主仆倆牽著馬往回走時，青梅問道：“姑娘，那咱們現在怎麽辦？是回先前的客棧，還是去別家？”
雲芷抿了抿唇，還未搭話，便聽見一陣喧鬧聲，抬眸便瞧見幾個官差正拿著張畫像到處問人，眾人紛紛搖頭。
很快，官差便到了雲芷跟前。
“見過這個人沒有？”
“沒有。”雲芷搖頭。
官差不滿的皺眉，“你再仔細瞧瞧，若是撒謊，可是要吃官司的。”
“可我們就是沒見過啊！”青梅急的出聲，“我們就是路過這裏，就吃了一碗麵，剛要走，你們就關了城門了。”
官差麵露不悅，“你是想阻撓公務？”
“大人……”雲芷上前行了一禮，恭敬道：“我家妹妹沒出過門，言語無狀，還望大人莫要計較。”
官差打量了雲芷一眼，眸中閃過一抹暗光，“你說不計較就不計較啊？來人，這兩個女人妨礙公務，把他們帶回衙門去……”
話音未落，衙役們便上來拿人，雲芷心下一沉，眼眸環顧四周，攥著韁繩的手微微用力，正思索能不能動手時，急切的質問聲便落入耳中：“你們幹什麽？！”
雲芷循聲望去，便見不遠處一華衣公子，正翻身下馬，急切地朝這邊而來。
那幾位官差瞧見他，頓時滿臉堆笑地迎了上去。
“大公子，您怎麽來了？”
來人身姿修長，麵容俊朗，一雙眼睛純淨明亮，以至於整個人看上去又正又憨。
青梅神色複雜的看向雲芷。
“父親隻是叫你們搜查，沒叫你們為難旁人。”
“哪兒能啊……”官差彎著腰陪著笑臉，“這不是她們故意妨礙公務嗎？”
男子沒好氣的看了官差一眼，轉頭問雲芷：“你們有嗎？”
雲芷和青梅齊齊搖頭。
男子更氣了，“人家姑娘都說沒有了，你們還這樣，我看你們就是假公濟私，想欺負良家婦女罷了！”
官差們聞言慌了，連連道：“沒有，公子，我們真沒有！”
“有沒有你們自己清楚！”男子不理會他們，走到雲芷麵前，行了一禮道：“姑娘，是我父親沒管教好他們，我帶他們給你們賠不是了。”
“公子客氣了。”
“在下楚瑜，是通州城知府之子，我瞧兩位姑娘不像本地人，若兩位不嫌，我帶兩位找家客棧歇息吧。”
“那便有勞楚公子了。”
青梅本想說什麽，但見雲芷答應了下來，便沒再多說。
沒多久，楚瑜便帶著兩人進了一家客棧。
“這家客棧是我至交好友所開，你們安心住下即可。”待店小二下樓，楚瑜方才開了口。
“多謝公子。”
“不用這般客氣。”楚瑜彬彬有禮的笑了，一言一行都透著正直，以至於他站在那兒，雲芷都恍惚覺得是立在房間的一根筆直順滑的圓木。
但見楚瑜一副欲言又止的模樣，雲芷道：“楚公子可是有話說？”
楚瑜為難的躊躇了一瞬，轉身關了房門後，快步走進來，連連同雲芷拱手，雲芷被他嚇了一大跳，忙問：“楚公子，您這是做什麽？”
“兩位姑娘，實在是對不住，都是我父親荒唐，這才害的兩位不能出城，還被官差為難，這一切都是我父親的錯，我代他像你們賠不是。”
此話一出，不光青梅懵了，連帶著雲芷，都跟著懵了。
兩人麵麵相覷，一個字都沒說出來，隻眼神裏寫滿了“這怕不是個傻子吧”的無語。
然而，楚瑜見她們不吭聲，卻是誤會了。
“兩位姑娘，你們別怕，我不是壞人，我方才要帶你們找客棧，是為你們好，是怕那些衙役在我走後為難你們，此番雖關了門，對兩位也沒什麽惡意，你們千萬別怕。”
雲芷心情複雜，但還是禮貌微笑。
“楚公子，您誤會了，我們不是害怕，隻是想感謝您而已。”
“謝就不用了。”楚瑜露出兩排大白牙，“不過，我看兩位姑娘人美心善，想請兩位幫個小忙。”
“小忙？”雲芷狐疑。
“嗯！”楚瑜點頭，一雙大眼睛裏寫滿了真誠。
雲芷嘴角狠狠一抽，好半天沒說出話來……
—
入夜，房間裏點了燈。
雲芷抱著手靠在桌邊，一雙眼睛在喋喋不休的楚瑜和低著頭站立在他旁邊的小男孩身上打轉。
“總之，事情就是這樣，還望姑娘幫忙把這孩子帶出城去。”
雲芷抬眼看向滿臉期許地望著自己的楚瑜，心下止不住的歎了口氣。
“如你所說，這孩子的確是無辜又可憐，可是楚公子，你有沒有想過，他才十一歲，縱使我將他帶出去，他在這世上，又該如何存活？”
楚瑜愣住，眨了眨眼，好半天沒說出話來。
雲芷歎息，得，還是個呆木頭！
他苦惱的擰眉，思索半晌後，看向小男孩，“我將你送出去，你有法子活下去嗎？”
小男孩搖了搖頭。
這下，可把楚瑜給苦惱住了。
“這可如何是好。”
屋內陷入寂靜之中，雲芷視線落在小男孩身上，小男孩穿的破破爛爛，整個人灰頭土臉不說，身上還有顯而易見的傷痕。
如楚瑜所說，他那個父親是科舉出道，早年還是個守規矩的讀書人，如今年紀大了，不隻是腦子裏進了水，還是醉酒時喝了尿，竟癡迷起揚州瘦馬，而有人為了討好他父親，專門花高價買了揚州瘦馬送過來。
那揚州瘦馬今年也不過十四歲，幾年前遇見了在街上乞討的小男孩，覺得他像自己失蹤的弟弟，便哭求老鴇，將他養在了身邊。
而那揚州瘦馬，為了能讓他讀書，吃了不少苦，但好在，她失散多年的兄長找了過來，四處湊錢打算把她贖走，可偏就晚一步，她被一富商看中，買來要送給楚瑜父親。
小男孩感懷於這位姑娘的照顧，私下找了她兄長商量，決定由他給這姑娘下藥，再讓她兄長將人帶走。
至於他，則穿上那姑娘的衣裳，帶上麵紗，頂替她來通州。
那富商既是要討好楚瑜父親，自是不敢動這姑娘，是以，小男孩一路都沒被發現。直到進了知府衙門，嬤嬤前來給他洗澡，這才暴露。
聞言，雲芷歎了口氣，走上前問小男孩，“你呢，如何打算？”
小男孩抬眸看了雲芷一眼，目光木然且頹敗，但他並沒有回答雲芷，隻片刻，便再度低下頭去……
雲芷抿了抿唇，還未搭話，便聽見一陣喧鬧聲，抬眸便瞧見幾個官差正拿著張畫像到處問人，眾人紛紛搖頭。
很快，官差便到了雲芷跟前。
“見過這個人沒有？”
“沒有。”雲芷搖頭。
官差不滿的皺眉，“你再仔細瞧瞧，若是撒謊，可是要吃官司的。”
“可我們就是沒見過啊！”青梅急的出聲，“我們就是路過這裏，就吃了一碗麵，剛要走，你們就關了城門了。”
官差麵露不悅，“你是想阻撓公務？”
“大人……”雲芷上前行了一禮，恭敬道：“我家妹妹沒出過門，言語無狀，還望大人莫要計較。”
官差打量了雲芷一眼，眸中閃過一抹暗光，“你說不計較就不計較啊？來人，這兩個女人妨礙公務，把他們帶回衙門去……”
話音未落，衙役們便上來拿人，雲芷心下一沉，眼眸環顧四周，攥著韁繩的手微微用力，正思索能不能動手時，急切的質問聲便落入耳中：“你們幹什麽？！”
雲芷循聲望去，便見不遠處一華衣公子，正翻身下馬，急切地朝這邊而來。
那幾位官差瞧見他，頓時滿臉堆笑地迎了上去。
“大公子，您怎麽來了？”
來人身姿修長，麵容俊朗，一雙眼睛純淨明亮，以至於整個人看上去又正又憨。
青梅神色複雜的看向雲芷。
“父親隻是叫你們搜查，沒叫你們為難旁人。”
“哪兒能啊……”官差彎著腰陪著笑臉，“這不是她們故意妨礙公務嗎？”
男子沒好氣的看了官差一眼，轉頭問雲芷：“你們有嗎？”
雲芷和青梅齊齊搖頭。
男子更氣了，“人家姑娘都說沒有了，你們還這樣，我看你們就是假公濟私，想欺負良家婦女罷了！”
官差們聞言慌了，連連道：“沒有，公子，我們真沒有！”
“有沒有你們自己清楚！”男子不理會他們，走到雲芷麵前，行了一禮道：“姑娘，是我父親沒管教好他們，我帶他們給你們賠不是了。”
“公子客氣了。”
“在下楚瑜，是通州城知府之子，我瞧兩位姑娘不像本地人，若兩位不嫌，我帶兩位找家客棧歇息吧。”
“那便有勞楚公子了。”
青梅本想說什麽，但見雲芷答應了下來，便沒再多說。
沒多久，楚瑜便帶著兩人進了一家客棧。
“這家客棧是我至交好友所開，你們安心住下即可。”待店小二下樓，楚瑜方才開了口。
“多謝公子。”
“不用這般客氣。”楚瑜彬彬有禮的笑了，一言一行都透著正直，以至於他站在那兒，雲芷都恍惚覺得是立在房間的一根筆直順滑的圓木。
但見楚瑜一副欲言又止的模樣，雲芷道：“楚公子可是有話說？”
楚瑜為難的躊躇了一瞬，轉身關了房門後，快步走進來，連連同雲芷拱手，雲芷被他嚇了一大跳，忙問：“楚公子，您這是做什麽？”
“兩位姑娘，實在是對不住，都是我父親荒唐，這才害的兩位不能出城，還被官差為難，這一切都是我父親的錯，我代他像你們賠不是。”
此話一出，不光青梅懵了，連帶著雲芷，都跟著懵了。
兩人麵麵相覷，一個字都沒說出來，隻眼神裏寫滿了“這怕不是個傻子吧”的無語。
然而，楚瑜見她們不吭聲，卻是誤會了。
“兩位姑娘，你們別怕，我不是壞人，我方才要帶你們找客棧，是為你們好，是怕那些衙役在我走後為難你們，此番雖關了門，對兩位也沒什麽惡意，你們千萬別怕。”
雲芷心情複雜，但還是禮貌微笑。
“楚公子，您誤會了，我們不是害怕，隻是想感謝您而已。”
“謝就不用了。”楚瑜露出兩排大白牙，“不過，我看兩位姑娘人美心善，想請兩位幫個小忙。”
“小忙？”雲芷狐疑。
“嗯！”楚瑜點頭，一雙大眼睛裏寫滿了真誠。
雲芷嘴角狠狠一抽，好半天沒說出話來……
—
入夜，房間裏點了燈。
雲芷抱著手靠在桌邊，一雙眼睛在喋喋不休的楚瑜和低著頭站立在他旁邊的小男孩身上打轉。
“總之，事情就是這樣，還望姑娘幫忙把這孩子帶出城去。”
雲芷抬眼看向滿臉期許地望著自己的楚瑜，心下止不住的歎了口氣。
“如你所說，這孩子的確是無辜又可憐，可是楚公子，你有沒有想過，他才十一歲，縱使我將他帶出去，他在這世上，又該如何存活？”
楚瑜愣住，眨了眨眼，好半天沒說出話來。
雲芷歎息，得，還是個呆木頭！
他苦惱的擰眉，思索半晌後，看向小男孩，“我將你送出去，你有法子活下去嗎？”
小男孩搖了搖頭。
這下，可把楚瑜給苦惱住了。
“這可如何是好。”
屋內陷入寂靜之中，雲芷視線落在小男孩身上，小男孩穿的破破爛爛，整個人灰頭土臉不說，身上還有顯而易見的傷痕。
如楚瑜所說，他那個父親是科舉出道，早年還是個守規矩的讀書人，如今年紀大了，不隻是腦子裏進了水，還是醉酒時喝了尿，竟癡迷起揚州瘦馬，而有人為了討好他父親，專門花高價買了揚州瘦馬送過來。
那揚州瘦馬今年也不過十四歲，幾年前遇見了在街上乞討的小男孩，覺得他像自己失蹤的弟弟，便哭求老鴇，將他養在了身邊。
而那揚州瘦馬，為了能讓他讀書，吃了不少苦，但好在，她失散多年的兄長找了過來，四處湊錢打算把她贖走，可偏就晚一步，她被一富商看中，買來要送給楚瑜父親。
小男孩感懷於這位姑娘的照顧，私下找了她兄長商量，決定由他給這姑娘下藥，再讓她兄長將人帶走。
至於他，則穿上那姑娘的衣裳，帶上麵紗，頂替她來通州。
那富商既是要討好楚瑜父親，自是不敢動這姑娘，是以，小男孩一路都沒被發現。直到進了知府衙門，嬤嬤前來給他洗澡，這才暴露。
聞言，雲芷歎了口氣，走上前問小男孩，“你呢，如何打算？”
小男孩抬眸看了雲芷一眼，目光木然且頹敗，但他並沒有回答雲芷，隻片刻，便再度低下頭去……