第七十四章 艾莉亞
冰與火之歌3冰雨的風暴 作者：喬治·馬丁 投票推薦 加入書簽 留言反饋
客棧外風雨侵蝕的絞刑架上，女人的骨架隨風搖擺，發出“哢噠哢噠”的撞擊聲。
我認得這家客棧。南下途中，她和姐姐珊莎曾在茉丹修女關照下於此休息，但那時門外沒有絞架。“我們別去，”艾莉亞突然決定，“裏麵也許有鬼。”
“你知我有多久沒喝酒了?”桑鐸翻下馬，“況且需要了解誰掌著紅寶石灘。你怕的話，就留下來陪馬，反正我他要去。”
“被人認出怎麽辦?”桑鐸不再費神隱藏麵容，似乎已不在乎，“他們也許會抓你。”
“讓他們試試看。”他鬆開鞘裏的長劍，推門而入。
這是最好的逃跑機會。艾莉亞可以膽小鬼跑掉，同時帶走陌客。她，把馬牽到馬廄，跟在獵狗後麵去了。
他們果然認識他。沉默說明了一切。但那不是最糟的。最糟的是，她也認識他們。不是瘦骨嶙峋的店家，不是那群女人，也不是火爐邊的農夫，而是那些兵。她認識那些兵。
“找哥哥嗎，桑鐸?”波利佛懷中坐著一個女孩，他的手剛才伸對方衣裏，現在了出來。
“找酒喝。店家，來壺紅酒。”克裏岡將一把銅板扔在地上。
“我不想惹煩，爵士。”店家說。
“那就別我‘爵土’。”他的了一下。“聾了嗎，笨蛋?倒酒!”對方慌忙跑開，克裏岡追著喊，“兩杯!這女孩也渴了!”
他們隻有三個，艾莉亞心想。波利佛稍稍瞥了她一下，他邊上的男孩本沒在意，但第三個家夥使勁盯著她看了許久。他中等高，中等型，長相平凡，甚至連年齡都很難分辨。記事本。記事本和波利佛。而那男孩以衣著和年齡論，大概是個侍從，鼻子一側有個白大疙瘩，額頭還長了些紅疹子。“喲，這不是格雷果爵士走丟的小狗嗎?”男孩裝作勢地詢問記事本，“經常在草席上撒的不是?”
記事本警告地將一隻手搭在男孩胳膊上，短促地搖搖頭。其中的暗示連艾莉亞都明白。
可惜侍從不明白，或許是不在乎。“爵士說，君臨的戰鬥升溫時，他的小狗弟弟起尾巴，哀著逃了。”他咧朝獵狗傻乎乎地假笑。
克裏岡打量著男孩，一個字也沒說。波利佛把女孩推開，站起來。“這小子了。”他說。士兵幾乎跟獵狗一樣高，但肌不及後者壯碩，下巴和臉頰上覆蓋著鏟形胡子，又濃又黑，修剪整齊，腦袋卻比較禿。“他喝不了多少酒，就是這樣。”
“那他不該喝。”
“小狗不怕……”男孩還沒說完，便被記事本漫不經心地用拇指和食指擰住耳朵，話音變成痛苦的尖。
這時店家端著白蠟盤子匆忙跑回來，上麵有兩個石杯和一個酒壺。桑鐸二話不說，提起酒壺，對準巴就灌。吞咽時，艾莉亞看到他脖子上的肌不住顫。等他將酒壺重重砸到桌上，一半的酒已沒了。“現在倒酒吧。記得把銅板收起來，今天你大概隻能見到這些錢。”
“我們喝完會付錢。”波利佛說。
“你們喝完，就會拷問店家，找出藏金子的地方。不是嗎?”
店家突然記起廚房裏有事。當地人紛紛離開，女孩們也全不見。廳內唯一的聲響隻剩火爐裏焰苗輕微的劈啪。我也該走了，艾莉亞心想。
“要找爵士，你來遲了，”波利佛，“他前陣子還在赫堡，現下被太後招回了都城。”他佩有三把武器：左臀掛著長劍，右麵是一把匕首，外加一把較細的……作為匕首太長，說是劍又太短。“你知，喬佛裏王死了，”他補充，“在自己婚宴上給毒死的。”
艾莉亞朝屋內移去。喬佛裏死了。她幾乎能看到他，卷曲的金發，不懷好意的微笑，又又肥的。喬佛裏死了!她應該高興，卻不知怎的，仍然感到空的。喬佛裏死了，但羅柏也死了，所以又有什麽意義呢?
“我英勇的鐵衛弟兄們不過如此，”獵狗輕蔑地哼了一聲，“誰的?”
“大家認為是小惡魔。他和他老的。”
“他老?”
“我忘了，你一直東躲西藏來著。他老是那個北方女。臨冬城的女兒。聽說她用魔殺死王，然後變成一頭狼，還長著蝙蝠般的革質大翅膀，從塔樓窗戶飛了出去。但她把侏儒拋下，於是瑟曦打算砍他的頭。”
太笨了，艾莉亞心想，珊莎隻會唱歌，不會魔，而且她絕不會嫁給小惡魔。
獵狗坐在離門最近的椅子上，灼傷那側了一下，“她該把他扔火燒個夠。或者拷問他，直到月亮變黑。”他舉起酒杯一飲而盡。
他跟他們是同路人，艾莉亞明白過來。她，嚐到血的。他跟他們是同路人!我真該趁覺時殺了他!
“這麽說，格雷果攻下了赫堡?”桑鐸問。
“用不著攻，”波利佛，“傭兵聽說我們要來，就全逃了，隻剩幾個人。有位廚子為我們打開一邊門，因為山羊砍了他的腳。”他咯咯竊笑。“我們留他煮飯，外加幾個姑娘暖被窩，其他人全殺了。”
“全殺了?”艾莉亞口而出。
“哦，爵土還留著山羊打發時間。”
桑鐸說，“黑魚繼續鎮守奔城?”
“守不了多久，”波利佛說，“他被包圍了。要麽出城堡，否則老佛雷便要吊死艾德慕·徒利。其他地方的仗都打完了，隻有在鴉樹城，布萊伍德和布雷肯對著。布雷肯現在是我們這邊兒的。”
獵狗給艾莉亞倒了一杯酒，給自己也倒了一杯，盯著爐火喝下去。“如此說來，小小鳥飛走了，是嗎?嗯，真不錯，在小惡魔頭上拉了泡屎，然後飛走了。”
“他們在抓她，”波利佛說，“即使花費凱岩城一半的金子也在所不惜。”
“聽說是個可的小妹妹，”記事本，“甜美得很。”他咂微笑。
“而且很有禮貌，”獵狗讚同，“端莊的小女士。跟她該死的妹妹一丁點兒都不像。”
“她也給找到了，”波利佛說，“我指那個妹妹，聽說要跟波頓家的雜種成親呢。”
艾莉亞呷了口酒，不讓他們看見自己的表。她不明白波利佛的話。珊莎沒有別的妹妹。隻聽桑鐸·克裏岡縱聲大笑。
“的，什麽事這麽好笑?”波利佛問。
獵狗瞟都沒瞟艾莉亞一眼。“我想說的話，自然會說。鹽場鎮有船嗎?”
“鹽場鎮?我咋知?聽說有些商船慢慢回了女泉城。藍·塔利奪取城堡後，把慕頓鎖在塔樓房間。關於鹽場鎮，無可奉告。”
記事本傾向前，“你不跟哥哥別就出海?”聽他問問題，艾莉亞不寒而栗，“爵士希望你跟我們回赫堡，桑鐸，我打賭他這麽想。或者君臨……”
“去他的。去你的。你。”
記事本聳聳肩，坐直，並將一隻手伸到腦後脖子。隨後，一切便同時發生。桑鐸搖搖晃晃地起，波利佛拔出長劍，而記事本手一甩，仿佛模糊的形影，某件銀光閃閃的的東西穿過廳堂。假如獵狗沒，匕首會正中喉結，然而現在隻過肋骨，釘在門邊的牆上，微微顫抖。他笑起來，冰冷空的笑聲仿佛來自一口深井。“我正等著你們蠢事。”他劍而出，剛好撥開波利佛的第一下劈砍。
當長劍的奏鳴曲開始後，艾莉亞退後一步，記事本則翻過長椅，一手持短劍，一手持匕首。連那矮胖的棕發侍從也站起來，伸手劍帶。她從桌上抓起酒杯，扔向他的臉。這次比在孿河城時瞄得準，杯子正中對方的白大疙瘩，男孩重重地坐倒在地。
波利佛是個打細算、有條不紊的劍客，他穩定地向桑鐸施加壓力，迫使對方退卻，沉重的長劍在他手中顯得確而無。獵狗的回擊卻拖泥帶，招架也是匆匆忙忙，腳步遲緩笨拙。他了，艾莉亞沮喪地意識到，他喝得太多太快，又沒吃東西。記事本沿牆繞向背後。她抓起第二隻杯子扔過去，但他的作比那侍從快得多，及時低頭。他回瞪她的眼神裏充滿冰冷的咒誓。村裏藏有金子嗎?她可以聽到他提問。那笨侍從正抓著桌子跪起來。艾莉亞喉頭滿是恐懼的滋。恐懼比利劍更傷人。恐懼比利劍……
桑鐸發出一聲痛苦的咕噥。灼傷的半邊臉從麵頰到太都是紅，而那截耳朵不見了。這似乎了他。他以狂的攻擊把波利佛回，用山裏換來的豁口舊劍猛烈擊打。大胡子往後退，顯得手足無措。隨後，記事本躍過長椅，快得像條蛇，短劍襲向獵狗後頸。
他要殺他。艾莉亞沒有更多杯子，但有樣更好的東西。她拔出那柄從瀕死弓箭手上抄來的匕首，試圖像記事本那樣發。但這跟扔石頭和酸果不一樣，匕首搖搖擺擺地飛出，刀柄打中胳膊。他甚至沒感覺。他專注於克裏岡。
短劍刺出時，克裏岡猛地向側麵一扭，爭取到片刻時間。鮮血從他臉上和脖子上的傷口淌而下。魔山的兩名親兵抓住機會反撲，波利佛攻擊腦袋和肩膀，記事本則刺他的背部和小。沉重的石酒壺還在桌上，艾莉亞雙手剛捧起來，就被人攫住手臂。酒壺從指間落，摔在地上碎了。她扭，發現自己跟那侍從臉對著臉。笨蛋，你完全把他給忘了。他的白大疙瘩破了。
“你是小狗養的小狗嗎?”他右手劍，左手抓她胳膊，而她自己兩手空空。於是她從他的刀鞘裏出匕首，入肚子，攪。他沒穿鎖甲或皮甲，因此匕首直接刺去，就像在君臨用縫衣針殺那馬僮一樣。侍從瞪大眼睛，放開她的手臂。艾莉亞轉到門口，從牆上使勁拔出記事本的匕首。
波利佛和記事本已將獵狗到長椅後的角落，除開原來的傷口，他大上又多了一醜陋的紅裂痕。桑鐸靠在牆上，一邊血，一邊大聲喘氣，看起來站都站不住，更不用說打架了。“扔劍，跟我們回赫堡。”波利佛告訴他。
“好讓格雷果結果我?”
記事本：“也許他會把你給我。”
“想要我，就來抓。”桑鐸推離牆壁，半蹲在椅子後，長劍橫架在前。
“你以為我們不行?”波利佛說，“你了。”
“也許罷，”獵狗，“但你死了。”他猛地踢向長椅，椅子砸在波利佛小上。大胡子竟沒跌倒，但獵狗彎躲過他胡亂的劈砍，用自己的劍凶猛地反手出擊。血濺到天花板和牆壁上。劍刃卡在波利佛的臉中間，獵狗使勁一扯，半邊腦袋飛了出去。
記事本向後退開。艾莉亞可以嗅到他的恐懼。跟獵狗的長劍相比，他手中的短劍頃刻間成了玩，而且他也沒穿盔甲。於是他敏捷地移，腳下步履輕盈，目光一刻也不曾離開桑鐸·克裏岡。因此背刺成了世上最容易的事。
“村裏藏有金子嗎?”她邊喊，邊將匕首捅他的背。“銀子和珠寶呢?”她又刺兩刀。“存糧呢?貝裏·唐德利恩伯爵在哪兒?”她撲到他上，不停地刺。“他離開後去了哪兒?邊有多少人?其中有多少士，多少弓手，多少步兵?有多少，有多少，有多少，有多少，有多少，有多少?村裏藏有金子嗎?”
桑鐸將她拉開時，她手上又紅又黏。“夠了。”他隻說了這句。他自己像被宰的豬一般血，走路拖著一條。
“還有一個。”艾莉亞提醒他。
侍從已將匕首從肚內拔出，試圖用雙手止血。獵狗把他提起來時，他尖聲呼，像嬰兒一樣哭喊。“饒命，”他泣著，“求求您。別殺我。聖慈悲。”
“我他看上去像聖嗎?”獵狗看上去本不像人。“這個人也死在你手上，”他告訴艾莉亞，“刺穿了肚子，他完了，但結束得很慢。”
男孩似乎沒聽到他的話。“我是為女孩子來的，”他嗚咽著，“……完成成年禮，波利說……噢，諸神在上，求求您，帶我去城堡……找學士……帶我找學士，我父親有錢……不過是為了女孩子……饒命，爵士。”
獵狗“啪”地一記耳光，令他再度尖。“別我爵士。”他轉向艾莉亞，“你的，小狼女，手吧。”
她懂他什麽意思。艾莉亞走向波利佛，在血泊之中跪了一會兒，解下劍帶。匕首旁掛著一把細劍，作為匕首太長，說是劍又太短……但對她剛剛合適。
“記得心髒所在的位置嗎?”獵狗問。
她點點頭。侍從翻起眼珠，“饒命。”
縫衣針穿過肋骨，要了他的命。
“很好。”獵狗聲音裏充滿痛苦。“這三個家夥在這兒鬼混，說明格雷果控製了河灘與赫堡，他其餘的寵物隨時可能過來，的，我們今天殺得夠多了。”
“我們去哪裏?”她問。
“鹽場鎮。”他一隻大手搭住她肩膀，以防倒下。“點酒，小狼女。拿他們的錢，有多少拿多少。若鹽場鎮有船，我們走海路去穀地。”他的朝她了一下，更多鮮血從耳朵應該在的地方下來。“也許萊莎夫人會把你嫁給他的小勞。我喜歡這樣般配的一對。”他哈哈大笑，接著起來。
離開時，獵狗需要艾莉亞幫忙才能坐上陌客。他脖子和大各綁一條繃帶，又從門邊鉤子上取下侍從的鬥篷。鬥篷是綠，中間有支綠箭搭在一條白斜紋上，但當獵狗將它起來耳朵時，它很快變紅了。艾莉亞擔心他隨時會垮掉，結果桑鐸居然勉力維持在馬鞍上。
不管誰控製紅寶石灘，他們都不敢冒險，所以沒走王大，而是斜向東南，穿越雜草叢生的田地、樹林和沼澤，數小時後，抵達三叉戟河。艾莉亞發現河已恢複往的溫馴，褐的隨大雨一起消失。它也累了，她心想。
就在河岸邊，他們找到幾棵柳樹，從一堆風化的亂石當中長出。岩石和樹木構成天然的堡壘，足以躲避河中和上的人。“這兒好，”獵狗說，“先洗馬，再搜集生火的木頭。”他下馬時得抓住樹枝，以免跌倒。
“生火?不是有煙嗎?”
“誰想找我們，跟蹤血跡就夠。去洗馬揀木頭吧。唔，先把酒袋給我。”
等一切備妥，桑鐸將自己的頭盔支在火焰上，將酒袋裏的酒灌了一半去，然後倒在一塊覆蓋苔蘚的岩石上，仿佛再也不想起來。後來他又艾莉亞洗淨侍從的鬥篷，割成長條，把這些也放頭盔。“若有多的酒，我寧願死。或許該讓你回那該死的客棧，再兩三袋來。”
“不。”艾莉亞說。他不會的，對嗎?若真讓我去，我就離開他，馬跑得遠遠的。
桑鐸看到她臉上的恐懼，哈哈大笑，“開個玩笑，小狼女，開個該死的玩笑。給我找棍子，這麽長，不要太大。還有，把泥巴清淨。我討厭泥巴的。”
他不喜歡她最先拿來的兩棍子，等找到合適的，火焰已熏黑了狗頭盔的尖，直到眼眶，裏麵的紅酒瘋狂沸騰。“從我的鋪蓋卷裏取杯子，裝滿半杯，”他告訴她，“小心，若是把那該死的東西灑了，我就真的讓你回去些來。端好，倒在我的傷口上，行嗎?”艾莉亞點點頭。“那還等什麽?”他大吼一聲。
頭一次灌杯子，她指關節到鋼鐵，起泡。艾莉亞不得不，以免喊出聲。獵狗要木棍也是同樣目的，他將它在齒間。她先理他大上的傷口，然後是脖子後較淺的割傷。沸酒往上潑去，桑鐸右手成拳，捶打地麵。到脖子時，他得如此之，居然把木棍斷了，她隻好去找了新的。她可以看到他眼裏的恐懼。“轉頭。”她在他耳朵應該在的地方將紅酒沿鮮紅的血澆下，縷縷棕的血和紅的酒過下巴。這次盡管有棍子，他還是喊了出來，並因痛而昏厥。於是艾莉亞獨自完成剩下的工作。她從頭盔底部撈出用那侍從的鬥篷割的布條，用於包紮傷口。理耳朵時，不得不把他半個腦袋都包住，方能止血。暮降臨三叉戟河。她放馬吃草，然後係好它們準備過夜。兩塊石頭中間有個地方，她盡可能服地躺下。火堆燒了一會兒，終於熄滅。艾莉亞透過頭頂的樹枝注視著月亮。
“魔山格雷果爵士，”她低聲說，“鄧森，‘甜’拉夫，伊林爵土，馬林爵土，瑟曦太後。”把波利佛和記事本排除在外感覺很怪。還有喬佛裏。他死了她很高興，但希望能當場看著他死，或許親手殺他。波利佛說珊莎和小惡魔殺了他。這是真的嗎?畢竟小惡魔是蘭尼斯特家的人，而珊莎……真希望自己也能變成一頭狼，長出翅膀，然後飛走。
如果珊莎不見了，那除了她再沒別的史塔克家人。瓊恩遠在千裏之外的長城，但他姓雪諾，獵狗想把她賣給各種阿叔伯，他們也不是史塔克家的。他們不是狼。
桑鋒起來，她翻看他。我把他的名字排除在外了，她意識到，為什麽呢?她回憶米凱，卻想不起對方的樣子，畢竟，彼此結太短。他隻跟我練劍而已。“獵狗，”她輕聲說，“vrmorghulis。”也許到早晨他就死了……
結果當蒼白的曙光透過樹叢，醒她的仍是他的靴尖。她再度夢到自己是狼，追逐一匹沒人的馬跑上山崗，後跟著族群裏的兄弟姐妹，就在殺戮時刻，他的腳將她喚醒。
獵狗仍很虛弱，每個作都緩慢笨拙。他陷馬鞍，渾汗，耳朵上的繃帶開始滲血，費盡全力才沒從陌客背上摔下。若魔山的人前來追趕，她懷疑他甚至舉不起劍，好在後空的，唯有一隻烏鴉從一棵樹飛到另一棵。唯一的聲響則來自於河。
沒到中午，桑鐸·克裏岡就開始暈眩，他停前時，白晝還剩好幾個鍾頭。“休息。”他隻說了這句。這回下馬時，他真的摔了下來，而且沒起，隻是虛弱地到一棵樹下，斜靠著樹。“七層地獄，”他咒罵，“七層地獄。”發現艾莉亞瞪著他，他說：“拿杯酒來，否則我剝了你的皮，小妹妹。”
她隻給了。他喝下一點，抱怨有泥土的，便吵吵鬧鬧地昏過去。她過去一，發現他皮膚滾。於是艾莉亞嗅嗅繃帶，學著魯溫學士從前理她割傷或傷的樣子。他臉上血得最多，但大上的傷口不對勁。
她不知鹽場鎮有多遠，也不知能否獨自找到它。我無須殺他，隻需馬離開，任其自生自滅。他多半會死於高燒，躺在這棵樹下，再也起不來。不，也許我該親自手。客棧裏那個侍從，隻不過抓我的手臂，便被我殺了，而獵狗畢竟害過米凱。米凱，還有許多人。我打賭他殺過上百個米凱。若非為贖金，他或許連我也殺。
她拔出閃閃發光的縫衣針，波利佛將它磨得很利。艾莉牙不假思索地以舞者的姿態旋向一側，枯葉在腳下吱嘎作響。迅如蛇，她心想，柔如絲。
他眼睛猛然睜開。“記得心髒所在的位置嗎?”他用沙啞的聲音低聲問。
她頓時杵在原地，不如石。“我……我隻是……”
“別撒謊，”他吼，“我最恨騙子，更恨膽小的騙子。來吧，手吧。”見艾莉亞沒反應，他續，“我殺了你的屠夫小弟。我馬將他劈成兩截，之後哈哈大笑。”他發出古怪的聲音，過了一會兒她才意識到他在泣。“還有小小鳥，你漂亮的姐姐，我穿著白袍，站在那兒，看他們揍她。我她給我唱那首該死的歌，不是她自願的。我還想上她。我應該這麽做。我應該上她，再把她的心掏出來，將留給那該死的侏儒。”痛扭曲了他的臉。“你想讓我乞求嗎，狼?手吧!給我慈悲……為你的小米克報仇……”
“米凱。”艾莉亞遠遠離開，“你不配獲得慈悲。”
獵狗用熾熱的眼睛看著她給膽小鬼上鞍，沒有試圖阻止。但當她馬出發時，他說：“真正的狼會終結受傷的物。”
也許真正的狼會找到你，艾莉亞心想，也許它們會在太下山之後嗅過來。然後他就知狼是怎麽對付狗的了。“你不該拿斧子砸我，”她說，“你該救我親。”她調轉馬頭，揚長而去，再也沒有回頭。
六天之後，一個明亮的早晨，她發現三叉戟河開始變寬，空氣裏鹽的首度重於樹的。她貼河邊，穿越原和農場，剛過正午，一座市鎮出現在眼前。鹽場鎮，她期望地想。一座城堡統治著鎮子，但它狹小得跟普通莊園差不多，外庭與幕牆圍繞著高大的方形堡樓。碼頭周圍多數店鋪、客棧和酒館都曾遭受洗劫或焚燒，其中一些似乎還有人住。港口東麵是螃蟹灣，海在太下閃爍著藍綠光芒。
這裏有船。
三艘，艾莉亞心想，一共三艘。頭兩艘不過是河上槳船，吃很淺，用於往來三叉戟河。第三艘比較大，乃是海洋商船，有兩層槳位、一個鍍金船頭和三高高的桅杆，上麵的紫帆卷起來，船也漆成紫。艾莉亞著膽小鬼來到碼頭，以便看得真切。在這裏，陌客不像在小村莊那樣令人感到陌生和奇怪，似乎沒人在乎她是誰，為什麽來這兒。
我需要錢。意識到這點，她。他們在波利佛上找到一枚銀鹿和十來個銅板，疙瘩臉侍從有八枚銀幣，而記事本的錢袋裏才幾個銅板。獵狗讓她撕裂他的靴子，割開他浸滿鮮血的衣服，結果在每個鞋尖各發現一枚銀鹿，外衣襯裏中則縫有三枚金。可這些統統都被桑鐸收了。不公平。我們一起殺人，應該平分。如果給他慈悲……可惜以前沒這麽做，現在又不能回去，也不能乞求幫助。乞求幫助的話，便什麽也得不到。她得賣掉膽小鬼，收取盡可能多的錢。
她從碼頭上一個男孩口中得知，馬廄被燒了，但它的女主人仍在聖堂後麵做生意。艾莉亞很容易就找到了她；對方是壯碩的大個子女人，上有濃重的馬。她第一眼就喜歡上了膽小鬼，詢問艾莉亞它的來曆之後，對她的回答咧而笑。“它是匹良馬，很明顯，我不懷疑它屬於某位士，親的，”她說，“但那士不會是你死去的哥哥。我跟住城堡的人打好多年了，知老爺們長什麽樣。這匹馬血統尊貴，你卻並非如此。”她用一手指戳戳艾莉亞的膛。“揀到的?偷來的?怎樣都好。你這麽邋遏的小東西不可能上一匹好馬。”
艾莉亞，“就是說你不願買它?”
那女人咯咯笑：“就是說我出價多少，你得拿多少，親的。否則我們去城堡見官，也許你一分錢也得不到，甚至因偷馬的緣故被絞死。”
附近五六個鹽場鎮居民在忙碌，因此艾莉亞知不能手殺人。相反，她不得不，任由對方欺負。她得到一枚銀幣，當索要馬鞍、籠頭和毯子的費用時，女人朝她大笑。
她絕不敢欺負獵狗，她一邊想，一邊沿長長的路走回碼頭。跟馬時相比，距離似乎增加了好幾裏。
紫劃槳商船仍在那兒。如果在被人欺負時船已起航，那就真無忍受了。她來到船邊，一桶酒正被推著滾上跳板。她試圖跟上去，甲板上一名手朝她大喊，用的是聽不懂的語言。“我要見船長。”艾莉亞告訴他，結果對方喊得更響。喧嘩聲引起了一個灰發人的注意。他是個矮胖子，穿一件紫羊布外套，會講通用語。“我是船長，”他說，“想什麽?快點講，孩子，我們趕。”
“我想去北方，去長城。瞧，我可以付錢。”她把錢袋給他，“守夜人在海邊有個城堡。”
“東海望。”船長將那枚銀幣倒在掌心，皺起眉頭，“隻有這些?”
這不夠，艾莉亞心裏明白。她可以從他臉上看出來。“我不住艙房什麽的，”她說，“在下麵貨艙就好，或者……”
“把她當船妓帶上，”一名路過的槳手說，他肩扛一捆羊布，“她可以跟我。”
“小心你的頭。”船長嗬斥。
“我可以活，”艾莉亞說，“洗甲板什麽的——我在城堡裏過樓梯。或者我可以劃……”
“不，”他說，“你力氣不夠。”他將銀幣還給她。“即使你行，也沒用，孩子。我們不去北方，那裏隻有冰雪、戰爭和海盜。來時繞行蟹爪半島，看到十幾艘裏斯海盜船正往北去，可不希望再碰到他們。我們從這兒返航回家，我建議你也回家。”
我沒有家，艾莉亞心想，沒有族群，連馬都沒有了。
當船長轉離開時，她問：“這是什麽船，大人?”
他頓了頓，朝她厭倦地微笑，“這是三桅船‘泰坦之女’號，來自自由貿易城邦布拉佛斯。”
“等等，”艾莉亞突然說，“我有別的。”她將它在內衣裏，以保安全，因此得從很深的地方掏出來。看她急切的模樣，槳手們哄然大笑，船長則顯然很不耐煩。“多一枚銀幣也沒區別，孩子。”他最後說。
“那不是銀幣，”她的手到了它，“是鐵幣。給。”她將它放到他手掌，那是賈昆·赫加爾的黑小鐵幣，上麵的人像已磨得沒了形。它也許毫無價值，但……
船長將它翻個麵，驚訝地看著，又將視線轉向她。“這……怎麽會……?”
賈昆說還要講那句話。於是艾莉亞將手臂抱在前。“vr morghulis！”她大聲念出來，仿佛知那是什麽意思。
“vr dohaeris.”船長回應，兩手指觸眉。“你會有一間艙房。”
我認得這家客棧。南下途中，她和姐姐珊莎曾在茉丹修女關照下於此休息，但那時門外沒有絞架。“我們別去，”艾莉亞突然決定，“裏麵也許有鬼。”
“你知我有多久沒喝酒了?”桑鐸翻下馬，“況且需要了解誰掌著紅寶石灘。你怕的話，就留下來陪馬，反正我他要去。”
“被人認出怎麽辦?”桑鐸不再費神隱藏麵容，似乎已不在乎，“他們也許會抓你。”
“讓他們試試看。”他鬆開鞘裏的長劍，推門而入。
這是最好的逃跑機會。艾莉亞可以膽小鬼跑掉，同時帶走陌客。她，把馬牽到馬廄，跟在獵狗後麵去了。
他們果然認識他。沉默說明了一切。但那不是最糟的。最糟的是，她也認識他們。不是瘦骨嶙峋的店家，不是那群女人，也不是火爐邊的農夫，而是那些兵。她認識那些兵。
“找哥哥嗎，桑鐸?”波利佛懷中坐著一個女孩，他的手剛才伸對方衣裏，現在了出來。
“找酒喝。店家，來壺紅酒。”克裏岡將一把銅板扔在地上。
“我不想惹煩，爵士。”店家說。
“那就別我‘爵土’。”他的了一下。“聾了嗎，笨蛋?倒酒!”對方慌忙跑開，克裏岡追著喊，“兩杯!這女孩也渴了!”
他們隻有三個，艾莉亞心想。波利佛稍稍瞥了她一下，他邊上的男孩本沒在意，但第三個家夥使勁盯著她看了許久。他中等高，中等型，長相平凡，甚至連年齡都很難分辨。記事本。記事本和波利佛。而那男孩以衣著和年齡論，大概是個侍從，鼻子一側有個白大疙瘩，額頭還長了些紅疹子。“喲，這不是格雷果爵士走丟的小狗嗎?”男孩裝作勢地詢問記事本，“經常在草席上撒的不是?”
記事本警告地將一隻手搭在男孩胳膊上，短促地搖搖頭。其中的暗示連艾莉亞都明白。
可惜侍從不明白，或許是不在乎。“爵士說，君臨的戰鬥升溫時，他的小狗弟弟起尾巴，哀著逃了。”他咧朝獵狗傻乎乎地假笑。
克裏岡打量著男孩，一個字也沒說。波利佛把女孩推開，站起來。“這小子了。”他說。士兵幾乎跟獵狗一樣高，但肌不及後者壯碩，下巴和臉頰上覆蓋著鏟形胡子，又濃又黑，修剪整齊，腦袋卻比較禿。“他喝不了多少酒，就是這樣。”
“那他不該喝。”
“小狗不怕……”男孩還沒說完，便被記事本漫不經心地用拇指和食指擰住耳朵，話音變成痛苦的尖。
這時店家端著白蠟盤子匆忙跑回來，上麵有兩個石杯和一個酒壺。桑鐸二話不說，提起酒壺，對準巴就灌。吞咽時，艾莉亞看到他脖子上的肌不住顫。等他將酒壺重重砸到桌上，一半的酒已沒了。“現在倒酒吧。記得把銅板收起來，今天你大概隻能見到這些錢。”
“我們喝完會付錢。”波利佛說。
“你們喝完，就會拷問店家，找出藏金子的地方。不是嗎?”
店家突然記起廚房裏有事。當地人紛紛離開，女孩們也全不見。廳內唯一的聲響隻剩火爐裏焰苗輕微的劈啪。我也該走了，艾莉亞心想。
“要找爵士，你來遲了，”波利佛，“他前陣子還在赫堡，現下被太後招回了都城。”他佩有三把武器：左臀掛著長劍，右麵是一把匕首，外加一把較細的……作為匕首太長，說是劍又太短。“你知，喬佛裏王死了，”他補充，“在自己婚宴上給毒死的。”
艾莉亞朝屋內移去。喬佛裏死了。她幾乎能看到他，卷曲的金發，不懷好意的微笑，又又肥的。喬佛裏死了!她應該高興，卻不知怎的，仍然感到空的。喬佛裏死了，但羅柏也死了，所以又有什麽意義呢?
“我英勇的鐵衛弟兄們不過如此，”獵狗輕蔑地哼了一聲，“誰的?”
“大家認為是小惡魔。他和他老的。”
“他老?”
“我忘了，你一直東躲西藏來著。他老是那個北方女。臨冬城的女兒。聽說她用魔殺死王，然後變成一頭狼，還長著蝙蝠般的革質大翅膀，從塔樓窗戶飛了出去。但她把侏儒拋下，於是瑟曦打算砍他的頭。”
太笨了，艾莉亞心想，珊莎隻會唱歌，不會魔，而且她絕不會嫁給小惡魔。
獵狗坐在離門最近的椅子上，灼傷那側了一下，“她該把他扔火燒個夠。或者拷問他，直到月亮變黑。”他舉起酒杯一飲而盡。
他跟他們是同路人，艾莉亞明白過來。她，嚐到血的。他跟他們是同路人!我真該趁覺時殺了他!
“這麽說，格雷果攻下了赫堡?”桑鐸問。
“用不著攻，”波利佛，“傭兵聽說我們要來，就全逃了，隻剩幾個人。有位廚子為我們打開一邊門，因為山羊砍了他的腳。”他咯咯竊笑。“我們留他煮飯，外加幾個姑娘暖被窩，其他人全殺了。”
“全殺了?”艾莉亞口而出。
“哦，爵土還留著山羊打發時間。”
桑鐸說，“黑魚繼續鎮守奔城?”
“守不了多久，”波利佛說，“他被包圍了。要麽出城堡，否則老佛雷便要吊死艾德慕·徒利。其他地方的仗都打完了，隻有在鴉樹城，布萊伍德和布雷肯對著。布雷肯現在是我們這邊兒的。”
獵狗給艾莉亞倒了一杯酒，給自己也倒了一杯，盯著爐火喝下去。“如此說來，小小鳥飛走了，是嗎?嗯，真不錯，在小惡魔頭上拉了泡屎，然後飛走了。”
“他們在抓她，”波利佛說，“即使花費凱岩城一半的金子也在所不惜。”
“聽說是個可的小妹妹，”記事本，“甜美得很。”他咂微笑。
“而且很有禮貌，”獵狗讚同，“端莊的小女士。跟她該死的妹妹一丁點兒都不像。”
“她也給找到了，”波利佛說，“我指那個妹妹，聽說要跟波頓家的雜種成親呢。”
艾莉亞呷了口酒，不讓他們看見自己的表。她不明白波利佛的話。珊莎沒有別的妹妹。隻聽桑鐸·克裏岡縱聲大笑。
“的，什麽事這麽好笑?”波利佛問。
獵狗瞟都沒瞟艾莉亞一眼。“我想說的話，自然會說。鹽場鎮有船嗎?”
“鹽場鎮?我咋知?聽說有些商船慢慢回了女泉城。藍·塔利奪取城堡後，把慕頓鎖在塔樓房間。關於鹽場鎮，無可奉告。”
記事本傾向前，“你不跟哥哥別就出海?”聽他問問題，艾莉亞不寒而栗，“爵士希望你跟我們回赫堡，桑鐸，我打賭他這麽想。或者君臨……”
“去他的。去你的。你。”
記事本聳聳肩，坐直，並將一隻手伸到腦後脖子。隨後，一切便同時發生。桑鐸搖搖晃晃地起，波利佛拔出長劍，而記事本手一甩，仿佛模糊的形影，某件銀光閃閃的的東西穿過廳堂。假如獵狗沒，匕首會正中喉結，然而現在隻過肋骨，釘在門邊的牆上，微微顫抖。他笑起來，冰冷空的笑聲仿佛來自一口深井。“我正等著你們蠢事。”他劍而出，剛好撥開波利佛的第一下劈砍。
當長劍的奏鳴曲開始後，艾莉亞退後一步，記事本則翻過長椅，一手持短劍，一手持匕首。連那矮胖的棕發侍從也站起來，伸手劍帶。她從桌上抓起酒杯，扔向他的臉。這次比在孿河城時瞄得準，杯子正中對方的白大疙瘩，男孩重重地坐倒在地。
波利佛是個打細算、有條不紊的劍客，他穩定地向桑鐸施加壓力，迫使對方退卻，沉重的長劍在他手中顯得確而無。獵狗的回擊卻拖泥帶，招架也是匆匆忙忙，腳步遲緩笨拙。他了，艾莉亞沮喪地意識到，他喝得太多太快，又沒吃東西。記事本沿牆繞向背後。她抓起第二隻杯子扔過去，但他的作比那侍從快得多，及時低頭。他回瞪她的眼神裏充滿冰冷的咒誓。村裏藏有金子嗎?她可以聽到他提問。那笨侍從正抓著桌子跪起來。艾莉亞喉頭滿是恐懼的滋。恐懼比利劍更傷人。恐懼比利劍……
桑鐸發出一聲痛苦的咕噥。灼傷的半邊臉從麵頰到太都是紅，而那截耳朵不見了。這似乎了他。他以狂的攻擊把波利佛回，用山裏換來的豁口舊劍猛烈擊打。大胡子往後退，顯得手足無措。隨後，記事本躍過長椅，快得像條蛇，短劍襲向獵狗後頸。
他要殺他。艾莉亞沒有更多杯子，但有樣更好的東西。她拔出那柄從瀕死弓箭手上抄來的匕首，試圖像記事本那樣發。但這跟扔石頭和酸果不一樣，匕首搖搖擺擺地飛出，刀柄打中胳膊。他甚至沒感覺。他專注於克裏岡。
短劍刺出時，克裏岡猛地向側麵一扭，爭取到片刻時間。鮮血從他臉上和脖子上的傷口淌而下。魔山的兩名親兵抓住機會反撲，波利佛攻擊腦袋和肩膀，記事本則刺他的背部和小。沉重的石酒壺還在桌上，艾莉亞雙手剛捧起來，就被人攫住手臂。酒壺從指間落，摔在地上碎了。她扭，發現自己跟那侍從臉對著臉。笨蛋，你完全把他給忘了。他的白大疙瘩破了。
“你是小狗養的小狗嗎?”他右手劍，左手抓她胳膊，而她自己兩手空空。於是她從他的刀鞘裏出匕首，入肚子，攪。他沒穿鎖甲或皮甲，因此匕首直接刺去，就像在君臨用縫衣針殺那馬僮一樣。侍從瞪大眼睛，放開她的手臂。艾莉亞轉到門口，從牆上使勁拔出記事本的匕首。
波利佛和記事本已將獵狗到長椅後的角落，除開原來的傷口，他大上又多了一醜陋的紅裂痕。桑鐸靠在牆上，一邊血，一邊大聲喘氣，看起來站都站不住，更不用說打架了。“扔劍，跟我們回赫堡。”波利佛告訴他。
“好讓格雷果結果我?”
記事本：“也許他會把你給我。”
“想要我，就來抓。”桑鐸推離牆壁，半蹲在椅子後，長劍橫架在前。
“你以為我們不行?”波利佛說，“你了。”
“也許罷，”獵狗，“但你死了。”他猛地踢向長椅，椅子砸在波利佛小上。大胡子竟沒跌倒，但獵狗彎躲過他胡亂的劈砍，用自己的劍凶猛地反手出擊。血濺到天花板和牆壁上。劍刃卡在波利佛的臉中間，獵狗使勁一扯，半邊腦袋飛了出去。
記事本向後退開。艾莉亞可以嗅到他的恐懼。跟獵狗的長劍相比，他手中的短劍頃刻間成了玩，而且他也沒穿盔甲。於是他敏捷地移，腳下步履輕盈，目光一刻也不曾離開桑鐸·克裏岡。因此背刺成了世上最容易的事。
“村裏藏有金子嗎?”她邊喊，邊將匕首捅他的背。“銀子和珠寶呢?”她又刺兩刀。“存糧呢?貝裏·唐德利恩伯爵在哪兒?”她撲到他上，不停地刺。“他離開後去了哪兒?邊有多少人?其中有多少士，多少弓手，多少步兵?有多少，有多少，有多少，有多少，有多少，有多少?村裏藏有金子嗎?”
桑鐸將她拉開時，她手上又紅又黏。“夠了。”他隻說了這句。他自己像被宰的豬一般血，走路拖著一條。
“還有一個。”艾莉亞提醒他。
侍從已將匕首從肚內拔出，試圖用雙手止血。獵狗把他提起來時，他尖聲呼，像嬰兒一樣哭喊。“饒命，”他泣著，“求求您。別殺我。聖慈悲。”
“我他看上去像聖嗎?”獵狗看上去本不像人。“這個人也死在你手上，”他告訴艾莉亞，“刺穿了肚子，他完了，但結束得很慢。”
男孩似乎沒聽到他的話。“我是為女孩子來的，”他嗚咽著，“……完成成年禮，波利說……噢，諸神在上，求求您，帶我去城堡……找學士……帶我找學士，我父親有錢……不過是為了女孩子……饒命，爵士。”
獵狗“啪”地一記耳光，令他再度尖。“別我爵士。”他轉向艾莉亞，“你的，小狼女，手吧。”
她懂他什麽意思。艾莉亞走向波利佛，在血泊之中跪了一會兒，解下劍帶。匕首旁掛著一把細劍，作為匕首太長，說是劍又太短……但對她剛剛合適。
“記得心髒所在的位置嗎?”獵狗問。
她點點頭。侍從翻起眼珠，“饒命。”
縫衣針穿過肋骨，要了他的命。
“很好。”獵狗聲音裏充滿痛苦。“這三個家夥在這兒鬼混，說明格雷果控製了河灘與赫堡，他其餘的寵物隨時可能過來，的，我們今天殺得夠多了。”
“我們去哪裏?”她問。
“鹽場鎮。”他一隻大手搭住她肩膀，以防倒下。“點酒，小狼女。拿他們的錢，有多少拿多少。若鹽場鎮有船，我們走海路去穀地。”他的朝她了一下，更多鮮血從耳朵應該在的地方下來。“也許萊莎夫人會把你嫁給他的小勞。我喜歡這樣般配的一對。”他哈哈大笑，接著起來。
離開時，獵狗需要艾莉亞幫忙才能坐上陌客。他脖子和大各綁一條繃帶，又從門邊鉤子上取下侍從的鬥篷。鬥篷是綠，中間有支綠箭搭在一條白斜紋上，但當獵狗將它起來耳朵時，它很快變紅了。艾莉亞擔心他隨時會垮掉，結果桑鐸居然勉力維持在馬鞍上。
不管誰控製紅寶石灘，他們都不敢冒險，所以沒走王大，而是斜向東南，穿越雜草叢生的田地、樹林和沼澤，數小時後，抵達三叉戟河。艾莉亞發現河已恢複往的溫馴，褐的隨大雨一起消失。它也累了，她心想。
就在河岸邊，他們找到幾棵柳樹，從一堆風化的亂石當中長出。岩石和樹木構成天然的堡壘，足以躲避河中和上的人。“這兒好，”獵狗說，“先洗馬，再搜集生火的木頭。”他下馬時得抓住樹枝，以免跌倒。
“生火?不是有煙嗎?”
“誰想找我們，跟蹤血跡就夠。去洗馬揀木頭吧。唔，先把酒袋給我。”
等一切備妥，桑鐸將自己的頭盔支在火焰上，將酒袋裏的酒灌了一半去，然後倒在一塊覆蓋苔蘚的岩石上，仿佛再也不想起來。後來他又艾莉亞洗淨侍從的鬥篷，割成長條，把這些也放頭盔。“若有多的酒，我寧願死。或許該讓你回那該死的客棧，再兩三袋來。”
“不。”艾莉亞說。他不會的，對嗎?若真讓我去，我就離開他，馬跑得遠遠的。
桑鐸看到她臉上的恐懼，哈哈大笑，“開個玩笑，小狼女，開個該死的玩笑。給我找棍子，這麽長，不要太大。還有，把泥巴清淨。我討厭泥巴的。”
他不喜歡她最先拿來的兩棍子，等找到合適的，火焰已熏黑了狗頭盔的尖，直到眼眶，裏麵的紅酒瘋狂沸騰。“從我的鋪蓋卷裏取杯子，裝滿半杯，”他告訴她，“小心，若是把那該死的東西灑了，我就真的讓你回去些來。端好，倒在我的傷口上，行嗎?”艾莉亞點點頭。“那還等什麽?”他大吼一聲。
頭一次灌杯子，她指關節到鋼鐵，起泡。艾莉亞不得不，以免喊出聲。獵狗要木棍也是同樣目的，他將它在齒間。她先理他大上的傷口，然後是脖子後較淺的割傷。沸酒往上潑去，桑鐸右手成拳，捶打地麵。到脖子時，他得如此之，居然把木棍斷了，她隻好去找了新的。她可以看到他眼裏的恐懼。“轉頭。”她在他耳朵應該在的地方將紅酒沿鮮紅的血澆下，縷縷棕的血和紅的酒過下巴。這次盡管有棍子，他還是喊了出來，並因痛而昏厥。於是艾莉亞獨自完成剩下的工作。她從頭盔底部撈出用那侍從的鬥篷割的布條，用於包紮傷口。理耳朵時，不得不把他半個腦袋都包住，方能止血。暮降臨三叉戟河。她放馬吃草，然後係好它們準備過夜。兩塊石頭中間有個地方，她盡可能服地躺下。火堆燒了一會兒，終於熄滅。艾莉亞透過頭頂的樹枝注視著月亮。
“魔山格雷果爵士，”她低聲說，“鄧森，‘甜’拉夫，伊林爵土，馬林爵土，瑟曦太後。”把波利佛和記事本排除在外感覺很怪。還有喬佛裏。他死了她很高興，但希望能當場看著他死，或許親手殺他。波利佛說珊莎和小惡魔殺了他。這是真的嗎?畢竟小惡魔是蘭尼斯特家的人，而珊莎……真希望自己也能變成一頭狼，長出翅膀，然後飛走。
如果珊莎不見了，那除了她再沒別的史塔克家人。瓊恩遠在千裏之外的長城，但他姓雪諾，獵狗想把她賣給各種阿叔伯，他們也不是史塔克家的。他們不是狼。
桑鋒起來，她翻看他。我把他的名字排除在外了，她意識到，為什麽呢?她回憶米凱，卻想不起對方的樣子，畢竟，彼此結太短。他隻跟我練劍而已。“獵狗，”她輕聲說，“vrmorghulis。”也許到早晨他就死了……
結果當蒼白的曙光透過樹叢，醒她的仍是他的靴尖。她再度夢到自己是狼，追逐一匹沒人的馬跑上山崗，後跟著族群裏的兄弟姐妹，就在殺戮時刻，他的腳將她喚醒。
獵狗仍很虛弱，每個作都緩慢笨拙。他陷馬鞍，渾汗，耳朵上的繃帶開始滲血，費盡全力才沒從陌客背上摔下。若魔山的人前來追趕，她懷疑他甚至舉不起劍，好在後空的，唯有一隻烏鴉從一棵樹飛到另一棵。唯一的聲響則來自於河。
沒到中午，桑鐸·克裏岡就開始暈眩，他停前時，白晝還剩好幾個鍾頭。“休息。”他隻說了這句。這回下馬時，他真的摔了下來，而且沒起，隻是虛弱地到一棵樹下，斜靠著樹。“七層地獄，”他咒罵，“七層地獄。”發現艾莉亞瞪著他，他說：“拿杯酒來，否則我剝了你的皮，小妹妹。”
她隻給了。他喝下一點，抱怨有泥土的，便吵吵鬧鬧地昏過去。她過去一，發現他皮膚滾。於是艾莉亞嗅嗅繃帶，學著魯溫學士從前理她割傷或傷的樣子。他臉上血得最多，但大上的傷口不對勁。
她不知鹽場鎮有多遠，也不知能否獨自找到它。我無須殺他，隻需馬離開，任其自生自滅。他多半會死於高燒，躺在這棵樹下，再也起不來。不，也許我該親自手。客棧裏那個侍從，隻不過抓我的手臂，便被我殺了，而獵狗畢竟害過米凱。米凱，還有許多人。我打賭他殺過上百個米凱。若非為贖金，他或許連我也殺。
她拔出閃閃發光的縫衣針，波利佛將它磨得很利。艾莉牙不假思索地以舞者的姿態旋向一側，枯葉在腳下吱嘎作響。迅如蛇，她心想，柔如絲。
他眼睛猛然睜開。“記得心髒所在的位置嗎?”他用沙啞的聲音低聲問。
她頓時杵在原地，不如石。“我……我隻是……”
“別撒謊，”他吼，“我最恨騙子，更恨膽小的騙子。來吧，手吧。”見艾莉亞沒反應，他續，“我殺了你的屠夫小弟。我馬將他劈成兩截，之後哈哈大笑。”他發出古怪的聲音，過了一會兒她才意識到他在泣。“還有小小鳥，你漂亮的姐姐，我穿著白袍，站在那兒，看他們揍她。我她給我唱那首該死的歌，不是她自願的。我還想上她。我應該這麽做。我應該上她，再把她的心掏出來，將留給那該死的侏儒。”痛扭曲了他的臉。“你想讓我乞求嗎，狼?手吧!給我慈悲……為你的小米克報仇……”
“米凱。”艾莉亞遠遠離開，“你不配獲得慈悲。”
獵狗用熾熱的眼睛看著她給膽小鬼上鞍，沒有試圖阻止。但當她馬出發時，他說：“真正的狼會終結受傷的物。”
也許真正的狼會找到你，艾莉亞心想，也許它們會在太下山之後嗅過來。然後他就知狼是怎麽對付狗的了。“你不該拿斧子砸我，”她說，“你該救我親。”她調轉馬頭，揚長而去，再也沒有回頭。
六天之後，一個明亮的早晨，她發現三叉戟河開始變寬，空氣裏鹽的首度重於樹的。她貼河邊，穿越原和農場，剛過正午，一座市鎮出現在眼前。鹽場鎮，她期望地想。一座城堡統治著鎮子，但它狹小得跟普通莊園差不多，外庭與幕牆圍繞著高大的方形堡樓。碼頭周圍多數店鋪、客棧和酒館都曾遭受洗劫或焚燒，其中一些似乎還有人住。港口東麵是螃蟹灣，海在太下閃爍著藍綠光芒。
這裏有船。
三艘，艾莉亞心想，一共三艘。頭兩艘不過是河上槳船，吃很淺，用於往來三叉戟河。第三艘比較大，乃是海洋商船，有兩層槳位、一個鍍金船頭和三高高的桅杆，上麵的紫帆卷起來，船也漆成紫。艾莉亞著膽小鬼來到碼頭，以便看得真切。在這裏，陌客不像在小村莊那樣令人感到陌生和奇怪，似乎沒人在乎她是誰，為什麽來這兒。
我需要錢。意識到這點，她。他們在波利佛上找到一枚銀鹿和十來個銅板，疙瘩臉侍從有八枚銀幣，而記事本的錢袋裏才幾個銅板。獵狗讓她撕裂他的靴子，割開他浸滿鮮血的衣服，結果在每個鞋尖各發現一枚銀鹿，外衣襯裏中則縫有三枚金。可這些統統都被桑鐸收了。不公平。我們一起殺人，應該平分。如果給他慈悲……可惜以前沒這麽做，現在又不能回去，也不能乞求幫助。乞求幫助的話，便什麽也得不到。她得賣掉膽小鬼，收取盡可能多的錢。
她從碼頭上一個男孩口中得知，馬廄被燒了，但它的女主人仍在聖堂後麵做生意。艾莉亞很容易就找到了她；對方是壯碩的大個子女人，上有濃重的馬。她第一眼就喜歡上了膽小鬼，詢問艾莉亞它的來曆之後，對她的回答咧而笑。“它是匹良馬，很明顯，我不懷疑它屬於某位士，親的，”她說，“但那士不會是你死去的哥哥。我跟住城堡的人打好多年了，知老爺們長什麽樣。這匹馬血統尊貴，你卻並非如此。”她用一手指戳戳艾莉亞的膛。“揀到的?偷來的?怎樣都好。你這麽邋遏的小東西不可能上一匹好馬。”
艾莉亞，“就是說你不願買它?”
那女人咯咯笑：“就是說我出價多少，你得拿多少，親的。否則我們去城堡見官，也許你一分錢也得不到，甚至因偷馬的緣故被絞死。”
附近五六個鹽場鎮居民在忙碌，因此艾莉亞知不能手殺人。相反，她不得不，任由對方欺負。她得到一枚銀幣，當索要馬鞍、籠頭和毯子的費用時，女人朝她大笑。
她絕不敢欺負獵狗，她一邊想，一邊沿長長的路走回碼頭。跟馬時相比，距離似乎增加了好幾裏。
紫劃槳商船仍在那兒。如果在被人欺負時船已起航，那就真無忍受了。她來到船邊，一桶酒正被推著滾上跳板。她試圖跟上去，甲板上一名手朝她大喊，用的是聽不懂的語言。“我要見船長。”艾莉亞告訴他，結果對方喊得更響。喧嘩聲引起了一個灰發人的注意。他是個矮胖子，穿一件紫羊布外套，會講通用語。“我是船長，”他說，“想什麽?快點講，孩子，我們趕。”
“我想去北方，去長城。瞧，我可以付錢。”她把錢袋給他，“守夜人在海邊有個城堡。”
“東海望。”船長將那枚銀幣倒在掌心，皺起眉頭，“隻有這些?”
這不夠，艾莉亞心裏明白。她可以從他臉上看出來。“我不住艙房什麽的，”她說，“在下麵貨艙就好，或者……”
“把她當船妓帶上，”一名路過的槳手說，他肩扛一捆羊布，“她可以跟我。”
“小心你的頭。”船長嗬斥。
“我可以活，”艾莉亞說，“洗甲板什麽的——我在城堡裏過樓梯。或者我可以劃……”
“不，”他說，“你力氣不夠。”他將銀幣還給她。“即使你行，也沒用，孩子。我們不去北方，那裏隻有冰雪、戰爭和海盜。來時繞行蟹爪半島，看到十幾艘裏斯海盜船正往北去，可不希望再碰到他們。我們從這兒返航回家，我建議你也回家。”
我沒有家，艾莉亞心想，沒有族群，連馬都沒有了。
當船長轉離開時，她問：“這是什麽船，大人?”
他頓了頓，朝她厭倦地微笑，“這是三桅船‘泰坦之女’號，來自自由貿易城邦布拉佛斯。”
“等等，”艾莉亞突然說，“我有別的。”她將它在內衣裏，以保安全，因此得從很深的地方掏出來。看她急切的模樣，槳手們哄然大笑，船長則顯然很不耐煩。“多一枚銀幣也沒區別，孩子。”他最後說。
“那不是銀幣，”她的手到了它，“是鐵幣。給。”她將它放到他手掌，那是賈昆·赫加爾的黑小鐵幣，上麵的人像已磨得沒了形。它也許毫無價值，但……
船長將它翻個麵，驚訝地看著，又將視線轉向她。“這……怎麽會……?”
賈昆說還要講那句話。於是艾莉亞將手臂抱在前。“vr morghulis！”她大聲念出來，仿佛知那是什麽意思。
“vr dohaeris.”船長回應，兩手指觸眉。“你會有一間艙房。”