在眾將軍的目光中，昭蘇幾人策馬而來，未等沐君封開口，昭蘇三人翻身下馬，步行而來：“大將軍，我等有負將軍所托，此戰雖然殲滅西軍兵馬近半數，但那讓那楊濟道、郭都等人逃了。隻陣斬了那西軍老將歐陽博、俘獲了曹知節。”
麵對漢軍沐君封對這個結果似乎並不意外，拱手道：“楊濟道狡猾，郭都悍勇，那李玄貞也是一隻小狼崽子，這幾人跑了不足為怪。諸位一路奔襲廝殺甚是辛苦，走，回營飲酒慶功！”
一旁的扶餘撫須而笑：“咱們大將軍可是將陛下賞賜的禦酒都拿出來了。”
尉遲馳一聽有禦酒喝，隨即將頭盔一摘大步邁出：“走，某又餓又渴，繼續禦酒解饞！”眾人哈哈大笑。
昭蘇若有所思，低聲說道：“大將軍，那曹知節已經被俘，需要帶上來見見嗎？”
沐君封微微一笑：“仔細看守，有傷治傷，先晾上兩天再說。走，先去飲酒慶功。”
……
兩日後，漢軍大營
沐君封換上一襲便服，在季布的護衛下走到關押齊軍被俘兵將的地方。
“大將軍。”奉命守衛此地的都尉、軍卒見大將軍來此後，行禮道。
沐君封輕輕點頭說道：“這曹知節如何了？”
都尉回道：“稟大將軍，這兩日大部分被俘虜的西軍將校已經投降，隻剩下曹知節及三員校尉仍然是不發一言。至於幾人身上傷勢已被醫官好生處置。”
沐君封擺擺手道：“帶我進去，瞧一瞧這後起之秀，西軍三傑之首。”
營寨深處某處軍帳內，曹知節披頭散發、雙手、雙腳被沉重的鐐銬束縛，在光陰的角落裏仿佛一尊沉默的石像。右腿上的傷口已被包紮完畢，衣袍上染滿了幹涸的血跡。
曹知節默默地坐在那裏，仿佛不曾感受到在身體內蔓延的痛苦，那雙深邃的眼睛裏，盡是堅定。
“大將軍！”
隻聽得帳外眾人行禮聲，帳篷的門簾順勢拉開，隻見一中年儒雅漢子身著便服走進營帳，其人雍容華貴，緩步走來、目光落在青年的身上，帶著幾分欣賞，幾分惋惜。
沐君封微笑著走近青年，語氣中帶著幾分欣賞：“曹知節，齊國西軍曹氏將門出身，年輕一輩中領軍人物，素擅排兵布陣、訓練甲士。自從軍以來，屢立戰功，弱冠之年為郎將，隨後升遷齊國京軍為中郎將。
因陷入齊國黨爭之事，為齊國朝廷所通緝，後回到西軍，為楊濟道所用，練出精銳強兵威虎營，演武擊敗一眾西軍老將，素有‘西軍三傑之首’的美稱。”
曹知節緩緩抬頭，雖是發姿淩亂、但其雙眼卻未見一絲沮喪：“沐大將軍，兵家末學後進曹氏將門曹知節見過紫袍兵聖前輩。”
沐君封嘿嘿一笑：“既然你以兵家身份與我行禮，那我這做前輩的也不能失了身份。來人，解開曹將軍鐐銬，賜座，弄些酒肉送來。”眾軍卒聞言略有猶豫。
沐君封笑道：“有季賢弟在這，怕個甚。”季布微微點頭，渾身劍意直衝雲霄，眨眼間，便又收入體內宛如尋常人一般。
軍卒解開鐐銬，曹知節踉踉蹌蹌的坐到椅子上，不多時，酒菜便已擺上。沐君封端起酒杯，笑嘻嘻地說著：“餓壞了吧，先吃。好歹本將年少時遊學四方，也與你祖父閑聊一場。放心，這頓飯不是斷頭飯。”
曹知節哈哈一笑，果斷大吃大喝起來。片刻後，曹知節打著飽嗝說道：“沐將軍，要是勸降，就算了吧。小子還未有背主投降的念頭。”
沐君封聞言略帶笑意：“背主？楊濟道？還是那齊國朝廷？你如此年輕，便已有這等成就，何必為了一個敗局已定的國家，犧牲自己的性命？若你肯歸降，我保證你前途無量。”
曹知節搖搖頭：“謝將軍看得起，然，楊將軍對我有恩，某不願背信棄義，改換門庭，日後與西軍將士沙場搏命廝殺。”
沐君封長歎一聲：“齊國各地藩鎮割據、苛捐雜稅多如牛毛，諸藩鎮互相攻伐，百姓流離失所者數不勝數。說句實話在你心中，對這齊國早已失望透頂，是也不是？反觀我大漢境內，府庫充盈，百姓安居樂業，往來客商數不勝數。真可謂民心依附，齊國邊民多有逃往至大漢者，是也不是？”
曹知節沉默不語。
沐君封繼續說道：“你小子倒是忠義，不願與西軍為惡，這倒好辦。本將徹底擊潰西軍之後，你再投降便是。”
曹知節聞言麵露難色。
沐君封趁熱打鐵：“你小子敢不敢與本將對賭一番？”
曹知節疑惑道：“願聞其詳。”
沐君封撫須而笑：“小子，如今不過春日，若是本將今年八月十五日前攻破西軍全境，圍住楊濟道。你就投降為我漢軍所用，若是本將做不到，那本將還你自由之身。”
然而，麵對大將軍的勸降， 曹知節沉默地坐著，不言不語。他的目光穿過營寨的柵欄，望向遠方，仿佛在尋找著什麽。他的嘴角緊抿，露出一絲不易察覺的倔強。
“好，賭就賭。”曹知節才終是答應下來。周圍的士兵們看著這一幕，有的竊竊私語，有的搖頭歎息。
沐君封朗聲大笑：“好，爽快。既如此，你也不必在此營中，明日便會有大將軍府、監軍衙門、暗衛三方共同出人將你押送回鄧州城內。放心，陛下已經下令準備一處別院給你居住，除了不能隨意出門之外，你想讀書或是飲酒皆不受限製。
哦，對了，本將給你爭取到可以每月出去一次的機會，希望你可以去周遭看看大漢治下的鄧州周遭如今光景如何？”
曹知節無奈行禮道：“誠意滿滿啊，既然已為俘虜，全憑將軍安排。”
……
翌日，漢軍營外
沐白奉父帥之意，親自出營禮送押送曹知節的隊伍返回鄧州城，二人交流不過一刻時間，卻生出惺惺相惜之感。
麵對漢軍沐君封對這個結果似乎並不意外，拱手道：“楊濟道狡猾，郭都悍勇，那李玄貞也是一隻小狼崽子，這幾人跑了不足為怪。諸位一路奔襲廝殺甚是辛苦，走，回營飲酒慶功！”
一旁的扶餘撫須而笑：“咱們大將軍可是將陛下賞賜的禦酒都拿出來了。”
尉遲馳一聽有禦酒喝，隨即將頭盔一摘大步邁出：“走，某又餓又渴，繼續禦酒解饞！”眾人哈哈大笑。
昭蘇若有所思，低聲說道：“大將軍，那曹知節已經被俘，需要帶上來見見嗎？”
沐君封微微一笑：“仔細看守，有傷治傷，先晾上兩天再說。走，先去飲酒慶功。”
……
兩日後，漢軍大營
沐君封換上一襲便服，在季布的護衛下走到關押齊軍被俘兵將的地方。
“大將軍。”奉命守衛此地的都尉、軍卒見大將軍來此後，行禮道。
沐君封輕輕點頭說道：“這曹知節如何了？”
都尉回道：“稟大將軍，這兩日大部分被俘虜的西軍將校已經投降，隻剩下曹知節及三員校尉仍然是不發一言。至於幾人身上傷勢已被醫官好生處置。”
沐君封擺擺手道：“帶我進去，瞧一瞧這後起之秀，西軍三傑之首。”
營寨深處某處軍帳內，曹知節披頭散發、雙手、雙腳被沉重的鐐銬束縛，在光陰的角落裏仿佛一尊沉默的石像。右腿上的傷口已被包紮完畢，衣袍上染滿了幹涸的血跡。
曹知節默默地坐在那裏，仿佛不曾感受到在身體內蔓延的痛苦，那雙深邃的眼睛裏，盡是堅定。
“大將軍！”
隻聽得帳外眾人行禮聲，帳篷的門簾順勢拉開，隻見一中年儒雅漢子身著便服走進營帳，其人雍容華貴，緩步走來、目光落在青年的身上，帶著幾分欣賞，幾分惋惜。
沐君封微笑著走近青年，語氣中帶著幾分欣賞：“曹知節，齊國西軍曹氏將門出身，年輕一輩中領軍人物，素擅排兵布陣、訓練甲士。自從軍以來，屢立戰功，弱冠之年為郎將，隨後升遷齊國京軍為中郎將。
因陷入齊國黨爭之事，為齊國朝廷所通緝，後回到西軍，為楊濟道所用，練出精銳強兵威虎營，演武擊敗一眾西軍老將，素有‘西軍三傑之首’的美稱。”
曹知節緩緩抬頭，雖是發姿淩亂、但其雙眼卻未見一絲沮喪：“沐大將軍，兵家末學後進曹氏將門曹知節見過紫袍兵聖前輩。”
沐君封嘿嘿一笑：“既然你以兵家身份與我行禮，那我這做前輩的也不能失了身份。來人，解開曹將軍鐐銬，賜座，弄些酒肉送來。”眾軍卒聞言略有猶豫。
沐君封笑道：“有季賢弟在這，怕個甚。”季布微微點頭，渾身劍意直衝雲霄，眨眼間，便又收入體內宛如尋常人一般。
軍卒解開鐐銬，曹知節踉踉蹌蹌的坐到椅子上，不多時，酒菜便已擺上。沐君封端起酒杯，笑嘻嘻地說著：“餓壞了吧，先吃。好歹本將年少時遊學四方，也與你祖父閑聊一場。放心，這頓飯不是斷頭飯。”
曹知節哈哈一笑，果斷大吃大喝起來。片刻後，曹知節打著飽嗝說道：“沐將軍，要是勸降，就算了吧。小子還未有背主投降的念頭。”
沐君封聞言略帶笑意：“背主？楊濟道？還是那齊國朝廷？你如此年輕，便已有這等成就，何必為了一個敗局已定的國家，犧牲自己的性命？若你肯歸降，我保證你前途無量。”
曹知節搖搖頭：“謝將軍看得起，然，楊將軍對我有恩，某不願背信棄義，改換門庭，日後與西軍將士沙場搏命廝殺。”
沐君封長歎一聲：“齊國各地藩鎮割據、苛捐雜稅多如牛毛，諸藩鎮互相攻伐，百姓流離失所者數不勝數。說句實話在你心中，對這齊國早已失望透頂，是也不是？反觀我大漢境內，府庫充盈，百姓安居樂業，往來客商數不勝數。真可謂民心依附，齊國邊民多有逃往至大漢者，是也不是？”
曹知節沉默不語。
沐君封繼續說道：“你小子倒是忠義，不願與西軍為惡，這倒好辦。本將徹底擊潰西軍之後，你再投降便是。”
曹知節聞言麵露難色。
沐君封趁熱打鐵：“你小子敢不敢與本將對賭一番？”
曹知節疑惑道：“願聞其詳。”
沐君封撫須而笑：“小子，如今不過春日，若是本將今年八月十五日前攻破西軍全境，圍住楊濟道。你就投降為我漢軍所用，若是本將做不到，那本將還你自由之身。”
然而，麵對大將軍的勸降， 曹知節沉默地坐著，不言不語。他的目光穿過營寨的柵欄，望向遠方，仿佛在尋找著什麽。他的嘴角緊抿，露出一絲不易察覺的倔強。
“好，賭就賭。”曹知節才終是答應下來。周圍的士兵們看著這一幕，有的竊竊私語，有的搖頭歎息。
沐君封朗聲大笑：“好，爽快。既如此，你也不必在此營中，明日便會有大將軍府、監軍衙門、暗衛三方共同出人將你押送回鄧州城內。放心，陛下已經下令準備一處別院給你居住，除了不能隨意出門之外，你想讀書或是飲酒皆不受限製。
哦，對了，本將給你爭取到可以每月出去一次的機會，希望你可以去周遭看看大漢治下的鄧州周遭如今光景如何？”
曹知節無奈行禮道：“誠意滿滿啊，既然已為俘虜，全憑將軍安排。”
……
翌日，漢軍營外
沐白奉父帥之意，親自出營禮送押送曹知節的隊伍返回鄧州城，二人交流不過一刻時間，卻生出惺惺相惜之感。