蕭家書房內,蕭閣老手持狼毫,筆尖在宣紙上舞動,墨香四溢。


    盡管他的手在不停地書寫,腦海裏卻不斷的複盤最近發生的一樁樁事情。


    就在這時,蕭大人匆匆走進書房。


    蕭大人:“父親,今日又有新的情況,聽說抓到了一個賣考題的人,沒想到前幾天才抓了一批,現在居然還有人敢頂風作案。”


    蕭閣老的手微微一顫,一滴墨水滴落在紙上,暈開了一片。


    蕭閣老終於知道是哪裏不對了,但他還需要最後確認一些事情。


    蕭閣老抬起頭:“蕭兒,你去安排一下,我要盡快見到劉、慶、吳三家的家主。”


    蕭大人點了點頭,立即轉身去執行父親的命令。


    蕭閣老站起身,走到窗邊,望著外麵的庭院,心中卻是波濤洶湧。


    四大家主影再次匯聚,氣氛比以往任何一次都要緊張。


    吳家主一踏入房間,便發出一聲冷哼,陰陽怪氣的語調中透露出不屑:“哼,有些人真是好手段,敢做不敢當,卻讓吳家背了這黑鍋!”


    柳家主聞言,嘴角勾起一抹冷笑,反唇相譏:“柳家又何嚐不是?明明是有人故意泄露假考題,栽贓陷害我柳家,真是居心叵測!”


    慶家主也不甘示弱,憤憤不平地說道:“你們都別裝無辜了,往我腦門上摳屎盆子呢?”


    一時間,三大家主的爭吵聲在會議室內回蕩。


    每個人都試圖證明自己的清白,指責對方的不是。


    他們的聲音越來越高,情緒也越來越激動,仿佛要將所有的怨氣和猜疑都在這一刻發泄出來。


    就在爭吵達到頂點時,吳家主直接自曝:“我是想先下手為強,可沒想到還沒來得及做,這流言蜚語就滿天飛了,到底是你們誰幹的?”


    劉家主和慶家主也麵麵相覷,沉默一陣後三人同時看向進來後就一直沉默不語的蕭閣老。


    蕭閣老也不廢話直接坦白道:“我本來是想安插幾個人混進去,等科舉開考後讓我的人掉包試卷。


    但沒想到的是距離科舉開考時間還有一個月時間,凡事參與科舉的官員都被關進後宮。


    蕭閣老至今都沒有聯係上他的人,甚至都不知道他的人負責那個環節。


    自然也無法讓他們操作,他這步棋算廢了。


    這時劉家主也說出了自己的計劃,他是準備找一些頗有才華的學子,然後假意透露考題給他們。


    雖然開考後他們就知道這個考題是假的,但劉家主要的也不過是想留下一些證據。


    如果他們當中真有人考上了,那就偽造證據說他們在開考前就已經得到考題。


    以此證明這科舉根本沒有公平可言,誰知道裏麵還有沒有其他知道考題的學子沒有揪出來。


    本來計劃的好好的,沒想到第二天就爆出有人在兜售科舉考題。


    雖然最後查到是個小官做的,那小官想著買考題的學子肯定不敢四處去說。


    就算最後那學子知道是假的,為了自己的名聲肯定也不敢過來找他。


    但沒想到的是那學子買了考題就跟跟同窗的師兄弟說,於是這個考題就一傳十十傳百就傳播開了。


    如果就隻有這個小官在賣也就算了,問題是那小官的事情暴露後。


    一夜過後,全帝都冒出一堆考官在賣科舉考題。


    誇張到隨便走進一家酒樓茶肆都有個神神秘秘的男子拉著你問要不要買科舉考題。


    這下再傻的人都知道這些考題是假的了。


    那劉家主還陷害個啥,全帝都的百姓都見過科舉考題。


    慶家主看到其他三人都直勾勾盯著自己,也隻得輕咳一聲交代了。


    慶家主的手段就有些粗暴,他是打算找一些有才華但名聲不顯貧民學子。


    要麽收買要麽威脅給家族子弟替考,但他這頭還在挑人呢。


    那邊就不知道從那蹦出來一個愣頭青,去敲登聞鼓說有人脅迫他替他人考試。


    然後二話不說衙門直接去抓人,不管是達官顯貴還是皇親國戚,查實了一律拖到刑場直接砍頭。


    都不等秋後的,把慶家主嚇的直接收手。


    一直以為餘之鑒在封城那半個月已經殺瘋了,但現在才發現那時才那到那。


    餘之鑒走後瑤初光才叫真正的殺逼了,真的是什麽人都敢殺。


    四大家主各自坦白完後發現,他們雖然都有各自的計劃。


    但他們的計劃都沒來的及實施就被突如其來的意外打斷或者破壞了。


    如果最近科舉出的這些意外都不是其他三家幹的,那就隻剩兩種可能了。


    一種就是這一切都是巧合,瑤初光不得人心所以陳出不窮有人出來鬧事反對。


    這種可能微乎其微,瑤初光隻是不被權貴們待見,在民間的聲望卻很高。


    第二種可能就是這一切從頭到尾都是瑤初光在自導自演。


    此時皇宮後花園,花團錦簇之間。


    瑤初光身著淡雅的青衫,手中握著一支精致的投壺箭矢,神態從容而專注。


    她的麵前擺著一排十個精美的銅壺,每個壺上都掛著一個細小的木牌,上麵刻著不同的名字。


    厲銀漢走過撿起滿地的箭,邊撿邊說:“我就想不通這科舉製不是你一手發布,為什麽要搞這麽多破壞科舉的事?”


    厲銀漢覺得瑤初光是個聰明人毋庸置疑,但有時又覺的她會不會是聰明過頭腦子有點奇怪。


    這是人能想出來的計策?


    厲銀漢雖然是個混不吝的,此時也覺的當瑤初光的敵人實在有點可憐。


    他剛回帝都的時候自然也聽說了,關於餘之鑒半月之內斬盡帝都惡徒的傳聞。


    厲銀漢自然清楚,這樣的說法不過是民間對餘之鑒鐵腕手段的美化罷了。


    實際上,那些被審判的人大多不過是權貴門閥的邊緣人物,真正的核心力量並未觸及。


    外界或許會認為,瑤初光之所以沒有對權貴下手,是因為她剛剛登基,需要穩定政權,避免激化矛盾。


    但厲銀漢了解瑤初光,她並非那種為了權勢而妥協的人。


    她之所以按兵不動,必定有著更深層次的考量。


    厲銀漢沒想到的是他剛剛回來不久,瑤初光就巧妙地將餘之鑒調離帝都。


    讓那些權貴門閥產生了一種錯覺——新君暫時不會對他們動手。


    瑤初光之所以要留著那些人,不過是為了利用這些人最後的一點價值,為即將到來的風暴做準備。


    科舉之事鬧得沸沸揚揚,瑤初光需要一個足夠分量的替罪羊來殺雞儆猴,震懾朝野。


    而這些權貴門閥,正是她眼中的最佳人選。


    他們的地位和影響力,足以讓這場殺雞儆猴的戲碼達到最大的效果。


    厲銀漢回來後做的最多的一件事就是威逼恐嚇,簡直就跟個小人得誌的奸臣差不多。


    一般他是早上蒙麵帶人去搞事,比如賣賣科舉的考題。


    中午就去威脅恐嚇學子,簡直惡事做盡。


    晚上帶人去找名單上的那些權貴們,他一般不廢話。


    厲銀漢給了他們兩個選擇:要麽自願成為替罪羊,為科舉之亂承擔責任,這樣至少可以保全家人的性命和一部分財產。


    要麽他親自將他們綁縛,堵上嘴巴,直接送往刑部,一旦定罪便直接砍頭抄家。


    權貴們的臉色慘白,他們知道厲銀漢的話不是威脅,而是實實在在的選擇。


    在生死麵前,他們不得不做出了決定,選擇了前者,至少這樣可以為家人留下一線生機。


    厲銀漢總覺的那裏不對勁,那些清算惡人的英雄,人家是義正辭嚴,一身正氣。


    而到他這裏偷偷摸摸,像極了一個奸臣在迫害忠良。


    厲銀漢心想怪不得要把餘之鑒調走,就怕他早上剛剛出去搞事,中午就被餘之鑒查到蛛絲馬跡。


    說不定人家晚上就要帶人來抓自己了。


    瑤初光又拿起一支箭道:“很簡單一個道理,千日做賊,沒有千日防賊。”


    厲銀漢更疑惑了,問道:“為了不防賊所以幹脆當賊?”


    瑤初光無語看著厲銀漢,她其實想說的是,她既然知道權貴們會在科舉上搞事。


    也大致能猜到他們想搞什麽,無非就兩個方麵下手。


    要麽收買考官,拿考題換卷子,要麽從學子下手,威逼利誘不讓考試或者讓人替考。


    既然都知道他們怎麽做那就搶在他們前麵動手。


    這些權貴表麵上說是聯盟同仇敵愾,但也都有自己心中的小九九。


    如果有人先自己一步動手了,他們就會立馬收手。


    樂的隔岸觀火,必要的時候再落井下石退一把。


    別人動手對自己才是最大化的利益,這樣既能把科舉攪黃了火卻燒不到自己。


    這樣既能把事情辦了,又能獨善其身何樂不為呢。


    就如當初的易城,或許齊帝的初衷隻是想讓蠻族圍困一下易城。


    讓舅父擅自發兵去救瑤初光,然後就以曆國公擅自出兵問責,就此奪回兵權。


    被權貴們察覺,他們自然也想從中分一杯羹。


    當這個計劃實施起來的時候,就跟滾雪球似的,根本控製不了。


    就是他們的推波助瀾,導致了易城數十萬百姓死傷過半。


    所以瑤初光從頭到尾都沒想過要放過他們,任何理由都不行。


    瑤初光這次終於丟中一個銅壺,厲銀漢過去拿起來看了一眼,知道今晚輪到誰了。


    厲銀漢問道:“我們抓了這麽多替罪羊,蕭閣老他們在遲鈍也該反應過來,這一切都是我們自導自演一出戲。”


    瑤初光很光棍的說:“知道了又怎樣,說出去誰信啊!”


    厲銀漢繼續問道:“他們既然都猜到是我們了,那接下來他們趁機渾水摸魚不就好了?”


    瑤初光冷笑道:“已經晚了!”


    現在科舉日期已經近在咫尺,而瑤初光該殺的殺,該打壓的也打壓了。


    現在唯一有能力搞事情的也就這四大家族了。


    但也正因此,瑤初光才說他們已經錯失動手的最佳時機了。


    因為現在動手瑤初光不用想就可以鎖定他們,如果他們敢動科舉的歪腦筋。


    瑤初光就可以直接把他們全部從哪來送哪去。


    科舉一結束就會有大批有生力量替補上四大家族的空缺。


    現在他們唯一能做的就是夾緊尾巴做人,不讓瑤初光隨時都可以清空他們。


    朝廷缺什麽都有可能,但唯獨不可能缺官員,和官職。


    蕭閣老閉上眼睛,深深吸了一口氣,然後緩緩吐出。


    他知道,瑤初光的目的不僅僅是挑撥離間,更是要徹底斷絕他們的後路。


    這個局,布得巧妙至極,他們直到現在才恍然大悟。


    “好一手‘借刀殺人’,好一手‘圍魏救趙’。”蕭閣老的聲音帶著幾分苦澀,他不得不佩服瑤初光的智謀與膽識。


    這一局輸的不冤!


    瑤初光先用計破壞他們的聯盟,再自導自演破壞科舉。


    讓他們互相猜疑是對方做的,樂的隔岸觀火。


    最後借此機會鏟除異己,等他們反應過來時已經孤立無援了。


    蕭閣老知道勝敗已定多說無益,說了句“各自珍重吧“便起身離開了。


    留下吳家主、慶家主、劉家主三人麵麵相覷,都在互相消話今天的信息。


    慶家主喃喃自語道:“瘋、實在是太瘋癲了。”


    劉家主:“這是人幹的事。”


    吳家主附和道:“這女人瘋起來連自己都罵啊!”


    慶家主和劉家主同時看向吳家主,覺的這人越看越像個大冤種。


    他們三人在一次認識到,瑤初光這女人是真的瘋。


    做事根本不走尋常路,為了能出兵攻打蠻族,不同意就直接造反。


    為了推進科舉製,竟然一邊推進一邊自己搞破壞,沒有瘋到一定境界是幹不出這麽矛盾的事的。


    最離譜的是她還回來處理自己搞的爛攤子,想想這兩個月她折騰出來這一堆事。


    慶家主、劉家主、吳家主當時還在納悶,這下手也太狠了,就一點都不怕被瑤初光查出來?


    還喜滋滋想著要是瑤初光追查起來是不是自己去提供點證據。


    當初看的有多開心,現在就有多糟心。


    蠢透了,被別人賣了還給人數錢。

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