梅子茶算不上真的茶人，要不他聞到李小北身上的酒味，早就懷疑我們這三人的身份了。要知道，經常喝酒的人是不能碰茶葉的的，否則會影響茶葉的味道，酒也是茶人的大忌。虧得我對茶葉已經了如指掌，隨便侃一侃，就把梅子茶侃得暈了頭，真以為我是來收茶的。
木清香下樓後，小男孩就纏著她不放，看來她的美連盲人都能感覺到。木清香似乎對小男孩也感興趣，一直陪小男孩坐在客棧大堂烤炭爐，李小北也哆嗦地在爐子邊取暖。我瞥了一眼木清香，發現她總在觀察小男孩的眼睛，不知在盤算些什麽。
我坐在爐子旁邊的椅子上，回過頭繼續聊：“梅大哥，你有沒有聽說過蒙頂山裏有人住嗎？就是那種像隱居一樣，深山裏隻有一座房子。”
梅子茶擺擺手，說道：“別叫我梅大哥，這樣稱呼多難聽，直接叫我梅子茶好了。”
我尷尬地笑道：“那我就不客氣了！梅子茶，我剛才問的……你聽過沒？”
梅子茶的老婆給我們每人端了一杯用花蕊泡的茶，熱氣裏含有一股花香。聽到我剛才的詢問，梅子茶老婆的臉色有點難看。梅子茶揮手叫她回廚房，看這情形，好像我剛才說錯話了。我急忙解釋是想收點野茶葉，不要人工種植的茶葉，梅子茶不知是否相信，總之他沒有剛才那麽高興了。
看了看和木清香在一起的小男孩，梅子茶才告訴我：“小路，不瞞你說，如果你知道我那娃兒是怎麽瞎的，你就會安分了。”
卷五《蒙頂神香》 23.西康省茶葉實驗站
在眾多蒙頂山茶人中，梅子茶僅是其中仍舊在受累的一位，但他是唯一留在山裏的茶人。
根據《名山茶葉誌》的數據表明，1949年整個名山縣茶園麵積為6768畝，其中有一半是老齡茶園和逾齡茶園。大部分茶園分布在蒙頂山，但很多茶園已經荒蕪，和曆史上的鼎盛時期不可同日而語。在1951年，西康省農業廳在蒙山建立了“西康省茶葉實驗站”，地點設在蒙頂山西側的永興寺。
西康是舊省名，所轄地主要包括藏東和川西，多為少數民族聚居。當然，西康省早在1955年撤消了，但我現在要說的是1955年以前的故事。
古時，蒙頂山茶園有一大片都是皇家茶園，百姓不得靠近，傳說還有白虎尋山，蒙頂茶更被奉為仙茶。後來，茶葉站建立以後，茶葉科研人員就進山了。梅子茶客棧一度火熱，有時一天能接到三十個客人，客房都要擠著睡。
蒙頂山裏山路彎彎，羊腸小道，上下山很辛苦，加上不通電，因此茶園僅限於栽植實驗。梅子茶的阿公阿婆就是在實驗站幹過，後來吃不消，又返回客棧了。又過了半年，有幾個眼瞎的茶人被送出來，在梅子茶客棧歇腳。梅子茶的阿公見過那些人，以前他們眼睛都很好，問為什麽會瞎，卻沒人說得清，隻知道那些人曾繞過蒙頂山，去找適合另一個蒙頂茶生長的環境。
這是最初出現眼瞎的事件，到了70年代，陸續有人神秘失明，但沒引起過注意。直到三年前，茶人都在城裏收茶了，梅子茶的阿公帶著一家人進山，說是想找些野生茶去城裏賣。結果一家人裏，隻有他和老婆沒事，其他人眼睛全瞎了。
梅子茶心疼地看著兒子，歎道：“我不是嚇你們，要不我阿爸阿媽，阿公阿婆都還活著，我崽子也不會變瞎子。你們還是到在附近收茶吧，別往深山裏跑！”
我剛想說問點詳細的，不料木清香從炭爐邊站起來，對梅子茶說道：“我能治好這小男孩的眼睛。”
我和梅子茶、李小北三人異口同聲：“真的？”
話一出口，我心說糟糕，這笨女人又要說小姨之類的胡話了，梅子茶根本不了解嘛。我趕緊打斷木清香，叫她一邊涼快去，可她偏偏不知趣，硬要往下說。李小北也明白我的想法，和我一樣哭笑不得，任由木清香繼續說下去。
梅子茶激動地跳起來：“你沒騙我？你能治好？我找過很多醫生了，他們都說沒辦法！”
木清香被人接連逼問，啥事都沒發生一樣，仍舊緩緩說道：“我記得小姨說過，我們住的地方幾裏外都設置了多道障礙，有一道會讓人失明。隻要我能找到原來住過的地方，我就能找到藥，讓這小男孩眼睛複明。”
梅子茶一頭霧水，正好梅子茶老婆也走進來，我實在不忍心欺騙一個為兒子焦急的父親，於是對梅子茶夫婦如實相告。聽了我近一小時的講述，他們相顧驚疑，若非梅家人自小在蒙頂山長大，多半不會相信我們的說辭。再加上他們愛子心切，四處求醫無方，因此不用我們多言，他們很輕易地就相信了我們三人。
梅子茶激動地說：“如果能治好我的小崽，我願意跟你們進山，我以前就聽說蒙頂山背後住了仙人，原來真有這麽回事！”
梅子茶老婆有點不放心：“仙人會害人嗎，我們隻是走近那裏，他們眼睛就忽然瞎了，你們再要去，我放心不下。”
我也有點擔憂，他們都不知道為什麽會眼瞎，木清香也不知道小姨是怎麽設置障礙的。此行一去，我們瞎了不打緊，萬一梅子茶也瞎了，回來怎麽跟他老婆交代。梅子茶樂嗬嗬地說不怕，這山頭沒人比他熟，就算瞎了他也識路。李小北不知輕重，竟大聲說好啊，人多熱鬧嘛，一個勁地忽悠梅子茶進山。
一聽說有人在蒙頂山後瞎了眼，木清香就百分百確定，小姨住過的地方就在蒙頂山後麵。如果真是這樣，問題就來了。蒙頂山有五座嶺，最高隻有 1140米，範圍也不大。可是，蒙頂山後就是邛崍山脈，5000米以上的山峰就有好幾座，蒙頂山其實隻是邛崍山脈與四川盆地相接的過渡地帶。在蒙頂山後，邛崍山脈漸次走高，愈來愈大，構成規模巨大的川西山地，也是四川盆地登青藏高原的第一梯級。
我憂心道：“梅子茶，你就在這裏等我們的消息好了，明天我進山，一有消息就回來找你。”
梅子茶強脾氣上來了，不同意道：“不行，你們一個個白白淨淨，進山裏不喂狼，也會摔死，沒有我陪著，我不放心！”
糾結到晚上，梅子茶仍執意要去，李小北又一直起哄，更讓這個決定無法動搖了。梅子茶老婆深知老公的個性，無奈之餘，她隻好囑咐老公注意安全，一定要平安回來。木清香也保證，一定會治好小男孩的眼睛，有了她的保證，我才安心不少。不過梅子茶夫婦記不清了，為什麽他們倆人沒瞎，其他家人都瞎了。當時，四周都是層層古樹，沒有毒氣，也沒有猛獸，人就忽然失明了。
晚上，梅子茶在準備進山需要的東西，我們就關在房裏鋪開那張皮製地圖。地圖隻有一半，這一半全是標注蒙山的路線，而蒙山後就被人切掉了。如此看來，真正重要的地方就在邛崍山脈，可那裏的範圍太廣，我們此行至少得花十多天。李小北很樂觀，完全不擔心彈盡糧絕，如果沒了食物，那就靠山吃山，靠水吃水。
這時，木清香忽然問我：“路建新，這一次真的很危險，如果你不想去，現在就回去吧。”
我生氣道：“你這話說得太晚了吧，怎麽不早說？唉，不過就算你早說，我也會來的，你不都說了我媽是你小姨嘛，怎麽能不來呢？倒是小北，你不怕啊？”
李小北哼了一聲，說道：“我怕什麽！你知道清香當時怎麽救的我嘛？算了，不提了。反正我和我老婆一定要還她人情的，我現在回去，那臭娘兒們不打斷我的腿才怪。”
我被逗笑了，假正經地咳嗽一聲：“你不怕我告訴你老婆啊。”
李小北樂道：“我才不怕，我倆經常打個你死我活。話說回來，小路，你可以給我孩子起個名字嗎？”
以前，我給李秀珠的孩子起過名字，男孩叫和平，女孩叫寧靜。李秀珠現在還待在猛海，那時她還沒有孩子，隻是想叫我留兩個有文化的名字給她備用。因為在猛海發生了那麽多事，所以我就取了“和平”與“寧靜”。
至於李小北嘛，我剛吃過晚飯，頭腦堵塞，想了很久沒想出好名字。李小北是個做酒生意的的人，我希望他孩子不會用甲醇兌白開水，於是就起了“李天平”這個名字，意取公平公正。李小北開心至極，當晚就寫了一封家書，托梅子茶的老婆下回進城幫忙寄回湖南永州老家。
這一晚，我睡得特別沉，李小北早上不揪我耳朵，我根本醒不過來。木清香很早就醒了，我明白她比誰都急，畢竟都走到家門口了。吃過早飯，我們就離開了梅子茶客棧，梅子茶老婆帶著孩子一直望著遠去的我們，那畫麵直叫人心酸。我不時回頭望著越變越小的梅子茶客棧，忽然想起在青島時，算命老太婆說我們都會死，不由得渾身顫抖了一下子。
梅子茶帶我們走的山路，十多年來隻有少數人走過，小道都被茂密的樹枝擋住了。再加上現在是冬天，蒙蒙細雨下個沒完沒了，我們很快就全身濕透了。梅子茶帶我們饒過蒙頂山，先去當年他們一家人瞎了眼的地方，因為木清香說那是小姨設置的一道障礙。
蒙頂山是處平地，又走了幾公裏，我們就看到層巒疊嶂，青江橫行，江山一體，大氣磅礴。一路上，野橋石徑，莊戶人家，竹環樹合，偶而遇見。可是，走過蒙頂山後的平地，開始進入邛崍尾脈後，我們能看到的就是綠浪盤旋的險峰，遮天閉日的森林，人跡到了這裏就真的看不到了。
梅子茶領著我們翻過一座山坡，轉頭說道：“雅安有條青衣江，它有條支流伸進這邊的山群裏，附近有些野茶樹。我們都把那條支流叫作蝦河，因為河裏有很多大蝦，不過河水和蝦子肯定沒毒，我們經常吃的。”
走了很久，我們不再感到寒冷，全身都冒熱汗。梅子茶提起蝦子，李小北就流哈喇了，仿佛不今晚不吃蝦子就過不了日子。木清香一直和梅子茶走在前麵，身手矯健，不落於男人。倒黴的我腳傷初愈，拖拉地走在最後。快中午了，我們終於翻過了第一座山，看到了一處小盆地，青色的蝦河隱約可見。
小盆地四周全是高山，山上山下的每一棵樹都比房子高，就連小盆地裏也一樣。天冷了，盆地上空有一層白色的薄雲，風吹不進來，那些雲就靜靜地躺在空中。木清香下山後，腳步就加快了，連梅子茶都趕不上她。我忙叫木清香別急，這裏地形複雜，搞不好有沼澤。
木清香走到奔騰的蝦河邊，放下身上的背包，用雙手取了河水一口飲下。我奇怪地看著半蹲在河邊的木清香，心說我們不是帶了水嘛，幹嘛還喝河裏的水，不怕水裏不幹淨啊。喝過水後，木清香就站起來，轉身向我說：“這是我以前喝過的水，小姨用的就是這條河的水。”
我恍然大悟，木清香能辨別水源，自然也記得在深山大宅裏喝過的水。現在，木清香確定了，那就是說蝦河肯定流過深山大宅，至少在其附近，要不小姨也不方便取水。此行總算盼到了第一個好消息，我剛想對木清香說太好了，李小北和梅子茶卻叫我們快過去。他們倆正站在漫過膝蓋的草叢裏，我心說不會那麽快吧，難道這倆人現在就瞎了。
等我走過去，不由得“哇”了一聲，愣愣地站住不動了。
卷五《蒙頂神香》 24.鍋莊
未枯黃的草地如同女人的頭發，又密又高，到了冬天也沒枯萎。在青草地裏，有一道鮮紅的血痕染在草葉上，仿佛有人用血寫了一個很大的“一”字。我們翻山時，從高處看，還以為血跡是花。我疑惑地用手沾起草葉上的血跡，然後輕輕地搓了搓，血液還很黏。
血跡未幹，人未走遠！我驚疑地抬起頭，望著血跡延伸的方向，附近的草叢淩亂，似是有人曾在此打鬥。在幾棵直指蒼穹的古樹後，隱藏了一座房子，倘若沒發現血痕，很可能就會忽略那間房子。我朝手上哈口熱氣，腳抬得老高，穿過草叢要去看個究竟。可是，梅子茶馬上攔住我，並叫大家別輕舉妄動。
李小北問為什麽不過去，梅子茶就告訴我們，現在已經是冬天了，有些野獸可能會躲進廢棄的房屋過冬。我抬頭望了望厚厚的鉛雲，預感明天或者後天就要下大雪了，這些青草綠樹肯定會變成銀裝素裹。西南不同於北方，到了冬天，不少山林還很碧綠，除非下幾天暴雪，否則不會枯萎。現在雖然還沒下雪，但很多野獸都在窩裏，不敢出來放肆了。
那間屋子和梅子茶客棧差不多，它處於背陰處，現在已經支離破碎，不可能還有人居住。不過草葉上的確是血跡，那味道不會有錯，我的嗅覺早就大躍進了。我們一路走來，沒注意到是否有人走在前麵，也許是一個樵夫被野獸襲擊了。別看已是90年代，那時很多人還進山砍柴燒，根本用不起煤氣。
木清香下樓後，小男孩就纏著她不放，看來她的美連盲人都能感覺到。木清香似乎對小男孩也感興趣，一直陪小男孩坐在客棧大堂烤炭爐，李小北也哆嗦地在爐子邊取暖。我瞥了一眼木清香，發現她總在觀察小男孩的眼睛，不知在盤算些什麽。
我坐在爐子旁邊的椅子上，回過頭繼續聊：“梅大哥，你有沒有聽說過蒙頂山裏有人住嗎？就是那種像隱居一樣，深山裏隻有一座房子。”
梅子茶擺擺手，說道：“別叫我梅大哥，這樣稱呼多難聽，直接叫我梅子茶好了。”
我尷尬地笑道：“那我就不客氣了！梅子茶，我剛才問的……你聽過沒？”
梅子茶的老婆給我們每人端了一杯用花蕊泡的茶，熱氣裏含有一股花香。聽到我剛才的詢問，梅子茶老婆的臉色有點難看。梅子茶揮手叫她回廚房，看這情形，好像我剛才說錯話了。我急忙解釋是想收點野茶葉，不要人工種植的茶葉，梅子茶不知是否相信，總之他沒有剛才那麽高興了。
看了看和木清香在一起的小男孩，梅子茶才告訴我：“小路，不瞞你說，如果你知道我那娃兒是怎麽瞎的，你就會安分了。”
卷五《蒙頂神香》 23.西康省茶葉實驗站
在眾多蒙頂山茶人中，梅子茶僅是其中仍舊在受累的一位，但他是唯一留在山裏的茶人。
根據《名山茶葉誌》的數據表明，1949年整個名山縣茶園麵積為6768畝，其中有一半是老齡茶園和逾齡茶園。大部分茶園分布在蒙頂山，但很多茶園已經荒蕪，和曆史上的鼎盛時期不可同日而語。在1951年，西康省農業廳在蒙山建立了“西康省茶葉實驗站”，地點設在蒙頂山西側的永興寺。
西康是舊省名，所轄地主要包括藏東和川西，多為少數民族聚居。當然，西康省早在1955年撤消了，但我現在要說的是1955年以前的故事。
古時，蒙頂山茶園有一大片都是皇家茶園，百姓不得靠近，傳說還有白虎尋山，蒙頂茶更被奉為仙茶。後來，茶葉站建立以後，茶葉科研人員就進山了。梅子茶客棧一度火熱，有時一天能接到三十個客人，客房都要擠著睡。
蒙頂山裏山路彎彎，羊腸小道，上下山很辛苦，加上不通電，因此茶園僅限於栽植實驗。梅子茶的阿公阿婆就是在實驗站幹過，後來吃不消，又返回客棧了。又過了半年，有幾個眼瞎的茶人被送出來，在梅子茶客棧歇腳。梅子茶的阿公見過那些人，以前他們眼睛都很好，問為什麽會瞎，卻沒人說得清，隻知道那些人曾繞過蒙頂山，去找適合另一個蒙頂茶生長的環境。
這是最初出現眼瞎的事件，到了70年代，陸續有人神秘失明，但沒引起過注意。直到三年前，茶人都在城裏收茶了，梅子茶的阿公帶著一家人進山，說是想找些野生茶去城裏賣。結果一家人裏，隻有他和老婆沒事，其他人眼睛全瞎了。
梅子茶心疼地看著兒子，歎道：“我不是嚇你們，要不我阿爸阿媽，阿公阿婆都還活著，我崽子也不會變瞎子。你們還是到在附近收茶吧，別往深山裏跑！”
我剛想說問點詳細的，不料木清香從炭爐邊站起來，對梅子茶說道：“我能治好這小男孩的眼睛。”
我和梅子茶、李小北三人異口同聲：“真的？”
話一出口，我心說糟糕，這笨女人又要說小姨之類的胡話了，梅子茶根本不了解嘛。我趕緊打斷木清香，叫她一邊涼快去，可她偏偏不知趣，硬要往下說。李小北也明白我的想法，和我一樣哭笑不得，任由木清香繼續說下去。
梅子茶激動地跳起來：“你沒騙我？你能治好？我找過很多醫生了，他們都說沒辦法！”
木清香被人接連逼問，啥事都沒發生一樣，仍舊緩緩說道：“我記得小姨說過，我們住的地方幾裏外都設置了多道障礙，有一道會讓人失明。隻要我能找到原來住過的地方，我就能找到藥，讓這小男孩眼睛複明。”
梅子茶一頭霧水，正好梅子茶老婆也走進來，我實在不忍心欺騙一個為兒子焦急的父親，於是對梅子茶夫婦如實相告。聽了我近一小時的講述，他們相顧驚疑，若非梅家人自小在蒙頂山長大，多半不會相信我們的說辭。再加上他們愛子心切，四處求醫無方，因此不用我們多言，他們很輕易地就相信了我們三人。
梅子茶激動地說：“如果能治好我的小崽，我願意跟你們進山，我以前就聽說蒙頂山背後住了仙人，原來真有這麽回事！”
梅子茶老婆有點不放心：“仙人會害人嗎，我們隻是走近那裏，他們眼睛就忽然瞎了，你們再要去，我放心不下。”
我也有點擔憂，他們都不知道為什麽會眼瞎，木清香也不知道小姨是怎麽設置障礙的。此行一去，我們瞎了不打緊，萬一梅子茶也瞎了，回來怎麽跟他老婆交代。梅子茶樂嗬嗬地說不怕，這山頭沒人比他熟，就算瞎了他也識路。李小北不知輕重，竟大聲說好啊，人多熱鬧嘛，一個勁地忽悠梅子茶進山。
一聽說有人在蒙頂山後瞎了眼，木清香就百分百確定，小姨住過的地方就在蒙頂山後麵。如果真是這樣，問題就來了。蒙頂山有五座嶺，最高隻有 1140米，範圍也不大。可是，蒙頂山後就是邛崍山脈，5000米以上的山峰就有好幾座，蒙頂山其實隻是邛崍山脈與四川盆地相接的過渡地帶。在蒙頂山後，邛崍山脈漸次走高，愈來愈大，構成規模巨大的川西山地，也是四川盆地登青藏高原的第一梯級。
我憂心道：“梅子茶，你就在這裏等我們的消息好了，明天我進山，一有消息就回來找你。”
梅子茶強脾氣上來了，不同意道：“不行，你們一個個白白淨淨，進山裏不喂狼，也會摔死，沒有我陪著，我不放心！”
糾結到晚上，梅子茶仍執意要去，李小北又一直起哄，更讓這個決定無法動搖了。梅子茶老婆深知老公的個性，無奈之餘，她隻好囑咐老公注意安全，一定要平安回來。木清香也保證，一定會治好小男孩的眼睛，有了她的保證，我才安心不少。不過梅子茶夫婦記不清了，為什麽他們倆人沒瞎，其他家人都瞎了。當時，四周都是層層古樹，沒有毒氣，也沒有猛獸，人就忽然失明了。
晚上，梅子茶在準備進山需要的東西，我們就關在房裏鋪開那張皮製地圖。地圖隻有一半，這一半全是標注蒙山的路線，而蒙山後就被人切掉了。如此看來，真正重要的地方就在邛崍山脈，可那裏的範圍太廣，我們此行至少得花十多天。李小北很樂觀，完全不擔心彈盡糧絕，如果沒了食物，那就靠山吃山，靠水吃水。
這時，木清香忽然問我：“路建新，這一次真的很危險，如果你不想去，現在就回去吧。”
我生氣道：“你這話說得太晚了吧，怎麽不早說？唉，不過就算你早說，我也會來的，你不都說了我媽是你小姨嘛，怎麽能不來呢？倒是小北，你不怕啊？”
李小北哼了一聲，說道：“我怕什麽！你知道清香當時怎麽救的我嘛？算了，不提了。反正我和我老婆一定要還她人情的，我現在回去，那臭娘兒們不打斷我的腿才怪。”
我被逗笑了，假正經地咳嗽一聲：“你不怕我告訴你老婆啊。”
李小北樂道：“我才不怕，我倆經常打個你死我活。話說回來，小路，你可以給我孩子起個名字嗎？”
以前，我給李秀珠的孩子起過名字，男孩叫和平，女孩叫寧靜。李秀珠現在還待在猛海，那時她還沒有孩子，隻是想叫我留兩個有文化的名字給她備用。因為在猛海發生了那麽多事，所以我就取了“和平”與“寧靜”。
至於李小北嘛，我剛吃過晚飯，頭腦堵塞，想了很久沒想出好名字。李小北是個做酒生意的的人，我希望他孩子不會用甲醇兌白開水，於是就起了“李天平”這個名字，意取公平公正。李小北開心至極，當晚就寫了一封家書，托梅子茶的老婆下回進城幫忙寄回湖南永州老家。
這一晚，我睡得特別沉，李小北早上不揪我耳朵，我根本醒不過來。木清香很早就醒了，我明白她比誰都急，畢竟都走到家門口了。吃過早飯，我們就離開了梅子茶客棧，梅子茶老婆帶著孩子一直望著遠去的我們，那畫麵直叫人心酸。我不時回頭望著越變越小的梅子茶客棧，忽然想起在青島時，算命老太婆說我們都會死，不由得渾身顫抖了一下子。
梅子茶帶我們走的山路，十多年來隻有少數人走過，小道都被茂密的樹枝擋住了。再加上現在是冬天，蒙蒙細雨下個沒完沒了，我們很快就全身濕透了。梅子茶帶我們饒過蒙頂山，先去當年他們一家人瞎了眼的地方，因為木清香說那是小姨設置的一道障礙。
蒙頂山是處平地，又走了幾公裏，我們就看到層巒疊嶂，青江橫行，江山一體，大氣磅礴。一路上，野橋石徑，莊戶人家，竹環樹合，偶而遇見。可是，走過蒙頂山後的平地，開始進入邛崍尾脈後，我們能看到的就是綠浪盤旋的險峰，遮天閉日的森林，人跡到了這裏就真的看不到了。
梅子茶領著我們翻過一座山坡，轉頭說道：“雅安有條青衣江，它有條支流伸進這邊的山群裏，附近有些野茶樹。我們都把那條支流叫作蝦河，因為河裏有很多大蝦，不過河水和蝦子肯定沒毒，我們經常吃的。”
走了很久，我們不再感到寒冷，全身都冒熱汗。梅子茶提起蝦子，李小北就流哈喇了，仿佛不今晚不吃蝦子就過不了日子。木清香一直和梅子茶走在前麵，身手矯健，不落於男人。倒黴的我腳傷初愈，拖拉地走在最後。快中午了，我們終於翻過了第一座山，看到了一處小盆地，青色的蝦河隱約可見。
小盆地四周全是高山，山上山下的每一棵樹都比房子高，就連小盆地裏也一樣。天冷了，盆地上空有一層白色的薄雲，風吹不進來，那些雲就靜靜地躺在空中。木清香下山後，腳步就加快了，連梅子茶都趕不上她。我忙叫木清香別急，這裏地形複雜，搞不好有沼澤。
木清香走到奔騰的蝦河邊，放下身上的背包，用雙手取了河水一口飲下。我奇怪地看著半蹲在河邊的木清香，心說我們不是帶了水嘛，幹嘛還喝河裏的水，不怕水裏不幹淨啊。喝過水後，木清香就站起來，轉身向我說：“這是我以前喝過的水，小姨用的就是這條河的水。”
我恍然大悟，木清香能辨別水源，自然也記得在深山大宅裏喝過的水。現在，木清香確定了，那就是說蝦河肯定流過深山大宅，至少在其附近，要不小姨也不方便取水。此行總算盼到了第一個好消息，我剛想對木清香說太好了，李小北和梅子茶卻叫我們快過去。他們倆正站在漫過膝蓋的草叢裏，我心說不會那麽快吧，難道這倆人現在就瞎了。
等我走過去，不由得“哇”了一聲，愣愣地站住不動了。
卷五《蒙頂神香》 24.鍋莊
未枯黃的草地如同女人的頭發，又密又高，到了冬天也沒枯萎。在青草地裏，有一道鮮紅的血痕染在草葉上，仿佛有人用血寫了一個很大的“一”字。我們翻山時，從高處看，還以為血跡是花。我疑惑地用手沾起草葉上的血跡，然後輕輕地搓了搓，血液還很黏。
血跡未幹，人未走遠！我驚疑地抬起頭，望著血跡延伸的方向，附近的草叢淩亂，似是有人曾在此打鬥。在幾棵直指蒼穹的古樹後，隱藏了一座房子，倘若沒發現血痕，很可能就會忽略那間房子。我朝手上哈口熱氣，腳抬得老高，穿過草叢要去看個究竟。可是，梅子茶馬上攔住我，並叫大家別輕舉妄動。
李小北問為什麽不過去，梅子茶就告訴我們，現在已經是冬天了，有些野獸可能會躲進廢棄的房屋過冬。我抬頭望了望厚厚的鉛雲，預感明天或者後天就要下大雪了，這些青草綠樹肯定會變成銀裝素裹。西南不同於北方，到了冬天，不少山林還很碧綠，除非下幾天暴雪，否則不會枯萎。現在雖然還沒下雪，但很多野獸都在窩裏，不敢出來放肆了。
那間屋子和梅子茶客棧差不多，它處於背陰處，現在已經支離破碎，不可能還有人居住。不過草葉上的確是血跡，那味道不會有錯，我的嗅覺早就大躍進了。我們一路走來，沒注意到是否有人走在前麵，也許是一個樵夫被野獸襲擊了。別看已是90年代，那時很多人還進山砍柴燒，根本用不起煤氣。