“攔住他！”
當陳頌持盾橫槍在前，身後眾親衛緊緊跟隨向著譚軍所在衝來時，齊軍眾軍卒紛紛大吼著前來攔截。
然，陳頌武藝高強，身後一眾親衛皆是百裏挑一的沙場廝殺好手，遠遠不是這些城頭軍卒可以攔住的。
見陳頌一杆長槍上下翻飛，每次出槍便是收割一名齊軍軍卒的性命。任憑齊軍飛濺的鮮血染紅衣袍，也難以阻擋陳頌前進步伐，正可謂是一步殺一人，如入無人之境。
“使君大人！這陳頌實在是驍勇，我軍擋不住他，請使君大人速速撤退，我等願為大人墊後。”眾軍卒勸道。
“哼！人固有一死，死國可乎！”譚軍隨即一手持盾一手持劍上前一步：“你等不必再勸！老子說過要和你們一同死守在這歸州城上，那就不會丟下你們抽身而逃！”
眾人見狀眼含熱淚，隻覺得胸中熱氣橫流：弟兄們！隨使君大人衝啊！”
譚軍朗聲大笑，長劍指向十餘步外的陳頌：“西軍鐵壁仍在，戰魂昂揚不滅！匹夫！來戰！”
眾軍卒高喊著：“西軍鐵壁仍在，戰魂昂揚不滅！”緊緊握住手中兵刃，朝著登城而來的漢軍殺去。
一番血戰之後，陳頌一槍挑飛齊國刺史譚軍手中長劍，隨即一腳踹出，將那譚軍踹飛出去。周遭齊軍軍卒見狀紛紛上前阻攔：“匹夫！休傷我家使君大人！”
陳頌見眾人殺來，不為所動，手中長槍槍花一抖，朝著為首的齊軍軍卒麵門便是一槍刺出。
慘烈的廝殺聲接連不斷的在城頭上響起，越來越弱，越來越弱。
隨著緊靠在城樓旁的三名齊軍軍卒大吼著：“西軍鐵壁仍在，戰魂昂揚不滅！”的號子衝向漢軍軍陣之後，此處便再無了嘈雜的戰鬥聲。
臨近日暮，赤紅色的‘漢’字龍旗在歸州城城頭上緩緩升起、迎風飄揚。
陳頌兵破歸州，劍鋒直指穀關。
……
數日後，穀關城內
“報，將軍，歸州失陷，譚刺史大人與麾下八千弟兄全部戰死歸州，無一人後退出城。”軍卒眼含熱淚跑來稟報。
正在安排城防軍務的老將張震聞言，心中一痛，趕緊捂著胸口大口喘著粗氣：“譚老弟啊，嗚呼哀哉！嗚呼痛哉！你且在下頭等著，某必殺那陳頌，為你雪恨！”
議事廳內眾人聞聽譚刺史戰死的消息後，皆是麵露悲痛之色，心中也是對陳頌的漢軍懼怕不已。
眾人怕老將張震脾氣上來了再出城尋釁，於是便勸道：“老將軍，漢軍一路東征而來，先是破枝江、平石首、戰白石、攻占當歸，繼而又奔襲數百裏擊破明洲，隨即東進掠南陵，南下攻永州、遠州、湘東三地。
如今又攻破歸州，此刻正是氣焰囂張之時，萬萬要小心行事，不要莽撞出擊！”
眾人越說越是心驚膽戰，這漢軍這麽能打的麽？！我西軍宿將諸如明洲、趙子玉、封清等人皆是敗在這陳頌手下。
老將張震擺擺手道：“本將知曉了，此戰還是以堅守為主，本將定然不會擅自出城交兵。”
見眾人一臉不相信的樣子，張震吹胡子瞪眼隨即咆哮道：“某那某這‘震天雷’的名號保證，絕對不會擅自出兵！”
眾人心中暗道：“你老這震天雷的脾氣，誰不知道，也是就現在年紀大了，性情方才收斂了幾年。”
張震清了清嗓子，說著：“我軍布置的如何了？一應器械物資可曾到位？”
行軍主簿立馬回道：“將軍，放心，咱們早已準備妥當，咱們穀關地勢險要，這周遭又加緊修建的八座堡壘，眾多軍卒早已進入堡壘中準備妥當，穀口那處加緊修築的關隘雖然不如咱們這處堅固，但漢軍想拿下來也不是輕而易舉的事情！”
張震一拍桌案：“哼！就憑借咱們這些準備，漢軍就別想討得便宜！”
……
大漢 建始十三年 十二月初六
漢軍南境軍都督陳頌破歸州城後休整五日，遂引軍五萬北上穀關。然，齊將張震早有準備，大軍在穀關據城而守，誓要將漢軍阻攔在穀關之南。
引著大軍前來的陳頌並未輕敵冒進，在抵近穀關約莫十裏左右時便下令全軍安營立寨。
軍陣中，陳頌差人喚來項生：“將軍，一直聽聞這穀關險峻異常，某還沒見過，不如咱們引著親衛百騎出營一觀如何？”
項生聞言也是來了興趣，隨即答應下來，但為了防備城內齊軍突襲，便差人安排了一千餘騎兵遠遠吊在後頭，隱藏蹤跡。
說幹就幹，陳頌並項生引著麾下百騎出營查看穀關。
片刻後，二人引馬來到距離穀關不遠處的一處土坡上，二人時而拿著手中輿圖觀看，時而瞅著不遠處的雄關，嘖嘖作舌。
隻見那穀關坐落在雲端山脈之間，山穀深邃，峭壁陡峭，仿佛天地間的一道裂縫，矗立於此的關隘更顯險峻。且這關隘並非尋常一處，而是分作兩處，分別扼守在山穀的首尾兩端，如同兩條巨龍，首尾相顧。
首端關隘，橫在山穀入口處，且占據高處、俯瞰著下方的山穀。關隘之上，齊軍軍卒列陣而立，鎧甲鮮明，刀槍閃爍，威武森嚴。
尾端關隘則隱匿於山穀深處，在此處是看不到那處山關的全貌。但看這處關隘的防備程度，陳頌也知曉那邊的齊軍軍卒也是一彪精銳。
兩處關隘之間，是一條狹窄的山道，蜿蜒曲折。在陳頌等人看不到的山道上，齊軍軍卒在修建的八處堡壘內來回巡邏，未見一絲鬆懈。
土坡上，項生長歎一口氣：“唉，這穀關可真是難打咯。咱們一時間怕是拿不下此處。”
陳頌也是一聲長歎：“看來此處強攻不得，咱們兵力優勢完全沒用啊。”
正在陳頌、項生二人望關興歎之時。
忽然，為首關隘的齊軍軍卒敲響戰鼓，聲音震天動地，回蕩在山穀之間。眨眼間，便由一彪精騎疾馳而出。
陳頌、項生二人互視一眼：“衝咱們來的？！”
當陳頌持盾橫槍在前，身後眾親衛緊緊跟隨向著譚軍所在衝來時，齊軍眾軍卒紛紛大吼著前來攔截。
然，陳頌武藝高強，身後一眾親衛皆是百裏挑一的沙場廝殺好手，遠遠不是這些城頭軍卒可以攔住的。
見陳頌一杆長槍上下翻飛，每次出槍便是收割一名齊軍軍卒的性命。任憑齊軍飛濺的鮮血染紅衣袍，也難以阻擋陳頌前進步伐，正可謂是一步殺一人，如入無人之境。
“使君大人！這陳頌實在是驍勇，我軍擋不住他，請使君大人速速撤退，我等願為大人墊後。”眾軍卒勸道。
“哼！人固有一死，死國可乎！”譚軍隨即一手持盾一手持劍上前一步：“你等不必再勸！老子說過要和你們一同死守在這歸州城上，那就不會丟下你們抽身而逃！”
眾人見狀眼含熱淚，隻覺得胸中熱氣橫流：弟兄們！隨使君大人衝啊！”
譚軍朗聲大笑，長劍指向十餘步外的陳頌：“西軍鐵壁仍在，戰魂昂揚不滅！匹夫！來戰！”
眾軍卒高喊著：“西軍鐵壁仍在，戰魂昂揚不滅！”緊緊握住手中兵刃，朝著登城而來的漢軍殺去。
一番血戰之後，陳頌一槍挑飛齊國刺史譚軍手中長劍，隨即一腳踹出，將那譚軍踹飛出去。周遭齊軍軍卒見狀紛紛上前阻攔：“匹夫！休傷我家使君大人！”
陳頌見眾人殺來，不為所動，手中長槍槍花一抖，朝著為首的齊軍軍卒麵門便是一槍刺出。
慘烈的廝殺聲接連不斷的在城頭上響起，越來越弱，越來越弱。
隨著緊靠在城樓旁的三名齊軍軍卒大吼著：“西軍鐵壁仍在，戰魂昂揚不滅！”的號子衝向漢軍軍陣之後，此處便再無了嘈雜的戰鬥聲。
臨近日暮，赤紅色的‘漢’字龍旗在歸州城城頭上緩緩升起、迎風飄揚。
陳頌兵破歸州，劍鋒直指穀關。
……
數日後，穀關城內
“報，將軍，歸州失陷，譚刺史大人與麾下八千弟兄全部戰死歸州，無一人後退出城。”軍卒眼含熱淚跑來稟報。
正在安排城防軍務的老將張震聞言，心中一痛，趕緊捂著胸口大口喘著粗氣：“譚老弟啊，嗚呼哀哉！嗚呼痛哉！你且在下頭等著，某必殺那陳頌，為你雪恨！”
議事廳內眾人聞聽譚刺史戰死的消息後，皆是麵露悲痛之色，心中也是對陳頌的漢軍懼怕不已。
眾人怕老將張震脾氣上來了再出城尋釁，於是便勸道：“老將軍，漢軍一路東征而來，先是破枝江、平石首、戰白石、攻占當歸，繼而又奔襲數百裏擊破明洲，隨即東進掠南陵，南下攻永州、遠州、湘東三地。
如今又攻破歸州，此刻正是氣焰囂張之時，萬萬要小心行事，不要莽撞出擊！”
眾人越說越是心驚膽戰，這漢軍這麽能打的麽？！我西軍宿將諸如明洲、趙子玉、封清等人皆是敗在這陳頌手下。
老將張震擺擺手道：“本將知曉了，此戰還是以堅守為主，本將定然不會擅自出城交兵。”
見眾人一臉不相信的樣子，張震吹胡子瞪眼隨即咆哮道：“某那某這‘震天雷’的名號保證，絕對不會擅自出兵！”
眾人心中暗道：“你老這震天雷的脾氣，誰不知道，也是就現在年紀大了，性情方才收斂了幾年。”
張震清了清嗓子，說著：“我軍布置的如何了？一應器械物資可曾到位？”
行軍主簿立馬回道：“將軍，放心，咱們早已準備妥當，咱們穀關地勢險要，這周遭又加緊修建的八座堡壘，眾多軍卒早已進入堡壘中準備妥當，穀口那處加緊修築的關隘雖然不如咱們這處堅固，但漢軍想拿下來也不是輕而易舉的事情！”
張震一拍桌案：“哼！就憑借咱們這些準備，漢軍就別想討得便宜！”
……
大漢 建始十三年 十二月初六
漢軍南境軍都督陳頌破歸州城後休整五日，遂引軍五萬北上穀關。然，齊將張震早有準備，大軍在穀關據城而守，誓要將漢軍阻攔在穀關之南。
引著大軍前來的陳頌並未輕敵冒進，在抵近穀關約莫十裏左右時便下令全軍安營立寨。
軍陣中，陳頌差人喚來項生：“將軍，一直聽聞這穀關險峻異常，某還沒見過，不如咱們引著親衛百騎出營一觀如何？”
項生聞言也是來了興趣，隨即答應下來，但為了防備城內齊軍突襲，便差人安排了一千餘騎兵遠遠吊在後頭，隱藏蹤跡。
說幹就幹，陳頌並項生引著麾下百騎出營查看穀關。
片刻後，二人引馬來到距離穀關不遠處的一處土坡上，二人時而拿著手中輿圖觀看，時而瞅著不遠處的雄關，嘖嘖作舌。
隻見那穀關坐落在雲端山脈之間，山穀深邃，峭壁陡峭，仿佛天地間的一道裂縫，矗立於此的關隘更顯險峻。且這關隘並非尋常一處，而是分作兩處，分別扼守在山穀的首尾兩端，如同兩條巨龍，首尾相顧。
首端關隘，橫在山穀入口處，且占據高處、俯瞰著下方的山穀。關隘之上，齊軍軍卒列陣而立，鎧甲鮮明，刀槍閃爍，威武森嚴。
尾端關隘則隱匿於山穀深處，在此處是看不到那處山關的全貌。但看這處關隘的防備程度，陳頌也知曉那邊的齊軍軍卒也是一彪精銳。
兩處關隘之間，是一條狹窄的山道，蜿蜒曲折。在陳頌等人看不到的山道上，齊軍軍卒在修建的八處堡壘內來回巡邏，未見一絲鬆懈。
土坡上，項生長歎一口氣：“唉，這穀關可真是難打咯。咱們一時間怕是拿不下此處。”
陳頌也是一聲長歎：“看來此處強攻不得，咱們兵力優勢完全沒用啊。”
正在陳頌、項生二人望關興歎之時。
忽然，為首關隘的齊軍軍卒敲響戰鼓，聲音震天動地，回蕩在山穀之間。眨眼間，便由一彪精騎疾馳而出。
陳頌、項生二人互視一眼：“衝咱們來的？！”