第十五章 艾莉亞
冰與火之歌2列王的紛爭 作者：喬治·馬丁 投票推薦 加入書簽 留言反饋
晨光下的河宛如一條閃亮的藍綠緞帶。沿岸淺灘蘆葦叢生，艾莉亞看到一條蛇快速遊過河麵，後起漣漪。頭頂上，一隻老鷹慵懶地盤旋飛行。
此地看似平靜……沒想到寇斯卻瞥見了一個死人。“那裏！蘆葦裏麵！”他指給艾莉亞看。那是一士兵的屍，四肢扭曲，全浮腫，透的綠鬥篷掛在一腐木上，一群小銀魚聚在一起搶食他的臉。“我就說有死人嘛！”羅米表示，“喝起來就不對。”
尤一見屍，便啐：“柏，瞧瞧他上有什麽東西可拿。鎖甲、小刀或幾個銅板，有什麽拿什麽。”他一踢馬刺，河中，但馬兒在泥裏寸步難行，而且蘆葦之後河更深，尤隻得氣呼呼地掉頭，馬兒膝下全部沾滿褐泥。“這裏過不了河。寇斯，你隨我往上遊走，看看有沒有渡口。渥斯、格，你們兩個去下遊。其他人在這裏等，記得要派守衛。”
柏在死人帶上找到一個皮包，裏麵有四枚銅幣和一小束用紅緞帶綁著的金發。羅米和塔柏了衣服，涉嬉戲，羅米撈起泥巴朝熱派丟去，邊扔邊喊：“泥派！泥派！”馬車後的羅爾傑忽而破口大罵，忽而語出威脅，甚至命令他們趁尤不在放他自由，但沒人理他。庫茲用空手抓魚，艾莉亞在旁邊觀看，他站在淺池，止如，魚一遊近，手便像靈蛇一般竄出。看起來比抓貓簡單多了，畢竟魚沒有爪子。
出去的人到中午才回。渥斯回報下遊半裏有座封頂木橋，可被人燒了。尤從那捆酸草葉裏剝下一片。“馬載我們過河應該沒問題，驢子也行，但馬車就沒辦了。西北兩邊都有濃煙，八成又在燒火，我想還是待在河這邊比較安全。”他拾起一長樹枝，在泥地上畫了個圈，然後往下劃了一條線。“這是神眼湖，河向南。咱們在這兒。”他在圓圈下表示河的那條線旁戳了個。“我原本打算從西麵繞過湖，現在沒辦啦。朝東走又會回到王大。”他把樹枝移到圓圈和線的會。“印象中，這附近有個小鎮。莊園是石造的，小貴族的產業，雖然隻是個塔樓，但好歹有人防守，說不定還有一兩個士。咱們沿河往北走，天黑以前應該就會到。他們一定有船，到時候咱們就把值錢東西都賣了雇一艘。”他拿著樹枝從圓圈底部畫到圓圈上方。“若是諸神保佑，咱們就能順風渡過神眼湖，前往赫鎮。”他把枝尖圓圈頂端，“咱們可以在那裏購買新的坐，或脆借住赫堡。那兒是河安伯爵夫人的地盤，她向來是咱守夜人的朋友。”
熱派睜大雙眼，“赫堡鬧鬼……”
尤啐了一口，“去你的鬧鬼。”他把樹枝扔在爛泥地上。“出發！”
艾莉亞想起老奶以前說過的赫堡故事：邪惡的赫王躲在重重高牆之後，但伊耿放出飛，將整座城堡變成一片火海。老奶說許多“火靈”至今仍在焦黑的塔樓裏出沒，時而，人們上覺前還好端端的，翌卻成了焚盡的屍。艾莉亞並不相信真有此事，就算有，也是好久以前的事了。熱派真笨，如今住在赫堡裏的才不是鬼，而是士。等到了那裏，艾莉亞便可以向河安伯爵夫人宣告自己的真實份，然後會有士護送她安全返家。這是士的職責：他們立誓護佑他人，尤其是婦女。說不定河安伯爵夫人還會收留那哭個不停的小女孩呢。
河邊小徑無和王大相比，不過倒也可以接受，因為馬車總算是走得順當了。落前一小時，他們見到了第一座房舍。那是一間適的小茅屋，四周是麥田。尤趨前招呼，但無人回應。“可能是死了，不然就躲了起來。柏、雷，跟我來。”三人茅屋搜索。“鍋盆都不見了，沒看到錢。”他們回來時，尤喃喃，“牲口也一隻不剩，我看八成是跑啦，不好還跟咱們在王大上照過麵。”還好，最起碼這裏的房屋和田地沒被燒掉，附近也沒有死屍。塔柏在屋後找到一座花園，人們拔了幾顆洋蔥和蘿卜，又裝了一袋甘藍菜，方才繼續上路。
再走一小段，他們先是瞥見一棟老樹環繞的林務官小屋，屋外堆著整齊待劈的柴木，之後又看到河麵上以十尺長竿築成的破爛高屋，兩者都空的。片片農地被他們越過，光照耀，田裏的大麥、小麥和玉米結實累累，但既無人在樹下納涼休息，也無人拿著鐮刀往來收割。最後，小鎮映入眼簾：一間間白房舍散布在莊園牆外四周，還有一間木瓦屋頂的大聖堂，領主的塔樓座落在西邊的小丘……但全鎮空無一人。
尤馬觀察，胡子眉皺成一團，“況不妙，”他說，“沒辦，咱們就先去瞧瞧，瞧仔細了，看看有沒有躲人。說不定他們留下了船，或是我們可以用的武器。”
黑衣人留下十個人看守馬車和啼哭不休的小女孩，將餘者分成四組，一組五人，分頭搜索小鎮。“招子睜大點，看仔細，聽清楚了。”他再三告誡，方才獨自馬前去塔樓，搜尋領主和守衛的蹤跡。
艾莉亞和詹德利、熱派及羅米同組，還有又矮又胖的大肚子渥斯，他以前在船上劃過槳，算是這群人裏最像手的人，所以尤指派他帶著他們到湖邊找船。策馬經過寂靜的白房舍，艾莉亞手臂上起了皮疙瘩。想起之前他們找到哭泣女孩和獨臂女子的焚毀莊園，這座空無一人的小鎮同樣教她害怕。為什麽這裏的居民要拋下一切，逃離家園？他們究竟是被什麽嚇跑的？
夕西垂，房屋灑下長長的黑影。突然啪啦一聲，嚇得艾莉亞立刻伸手去拔縫衣針，但那不過是窗板被風的聲音。經過之前的開闊河岸，小鎮的封閉空間令她十分不安。
所以當艾莉亞從房屋和樹林的縫隙間看見前方的湖泊，立刻催馬跑過渥斯和詹德利，衝上岸邊多石的草地。在落餘暉的照映下，平靜的湖麵閃閃發光，有如一大片銅箔。她這輩子從沒見過這麽大的湖，看不到邊際。左方湖麵有棟大旅店，建築在厚重的木樁上。右邊則有一座長長的碼頭伸入湖中，更往東去還有其他碼頭，活像從鎮上伸出的木指。但放眼望去，隻有一艘倒置的劃艇，遺棄於旅店下的礁石上，船底都爛穿了。“他們都走了。”艾莉亞沮喪地說。這下該怎麽辦？
“那兒有間旅店，”羅米等人趕上來，“店裏會不會有食物剩下？或是酒？”
“我們去瞧瞧！”熱派提議。
“少給我歪腦筋！”渥斯斥，“尤我們來找船。”
“船都被開走了。”不知怎的，艾莉亞知就算他們把全鎮掘地三尺，也找不到第二艘船。她灰心地下馬，在湖邊跪下。湖輕拍雙腳，幾隻螢火蟲飛了出來，小小的亮點在半空閃爍。綠的湖溫暖一如熱淚，卻沒有鹹，嚐起來是泥土、植物和夏天的。艾莉亞把臉伸中，洗去旅途塵土和汗。抬頭時，小滴下脖頸，衣服，感覺很是服。她真想光衣服，在這溫暖的湖裏遊泳，像隻粉紅的小獺一樣悠遊其間。說不定她可以就這樣遊回臨冬城呢！
渥斯喊著要她幫忙找尋，於是她讓馬沿岸吃草，自己則探頭船屋和貨棚裏搜索。他們找到一些船帆、幾堆釘子、幾桶焦油，還有一隻剛產下一窩小貓的貓，但偏偏沒有船。
待尤和其他人返回，小鎮已經黑得像夜晚的森林。“塔裏沒人，”他說，“領主要不去打仗，要不就是帶著老百姓逃到安全的地兒去了，誰也說不準。鎮上沒馬也沒豬，但我們還能加點菜，我在鎮上看到一隻走丟的鵝，幾隻，神眼湖裏還有不少魚。”
“船都被開走了。”艾莉亞報告。
“咱們可以把劃艇的船底給補上。”寇斯。
“那也隻能載四個人。”尤說。
“我們有釘子，”羅米指出，“而這附近多的是樹，我們可以自己造船。”
尤啐，“染布小子，你什麽時候學會造船啦？”羅米一臉茫然。
“我們可以做個大木筏，”詹德利提議，“做木筏並不難，我們用長竿子船過湖。”
尤想了想，“湖太深，不過去，不過如果沿著岸邊的淺區走……馬車就得留下。說不定這樣也好，我晚上覺時想想。”
“晚上可以住旅店嗎？”羅米問。
“咱們住莊子，把大門拴上。”老人說，“外麵有石牆圍繞，會得安穩一點。”
艾莉亞忍不住了，“我們不該留在這裏！”她口而出，“這裏的村民一個都沒留下，他們都跑光了，連他們的主人也跑了！”
“阿利怕囉！”羅米怪笑著宣稱。
“我才不怕！”她回，“但這裏的居民都很害怕！”
“聰明小子，”尤說，“是，這兒正在打仗，他們沒別的選擇。我們不一樣，守夜人從不介入任何紛爭，所以誰都不會把我們當敵人。”
可也沒人把我們當朋友，她想，但這次沒把話說出口。羅米和其他人正盯著她瞧，她可不想讓人覺得自己是膽小鬼。
莊園大門鑲滿鐵釘，裏麵有兩小樹般的鐵門栓，地上有門栓的，門上則有金屬托架。將門栓穿過托架後，呈一斜十字形。待他們徹底搜查莊園內部，尤對大家宣布：這裏雖不是紅堡，卻勝過泰半鄉下土壘，個一晚應該沒問題。圍牆用未經粉刷的石砌成，高約十尺，雉堞內有木製走。莊園北麵則有扇側門。此外格還在老舊的木穀倉裏發現一條曲折狹窄而的暗，埋藏在稻草堆下。他沿通到地底，了好長一段，最後從湖邊走出。尤他們拉輛馬車壓住暗門，確保不會有人由此入。所有人被他分為三班守夜，還派塔柏、庫茲和凱傑克去荒廢的塔樓，負責由高警戒。庫茲帶了一支獵號，遇險即可用。
他們把馬車和牲口都來，然後關上大門。穀倉看來搖搖墜，內裏卻大得足以容納鎮上大半的牲畜。村民危急時的避難所更大，那是一棟低矮狹長的石砌建築，上覆茅草屋頂。寇斯從側門出去，把那隻鵝抓了回來，此外還帶來兩隻，尤同意他們生火煮飯。莊內有個大廚房，可惜所有的鍋碗瓢盆全被帶走了。詹德利、柏和艾莉亞到煮飯的簽。柏艾莉亞去拔鵝，詹德利則去劈柴。“為什麽不讓我劈柴？”她問，但沒人理她。於是她隻好氣呼呼地拔著，尤則坐在對麵板凳上，用磨刀石磨他的短刀。
晚餐煮好之後，艾莉亞吃了一和一點洋蔥。大家都沒多說話，連羅米也不例外。飯後，詹德利獨自走到一邊去拭頭盔，臉上一副神遊天外的表。小女孩依舊啼哭不止，可熱派一拿鵝喂她，她立刻大口吞下，然後睜大眼睛索要。
艾莉亞的是第二班守夜，所以她先到避難所裏找了個稻草墊休息。然而她不著，便問尤借了顆磨刀石，磨起了縫衣針。西利歐·佛瑞爾曾說：鈍劍有如跛馬。熱派蹲在她旁的草墊上看她磨劍。“你打哪兒來這麽好一把劍？”他開口問，一見她的眼神，趕忙防衛地舉手，“我又沒說你偷東西，我隻想知你從哪兒來的，就這樣而已。”
“我哥哥給我的。”她低聲說。
“我不知你還有個哥哥呢。”
艾莉亞停下工作，伸手到襯衫下抓。稻草裏有跳蚤，但她已經不以為意了。“我們家很多男孩子的。”
“真的？他們比你大還是比你小？”
我真不該說話，尤不是要我閉上巴嗎？“都比我大，”她撒謊，“他們有很多很大的寶劍，他們教我怎麽去殺找我煩的人。”
“我隨便問問，不想找煩，”熱派說罷離開。艾莉亞獨自一人蜷在草墊上，她可以聽見避難所遠端小女孩的哭聲。她肯靜下來就好了，她怎麽老是哭個沒完？
她一定是著了，雖然她本不記得闔眼。在夢中，她聽見一隻狼的嗥，聲調恐怖，立刻把她驚醒。艾莉亞在草墊上坐起子，心髒怦怦狂跳。“熱派，快醒醒！”她搖晃著起。“渥斯！詹德利！你們沒聽見嗎？”她穿上一隻靴子。
她周圍的大人小孩聽了紛紛行，從墊上起來。“怎麽了？”熱派問。“聽見什麽？”詹德利想知。“阿利作惡夢了吧！”另一個人說。
“沒有，我真的聽見了！”她持，“有狼在！”
“阿利滿腦子都是狼，”羅米譏笑她。“隨它們去，”詹德利說。“它們在外頭，咱們在裏麵，”渥斯也同意。“從沒聽說狼會攻打莊園，”熱派，“而且我啥也沒聽到。”
“是狼在！”她對他們大喊，同時套上另一隻靴子。“一定出事了！有東西來了！快起來！”
眾人還來不及笑話她，聲音便穿過黑夜，轟然而至——這並非狼嚎，而是庫茲的獵號，示意危險來臨。轉眼間，所有的人都忙著穿衣服，抓起各種武器。號角聲再度響起，艾莉亞朝大門跑去，她飛奔過穀倉時，尖牙猛地一扯鐵鏈，賈昆·赫加爾則自馬車後喊：“小子！好小子！打仗了，血了？小子，把我們放了，某人可以作戰！小子！”她沒理會他，繼續往前跑，這時，她已經聽見了牆外的馬蹄和喊。
她跌跌撞撞地跑上雉堞走，可牆有些高，而艾莉亞又矮了點，她腳踩著牆上的凹，才勉強從牆頭看出去。一時之間，她以為鎮上滿滿的都是螢火蟲，接著才明白那是大隊人馬，手持火把，在房舍間來回奔跑。她看到一個茅草屋頂起火燃燒，橙的酷熱火舐著黑夜。又有一著火，此起彼落，很快四周便成了一片火海。
詹德利上來站在她邊，他已經戴上了頭盔。“來了多少人？”
艾莉亞試著去數，但他們移太快，隻見飛拋的火把在夜空中旋轉。“一百，”她說，“或者兩百，我不知啦！”透過熊熊的烈火劈啪，她可以聽見人的喊。“他們馬上就會過來！”
“你看！”詹德利指著說。
一隊兵穿過燃燒中的建築，朝莊園而來。火光照亮了金屬頭盔，將他們的盔甲染成橘。其中一人高舉長，尖有旗幟飄。她覺得旗幟是紅的，但夜裏實在分辨不清，四火光衝天，任何東西看起來不是紅就是黑或是橙。
火勢不斷蔓延，艾莉亞看到一棵樹被火焰吞噬，火在枝葉間穿梭，大樹彷佛穿上件件飄的鮮橙長袍，與夜形成鮮明對比。此時，所有人都醒了，要麽上來協防城牆，要麽忙著安下方嚇壞的牲口。她聽見尤高聲下令。有東西撞上她的，她低頭一看，竟是那哭的小女孩抱住自己大不放。“走開啦！”她把腳開，“你在這裏什麽？快找個地方躲起來啦！笨蛋！”她一把推開女孩。
兵們在門外勒住韁繩，“莊裏的人聽好了！”一名頭戴高大尖刺盔的士朗聲，“以王之名，立刻開門！”
“嘿，哪個王？”老雷森吼回去，他立刻被渥斯一巴掌打得閉。
尤上大門旁的雉堞，把褪的黑鬥篷綁在一木棍上。“下麵的人聽我說，”他，“鎮上的人都走光啦！”
“那你這老頭又是誰？是不是貝裏伯爵手下的膽小鬼？”頭戴尖刺盔的士說，“索羅斯那蠢胖子在裏麵麽？問他喜不喜歡這些火！”
“我這兒沒這人！”尤吼回去，“隻有守夜人征用的幾個小子。咱們和你們的戰鬥沒關係！”他高舉木棍，讓對方看清鬥篷的顏。“你瞧，這是守夜人的黑衣！”
“我瞧是唐德利恩家的黑！”手旗幟的人喊。在全鎮大火的照映下，艾莉亞清楚地看出了他旗上的標誌：紅底金獅。“貝裏大人的家徽就是黑底紫閃電！”
艾莉亞突然想起自己拿血橙丟珊莎的臉，把她那件蠢苯的象牙絲衣染得都是果的那個早上。之前的比武大會上有個南方貴族，姐姐的蠢朋友珍妮被他得神顛倒，他的盾牌上便有個閃電標誌，而且父親還派他去把獵狗哥哥的首級帶回來。這些都像是千年前的事了，好像是發生在另一個人上，發生在另一個時空……發生在首相之女艾莉亞·史塔克上，而不是孤兒阿利。阿利怎會知這些廷逸事？
“我說你眼睛是不是瞎啦？”尤揮舞手杖，抖披風。“這上麵哪來天殺的閃電？”
“現今是晚上，所有旗幟看起來都是黑的，”尖刺盔士表示，“開門，否則你們就是和叛賊為伍的土匪！”
尤啐：“你們的頭兒是誰？”
“是我。”眾人讓開路來，房舍焚燒的火光在他戰馬的鎧甲上暗地閃爍。這人生得矮胖，盾牌上有個獅蠍尾圖案，鋼甲上則有華麗的渦形紋飾。他的麵罩打開，裏麵是張蒼白的豬臉。“我乃王之手暨凱岩城公爵泰溫·蘭尼斯特大人的封臣，亞摩利·洛奇爵士。我們尊奉真正的王，喬佛裏陛下。”他的聲音高而尖細，“以王之名，我命令你們立刻開門！”
放眼四望，全鎮皆已陷入火海。夜空中滿是濃煙，跳的火苗掩蓋了天上的繁星。尤皺眉：“我看沒必要。你們想把這小鎮怎麽樣，不我的事，但放過咱們。咱不是你的敵人。”
用你的眼睛看，艾莉亞真想朝下麵的人大喊。“他們難看不出我們既不是貴族也不是士嗎？”她小聲說。
“阿利，我覺得他們本不在乎。”詹德利小聲回答。
於是她注視亞摩利爵士的臉，用上西利歐教的方。他說得沒錯。
“既然你們不是叛賊，就把門打開。”亞摩利爵士，“我們隻需確定你們誠實無欺，立刻離去。”
尤嚼著酸草葉，“跟你說了，這兒除了咱們沒別人，我跟你擔保。”
頭戴尖刺盔的士大笑，“烏鴉的話能信嗎？”
“老頭，你莫非路啦？”一名兵嘲笑他，“長城在北方，離這兒可遠得很呐！”
“我再命令你一次，以喬佛裏王之名，立刻開門，以示忠誠！”亞摩利爵士喊。
尤想了很久，裏嚼個不停。最後他啐：“不行。”
“哼，既然你違抗君令，便是自承叛黨，穿沒穿黑衣都一樣。”
“放過這些孩子！”尤吼。
“小子和老頭都得死。”亞摩利爵士臃懶地拳舉手，立刻有一支長從他後的火光和影裏而出。原本瞄準的定是尤，但中的卻是他旁的渥斯。矛頭貫入喉嚨，血淋淋地從後頸爆出。渥斯抓住，無力地往後一倒，跌下走。
“攻上城牆，把他們通通殺光，”亞摩利爵士的語調聽來頗感無聊。更多長過來，艾莉亞連忙抓住熱派的外衣後背把他拉倒。牆外傳來盔甲碰撞聲，刀劍出鞘聲，盾擊聲，雜著咒罵和奔馬鐵蹄。一火炬高高飛過眾人頭頂，重重砸在庭院泥地上，火苗立即蔓延開來。
“拿武器！”尤大喊，“大家散開！護住各段城牆！寇斯、烏瑞格，你們去守側門。羅米，把渥斯上的拔出來，接替他的位子！”
熱派想出短劍，卻把劍掉在地上。艾莉亞撿起來他手中。“我不會用劍，”他兩眼發直。
“很簡單啦！”艾莉亞話說到一半就卡在喉嚨，因為她看到一隻手攀上了牆。她就著小鎮燃燒的火光看到那隻手，清晰無比，時間在那一刹那仿佛不再。手指很，結了繭，指節間長滿的黑，拇指指甲裏還有泥巴。恐懼比利劍更傷人，她心中默念。一頂圓盔出現在手後麵。
她用力向下一砍，縫衣針那由城堡鐵匠打出來的鋼劍刃正中對方攀的指節之間。“臨冬城萬歲！”她尖。鮮血濺，手指分家，剛出現的臉來去匆匆。“後麵！”熱派大喊。艾莉亞立刻旋，隻見另一個沒戴頭盔的大胡子，用牙齒住短刀，雙手攀。他的剛跨過牆，艾莉亞便持劍朝他眼睛戳去。縫衣針沒碰著他，他往後躲開，摔下了城牆。希望他摔個狗吃屎，斷自己頭。“看著他們，不要看我！”她對熱派吼。隨後又有一個人想上他們這段牆，男孩便死命揮舞短劍砍他的手，直到那人鬆手墜落。
亞摩利爵士沒有梯子，但莊園的圍牆乃是石砌成，很容易。敵人似乎永無止盡。艾莉亞每砍倒、刺落、推下一個人，就又有一個上城牆。戴尖刺盔的士也登上了防禦工事，但尤用黑旗住他盔頂的刺，趁那人拉扯鬥篷時，利落一刀，刺穿了他的鎧甲。艾莉亞每次抬頭，便看到更多火把飛莊園，在她眼底印下長長的火。她看到紅旗上的金獅，想起了喬佛裏，恨不得他也在場，好讓她用縫衣針一劍刺爛他那張充滿譏笑的臭臉。有四個士兵拿斧頭劈門，卻被寇斯一個個死。柏和另一人在走上扭打跌倒。羅米趁那人還不及起，便用石塊把他的頭砸個稀爛，他得意地怪幾聲，卻發現柏部了把小刀，這才明白柏也起不來了。艾莉亞跳過一斷手屍，這人還是個大男孩，年紀看來和瓊恩差不多。她相信這不是自己做的，但不敢確定。她聽見奎爾向一名盾牌有蜂圖案的士討饒，卻被對方手中的釘頭錘打爛了臉。到都是血、煙、鐵和的，久而久之也便成了同一種。她不知眼前這個瘦巴巴的人是怎麽上來的，但她和詹德利以及熱派立刻撲了上去。詹德利砍落他的頭盔，劍卻斷了。來人是個光頭，少了幾顆牙齒，生了一把灰斑胡須，模樣很害怕。她雖然可憐他，但還是下了手，口中一邊喊：“臨冬城萬歲！臨冬城萬歲！”熱派則在她邊大：“熱派！”，然後砍劈他的瘦頸子。
瘦子死後，詹德利拿了他的劍，飛跳庭院繼續戰鬥。艾莉亞環顧四周，發現許多鋼鐵影正在莊裏跑，火光在鎧甲和刀劍上閃亮。她知一定有人登上城牆，要不就是小門被攻破了。她往下跳到詹德利邊，用西利歐教的方式落地。刀劍聲和傷者的哀嚎響徹夜空，一時之間艾莉亞楞在原地，不知該往何去。四麵八方都是死亡。
突然間尤出現，他用力搖她，朝她大吼，“小子！”他用他慣有的方式，“你快走！這兒沒救了，咱們輸了！你們倆能救幾個孩子算幾個，快帶他們出去！快去！”
“怎麽出去？”艾莉亞問。
“走暗門，”他大，“穀倉下麵！”
說音剛落，他又立刻持劍投入戰鬥。艾莉亞捉住詹德利的手臂，“他我們走！”她高喊，“從穀倉出去！”在頭盔的縫隙中，大牛的眼睛映著火光。他點點頭，隨後兩人把熱派從牆上下來，接著找到綠手羅米，他躺在地上，小被刺穿，血不止。他們還找到格，但他傷勢太重，無行。當他們朝穀倉跑去時，艾莉亞不經意間瞥見小女孩坐在一團混亂中大哭，四周全是濃煙和殺戮。她抓住女孩的手，一把拉起來，其他人則繼續向前跑。女孩不肯前，打也沒用，艾莉亞隻得用右手拖她，左手好縫衣針。前方的夜幕是一片暗紅，穀倉著火了，她想。烈火正自一落在稻草堆上的火把朝四蔓延，她可以聽見被困其中的牲口慘嚎。熱派跑出穀倉，“阿利，快點！羅米已經走了！她要是不來就別管她！”
艾莉亞聽了反而更倔強、更用力地拖起哭哭啼啼的小女孩。熱派丟下她倆，轉倉促地跑去……可詹德利回頭來救她們。火光在他打磨的頭盔上閃閃發亮，那對牛角簡直像在散發橙芒。他跑過來，一把抱起女孩，扛在肩上。“快跑！”
衝穀倉，活像了熔爐。四周濃煙密布，遠的牆壁從地板到屋頂成了一片火海。他們的驢子和馬兒正在瘋狂地嘶亂踢。它們好可憐，艾莉亞心想。這時她看見了馬車，還有銬在上麵的三個人。尖牙死命想掙鐵鏈，手腕被銬住的地方血如注。羅爾傑則是喝罵不休，腳踢木板。“小子！”賈昆·赫加爾大，“好小子！”
打開的暗門近在咫尺，然而火勢蔓延極快，以難以置信的速度吞噬著朽木和草。艾莉亞想起獵狗被灼傷的恐怖麵容。“通很窄，”詹德利喊，“我們該怎麽把她出去？”
“牽她，”艾莉亞說，“推她！”
“好心的孩子，善良的孩子。”賈昆·赫加爾邊咳邊喚。
“快把這他的鏈子掉！”羅爾傑狂吼。
詹德利不理他們，“你先走，然後是她，我殿後。快！通很長！”
“剛才是你劈柴，”艾莉亞想起來，“把斧頭放哪兒了？”
“就在避難所外麵。”他瞥了三個死囚一眼，“如果是我，寧可先救驢子。沒時間了。”
“你帶著她！”她喊，“你帶她走！給你了！”說完她逃出燃燒的穀倉。烈焰揮紅熱的翅膀，不斷拍打驅趕著她。相較之下，倉外真是涼極了，但四麵八方都是死人。她看見寇斯棄劍投降，卻當場被殺。到濃煙滾滾，她找不到尤，不過斧頭果真如詹德利所說，就在避難所外的柴堆旁。她剛拔出斧頭，便被一隻鐵手抓住。艾莉亞旋，用力一揮，劈中那人兩中間。她沒看到對方的臉，隻見他鎖甲間汩汩出的暗紅血。回穀倉是她這輩子所做過最艱難的事，濃煙如一條不停扭的黑蛇，竄出敞開的大門，她可以聽見穀倉內可憐牲口的哀嚎，驢鳴、馬嘶，人的慘。她牙關，衝了去，子壓低，因為底下的煙沒那麽濃。
一隻驢子困在大火之中，驚恐又痛苦地慘嚎，她聞到驢燒焦的臭。屋頂也燒起來了，著火的木板和草支離破碎，紛紛落下。艾莉亞伸手捂住口鼻，雖然因為濃煙的關係，她看不到馬車，卻可聽見尖牙的狂，於是她朝聲音的來源去。
很快，大車出現在眼前。尖牙死命一扯鐵鏈，馬車整個跳將起來，移了半尺。賈昆發現了她，但此刻四周已熱得難以呼，遑論說話。她把斧頭拋車裏，羅爾傑接住後高舉過頭，被煙灰染黑的汗像小河般下他無鼻的臉。艾莉亞邊跑邊咳，她聽見斧頭穿木的聲音，一下接一下，沒過多久，傳來一聲轟然巨響，碎木飛濺，馬車底部完全裂開。
艾莉亞翻個筋鬥，滾入通，掉了五尺落地。裏都是泥土，但她一點也不在乎，不錯，泥土、、蟲子和生命的。地底的空氣涼而暗，地上惟有血腥殺戮、紅烈焰、嗆人黑煙，以及人畜瀕死的慘。她挪帶，使縫衣針不妨礙行，接著開始。下十來尺，背後傳來巨響，有如龐然怪的咆哮，接著一團熱氣和黑煙從後呼地湧至，其彷如地獄。艾莉亞屏住呼，親地的泥土，痛哭失聲。究竟為誰，她自己也不清楚。
此地看似平靜……沒想到寇斯卻瞥見了一個死人。“那裏！蘆葦裏麵！”他指給艾莉亞看。那是一士兵的屍，四肢扭曲，全浮腫，透的綠鬥篷掛在一腐木上，一群小銀魚聚在一起搶食他的臉。“我就說有死人嘛！”羅米表示，“喝起來就不對。”
尤一見屍，便啐：“柏，瞧瞧他上有什麽東西可拿。鎖甲、小刀或幾個銅板，有什麽拿什麽。”他一踢馬刺，河中，但馬兒在泥裏寸步難行，而且蘆葦之後河更深，尤隻得氣呼呼地掉頭，馬兒膝下全部沾滿褐泥。“這裏過不了河。寇斯，你隨我往上遊走，看看有沒有渡口。渥斯、格，你們兩個去下遊。其他人在這裏等，記得要派守衛。”
柏在死人帶上找到一個皮包，裏麵有四枚銅幣和一小束用紅緞帶綁著的金發。羅米和塔柏了衣服，涉嬉戲，羅米撈起泥巴朝熱派丟去，邊扔邊喊：“泥派！泥派！”馬車後的羅爾傑忽而破口大罵，忽而語出威脅，甚至命令他們趁尤不在放他自由，但沒人理他。庫茲用空手抓魚，艾莉亞在旁邊觀看，他站在淺池，止如，魚一遊近，手便像靈蛇一般竄出。看起來比抓貓簡單多了，畢竟魚沒有爪子。
出去的人到中午才回。渥斯回報下遊半裏有座封頂木橋，可被人燒了。尤從那捆酸草葉裏剝下一片。“馬載我們過河應該沒問題，驢子也行，但馬車就沒辦了。西北兩邊都有濃煙，八成又在燒火，我想還是待在河這邊比較安全。”他拾起一長樹枝，在泥地上畫了個圈，然後往下劃了一條線。“這是神眼湖，河向南。咱們在這兒。”他在圓圈下表示河的那條線旁戳了個。“我原本打算從西麵繞過湖，現在沒辦啦。朝東走又會回到王大。”他把樹枝移到圓圈和線的會。“印象中，這附近有個小鎮。莊園是石造的，小貴族的產業，雖然隻是個塔樓，但好歹有人防守，說不定還有一兩個士。咱們沿河往北走，天黑以前應該就會到。他們一定有船，到時候咱們就把值錢東西都賣了雇一艘。”他拿著樹枝從圓圈底部畫到圓圈上方。“若是諸神保佑，咱們就能順風渡過神眼湖，前往赫鎮。”他把枝尖圓圈頂端，“咱們可以在那裏購買新的坐，或脆借住赫堡。那兒是河安伯爵夫人的地盤，她向來是咱守夜人的朋友。”
熱派睜大雙眼，“赫堡鬧鬼……”
尤啐了一口，“去你的鬧鬼。”他把樹枝扔在爛泥地上。“出發！”
艾莉亞想起老奶以前說過的赫堡故事：邪惡的赫王躲在重重高牆之後，但伊耿放出飛，將整座城堡變成一片火海。老奶說許多“火靈”至今仍在焦黑的塔樓裏出沒，時而，人們上覺前還好端端的，翌卻成了焚盡的屍。艾莉亞並不相信真有此事，就算有，也是好久以前的事了。熱派真笨，如今住在赫堡裏的才不是鬼，而是士。等到了那裏，艾莉亞便可以向河安伯爵夫人宣告自己的真實份，然後會有士護送她安全返家。這是士的職責：他們立誓護佑他人，尤其是婦女。說不定河安伯爵夫人還會收留那哭個不停的小女孩呢。
河邊小徑無和王大相比，不過倒也可以接受，因為馬車總算是走得順當了。落前一小時，他們見到了第一座房舍。那是一間適的小茅屋，四周是麥田。尤趨前招呼，但無人回應。“可能是死了，不然就躲了起來。柏、雷，跟我來。”三人茅屋搜索。“鍋盆都不見了，沒看到錢。”他們回來時，尤喃喃，“牲口也一隻不剩，我看八成是跑啦，不好還跟咱們在王大上照過麵。”還好，最起碼這裏的房屋和田地沒被燒掉，附近也沒有死屍。塔柏在屋後找到一座花園，人們拔了幾顆洋蔥和蘿卜，又裝了一袋甘藍菜，方才繼續上路。
再走一小段，他們先是瞥見一棟老樹環繞的林務官小屋，屋外堆著整齊待劈的柴木，之後又看到河麵上以十尺長竿築成的破爛高屋，兩者都空的。片片農地被他們越過，光照耀，田裏的大麥、小麥和玉米結實累累，但既無人在樹下納涼休息，也無人拿著鐮刀往來收割。最後，小鎮映入眼簾：一間間白房舍散布在莊園牆外四周，還有一間木瓦屋頂的大聖堂，領主的塔樓座落在西邊的小丘……但全鎮空無一人。
尤馬觀察，胡子眉皺成一團，“況不妙，”他說，“沒辦，咱們就先去瞧瞧，瞧仔細了，看看有沒有躲人。說不定他們留下了船，或是我們可以用的武器。”
黑衣人留下十個人看守馬車和啼哭不休的小女孩，將餘者分成四組，一組五人，分頭搜索小鎮。“招子睜大點，看仔細，聽清楚了。”他再三告誡，方才獨自馬前去塔樓，搜尋領主和守衛的蹤跡。
艾莉亞和詹德利、熱派及羅米同組，還有又矮又胖的大肚子渥斯，他以前在船上劃過槳，算是這群人裏最像手的人，所以尤指派他帶著他們到湖邊找船。策馬經過寂靜的白房舍，艾莉亞手臂上起了皮疙瘩。想起之前他們找到哭泣女孩和獨臂女子的焚毀莊園，這座空無一人的小鎮同樣教她害怕。為什麽這裏的居民要拋下一切，逃離家園？他們究竟是被什麽嚇跑的？
夕西垂，房屋灑下長長的黑影。突然啪啦一聲，嚇得艾莉亞立刻伸手去拔縫衣針，但那不過是窗板被風的聲音。經過之前的開闊河岸，小鎮的封閉空間令她十分不安。
所以當艾莉亞從房屋和樹林的縫隙間看見前方的湖泊，立刻催馬跑過渥斯和詹德利，衝上岸邊多石的草地。在落餘暉的照映下，平靜的湖麵閃閃發光，有如一大片銅箔。她這輩子從沒見過這麽大的湖，看不到邊際。左方湖麵有棟大旅店，建築在厚重的木樁上。右邊則有一座長長的碼頭伸入湖中，更往東去還有其他碼頭，活像從鎮上伸出的木指。但放眼望去，隻有一艘倒置的劃艇，遺棄於旅店下的礁石上，船底都爛穿了。“他們都走了。”艾莉亞沮喪地說。這下該怎麽辦？
“那兒有間旅店，”羅米等人趕上來，“店裏會不會有食物剩下？或是酒？”
“我們去瞧瞧！”熱派提議。
“少給我歪腦筋！”渥斯斥，“尤我們來找船。”
“船都被開走了。”不知怎的，艾莉亞知就算他們把全鎮掘地三尺，也找不到第二艘船。她灰心地下馬，在湖邊跪下。湖輕拍雙腳，幾隻螢火蟲飛了出來，小小的亮點在半空閃爍。綠的湖溫暖一如熱淚，卻沒有鹹，嚐起來是泥土、植物和夏天的。艾莉亞把臉伸中，洗去旅途塵土和汗。抬頭時，小滴下脖頸，衣服，感覺很是服。她真想光衣服，在這溫暖的湖裏遊泳，像隻粉紅的小獺一樣悠遊其間。說不定她可以就這樣遊回臨冬城呢！
渥斯喊著要她幫忙找尋，於是她讓馬沿岸吃草，自己則探頭船屋和貨棚裏搜索。他們找到一些船帆、幾堆釘子、幾桶焦油，還有一隻剛產下一窩小貓的貓，但偏偏沒有船。
待尤和其他人返回，小鎮已經黑得像夜晚的森林。“塔裏沒人，”他說，“領主要不去打仗，要不就是帶著老百姓逃到安全的地兒去了，誰也說不準。鎮上沒馬也沒豬，但我們還能加點菜，我在鎮上看到一隻走丟的鵝，幾隻，神眼湖裏還有不少魚。”
“船都被開走了。”艾莉亞報告。
“咱們可以把劃艇的船底給補上。”寇斯。
“那也隻能載四個人。”尤說。
“我們有釘子，”羅米指出，“而這附近多的是樹，我們可以自己造船。”
尤啐，“染布小子，你什麽時候學會造船啦？”羅米一臉茫然。
“我們可以做個大木筏，”詹德利提議，“做木筏並不難，我們用長竿子船過湖。”
尤想了想，“湖太深，不過去，不過如果沿著岸邊的淺區走……馬車就得留下。說不定這樣也好，我晚上覺時想想。”
“晚上可以住旅店嗎？”羅米問。
“咱們住莊子，把大門拴上。”老人說，“外麵有石牆圍繞，會得安穩一點。”
艾莉亞忍不住了，“我們不該留在這裏！”她口而出，“這裏的村民一個都沒留下，他們都跑光了，連他們的主人也跑了！”
“阿利怕囉！”羅米怪笑著宣稱。
“我才不怕！”她回，“但這裏的居民都很害怕！”
“聰明小子，”尤說，“是，這兒正在打仗，他們沒別的選擇。我們不一樣，守夜人從不介入任何紛爭，所以誰都不會把我們當敵人。”
可也沒人把我們當朋友，她想，但這次沒把話說出口。羅米和其他人正盯著她瞧，她可不想讓人覺得自己是膽小鬼。
莊園大門鑲滿鐵釘，裏麵有兩小樹般的鐵門栓，地上有門栓的，門上則有金屬托架。將門栓穿過托架後，呈一斜十字形。待他們徹底搜查莊園內部，尤對大家宣布：這裏雖不是紅堡，卻勝過泰半鄉下土壘，個一晚應該沒問題。圍牆用未經粉刷的石砌成，高約十尺，雉堞內有木製走。莊園北麵則有扇側門。此外格還在老舊的木穀倉裏發現一條曲折狹窄而的暗，埋藏在稻草堆下。他沿通到地底，了好長一段，最後從湖邊走出。尤他們拉輛馬車壓住暗門，確保不會有人由此入。所有人被他分為三班守夜，還派塔柏、庫茲和凱傑克去荒廢的塔樓，負責由高警戒。庫茲帶了一支獵號，遇險即可用。
他們把馬車和牲口都來，然後關上大門。穀倉看來搖搖墜，內裏卻大得足以容納鎮上大半的牲畜。村民危急時的避難所更大，那是一棟低矮狹長的石砌建築，上覆茅草屋頂。寇斯從側門出去，把那隻鵝抓了回來，此外還帶來兩隻，尤同意他們生火煮飯。莊內有個大廚房，可惜所有的鍋碗瓢盆全被帶走了。詹德利、柏和艾莉亞到煮飯的簽。柏艾莉亞去拔鵝，詹德利則去劈柴。“為什麽不讓我劈柴？”她問，但沒人理她。於是她隻好氣呼呼地拔著，尤則坐在對麵板凳上，用磨刀石磨他的短刀。
晚餐煮好之後，艾莉亞吃了一和一點洋蔥。大家都沒多說話，連羅米也不例外。飯後，詹德利獨自走到一邊去拭頭盔，臉上一副神遊天外的表。小女孩依舊啼哭不止，可熱派一拿鵝喂她，她立刻大口吞下，然後睜大眼睛索要。
艾莉亞的是第二班守夜，所以她先到避難所裏找了個稻草墊休息。然而她不著，便問尤借了顆磨刀石，磨起了縫衣針。西利歐·佛瑞爾曾說：鈍劍有如跛馬。熱派蹲在她旁的草墊上看她磨劍。“你打哪兒來這麽好一把劍？”他開口問，一見她的眼神，趕忙防衛地舉手，“我又沒說你偷東西，我隻想知你從哪兒來的，就這樣而已。”
“我哥哥給我的。”她低聲說。
“我不知你還有個哥哥呢。”
艾莉亞停下工作，伸手到襯衫下抓。稻草裏有跳蚤，但她已經不以為意了。“我們家很多男孩子的。”
“真的？他們比你大還是比你小？”
我真不該說話，尤不是要我閉上巴嗎？“都比我大，”她撒謊，“他們有很多很大的寶劍，他們教我怎麽去殺找我煩的人。”
“我隨便問問，不想找煩，”熱派說罷離開。艾莉亞獨自一人蜷在草墊上，她可以聽見避難所遠端小女孩的哭聲。她肯靜下來就好了，她怎麽老是哭個沒完？
她一定是著了，雖然她本不記得闔眼。在夢中，她聽見一隻狼的嗥，聲調恐怖，立刻把她驚醒。艾莉亞在草墊上坐起子，心髒怦怦狂跳。“熱派，快醒醒！”她搖晃著起。“渥斯！詹德利！你們沒聽見嗎？”她穿上一隻靴子。
她周圍的大人小孩聽了紛紛行，從墊上起來。“怎麽了？”熱派問。“聽見什麽？”詹德利想知。“阿利作惡夢了吧！”另一個人說。
“沒有，我真的聽見了！”她持，“有狼在！”
“阿利滿腦子都是狼，”羅米譏笑她。“隨它們去，”詹德利說。“它們在外頭，咱們在裏麵，”渥斯也同意。“從沒聽說狼會攻打莊園，”熱派，“而且我啥也沒聽到。”
“是狼在！”她對他們大喊，同時套上另一隻靴子。“一定出事了！有東西來了！快起來！”
眾人還來不及笑話她，聲音便穿過黑夜，轟然而至——這並非狼嚎，而是庫茲的獵號，示意危險來臨。轉眼間，所有的人都忙著穿衣服，抓起各種武器。號角聲再度響起，艾莉亞朝大門跑去，她飛奔過穀倉時，尖牙猛地一扯鐵鏈，賈昆·赫加爾則自馬車後喊：“小子！好小子！打仗了，血了？小子，把我們放了，某人可以作戰！小子！”她沒理會他，繼續往前跑，這時，她已經聽見了牆外的馬蹄和喊。
她跌跌撞撞地跑上雉堞走，可牆有些高，而艾莉亞又矮了點，她腳踩著牆上的凹，才勉強從牆頭看出去。一時之間，她以為鎮上滿滿的都是螢火蟲，接著才明白那是大隊人馬，手持火把，在房舍間來回奔跑。她看到一個茅草屋頂起火燃燒，橙的酷熱火舐著黑夜。又有一著火，此起彼落，很快四周便成了一片火海。
詹德利上來站在她邊，他已經戴上了頭盔。“來了多少人？”
艾莉亞試著去數，但他們移太快，隻見飛拋的火把在夜空中旋轉。“一百，”她說，“或者兩百，我不知啦！”透過熊熊的烈火劈啪，她可以聽見人的喊。“他們馬上就會過來！”
“你看！”詹德利指著說。
一隊兵穿過燃燒中的建築，朝莊園而來。火光照亮了金屬頭盔，將他們的盔甲染成橘。其中一人高舉長，尖有旗幟飄。她覺得旗幟是紅的，但夜裏實在分辨不清，四火光衝天，任何東西看起來不是紅就是黑或是橙。
火勢不斷蔓延，艾莉亞看到一棵樹被火焰吞噬，火在枝葉間穿梭，大樹彷佛穿上件件飄的鮮橙長袍，與夜形成鮮明對比。此時，所有人都醒了，要麽上來協防城牆，要麽忙著安下方嚇壞的牲口。她聽見尤高聲下令。有東西撞上她的，她低頭一看，竟是那哭的小女孩抱住自己大不放。“走開啦！”她把腳開，“你在這裏什麽？快找個地方躲起來啦！笨蛋！”她一把推開女孩。
兵們在門外勒住韁繩，“莊裏的人聽好了！”一名頭戴高大尖刺盔的士朗聲，“以王之名，立刻開門！”
“嘿，哪個王？”老雷森吼回去，他立刻被渥斯一巴掌打得閉。
尤上大門旁的雉堞，把褪的黑鬥篷綁在一木棍上。“下麵的人聽我說，”他，“鎮上的人都走光啦！”
“那你這老頭又是誰？是不是貝裏伯爵手下的膽小鬼？”頭戴尖刺盔的士說，“索羅斯那蠢胖子在裏麵麽？問他喜不喜歡這些火！”
“我這兒沒這人！”尤吼回去，“隻有守夜人征用的幾個小子。咱們和你們的戰鬥沒關係！”他高舉木棍，讓對方看清鬥篷的顏。“你瞧，這是守夜人的黑衣！”
“我瞧是唐德利恩家的黑！”手旗幟的人喊。在全鎮大火的照映下，艾莉亞清楚地看出了他旗上的標誌：紅底金獅。“貝裏大人的家徽就是黑底紫閃電！”
艾莉亞突然想起自己拿血橙丟珊莎的臉，把她那件蠢苯的象牙絲衣染得都是果的那個早上。之前的比武大會上有個南方貴族，姐姐的蠢朋友珍妮被他得神顛倒，他的盾牌上便有個閃電標誌，而且父親還派他去把獵狗哥哥的首級帶回來。這些都像是千年前的事了，好像是發生在另一個人上，發生在另一個時空……發生在首相之女艾莉亞·史塔克上，而不是孤兒阿利。阿利怎會知這些廷逸事？
“我說你眼睛是不是瞎啦？”尤揮舞手杖，抖披風。“這上麵哪來天殺的閃電？”
“現今是晚上，所有旗幟看起來都是黑的，”尖刺盔士表示，“開門，否則你們就是和叛賊為伍的土匪！”
尤啐：“你們的頭兒是誰？”
“是我。”眾人讓開路來，房舍焚燒的火光在他戰馬的鎧甲上暗地閃爍。這人生得矮胖，盾牌上有個獅蠍尾圖案，鋼甲上則有華麗的渦形紋飾。他的麵罩打開，裏麵是張蒼白的豬臉。“我乃王之手暨凱岩城公爵泰溫·蘭尼斯特大人的封臣，亞摩利·洛奇爵士。我們尊奉真正的王，喬佛裏陛下。”他的聲音高而尖細，“以王之名，我命令你們立刻開門！”
放眼四望，全鎮皆已陷入火海。夜空中滿是濃煙，跳的火苗掩蓋了天上的繁星。尤皺眉：“我看沒必要。你們想把這小鎮怎麽樣，不我的事，但放過咱們。咱不是你的敵人。”
用你的眼睛看，艾莉亞真想朝下麵的人大喊。“他們難看不出我們既不是貴族也不是士嗎？”她小聲說。
“阿利，我覺得他們本不在乎。”詹德利小聲回答。
於是她注視亞摩利爵士的臉，用上西利歐教的方。他說得沒錯。
“既然你們不是叛賊，就把門打開。”亞摩利爵士，“我們隻需確定你們誠實無欺，立刻離去。”
尤嚼著酸草葉，“跟你說了，這兒除了咱們沒別人，我跟你擔保。”
頭戴尖刺盔的士大笑，“烏鴉的話能信嗎？”
“老頭，你莫非路啦？”一名兵嘲笑他，“長城在北方，離這兒可遠得很呐！”
“我再命令你一次，以喬佛裏王之名，立刻開門，以示忠誠！”亞摩利爵士喊。
尤想了很久，裏嚼個不停。最後他啐：“不行。”
“哼，既然你違抗君令，便是自承叛黨，穿沒穿黑衣都一樣。”
“放過這些孩子！”尤吼。
“小子和老頭都得死。”亞摩利爵士臃懶地拳舉手，立刻有一支長從他後的火光和影裏而出。原本瞄準的定是尤，但中的卻是他旁的渥斯。矛頭貫入喉嚨，血淋淋地從後頸爆出。渥斯抓住，無力地往後一倒，跌下走。
“攻上城牆，把他們通通殺光，”亞摩利爵士的語調聽來頗感無聊。更多長過來，艾莉亞連忙抓住熱派的外衣後背把他拉倒。牆外傳來盔甲碰撞聲，刀劍出鞘聲，盾擊聲，雜著咒罵和奔馬鐵蹄。一火炬高高飛過眾人頭頂，重重砸在庭院泥地上，火苗立即蔓延開來。
“拿武器！”尤大喊，“大家散開！護住各段城牆！寇斯、烏瑞格，你們去守側門。羅米，把渥斯上的拔出來，接替他的位子！”
熱派想出短劍，卻把劍掉在地上。艾莉亞撿起來他手中。“我不會用劍，”他兩眼發直。
“很簡單啦！”艾莉亞話說到一半就卡在喉嚨，因為她看到一隻手攀上了牆。她就著小鎮燃燒的火光看到那隻手，清晰無比，時間在那一刹那仿佛不再。手指很，結了繭，指節間長滿的黑，拇指指甲裏還有泥巴。恐懼比利劍更傷人，她心中默念。一頂圓盔出現在手後麵。
她用力向下一砍，縫衣針那由城堡鐵匠打出來的鋼劍刃正中對方攀的指節之間。“臨冬城萬歲！”她尖。鮮血濺，手指分家，剛出現的臉來去匆匆。“後麵！”熱派大喊。艾莉亞立刻旋，隻見另一個沒戴頭盔的大胡子，用牙齒住短刀，雙手攀。他的剛跨過牆，艾莉亞便持劍朝他眼睛戳去。縫衣針沒碰著他，他往後躲開，摔下了城牆。希望他摔個狗吃屎，斷自己頭。“看著他們，不要看我！”她對熱派吼。隨後又有一個人想上他們這段牆，男孩便死命揮舞短劍砍他的手，直到那人鬆手墜落。
亞摩利爵士沒有梯子，但莊園的圍牆乃是石砌成，很容易。敵人似乎永無止盡。艾莉亞每砍倒、刺落、推下一個人，就又有一個上城牆。戴尖刺盔的士也登上了防禦工事，但尤用黑旗住他盔頂的刺，趁那人拉扯鬥篷時，利落一刀，刺穿了他的鎧甲。艾莉亞每次抬頭，便看到更多火把飛莊園，在她眼底印下長長的火。她看到紅旗上的金獅，想起了喬佛裏，恨不得他也在場，好讓她用縫衣針一劍刺爛他那張充滿譏笑的臭臉。有四個士兵拿斧頭劈門，卻被寇斯一個個死。柏和另一人在走上扭打跌倒。羅米趁那人還不及起，便用石塊把他的頭砸個稀爛，他得意地怪幾聲，卻發現柏部了把小刀，這才明白柏也起不來了。艾莉亞跳過一斷手屍，這人還是個大男孩，年紀看來和瓊恩差不多。她相信這不是自己做的，但不敢確定。她聽見奎爾向一名盾牌有蜂圖案的士討饒，卻被對方手中的釘頭錘打爛了臉。到都是血、煙、鐵和的，久而久之也便成了同一種。她不知眼前這個瘦巴巴的人是怎麽上來的，但她和詹德利以及熱派立刻撲了上去。詹德利砍落他的頭盔，劍卻斷了。來人是個光頭，少了幾顆牙齒，生了一把灰斑胡須，模樣很害怕。她雖然可憐他，但還是下了手，口中一邊喊：“臨冬城萬歲！臨冬城萬歲！”熱派則在她邊大：“熱派！”，然後砍劈他的瘦頸子。
瘦子死後，詹德利拿了他的劍，飛跳庭院繼續戰鬥。艾莉亞環顧四周，發現許多鋼鐵影正在莊裏跑，火光在鎧甲和刀劍上閃亮。她知一定有人登上城牆，要不就是小門被攻破了。她往下跳到詹德利邊，用西利歐教的方式落地。刀劍聲和傷者的哀嚎響徹夜空，一時之間艾莉亞楞在原地，不知該往何去。四麵八方都是死亡。
突然間尤出現，他用力搖她，朝她大吼，“小子！”他用他慣有的方式，“你快走！這兒沒救了，咱們輸了！你們倆能救幾個孩子算幾個，快帶他們出去！快去！”
“怎麽出去？”艾莉亞問。
“走暗門，”他大，“穀倉下麵！”
說音剛落，他又立刻持劍投入戰鬥。艾莉亞捉住詹德利的手臂，“他我們走！”她高喊，“從穀倉出去！”在頭盔的縫隙中，大牛的眼睛映著火光。他點點頭，隨後兩人把熱派從牆上下來，接著找到綠手羅米，他躺在地上，小被刺穿，血不止。他們還找到格，但他傷勢太重，無行。當他們朝穀倉跑去時，艾莉亞不經意間瞥見小女孩坐在一團混亂中大哭，四周全是濃煙和殺戮。她抓住女孩的手，一把拉起來，其他人則繼續向前跑。女孩不肯前，打也沒用，艾莉亞隻得用右手拖她，左手好縫衣針。前方的夜幕是一片暗紅，穀倉著火了，她想。烈火正自一落在稻草堆上的火把朝四蔓延，她可以聽見被困其中的牲口慘嚎。熱派跑出穀倉，“阿利，快點！羅米已經走了！她要是不來就別管她！”
艾莉亞聽了反而更倔強、更用力地拖起哭哭啼啼的小女孩。熱派丟下她倆，轉倉促地跑去……可詹德利回頭來救她們。火光在他打磨的頭盔上閃閃發亮，那對牛角簡直像在散發橙芒。他跑過來，一把抱起女孩，扛在肩上。“快跑！”
衝穀倉，活像了熔爐。四周濃煙密布，遠的牆壁從地板到屋頂成了一片火海。他們的驢子和馬兒正在瘋狂地嘶亂踢。它們好可憐，艾莉亞心想。這時她看見了馬車，還有銬在上麵的三個人。尖牙死命想掙鐵鏈，手腕被銬住的地方血如注。羅爾傑則是喝罵不休，腳踢木板。“小子！”賈昆·赫加爾大，“好小子！”
打開的暗門近在咫尺，然而火勢蔓延極快，以難以置信的速度吞噬著朽木和草。艾莉亞想起獵狗被灼傷的恐怖麵容。“通很窄，”詹德利喊，“我們該怎麽把她出去？”
“牽她，”艾莉亞說，“推她！”
“好心的孩子，善良的孩子。”賈昆·赫加爾邊咳邊喚。
“快把這他的鏈子掉！”羅爾傑狂吼。
詹德利不理他們，“你先走，然後是她，我殿後。快！通很長！”
“剛才是你劈柴，”艾莉亞想起來，“把斧頭放哪兒了？”
“就在避難所外麵。”他瞥了三個死囚一眼，“如果是我，寧可先救驢子。沒時間了。”
“你帶著她！”她喊，“你帶她走！給你了！”說完她逃出燃燒的穀倉。烈焰揮紅熱的翅膀，不斷拍打驅趕著她。相較之下，倉外真是涼極了，但四麵八方都是死人。她看見寇斯棄劍投降，卻當場被殺。到濃煙滾滾，她找不到尤，不過斧頭果真如詹德利所說，就在避難所外的柴堆旁。她剛拔出斧頭，便被一隻鐵手抓住。艾莉亞旋，用力一揮，劈中那人兩中間。她沒看到對方的臉，隻見他鎖甲間汩汩出的暗紅血。回穀倉是她這輩子所做過最艱難的事，濃煙如一條不停扭的黑蛇，竄出敞開的大門，她可以聽見穀倉內可憐牲口的哀嚎，驢鳴、馬嘶，人的慘。她牙關，衝了去，子壓低，因為底下的煙沒那麽濃。
一隻驢子困在大火之中，驚恐又痛苦地慘嚎，她聞到驢燒焦的臭。屋頂也燒起來了，著火的木板和草支離破碎，紛紛落下。艾莉亞伸手捂住口鼻，雖然因為濃煙的關係，她看不到馬車，卻可聽見尖牙的狂，於是她朝聲音的來源去。
很快，大車出現在眼前。尖牙死命一扯鐵鏈，馬車整個跳將起來，移了半尺。賈昆發現了她，但此刻四周已熱得難以呼，遑論說話。她把斧頭拋車裏，羅爾傑接住後高舉過頭，被煙灰染黑的汗像小河般下他無鼻的臉。艾莉亞邊跑邊咳，她聽見斧頭穿木的聲音，一下接一下，沒過多久，傳來一聲轟然巨響，碎木飛濺，馬車底部完全裂開。
艾莉亞翻個筋鬥，滾入通，掉了五尺落地。裏都是泥土，但她一點也不在乎，不錯，泥土、、蟲子和生命的。地底的空氣涼而暗，地上惟有血腥殺戮、紅烈焰、嗆人黑煙，以及人畜瀕死的慘。她挪帶，使縫衣針不妨礙行，接著開始。下十來尺，背後傳來巨響，有如龐然怪的咆哮，接著一團熱氣和黑煙從後呼地湧至，其彷如地獄。艾莉亞屏住呼，親地的泥土，痛哭失聲。究竟為誰，她自己也不清楚。