上海日軍”登部隊”與重慶通濟隆通商的奇聞異事。
第三戰區當然不會由於平祖仁的被害，而停止了對敵偽經濟作戰的任務；事實上這方麵的工作是擴大了。在重慶專設了一個大公司，招牌叫做”通濟隆”；孔祥熙、戴笠、杜月笙及第三戰區司令長官顧祝同都是董事。”通濟隆”的主要業務，即是爭取淪陷區的物資；平時由於太平洋戰爭的關係，海運困難，對於藥品，橡膠及紗布等重要物資，特感缺乏，通濟隆駐上海的代表奉到指示，必須盡速搜購，經由三戰區的防區，轉運內地。
通濟隆駐上海的代表，正就是杜月笙的得力助手徐采丞。他從設在浦東的秘密電台中，接到了重慶的急電，考慮再三，認為隻有找金雄白去商量。
此時的金雄白，事業如日中天，《平報》之外，所辦的一張小報《海報》網羅了陳定山、唐大郎、平襟亞、王小逸、包天笑、朱鳳蔚、盧大方、馮鳳三、柳絮；以及抽鴉片的惲逸群寫稿，論月計酬，猶可分紅。至於3日一小宴、5日一大宴，自不在話下；因為他有個可以由銀行開支的私人俱樂部。
他的俱樂部在亞爾培路西摩路口；一座3層樓西班牙式的洋房、占地卻有10餘畝之多，雇有川菜，福建菜，以及會烹調純正法國菜的大司務各一，數10人的宴會，叱嗟立辦。金雄白隻要在上海，每天下午4點以後，必在此處延賓；徐采丞扣準了時間，趁華燈未上登門，可以多談一會。
金雄白知道，凡是他來，必有不足為外人道的事談。所以將他延入3樓臥室，動問來意。
“重慶有個通濟隆，你總聽說過？”
“聽說過。”金雄白說：“你不是通濟隆的代表嗎？”
“你不但聽說，而且完全清楚。”徐采丞笑道：“這樣，說話就方便了。”
“你盡管說，是不是有什麽事要我幫忙？”
“我先要向你請教。大後方要的東西不少，偷偷摸摸地，弄來的東西也有限。不知道能不能瞞天過海，大做一番？”
“你想怎麽樣大做？”
茲事體大，一時難有結論；金雄白初步的計劃，預備介紹徐采丞跟周佛海正式見麵，要求支持。同時關照徐采丞，在登部隊的陸軍部長川本身上多下工夫。
“這個工夫應該怎麽下？”徐采丞說：“川本我是認識的，他幾次問到杜先生；我不知道他的想法到底怎麽樣，所以不願多談。你能不能替我摸摸底？”
這在金雄白是毫不為難的事，要不了兩天，便有了很具體的資料。川本具有浪人的氣質，對於杜月笙是真心仰慕；同時他也很看重社會關係。至於性情，既然具有浪人氣質，自然也是重然諾、講義氣的。
這一來，徐采丞便可以放開手去結交了。貪酒好色是日本軍人的天性，川本當然亦不例外；徐采丞找到新華電影公司的老板張善琨，說明來意，問他有什麽辦法可以幫忙？
“要做蘿卜頭的工作，沒有辦法也要想出辦法來。不知道川本喜歡那一路貨色？”
“你可以供應哪一路貨色？”徐采丞反問。
張善琨笑一笑，拿出一本照相簿，翻開來說：“上麵打了紅圈圈的，都可以。”
照相簿上都是他旗下的”明星”，有的正在走紅；有的卻已遲暮；有的名片不響，但看照片，風姿楚楚，著實可人。數一數竟有三分之二是打了紅圈的。
“怎麽樣，”徐采丞問道：“你說可以的，大概都戴過你的金鐲子？”
原來張善琨與他旗下的”明星”，廣結露水姻緣；定下一個規矩，凡曾有一宿之緣的，事後可以憑張善琨的名片，到南京路一家銀樓去取一副金鐲子，所以徐采丞有此一問。
“不完全是。”張善琨答說：“有幾個，雖然沒有好過；不過交情搭得夠。”
“好！凡是有紅圈圈的，你另外弄一份照片給我；我叫他去挑。”
“你就在這上麵挑好了。”張善琨又說：“不過有幾個雖有紅圈，最好也剔出來。”
“為什麽？”
“因為怕有人吃醋。”張善琨指著一個姓李的女明星說：“喏，她跟陳市長有過一腿。”又指一個姓周的，”她跟周部長在床上認過本家。”
“原來如此！”徐采丞說：“這倒也不可不防。”
於是張善琨動手，將照相簿上照片揭下來，一共一打，恰好成為”十二金釵”。
“你在哪裏請客，早點告訴我；我另外替你預備一點餘興。”
“那就更好了。”徐采丞說：“在哪裏請客，先要問川本的意思，有些地方，他恐怕不願意去。”
到了第三天，徐采丞通知張善琨，地方已找好了，借的是有名的勞爾東路1號。這座大廈的主人，就是”十弟兄”之一的耿嘉基。本素豐，加以本人出仕之初，便遇到一個極肥的差使；原來上海”三大亨”搞”大公司”販買鴉片，以法租界為大本營；為了耿嘉基與法租界當局的關係極為密切，加以他還奉命兼管有關”官土”在上海的運銷業務，所以杜月笙將耿嘉基拉得很緊，在煙土方麵的紅利，真是日進鬥金。耿嘉基本性可是慷慨過人，錢既來得容易，自然大肆揮霍。上海有名的豪客，不管是在前清，或是北洋政府發了大財的貴官子弟；或者在上海本地發展，擁有巨資，在某一行業中稱”大王”的巨富，論到手麵之闊，對耿嘉基都有自歎不如之感。
到抗戰一起，上海淪陷，耿嘉基最初也像許多名流那樣，遠走香港。他的老長官吳鐵城、俞鴻鈞，雖也在港，對他卻不能有何幫助；杜月笙境況不比在上海，當然亦無法再供他揮霍。耿嘉基想想究竟上海密邇家鄉；租界中的辦法也多些，所以仍舊回到上海。他的經濟情況，已大不如昔；不過江山好改，本性難移，即令”中幹”仍要”外強”，所以才有勞爾東路1號的場麵。
這裏也是個”私人俱樂部”，卻比金雄白的亞爾培路2號，更為豪闊；格調更遠比潘三省的開納路10號來得高。他雇有十幾個廚子侍役，美酒佳肴，無所不備，隻要是他的朋友，去了隨便享受，不費分文。晚上總有四五桌麻將，輸贏以黃金計算；八圈終局，有帳房來結帳，贏家第二天到帳房兌現；輸家如果做了”黃牛”，至多絕跡一時，耿嘉基從不會派人去催討。
這樣的作風，對於徐采丞要借用他的地方，自是一諾不辭。不過樣樣都好，隻有一點需要顧慮，怕人太多，川本不願輕露形藏。
那知川本卻不在乎，而且表示，人少了不熱鬧，反而沒有意思。不過，話雖如此，張善琨認為仍須另作安排，因為第一、是安全上的問題，不能不考慮；其次，人頭太雜，秩序不容易維持，玩起來不能盡興。
徐采丞深以為然，點點頭說：“好！都聽你的；我完全拜托了。”
說著，從身上取出支票簿來，張善琨一把將他的手撳住，”你這算什麽？”他說：“莫非看我墊不起。”
俗語說：“光棍好做，過門難逃。”徐采丞原本亦是”打過門”的姿態；關節交代過了，隨即說道：“善琨，親兄弟，明算帳；而且，鈔票亦不是我出，根本可以報銷的，事後照算，你不必客氣。”
“我知道。不過這件事如果要辦得漂亮，地方要完全歸我支配。”張善琨說：“我們一起去看耿秘書好不好？”
“好！怎麽不好？”
於是，一輛汽車到了勞爾東路1號，這時是下午4點，客人都還未到，正好從容細談。張善琨開門見山地提出一個要求，在請川本的那天，”俱樂部”停止開放。
耿嘉基考慮了一會，接受了這一要求，因為他也想在川本身上打個主意，看看有什麽大生意，好好做它一票，所以也很希望這個”晚會”能辦得賓主盡歡，作為與川本發生關係的一個良好的開始。
“人不宜多，也不宜少，男賓以30位為度，我們開個20個人的名單，另外10個額子保留給川本。”
這20個人，應該是可以幫助主人應酬川本的陪客，意識到這一點，徐采丞與耿嘉基都很慎重，想了又想，隻報出15個名字，都是脾氣好、酒量好、應酬功夫也好，而且有相當社會地位的人。
到得這一天，黃昏將近，接到請柬的客人，陸續而來。平時來慣的熟客，由於早幾天便看見貼出的通告，這天停止開放，反倒一個都看不到了。
川本是徐采丞親自去接了來的；一進門便如眾星拱月般，為”十二金釵”所包圍，其中至少有兩個，出身”滿洲映畫株式會社”，說得極流利的日語，自然而然地擔任了”隨從參謀”的職司。
徐采丞也有個寸步不離的”日文女秘書”劉小姐；他透過劉小姐向川本說，要介紹幾個朋友跟他認識。川本欣然同意，而且很有禮貌地表示，客人散在各處，不妨由他移樽就教。
於是，端著一杯雞尾酒，由徐采丞、劉小姐及”滿映”出身的女明星黃明、黎南陪著，先繞行大廳，再轉到酒吧，最後到了彈子房，在玩”吃角子老虎”的張善琨，為黃明、黎南雙雙拉了過來，介紹他認識川本。
“他是我們這裏最能幹的製片家，”徐采丞說：“今天的節目，都是他安排的，希望能夠使你很滿意。”
“是的！我聽說過張先生的才幹。”川本答說：“為了加強大東南亞共榮圈的緊密協力，很需要在電影製作上有所表現，我希望能有機會跟張先生談談。”
“隨時候教。”張善琨趁機將徐采丞跟川本的關係拉緊，”有什麽事需要我效勞，請川本先生跟徐先生談好了。”
這時侍者已來催請，即將開席，客人紛紛往餐廳集中：備的是中菜，一共6桌，自然是川本首席；其次是川本的副手島田中佐；耿嘉基、張善琨、徐采丞都在這一桌上相陪；黃明、黎南、劉小姐之外，另有兩朵有名的交際花，5男5女相間而坐，酒酣耳熱，漸漸放浪形骸；黃明與黎南不斷地跟川本與島田說：“不要喝醉！還有很精采的餘興。”
餘興是麵具舞會。真麵既遮，燈光又黯；貼身而舞，盡不妨上下其手。
舞曲特長，但不會使人覺得太累，累了不妨在舞池中摟摟抱抱地漫步一番；或者中途退出，在靠壁的沙發上偎依著，喁喁細語。
在婆娑起舞的間歇之間，張善琨安排了很精彩的表演，包括”金嗓子”周璿的歌唱、世界第一流夜總會水準的魔術，還有冶豔入骨的七脫舞。
川本雖也戴著麵具，但他的身材與日本人穿西服既用皮帶，又加背帶的特殊習慣，很容易使人辨識，所以等他一坐下來欣賞表演時，立即便有侍女端著銀盤來送煙遞酒；接著，是身材窈窕的女賓，圍了下來，挨挨擠擠地向他靠近，準備著中選為他的下一個舞伴。
這使得川本異常得意，他的感覺中，整個場麵都是為他安排的，他一直覺得身體中有股氣體在膨脹，腳下有股無形的力量將他往上抬。他知道這是幻覺；但奇怪的是，這一幻覺去而複來，總未消失。
午夜甫過，燈光大亮；樂隊奏出嘹亮的輕騎兵號音，張善琨走上樂台，宣布摸彩，由能言善道的紅星曾一琴主持；指定劉小姐作她的助手，請男女賓客，分成兩行，以麵具作為摸彩的憑證。
這時侍者已抬出一張長桌來，上麵堆滿了彩色紙包，編著號碼，由張善琨親自管理，對號發獎；獎品有手表、有香水、有洋酒，也有裝在信封中的四大百貨公司的禮券。川本獲得的獎品，也是一個信封；但不是禮券。
由於信封上用日文注明：“請單獨拆閱”；川本便躲到洗手間去拆信封。裏麵寫的是：“你的獎品，請向劉小姐領取。”
川本好奇之心大起；但回至大廳，劉小姐還在幫著曾一琴照料摸彩，便靜靜坐在一旁，等全部摸彩完畢，客人陸續散去時，才去找劉小姐領獎。
“大佐是來領獎？”劉小姐不等他開口，主動發問。
“是的。”川本問道：“能不能請劉小姐告訴我，我的獎品是什麽？”
“請稍為耐心；很快就可以知道了。”劉小姐微笑著說：“請跟我來。”
她將川本帶到樓上，打開一間房，示意禁聲，然後躡手躡腳走了進去。川本覺得既緊張，又有趣：等將一隻腳提了起來，由於重心不穩，幾乎摔倒。
“你看！”劉小姐移開一個掛在壁上的鏡框，輕聲說道：“你的獎品在裏麵；看中了告訴我。”
川本這時才發覺，壁間有一具警眼，湊上去一看，頓覺眼花撩亂；細數了一下，一共是12個人。
他明白了，他的獎品是在這12個人之中，選取其一，作為共度此宵的伴侶。但目迷五色，隻覺得每一個都好，而每一個都非最好。
劉小姐很有耐心，一直在等；最後川本自己都覺得不好意思了，才回過身來，滿臉猶疑為難的神色。
“大佐，”劉小姐問道：“看中對象沒有？”
川本苦笑著搖搖頭，”我不知選哪一個好？”他老實答說：“每個都好，每個都不好。”
劉小姐頗感意外，嫣然笑道：“大佐，你的眼光太高了。”
川本看她約莫三十幾年紀，穿一件剪裁得非常合身的旗袍，薄施脂粉、豐韻天然，比那些濃妝豔抹的電影明星，更具女人的味道，一時動情，脫口答道：“不是我的眼界太高；是因為有一個人比他們都好。”
“那是誰？”
“你想呢？除了你，還有誰。”川本囁嚅著說：“劉小姐，隻有你能讓我感覺到度過一個最愉快、最圓滿的良宵。”
劉小姐也看得出來，這一夜的一切安排，給予川本的印象，是相當深刻的；在最後這個節目上，如果不能使他滿足，可能這一夜的心血完全白費。
如果自己肯犧牲，將為徐采丞所進行的任務，帶來極大的助力；犧牲是值得的，但應該有個交代。
於是她說：“我希望能給你滿意的答複，請你先在這裏休息。”
劉小姐隨手一推，不道板壁上是一扇暗門；裏麵是極大的一間臥室，劉小姐領他入內，隨即又退了出來，順手將門帶上。川本心想，被安置在臥室休息，當然是已經許諾的暗示。便點起一支煙，躺在軟厚的席夢思床，望著幽黯的綠色燈光，進入遐思。
等張善琨帶走了”十二金釵”，劉小姐才微蹙著眉說：
“徐先生，你替我帶來了麻煩。”說著，雙頰透過極薄的粉痕，現出兩圈紅暈。
徐采丞恍然大悟，她剛跟張善琨說，川本因為太累，明天一早還有很要緊的公務，所以不想進行最後一個節目；原來並非真話！同時他竟有不可思議之感，怎麽樣也想不到川本會對劉小姐一見傾倒，連”十二金釵”都看不上眼。
這一陣感想過去，他才考慮到自己應持的態度；當然不必追問得很詳細，隻須寄以同情就夠了。
“真的替你找來了麻煩，我很抱歉。”
“徐先生，”劉小姐問說：“你看我應該怎麽辦？”
徐采丞覺得這話很難回答，先問一句：“川本，人呢？”
“在那間密室中休息。”
密室便是臥室；她能帶他到那裏等待，意向不言可知。徐采丞心想，劉小姐丈夫去世，還沒有男朋友；而且她也沒有子女，行動一無拘束，隻要她願意跟川本往來，家庭中不會發生任何問題。不過，在他的立場，不便作鼓勵的表示；最好是讓她明白，她跟川本接近，是有利無害；即令有害，亦遠比利來得輕。
於是他說：“劉小姐，這件事要你自己決定。不過，我知道你對這件事的利害得失，非常清楚。劉小姐，我完全信任你；請你也完全信任我。”
最後一句話說得非常好，劉小姐一方麵很快地浮起”犧牲小我”的意識；另一方麵也很放心了，徐采丞一定會很妥當地保護她，包括為她嚴守秘密在內。
“徐先生”，她說：“箭在弦上了。”
“祝你一箭中紅心。”徐采丞指著懸在壁上的日本國旗說：“你請等一等，我們商量一下，安排在別的地方。”
這就是徐采丞在細心保護她；因為在這裏停眠暫宿，不論如何都會泄漏秘密。他主張讓川本將她帶到虹口的日本旅館，人不知、鬼不覺，無損她的名聲。
劉小姐自然同意，川本更為讚成，一輛汽車到了虹口一家名為”櫻之屋”的日本旅館，徐采丞就在玄關告辭，川本卻留住他有話說。
“很感謝你的盛意。”他透過劉小姐的翻譯，提出邀請：“明天中午，就在這裏，我請你吃飯，略表謝意。”
“我先謝謝！一定到。”徐采丞正中下懷，決定第二天就跟川本深談。
“徐先生，”川本開門見山地問：“你看有什麽生意好做？我們研究一個互利的辦法，如何？”
他是這種態度，徐采丞便可以盤馬彎弓、從容試探了，”大佐，”他說：“可以做的生意很多。不過，我不知道你的目標怎麽樣？”
“目標是賺錢。”
“要賺多少呢？”
“越多越好！”川本將一隻手放在劉小姐的腰上，”需要我供給，以及我需要送人的錢，不是一個小數目。”
“需要送人的錢”，想來有劉小姐一份，可是需要他供給的人是誰呢？這話當然不便問，那知川本竟自己公開了。
“為了遂行國策，我們需要在東京打通各種關係，那是件很花錢的事。”川本緊接著說：“徐先生本來我這話不必告訴你；我既然告訴你了，就表示對你有充分的信心，希望你了解這一點。”
徐采丞又驚又喜，想不到川本是如何推心置腹！他心裏在想，川本的話已經很明白了；他是軍部的少壯派，有自己的小組織，必是目前無法獲得日本大商人的經費支援，所以要利用他的地位，來為小組織籌款。如果是這樣的情況，事情就大有可為了。
於是他首先表示感動，”大佐，你這樣看得起我；中國人有句話，叫做受寵若驚！”他很吃力地說：“我實在不知道，怎樣來表達我的感想？”
“喝酒！”劉小姐替他翻譯完了，轉臉對徐采丞說：“日本人這種場合這下，多用敬酒的方式來表示意思。”
徐采丞如言照辦；敬完了酒才說：“大佐，做生意賺錢的方法很多，但如果不是獨門生意，賺不到大錢。
論到獨門的大生意，首數黑白二物。黑是鴉片，早成盛文頤的禁臠。盛家因為辦漢冶萍公司，與日本鋼鐵工業巨擘八蟠製鐵所合作，從而跟日本財閥大倉喜八郎等結成深厚的關係；盛文頤經由這個背景，獲得了日本軍部及皇室的支持，攫取了鴉片專賣權，靠山極硬，是誰也動他不了的，不必枉費心機。
白是食鹽，亦由日本人所把持；川本認為鹽場甚多，雖有通源鹽業公司包銷江浙兩省的食鹽，不妨另行組織公司，經營江浙兩省以外的食鹽運銷，問徐采丞的意見如何？
徐采丞心想，金雄白說過，周佛海因為有許多費用，無法由”財政部”出公帳，一直在鹽上動腦筋；光棍不斷財路，而且與川本合作的目的亦不在此，應該找個理由，打消他的念頭。
“鹽是大利所在，不過目前的情形不同。鹽業獲利，全看運銷區域的好壞，人煙稠密、交通便利、行政力量能夠控製這個區域，隻準吃官鹽，不準賣私鹽，當然一本十利。現在江浙兩省的鹽，由通源包辦了；其餘的地方，交通不是很方便，地方亦不是很安靜、購買力又不如江浙兩省，做鹽生意是件吃力不討好的事。”徐采丞問道：“大佐，你能不能取銷通源的專賣權，把它拿過來？”
這是他故意出個難題；好讓川本知難而退。果然，川本搖搖頭說：“通源亦有人支持的；破壞已成之局，一樣也是件吃力不討好的事。”
“是的。”徐采丞點點頭，沒有再說下去。
在這出現沉默的片刻中，劉小姐開口了——自是預先商量好的，她一麵為他們調製”司蓋阿蓋”；一麵說道：“做生意我不懂。不過聽你們兩位的討論，我覺得你們做生意，應該有兩個原則。”
徐采丞不作聲；川本卻很感興趣，急急問道：“是哪兩個原則？你們中國人有句格言：旁觀者清。你的客觀的意見，一定很寶貴，請你快說吧！”
“第一個原則，就是你所說的破壞已成之局，吃力不討好；所以應該想一樣沒人想到該做的生意去做。”
“哪裏還有該做的生意沒有人在做？”徐采丞故意這樣回答，”能動的腦筋，都動到了。”
“還有。——”
“劉小姐，”川本搶著問道：“徐先生怎麽說？”
劉小姐便對徐采丞的話，翻譯了一遍；接著又說：“我以為總有還沒有人想到該做的生意，所以我不同意徐先生的話；大家應該運用智慧，仔細去想一想。”
“不錯！我們的智慧，不下於人，應該可以想得出來。請你再說第二個原則。”
“第二個原則，是要運用你們的特殊條件。”
“何謂特殊條件？”
“特殊條件就是人家沒有而你們有的條件，譬如你的地位；徐先生的社會關係。”
“啊！”川本捏拳在矮幾上，輕輕捶了一下，重重地點一點頭，”你這話說得太好了！”
徐采丞聽不懂；劉小姐便將她自己的話與川本的反應，都告訴了徐采丞；最後又說了一句：“我看快要接觸到問題的核心了。”
“已經接觸到了。你告訴他，說我的關係都在內地。看他怎麽說？”
等劉小姐將他的話譯了過去，川本忽然雙眼亂眨，接著站起身來；雙手插在褲袋中，聳起了肩膀，望著窗外日本式庭園中的”小橋流水。”
顯然的，川本心裏有一個念頭在轉；這個念頭一定很新，也很複雜，所以需要這樣全神貫注的考慮。
“徐先生，”川本突然回頭問道：“我們能不能跟對方做生意？”
徐采丞喜在心頭，而表麵卻不能不做作，”你所說的對方，是指重慶？”他問。
“包括重慶政府所能控製的地區。”
徐采丞想了一下答說：“有的地方可以，有的地方不可以。”
“可以不可以有原則嗎？”
“沒有原則，第一、要看當地的長官；第二、要看杜月笙先生的關係如何？”
“請你舉例以明之。”
“譬如贛南就不行。因為那裏的地方長官，言出法隨，決沒有人敢在那裏走私。”
川本有些懊喪，”我正是想跟贛南做生意，”他說：“我想買那裏的鎢。”
原來川本是想購買大後方的戰略物資；徐采丞心想，這是個機會，不能輕易放過。
於是他說：“贛南不行，總也有別的地方出鎢吧？”
“贛南是鎢的主要礦區。此外，廣東、廣西、湖南也有。”
“隻要有就行了。請你不要指定地點；隻說你所需要的東西，等我來想辦法。”
“我需要稀有金屬；還有桐油。”
“桐油不行！”徐采丞說：“陳光甫弄成功的美國借款，指明以桐油抵帳。”
“那末——”
“大佐，”徐采丞搶著說：“我們現在無法作細部的討論，當然你需要什麽東西，請你開個單子。”
“當然單子一定要開的。”
“那末，交易的方式呢？”徐采丞說：“內地缺少日用必需品，如果拿這些物資去交換，我相信對方是願意作有利考慮的。”
“民生必需品很多，你所說的是哪幾種；也要看我們這裏有沒有？”
“當然要有的才行；譬如紗布。”
“這些都可以想辦法。總之，以有易無，能夠拿這裏的民生必需品，交換到戰略物資，我負責說一句，這樣的生意，一定做得成。”川本極有信心地說。
“目標是這樣，話不能明說，說拿民生必需品，交換戰略物資，很明顯地是吃虧了。”
“徐先生，我希望你了解，”川本的神情轉變得很嚴肅了，”中日是兄弟之邦，全麵和平，終究要達成的，所以基本上我們並不願與重慶政府為敵。我們曾透過各種途徑向重慶政府接頭，希望能與蔣委員長談和。你總知道桐工作吧？”
徐采丞隻知道日本軍閥在華的特務機關，分為鬆、竹、梅三個機關，誰知還有什麽”桐工作”！是不是也有一個”桐機關”，主持者是誰；工作的重心是什麽？
看他的神氣，便知”桐工作”3字是初次聽到；川本便說：“桐工作的主持者，是今井武夫大佐；他在前年春天，跟重慶政府的代表，有過多次接觸；全麵和平的談判，功敗垂成。可是，我們決策方麵願與重慶政府以和平手段解決戰局的基本方針，至今未變。交換到的戰略物資、決不會用來跟對方作戰。這一點，務必請你設法解釋明白。”
徐采丞聽他的話，一麵點頭；一麵心裏好笑。由於他提到今井武夫、以及在香港跟重慶政府代表接觸的話，徐采丞方始明白，所謂”桐工作”是怎麽一回事？”
第三戰區當然不會由於平祖仁的被害，而停止了對敵偽經濟作戰的任務；事實上這方麵的工作是擴大了。在重慶專設了一個大公司，招牌叫做”通濟隆”；孔祥熙、戴笠、杜月笙及第三戰區司令長官顧祝同都是董事。”通濟隆”的主要業務，即是爭取淪陷區的物資；平時由於太平洋戰爭的關係，海運困難，對於藥品，橡膠及紗布等重要物資，特感缺乏，通濟隆駐上海的代表奉到指示，必須盡速搜購，經由三戰區的防區，轉運內地。
通濟隆駐上海的代表，正就是杜月笙的得力助手徐采丞。他從設在浦東的秘密電台中，接到了重慶的急電，考慮再三，認為隻有找金雄白去商量。
此時的金雄白，事業如日中天，《平報》之外，所辦的一張小報《海報》網羅了陳定山、唐大郎、平襟亞、王小逸、包天笑、朱鳳蔚、盧大方、馮鳳三、柳絮；以及抽鴉片的惲逸群寫稿，論月計酬，猶可分紅。至於3日一小宴、5日一大宴，自不在話下；因為他有個可以由銀行開支的私人俱樂部。
他的俱樂部在亞爾培路西摩路口；一座3層樓西班牙式的洋房、占地卻有10餘畝之多，雇有川菜，福建菜，以及會烹調純正法國菜的大司務各一，數10人的宴會，叱嗟立辦。金雄白隻要在上海，每天下午4點以後，必在此處延賓；徐采丞扣準了時間，趁華燈未上登門，可以多談一會。
金雄白知道，凡是他來，必有不足為外人道的事談。所以將他延入3樓臥室，動問來意。
“重慶有個通濟隆，你總聽說過？”
“聽說過。”金雄白說：“你不是通濟隆的代表嗎？”
“你不但聽說，而且完全清楚。”徐采丞笑道：“這樣，說話就方便了。”
“你盡管說，是不是有什麽事要我幫忙？”
“我先要向你請教。大後方要的東西不少，偷偷摸摸地，弄來的東西也有限。不知道能不能瞞天過海，大做一番？”
“你想怎麽樣大做？”
茲事體大，一時難有結論；金雄白初步的計劃，預備介紹徐采丞跟周佛海正式見麵，要求支持。同時關照徐采丞，在登部隊的陸軍部長川本身上多下工夫。
“這個工夫應該怎麽下？”徐采丞說：“川本我是認識的，他幾次問到杜先生；我不知道他的想法到底怎麽樣，所以不願多談。你能不能替我摸摸底？”
這在金雄白是毫不為難的事，要不了兩天，便有了很具體的資料。川本具有浪人的氣質，對於杜月笙是真心仰慕；同時他也很看重社會關係。至於性情，既然具有浪人氣質，自然也是重然諾、講義氣的。
這一來，徐采丞便可以放開手去結交了。貪酒好色是日本軍人的天性，川本當然亦不例外；徐采丞找到新華電影公司的老板張善琨，說明來意，問他有什麽辦法可以幫忙？
“要做蘿卜頭的工作，沒有辦法也要想出辦法來。不知道川本喜歡那一路貨色？”
“你可以供應哪一路貨色？”徐采丞反問。
張善琨笑一笑，拿出一本照相簿，翻開來說：“上麵打了紅圈圈的，都可以。”
照相簿上都是他旗下的”明星”，有的正在走紅；有的卻已遲暮；有的名片不響，但看照片，風姿楚楚，著實可人。數一數竟有三分之二是打了紅圈的。
“怎麽樣，”徐采丞問道：“你說可以的，大概都戴過你的金鐲子？”
原來張善琨與他旗下的”明星”，廣結露水姻緣；定下一個規矩，凡曾有一宿之緣的，事後可以憑張善琨的名片，到南京路一家銀樓去取一副金鐲子，所以徐采丞有此一問。
“不完全是。”張善琨答說：“有幾個，雖然沒有好過；不過交情搭得夠。”
“好！凡是有紅圈圈的，你另外弄一份照片給我；我叫他去挑。”
“你就在這上麵挑好了。”張善琨又說：“不過有幾個雖有紅圈，最好也剔出來。”
“為什麽？”
“因為怕有人吃醋。”張善琨指著一個姓李的女明星說：“喏，她跟陳市長有過一腿。”又指一個姓周的，”她跟周部長在床上認過本家。”
“原來如此！”徐采丞說：“這倒也不可不防。”
於是張善琨動手，將照相簿上照片揭下來，一共一打，恰好成為”十二金釵”。
“你在哪裏請客，早點告訴我；我另外替你預備一點餘興。”
“那就更好了。”徐采丞說：“在哪裏請客，先要問川本的意思，有些地方，他恐怕不願意去。”
到了第三天，徐采丞通知張善琨，地方已找好了，借的是有名的勞爾東路1號。這座大廈的主人，就是”十弟兄”之一的耿嘉基。本素豐，加以本人出仕之初，便遇到一個極肥的差使；原來上海”三大亨”搞”大公司”販買鴉片，以法租界為大本營；為了耿嘉基與法租界當局的關係極為密切，加以他還奉命兼管有關”官土”在上海的運銷業務，所以杜月笙將耿嘉基拉得很緊，在煙土方麵的紅利，真是日進鬥金。耿嘉基本性可是慷慨過人，錢既來得容易，自然大肆揮霍。上海有名的豪客，不管是在前清，或是北洋政府發了大財的貴官子弟；或者在上海本地發展，擁有巨資，在某一行業中稱”大王”的巨富，論到手麵之闊，對耿嘉基都有自歎不如之感。
到抗戰一起，上海淪陷，耿嘉基最初也像許多名流那樣，遠走香港。他的老長官吳鐵城、俞鴻鈞，雖也在港，對他卻不能有何幫助；杜月笙境況不比在上海，當然亦無法再供他揮霍。耿嘉基想想究竟上海密邇家鄉；租界中的辦法也多些，所以仍舊回到上海。他的經濟情況，已大不如昔；不過江山好改，本性難移，即令”中幹”仍要”外強”，所以才有勞爾東路1號的場麵。
這裏也是個”私人俱樂部”，卻比金雄白的亞爾培路2號，更為豪闊；格調更遠比潘三省的開納路10號來得高。他雇有十幾個廚子侍役，美酒佳肴，無所不備，隻要是他的朋友，去了隨便享受，不費分文。晚上總有四五桌麻將，輸贏以黃金計算；八圈終局，有帳房來結帳，贏家第二天到帳房兌現；輸家如果做了”黃牛”，至多絕跡一時，耿嘉基從不會派人去催討。
這樣的作風，對於徐采丞要借用他的地方，自是一諾不辭。不過樣樣都好，隻有一點需要顧慮，怕人太多，川本不願輕露形藏。
那知川本卻不在乎，而且表示，人少了不熱鬧，反而沒有意思。不過，話雖如此，張善琨認為仍須另作安排，因為第一、是安全上的問題，不能不考慮；其次，人頭太雜，秩序不容易維持，玩起來不能盡興。
徐采丞深以為然，點點頭說：“好！都聽你的；我完全拜托了。”
說著，從身上取出支票簿來，張善琨一把將他的手撳住，”你這算什麽？”他說：“莫非看我墊不起。”
俗語說：“光棍好做，過門難逃。”徐采丞原本亦是”打過門”的姿態；關節交代過了，隨即說道：“善琨，親兄弟，明算帳；而且，鈔票亦不是我出，根本可以報銷的，事後照算，你不必客氣。”
“我知道。不過這件事如果要辦得漂亮，地方要完全歸我支配。”張善琨說：“我們一起去看耿秘書好不好？”
“好！怎麽不好？”
於是，一輛汽車到了勞爾東路1號，這時是下午4點，客人都還未到，正好從容細談。張善琨開門見山地提出一個要求，在請川本的那天，”俱樂部”停止開放。
耿嘉基考慮了一會，接受了這一要求，因為他也想在川本身上打個主意，看看有什麽大生意，好好做它一票，所以也很希望這個”晚會”能辦得賓主盡歡，作為與川本發生關係的一個良好的開始。
“人不宜多，也不宜少，男賓以30位為度，我們開個20個人的名單，另外10個額子保留給川本。”
這20個人，應該是可以幫助主人應酬川本的陪客，意識到這一點，徐采丞與耿嘉基都很慎重，想了又想，隻報出15個名字，都是脾氣好、酒量好、應酬功夫也好，而且有相當社會地位的人。
到得這一天，黃昏將近，接到請柬的客人，陸續而來。平時來慣的熟客，由於早幾天便看見貼出的通告，這天停止開放，反倒一個都看不到了。
川本是徐采丞親自去接了來的；一進門便如眾星拱月般，為”十二金釵”所包圍，其中至少有兩個，出身”滿洲映畫株式會社”，說得極流利的日語，自然而然地擔任了”隨從參謀”的職司。
徐采丞也有個寸步不離的”日文女秘書”劉小姐；他透過劉小姐向川本說，要介紹幾個朋友跟他認識。川本欣然同意，而且很有禮貌地表示，客人散在各處，不妨由他移樽就教。
於是，端著一杯雞尾酒，由徐采丞、劉小姐及”滿映”出身的女明星黃明、黎南陪著，先繞行大廳，再轉到酒吧，最後到了彈子房，在玩”吃角子老虎”的張善琨，為黃明、黎南雙雙拉了過來，介紹他認識川本。
“他是我們這裏最能幹的製片家，”徐采丞說：“今天的節目，都是他安排的，希望能夠使你很滿意。”
“是的！我聽說過張先生的才幹。”川本答說：“為了加強大東南亞共榮圈的緊密協力，很需要在電影製作上有所表現，我希望能有機會跟張先生談談。”
“隨時候教。”張善琨趁機將徐采丞跟川本的關係拉緊，”有什麽事需要我效勞，請川本先生跟徐先生談好了。”
這時侍者已來催請，即將開席，客人紛紛往餐廳集中：備的是中菜，一共6桌，自然是川本首席；其次是川本的副手島田中佐；耿嘉基、張善琨、徐采丞都在這一桌上相陪；黃明、黎南、劉小姐之外，另有兩朵有名的交際花，5男5女相間而坐，酒酣耳熱，漸漸放浪形骸；黃明與黎南不斷地跟川本與島田說：“不要喝醉！還有很精采的餘興。”
餘興是麵具舞會。真麵既遮，燈光又黯；貼身而舞，盡不妨上下其手。
舞曲特長，但不會使人覺得太累，累了不妨在舞池中摟摟抱抱地漫步一番；或者中途退出，在靠壁的沙發上偎依著，喁喁細語。
在婆娑起舞的間歇之間，張善琨安排了很精彩的表演，包括”金嗓子”周璿的歌唱、世界第一流夜總會水準的魔術，還有冶豔入骨的七脫舞。
川本雖也戴著麵具，但他的身材與日本人穿西服既用皮帶，又加背帶的特殊習慣，很容易使人辨識，所以等他一坐下來欣賞表演時，立即便有侍女端著銀盤來送煙遞酒；接著，是身材窈窕的女賓，圍了下來，挨挨擠擠地向他靠近，準備著中選為他的下一個舞伴。
這使得川本異常得意，他的感覺中，整個場麵都是為他安排的，他一直覺得身體中有股氣體在膨脹，腳下有股無形的力量將他往上抬。他知道這是幻覺；但奇怪的是，這一幻覺去而複來，總未消失。
午夜甫過，燈光大亮；樂隊奏出嘹亮的輕騎兵號音，張善琨走上樂台，宣布摸彩，由能言善道的紅星曾一琴主持；指定劉小姐作她的助手，請男女賓客，分成兩行，以麵具作為摸彩的憑證。
這時侍者已抬出一張長桌來，上麵堆滿了彩色紙包，編著號碼，由張善琨親自管理，對號發獎；獎品有手表、有香水、有洋酒，也有裝在信封中的四大百貨公司的禮券。川本獲得的獎品，也是一個信封；但不是禮券。
由於信封上用日文注明：“請單獨拆閱”；川本便躲到洗手間去拆信封。裏麵寫的是：“你的獎品，請向劉小姐領取。”
川本好奇之心大起；但回至大廳，劉小姐還在幫著曾一琴照料摸彩，便靜靜坐在一旁，等全部摸彩完畢，客人陸續散去時，才去找劉小姐領獎。
“大佐是來領獎？”劉小姐不等他開口，主動發問。
“是的。”川本問道：“能不能請劉小姐告訴我，我的獎品是什麽？”
“請稍為耐心；很快就可以知道了。”劉小姐微笑著說：“請跟我來。”
她將川本帶到樓上，打開一間房，示意禁聲，然後躡手躡腳走了進去。川本覺得既緊張，又有趣：等將一隻腳提了起來，由於重心不穩，幾乎摔倒。
“你看！”劉小姐移開一個掛在壁上的鏡框，輕聲說道：“你的獎品在裏麵；看中了告訴我。”
川本這時才發覺，壁間有一具警眼，湊上去一看，頓覺眼花撩亂；細數了一下，一共是12個人。
他明白了，他的獎品是在這12個人之中，選取其一，作為共度此宵的伴侶。但目迷五色，隻覺得每一個都好，而每一個都非最好。
劉小姐很有耐心，一直在等；最後川本自己都覺得不好意思了，才回過身來，滿臉猶疑為難的神色。
“大佐，”劉小姐問道：“看中對象沒有？”
川本苦笑著搖搖頭，”我不知選哪一個好？”他老實答說：“每個都好，每個都不好。”
劉小姐頗感意外，嫣然笑道：“大佐，你的眼光太高了。”
川本看她約莫三十幾年紀，穿一件剪裁得非常合身的旗袍，薄施脂粉、豐韻天然，比那些濃妝豔抹的電影明星，更具女人的味道，一時動情，脫口答道：“不是我的眼界太高；是因為有一個人比他們都好。”
“那是誰？”
“你想呢？除了你，還有誰。”川本囁嚅著說：“劉小姐，隻有你能讓我感覺到度過一個最愉快、最圓滿的良宵。”
劉小姐也看得出來，這一夜的一切安排，給予川本的印象，是相當深刻的；在最後這個節目上，如果不能使他滿足，可能這一夜的心血完全白費。
如果自己肯犧牲，將為徐采丞所進行的任務，帶來極大的助力；犧牲是值得的，但應該有個交代。
於是她說：“我希望能給你滿意的答複，請你先在這裏休息。”
劉小姐隨手一推，不道板壁上是一扇暗門；裏麵是極大的一間臥室，劉小姐領他入內，隨即又退了出來，順手將門帶上。川本心想，被安置在臥室休息，當然是已經許諾的暗示。便點起一支煙，躺在軟厚的席夢思床，望著幽黯的綠色燈光，進入遐思。
等張善琨帶走了”十二金釵”，劉小姐才微蹙著眉說：
“徐先生，你替我帶來了麻煩。”說著，雙頰透過極薄的粉痕，現出兩圈紅暈。
徐采丞恍然大悟，她剛跟張善琨說，川本因為太累，明天一早還有很要緊的公務，所以不想進行最後一個節目；原來並非真話！同時他竟有不可思議之感，怎麽樣也想不到川本會對劉小姐一見傾倒，連”十二金釵”都看不上眼。
這一陣感想過去，他才考慮到自己應持的態度；當然不必追問得很詳細，隻須寄以同情就夠了。
“真的替你找來了麻煩，我很抱歉。”
“徐先生，”劉小姐問說：“你看我應該怎麽辦？”
徐采丞覺得這話很難回答，先問一句：“川本，人呢？”
“在那間密室中休息。”
密室便是臥室；她能帶他到那裏等待，意向不言可知。徐采丞心想，劉小姐丈夫去世，還沒有男朋友；而且她也沒有子女，行動一無拘束，隻要她願意跟川本往來，家庭中不會發生任何問題。不過，在他的立場，不便作鼓勵的表示；最好是讓她明白，她跟川本接近，是有利無害；即令有害，亦遠比利來得輕。
於是他說：“劉小姐，這件事要你自己決定。不過，我知道你對這件事的利害得失，非常清楚。劉小姐，我完全信任你；請你也完全信任我。”
最後一句話說得非常好，劉小姐一方麵很快地浮起”犧牲小我”的意識；另一方麵也很放心了，徐采丞一定會很妥當地保護她，包括為她嚴守秘密在內。
“徐先生”，她說：“箭在弦上了。”
“祝你一箭中紅心。”徐采丞指著懸在壁上的日本國旗說：“你請等一等，我們商量一下，安排在別的地方。”
這就是徐采丞在細心保護她；因為在這裏停眠暫宿，不論如何都會泄漏秘密。他主張讓川本將她帶到虹口的日本旅館，人不知、鬼不覺，無損她的名聲。
劉小姐自然同意，川本更為讚成，一輛汽車到了虹口一家名為”櫻之屋”的日本旅館，徐采丞就在玄關告辭，川本卻留住他有話說。
“很感謝你的盛意。”他透過劉小姐的翻譯，提出邀請：“明天中午，就在這裏，我請你吃飯，略表謝意。”
“我先謝謝！一定到。”徐采丞正中下懷，決定第二天就跟川本深談。
“徐先生，”川本開門見山地問：“你看有什麽生意好做？我們研究一個互利的辦法，如何？”
他是這種態度，徐采丞便可以盤馬彎弓、從容試探了，”大佐，”他說：“可以做的生意很多。不過，我不知道你的目標怎麽樣？”
“目標是賺錢。”
“要賺多少呢？”
“越多越好！”川本將一隻手放在劉小姐的腰上，”需要我供給，以及我需要送人的錢，不是一個小數目。”
“需要送人的錢”，想來有劉小姐一份，可是需要他供給的人是誰呢？這話當然不便問，那知川本竟自己公開了。
“為了遂行國策，我們需要在東京打通各種關係，那是件很花錢的事。”川本緊接著說：“徐先生本來我這話不必告訴你；我既然告訴你了，就表示對你有充分的信心，希望你了解這一點。”
徐采丞又驚又喜，想不到川本是如何推心置腹！他心裏在想，川本的話已經很明白了；他是軍部的少壯派，有自己的小組織，必是目前無法獲得日本大商人的經費支援，所以要利用他的地位，來為小組織籌款。如果是這樣的情況，事情就大有可為了。
於是他首先表示感動，”大佐，你這樣看得起我；中國人有句話，叫做受寵若驚！”他很吃力地說：“我實在不知道，怎樣來表達我的感想？”
“喝酒！”劉小姐替他翻譯完了，轉臉對徐采丞說：“日本人這種場合這下，多用敬酒的方式來表示意思。”
徐采丞如言照辦；敬完了酒才說：“大佐，做生意賺錢的方法很多，但如果不是獨門生意，賺不到大錢。
論到獨門的大生意，首數黑白二物。黑是鴉片，早成盛文頤的禁臠。盛家因為辦漢冶萍公司，與日本鋼鐵工業巨擘八蟠製鐵所合作，從而跟日本財閥大倉喜八郎等結成深厚的關係；盛文頤經由這個背景，獲得了日本軍部及皇室的支持，攫取了鴉片專賣權，靠山極硬，是誰也動他不了的，不必枉費心機。
白是食鹽，亦由日本人所把持；川本認為鹽場甚多，雖有通源鹽業公司包銷江浙兩省的食鹽，不妨另行組織公司，經營江浙兩省以外的食鹽運銷，問徐采丞的意見如何？
徐采丞心想，金雄白說過，周佛海因為有許多費用，無法由”財政部”出公帳，一直在鹽上動腦筋；光棍不斷財路，而且與川本合作的目的亦不在此，應該找個理由，打消他的念頭。
“鹽是大利所在，不過目前的情形不同。鹽業獲利，全看運銷區域的好壞，人煙稠密、交通便利、行政力量能夠控製這個區域，隻準吃官鹽，不準賣私鹽，當然一本十利。現在江浙兩省的鹽，由通源包辦了；其餘的地方，交通不是很方便，地方亦不是很安靜、購買力又不如江浙兩省，做鹽生意是件吃力不討好的事。”徐采丞問道：“大佐，你能不能取銷通源的專賣權，把它拿過來？”
這是他故意出個難題；好讓川本知難而退。果然，川本搖搖頭說：“通源亦有人支持的；破壞已成之局，一樣也是件吃力不討好的事。”
“是的。”徐采丞點點頭，沒有再說下去。
在這出現沉默的片刻中，劉小姐開口了——自是預先商量好的，她一麵為他們調製”司蓋阿蓋”；一麵說道：“做生意我不懂。不過聽你們兩位的討論，我覺得你們做生意，應該有兩個原則。”
徐采丞不作聲；川本卻很感興趣，急急問道：“是哪兩個原則？你們中國人有句格言：旁觀者清。你的客觀的意見，一定很寶貴，請你快說吧！”
“第一個原則，就是你所說的破壞已成之局，吃力不討好；所以應該想一樣沒人想到該做的生意去做。”
“哪裏還有該做的生意沒有人在做？”徐采丞故意這樣回答，”能動的腦筋，都動到了。”
“還有。——”
“劉小姐，”川本搶著問道：“徐先生怎麽說？”
劉小姐便對徐采丞的話，翻譯了一遍；接著又說：“我以為總有還沒有人想到該做的生意，所以我不同意徐先生的話；大家應該運用智慧，仔細去想一想。”
“不錯！我們的智慧，不下於人，應該可以想得出來。請你再說第二個原則。”
“第二個原則，是要運用你們的特殊條件。”
“何謂特殊條件？”
“特殊條件就是人家沒有而你們有的條件，譬如你的地位；徐先生的社會關係。”
“啊！”川本捏拳在矮幾上，輕輕捶了一下，重重地點一點頭，”你這話說得太好了！”
徐采丞聽不懂；劉小姐便將她自己的話與川本的反應，都告訴了徐采丞；最後又說了一句：“我看快要接觸到問題的核心了。”
“已經接觸到了。你告訴他，說我的關係都在內地。看他怎麽說？”
等劉小姐將他的話譯了過去，川本忽然雙眼亂眨，接著站起身來；雙手插在褲袋中，聳起了肩膀，望著窗外日本式庭園中的”小橋流水。”
顯然的，川本心裏有一個念頭在轉；這個念頭一定很新，也很複雜，所以需要這樣全神貫注的考慮。
“徐先生，”川本突然回頭問道：“我們能不能跟對方做生意？”
徐采丞喜在心頭，而表麵卻不能不做作，”你所說的對方，是指重慶？”他問。
“包括重慶政府所能控製的地區。”
徐采丞想了一下答說：“有的地方可以，有的地方不可以。”
“可以不可以有原則嗎？”
“沒有原則，第一、要看當地的長官；第二、要看杜月笙先生的關係如何？”
“請你舉例以明之。”
“譬如贛南就不行。因為那裏的地方長官，言出法隨，決沒有人敢在那裏走私。”
川本有些懊喪，”我正是想跟贛南做生意，”他說：“我想買那裏的鎢。”
原來川本是想購買大後方的戰略物資；徐采丞心想，這是個機會，不能輕易放過。
於是他說：“贛南不行，總也有別的地方出鎢吧？”
“贛南是鎢的主要礦區。此外，廣東、廣西、湖南也有。”
“隻要有就行了。請你不要指定地點；隻說你所需要的東西，等我來想辦法。”
“我需要稀有金屬；還有桐油。”
“桐油不行！”徐采丞說：“陳光甫弄成功的美國借款，指明以桐油抵帳。”
“那末——”
“大佐，”徐采丞搶著說：“我們現在無法作細部的討論，當然你需要什麽東西，請你開個單子。”
“當然單子一定要開的。”
“那末，交易的方式呢？”徐采丞說：“內地缺少日用必需品，如果拿這些物資去交換，我相信對方是願意作有利考慮的。”
“民生必需品很多，你所說的是哪幾種；也要看我們這裏有沒有？”
“當然要有的才行；譬如紗布。”
“這些都可以想辦法。總之，以有易無，能夠拿這裏的民生必需品，交換到戰略物資，我負責說一句，這樣的生意，一定做得成。”川本極有信心地說。
“目標是這樣，話不能明說，說拿民生必需品，交換戰略物資，很明顯地是吃虧了。”
“徐先生，我希望你了解，”川本的神情轉變得很嚴肅了，”中日是兄弟之邦，全麵和平，終究要達成的，所以基本上我們並不願與重慶政府為敵。我們曾透過各種途徑向重慶政府接頭，希望能與蔣委員長談和。你總知道桐工作吧？”
徐采丞隻知道日本軍閥在華的特務機關，分為鬆、竹、梅三個機關，誰知還有什麽”桐工作”！是不是也有一個”桐機關”，主持者是誰；工作的重心是什麽？
看他的神氣，便知”桐工作”3字是初次聽到；川本便說：“桐工作的主持者，是今井武夫大佐；他在前年春天，跟重慶政府的代表，有過多次接觸；全麵和平的談判，功敗垂成。可是，我們決策方麵願與重慶政府以和平手段解決戰局的基本方針，至今未變。交換到的戰略物資、決不會用來跟對方作戰。這一點，務必請你設法解釋明白。”
徐采丞聽他的話，一麵點頭；一麵心裏好笑。由於他提到今井武夫、以及在香港跟重慶政府代表接觸的話，徐采丞方始明白，所謂”桐工作”是怎麽一回事？”