“不願意?”薑太爺急得團團轉,“不行,快去官府調派人手,務必連夜將下遊百姓疏散!”


    說著,薑太爺連蓑衣都忘了穿,就要往外跑。


    “祖父!”薑璃看了眼桌上沒動的粥,追出去拖住,“大半夜的,僅憑兩句揣測之言,他們不會配合的啊!房屋是百姓的根,他們舍不掉!”


    隻這一會兒,大雨將祖孫倆淋成落湯雞,薑璃還好,她蓑衣鬥笠未摘。


    薑太爺花白頭發濕噠噠垂下,固執道:“性命與屋舍,孰輕孰重?必須疏散!璃兒,沒人能擔得起這個萬一啊!”


    薑太爺甩開孫女的手,去開院門。


    薑璃見拗不過,轉身跑回屋裏取蓑衣鬥笠和傘,再追上去,態度強硬地給薑太爺披上。


    此行監督修葺堤壩的欽差就住隔壁院子,還在擔憂大雨會不會將種在庭院裏的花澆死,突然聽到薑氏祖孫倆的大嗓門,說要疏散什麽百姓。


    沒過多久,宅門就被敲響,外麵是薑璃的聲音,“盧大人,我祖父要去官府借用人手疏散百姓,還請您一同前往。”


    一天天的,就這對祖孫倆事最多。


    盧欽差本來想裝睡,不理會的,奈何薑家的小姑娘和薑老頭一個倔樣,不開門就一直敲,也不管你睡沒睡。


    “盧大人!快開門!我知道你沒睡!盧大人!等回了京城我爹會感謝你的!”


    糟糕,差點忘了,薑璃她爹是個禦史,更倔!


    這家人真是絕了。


    盧欽差趕緊讓下人去開門,自己換上一副笑臉,撐著傘走出去。


    門外,形單影隻的少女穿著不符合身型的寬大蓑衣,即便戴著鬥笠,臉上還是濕漉漉的雨水。


    盧欽差心道一個姑娘家,幹嘛要出來做這些累活,薑家的男子難道是死絕了?到底也是有女兒的人,盧欽差的假笑中多了一分關懷,“薑姑娘,方才我在屋裏休息呢,沒聽見,你怎麽淋成這樣了,小姑娘總淋雨不好的,你還是早點休息吧。”


    薑璃搖頭,一臉急色,“我祖父已經去找知府了,您此行也帶了侍衛來,請您一道去吧!”


    盧欽差擰眉,“你們也太突然了,那堤壩好好的,沒事疏散什麽百姓啊,他們白日裏不配合,難道晚上就配合了?胡鬧嘛不是!”


    薑璃仿佛沒聽到他的抗拒,“盧大人,快些隨我走吧,我祖父這麽做肯定是有理由的。”


    邊說,她邊抬手,試圖上手拖人。


    她實在怕祖父一人離開太久,出什麽事。


    盧欽差嚇一跳,避開她的觸碰,無奈道:“怎麽還上手了,我隨你去還不行嗎!走走走。”


    薑太爺一人先跑到了知府府邸,被門房請了進去。


    大半夜,被吵醒的知府怨氣很重,但看見薑太爺,怨氣就憋了回去,先是恭維一番,但薑太爺直接說出來意,讓知府臉上掛不住笑。


    知府愁道:“並非下官不願調派人手,實在是此舉過於激進了,這人人都知道河堤不會出事,還要在大半夜挨家挨戶強製轉移,恐怕引起民憤,若今夜沒有洪災,明日官府怎麽下得了台?”


    薑太爺皺眉,“沒有洪災,不好嗎?”


    知府一噎,“當然好,但百姓會覺得官府多此一舉,影響了他們的生活,您看啊,大多數的男丁,明日上工的上工,開店的開店,讀書的讀書,半夜打擾他們,那明日他們就沒精神頭了,少一日工錢,他們要鬧起來怎麽辦?何況馬上就宵禁了,官府不能視律法為無物吧?”


    理由之多,讓薑太爺無法逐一反駁,隻正色道:“你不會忘了,上一任知府是因何被抓的吧?”


    知府又是一噎,想到上一任知府因貪汙修繕河道的銀款,下場淒慘,再聽外頭盧欽差也來了,隨即改變了態度,“下官這就調派人手,還請保證百姓的安全。”


    就光是調派人手,就花了近一個時辰。


    等衙役和護城軍去敲響四街八巷的人家,街坊都是怨聲載道,沒幾個願意搬走的。


    即便是臨時。


    誰會願意大晚上被叫起來躺外麵去。


    “一天天的事怎麽那麽多!”


    “這雨都下了幾天了,也沒見有事啊!”


    條件稍微殷實些的,比如下遊城西的周家,周家的小兒子表示道:“那種隨便搭建的難民營,誰要住啊!還不如我家柴房呢!”


    最後,都是被強行轉移的,百姓們的怨氣很重。


    那臨時搭建的營帳,在上遊,徒步走過去都得一個時辰,晚上可怎麽睡呀!


    連條件殷實的人家都被迫配合了,唯獨這周家剩下一個老太爺,癱瘓在床上,意識模糊已是彌留之際,根本沒人敢動。


    若是抬過去,隻怕還沒到營帳,半路就沒了。


    對於老人家來說,是受罪,“死,也要死家裏。”他虛弱道。


    床榻邊,是一個小女孩。


    小女孩握著老人的手,“阿爺,我陪你。”


    周老爺年過古稀,這些年與兄弟來往得少,妻子在去年病逝了,大兒子死了,大兒媳改嫁了,大孫女隨著改嫁了。


    二兒子做獄卒,前些年被犯人打死了,二兒媳病死了,留下年幼的小孫女,日子越過越不景氣。


    三兒子做點小生意的,賺的足夠生活,有兩個任性的兒子,但三兒媳是個精摳的,不舍得給老二的女兒花錢。


    所以這小孫女,一直是跟在周老爺身邊的。


    三房被官兵強製轉移,都不知道帶上她。


    周老爺歎著氣,忽聽一聲“阿兄”。


    周老爺的弟弟身體健朗,被轉移的時候經過周家,來探望他,“兄長,你別怕,這水淹不上來,最多明日,我們就回來了!”


    周二爺家過得還沒周家好,但一直讓周二爺引以為傲的,是孫子在京城做官,大名鼎鼎的京機司裏當小頭頭呢!


    周老爺見周二爺一家來了,垂死病中強撐著坐起,將小孫女的手交到周二爺手上,“拜托了。”


    小姑娘不想離開,忍著情緒沒有哭鬧,“阿爺,我不要離開你。”


    阿爺的身體可能撐不過一兩日了,她怕見不到阿爺最後一麵。


    這個世上,她隻有阿爺了。


    周老爺亦有所覺,對自己的身體再清楚不過,聽著外麵的雨聲,和官兵催促的聲音,嘶啞地對小孫女交代道:“素素,聽阿爺說,那位薑大人治河有些年頭了,你要聽他的,不要管別人說什麽、做什麽,官府什麽時候說可以回來,你才可以回來,知道嗎?”


    年僅六歲的周妙素掉著眼淚,點點頭。


    周老爺又道:“往後三房若對你不好,待你稍微長大些,就去京城找你大堂姐,她如今嫁入公府,即便是為了顏麵,也不能棄你不顧的。”

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