連著幾日大風大雨，今日可算稍稍放晴了些，日頭透過堆疊的積雲透下斑駁陸離的光影，落到滾滾潯陽江上，折射出渺若雲煙的虹光。
“宣撫使大人可說了為何叫我趕緊回衙？”洪柏望了望天，一道長長的白色光暈貫穿了雲翳之中那輪影影綽綽的光球，他揉了揉眼睛，再去看時，厚厚的雲層已從四方湧來，把天遮得嚴嚴實實的，除了太陽在雲邊鑲的金光，什麽也看不見了。
“宣撫使大人沒說，隻說有個人讓您回去一起審”，前來報信的是個新兵瓜子，撓了撓頭，半天才又想起來一句，“……是個很漂亮的娘們，將軍，聽說是這城裏很有名的婊子，好像姓薛？說是那位於三爺的相好。”
嘖，真要命，太陽穴突突地跳，洪柏什麽也沒說，隻是抬頭看著天，疊嶂層巒的雲海鋪天蓋地地壓下來，看起來頗有幾分恐怖。洪柏從軍十來年，砍人砍得天昏地暗才砍出來個校尉，望著這連綿不絕的灰藍色雲層，心裏竟也有些發怵——
這雲長得實在奇怪，每一朵都讓他想起軍中宴飲宰牛時割下來的牛乳房，它們成群結隊地湧現，越壓越低，偶爾有或明或暗或深或淺的陽光從雲層的縫隙中透過來，越發添了幾分詭異的美。
“這雲少見呐”，年老幹瘦的守津吏看著天搖頭，愁眉苦臉的，“這天氣好不了，天老爺，再這麽大風大雨的，怕要不好哦……將軍，得讓府衙那邊多派人手巡查江堤，往年於大人……”
洪柏橫了他一眼，老邁的守津吏自知失言，趕緊閉嘴了，洪柏懶得跟個沒見識的老朽多話，轉身吩咐幾個皂甲軍：
“老子回城一趟，你們都給老子警醒一點，各個渡口都給老子把住了，若叫跑了一條船，老子砍了你們的腦袋丟下去喂魚！”
這些日子，潯陽城風聲鶴唳，家家戶戶每時每刻都可能有昆吾衛上門搜查，昆吾衛囂張慣了，管你是誰，進門都是不分青紅皂白一頓打砸，不到幾天就怨聲載道，大抵是想避風頭，洪柏一路行走，隻覺得比前幾次來潯陽城見到的情形實在是冷清了不少。
很多店鋪都閉了店，隻在門上插了艾草菖蒲，路邊寥寥幾家小攤，有賣彩色絲線紮縛的百索粽子的，有賣艾草紮的艾人艾虎的，獨輪小車上擺著雄黃酒和菖蒲酒，那小販正拉長了調子吆喝，見洪柏走過來立刻咽了聲兒，哈腰點頭地假笑。
還有兩天就是端陽節了，洪柏摸出了幾個銅錢丟給小販，讓隨行的皂甲軍兵士抱了兩甕酒。這個端陽不能安生過，回頭還是請兄弟們喝兩杯罷。
府衙門口圍著一圈人，見洪柏過來，不敢靠過來，隻是討好地笑著：“將軍，將軍，我們當家的與於家三爺不相熟，不相熟，就是一起喝過兩回酒……”
“將軍，老爺，求您開恩，我爹就是愛吹牛了些，他說他跟於太守少年同窗，其實就是三十多年前在塾裏一起念了不到倆月書……”
洪柏看都懶得看一眼，昆吾衛抓的人，關自己屁事，各自自求多福得了。他厭煩地揚手，就有幾個皂甲軍轟人，聲音嘶啞的老太婆子摔在地上還在嚎：
“將軍，將軍開恩呐，我兒在那武館就是個看門的，於三爺犯事不與我兒相幹呐……”
門房裏幾位衙役懶懶散散的，圍在一處喝小酒吃小菜，見洪柏進來都紛紛起身，一個捕快笑嘻嘻斟了一杯酒遞過來：“將軍，來一杯？宣撫使大人剛派了人去催您呢，您沒遇見？”
洪柏一聽“宣撫使”三個字就皺眉，隻把酒接過來仰頭幹了。他能混到今天這個位置，一個是砍人砍得好，另一個是他話少，衙役們千讓萬讓，洪柏也沒動筷子，喝了兩杯酒，抬起眼皮涼涼掠過眼前的每個人，目光停留在一個夥計打扮的少年身上：“待月樓的人？”
那少年伶俐大方地唱了個大喏，笑起來就露出齊齊整整八顆白牙：“將軍好記性，竟還記得小人？小人賤名阿吉，有幸招呼過將軍，當時咱們家薛娘子也在呢，這可不是巧了。”
這龜奴倒是應答得體，洪柏也不應一聲，掃了掃桌上那幾碟好菜，桌下放著一隻竹編食盒，再看看幾個衙役吃得油晃晃的唇，心下了然，有道是強龍不壓地頭蛇，洪柏懶得點破，隻是冷冷瞥了阿吉一眼：
“府衙豈是你這下賤龜奴晃悠的地兒？”
阿吉的腰便自然地折了下去，頭壓得幾乎比膝蓋還低，臉上笑意不減，口氣越發誠摯：
“將軍息怒，小人豈敢玷汙府衙，實是咱家薛娘子來府衙回話，小人的主家恐她回去不便利，特遣小人在門外候著”，他一五一十說來，又衝著幾位衙役拱了拱手，“幾位爺可憐小的一早就來了，故此容小的進來歇一會兒。小的這便出去，這便出去。”
阿吉剛說完，那一班滑頭衙役裏打頭的乖滑老虞候就打圓場：“將軍息怒些兒，這小子雖是個龜奴，倒也心誠孝順，城門剛開他就等著了。既是您老人家發話——”，他衝阿吉努嘴，“那小子，快出去罷。”
洪柏隻覺得頭越來越疼，他懶得管這幫衙役收了待月樓多少好處，隻是不鹹不淡點了阿吉一句：“別在這杵著，爬回去告訴你東家，少往這裏湊，這人嘛，能回去就回了，不能回的——”
他哼了一聲，沒把話說完，時間已經拖了太久了，該去的總得去，洪柏抬頭看天，那恐怖的雲層染了陽光，仿佛沾了血一般，壓得越發的低了。
刑房隻有一扇小窗，點了好幾盞燈，依舊晦暗陰森，潮濕的土腥味混著黴味、血腥味還有汗味，連洪柏都覺得有些衝。蔡家那個叫蔡汐的狐狸不在，刑房裏除了兩個牢頭就是幾個昆吾衛，一身斑斕錦衣的宣撫使怡然自得地飲著茶，看著洪柏笑得嫵媚妖嬈：
“洪將軍，您這腳程可真快，咱家隻差了四撥人去請，您就到了～”
洪柏對這番陰陽怪氣置若罔聞，大馬金刀地坐了，言簡意賅：“我以為，嚴守江岸，方是要緊事”，他看向牆角的刑架，果不出他所料，紅衣女子雙手雙腳被縛了綁在木架上，頭垂了下來，一頭青絲覆麵，身上血跡斑斑點點，大抵至少是挨了那麽一頓鞭子。
“要與她敘敘舊嗎，洪將軍”，宣撫使翹著蘭花指，玩著自己的頭發，眼波流轉，刑房的風都帶著寒涼的妖冶，“玉簪，快抬頭，別害羞呀，見了你的上官，還不問聲好？真不懂事兒。”
刑架上的女子緩緩抬起頭來，洪柏看見了一張雪白的，明豔的，帶著血痕的臉，她的額角上似乎是被刺了字，一雙眸子亮得驚人。
這是薛夜來，洪柏的頭在一抽一抽地疼得厲害，自己從來沒有辦砸過王爺的事，可這回……他隻是冷冷淡淡：“大人慎言，什麽上官？皂甲軍可不要一個賣笑的婊子。”
“哈哈哈哈哈～～～”宣撫使撚著頭發絲妖妖俏俏地笑起來，看向薛夜來的眼神猶如淬了毒的利箭，“玉簪，聽到了沒有，哈哈哈哈哈，洪將軍不認你呢。這個怎麽辦，好姑娘，你剛剛不會，騙了咱家吧？”
刑架上的薛夜來一臉驚惶地看向洪柏，洪柏闔了闔眼，下一瞬就聽到薛夜來淒淒慘慘地哭嚎：
“奴不敢，大人，奴不敢，奴不敢騙大人！將軍，將軍，求您說句話，奴到潯陽十五年，為王爺效勞十四年啊！看在奴多年小心的份上，求您替奴說句話啊——”
薛夜來的聲音打著顫，淒厲又帶著哭腔，顯然是害怕極了，洪柏沉著臉看著薛夜來，這是玉夫人極看重的人，她還派了人專門在府衙使錢等候，臨行前王爺特意吩咐過……不過，不過，洪柏眼睛都不眨一下的：
“宣撫使大人，這婊子是被你嚇瘋了麽”，他轉頭直直看向薛夜來，摸了摸腰間的挎刀，“她說的話，下官聽不懂。”
宣撫使尖銳地“哼”了一聲，搶到洪柏跟前，額頭幾乎都要貼上洪柏的鼻子，一雙眼睛仿佛能噴火：“洪將軍聽不懂？那咱家該問誰？難不成，這種小事，還得問王爺嗎？”
洪柏一動不動，虎目微睜，不動如山：“王爺豈有這種閑心，想來督公大人，也不會為這等小事，讓王爺勞心的。”
“嗬，嗬，嗬”，宣撫使直起身，一下一下地笑，他隻是死死盯著洪柏，話卻是對身後的薛夜來輕聲說的，“小賤人，既然洪將軍說不認得你，那就是你在騙咱家了——吩咐下去，近來大家都辛苦了，咱家請來待月樓的名妓薛夜來薛娘子，來伺候諸位！”
刑房一片靜默，宣撫使看著洪柏，聲音尖銳又高亢：“咱家奉天子聖意，來潯陽辦案，諸事都要講個章程。薛娘子身價高，錢，咱家來出，回頭就親手交給待月樓的玉大娘子，你們隻管樂！”
“大人——，大人，大人開恩呐！將軍，將軍——，將軍怎能這般無情啊——”，薛夜來發出歇斯底裏的求饒聲，洪柏恍若未聞，卻咬了咬牙，薛夜來的貞潔無關緊要——她一個賤籍樂戶配談什麽貞潔，隻是玉夫人若鬧起來，就十分麻煩……
薛夜來被兩個昆吾衛架著要拖出去，行至宣撫使跟前時，她竟突然掙脫了桎梏撲倒在地抱住宣撫使的腿：“大人，大人，求您開恩，奴，奴還有要緊話說——”
她仰麵又看向洪柏，她的臉白若霜雪，唇卻紅豔如鮮血，洪柏被她看得太陽穴直跳，燭火搖晃間，他看見她額角被刺的四個字：
“賣主賤奴”。
“宣撫使大人可說了為何叫我趕緊回衙？”洪柏望了望天，一道長長的白色光暈貫穿了雲翳之中那輪影影綽綽的光球，他揉了揉眼睛，再去看時，厚厚的雲層已從四方湧來，把天遮得嚴嚴實實的，除了太陽在雲邊鑲的金光，什麽也看不見了。
“宣撫使大人沒說，隻說有個人讓您回去一起審”，前來報信的是個新兵瓜子，撓了撓頭，半天才又想起來一句，“……是個很漂亮的娘們，將軍，聽說是這城裏很有名的婊子，好像姓薛？說是那位於三爺的相好。”
嘖，真要命，太陽穴突突地跳，洪柏什麽也沒說，隻是抬頭看著天，疊嶂層巒的雲海鋪天蓋地地壓下來，看起來頗有幾分恐怖。洪柏從軍十來年，砍人砍得天昏地暗才砍出來個校尉，望著這連綿不絕的灰藍色雲層，心裏竟也有些發怵——
這雲長得實在奇怪，每一朵都讓他想起軍中宴飲宰牛時割下來的牛乳房，它們成群結隊地湧現，越壓越低，偶爾有或明或暗或深或淺的陽光從雲層的縫隙中透過來，越發添了幾分詭異的美。
“這雲少見呐”，年老幹瘦的守津吏看著天搖頭，愁眉苦臉的，“這天氣好不了，天老爺，再這麽大風大雨的，怕要不好哦……將軍，得讓府衙那邊多派人手巡查江堤，往年於大人……”
洪柏橫了他一眼，老邁的守津吏自知失言，趕緊閉嘴了，洪柏懶得跟個沒見識的老朽多話，轉身吩咐幾個皂甲軍：
“老子回城一趟，你們都給老子警醒一點，各個渡口都給老子把住了，若叫跑了一條船，老子砍了你們的腦袋丟下去喂魚！”
這些日子，潯陽城風聲鶴唳，家家戶戶每時每刻都可能有昆吾衛上門搜查，昆吾衛囂張慣了，管你是誰，進門都是不分青紅皂白一頓打砸，不到幾天就怨聲載道，大抵是想避風頭，洪柏一路行走，隻覺得比前幾次來潯陽城見到的情形實在是冷清了不少。
很多店鋪都閉了店，隻在門上插了艾草菖蒲，路邊寥寥幾家小攤，有賣彩色絲線紮縛的百索粽子的，有賣艾草紮的艾人艾虎的，獨輪小車上擺著雄黃酒和菖蒲酒，那小販正拉長了調子吆喝，見洪柏走過來立刻咽了聲兒，哈腰點頭地假笑。
還有兩天就是端陽節了，洪柏摸出了幾個銅錢丟給小販，讓隨行的皂甲軍兵士抱了兩甕酒。這個端陽不能安生過，回頭還是請兄弟們喝兩杯罷。
府衙門口圍著一圈人，見洪柏過來，不敢靠過來，隻是討好地笑著：“將軍，將軍，我們當家的與於家三爺不相熟，不相熟，就是一起喝過兩回酒……”
“將軍，老爺，求您開恩，我爹就是愛吹牛了些，他說他跟於太守少年同窗，其實就是三十多年前在塾裏一起念了不到倆月書……”
洪柏看都懶得看一眼，昆吾衛抓的人，關自己屁事，各自自求多福得了。他厭煩地揚手，就有幾個皂甲軍轟人，聲音嘶啞的老太婆子摔在地上還在嚎：
“將軍，將軍開恩呐，我兒在那武館就是個看門的，於三爺犯事不與我兒相幹呐……”
門房裏幾位衙役懶懶散散的，圍在一處喝小酒吃小菜，見洪柏進來都紛紛起身，一個捕快笑嘻嘻斟了一杯酒遞過來：“將軍，來一杯？宣撫使大人剛派了人去催您呢，您沒遇見？”
洪柏一聽“宣撫使”三個字就皺眉，隻把酒接過來仰頭幹了。他能混到今天這個位置，一個是砍人砍得好，另一個是他話少，衙役們千讓萬讓，洪柏也沒動筷子，喝了兩杯酒，抬起眼皮涼涼掠過眼前的每個人，目光停留在一個夥計打扮的少年身上：“待月樓的人？”
那少年伶俐大方地唱了個大喏，笑起來就露出齊齊整整八顆白牙：“將軍好記性，竟還記得小人？小人賤名阿吉，有幸招呼過將軍，當時咱們家薛娘子也在呢，這可不是巧了。”
這龜奴倒是應答得體，洪柏也不應一聲，掃了掃桌上那幾碟好菜，桌下放著一隻竹編食盒，再看看幾個衙役吃得油晃晃的唇，心下了然，有道是強龍不壓地頭蛇，洪柏懶得點破，隻是冷冷瞥了阿吉一眼：
“府衙豈是你這下賤龜奴晃悠的地兒？”
阿吉的腰便自然地折了下去，頭壓得幾乎比膝蓋還低，臉上笑意不減，口氣越發誠摯：
“將軍息怒，小人豈敢玷汙府衙，實是咱家薛娘子來府衙回話，小人的主家恐她回去不便利，特遣小人在門外候著”，他一五一十說來，又衝著幾位衙役拱了拱手，“幾位爺可憐小的一早就來了，故此容小的進來歇一會兒。小的這便出去，這便出去。”
阿吉剛說完，那一班滑頭衙役裏打頭的乖滑老虞候就打圓場：“將軍息怒些兒，這小子雖是個龜奴，倒也心誠孝順，城門剛開他就等著了。既是您老人家發話——”，他衝阿吉努嘴，“那小子，快出去罷。”
洪柏隻覺得頭越來越疼，他懶得管這幫衙役收了待月樓多少好處，隻是不鹹不淡點了阿吉一句：“別在這杵著，爬回去告訴你東家，少往這裏湊，這人嘛，能回去就回了，不能回的——”
他哼了一聲，沒把話說完，時間已經拖了太久了，該去的總得去，洪柏抬頭看天，那恐怖的雲層染了陽光，仿佛沾了血一般，壓得越發的低了。
刑房隻有一扇小窗，點了好幾盞燈，依舊晦暗陰森，潮濕的土腥味混著黴味、血腥味還有汗味，連洪柏都覺得有些衝。蔡家那個叫蔡汐的狐狸不在，刑房裏除了兩個牢頭就是幾個昆吾衛，一身斑斕錦衣的宣撫使怡然自得地飲著茶，看著洪柏笑得嫵媚妖嬈：
“洪將軍，您這腳程可真快，咱家隻差了四撥人去請，您就到了～”
洪柏對這番陰陽怪氣置若罔聞，大馬金刀地坐了，言簡意賅：“我以為，嚴守江岸，方是要緊事”，他看向牆角的刑架，果不出他所料，紅衣女子雙手雙腳被縛了綁在木架上，頭垂了下來，一頭青絲覆麵，身上血跡斑斑點點，大抵至少是挨了那麽一頓鞭子。
“要與她敘敘舊嗎，洪將軍”，宣撫使翹著蘭花指，玩著自己的頭發，眼波流轉，刑房的風都帶著寒涼的妖冶，“玉簪，快抬頭，別害羞呀，見了你的上官，還不問聲好？真不懂事兒。”
刑架上的女子緩緩抬起頭來，洪柏看見了一張雪白的，明豔的，帶著血痕的臉，她的額角上似乎是被刺了字，一雙眸子亮得驚人。
這是薛夜來，洪柏的頭在一抽一抽地疼得厲害，自己從來沒有辦砸過王爺的事，可這回……他隻是冷冷淡淡：“大人慎言，什麽上官？皂甲軍可不要一個賣笑的婊子。”
“哈哈哈哈哈～～～”宣撫使撚著頭發絲妖妖俏俏地笑起來，看向薛夜來的眼神猶如淬了毒的利箭，“玉簪，聽到了沒有，哈哈哈哈哈，洪將軍不認你呢。這個怎麽辦，好姑娘，你剛剛不會，騙了咱家吧？”
刑架上的薛夜來一臉驚惶地看向洪柏，洪柏闔了闔眼，下一瞬就聽到薛夜來淒淒慘慘地哭嚎：
“奴不敢，大人，奴不敢，奴不敢騙大人！將軍，將軍，求您說句話，奴到潯陽十五年，為王爺效勞十四年啊！看在奴多年小心的份上，求您替奴說句話啊——”
薛夜來的聲音打著顫，淒厲又帶著哭腔，顯然是害怕極了，洪柏沉著臉看著薛夜來，這是玉夫人極看重的人，她還派了人專門在府衙使錢等候，臨行前王爺特意吩咐過……不過，不過，洪柏眼睛都不眨一下的：
“宣撫使大人，這婊子是被你嚇瘋了麽”，他轉頭直直看向薛夜來，摸了摸腰間的挎刀，“她說的話，下官聽不懂。”
宣撫使尖銳地“哼”了一聲，搶到洪柏跟前，額頭幾乎都要貼上洪柏的鼻子，一雙眼睛仿佛能噴火：“洪將軍聽不懂？那咱家該問誰？難不成，這種小事，還得問王爺嗎？”
洪柏一動不動，虎目微睜，不動如山：“王爺豈有這種閑心，想來督公大人，也不會為這等小事，讓王爺勞心的。”
“嗬，嗬，嗬”，宣撫使直起身，一下一下地笑，他隻是死死盯著洪柏，話卻是對身後的薛夜來輕聲說的，“小賤人，既然洪將軍說不認得你，那就是你在騙咱家了——吩咐下去，近來大家都辛苦了，咱家請來待月樓的名妓薛夜來薛娘子，來伺候諸位！”
刑房一片靜默，宣撫使看著洪柏，聲音尖銳又高亢：“咱家奉天子聖意，來潯陽辦案，諸事都要講個章程。薛娘子身價高，錢，咱家來出，回頭就親手交給待月樓的玉大娘子，你們隻管樂！”
“大人——，大人，大人開恩呐！將軍，將軍——，將軍怎能這般無情啊——”，薛夜來發出歇斯底裏的求饒聲，洪柏恍若未聞，卻咬了咬牙，薛夜來的貞潔無關緊要——她一個賤籍樂戶配談什麽貞潔，隻是玉夫人若鬧起來，就十分麻煩……
薛夜來被兩個昆吾衛架著要拖出去，行至宣撫使跟前時，她竟突然掙脫了桎梏撲倒在地抱住宣撫使的腿：“大人，大人，求您開恩，奴，奴還有要緊話說——”
她仰麵又看向洪柏，她的臉白若霜雪，唇卻紅豔如鮮血，洪柏被她看得太陽穴直跳，燭火搖晃間，他看見她額角被刺的四個字：
“賣主賤奴”。