“就算你拿著欽差大令，也不能這樣含血噴人吧！”管屛及其一眾心腹被縛於堂下，他自知難逃此劫，卻依舊拒不認罪：“我好歹是朝廷命官，四品大員，又有恩師人脈鋪路。本朝地方官在同一個地方任期不得超過四年，我再過一年就能離開這苦寒之地，和羌人密謀攻陷涼州城對我有什麽好處！”
“可這封秘信卻是實實在在從你書房被挖空的桌腿中搜出來的。”李匡儒大馬金刀地坐在公堂最高處，指間夾著一張輕飄飄的信：“與黨項族長拓跋蘇合謀殺害朝廷一品大將軍鎮北侯趙無極，管大人，你犯得可是誅九族的大罪啊。”
“書房桌子？私宅的書房？”管屛臉上血色盡失：“那張桌子是我月餘前才換的，什麽挖空的桌腿，我根本不知道！幾乎每日我都會在那裏看兩個時辰的公文，桌腿若晃動難受的是我自己，我為什麽要那麽做！是有人在誣陷！”
“幾乎？”李匡儒眯了眯眼睛，厲色道：“這張桌子你哪幾天沒用過？”
管屛雙眸微微長大：“就這幾天，我——”他掙紮了一會兒，斟酌利弊後還是說出了口：“我奉命保管一個賬本，把它藏在了縣衙裏，因怕丟失或被人偷去，所以不曾回府。”
和楚赦之所言對上了！李匡儒壓住激動的心情，沉聲問：“奉何人之命？”
“博郡崔氏現任家主，崔博空。”
管屛索性全部傾吐而出：“博郡崔氏是一等世家，是七年前我通過妻姐的婆家偶然搭上的線。”
他此時已心灰意冷，自知必死無疑，為保家人性命，說話時再無顧忌：“管某的恩師是兩朝元老禮部尚書方成吟方大人，他確實對學生十分寬厚，更兼愛才之心，可也是朝中有名的‘和稀泥’‘三不靠’，做他的學生得到的人脈都是虛的。凡鹽政漕運這樣的肥差從來都牢牢把握在皇子、世家的‘自己人’手中，如我這般一無師門人脈二無世家出身的官員隻能被排擠到苦寒之地，鎮北侯是皇上寵臣兼實權將軍，目中無人，前任知府在他麵前就像端茶倒水的奴才，我來之後也時不時便被敲打一下，如此下去，我何來出頭之日啊！”
李匡儒：“所以你就走路子投靠了崔家？”
管屛點頭：“這些年陸陸續續地給他們處理了一些事，崔家主已經同意待我在涼州任滿後就去江南富庶之地任官，前幾日，他讓我替他保管一個很重要的賬本，隻要保管到他派人來取便將湖州鹽政交予我。這樣簡單的事卻有如此豐厚的條件，我就知道裏麵的內容是我看一眼就會送命的，所以一直藏在守備更多的縣衙裏。我還以為楚赦之說的那些事和賬本有關，因為我恰好曾看過他的試卷，知道他對世家早有不滿，正好趙無極也在暗中抓他，我索性賣他個好，送他一個名正言順的搜捕理由。”他一口氣說了一大堆，就差賭咒發誓了：“所以我真的沒有看過那賬本裏的一個字，更不知道會有這樣一封信，貪汙受賄確實有，可通敵賣國之事給我幾百個膽子我也不敢啊！”
此時李匡儒就算再蠢也反應過來了，何況他本不是蠢人。不由恨恨一拍公堂案板：“好陰險的小人，竟是兩頭騙，這下世家也被扯進來了！”
李匡儒緩步走到他麵前，貼著他的耳朵冷冷道：“眼下趙無極已死，若那些將領看到這封信，知道它是從哪兒搜出來的，你猜他們是耐心地聽你解釋，還是直接生撕了你？”
管屛冷汗直冒，卻發現李匡儒暫無綁他下獄之意，納頭便拜：“單憑李將軍吩咐！”
“給他鬆綁。”李匡儒起身：“把你的官袍理理好，特殊時期，本欽差就讓你再做幾天知府，從現在起，我們都是縣衙的差兵，時機一到，你便帶著我們去鎮北侯府‘助陣’。若你能立下功勞，我在聖上麵前保你平安。”
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“小姐，知府那邊派人傳話，一切聽憑侯府主人調遣，衙門定會全力配合。”
趙靖柔沒將知府的知情識趣放在心上：“那便整合涼州城所有兵力，縣衙的青壯一概編入軍隊，其餘無法上戰場的去安撫百姓，總之，一個都不許閑著。”
“稍等，”我叫住即將離開的小哥：“小僧有一事煩請轉達，請知府大人下令征用民間所有燒瓷廠和鞭炮作坊，安排各家各戶至少出一人做工，男女不限，今日傍晚前集中在涼州城最大的集市上，速去。”
那人遲疑的看向趙靖柔，得到示意後迅速退去。趙靖柔問我：“你又想到了什麽好點子？”
“放過煙花爆竹吧？”我問道：“想一下，若那爆竹不在空地點燃，而是緊縮在一個非常小的容易被炸裂的容器中，會發生什麽？”
趙靖柔恍然：“將爆竹的材料裝進小瓷罐內，碎瓷迸濺，頗具殺傷力。”她垂眸思考：“若是他們穿鎧甲呢？不，針對的是馬！馬易受驚，你要廢了他們的騎兵！”
我默認了她的說法：“但也沒你想的那麽樂觀，就這幾天的時間，便是動員全城也做不了多少，隻能打一個出其不意。不知拓跋蘇援軍還有多少，正麵交鋒終是逃不開的。”
我頓了一下，抬眼問她：“黨項人身強體壯，人人似熊，拓跋蘇更有內力傍身，是黨項當之無愧的第一人。你真的要上戰場與他廝殺嗎？”
趙靖柔定定道：“你心裏也很清楚吧，父親和大哥已死，西北軍士氣大減，知府向來靠不上，主將隻能是我，也非我莫屬。”
的確，就是李匡儒亮明了身份，對於西北軍來說意義也是不同的。李匡儒可繞到黨項八部側麵進攻，而正麵的唯一將領隻能是趙靖柔。
我輕聲道：“你不是一個人。”
她撐著難掩疲憊的雙眼，淡淡地笑了一下：“我知道，衛明玦，你和楚赦之都在幫我。可我不想你沾手，佛門不能殺生，而我卻要去殺人。九諫，你為我們做的已經夠多了。”
“坐視朋友死去也是殺生。”我靜靜地看著她：“我一定會幫你的。”
“可這封秘信卻是實實在在從你書房被挖空的桌腿中搜出來的。”李匡儒大馬金刀地坐在公堂最高處，指間夾著一張輕飄飄的信：“與黨項族長拓跋蘇合謀殺害朝廷一品大將軍鎮北侯趙無極，管大人，你犯得可是誅九族的大罪啊。”
“書房桌子？私宅的書房？”管屛臉上血色盡失：“那張桌子是我月餘前才換的，什麽挖空的桌腿，我根本不知道！幾乎每日我都會在那裏看兩個時辰的公文，桌腿若晃動難受的是我自己，我為什麽要那麽做！是有人在誣陷！”
“幾乎？”李匡儒眯了眯眼睛，厲色道：“這張桌子你哪幾天沒用過？”
管屛雙眸微微長大：“就這幾天，我——”他掙紮了一會兒，斟酌利弊後還是說出了口：“我奉命保管一個賬本，把它藏在了縣衙裏，因怕丟失或被人偷去，所以不曾回府。”
和楚赦之所言對上了！李匡儒壓住激動的心情，沉聲問：“奉何人之命？”
“博郡崔氏現任家主，崔博空。”
管屛索性全部傾吐而出：“博郡崔氏是一等世家，是七年前我通過妻姐的婆家偶然搭上的線。”
他此時已心灰意冷，自知必死無疑，為保家人性命，說話時再無顧忌：“管某的恩師是兩朝元老禮部尚書方成吟方大人，他確實對學生十分寬厚，更兼愛才之心，可也是朝中有名的‘和稀泥’‘三不靠’，做他的學生得到的人脈都是虛的。凡鹽政漕運這樣的肥差從來都牢牢把握在皇子、世家的‘自己人’手中，如我這般一無師門人脈二無世家出身的官員隻能被排擠到苦寒之地，鎮北侯是皇上寵臣兼實權將軍，目中無人，前任知府在他麵前就像端茶倒水的奴才，我來之後也時不時便被敲打一下，如此下去，我何來出頭之日啊！”
李匡儒：“所以你就走路子投靠了崔家？”
管屛點頭：“這些年陸陸續續地給他們處理了一些事，崔家主已經同意待我在涼州任滿後就去江南富庶之地任官，前幾日，他讓我替他保管一個很重要的賬本，隻要保管到他派人來取便將湖州鹽政交予我。這樣簡單的事卻有如此豐厚的條件，我就知道裏麵的內容是我看一眼就會送命的，所以一直藏在守備更多的縣衙裏。我還以為楚赦之說的那些事和賬本有關，因為我恰好曾看過他的試卷，知道他對世家早有不滿，正好趙無極也在暗中抓他，我索性賣他個好，送他一個名正言順的搜捕理由。”他一口氣說了一大堆，就差賭咒發誓了：“所以我真的沒有看過那賬本裏的一個字，更不知道會有這樣一封信，貪汙受賄確實有，可通敵賣國之事給我幾百個膽子我也不敢啊！”
此時李匡儒就算再蠢也反應過來了，何況他本不是蠢人。不由恨恨一拍公堂案板：“好陰險的小人，竟是兩頭騙，這下世家也被扯進來了！”
李匡儒緩步走到他麵前，貼著他的耳朵冷冷道：“眼下趙無極已死，若那些將領看到這封信，知道它是從哪兒搜出來的，你猜他們是耐心地聽你解釋，還是直接生撕了你？”
管屛冷汗直冒，卻發現李匡儒暫無綁他下獄之意，納頭便拜：“單憑李將軍吩咐！”
“給他鬆綁。”李匡儒起身：“把你的官袍理理好，特殊時期，本欽差就讓你再做幾天知府，從現在起，我們都是縣衙的差兵，時機一到，你便帶著我們去鎮北侯府‘助陣’。若你能立下功勞，我在聖上麵前保你平安。”
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“小姐，知府那邊派人傳話，一切聽憑侯府主人調遣，衙門定會全力配合。”
趙靖柔沒將知府的知情識趣放在心上：“那便整合涼州城所有兵力，縣衙的青壯一概編入軍隊，其餘無法上戰場的去安撫百姓，總之，一個都不許閑著。”
“稍等，”我叫住即將離開的小哥：“小僧有一事煩請轉達，請知府大人下令征用民間所有燒瓷廠和鞭炮作坊，安排各家各戶至少出一人做工，男女不限，今日傍晚前集中在涼州城最大的集市上，速去。”
那人遲疑的看向趙靖柔，得到示意後迅速退去。趙靖柔問我：“你又想到了什麽好點子？”
“放過煙花爆竹吧？”我問道：“想一下，若那爆竹不在空地點燃，而是緊縮在一個非常小的容易被炸裂的容器中，會發生什麽？”
趙靖柔恍然：“將爆竹的材料裝進小瓷罐內，碎瓷迸濺，頗具殺傷力。”她垂眸思考：“若是他們穿鎧甲呢？不，針對的是馬！馬易受驚，你要廢了他們的騎兵！”
我默認了她的說法：“但也沒你想的那麽樂觀，就這幾天的時間，便是動員全城也做不了多少，隻能打一個出其不意。不知拓跋蘇援軍還有多少，正麵交鋒終是逃不開的。”
我頓了一下，抬眼問她：“黨項人身強體壯，人人似熊，拓跋蘇更有內力傍身，是黨項當之無愧的第一人。你真的要上戰場與他廝殺嗎？”
趙靖柔定定道：“你心裏也很清楚吧，父親和大哥已死，西北軍士氣大減，知府向來靠不上，主將隻能是我，也非我莫屬。”
的確，就是李匡儒亮明了身份，對於西北軍來說意義也是不同的。李匡儒可繞到黨項八部側麵進攻，而正麵的唯一將領隻能是趙靖柔。
我輕聲道：“你不是一個人。”
她撐著難掩疲憊的雙眼，淡淡地笑了一下：“我知道，衛明玦，你和楚赦之都在幫我。可我不想你沾手，佛門不能殺生，而我卻要去殺人。九諫，你為我們做的已經夠多了。”
“坐視朋友死去也是殺生。”我靜靜地看著她：“我一定會幫你的。”