第九章 布蘭
冰與火之歌1權力的遊戲 作者：喬治·馬丁 投票推薦 加入書簽 留言反饋
打獵的隊伍於黎明啟程，王希望能為今天的晚宴多添一熊大餐。因為喬佛裏王子與王同行，所以羅柏也得到允許，跟著狩獵隊伍一同前往。班揚叔叔、喬裏、席恩·葛雷喬伊和羅德利克爵士他們都跟著一去，就連王後的稽小弟也在隊伍中。畢竟這是他們在北方最後的打獵機會，明天，王的隊伍就要南下。
布蘭和瓊恩、姐姐們以及瑞肯留在城裏。瑞肯隻是個小娃娃，女孩子們本來就不喜歡打獵，而瓊恩和他的小狼則跑得不見蹤影。布蘭也沒有努力去找他，因為他覺得瓊恩似乎在生自己的氣。瓊恩這幾天似乎在生城裏每一個人的氣，布蘭很納悶，他要和班揚叔叔到長城去加入守夜人軍團，那可不是和跟王南下一樣的好事嗎？要留在家裏的人是羅柏，不是瓊恩呀。
這幾天來，布蘭興奮得坐立不安。他很快就要在王大上策馬騁了，不是小馬，而是真正的駿馬。父親將成為王的首相，他們會搬君臨，住王建造的“紅堡”。老奶說那裏鬧鬼，地牢裏有不為人知的恐怖酷刑，牆上還掛著頭。布蘭光想想就渾打顫，但他卻不害怕，有什麽好怕的呢？他有父親保護，還有王和他所有的士與宣誓效忠的武士呢。
有朝一布蘭自己也要當士，加入王的禦林鐵衛。老奶說他們是全最優秀的戰士。禦林鐵衛一共隻有七人，穿白衣白甲，沒有任何家室牽累，活著的惟一目的就是守護王。關於他們的故事布蘭早就聽得滾瓜爛熟，倒背如了：“鏡盾”薩文，萊安·雷德溫爵士，士伊蒙王子，幾百年前死在對方劍下的孿生兄弟伊利克爵士和亞曆克爵士——那是一場骨相殘，姐弟戰，被後世遊詩人稱為“血狂舞”的戰爭，還有“白牛”傑洛·海陶爾，“拂曉神劍”亞瑟·戴恩爵士，以及“無畏的”巴利斯坦。
這次有兩名禦林鐵衛和勞王一同北來，布蘭瞠目結地看著他們，始終不敢上前攀談。柏洛斯爵士是個禿了頂、雙下巴的人，馬林爵士則兩眼低垂，須如鐵鏽。隻有詹姆·蘭尼斯特爵士看起來比較像故事裏的偉大士，他也是七鐵衛之一，不過羅柏說他殺了瘋狂的老王，已經不能算禦林鐵衛了。如今世上最偉大的士是巴利斯坦·賽爾彌爵士，人稱“無畏的”巴利斯坦，他是禦林鐵衛隊長。父親答應過他們，等抵達君臨之後，一定會讓他們見見巴利斯坦爵士。布蘭每天在牆上畫記號數子，迫不及待想出發，去看看一個以往隻存在於夢中的世界，過另一種從來無想像的生活。
可現在離出發隻剩一天，布蘭卻突然若有所失起來。臨冬城是他惟一熟悉的家園，父親叮囑他今天要向大家別，他也盡力去試。打獵隊伍離開後，他帶著小狼在城堡裏閑逛，打算和熟人們一個個說再見。老奶、廚師蓋吉，鐵匠密肯，還有負責幫他照顧小馬，成天咧著笑，除了“阿多”兩個字以外，一句話也不會講的馬夫阿多。每次布蘭去玻璃花園玩，阿多總會給他一顆黑莓。
但他開不了口。他先去了馬廄，看到自己的小馬，隻是現在已經不屬於他了。他很快便會擁有一匹真正的馬，而把小馬留在這裏，突然間布蘭好想坐下來放聲大哭，於是他趕跑開，以免阿多和其他馬夫見到他眼中的淚。他總共就說了這麽一次再見，之後便一早上獨自躲在神木林裏，教他的小狼把丟出去的樹枝叼回來，卻徒勞無功。他的小狼比父親舍裏所有的獵狗都要聰明，他幾乎可以肯定他聽得懂他說的每一句話。隻可惜他對叼樹枝似乎沒多少興趣。
他到現在還無決定給它取什麽名字。羅柏的狼做“灰風”，因為它跑起來迅捷如風；珊莎的做“淑女”；艾莉亞用歌謠裏某個古老的女巫王為她的狼命名；小瑞肯則把他的狼做“狗”——布蘭覺得給冰原狼起這種名字實在很蠢；瓊恩的那隻白狼白靈。布蘭真希望自己比瓊恩先想到這個名字，即使他的狼不是很白。過去這兩周以來，他不知已經想過多少名字了，偏偏就是沒一個聽來順耳。
最後他累了，便決定去牆。最近發生了這麽多事，他已經好幾個星期沒到殘塔上玩了，這說不定還是他最後的機會呢。
於是他拔跑過神木林，還特地繞路避開心樹旁邊的那泓冷泉。布蘭一直很怕心樹，他總覺得樹不應該長眼睛，葉子也不該生成手掌的模樣。小狼跟在他邊。“你留在這兒。”他在武器庫牆外哨兵樹下對它說，“乖乖躺下，對，就這樣，留在這兒別——”
小狼果然乖乖地留在原地，布蘭了它的耳後，然後轉一躍，抓住低垂的枝，一翻便上了樹。可當他到一半，正遊刃有餘地穿梭枝丫時，小狼卻霍地起嗥開來。
布蘭低頭一看，小狼便立刻安靜，睜大那雙亮閃閃的眼珠往上瞧。布蘭覺得有詭異的寒意貫全。他繼續，小狼又繼續嗥。“別啦！”他喊，“乖乖坐好別，你比還煩。”然而狼嗥卻一直跟隨著他，直到他跳上武器庫屋頂，消失了蹤影為止。
臨冬城的屋頂幾乎可算是布蘭的第二個家，親總說他連走路都還沒學會，就先學會牆啦。布蘭既不記得自己什麽時候學會走路，也不知自己什麽時候學會牆，所以他猜她說得應該沒錯。
對一個小男孩而言，臨冬城的城牆高塔、庭院甬就像是座灰石砌成的廣袤。在城堡比較老舊的部分，無數廳堂四傾斜，容易讓人產生不知置何之感。魯溫學士曾說，幾千年來，城堡就像一棵不斷蔓生的怪物般的石頭巨樹，枝扭曲，盤錯節。
當布蘭穿過錯綜複雜的傾頹古城，到接近天空的地方，全城的景致終於一覽無遺。他很喜歡臨冬城在他麵前展開的遼闊樣貌，城堡裏的一切熙來攘往、人聲喧嘩都在他腳下，惟有天際飛鳥在頭上盤旋。布蘭往往就這樣在首堡之上，置在形狀早已不複辨識、被風霜雨雪摧殘殆盡的石像鬼間，俯瞰下方的城間百態。看著廣場上拖運木材和鋼鐵的長工，看著玻璃花園裏采集菜蔬的廚師，看著犬舍裏來回奔跑、局促不安的獵狗，看著靜默無語的神木林，看著深井邊頭接耳的女侍，仿佛他才是城堡真正的主人，即使羅柏也無會這種境界。
他也因此挖掘出臨冬城許多不為人知的秘密，比如當初建築工人並沒有把城堡附近的地勢鏟平，所以城牆外麵不但有起伏丘陵，還有溪澗峽穀。布蘭知一座密閉的橋，可以從鍾塔的四樓直接通鴉巢的二層。他還知如何從南門入內城牆裏邊，順著門梯三層，便能找到一條狹窄的石砌甬，它可以繞行臨冬城，最後抵達位於百尺高牆影下的北門底層。布蘭相信就連魯溫師傅也不知這條捷徑。
親一直很害怕布蘭哪天會不小心下來，失足摔死。任他再三保證，她卻怎麽也不肯相信。有次她強迫他發誓不再往高，結果這個諾言隻勉強維持了兩個星期，他每天都痛苦無比，最後有一天夜裏，趁他兄弟熟的時候，他還是出了臥房窗戶。
翌他滿懷罪惡感地自行招認，艾德公爵他獨自去神木林懺悔，還派了守衛監視，以確保他整晚都在林子裏反省他不聽話的行為。沒想到第二天清晨，布蘭卻不見蹤影，最後眾人是在林間最高的一棵哨兵樹的上層枝找到得正香甜的他。
盡管父親氣得半死，終於還是忍不住笑：“你一定不是我兒子，”當其他人把布蘭抱下來時，他對兒子說，“你本是隻鬆鼠。算了，我認了，如果你真的非不可，那就去吧，盡量別讓你親瞧見就是。”
布蘭很努力，雖然他認為親對他的舉其實一清二楚。既然父親不願阻止他四攀，她便轉而采取迂回策略。首先來的是老奶，她跟他講了一個故事，說從前有個不聽話的壞小孩，越越高，最後被雷活活劈死，死後烏鴉還來啄他眼睛。布蘭聽了不為所，因為殘塔上多的是烏鴉窠巢，那裏除了他沒人會去，所以有時他會在口袋裏裝滿玉米。一上塔頂，烏鴉便都開開心心地聚攏來從他手心啄食，怎麽也不像會啄他眼睛的模樣。
眼看這招無效，魯溫師傅便用陶土捏了個小男孩，為它穿上布蘭的衣服，然後從城牆上丟下去，好讓布蘭了解他若是摔下，會有多麽淒慘的結果。那是個有趣的實驗，但事後布蘭卻隻盯著魯溫師傅，麵無表地說：“我不是泥做的，而且我絕對不會摔下去。”
在此之後，到了城裏的守衛，有一段時間，隻要他們發現他在屋頂上，就會吆喝追趕，想把他趕下來。那是最張刺的時刻了，簡直就像和哥哥弟弟們玩遊戲，隻不過，這遊戲每次都是布蘭獲勝。衛兵們誰也沒有布蘭這種本事，連喬裏也拿他沒轍。不過多數時候他們本就沒看見他，人是從來不往上看的。這也是他喜歡牆的原因之一，仿佛可以因此隱遁形。
他很喜歡攀時那種一石高過一石，手腳並用，聚會神的感覺。每次他都先把靴子掉，然後光著腳丫牆，如此一來讓他覺得自己多出兩隻手。他喜歡每次事後渾肌那種疲累卻甜絲絲的酸；喜歡高清冽的空氣，冰冷甘美宛如冬雪甜桃；喜歡各式各樣的鳥類，包括群聚殘塔上的大烏鴉，築巢亂石間的小雀和棲息在舊武器庫積滿灰塵閣樓裏的老夜梟。布蘭對這些事物通通了如指掌。
不過他最喜歡的還是登上人跡罕至的地方，看著城堡以一種不曾為他人展示的樣貌，在眼前灰蒙蒙地呈現出來。整座臨冬城似乎都因此成了布蘭的秘密基地。
他對曾是臨冬城最高瞭望台的殘塔有獨鍾。很久很久以前，在他父親出生前約一百年，高塔遭雷擊中，起火燃燒，頂端三分之一的建築朝塔內崩塌，自此以後始終沒有重建。父親偶爾會派人到殘塔底層清理斷垣殘壁間的老鼠窩，然而除了布蘭和烏鴉，從來沒有人登上過塔頂廢墟。
他知兩種登上塔頂的途徑，一是直接從殘塔外圍上去，但是由於當年刷的泥漿早已燥風化，磚石容易鬆落，因此布蘭的時候不太敢把重心放在上麵。
最好的方還是從神木林出發，上高高的哨兵樹，從武器庫的屋頂跳到守衛室的屋頂，其間光著腳以免守衛聽見，如此便可順利抵達城中最古老的首堡後方。那是座低矮的圓形堡壘，其實它比乍看上去要高得多。如今堡內雖隻有老鼠和蜘蛛，但當年建築的古老石塊仍舊提供了攀的最佳場所。你甚至可以直接到眼神空的石像鬼雕像駐守的空曠高台，兩手，從這個石像鬼懸到那個石像鬼，隨後抵達城樓北端。接著，隻要全力伸展，便可夠到傾斜的殘塔。最後的部分隻是翻越焦黑的亂石堆登上養鷹樓，不到十尺，烏鴉群便會競相迎接，看你有沒有帶玉米粒給它們了。
這天布蘭一如往常，駕輕就熟地在石像鬼雕像間來去，不料卻聽到說話的聲音。他嚇得差點鬆手，首堡向來是個人跡罕至的地方呀！
“我不喜歡這樣，”有個女人的聲音說。布蘭下方有一排窗戶，聲音是從最後一扇窗裏傳出來的，“當首相的該是你才對。”
“饒了我罷，”一個男人的聲音慵懶地回答，“這種苦差我可不想攬，想做的事多著呢。”
布蘭懸在半空，靜靜地聽著，突然心生恐懼，不敢再往前，生怕經過時自己的雙腳會被他們發現。
“你難看不出背後隱藏的危險？”女人接著說，“勞把那家夥當親兄弟一樣。”
“勞最受不了他兩個弟弟。我也不怪他，有史坦尼斯那樣的老弟，任誰都要反胃。”
“別傻了，史坦尼斯和藍禮是一回事，艾德·史塔克又是另一回事。勞對史塔克會言聽計從。這兩人都該下地獄，早知我就持要他選你當首相。我一直以為史塔克會拒絕他。”
“我們這樣已經算走運啦，”男人，“諸神在上，誰知王會不會他弟弟或那個小指頭來當首相。比起心的對手，讓我麵對講究榮譽的敵人，可能還會得安穩些。”
布蘭這才會意，他們談論的正是父親！他想多聽一些，再靠近幾尺……可他如果過那扇窗戶，他們一定會看到他的腳。
“我們得好好監視他才行。”女人說。
“我寧願好好看看你，”男人說，他的語氣聽起來很無趣，“過來吧。”
“艾德公爵從沒手過南方的事務，”女人，“從來沒有。我告訴你，他明明就是要對付我們，不然何必離開他的勢力中心？”
“理由多的是，責任心、榮譽感都有可能，或者他想名垂青史，或者他們夫不和，甚至兩者皆有，也或許他隻想找個溫暖的地方住住而已。”
“他太太是艾林夫人的姐姐，萊莎竟然沒有跑到這裏，用她的指控歡迎我們，已經很難得了。”
布蘭往下看去，窗子下方隻有個幾寸寬的窗欞，他試著放低子，但是距離太遠，夠不到。
“你想太多啦，艾林夫人不過是頭嚇壞的牛嘛。”
“這頭牛可是和瓊恩·艾林同共枕的。”
“假如她知，早在離開君臨之前就去找勞告狀了。”
“在他剛剛決定要把她那沒用的兒子送去凱岩城作養子的時候？我想不會。她自己也明白如此一來她兒子會成為人質，威脅她不準說出實。現在回到了鷹巢城，隻怕她膽子會大起來。”
“作親的都一個樣，”男人把“親”一詞說得仿佛是個詛咒，“我總認為生產會燒壞腦子，你們全都瘋了。”他苦澀地笑笑，“不管她究竟知什麽，或自以為知多少，反正她沒有證據。”他停了一會兒，“她有麽？”
“告訴我，你覺得王會需要什麽證據？”女人回答，“他本就不我！”
“好姐姐，這是誰的錯？”
布蘭仔細看看窗欞，他應該可以跳下去，雖然窗欞太窄，沒站穩，但他可以在墜落的時候鉤住，然後再攀上去……怕隻怕會出聲音，引來他們的注意。他不太了解所聽到的事，隻是很確定這些話不是說給他聽的。
“你和勞一樣都瞎了眼。”女人說。
“如果你的意思是我和他看一致，沒有錯，”男人答，“我眼中的艾德·史塔克是個寧死也不願背叛王的人。”
“他已經背叛過一個王，你難忘了嗎？”女人，“噢，我不否認他對勞忠心耿耿，這毋庸置疑，但要是勞死了，小喬繼承王位呢？而勞越早死，我們便越安全。我丈夫近來愈加焦躁不安，讓史塔克隨侍他旁隻會讓況惡化。他到現在還著那個死了的十六歲小妹，誰知哪天他會為了新的萊安娜，把我丟到一邊？”
布蘭突然覺得害怕極了，此時的他隻想趕快循原路回去，去找他的兄弟尋求協助。然而他要告訴他們些什麽呢？布蘭明白自己非再靠近一點不可，他得看看說話的人是誰。
男人歎：“你別老擔心未來的事，多想想眼前的幸福罷。”
“少說這種話！”女人斥。布蘭聽到突如其來的皮拍打，接著又聽見男人的笑聲。
布蘭決定往上攀，翻過石像鬼，到屋頂上。這是比較容易的路徑，他跑到下一隻石像鬼雕像旁，恰好在傳出說話聲的房間正上方。
“好姐姐，盡說些這種事，說得我都累了。”男人說，“閉上巴過來吧。”
布蘭跨坐在石像鬼雕像上，兩，然後整個人頭朝下倒轉過去。他兩腳住石像，緩緩地把頭靠近窗邊。上下顛倒的世界感覺非常怪異，庭院在他下方天旋地轉地晃，磚石上還留有未化的殘雪。
布蘭從窗外向裏看去。
房間內一男一女正扭成一團，兩人都沒穿衣服。布蘭認不出他們是誰，男人背對著他，不斷地將女人往牆邊推擠，他的恰好擋住了女人的臉。
屋內有種細小而濡的聲音，布蘭發覺他們正在親。他張大眼睛，呼急促，驚恐地看著房裏發生的這一切。男人伸手到女人兩間，他一定痛了她，因為女人開始低聲：“別……別這樣，”她說，“住手，住手，噢，求求你……”可她的聲音細小微弱，又始終沒有把他推開。她反而把雙手埋他淩亂的亮金頭發裏，把他的臉往自己前拉。
布蘭這才見著她的臉。雖然她閉雙眼，張，金發隨著頭部作而劇烈晃，他仍然認出她是王後。
此時他一定是不小心發出了什麽聲音，隻見她突然睜開眼睛，視線直直地盯著他，然後驚聲尖起來。
所有的事都發生得好快。女人狂亂地推開男人，一邊指指點點，一邊大聲嚷。布蘭想把自己翻上去，使盡力鉤住石像鬼雕像，然而他使力太急，雙手隻是過平的石像表麵，隨後他心裏一怕，雙鬆開，立刻就往下掉。他感到一陣暈眩，窗欞從他邊疾速閃失，一種不服的惡心感由胃裏升起。他慌忙伸出一隻手想抓住窗欞，卻立刻開，趕又用另一隻手牢牢抓。他地撞上了牆壁，猛烈的衝擊力痛得他幾乎無呼。布蘭單手抓住窗欞，在半空中懸晃，喘不過氣來。
兩個人的臉同時出現在他上方的窗邊。
的確是王後。這時布蘭也認出了她旁邊的男人，他們相貌神似，站在一起宛如鏡子裏的倒影。
“他瞧見我們了。”女人尖聲。
“他是瞧見我們了。”男人說。
布蘭的手指開始鬆，他換用另一隻手窗欞，指甲深深地陷的岩壁。男人向下伸手。“來，”他說，“快抓住我，別要掉下去。”
布蘭使出渾力氣抓住他的手，男人把他拉上窗台。“你想做什麽？”女人質問。
男人沒有理會她，他用健壯有力的手，把布蘭扶到窗台上站穩。“小鬼，你幾歲啦？”
“七歲。”布蘭聽了如釋重負，但仍舊不免發抖。他的指頭深深男人的手臂，這時連忙慚愧地放開。
男人轉頭去看著女人。“好好想一想，我為做了些什麽。”他極不願地說，接著便用力把布蘭朝外一推。
布蘭尖著飛出窗外，落半空。這次沒有任何東西可以讓他抓，庭院以瘋狂的速度朝他襲來。
邈遠，孤狼長吼；殘塔上，烏鴉盤旋，猶然等待玉米之賜。
布蘭和瓊恩、姐姐們以及瑞肯留在城裏。瑞肯隻是個小娃娃，女孩子們本來就不喜歡打獵，而瓊恩和他的小狼則跑得不見蹤影。布蘭也沒有努力去找他，因為他覺得瓊恩似乎在生自己的氣。瓊恩這幾天似乎在生城裏每一個人的氣，布蘭很納悶，他要和班揚叔叔到長城去加入守夜人軍團，那可不是和跟王南下一樣的好事嗎？要留在家裏的人是羅柏，不是瓊恩呀。
這幾天來，布蘭興奮得坐立不安。他很快就要在王大上策馬騁了，不是小馬，而是真正的駿馬。父親將成為王的首相，他們會搬君臨，住王建造的“紅堡”。老奶說那裏鬧鬼，地牢裏有不為人知的恐怖酷刑，牆上還掛著頭。布蘭光想想就渾打顫，但他卻不害怕，有什麽好怕的呢？他有父親保護，還有王和他所有的士與宣誓效忠的武士呢。
有朝一布蘭自己也要當士，加入王的禦林鐵衛。老奶說他們是全最優秀的戰士。禦林鐵衛一共隻有七人，穿白衣白甲，沒有任何家室牽累，活著的惟一目的就是守護王。關於他們的故事布蘭早就聽得滾瓜爛熟，倒背如了：“鏡盾”薩文，萊安·雷德溫爵士，士伊蒙王子，幾百年前死在對方劍下的孿生兄弟伊利克爵士和亞曆克爵士——那是一場骨相殘，姐弟戰，被後世遊詩人稱為“血狂舞”的戰爭，還有“白牛”傑洛·海陶爾，“拂曉神劍”亞瑟·戴恩爵士，以及“無畏的”巴利斯坦。
這次有兩名禦林鐵衛和勞王一同北來，布蘭瞠目結地看著他們，始終不敢上前攀談。柏洛斯爵士是個禿了頂、雙下巴的人，馬林爵士則兩眼低垂，須如鐵鏽。隻有詹姆·蘭尼斯特爵士看起來比較像故事裏的偉大士，他也是七鐵衛之一，不過羅柏說他殺了瘋狂的老王，已經不能算禦林鐵衛了。如今世上最偉大的士是巴利斯坦·賽爾彌爵士，人稱“無畏的”巴利斯坦，他是禦林鐵衛隊長。父親答應過他們，等抵達君臨之後，一定會讓他們見見巴利斯坦爵士。布蘭每天在牆上畫記號數子，迫不及待想出發，去看看一個以往隻存在於夢中的世界，過另一種從來無想像的生活。
可現在離出發隻剩一天，布蘭卻突然若有所失起來。臨冬城是他惟一熟悉的家園，父親叮囑他今天要向大家別，他也盡力去試。打獵隊伍離開後，他帶著小狼在城堡裏閑逛，打算和熟人們一個個說再見。老奶、廚師蓋吉，鐵匠密肯，還有負責幫他照顧小馬，成天咧著笑，除了“阿多”兩個字以外，一句話也不會講的馬夫阿多。每次布蘭去玻璃花園玩，阿多總會給他一顆黑莓。
但他開不了口。他先去了馬廄，看到自己的小馬，隻是現在已經不屬於他了。他很快便會擁有一匹真正的馬，而把小馬留在這裏，突然間布蘭好想坐下來放聲大哭，於是他趕跑開，以免阿多和其他馬夫見到他眼中的淚。他總共就說了這麽一次再見，之後便一早上獨自躲在神木林裏，教他的小狼把丟出去的樹枝叼回來，卻徒勞無功。他的小狼比父親舍裏所有的獵狗都要聰明，他幾乎可以肯定他聽得懂他說的每一句話。隻可惜他對叼樹枝似乎沒多少興趣。
他到現在還無決定給它取什麽名字。羅柏的狼做“灰風”，因為它跑起來迅捷如風；珊莎的做“淑女”；艾莉亞用歌謠裏某個古老的女巫王為她的狼命名；小瑞肯則把他的狼做“狗”——布蘭覺得給冰原狼起這種名字實在很蠢；瓊恩的那隻白狼白靈。布蘭真希望自己比瓊恩先想到這個名字，即使他的狼不是很白。過去這兩周以來，他不知已經想過多少名字了，偏偏就是沒一個聽來順耳。
最後他累了，便決定去牆。最近發生了這麽多事，他已經好幾個星期沒到殘塔上玩了，這說不定還是他最後的機會呢。
於是他拔跑過神木林，還特地繞路避開心樹旁邊的那泓冷泉。布蘭一直很怕心樹，他總覺得樹不應該長眼睛，葉子也不該生成手掌的模樣。小狼跟在他邊。“你留在這兒。”他在武器庫牆外哨兵樹下對它說，“乖乖躺下，對，就這樣，留在這兒別——”
小狼果然乖乖地留在原地，布蘭了它的耳後，然後轉一躍，抓住低垂的枝，一翻便上了樹。可當他到一半，正遊刃有餘地穿梭枝丫時，小狼卻霍地起嗥開來。
布蘭低頭一看，小狼便立刻安靜，睜大那雙亮閃閃的眼珠往上瞧。布蘭覺得有詭異的寒意貫全。他繼續，小狼又繼續嗥。“別啦！”他喊，“乖乖坐好別，你比還煩。”然而狼嗥卻一直跟隨著他，直到他跳上武器庫屋頂，消失了蹤影為止。
臨冬城的屋頂幾乎可算是布蘭的第二個家，親總說他連走路都還沒學會，就先學會牆啦。布蘭既不記得自己什麽時候學會走路，也不知自己什麽時候學會牆，所以他猜她說得應該沒錯。
對一個小男孩而言，臨冬城的城牆高塔、庭院甬就像是座灰石砌成的廣袤。在城堡比較老舊的部分，無數廳堂四傾斜，容易讓人產生不知置何之感。魯溫學士曾說，幾千年來，城堡就像一棵不斷蔓生的怪物般的石頭巨樹，枝扭曲，盤錯節。
當布蘭穿過錯綜複雜的傾頹古城，到接近天空的地方，全城的景致終於一覽無遺。他很喜歡臨冬城在他麵前展開的遼闊樣貌，城堡裏的一切熙來攘往、人聲喧嘩都在他腳下，惟有天際飛鳥在頭上盤旋。布蘭往往就這樣在首堡之上，置在形狀早已不複辨識、被風霜雨雪摧殘殆盡的石像鬼間，俯瞰下方的城間百態。看著廣場上拖運木材和鋼鐵的長工，看著玻璃花園裏采集菜蔬的廚師，看著犬舍裏來回奔跑、局促不安的獵狗，看著靜默無語的神木林，看著深井邊頭接耳的女侍，仿佛他才是城堡真正的主人，即使羅柏也無會這種境界。
他也因此挖掘出臨冬城許多不為人知的秘密，比如當初建築工人並沒有把城堡附近的地勢鏟平，所以城牆外麵不但有起伏丘陵，還有溪澗峽穀。布蘭知一座密閉的橋，可以從鍾塔的四樓直接通鴉巢的二層。他還知如何從南門入內城牆裏邊，順著門梯三層，便能找到一條狹窄的石砌甬，它可以繞行臨冬城，最後抵達位於百尺高牆影下的北門底層。布蘭相信就連魯溫師傅也不知這條捷徑。
親一直很害怕布蘭哪天會不小心下來，失足摔死。任他再三保證，她卻怎麽也不肯相信。有次她強迫他發誓不再往高，結果這個諾言隻勉強維持了兩個星期，他每天都痛苦無比，最後有一天夜裏，趁他兄弟熟的時候，他還是出了臥房窗戶。
翌他滿懷罪惡感地自行招認，艾德公爵他獨自去神木林懺悔，還派了守衛監視，以確保他整晚都在林子裏反省他不聽話的行為。沒想到第二天清晨，布蘭卻不見蹤影，最後眾人是在林間最高的一棵哨兵樹的上層枝找到得正香甜的他。
盡管父親氣得半死，終於還是忍不住笑：“你一定不是我兒子，”當其他人把布蘭抱下來時，他對兒子說，“你本是隻鬆鼠。算了，我認了，如果你真的非不可，那就去吧，盡量別讓你親瞧見就是。”
布蘭很努力，雖然他認為親對他的舉其實一清二楚。既然父親不願阻止他四攀，她便轉而采取迂回策略。首先來的是老奶，她跟他講了一個故事，說從前有個不聽話的壞小孩，越越高，最後被雷活活劈死，死後烏鴉還來啄他眼睛。布蘭聽了不為所，因為殘塔上多的是烏鴉窠巢，那裏除了他沒人會去，所以有時他會在口袋裏裝滿玉米。一上塔頂，烏鴉便都開開心心地聚攏來從他手心啄食，怎麽也不像會啄他眼睛的模樣。
眼看這招無效，魯溫師傅便用陶土捏了個小男孩，為它穿上布蘭的衣服，然後從城牆上丟下去，好讓布蘭了解他若是摔下，會有多麽淒慘的結果。那是個有趣的實驗，但事後布蘭卻隻盯著魯溫師傅，麵無表地說：“我不是泥做的，而且我絕對不會摔下去。”
在此之後，到了城裏的守衛，有一段時間，隻要他們發現他在屋頂上，就會吆喝追趕，想把他趕下來。那是最張刺的時刻了，簡直就像和哥哥弟弟們玩遊戲，隻不過，這遊戲每次都是布蘭獲勝。衛兵們誰也沒有布蘭這種本事，連喬裏也拿他沒轍。不過多數時候他們本就沒看見他，人是從來不往上看的。這也是他喜歡牆的原因之一，仿佛可以因此隱遁形。
他很喜歡攀時那種一石高過一石，手腳並用，聚會神的感覺。每次他都先把靴子掉，然後光著腳丫牆，如此一來讓他覺得自己多出兩隻手。他喜歡每次事後渾肌那種疲累卻甜絲絲的酸；喜歡高清冽的空氣，冰冷甘美宛如冬雪甜桃；喜歡各式各樣的鳥類，包括群聚殘塔上的大烏鴉，築巢亂石間的小雀和棲息在舊武器庫積滿灰塵閣樓裏的老夜梟。布蘭對這些事物通通了如指掌。
不過他最喜歡的還是登上人跡罕至的地方，看著城堡以一種不曾為他人展示的樣貌，在眼前灰蒙蒙地呈現出來。整座臨冬城似乎都因此成了布蘭的秘密基地。
他對曾是臨冬城最高瞭望台的殘塔有獨鍾。很久很久以前，在他父親出生前約一百年，高塔遭雷擊中，起火燃燒，頂端三分之一的建築朝塔內崩塌，自此以後始終沒有重建。父親偶爾會派人到殘塔底層清理斷垣殘壁間的老鼠窩，然而除了布蘭和烏鴉，從來沒有人登上過塔頂廢墟。
他知兩種登上塔頂的途徑，一是直接從殘塔外圍上去，但是由於當年刷的泥漿早已燥風化，磚石容易鬆落，因此布蘭的時候不太敢把重心放在上麵。
最好的方還是從神木林出發，上高高的哨兵樹，從武器庫的屋頂跳到守衛室的屋頂，其間光著腳以免守衛聽見，如此便可順利抵達城中最古老的首堡後方。那是座低矮的圓形堡壘，其實它比乍看上去要高得多。如今堡內雖隻有老鼠和蜘蛛，但當年建築的古老石塊仍舊提供了攀的最佳場所。你甚至可以直接到眼神空的石像鬼雕像駐守的空曠高台，兩手，從這個石像鬼懸到那個石像鬼，隨後抵達城樓北端。接著，隻要全力伸展，便可夠到傾斜的殘塔。最後的部分隻是翻越焦黑的亂石堆登上養鷹樓，不到十尺，烏鴉群便會競相迎接，看你有沒有帶玉米粒給它們了。
這天布蘭一如往常，駕輕就熟地在石像鬼雕像間來去，不料卻聽到說話的聲音。他嚇得差點鬆手，首堡向來是個人跡罕至的地方呀！
“我不喜歡這樣，”有個女人的聲音說。布蘭下方有一排窗戶，聲音是從最後一扇窗裏傳出來的，“當首相的該是你才對。”
“饒了我罷，”一個男人的聲音慵懶地回答，“這種苦差我可不想攬，想做的事多著呢。”
布蘭懸在半空，靜靜地聽著，突然心生恐懼，不敢再往前，生怕經過時自己的雙腳會被他們發現。
“你難看不出背後隱藏的危險？”女人接著說，“勞把那家夥當親兄弟一樣。”
“勞最受不了他兩個弟弟。我也不怪他，有史坦尼斯那樣的老弟，任誰都要反胃。”
“別傻了，史坦尼斯和藍禮是一回事，艾德·史塔克又是另一回事。勞對史塔克會言聽計從。這兩人都該下地獄，早知我就持要他選你當首相。我一直以為史塔克會拒絕他。”
“我們這樣已經算走運啦，”男人，“諸神在上，誰知王會不會他弟弟或那個小指頭來當首相。比起心的對手，讓我麵對講究榮譽的敵人，可能還會得安穩些。”
布蘭這才會意，他們談論的正是父親！他想多聽一些，再靠近幾尺……可他如果過那扇窗戶，他們一定會看到他的腳。
“我們得好好監視他才行。”女人說。
“我寧願好好看看你，”男人說，他的語氣聽起來很無趣，“過來吧。”
“艾德公爵從沒手過南方的事務，”女人，“從來沒有。我告訴你，他明明就是要對付我們，不然何必離開他的勢力中心？”
“理由多的是，責任心、榮譽感都有可能，或者他想名垂青史，或者他們夫不和，甚至兩者皆有，也或許他隻想找個溫暖的地方住住而已。”
“他太太是艾林夫人的姐姐，萊莎竟然沒有跑到這裏，用她的指控歡迎我們，已經很難得了。”
布蘭往下看去，窗子下方隻有個幾寸寬的窗欞，他試著放低子，但是距離太遠，夠不到。
“你想太多啦，艾林夫人不過是頭嚇壞的牛嘛。”
“這頭牛可是和瓊恩·艾林同共枕的。”
“假如她知，早在離開君臨之前就去找勞告狀了。”
“在他剛剛決定要把她那沒用的兒子送去凱岩城作養子的時候？我想不會。她自己也明白如此一來她兒子會成為人質，威脅她不準說出實。現在回到了鷹巢城，隻怕她膽子會大起來。”
“作親的都一個樣，”男人把“親”一詞說得仿佛是個詛咒，“我總認為生產會燒壞腦子，你們全都瘋了。”他苦澀地笑笑，“不管她究竟知什麽，或自以為知多少，反正她沒有證據。”他停了一會兒，“她有麽？”
“告訴我，你覺得王會需要什麽證據？”女人回答，“他本就不我！”
“好姐姐，這是誰的錯？”
布蘭仔細看看窗欞，他應該可以跳下去，雖然窗欞太窄，沒站穩，但他可以在墜落的時候鉤住，然後再攀上去……怕隻怕會出聲音，引來他們的注意。他不太了解所聽到的事，隻是很確定這些話不是說給他聽的。
“你和勞一樣都瞎了眼。”女人說。
“如果你的意思是我和他看一致，沒有錯，”男人答，“我眼中的艾德·史塔克是個寧死也不願背叛王的人。”
“他已經背叛過一個王，你難忘了嗎？”女人，“噢，我不否認他對勞忠心耿耿，這毋庸置疑，但要是勞死了，小喬繼承王位呢？而勞越早死，我們便越安全。我丈夫近來愈加焦躁不安，讓史塔克隨侍他旁隻會讓況惡化。他到現在還著那個死了的十六歲小妹，誰知哪天他會為了新的萊安娜，把我丟到一邊？”
布蘭突然覺得害怕極了，此時的他隻想趕快循原路回去，去找他的兄弟尋求協助。然而他要告訴他們些什麽呢？布蘭明白自己非再靠近一點不可，他得看看說話的人是誰。
男人歎：“你別老擔心未來的事，多想想眼前的幸福罷。”
“少說這種話！”女人斥。布蘭聽到突如其來的皮拍打，接著又聽見男人的笑聲。
布蘭決定往上攀，翻過石像鬼，到屋頂上。這是比較容易的路徑，他跑到下一隻石像鬼雕像旁，恰好在傳出說話聲的房間正上方。
“好姐姐，盡說些這種事，說得我都累了。”男人說，“閉上巴過來吧。”
布蘭跨坐在石像鬼雕像上，兩，然後整個人頭朝下倒轉過去。他兩腳住石像，緩緩地把頭靠近窗邊。上下顛倒的世界感覺非常怪異，庭院在他下方天旋地轉地晃，磚石上還留有未化的殘雪。
布蘭從窗外向裏看去。
房間內一男一女正扭成一團，兩人都沒穿衣服。布蘭認不出他們是誰，男人背對著他，不斷地將女人往牆邊推擠，他的恰好擋住了女人的臉。
屋內有種細小而濡的聲音，布蘭發覺他們正在親。他張大眼睛，呼急促，驚恐地看著房裏發生的這一切。男人伸手到女人兩間，他一定痛了她，因為女人開始低聲：“別……別這樣，”她說，“住手，住手，噢，求求你……”可她的聲音細小微弱，又始終沒有把他推開。她反而把雙手埋他淩亂的亮金頭發裏，把他的臉往自己前拉。
布蘭這才見著她的臉。雖然她閉雙眼，張，金發隨著頭部作而劇烈晃，他仍然認出她是王後。
此時他一定是不小心發出了什麽聲音，隻見她突然睜開眼睛，視線直直地盯著他，然後驚聲尖起來。
所有的事都發生得好快。女人狂亂地推開男人，一邊指指點點，一邊大聲嚷。布蘭想把自己翻上去，使盡力鉤住石像鬼雕像，然而他使力太急，雙手隻是過平的石像表麵，隨後他心裏一怕，雙鬆開，立刻就往下掉。他感到一陣暈眩，窗欞從他邊疾速閃失，一種不服的惡心感由胃裏升起。他慌忙伸出一隻手想抓住窗欞，卻立刻開，趕又用另一隻手牢牢抓。他地撞上了牆壁，猛烈的衝擊力痛得他幾乎無呼。布蘭單手抓住窗欞，在半空中懸晃，喘不過氣來。
兩個人的臉同時出現在他上方的窗邊。
的確是王後。這時布蘭也認出了她旁邊的男人，他們相貌神似，站在一起宛如鏡子裏的倒影。
“他瞧見我們了。”女人尖聲。
“他是瞧見我們了。”男人說。
布蘭的手指開始鬆，他換用另一隻手窗欞，指甲深深地陷的岩壁。男人向下伸手。“來，”他說，“快抓住我，別要掉下去。”
布蘭使出渾力氣抓住他的手，男人把他拉上窗台。“你想做什麽？”女人質問。
男人沒有理會她，他用健壯有力的手，把布蘭扶到窗台上站穩。“小鬼，你幾歲啦？”
“七歲。”布蘭聽了如釋重負，但仍舊不免發抖。他的指頭深深男人的手臂，這時連忙慚愧地放開。
男人轉頭去看著女人。“好好想一想，我為做了些什麽。”他極不願地說，接著便用力把布蘭朝外一推。
布蘭尖著飛出窗外，落半空。這次沒有任何東西可以讓他抓，庭院以瘋狂的速度朝他襲來。
邈遠，孤狼長吼；殘塔上，烏鴉盤旋，猶然等待玉米之賜。