個著憔悴的白馬的手，飛著穿過叢林，大喊著他們應該前往河，在那裏，哭泣者正在召集戰士，準備跨過骷髏橋攻打影子塔。不少人隨他而去，但更多的人沒有，之後一個穿戴著皮和琥珀，嚴肅的武士，在篝火間往返呼籲，所有的幸存者應該向北，在瑟恩的山穀那裏有一個避難所。為什麽他會認為在那裏會安全，連瑟恩人都逃離那個瓦拉米爾從未聽說過的地方，但幾百人聽從了他。更多的人追隨一位森林女巫，她預言會有一支船隊來接走自由民。“我們必須找到海，”鼴鼠之呼喊到，和她的追隨者轉向東方。
如果更健壯一些的話，瓦拉米爾可能也成為他們中間一員。海是灰暗，冰冷而且遙遠的。他知自己不能活著看到它。他死過了九次，這次將是真正的死掉。一件鼠皮披風，他回憶起來，他捅了我，就為了一件鼠皮披風。
它原來的主人已經死了，她的後腦變成了摻著骨頭渣子的粉紅果醬，但她的披風看起來又厚又暖。那時正下著雪，而瓦拉米爾又在長城丟了自己的披風。他的袋，羊襯衣，羊皮靴和皮手套，他貯藏的蜂酒和食物，從他過的女人得到的幾把頭發，甚至曼斯贈與的金臂環，統統丟下了。我被燒焦，死掉，然後又逃跑，因為傷痛和恐懼幾乎瘋掉。這些回憶仍令他感到羞恥，但逃跑的不止是他，成百上千的人同樣落荒而逃。戰役輸掉了，士們來了，穿戴著盔甲，無匹敵，殺掉所有敢抵抗的人。不逃就是死。
但是，沒那麽容易逃掉死亡。在森林裏，當瓦拉米爾撂倒那個女人之後，跪下要從她上剝下披風時，本沒瞧見那小子，他突然從藏之跳出來，把一邊長骨匕首捅自己並把披風從他正要攥的手中奪走。“他，”希斯爾稍後告訴他，在那小子逃掉之後。“那是他的披風，當時他看到你正搶劫她…”
“她已經死了，”瓦拉米爾說，因為她的骨針穿過皮而戰栗。“有人敲破了她的腦袋。某隻烏鴉的。”
“不是烏鴉，是足民，我瞧見了。”她的針將他的傷口縫合。“人，誰能馴服他們？”沒人。如果曼斯死了，自由民也就完了。瑟恩人，巨人，足民，有著銼刀般牙齒的居人，駕著海象骨戰車的冰封海岸原住民…全都完了。連烏鴉也會，他們可能還不知這點，那些黑衣混蛋接下來就要完蛋。敵人來了。
哈的嗓音回在他腦海裏。“你將死個十來回，小子，每回都夠受…但當你真的死掉，你將會重生。第二條命將更單純和甜美，他們是這麽說的。”
“六形人”瓦拉米爾馬上就會知這個真相了。他能從混濁的空氣中飄著的煙裏嗅出死亡的，能用衣服裏觸傷口的指尖上感覺得到，他內已經冰涼，凍徹骨髓，這刺骨的嚴寒將把他帶走。
他最近一次的死亡是因為火。我被點著了。起初，在惶中他以為是長城上的某個弓箭手用火箭中了他…但火是從內冒出來的，吞噬著他。那種痛苦…
瓦拉米爾之前死過九次。他曾被長矛刺穿過，曾被一隻熊撕破喉嚨，還有一次死於生出一隻幼而難產時的大出血。他第一次的死亡發生在他六歲時，父親的斧子敲碎了他的腦殼。但那也沒有五內俱焚的火焰更令人痛苦難忍，那火焰順著雙翼，吞噬著他。當他試圖逃離這痛苦時，扇的翅膀令火焰變得更加灼熱。在飛過長城的那一刻，他的鷹眼曾注意到下麵那些人的作，接著那火焰就把他的心髒化為飛灰，他的靈尖著回本，有那麽一瞬間他差點瘋掉。那回憶到現在還令他發抖。
這時他才注意到火堆已經燃盡。
隻剩下一堆燒得灰黑的木炭，當中有幾塊餘燼。它仍冒著煙，需要填加木柴。牙關忍著痛，瓦拉米爾向希斯爾在出去打獵前收集到那堆斷枝，把幾個細枝投入灰燼中。“著，”他哀求著。“燒起來。”他衝著餘燼氣，向那些統治森林，山川，原的不知名的神靈默默祈禱。
神靈們沒有回應。過來一會兒，連煙都沒有了，窩棚變得更冷了。瓦拉米爾沒有燧石，沒有火絨，沒有火種。他沒辦重新生火，憑他自己做不到。“希斯爾，”他嚎著，嗓音因為痛嘶啞而尖利。“希斯爾！”
她的尖下巴，她的扁鼻子，還有麵頰上一顆帶著四的痔。一張醜惡，令人厭惡的臉，不過他現在非常渴望它能在門口出現。在她離開前我應該附過去。她離開多久了？兩天？三天？瓦拉米爾不太確定。屋子裏太黑了，他又半半醒，不能確定外麵是白天還是黑夜。“等著，”她說。“我會帶著食物回來的。”他就像個傻瓜似的待著，回想著哈和班普，他一生當中的種種過錯，但一天一夜已經過去了，而希斯爾還沒回來。瓦拉米爾猜測自己是不是被拋棄了。當我盯著她看時，她猜到我要什麽了？或者在高燒時的夢話了自己？
忌，他聽到哈在說話，似乎他就站在這，這個屋子裏。“她不過是個醜陋的矛婦，”瓦拉米爾向他辯解。“我是個大人物。我是瓦拉米爾，狼靈，易形者。不該是她活著而我死掉。”沒人回答。這一個人也沒有。希斯爾走了。她拋棄了他，和其他人一樣。
他的也拋棄了他，她隻顧著班普，本不理他。在那個早晨，他父親把他從上揪起來，要給哈時，她甚至都沒看我一眼。在被拖到森林的路上，他一直尖和掙紮，直到他老爸給了他一頓耳光並告訴他保持安靜。“你要服從你的命運，”這就是他被推倒在哈腳下時，老爸所說的。
他沒錯，瓦拉米爾想到，顫抖著。哈教給我許多。他教會我如何狩獵和捕魚，如何屠宰獵物和剔除魚骨，如何發現穿越森林的路。他還教會我狼靈之和易形者的秘密，不過我的天賦比他要高。
多年之後，他曾試圖尋找他的雙親，告訴他們，他們的拉普已經變成了偉大的“六形人”瓦拉米爾，但他們早已經死了並且火化了。散落到樹林和溪間，散落在岩石和大地中，變成了泥土和灰燼。班普死的那天，那個森林女巫究竟對他親說了些什麽。拉普不想成為一個凡人。這個男孩夢想自己的事跡能被遊詩人傳唱，少女們都渴望他的親。拉普暗自發誓，當我長大後將成為外之王。他沒能做到，但很接近了。“六形人”瓦拉米爾是個令人恐懼的名人。他著一個十三尺高的雪熊作戰，還有三隻狼和一隻影子山貓聽從他的指揮，他是曼斯·雷德的左膀右臂。是曼斯把我帶到這裏的，我不該聽他的。我應該附我的熊上把他撕成碎片。
在跟隨曼斯之前，“六形人”瓦拉米爾是一大群家夥的首領。他居住在一個由苔蘚，粘土和原木搭建，曾經屬於哈的大廳裏，由他的負責警衛。一些效忠他的村民向他供奉麵包，鹽和蘋果酒，向他提供來自他們的果園的果和花園的蔬菜。他自己。什麽時候他需要一個女人了，他就派他的影子山貓帶她回來，凡是他看得上眼的姑娘都會乖乖地上他的。是的，有的是哭著來的，不過她們仍然要來。瓦拉米爾把他的種子播給她們，留下一把頭發以作紀念，然後送她們回去。時不時會來個拿著長矛的英雄，想要掉那個畜生，解救他的姐妹，人，或許女兒。那些家夥都被他掉了，但他從未傷害過女人。有些給他生下了孩子。矮小，弱的東西，沒有一個繼承了他的天賦。
恐懼驅使著他扭著，竭力保持傷口不再往外滲血，瓦拉米爾挪到了門口，掀起蒙在門上麵的那塊爛皮，麵前是堵白的牆壁。雪，毫無疑問是它令屋裏變得如此黑暗和空氣混濁。雪已經把窩棚掩埋了。
當瓦拉米爾推它時，雪崩塌了，依舊鬆和。外麵，夜如死亡般蒼白；銀的月亮在暗淡的薄雲中穿行，繁星閃爍著冰冷的光芒。他能看到其他被積雪掩埋的窩棚，投下駝形狀的影子，一棵魚梁木被冰凍成奇形怪狀的枝條在那上麵留下暗淡的影。山的南邊和西邊是廣闊的白荒，除了滾的雪看不到任何移的東西。“希斯爾，”瓦拉米爾虛弱的呼喊，猜想她究竟走了多遠。“希斯爾，娘們，你在哪？”
遠，一隻狼回應了聲嚎。
瓦拉米爾打了個冷顫。他熟悉這嚎就像拉普熟悉他的嗓音。“獨眼”，三個當中的老大，型最大，最凶猛。“獵手”更好學，機靈和年輕。“淘氣”更狡猾，但它倆都害怕“獨眼”。那隻老狼，無畏，冷酷和狂。
瓦拉米爾在鷹死的時候掙紮中失去了對其它的控。他的影子山貓跑森林，當時他的雪熊正朝周圍揮著它的巨爪，在被一隻長矛放翻之前，她把四個人撕成了碎片。她更想收拾的是瓦拉米爾。那隻熊恨他，每次他附在她上或者在她後背上時她都不可遏。
但是，他的狼們…
我的兄弟，我的夥伴。多少個冬夜他和他的狼相依而眠，他們發蓬鬆的包裹著他，令他感到溫暖。當我死掉，它們會享受我的血，僅留下骨頭去迎接天的融雪。這個想有些奇妙的令人欣。他的狼們在遊時通常會為他帶回獵物，所以最終把自己喂給它們也合適。在他屍上的血被撕裂時，開始他第二次生命可能不錯。
狗是最容易馴服的，它們同人那麽親近以至於它們差不多就是人了。附在狗上就如同套上一雙舊靴子，皮鬆很容易就穿上了。就像靴子稱腳，狗同項圈也很般配，就算不是人眼能看到那種項圈。狼有些困難，一個人可以親近一隻狼，甚至馴服一隻狼，但沒人能真正信賴一隻狼。“狼和女人都要用生命去結合。”哈經常說。“你上了一個，那就是一次結合，從那以後狼就有了你的一部分，你同樣也有了一部分的它。你倆都將改變。”
其它的最好不要碰，獵手曾經提過。貓自負而殘忍，總打算擺掉你。麋鹿是弱者，附在它們上麵太久的話，勇士也會變懦夫。熊，豬，獾，鼠狼…哈也沒試過。“有些是你絕不會想附的，小子，你不會喜歡變成那個樣子。”據他說，鳥是最糟糕的。“人不應該離開大地。在雲上麵呆久了你就不再想下來了。我知有些易形者嚐試過鷹，貓頭鷹，烏鴉。就算回到本後，他們也神恍惚，盯著那倒黴的藍天看個沒完。”
但不是所有的易形者感受都相同。有一次，在拉普十歲的時候，哈帶他參加一個集會。那次集會裏有最著名的狼靈，“狼兄弟”，但男孩發現其它更陌生而人的東西。博洛克看起來和他的豬如此相像，除了沒有長著獠牙，奧雷爾有隻鷹，布萊和她的影子山貓（在看到她們那一刻，拉普就想擁有自己的影子山貓），那個山羊女格雷拉…
但他們都沒有“六形人”瓦拉米爾強大，甚至哈，那個高個，雙手如岩石般的家夥也沒有。當瓦拉米爾把“灰皮”從他邊帶走，把他趕開，宣布那頭歸自己所有之後，獵手泣著死去。你沒第二條命啦，老家夥。“三形人”瓦拉米爾，在趕走他之後，“灰皮”成了第四個，盡管那隻老狼那麽虛弱，牙都要掉光了，而且很快就隨哈而去了。
瓦拉米爾可以附上任何他想要的，令它們屈服於自己的意誌，令它們的軀歸屬於自己。狗或狼，熊或獾…
包括希斯爾，他想到。
哈稱它為忌，最墮落的罪過，但哈死了，被吞噬和焚燒了。曼斯同樣詛咒過他，但曼斯被殺掉或俘虜了。不再會有人知，我將成為希斯爾，矛婦，“六形人”瓦拉米爾將不再存在了。希望他的天賦能隨著他的軀殼一起腐爛掉。他將失去他的狼，作為一名枯瘦，滿疙瘩的女人渡過餘生…但他能活下去。隻要她回來，隻要我仍能夠附上她。
一陣眩暈襲來，瓦拉米爾發現自己跪了下來，他的雙手了一個雪堆。他捧起一把雪，把它放到邊，用它摩自己的胡子和裂的，氣。雪如此冰冷，他幾乎不敢下咽，他又一次認識到他仍發著高燒。
融雪隻是讓他更加饑餓。他肚子渴望的是食物，不是。雪已經停了，但起風了，把冰晶卷到空中，撲打在臉上令他感覺像在掙紮著穿過，他的傷口一張一合。他的呼生成了一塊白霧。當他挪到那顆魚梁木，他發現一斷枝，長度剛好用來當拐杖。拄著它，他朝最近的窩棚挪去。或許他們離開時會落下什麽東西…一袋蘋果，一些，任何能讓他持到希斯爾回來的東西。
他就快要到那了的時候，拐杖承受不住他的重量了，他的雙也支不住了。
瓦拉米爾已經不清楚他在那躺了多久，雪已經被鮮血染紅了。雪會把我掩埋，這是個安靜的死。他們說臨終的時候會感到暖和，溫暖而昏昏。能再次感到暖和應該不錯，盡管想到再沒機會看到綠地讓他覺得悲傷，曼斯經常唱到的長城那邊溫暖的綠地。“長城那邊的世界不是為我們準備的，”哈常說。“自由民害怕易形者，但他們尊重我們。長城南邊，南方佬會捕殺我們，把我們像豬一樣屠宰。”
你警告過我，瓦拉米爾想到，但在東海望我看到你說不完全正確。哈用幾條琥珀串和堆滿一雪橇皮去換六袋葡萄酒，一堆鹽和一把銅壺。東海望和黑城堡比起來是個不錯的易地點；船來到那兒，卸下那些來自天涯海角的貨物。烏鴉們認識哈，知他是個獵手和守夜人的朋友，很願意傾聽他在外生活中新鮮故事。有些人知他是個易形者，但都避而不談。就是在東海望，在那海邊，男孩第一次夢想到溫暖的南方。
瓦拉米爾能感覺得到雪在他的額頭融化。就這麽死去不算壞。就讓我長眠不醒，開始我第二次生命吧。他的狼們現在接近了，他能感覺得到。他將拋下這僵的軀殼，成為它們中的一員，在夜幕下狩獵，在滿月時仰天長嚎，狼靈將變成真正的狼，那麽，那隻好呢？
“淘氣”不行，盡管哈稱之為忌，但瓦拉米爾還是好幾次在“獨眼”著她時，溜了她的內。他可不願他的新生作為一隻狼度過，除非沒有其它的選擇了。“獵手”可能更適合他，那隻年輕的公狼…盡管“獨眼”更高大而凶猛，但它隻有一隻眼睛，在“淘氣”上時，她一點都不興奮。
“你忘了他們說過的話，”哈教導過他，就在他死的幾天前。“當人的軀殼死掉，他的靈將寄生在內，但他的記憶會逐漸模糊，而那將越來越不再像狼靈，更像一隻狼了，直到人的那部分完全消失，徹底成為一隻狼。”
瓦拉米爾知這是真的。當他附在那隻曾屬於奧雷爾的鷹上時，他能感受到那個易形者的，仿佛他仍然活著。奧雷爾是被那個變，瓊恩·雪諾殺害的，他對仇人的憤如此強烈，以至於瓦拉米爾發現自己也同樣憎恨那個討厭的小子。當他看到那隻悄無聲息跟著雪諾巨大的白冰原狼時，他就認出了雪諾是個易形者。易形者間總是心有靈犀。曼斯應該把那隻冰原狼給我附，那會是如同王般的新生。毫無疑問，他能做到。雪諾的天賦非常強大，但這個年輕沒有接受過教導，而且還對這個本應感到自豪的本能有所抵觸。
瓦拉米爾能看魚梁木白樹上的紅眼睛正盯著他。神正在審判我。他打了個寒顫。他過壞事，非常糟糕的事。他是個小偷，殺手，強。他飽餐過人，從垂死的人上食鮮血，那些鮮血從破碎的喉嚨不斷的湧出來。他在叢林中追蹤那些足跡，趁他們熟時偷襲，把他們的腸子從肚子裏拖出來，在泥濘的地上撕扯成碎片。他們的嚐起來多麽甜美。“都是畜生的，不是我，”他用嘶啞的聲音說。“那是你賜給我的天賦。”
神靈沒有回應。他的呼在空氣中凝成白霧。他能感到胡子已經開始結冰了。“六形人”瓦拉米爾合上了他的雙眼。
他又回想起那段遙遠的記憶，海邊的小屋，三隻狂吠的狗，一個女人的眼淚。
班普。她是為班普而哭，她從來沒有為我落淚過。
拉普早產了一個月，他總是病怏怏的，沒人希望他繼續活著。他親直到他快四歲時才給他起名，已經太遲了。村裏的人都他拉普，這是他還在他的肚子裏時，姐姐給他起的名字。梅阿給班普也起了名字，班普的出生很順利，惹人喜，粉紅而健壯，吮著頭裏的奶。她打算讓他繼承父親的名字。但班普死了，在我四歲，他兩歲的時候死了，離命名還差三天。
“你的小兒子現在正陪伴著神靈，”那個森林女巫對著哭泣的親說。“他不再會受到傷害，不再饑餓，不在哭泣。神靈把他帶回大地，帶回森林。神靈守護著我們，在岩石和溪裏，在飛鳥和走中。你的班普已經加入了他們。他會成為籠罩一切的那個世界。”
那個老女人的話，像把小刀一樣劃過拉普。班普在看，他在盯著我。拉普沒躲開他，溜到他的子後麵或者和狗們一起逃離父親的火，都沒有用。那些狗，“斷尾巴”，“鼻子”和“繞圈兒”，它們都是好狗，它們是我的朋友。
當他父親發現這些狗在班普屍旁猛嗅時，他無斷定是那隻狗的，因此他用斧子把三隻全都宰了。他的手抖的那麽厲害，以至於劈了兩下子才讓“鼻子”安靜，四下才放倒“繞圈兒”。空氣中濃濃的血，狗臨死前得慘聽起來如此恐怖，但當他父親到它的名字時，“斷尾巴”還是靠了過去。他是最老的狗，他的訓練壓倒了他的恐懼。當拉普溜他時已經太遲了。
不，父親，不要。他試圖喊，但狗發不出人的聲音，聽上去就是一聲哀鳴。斧子劈在了老狗腦殼的正中間，小屋裏的男孩發出了尖。這令他們都明白了。兩天之後，父親拖著他了樹林。他帶著他的斧頭，拉普以為他想要像收拾那些狗一樣對付自己。可結果是他把他送給了哈。
瓦拉米爾突然醒來，他整個給猛烈地搖晃著。“起來，”一個聲音在吼著，“快起來，我們得趕逃，那裏有成百的那些家夥。”雪已經蓋住了他，像張僵的白毯子。好冷，當他試圖移時，發現他的手被凍住了地上。他扯下來的時候留了些皮在那裏。“起來，”她又吼了聲，“他們來了。”
希斯爾回來了，她抓住他的肩膀抖著他，對著他的臉大吼。瓦拉米爾能聞到她呼出的，凍木的臉也能感覺到它的溫暖。現在，他想，要麽馬上下手，要麽死。
他調內殘存的全部力量，跳出自己的軀，像她裏擠過去。
希斯爾弓起後背，發出嘶吼。
忌。是她，還是他，或者哈？他不清楚。他原來的軀因為她手指的鬆開跌回雪堆裏。這矛婦劇烈地扭，尖著。他的影子山貓也曾狂的掙紮過，那隻雪熊在當時差點半瘋，拚命地撲打樹木，岩石和空氣。但這次是最糟糕的。“滾開，滾開！”他能聽到她的在喊。她的要搖晃，跌倒又起，她的雙手亂舞，雙，像在跳著某個怪誕的舞步，他和她奮力爭奪這個軀。她吞下一大口冰冷的空氣，在她牙之前，瓦拉米爾有那麽一刹那欣喜地感受到了那個和這個年輕軀的活力，接著他裏灌滿了鮮血。她把雙手伸向了他的臉頰。他試圖讓它們放下，可雙手並不聽從，她出了他的眼珠。
忌，他記得，浸泡在鮮血，痛苦和瘋狂中。當他想張嚎時，她吐掉了他們的頭。
白的世界旋轉並遠離他。有那麽一瞬間他好像魚梁木之中，透過那隻雕刻的紅眼睛，看到在月光之下，一個瀕死的男人在地上虛弱地掙紮，一個瘋狂的女人在盲目和血腥地舞，著血紅的淚並撕扯著她的衣服。然後他們全都消失了，他正漂浮，融化，他的靈被一陣冷風。他一會兒鑽到雪裏，一會兒又飄到雲上，他變成一隻雀，一隻鬆鼠，一棵橡樹。一隻長角的貓頭鷹無聲地劃過他的枝條，正在追捕著兔；瓦拉米爾忽而鑽貓頭鷹，忽而入兔，忽而附在樹上。在凍土之下，蚯蚓正在黑暗中盲目地拱著，我成了它們。我是樹林，和它裏麵的一切，他狂喜的感到。成百隻烏鴉飛到了空中，因為感覺到他的掠過而呱呱著。一隻巨大的麋鹿嘶鳴著，不安的幼崽貼著它的後背。一隻覺的冰原狼抬起了頭，衝著虛空咆哮。沒等它們的心再跳一下，他就已經掠過了，搜尋著他的寄，“獨眼”，“淘氣”，“獵手”，他的夥伴。他的狼會挽救他，他告訴自己。
這是他作為人的最後一個念頭。
真正的死亡來得很突然；他感到一陣冰冷地衝擊，就好像他被扔一個結凍的湖裏那冰冷的中。然後他發現自己正和隨在他後麵的夥伴一起在月光照耀的雪地上奔。一半的世界是黑暗的。“獨眼”，他知，仰天長嘯，“淘氣”和“獵手”應和著。
當他們到達山頂時，狼群停下了。希斯爾，他記得，他的一部分為他所失去的感到悲傷，另一部分為他所作的事而難過。山下，世界變得冰冷，寒霜的手指緩慢的攀上了魚梁木，一棵接著一棵。原本空曠的村子不再空曠了。藍眼睛的影在雪堆中穿行。有的穿著棕衣服，有的穿著黑，還有些赤著，他們的像雪一樣蒼白。一陣風過山丘，帶著他們濃厚的氣息：屍，涸的血，爛泥塘和糞便般的惡臭。“淘氣”發出一聲嚎，呲出她的牙齒，她的頸直豎。不是人，不是掠襲者。不是這些。下麵那些家夥們在，但不是活的。一個接一個，他們抬起了他們的頭，望向山上的這三隻狼。最後看過來的是曾是希斯爾的某個東西。她穿戴著羊，皮革和羽，那上麵已經凝上了一層白霜，當她移時紛紛碎裂落，在月光下閃爍著光芒。粉白的冰錐掛在她的指尖，十隻血結成的小刀。在她的眼眶裏，冰冷的藍芒閃爍著，這為原本醜陋的她增添了一種他們之前從不知的有些怪誕的美麗。
她看見我了。
狼靈停在一棵樹下鼻子，灰棕的皮上灑滿斑駁的影。一縷微風為它帶來了人的，淡淡中混合中狐狸，兔，海豹和雄鹿的氣，甚至還有狼的。狼靈知，那就是人的。舊皮的，死亡和酸臭的氣，潛藏在更濃厚的煙，血和腐爛的氣息中，隻有人才會剝下其它的皮，把它們穿戴在上。如同狼一樣，狼靈並不怕人。它肚子裏填滿了仇恨和饑餓，它發出一聲低吼，呼它那獨眼的兄弟和狡猾的妹妹。它穿過樹林，它的夥伴跟在後麵，它們也都聞到了氣。在奔跑時，透過它們的眼睛瞥到自己奔跑在前。尖中呼出白而溫暖薄霧，爪子中結著冰，像石頭般，狩獵開始了，獵物就在前麵。血，狼靈想到，。
落單的人是脆弱的。盡管高大而健壯，有著銳利的雙眼，但雙耳卻很遲鈍，鼻子也不靈。麋鹿和兔逃的太快，熊和豬要一番惡鬥。成群結隊的人更加危險。在狼群接近獵物，狼靈聽到了一隻幼崽的尖，昨晚下的積雪在笨重的男人爪子下碎裂的聲音，吱嘎作響，那個人背著一隻灰的長爪。
劍，內響起一聲耳語，刺穿。
樹木長出了冰牙，和棕的枝糾在一起。“獨眼”闖過矮樹叢，雪花紛飛。它的夥伴跟著。上山，衝下斜坡，直到樹林在他們前麵散開，人就在那裏。一個是的，她的幼崽用繩索綁在後。留她在最後，耳邊輕響著低語，男人更危險。男人和狼互相衝對方咆哮著，但狼靈能嗅出他們的恐懼。一個人有著和他個子一樣高的木牙，他擲出來，但他的手抖了，木牙飛到了一邊。
然後夥伴撲向了他們。
它獨眼的兄弟把那個投擲者撞倒在雪地，撕開正掙紮著他的喉嚨。它的妹妹溜到另一男人的背後，從後麵解決了他。留給它的是那個女人和她的幼崽。
她也有支牙，一支短短的，骨製的牙，但當狼靈的爪子在她大上時，她扔掉了它。在她倒下時，她用雙臂抱了那個吵鬧的幼崽。在她的皮下麵隻有皮膚和骨頭，但她的房充滿。幼崽是最甜美的血。狼把最好的部分留給了它的兄弟。屍骸狼藉，凍雪變成了粉紅，它的夥伴正在填飽它們的肚子。
幾裏格以外，在一間茅草屋頂，有著一個出煙孔和夯實地麵的粘土壘成的簡陋窩棚裏，瓦拉米爾一邊地咳嗽著，一邊著。他的雙眼血紅，裂，喉嚨饑渴，盡管饑腸轆轆，裏卻充滿了鮮血和脂肪的。一個嬰兒的血，他想到，回憶起班普。人，他已經墮落到渴望人？他幾乎能聽到哈在衝他吼：“人可以吃，也可以吃人，但人吃人就是忌。”
忌，幾乎是哈的口頭語。忌，忌，忌。吃人是忌，附狼同狼配是忌，附在人上是最大的忌。哈太弱了，害怕自己所擁有的力量。當我撕碎他的第二條命時，他孤單地哭泣著死去。瓦拉米爾吞食了他的心髒。他教會了我許多許多，我從他上學到的最後一樣就是人的。
但那是作為一隻狼的。他的牙齒從未觸及過人。他不應嫉妒正在大嚼的夥伴。那些狼同他一樣肚子癟癟，憔悴，冰冷而饑餓，那些獵物…兩個男人，一個女人，和一個懷抱裏的嬰兒，沒能逃死亡。無論如何他們都要死，嚴寒或者饑餓。這樣的死或許更好，淨利落。慈悲。
“慈悲”他大聲說，他的嗓子澀，但能聽到人的聲音讓他感到高興，就算是自己的。空氣而且發黴，地麵又冷又，他的火堆帶給他的更多的是煙而不是熱。他盡可能的靠火焰，不停的和咳嗽著。裂開的傷口著，鮮血淌到了子裏，一直到了膝蓋，涸的血跡凝成了棕的斑。
希斯爾警告過他，“我已經盡可能包紮好啦，”她說，“但你需要休息等它愈合，否則傷口又會開裂。”
希斯爾是他最後的同伴了，一名矛婦，像顆老樹，滿的褶子和疙瘩。其他人一個個離開了他們，落在後或者消失在前方，返回到他們老家，或者河，或者哈德鎮，也可能孤獨的死在樹林裏。瓦拉米爾不知，也不關心這些。我本來應該抓住機會附在他們中間一個。那雙胎中的一個，或者臉上有著刀疤的那個壯漢，或者有著一頭紅發的那個年輕人。但他害怕，他們可能會醒悟過來發生了什麽，然後可能會擺掉並殺了他。哈的話也影響了他，因此那些機會都放過了。
那次戰役之後，有成千的人努力要穿越森林，要逃離在長城那裏降臨在他們頭上的那場屠殺，又餓又怕。一些人商量著要返回他們遺棄掉的老家，還有人策劃再偷襲一次城門，但大多數人茫然若失，不知該去哪或該做些什麽。他們逃避那些黑衣烏鴉和灰盔甲中的士，但仍被追不舍。一路上每天都留下越來越多的屍，有的死於饑餓，有的因為嚴寒，或者疾病。在追隨“外之王”曼斯·雷德南下時曾親如手足的人們，現在也開始自相殘殺。
曼斯垮了，幸存者用絕望的聲音互相嘮叨，曼斯被俘，曼斯死了。“哈獁死了，曼斯被捉去了，剩下的都跑光了，隻留下我們，”希斯爾在包紮他傷口時聲稱。“托蒙德，哭泣者，六形人，所有勇敢的掠襲者，現在他們在哪？”
她不認識我，瓦拉米爾想到，為什麽她認不出我？沒有的陪伴他看起來不再像個大人物了。我是瓦拉米爾，“六形人”，同曼斯·雷德一起分享過麵包。在他十歲的時候，他自稱瓦拉米爾。一個與首領相稱的名字，一首歌謠的名字，一個強大而可怖的名字。但他逃離那些烏鴉時像隻受驚的兔。恐怖的首領瓦拉米爾已經變成了懦夫，但他不能讓她知這些，因此告訴這個矛婦他的名字是哈。後來一直疑為什麽當時偏偏那個名字出現在邊，我吃了他的心，喝了他的血，可他仍一直糾著我。
有天，在他們逃跑的路上，一個著憔悴的白馬的手，飛著穿過叢林，大喊著他們應該前往河，在那裏，哭泣者正在召集戰士，準備跨過骷髏橋攻打影子塔。不少人隨他而去，但更多的人沒有，之後一個穿戴著皮和琥珀，嚴肅的武士，在篝火間往返呼籲，所有的幸存者應該向北，在瑟恩的山穀那裏有一個避難所。為什麽他會認為在那裏會安全，連瑟恩人都逃離那個瓦拉米爾從未聽說過的地方，但幾百人聽從了他。更多的人追隨一位森林女巫，她預言會有一支船隊來接走自由民。“我們必須找到海，”鼴鼠之呼喊到，和她的追隨者轉向東方。
如果更健壯一些的話，瓦拉米爾可能也成為他們中間一員。海是灰暗，冰冷而且遙遠的。他知自己不能活著看到它。他死過了九次，這次將是真正的死掉。一件鼠皮披風，他回憶起來，他捅了我，就為了一件鼠皮披風。
它原來的主人已經死了，她的後腦變成了摻著骨頭渣子的粉紅果醬，但她的披風看起來又厚又暖。那時正下著雪，而瓦拉米爾又在長城丟了自己的披風。他的袋，羊襯衣，羊皮靴和皮手套，他貯藏的蜂酒和食物，從他過的女人得到的幾把頭發，甚至曼斯贈與的金臂環，統統丟下了。我被燒焦，死掉，然後又逃跑，因為傷痛和恐懼幾乎瘋掉。這些回憶仍令他感到羞恥，但逃跑的不止是他，成百上千的人同樣落荒而逃。戰役輸掉了，士們來了，穿戴著盔甲，無匹敵，殺掉所有敢抵抗的人。不逃就是死。
但是，沒那麽容易逃掉死亡。在森林裏，當瓦拉米爾撂倒那個女人之後，跪下要從她上剝下披風時，本沒瞧見那小子，他突然從藏之跳出來，把一邊長骨匕首捅自己並把披風從他正要攥的手中奪走。“他，”希斯爾稍後告訴他，在那小子逃掉之後。“那是他的披風，當時他看到你正搶劫她…”
“她已經死了，”瓦拉米爾說，因為她的骨針穿過皮而戰栗。“有人敲破了她的腦袋。某隻烏鴉的。”
“不是烏鴉，是足民，我瞧見了。”她的針將他的傷口縫合。“人，誰能馴服他們？”沒人。如果曼斯死了，自由民也就完了。瑟恩人，巨人，足民，有著銼刀般牙齒的居人，駕著海象骨戰車的冰封海岸原住民…全都完了。連烏鴉也會，他們可能還不知這點，那些黑衣混蛋接下來就要完蛋。敵人來了。
哈的嗓音回在他腦海裏。“你將死個十來回，小子，每回都夠受…但當你真的死掉，你將會重生。第二條命將更單純和甜美，他們是這麽說的。”
“六形人”瓦拉米爾馬上就會知這個真相了。他能從混濁的空氣中飄著的煙裏嗅出死亡的，能用衣服裏觸傷口的指尖上感覺得到，他內已經冰涼，凍徹骨髓，這刺骨的嚴寒將把他帶走。
他最近一次的死亡是因為火。我被點著了。起初，在惶中他以為是長城上的某個弓箭手用火箭中了他…但火是從內冒出來的，吞噬著他。那種痛苦…
瓦拉米爾之前死過九次。他曾被長矛刺穿過，曾被一隻熊撕破喉嚨，還有一次死於生出一隻幼而難產時的大出血。他第一次的死亡發生在他六歲時，父親的斧子敲碎了他的腦殼。但那也沒有五內俱焚的火焰更令人痛苦難忍，那火焰順著雙翼，吞噬著他。當他試圖逃離這痛苦時，扇的翅膀令火焰變得更加灼熱。在飛過長城的那一刻，他的鷹眼曾注意到下麵那些人的作，接著那火焰就把他的心髒化為飛灰，他的靈尖著回本，有那麽一瞬間他差點瘋掉。那回憶到現在還令他發抖。
這時他才注意到火堆已經燃盡。
隻剩下一堆燒得灰黑的木炭，當中有幾塊餘燼。它仍冒著煙，需要填加木柴。牙關忍著痛，瓦拉米爾向希斯爾在出去打獵前收集到那堆斷枝，把幾個細枝投入灰燼中。“著，”他哀求著。“燒起來。”他衝著餘燼氣，向那些統治森林，山川，原的不知名的神靈默默祈禱。
神靈們沒有回應。過來一會兒，連煙都沒有了，窩棚變得更冷了。瓦拉米爾沒有燧石，沒有火絨，沒有火種。他沒辦重新生火，憑他自己做不到。“希斯爾，”他嚎著，嗓音因為痛嘶啞而尖利。“希斯爾！”
她的尖下巴，她的扁鼻子，還有麵頰上一顆帶著四的痔。一張醜惡，令人厭惡的臉，不過他現在非常渴望它能在門口出現。在她離開前我應該附過去。她離開多久了？兩天？三天？瓦拉米爾不太確定。屋子裏太黑了，他又半半醒，不能確定外麵是白天還是黑夜。“等著，”她說。“我會帶著食物回來的。”他就像個傻瓜似的待著，回想著哈和班普，他一生當中的種種過錯，但一天一夜已經過去了，而希斯爾還沒回來。瓦拉米爾猜測自己是不是被拋棄了。當我盯著她看時，她猜到我要什麽了？或者在高燒時的夢話了自己？
忌，他聽到哈在說話，似乎他就站在這，這個屋子裏。“她不過是個醜陋的矛婦，”瓦拉米爾向他辯解。“我是個大人物。我是瓦拉米爾，狼靈，易形者。不該是她活著而我死掉。”沒人回答。這一個人也沒有。希斯爾走了。她拋棄了他，和其他人一樣。
他的也拋棄了他，她隻顧著班普，本不理他。在那個早晨，他父親把他從上揪起來，要給哈時，她甚至都沒看我一眼。在被拖到森林的路上，他一直尖和掙紮，直到他老爸給了他一頓耳光並告訴他保持安靜。“你要服從你的命運，”這就是他被推倒在哈腳下時，老爸所說的。
他沒錯，瓦拉米爾想到，顫抖著。哈教給我許多。他教會我如何狩獵和捕魚，如何屠宰獵物和剔除魚骨，如何發現穿越森林的路。他還教會我狼靈之和易形者的秘密，不過我的天賦比他要高。
多年之後，他曾試圖尋找他的雙親，告訴他們，他們的拉普已經變成了偉大的“六形人”瓦拉米爾，但他們早已經死了並且火化了。散落到樹林和溪間，散落在岩石和大地中，變成了泥土和灰燼。班普死的那天，那個森林女巫究竟對他親說了些什麽。拉普不想成為一個凡人。這個男孩夢想自己的事跡能被遊詩人傳唱，少女們都渴望他的親。拉普暗自發誓，當我長大後將成為外之王。他沒能做到，但很接近了。“六形人”瓦拉米爾是個令人恐懼的名人。他著一個十三尺高的雪熊作戰，還有三隻狼和一隻影子山貓聽從他的指揮，他是曼斯·雷德的左膀右臂。是曼斯把我帶到這裏的，我不該聽他的。我應該附我的熊上把他撕成碎片。
在跟隨曼斯之前，“六形人”瓦拉米爾是一大群家夥的首領。他居住在一個由苔蘚，粘土和原木搭建，曾經屬於哈的大廳裏，由他的負責警衛。一些效忠他的村民向他供奉麵包，鹽和蘋果酒，向他提供來自他們的果園的果和花園的蔬菜。他自己。什麽時候他需要一個女人了，他就派他的影子山貓帶她回來，凡是他看得上眼的姑娘都會乖乖地上他的。是的，有的是哭著來的，不過她們仍然要來。瓦拉米爾把他的種子播給她們，留下一把頭發以作紀念，然後送她們回去。時不時會來個拿著長矛的英雄，想要掉那個畜生，解救他的姐妹，人，或許女兒。那些家夥都被他掉了，但他從未傷害過女人。有些給他生下了孩子。矮小，弱的東西，沒有一個繼承了他的天賦。
恐懼驅使著他扭著，竭力保持傷口不再往外滲血，瓦拉米爾挪到了門口，掀起蒙在門上麵的那塊爛皮，麵前是堵白的牆壁。雪，毫無疑問是它令屋裏變得如此黑暗和空氣混濁。雪已經把窩棚掩埋了。
當瓦拉米爾推它時，雪崩塌了，依舊鬆和。外麵，夜如死亡般蒼白；銀的月亮在暗淡的薄雲中穿行，繁星閃爍著冰冷的光芒。他能看到其他被積雪掩埋的窩棚，投下駝形狀的影子，一棵魚梁木被冰凍成奇形怪狀的枝條在那上麵留下暗淡的影。山的南邊和西邊是廣闊的白荒，除了滾的雪看不到任何移的東西。“希斯爾，”瓦拉米爾虛弱的呼喊，猜想她究竟走了多遠。“希斯爾，娘們，你在哪？”
遠，一隻狼回應了聲嚎。
瓦拉米爾打了個冷顫。他熟悉這嚎就像拉普熟悉他的嗓音。“獨眼”，三個當中的老大，型最大，最凶猛。“獵手”更好學，機靈和年輕。“淘氣”更狡猾，但它倆都害怕“獨眼”。那隻老狼，無畏，冷酷和狂。
瓦拉米爾在鷹死的時候掙紮中失去了對其它的控。他的影子山貓跑森林，當時他的雪熊正朝周圍揮著它的巨爪，在被一隻長矛放翻之前，她把四個人撕成了碎片。她更想收拾的是瓦拉米爾。那隻熊恨他，每次他附在她上或者在她後背上時她都不可遏。
但是，他的狼們…
我的兄弟，我的夥伴。多少個冬夜他和他的狼相依而眠，他們發蓬鬆的包裹著他，令他感到溫暖。當我死掉，它們會享受我的血，僅留下骨頭去迎接天的融雪。這個想有些奇妙的令人欣。他的狼們在遊時通常會為他帶回獵物，所以最終把自己喂給它們也合適。在他屍上的血被撕裂時，開始他第二次生命可能不錯。
狗是最容易馴服的，它們同人那麽親近以至於它們差不多就是人了。附在狗上就如同套上一雙舊靴子，皮鬆很容易就穿上了。就像靴子稱腳，狗同項圈也很般配，就算不是人眼能看到那種項圈。狼有些困難，一個人可以親近一隻狼，甚至馴服一隻狼，但沒人能真正信賴一隻狼。“狼和女人都要用生命去結合。”哈經常說。“你上了一個，那就是一次結合，從那以後狼就有了你的一部分，你同樣也有了一部分的它。你倆都將改變。”
其它的最好不要碰，獵手曾經提過。貓自負而殘忍，總打算擺掉你。麋鹿是弱者，附在它們上麵太久的話，勇士也會變懦夫。熊，豬，獾，鼠狼…哈也沒試過。“有些是你絕不會想附的，小子，你不會喜歡變成那個樣子。”據他說，鳥是最糟糕的。“人不應該離開大地。在雲上麵呆久了你就不再想下來了。我知有些易形者嚐試過鷹，貓頭鷹，烏鴉。就算回到本後，他們也神恍惚，盯著那倒黴的藍天看個沒完。”
但不是所有的易形者感受都相同。有一次，在拉普十歲的時候，哈帶他參加一個集會。那次集會裏有最著名的狼靈，“狼兄弟”，但男孩發現其它更陌生而人的東西。博洛克看起來和他的豬如此相像，除了沒有長著獠牙，奧雷爾有隻鷹，布萊和她的影子山貓（在看到她們那一刻，拉普就想擁有自己的影子山貓），那個山羊女格雷拉…
但他們都沒有“六形人”瓦拉米爾強大，甚至哈，那個高個，雙手如岩石般的家夥也沒有。當瓦拉米爾把“灰皮”從他邊帶走，把他趕開，宣布那頭歸自己所有之後，獵手泣著死去。你沒第二條命啦，老家夥。“三形人”瓦拉米爾，在趕走他之後，“灰皮”成了第四個，盡管那隻老狼那麽虛弱，牙都要掉光了，而且很快就隨哈而去了。
瓦拉米爾可以附上任何他想要的，令它們屈服於自己的意誌，令它們的軀歸屬於自己。狗或狼，熊或獾…
包括希斯爾，他想到。
哈稱它為忌，最墮落的罪過，但哈死了，被吞噬和焚燒了。曼斯同樣詛咒過他，但曼斯被殺掉或俘虜了。不再會有人知，我將成為希斯爾，矛婦，“六形人”瓦拉米爾將不再存在了。希望他的天賦能隨著他的軀殼一起腐爛掉。他將失去他的狼，作為一名枯瘦，滿疙瘩的女人渡過餘生…但他能活下去。隻要她回來，隻要我仍能夠附上她。
一陣眩暈襲來，瓦拉米爾發現自己跪了下來，他的雙手了一個雪堆。他捧起一把雪，把它放到邊，用它摩自己的胡子和裂的，氣。雪如此冰冷，他幾乎不敢下咽，他又一次認識到他仍發著高燒。
融雪隻是讓他更加饑餓。他肚子渴望的是食物，不是。雪已經停了，但起風了，把冰晶卷到空中，撲打在臉上令他感覺像在掙紮著穿過，他的傷口一張一合。他的呼生成了一塊白霧。當他挪到那顆魚梁木，他發現一斷枝，長度剛好用來當拐杖。拄著它，他朝最近的窩棚挪去。或許他們離開時會落下什麽東西…一袋蘋果，一些，任何能讓他持到希斯爾回來的東西。
他就快要到那了的時候，拐杖承受不住他的重量了，他的雙也支不住了。
瓦拉米爾已經不清楚他在那躺了多久，雪已經被鮮血染紅了。雪會把我掩埋，這是個安靜的死。他們說臨終的時候會感到暖和，溫暖而昏昏。能再次感到暖和應該不錯，盡管想到再沒機會看到綠地讓他覺得悲傷，曼斯經常唱到的長城那邊溫暖的綠地。“長城那邊的世界不是為我們準備的，”哈常說。“自由民害怕易形者，但他們尊重我們。長城南邊，南方佬會捕殺我們，把我們像豬一樣屠宰。”
你警告過我，瓦拉米爾想到，但在東海望我看到你說不完全正確。哈用幾條琥珀串和堆滿一雪橇皮去換六袋葡萄酒，一堆鹽和一把銅壺。東海望和黑城堡比起來是個不錯的易地點；船來到那兒，卸下那些來自天涯海角的貨物。烏鴉們認識哈，知他是個獵手和守夜人的朋友，很願意傾聽他在外生活中新鮮故事。有些人知他是個易形者，但都避而不談。就是在東海望，在那海邊，男孩第一次夢想到溫暖的南方。
瓦拉米爾能感覺得到雪在他的額頭融化。就這麽死去不算壞。就讓我長眠不醒，開始我第二次生命吧。他的狼們現在接近了，他能感覺得到。他將拋下這僵的軀殼，成為它們中的一員，在夜幕下狩獵，在滿月時仰天長嚎，狼靈將變成真正的狼，那麽，那隻好呢？
“淘氣”不行，盡管哈稱之為忌，但瓦拉米爾還是好幾次在“獨眼”著她時，溜了她的內。他可不願他的新生作為一隻狼度過，除非沒有其它的選擇了。“獵手”可能更適合他，那隻年輕的公狼…盡管“獨眼”更高大而凶猛，但它隻有一隻眼睛，在“淘氣”上時，她一點都不興奮。
“你忘了他們說過的話，”哈教導過他，就在他死的幾天前。“當人的軀殼死掉，他的靈將寄生在內，但他的記憶會逐漸模糊，而那將越來越不再像狼靈，更像一隻狼了，直到人的那部分完全消失，徹底成為一隻狼。”
瓦拉米爾知這是真的。當他附在那隻曾屬於奧雷爾的鷹上時，他能感受到那個易形者的，仿佛他仍然活著。奧雷爾是被那個變，瓊恩·雪諾殺害的，他對仇人的憤如此強烈，以至於瓦拉米爾發現自己也同樣憎恨那個討厭的小子。當他看到那隻悄無聲息跟著雪諾巨大的白冰原狼時，他就認出了雪諾是個易形者。易形者間總是心有靈犀。曼斯應該把那隻冰原狼給我附，那會是如同王般的新生。毫無疑問，他能做到。雪諾的天賦非常強大，但這個年輕沒有接受過教導，而且還對這個本應感到自豪的本能有所抵觸。
瓦拉米爾能看魚梁木白樹上的紅眼睛正盯著他。神正在審判我。他打了個寒顫。他過壞事，非常糟糕的事。他是個小偷，殺手，強。他飽餐過人，從垂死的人上食鮮血，那些鮮血從破碎的喉嚨不斷的湧出來。他在叢林中追蹤那些足跡，趁他們熟時偷襲，把他們的腸子從肚子裏拖出來，在泥濘的地上撕扯成碎片。他們的嚐起來多麽甜美。“都是畜生的，不是我，”他用嘶啞的聲音說。“那是你賜給我的天賦。”
神靈沒有回應。他的呼在空氣中凝成白霧。他能感到胡子已經開始結冰了。“六形人”瓦拉米爾合上了他的雙眼。
他又回想起那段遙遠的記憶，海邊的小屋，三隻狂吠的狗，一個女人的眼淚。
班普。她是為班普而哭，她從來沒有為我落淚過。
拉普早產了一個月，他總是病怏怏的，沒人希望他繼續活著。他親直到他快四歲時才給他起名，已經太遲了。村裏的人都他拉普，這是他還在他的肚子裏時，姐姐給他起的名字。梅阿給班普也起了名字，班普的出生很順利，惹人喜，粉紅而健壯，吮著頭裏的奶。她打算讓他繼承父親的名字。但班普死了，在我四歲，他兩歲的時候死了，離命名還差三天。
“你的小兒子現在正陪伴著神靈，”那個森林女巫對著哭泣的親說。“他不再會受到傷害，不再饑餓，不在哭泣。神靈把他帶回大地，帶回森林。神靈守護著我們，在岩石和溪裏，在飛鳥和走中。你的班普已經加入了他們。他會成為籠罩一切的那個世界。”
那個老女人的話，像把小刀一樣劃過拉普。班普在看，他在盯著我。拉普沒躲開他，溜到他的子後麵或者和狗們一起逃離父親的火，都沒有用。那些狗，“斷尾巴”，“鼻子”和“繞圈兒”，它們都是好狗，它們是我的朋友。
當他父親發現這些狗在班普屍旁猛嗅時，他無斷定是那隻狗的，因此他用斧子把三隻全都宰了。他的手抖的那麽厲害，以至於劈了兩下子才讓“鼻子”安靜，四下才放倒“繞圈兒”。空氣中濃濃的血，狗臨死前得慘聽起來如此恐怖，但當他父親到它的名字時，“斷尾巴”還是靠了過去。他是最老的狗，他的訓練壓倒了他的恐懼。當拉普溜他時已經太遲了。
不，父親，不要。他試圖喊，但狗發不出人的聲音，聽上去就是一聲哀鳴。斧子劈在了老狗腦殼的正中間，小屋裏的男孩發出了尖。這令他們都明白了。兩天之後，父親拖著他了樹林。他帶著他的斧頭，拉普以為他想要像收拾那些狗一樣對付自己。可結果是他把他送給了哈。
瓦拉米爾突然醒來，他整個給猛烈地搖晃著。“起來，”一個聲音在吼著，“快起來，我們得趕逃，那裏有成百的那些家夥。”雪已經蓋住了他，像張僵的白毯子。好冷，當他試圖移時，發現他的手被凍住了地上。他扯下來的時候留了些皮在那裏。“起來，”她又吼了聲，“他們來了。”
希斯爾回來了，她抓住他的肩膀抖著他，對著他的臉大吼。瓦拉米爾能聞到她呼出的，凍木的臉也能感覺到它的溫暖。現在，他想，要麽馬上下手，要麽死。
他調內殘存的全部力量，跳出自己的軀，像她裏擠過去。
希斯爾弓起後背，發出嘶吼。
忌。是她，還是他，或者哈？他不清楚。他原來的軀因為她手指的鬆開跌回雪堆裏。這矛婦劇烈地扭，尖著。他的影子山貓也曾狂的掙紮過，那隻雪熊在當時差點半瘋，拚命地撲打樹木，岩石和空氣。但這次是最糟糕的。“滾開，滾開！”他能聽到她的在喊。她的要搖晃，跌倒又起，她的雙手亂舞，雙，像在跳著某個怪誕的舞步，他和她奮力爭奪這個軀。她吞下一大口冰冷的空氣，在她牙之前，瓦拉米爾有那麽一刹那欣喜地感受到了那個和這個年輕軀的活力，接著他裏灌滿了鮮血。她把雙手伸向了他的臉頰。他試圖讓它們放下，可雙手並不聽從，她出了他的眼珠。
忌，他記得，浸泡在鮮血，痛苦和瘋狂中。當他想張嚎時，她吐掉了他們的頭。
白的世界旋轉並遠離他。有那麽一瞬間他好像魚梁木之中，透過那隻雕刻的紅眼睛，看到在月光之下，一個瀕死的男人在地上虛弱地掙紮，一個瘋狂的女人在盲目和血腥地舞，著血紅的淚並撕扯著她的衣服。然後他們全都消失了，他正漂浮，融化，他的靈被一陣冷風。他一會兒鑽到雪裏，一會兒又飄到雲上，他變成一隻雀，一隻鬆鼠，一棵橡樹。一隻長角的貓頭鷹無聲地劃過他的枝條，正在追捕著兔；瓦拉米爾忽而鑽貓頭鷹，忽而入兔，忽而附在樹上。在凍土之下，蚯蚓正在黑暗中盲目地拱著，我成了它們。我是樹林，和它裏麵的一切，他狂喜的感到。成百隻烏鴉飛到了空中，因為感覺到他的掠過而呱呱著。一隻巨大的麋鹿嘶鳴著，不安的幼崽貼著它的後背。一隻覺的冰原狼抬起了頭，衝著虛空咆哮。沒等它們的心再跳一下，他就已經掠過了，搜尋著他的寄，“獨眼”，“淘氣”，“獵手”，他的夥伴。他的狼會挽救他，他告訴自己。
這是他作為人的最後一個念頭。
真正的死亡來得很突然；他感到一陣冰冷地衝擊，就好像他被扔一個結凍的湖裏那冰冷的中。然後他發現自己正和隨在他後麵的夥伴一起在月光照耀的雪地上奔。一半的世界是黑暗的。“獨眼”，他知，仰天長嘯，“淘氣”和“獵手”應和著。
當他們到達山頂時，狼群停下了。希斯爾，他記得，他的一部分為他所失去的感到悲傷，另一部分為他所作的事而難過。山下，世界變得冰冷，寒霜的手指緩慢的攀上了魚梁木，一棵接著一棵。原本空曠的村子不再空曠了。藍眼睛的影在雪堆中穿行。有的穿著棕衣服，有的穿著黑，還有些赤著，他們的像雪一樣蒼白。一陣風過山丘，帶著他們濃厚的氣息：屍，涸的血，爛泥塘和糞便般的惡臭。“淘氣”發出一聲嚎，呲出她的牙齒，她的頸直豎。不是人，不是掠襲者。不是這些。下麵那些家夥們在，但不是活的。一個接一個，他們抬起了他們的頭，望向山上的這三隻狼。最後看過來的是曾是希斯爾的某個東西。她穿戴著羊，皮革和羽，那上麵已經凝上了一層白霜，當她移時紛紛碎裂落，在月光下閃爍著光芒。粉白的冰錐掛在她的指尖，十隻血結成的小刀。在她的眼眶裏，冰冷的藍芒閃爍著，這為原本醜陋的她增添了一種他們之前從不知的有些怪誕的美麗。
她看見我了。