我話還沒說完，階梯上麵忽然衝下來很多人，把走在前麵的趙帥嚇得連連後退。這群人都有影子，想來不是鬼怪，但一想到慘死的兩個工人，我總覺得來者不善。果不其然，這夥人手持棍子，迎頭就想痛擊。幸虧我躲得快，要不就被他們亂棍打死了，趙帥溜得更快，一下子就又退到了水池邊上。
這群人還拿了手電，我和趙帥在黑暗裏待久了，忽然被強光刺中，不禁覺得雙眼疼痛。沒等我們反應過來，就有人說我們是鬼，最好將我們大卸八塊。我立刻意識到被人誤會了，這群人很可能是在這裏煮茶，結果看到有人從水裏冒出來，以為是水鬼上岸了。我暗罵操你奶奶的，我剛才還以為你們是鬼，現在倒好，倒打一耙。
趙帥惱羞成怒，罵道：“你他媽的才是鬼，老子是人！”
我也趕緊附和道：“沒錯，我們是人，貨真價實的人，不信你摸摸我大腿，可暖和了！”
“真是人啊？”人群中有人驚呼。
“那池子裏的也是人？”
“糟了，老潘殺人了！”
“他人呢？喂，喂，老潘你往哪兒跑？”
到了這一刻，我和趙帥才明白過來，眼前的這群家夥果真是在這裏煮茶。從交談中才知道，在我們挖探測洞的附近，坐落著一座大院，大院的菜園裏有一個建築很像碉堡。碉堡有兩層小樓那麽高，全部用紅磚砌的牆，據說這是日軍在二戰時留下的地下水牢，碉堡為地下水牢的地麵部分。碉堡原有兩扇門，為防止小孩闖入，已被當地居民用磚頭封死了。
我聽後恍然大悟，不惟獨此處，在青島的廣西路也有地下水牢，且流傳得神乎其神。以前有工地挖探測洞，也曾不小心挖到附近的地下水牢。至於地下水牢關了什麽人，具體用途，水為什麽一直不幹涸，這就暫時不清楚了。水池旁邊有那麽多小房間，當年二戰就是用來關犯人的，但現在卻被這群人利用了。大院裏還有幾棟監獄樓，後來都改造成了民居房，到現在還保留著。
這群人的確是茶中愛好者，選此處進行茗戰，隻是因為經費出現問題。原來，發起人的茶店忽然倒閉，大家沒了公開的場所，有個人正好住在大院裏，他想起這裏有個地下水牢，於是提議屈居此處舉行茗戰。眾人雖不願意，但大家都是從遠方趕來的，沒有多少時間逗留，每個人都求勝心切，不願意多等片刻。
就這樣，大家在晚上魚貫而入，在地下水牢燒煮茶水。沒想到這場地下茗戰撞到了我們，因此上演了一場鬧劇，接下來得知的情況更讓我覺得諷刺。
卷一《佛海妖宅》 06.遠走他鄉的僾伲人
我聽了他們的話就想，這種茗戰實在級別不高，要真是有高手在其中，打死他們都不願意在這種鬼地方煮茶。從這些事情看來，這夥人肯定沒有上等茶葉，更不太懂茶道，否則真是大大地浪費了珍貴的茶葉。
他們煮茶時，從水裏看到一個人跑出來，嚇得魂飛魄散，還以為是幾十年前的死鬼出現了。有一個叫老潘的人發現了情況，於是招呼眾人提高警惕，但那人從水裏出來後就跑了。老潘覺得不放心，於是從大院裏借了隻狗下來，想要防鬼防怪。狗調皮慣了，一下來就把老潘的茶葉吞了，急得老潘想跳起來。巧婦難為無米之炊，老潘沒了茶葉怎麽煮茶，情急之下就把狗殺了，然後想將茶葉取出。
不巧的是，這時我們的兩個工人發現了被堵住的窟窿，他們遊到了池子裏，卻遇到了正在殺狗取茶的老潘。老潘殺狗殺得紅了雙眼，他以為水池裏又跑出兩個水鬼，沒等兩個工人喘口氣，他就將工人們捅死在水裏。發生了這些事情，煮茶的眾人顧不上茶葉，紛紛逃跑，隻有一個叫作廖富貴的人不肯離去。
廖富貴就是用風爐和鍑燒煮茶水的人，他看起來賊眉鼠眼，屬於那種臉上寫了壞蛋的人。廖富貴也很水牢的房間裏。直到廖富貴發現我們越走越近，他才崩潰地逃上地麵，煽風點火地請眾人打鬼。這群人地麵上冷靜後，操起家夥，你推我我推你地殺下來，雙方對峙後才把誤會解除，可惜兩個工人白死了。
第一個跑掉的人肯定是小吳，但他既然生還了，應該回到工地報道，為什麽又一聲不吭地跑了？我和趙帥問這夥人，他們卻反問我們，鬧到最後誰也不知道小吳逃走的原因。我擔心李師傅等急了，於是和趙帥商量先回工地，然後再把後事處理妥當。殺人的老潘意識到誤殺後，他當場畏罪潛逃，別人想攔都攔不住。
當我們要離開時，廖富貴卻擋住了去路，然後說要把我手裏的犧杓物歸原主。據廖富貴的一麵之詞，犧杓是他的東西，茗戰前被老潘借去了。老潘殺狗以後，想用犧杓挖出茶葉，意外之下在水裏與兩個工人打鬥時，犧杓被撞到了探測洞那邊的積水裏。我很想問廖富貴打哪兒找來這麽珍貴的玩意兒，看起來不像他這種人所有，但當著眾人的麵，廖富貴堅持說是祖傳的東西。
趙帥見事情明了後，就催我把犧杓還給人家，然後離開了地下水牢。當晚，我在與工人們的交談得知，小吳平時好賭，欠了很多賭債，再不還就要被黑社會做掉了。小吳掉下探測洞後，他可能發現了窟窿，於是借機逃跑，妄圖賴掉欠債。我們之前沒發現窟窿，估計是小吳搞的鬼，可惜人算不如天算，窟窿還是被發現了，而且搭上了兩個工人的性命。那晚小吳逃走後，誰也沒有再見到他，或許他已經被放高利貸的黑社會弄死了。
這件事情對工程造成了很大的影響，雖然後來仍把工程做完了，但引起了連環效應。趙帥老爸的生意因此受到重創，其他競爭對手更是背後使壞，害得趙帥他爸積鬱成疾，一病不起。趙帥老媽身體也不好，她都自顧不暇了，還要看護老伴，可謂苦不堪言。
為了住院經費，趙帥家甚至賣掉了北京的房子，情況和我小時候經曆的幾乎一樣。趙帥也一直悶悶不樂，竟很久沒再找女人，日子過得跟和尚沒什麽區別。趙帥認識很多有錢的公子哥，遇到困難後他曾去找過那些人，但他們躲都躲不及，哪還會伸援手。我不好意思再在趙帥家裏蹭吃蹭喝，於是又住回鬆榆裏的地下室，這一回我又遇到了一個貴人，隻不過這個貴人比我還慘。
鬆榆裏的地下室住的都是窮苦的北漂一族，自然不會有大富大貴的人涉足，我住進去以後幾乎閉門不出。趙帥來看過我幾次，盡管家境不同了，但他依舊衣冠楚楚，西裝革履。其他住戶看到趙帥，他們就不停地問我，是不是哪家有錢人的親戚，能不能介紹幾份好工作。凡事總有例外，有一個穿著妖豔的女人從不問趙帥是誰，反倒是經常來找我說話。這女人叫李秀珠，我一眼就看出她是小姐，她也沒有否認。可我窮得叮當響，無利可圖，明眼人都看得出來，所以我很好奇她為什麽老是找我。
一天晚上，李秀珠又來敲我的門，她依舊不請自來，不請自進。我其實也有點想法，否則不可能讓李秀珠進屋，無奈囊中羞澀，鍋都揭不開了，因此找女人的想法很快被扼殺了。這麽多天了，李秀珠總是問些有的沒的，我都敷衍了事地回答，大家也慢慢熟悉了。進了屋後，李秀珠看了看我床頭的幾本書，問我是不是讀過大學。
“是啊，怎麽問這個問題？”我坐在床頭，隨手拿起一本書，剛好撿到殘本茶經。
“這段時間經常打攪你，不好意思。”李秀珠今天不施粉黛、純真質樸，擱在過去沒準是個三八紅旗手什麽的，如今的社會太難混了。
“談不上打攪，反正我也沒事幹。”我客氣地說，心裏卻覺得很寂寞，挺想找個人聊聊天。
“我準備離開北京了，想請你幫個忙。”李秀珠有點害羞，她猶豫了一下子，然後說，“你能給我的孩子起個名字嗎？”
“啊？你孩子？起名字？”我驚訝得連連發問。
李秀珠淡淡地笑了笑，她坦承自己是小姐，除了讀初中的弟弟，她從小沒接觸過讀書人，我是第一個，可能也是最後一個。李秀珠已經攢了幾萬塊，準備回家鄉找個男人嫁了，所以臨行前想找個讀過大學的人給孩子先起好名字，將來也許能行好運，也讀個大學。李秀珠可能看出我的心思，她斬釘截鐵地說，將來要是有了孩子，什麽都不讓他幹，窮死累死也要供他上大學，堂堂正正地做個人。
我沒敢說讀了大學不見得會有沒出息，譬如我，還不是窩在地下室裏挨日子，要飯都輪不到我。李秀珠沒給我機會回答，她一股腦地傾訴，仿佛一肚子的話憋了很多年了，今天不說不痛快。李秀珠說自己是個壞女孩，但會努力做個好母親，此時她渾身的野性居然透出一道聖潔的光芒。
在談話中，我得知李秀珠小時候讀書特聰明，但窮鄉僻壤的，都認為送女兒讀書沒用，所以早早輟學了。李秀珠回家種了幾天的地，挖地三尺，硬是刨不出吃飯的錢。於是，李秀珠遠走他鄉，到城裏打工。以前在飯店裏洗碗，一洗就是一天，腿都站不穩了。後來經朋友介紹，去做小姐，一開始她還不習慣，後來朋友勸她，說女人有什麽，不就是兩腿夾個寶嗎，不拿來賺錢，給誰留著？
李秀珠原本不願意，但笑貧不笑娼，家裏的父親等著錢看病，弟弟的學費還沒著落。經過了激烈的思想鬥爭，李秀珠心想什麽人什麽命，兩眼一閉，愛誰誰吧。賣身子的錢不幹淨，但錢又不咬人，攢夠錢再回去嫁人，開個小賣部不再賣身子，隻賣油鹽醬醋。
我聽後心裏不是滋味，現在不能把李秀珠當成小姐了，誰想過小姐的背後也有故事。若幹年後，李秀珠成為人母，她的兒女不會想到母親曾有過這麽一段往事。李秀珠說著說著就掉眼淚了，她讓我別笑話她，再過幾天她就要收手離京，再也不會回到這個地方了。我歎了口氣，不知道自己什麽時候才能離開這裏，在中國一個親戚都沒有，還能去投靠誰，總不可能也去做“鴨子”吧。
“你這幾天給我想兩個名字吧，一男一女，不用考慮姓氏，就想想後麵的。要是我回去嫁人了，那群沒文化的人起的名字肯定難聽得要死。”李秀珠擦幹淚水，笑著說，“我明天請你吃飯吧，相識一場，就當是離別宴。”
“不用請客了，起個名字而已，你放心吧，我一定好好想想。”我保證道。
“您這麽有文化的人，又認識有錢人，怎麽會住在這裏呢？”李秀珠忽然問道，“該不是犯了什麽事，躲在這裏吧？”
我漲紅了臉，辯解道：“這倒不是，隻不過……一分錢能難倒一個英雄，你也能體會吧？”
李秀珠撲哧一笑，說道：“跟你鬧著玩呢，讀書人果然正正經經的，能犯什麽事啊，不過你要是真缺錢，我可以先給你墊上。”
我聽了馬上拒絕，就算是餓死，也不能用李秀珠的錢，倒不是嫌錢不幹淨，而是那錢是她離開火坑的資本，我拿了那些錢，肯定會遭天譴的。李秀珠倒很大方，她完全不擔心我拿錢就跑得無影無蹤，對讀書人的信任程度簡直不可思議，沒有相同經曆的人是很難體會的。李秀珠看我不肯用錢，當場就佩服讀書人的骨氣，更肯定她沒看錯人。
我一想到當初還對李秀珠有想法，馬上覺得汗顏，自己真他媽不是人。可能是被李秀珠打動了，我也把自己的故事說了出來，就連怎麽回國的原因也說了，要知道這事我都沒跟趙帥提過。李秀珠聽得一驚一乍，並說她果然沒看走眼，麵前的這個男人竟真的大有來曆。我尷尬地笑了笑，英雄不提當年勇，這些事情說出來隻會顯得丟人，根本沒什麽值得炫耀的。
話末，我問李秀珠是哪裏人，她想也沒想，就說自己來自雲南的猛海縣，也就是舊稱的佛海。
我大吃一驚，猛海是祖父曾待過的地方，想不到今日竟能遇到猛海人。李秀珠隻知我從馬來西亞回國的原因，但不知道祖父發跡的曆史，她還在侃侃而談，說自己是僾伲人。在僾伲人是哈尼族的一個支係，古稱烏蠻、和蠻、窩泥等等。根據哈尼族口碑傳說，他們的先民原住於北方一條江邊的“努美阿瑪”平原，在秦漢之際遷入雲南。
關於這些事情，李秀珠是從村裏的教書先生那兒聽來的，所以等不及地想顯擺一番，嚇一嚇眼前的讀書人。聽到猛海這個地名，我哪裏還關心這些有的沒的，當下就忙問李秀珠，猛海是不是曾有一個英國人留下的宅子，且已經荒廢很多年了。
李秀珠愣了一下子，茫然地看著，然後想了想，說猛海的確有一座英國殖民者留下來的大宅子，不過那宅子很不吉利。
卷一《佛海妖宅》 07.佛海妖宅
李秀珠不舒服地扭了扭身子，似乎不願意提那座宅子，並問我怎麽知道她家鄉的事情。我隻說祖父曾在猛海待過，那時猛海還叫佛海，祖父在佛海茶廠幹過幾年。李秀珠喜上眉梢，高興地說我們真有緣分，也許祖輩們都是認識的。
我對李秀珠點點頭，心裏卻想，現在混得這麽慘，要不要去猛海走一遭？如今，趙帥家境慘淡，我不能置身事外，畢竟青島的那件事情，我也脫不了幹係。而且祖父在馬來西亞時也說過，要是我將來遇到困難，可以到佛海的那間宅子去看看，如果有造化的話，也許能如遇甘霖，平步青雲。
想歸想，我聽到李秀珠的口氣，就覺得猛海那間宅子可能有問題。在我的追問下，李秀珠起先不肯多談，最後被我問得無法回避，這才鬆口告訴我宅子的事情。原來，舊中國遭列強入侵時，英國人曾在佛海賣過鴉片，走私茶葉，奴役國人。印度原是英國的茶葉基地，後來英國人嚐到了普洱茶，覺得味道非常好，於是就滲入佛海，想要普洱茶的生產技術，以及控製普洱茶的銷售路線。
1938年6月，有一個叫萊爾·納爾森的英國人捷足先登，他從印度跑過來，好不容易親近並利用了佛海人。可是，有一天萊爾忽然離開佛海回英國去了，之後再也沒出現在佛海。過了一年，佛海當地有權有勢的人就把萊爾的宅子給霸占了。剛開始，宅子裏先是死了家禽，再後來就死人，一個月沒到全家都死光光了。宅子陸續住進了貪婪之人，但都沒有好下場，逐漸地關於宅子不吉利的說法就流傳開來。
這群人還拿了手電，我和趙帥在黑暗裏待久了，忽然被強光刺中，不禁覺得雙眼疼痛。沒等我們反應過來，就有人說我們是鬼，最好將我們大卸八塊。我立刻意識到被人誤會了，這群人很可能是在這裏煮茶，結果看到有人從水裏冒出來，以為是水鬼上岸了。我暗罵操你奶奶的，我剛才還以為你們是鬼，現在倒好，倒打一耙。
趙帥惱羞成怒，罵道：“你他媽的才是鬼，老子是人！”
我也趕緊附和道：“沒錯，我們是人，貨真價實的人，不信你摸摸我大腿，可暖和了！”
“真是人啊？”人群中有人驚呼。
“那池子裏的也是人？”
“糟了，老潘殺人了！”
“他人呢？喂，喂，老潘你往哪兒跑？”
到了這一刻，我和趙帥才明白過來，眼前的這群家夥果真是在這裏煮茶。從交談中才知道，在我們挖探測洞的附近，坐落著一座大院，大院的菜園裏有一個建築很像碉堡。碉堡有兩層小樓那麽高，全部用紅磚砌的牆，據說這是日軍在二戰時留下的地下水牢，碉堡為地下水牢的地麵部分。碉堡原有兩扇門，為防止小孩闖入，已被當地居民用磚頭封死了。
我聽後恍然大悟，不惟獨此處，在青島的廣西路也有地下水牢，且流傳得神乎其神。以前有工地挖探測洞，也曾不小心挖到附近的地下水牢。至於地下水牢關了什麽人，具體用途，水為什麽一直不幹涸，這就暫時不清楚了。水池旁邊有那麽多小房間，當年二戰就是用來關犯人的，但現在卻被這群人利用了。大院裏還有幾棟監獄樓，後來都改造成了民居房，到現在還保留著。
這群人的確是茶中愛好者，選此處進行茗戰，隻是因為經費出現問題。原來，發起人的茶店忽然倒閉，大家沒了公開的場所，有個人正好住在大院裏，他想起這裏有個地下水牢，於是提議屈居此處舉行茗戰。眾人雖不願意，但大家都是從遠方趕來的，沒有多少時間逗留，每個人都求勝心切，不願意多等片刻。
就這樣，大家在晚上魚貫而入，在地下水牢燒煮茶水。沒想到這場地下茗戰撞到了我們，因此上演了一場鬧劇，接下來得知的情況更讓我覺得諷刺。
卷一《佛海妖宅》 06.遠走他鄉的僾伲人
我聽了他們的話就想，這種茗戰實在級別不高，要真是有高手在其中，打死他們都不願意在這種鬼地方煮茶。從這些事情看來，這夥人肯定沒有上等茶葉，更不太懂茶道，否則真是大大地浪費了珍貴的茶葉。
他們煮茶時，從水裏看到一個人跑出來，嚇得魂飛魄散，還以為是幾十年前的死鬼出現了。有一個叫老潘的人發現了情況，於是招呼眾人提高警惕，但那人從水裏出來後就跑了。老潘覺得不放心，於是從大院裏借了隻狗下來，想要防鬼防怪。狗調皮慣了，一下來就把老潘的茶葉吞了，急得老潘想跳起來。巧婦難為無米之炊，老潘沒了茶葉怎麽煮茶，情急之下就把狗殺了，然後想將茶葉取出。
不巧的是，這時我們的兩個工人發現了被堵住的窟窿，他們遊到了池子裏，卻遇到了正在殺狗取茶的老潘。老潘殺狗殺得紅了雙眼，他以為水池裏又跑出兩個水鬼，沒等兩個工人喘口氣，他就將工人們捅死在水裏。發生了這些事情，煮茶的眾人顧不上茶葉，紛紛逃跑，隻有一個叫作廖富貴的人不肯離去。
廖富貴就是用風爐和鍑燒煮茶水的人，他看起來賊眉鼠眼，屬於那種臉上寫了壞蛋的人。廖富貴也很水牢的房間裏。直到廖富貴發現我們越走越近，他才崩潰地逃上地麵，煽風點火地請眾人打鬼。這群人地麵上冷靜後，操起家夥，你推我我推你地殺下來，雙方對峙後才把誤會解除，可惜兩個工人白死了。
第一個跑掉的人肯定是小吳，但他既然生還了，應該回到工地報道，為什麽又一聲不吭地跑了？我和趙帥問這夥人，他們卻反問我們，鬧到最後誰也不知道小吳逃走的原因。我擔心李師傅等急了，於是和趙帥商量先回工地，然後再把後事處理妥當。殺人的老潘意識到誤殺後，他當場畏罪潛逃，別人想攔都攔不住。
當我們要離開時，廖富貴卻擋住了去路，然後說要把我手裏的犧杓物歸原主。據廖富貴的一麵之詞，犧杓是他的東西，茗戰前被老潘借去了。老潘殺狗以後，想用犧杓挖出茶葉，意外之下在水裏與兩個工人打鬥時，犧杓被撞到了探測洞那邊的積水裏。我很想問廖富貴打哪兒找來這麽珍貴的玩意兒，看起來不像他這種人所有，但當著眾人的麵，廖富貴堅持說是祖傳的東西。
趙帥見事情明了後，就催我把犧杓還給人家，然後離開了地下水牢。當晚，我在與工人們的交談得知，小吳平時好賭，欠了很多賭債，再不還就要被黑社會做掉了。小吳掉下探測洞後，他可能發現了窟窿，於是借機逃跑，妄圖賴掉欠債。我們之前沒發現窟窿，估計是小吳搞的鬼，可惜人算不如天算，窟窿還是被發現了，而且搭上了兩個工人的性命。那晚小吳逃走後，誰也沒有再見到他，或許他已經被放高利貸的黑社會弄死了。
這件事情對工程造成了很大的影響，雖然後來仍把工程做完了，但引起了連環效應。趙帥老爸的生意因此受到重創，其他競爭對手更是背後使壞，害得趙帥他爸積鬱成疾，一病不起。趙帥老媽身體也不好，她都自顧不暇了，還要看護老伴，可謂苦不堪言。
為了住院經費，趙帥家甚至賣掉了北京的房子，情況和我小時候經曆的幾乎一樣。趙帥也一直悶悶不樂，竟很久沒再找女人，日子過得跟和尚沒什麽區別。趙帥認識很多有錢的公子哥，遇到困難後他曾去找過那些人，但他們躲都躲不及，哪還會伸援手。我不好意思再在趙帥家裏蹭吃蹭喝，於是又住回鬆榆裏的地下室，這一回我又遇到了一個貴人，隻不過這個貴人比我還慘。
鬆榆裏的地下室住的都是窮苦的北漂一族，自然不會有大富大貴的人涉足，我住進去以後幾乎閉門不出。趙帥來看過我幾次，盡管家境不同了，但他依舊衣冠楚楚，西裝革履。其他住戶看到趙帥，他們就不停地問我，是不是哪家有錢人的親戚，能不能介紹幾份好工作。凡事總有例外，有一個穿著妖豔的女人從不問趙帥是誰，反倒是經常來找我說話。這女人叫李秀珠，我一眼就看出她是小姐，她也沒有否認。可我窮得叮當響，無利可圖，明眼人都看得出來，所以我很好奇她為什麽老是找我。
一天晚上，李秀珠又來敲我的門，她依舊不請自來，不請自進。我其實也有點想法，否則不可能讓李秀珠進屋，無奈囊中羞澀，鍋都揭不開了，因此找女人的想法很快被扼殺了。這麽多天了，李秀珠總是問些有的沒的，我都敷衍了事地回答，大家也慢慢熟悉了。進了屋後，李秀珠看了看我床頭的幾本書，問我是不是讀過大學。
“是啊，怎麽問這個問題？”我坐在床頭，隨手拿起一本書，剛好撿到殘本茶經。
“這段時間經常打攪你，不好意思。”李秀珠今天不施粉黛、純真質樸，擱在過去沒準是個三八紅旗手什麽的，如今的社會太難混了。
“談不上打攪，反正我也沒事幹。”我客氣地說，心裏卻覺得很寂寞，挺想找個人聊聊天。
“我準備離開北京了，想請你幫個忙。”李秀珠有點害羞，她猶豫了一下子，然後說，“你能給我的孩子起個名字嗎？”
“啊？你孩子？起名字？”我驚訝得連連發問。
李秀珠淡淡地笑了笑，她坦承自己是小姐，除了讀初中的弟弟，她從小沒接觸過讀書人，我是第一個，可能也是最後一個。李秀珠已經攢了幾萬塊，準備回家鄉找個男人嫁了，所以臨行前想找個讀過大學的人給孩子先起好名字，將來也許能行好運，也讀個大學。李秀珠可能看出我的心思，她斬釘截鐵地說，將來要是有了孩子，什麽都不讓他幹，窮死累死也要供他上大學，堂堂正正地做個人。
我沒敢說讀了大學不見得會有沒出息，譬如我，還不是窩在地下室裏挨日子，要飯都輪不到我。李秀珠沒給我機會回答，她一股腦地傾訴，仿佛一肚子的話憋了很多年了，今天不說不痛快。李秀珠說自己是個壞女孩，但會努力做個好母親，此時她渾身的野性居然透出一道聖潔的光芒。
在談話中，我得知李秀珠小時候讀書特聰明，但窮鄉僻壤的，都認為送女兒讀書沒用，所以早早輟學了。李秀珠回家種了幾天的地，挖地三尺，硬是刨不出吃飯的錢。於是，李秀珠遠走他鄉，到城裏打工。以前在飯店裏洗碗，一洗就是一天，腿都站不穩了。後來經朋友介紹，去做小姐，一開始她還不習慣，後來朋友勸她，說女人有什麽，不就是兩腿夾個寶嗎，不拿來賺錢，給誰留著？
李秀珠原本不願意，但笑貧不笑娼，家裏的父親等著錢看病，弟弟的學費還沒著落。經過了激烈的思想鬥爭，李秀珠心想什麽人什麽命，兩眼一閉，愛誰誰吧。賣身子的錢不幹淨，但錢又不咬人，攢夠錢再回去嫁人，開個小賣部不再賣身子，隻賣油鹽醬醋。
我聽後心裏不是滋味，現在不能把李秀珠當成小姐了，誰想過小姐的背後也有故事。若幹年後，李秀珠成為人母，她的兒女不會想到母親曾有過這麽一段往事。李秀珠說著說著就掉眼淚了，她讓我別笑話她，再過幾天她就要收手離京，再也不會回到這個地方了。我歎了口氣，不知道自己什麽時候才能離開這裏，在中國一個親戚都沒有，還能去投靠誰，總不可能也去做“鴨子”吧。
“你這幾天給我想兩個名字吧，一男一女，不用考慮姓氏，就想想後麵的。要是我回去嫁人了，那群沒文化的人起的名字肯定難聽得要死。”李秀珠擦幹淚水，笑著說，“我明天請你吃飯吧，相識一場，就當是離別宴。”
“不用請客了，起個名字而已，你放心吧，我一定好好想想。”我保證道。
“您這麽有文化的人，又認識有錢人，怎麽會住在這裏呢？”李秀珠忽然問道，“該不是犯了什麽事，躲在這裏吧？”
我漲紅了臉，辯解道：“這倒不是，隻不過……一分錢能難倒一個英雄，你也能體會吧？”
李秀珠撲哧一笑，說道：“跟你鬧著玩呢，讀書人果然正正經經的，能犯什麽事啊，不過你要是真缺錢，我可以先給你墊上。”
我聽了馬上拒絕，就算是餓死，也不能用李秀珠的錢，倒不是嫌錢不幹淨，而是那錢是她離開火坑的資本，我拿了那些錢，肯定會遭天譴的。李秀珠倒很大方，她完全不擔心我拿錢就跑得無影無蹤，對讀書人的信任程度簡直不可思議，沒有相同經曆的人是很難體會的。李秀珠看我不肯用錢，當場就佩服讀書人的骨氣，更肯定她沒看錯人。
我一想到當初還對李秀珠有想法，馬上覺得汗顏，自己真他媽不是人。可能是被李秀珠打動了，我也把自己的故事說了出來，就連怎麽回國的原因也說了，要知道這事我都沒跟趙帥提過。李秀珠聽得一驚一乍，並說她果然沒看走眼，麵前的這個男人竟真的大有來曆。我尷尬地笑了笑，英雄不提當年勇，這些事情說出來隻會顯得丟人，根本沒什麽值得炫耀的。
話末，我問李秀珠是哪裏人，她想也沒想，就說自己來自雲南的猛海縣，也就是舊稱的佛海。
我大吃一驚，猛海是祖父曾待過的地方，想不到今日竟能遇到猛海人。李秀珠隻知我從馬來西亞回國的原因，但不知道祖父發跡的曆史，她還在侃侃而談，說自己是僾伲人。在僾伲人是哈尼族的一個支係，古稱烏蠻、和蠻、窩泥等等。根據哈尼族口碑傳說，他們的先民原住於北方一條江邊的“努美阿瑪”平原，在秦漢之際遷入雲南。
關於這些事情，李秀珠是從村裏的教書先生那兒聽來的，所以等不及地想顯擺一番，嚇一嚇眼前的讀書人。聽到猛海這個地名，我哪裏還關心這些有的沒的，當下就忙問李秀珠，猛海是不是曾有一個英國人留下的宅子，且已經荒廢很多年了。
李秀珠愣了一下子，茫然地看著，然後想了想，說猛海的確有一座英國殖民者留下來的大宅子，不過那宅子很不吉利。
卷一《佛海妖宅》 07.佛海妖宅
李秀珠不舒服地扭了扭身子，似乎不願意提那座宅子，並問我怎麽知道她家鄉的事情。我隻說祖父曾在猛海待過，那時猛海還叫佛海，祖父在佛海茶廠幹過幾年。李秀珠喜上眉梢，高興地說我們真有緣分，也許祖輩們都是認識的。
我對李秀珠點點頭，心裏卻想，現在混得這麽慘，要不要去猛海走一遭？如今，趙帥家境慘淡，我不能置身事外，畢竟青島的那件事情，我也脫不了幹係。而且祖父在馬來西亞時也說過，要是我將來遇到困難，可以到佛海的那間宅子去看看，如果有造化的話，也許能如遇甘霖，平步青雲。
想歸想，我聽到李秀珠的口氣，就覺得猛海那間宅子可能有問題。在我的追問下，李秀珠起先不肯多談，最後被我問得無法回避，這才鬆口告訴我宅子的事情。原來，舊中國遭列強入侵時，英國人曾在佛海賣過鴉片，走私茶葉，奴役國人。印度原是英國的茶葉基地，後來英國人嚐到了普洱茶，覺得味道非常好，於是就滲入佛海，想要普洱茶的生產技術，以及控製普洱茶的銷售路線。
1938年6月，有一個叫萊爾·納爾森的英國人捷足先登，他從印度跑過來，好不容易親近並利用了佛海人。可是，有一天萊爾忽然離開佛海回英國去了，之後再也沒出現在佛海。過了一年，佛海當地有權有勢的人就把萊爾的宅子給霸占了。剛開始，宅子裏先是死了家禽，再後來就死人，一個月沒到全家都死光光了。宅子陸續住進了貪婪之人，但都沒有好下場，逐漸地關於宅子不吉利的說法就流傳開來。