【上京，寧王府】
馬車進了王府正門，一直行入內庭方才停下，一個騎裝打扮的小姑娘搭著仆婦的手下車，她身姿挺拔，雖然沒戴任何首飾，卻自有一番從容的貴氣。
“我的郡主啊，您終於從宮裏回來了，可用了晚膳沒有？”仆婦關心地問：“若是沒用，奴婢便叫人再去做一桌。”
這個小姑娘無疑便是寧王長女，孫輩中第一個有封號的雲霜郡主沈景馥了，自皇帝送了她一匹照夜玉獅驄後，她近日時常去宮中的禦獸園習練馬術，今日也照舊掐著宮門落鑰的時辰才回府：“不必如此麻煩了，我這兩天累得過頭了反而胃口不好，旁的一點都不想碰，隻想吃奶娘你調的楓露茶。”
仆婦連連應聲：“那奴婢這就去做，再用井水給郡主您湃上，一會兒沐浴之後再喝。”
沈景馥點頭，放鬆後疲憊一下子湧上來，這時忽聽一陣急促的腳步聲，伴隨著“小公子”之類的話，便知是誰來了。
“姐姐！你終於回來了！”一個六歲左右，眉宇和二皇子有幾分相似的男孩急匆匆跑到沈景馥麵前，要不是有仆婦攔著，差點撞到她身上：“你終於回來了，什麽時候能帶我也去騎一下那匹獅子驄啊！”
沈景馥笑著摸了摸男孩的頭，果不其然摸到一手汗：“你再等等姐姐，皇爺爺說隻有我練好了馬術才準我把雪獅帶走，到時姐姐帶你去郊外跑馬。”
奶娘聽到這話急的直向她擠眼，沈景馥看到了也當沒看到——說來也奇怪，雖然因為二皇子不加掩飾的偏寵，寧王妃曲氏和沈景馥的母親宋氏堪稱水火不容，但寧王妃所生的大公子卻和沈景馥關係極好，甚至超過了與自己一母同胞的妹妹——順帶一提，他的妹妹也很喜歡沈景馥。
“郡主，熱水已經好了，您累了一天了，先去沐浴解解乏吧。”
沈景馥向奶娘示意自己知道了，卻沒有立刻走，而是對弟弟道：“你跑的這麽急，不止是想問馬的事吧？”
小公子一拍腦袋，獻寶一樣掏出一個小陶罐：“這是我和三妹用院子裏的桂花親手做的香膏，姐姐，你一定要試試啊！”
景馥笑著接過：“那我一會兒就用。”
小公子覺得自己的心意被重視了，開心之餘突然想到一件事：“姐姐，我前幾天去你那兒玩的時候，好像不小心掉了一對兒玉鬥，母親不許我在你不在的時候去泠夫人那兒，你能幫我找找嗎？”
“原來在這兒等著我呢，”沈景馥想了一會兒，手指點著下唇：“嗯……我想起來了，昨日母妃身邊的錦瑟從案幾下找到了一對玉鬥，還以為是父王掉的，放心，我知道收哪兒了，這就給你拿。”
小公子長舒一口氣：“太好了，姐姐你不知道，就為了那對玉鬥，母親都對我舉巴掌了！”
沈景馥一怔：“這麽急？那你就在這兒等我，我去去就回。”
她確實記得那對玉鬥，錦瑟找到後便收到了母妃臥房側麵的小隔間裏方便拿取。若放在平時，景馥一定會順路去找自己母親稟報，但今日她身上黏膩急著去沐浴，便直奔隔間去了。想著一路上必會碰到母親的丫鬟，替自己通稟一聲回來了，免得母親擔心。誰知小院裏靜悄悄的，竟是一個人都沒有。
“是母妃睡下了？這麽早？”沈景馥在心裏猜測，畢竟以前也有過先例，母妃有時睡覺輕，入眠前會先遣走附近做活的人。她這麽想著，腳步便放的更輕，再加上今日又穿著方便行動的騎裝，走起路來真是半點動靜都沒有。
“小姐，您真的決定好了嗎？”
乍一聽“小姐”二字，沈景馥還以為是自己被發現嚇了一跳，緩過來才發覺，這聲音是從母親的臥房裏傳來的。
是母親的陪嫁張嬤嬤？沈景馥聽著她們的語氣，心中驀然升起了一絲不妙的預感，直覺告訴她再聽下去可能會聽到一些可怕的事，但她的腳步好像在原地生了根。
“開弓沒有回頭箭，一旦失敗，我們……就沒有回頭路了。”
“你不必再勸，我等這一天已經等了很久了。”宋泠茵的聲音從屋內響起，景馥從未聽過母妃用這樣冰冷的語調說話：“東西都運進來了嗎？可有出什麽意外？”
“必定萬無一失。”張嬤嬤道：“大公子雖然這麽多年都不曾回京，但人脈尚在，要準備的東西都已經跟著戲班送來了，宮內亦有太妃接應，小姐不必擔心。”
宋泠茵似乎是歎息了一聲：“若是真的如你所言那樣順利就好了，陛下對皇宮的掌控力又豈是那幾個太妃能及的？我雖不希望有變數，但變數是不可能被完全避免的，隻盼他能再周密些，我能幫上的忙終究是太少了。”
張嬤嬤的聲音中有顯而易見的心疼：“小姐，這麽多年，您受苦了。以小姐的手段，在何處不能遊刃有餘？若非要替大公子維續勳貴中的勢力，您又何須去挑釁曲氏？又怎會忍她那麽久？”
宋泠茵冷笑一聲：“我們這位寧王殿下慣是個膽小的，若不給他留下 一個有些兵權的妻族，便是我說破嘴也不能讓他邁出一步。原想留他到最後，可這一年來局勢變化太大，連平羅山那種死局都沒能取沈清性命。唉，留著沈清終究是禍患。”
七叔？景馥雖然不接觸朝政，但也知道就在不久前七叔差點在外麵死掉……怎麽可能，每天都呆在寧王府的母妃怎麽可能會參與千裏之外的事！而且她的語氣聽起來根本不是在為父王謀劃……怎麽可能！
景馥不願相信，但裏屋內兩人清晰的對話不斷地向她展示著殘酷的真相。
張嬤嬤勸道：“依老奴之見，您也不用太過擔憂。溫尚書不好動，可宮裏那位貴妃早晚會給她兒子一個‘驚喜’的。嗬，這位新晉的祁王殿下恐怕到現在都不知道自己的至交好友到底是怎麽死的，更不知道，他的母親便是主謀之一！”
“若中秋宴後能事成，沈清等人便不足為懼；若是不成，替死的也已經找好了。”和一開始的冰冷不同，說這句話時，宋泠茵的聲線又恢複了往日的溫柔：“讓費柟再快一些，這世上隻能有一個祥雲班，就是現在在忠信侯府的戲班。至於其他的，還是早日消失的好，不是麽？”
好似有重物落地的聲音，景馥緊張地屏息，片刻便聽裏麵宋泠茵說道：“嬤嬤，您這是做什麽？”
原來是張嬤嬤突然跪下了，她像是再也忍耐不住一般，死死抓著宋泠茵的手：“小姐，老奴求您了，別一心為著旁人，也想想自己吧！”
“倘若此次不能成事，寧王自然不得不死，可您也不能脫身啊！您已經有了雲霜郡主，大公子他……他難道還能把您接出來麽！若他心中有你，隻當老奴多嘴，可是他——”
“我知道。”宋泠茵打斷了張嬤嬤的話，又重複了一遍：“我知道。”
“很早以前我就知道，他對我並無男女之情。但凡他有那麽一分，即便再難，我也願意跟在他身邊，可他沒有。既然沒有，那麽與其留下給他添亂，不如離開他，讓我在最擅長的地方發揮最大的價值。當初做下這個決定的時候，我心甘情願地想為他付出一切。”
“當初？”張嬤嬤問：“那現在呢？”
宋泠茵：“現在我發現，我大概是高估了年少時的感情。”
張嬤嬤：“那您為何還——”
“因為我受夠了。”宋泠茵的聲音總是這樣溫柔，然而今晚，這份溫柔中添加了令人毛骨悚然的怨氣。
“我受夠了永遠帶著假麵與人周旋，受夠了對一個不喜歡的男人獻媚討好，受夠了做一個永遠不出錯的側妃，一朵沒有名字的解語花。尤其受夠了……被一個才智遠不如我的人掌控生死榮辱。”
景馥用雙手死死地捂住嘴，她真的很想衝過去問母妃一句：“那我呢？我也是你不想再忍受的人嗎？”但她不能，也不敢。她甚至不能流淚，不能讓任何人發現異常。委屈和憤怒的情緒交織，令她的整片胸膛都沸騰了起來，她想大聲嘶吼，卻沒有任何力氣。
“每一天，每一天晚上坐在這裏，我都在想，難道我一輩子就是這樣了嗎？即便心裏謀求著翻天覆地的事，身體卻還是隻能蹉跎在這個四四方方的院子裏？”宋泠茵慢條斯理地描述著壓抑多年的痛苦，最後竟然笑了起來：“我在期待一個結局，它就快到了，我怎麽可能不高興呢？”
“至於成敗與否，對我來說那是最不重要的事。能讓我痛痛快快地鬧一場，就已經足夠了。”
不止是景馥，連她對麵的張嬤嬤在聽到這樣滿是死誌的話後都感到一陣骨寒毛豎，但此刻，沒有任何人能打斷宋泠茵。
“若是在我十幾歲的時候，他一個回應，我會激動得一晚上輾轉反側。但現在，我已經不需要任何人的回應。”
“帶我走，或者殺了我。”宋泠茵幸福地揚起一抹笑容，讓看的人寒意直上心頭：“沒有第三種選擇。”
馬車進了王府正門，一直行入內庭方才停下，一個騎裝打扮的小姑娘搭著仆婦的手下車，她身姿挺拔，雖然沒戴任何首飾，卻自有一番從容的貴氣。
“我的郡主啊，您終於從宮裏回來了，可用了晚膳沒有？”仆婦關心地問：“若是沒用，奴婢便叫人再去做一桌。”
這個小姑娘無疑便是寧王長女，孫輩中第一個有封號的雲霜郡主沈景馥了，自皇帝送了她一匹照夜玉獅驄後，她近日時常去宮中的禦獸園習練馬術，今日也照舊掐著宮門落鑰的時辰才回府：“不必如此麻煩了，我這兩天累得過頭了反而胃口不好，旁的一點都不想碰，隻想吃奶娘你調的楓露茶。”
仆婦連連應聲：“那奴婢這就去做，再用井水給郡主您湃上，一會兒沐浴之後再喝。”
沈景馥點頭，放鬆後疲憊一下子湧上來，這時忽聽一陣急促的腳步聲，伴隨著“小公子”之類的話，便知是誰來了。
“姐姐！你終於回來了！”一個六歲左右，眉宇和二皇子有幾分相似的男孩急匆匆跑到沈景馥麵前，要不是有仆婦攔著，差點撞到她身上：“你終於回來了，什麽時候能帶我也去騎一下那匹獅子驄啊！”
沈景馥笑著摸了摸男孩的頭，果不其然摸到一手汗：“你再等等姐姐，皇爺爺說隻有我練好了馬術才準我把雪獅帶走，到時姐姐帶你去郊外跑馬。”
奶娘聽到這話急的直向她擠眼，沈景馥看到了也當沒看到——說來也奇怪，雖然因為二皇子不加掩飾的偏寵，寧王妃曲氏和沈景馥的母親宋氏堪稱水火不容，但寧王妃所生的大公子卻和沈景馥關係極好，甚至超過了與自己一母同胞的妹妹——順帶一提，他的妹妹也很喜歡沈景馥。
“郡主，熱水已經好了，您累了一天了，先去沐浴解解乏吧。”
沈景馥向奶娘示意自己知道了，卻沒有立刻走，而是對弟弟道：“你跑的這麽急，不止是想問馬的事吧？”
小公子一拍腦袋，獻寶一樣掏出一個小陶罐：“這是我和三妹用院子裏的桂花親手做的香膏，姐姐，你一定要試試啊！”
景馥笑著接過：“那我一會兒就用。”
小公子覺得自己的心意被重視了，開心之餘突然想到一件事：“姐姐，我前幾天去你那兒玩的時候，好像不小心掉了一對兒玉鬥，母親不許我在你不在的時候去泠夫人那兒，你能幫我找找嗎？”
“原來在這兒等著我呢，”沈景馥想了一會兒，手指點著下唇：“嗯……我想起來了，昨日母妃身邊的錦瑟從案幾下找到了一對玉鬥，還以為是父王掉的，放心，我知道收哪兒了，這就給你拿。”
小公子長舒一口氣：“太好了，姐姐你不知道，就為了那對玉鬥，母親都對我舉巴掌了！”
沈景馥一怔：“這麽急？那你就在這兒等我，我去去就回。”
她確實記得那對玉鬥，錦瑟找到後便收到了母妃臥房側麵的小隔間裏方便拿取。若放在平時，景馥一定會順路去找自己母親稟報，但今日她身上黏膩急著去沐浴，便直奔隔間去了。想著一路上必會碰到母親的丫鬟，替自己通稟一聲回來了，免得母親擔心。誰知小院裏靜悄悄的，竟是一個人都沒有。
“是母妃睡下了？這麽早？”沈景馥在心裏猜測，畢竟以前也有過先例，母妃有時睡覺輕，入眠前會先遣走附近做活的人。她這麽想著，腳步便放的更輕，再加上今日又穿著方便行動的騎裝，走起路來真是半點動靜都沒有。
“小姐，您真的決定好了嗎？”
乍一聽“小姐”二字，沈景馥還以為是自己被發現嚇了一跳，緩過來才發覺，這聲音是從母親的臥房裏傳來的。
是母親的陪嫁張嬤嬤？沈景馥聽著她們的語氣，心中驀然升起了一絲不妙的預感，直覺告訴她再聽下去可能會聽到一些可怕的事，但她的腳步好像在原地生了根。
“開弓沒有回頭箭，一旦失敗，我們……就沒有回頭路了。”
“你不必再勸，我等這一天已經等了很久了。”宋泠茵的聲音從屋內響起，景馥從未聽過母妃用這樣冰冷的語調說話：“東西都運進來了嗎？可有出什麽意外？”
“必定萬無一失。”張嬤嬤道：“大公子雖然這麽多年都不曾回京，但人脈尚在，要準備的東西都已經跟著戲班送來了，宮內亦有太妃接應，小姐不必擔心。”
宋泠茵似乎是歎息了一聲：“若是真的如你所言那樣順利就好了，陛下對皇宮的掌控力又豈是那幾個太妃能及的？我雖不希望有變數，但變數是不可能被完全避免的，隻盼他能再周密些，我能幫上的忙終究是太少了。”
張嬤嬤的聲音中有顯而易見的心疼：“小姐，這麽多年，您受苦了。以小姐的手段，在何處不能遊刃有餘？若非要替大公子維續勳貴中的勢力，您又何須去挑釁曲氏？又怎會忍她那麽久？”
宋泠茵冷笑一聲：“我們這位寧王殿下慣是個膽小的，若不給他留下 一個有些兵權的妻族，便是我說破嘴也不能讓他邁出一步。原想留他到最後，可這一年來局勢變化太大，連平羅山那種死局都沒能取沈清性命。唉，留著沈清終究是禍患。”
七叔？景馥雖然不接觸朝政，但也知道就在不久前七叔差點在外麵死掉……怎麽可能，每天都呆在寧王府的母妃怎麽可能會參與千裏之外的事！而且她的語氣聽起來根本不是在為父王謀劃……怎麽可能！
景馥不願相信，但裏屋內兩人清晰的對話不斷地向她展示著殘酷的真相。
張嬤嬤勸道：“依老奴之見，您也不用太過擔憂。溫尚書不好動，可宮裏那位貴妃早晚會給她兒子一個‘驚喜’的。嗬，這位新晉的祁王殿下恐怕到現在都不知道自己的至交好友到底是怎麽死的，更不知道，他的母親便是主謀之一！”
“若中秋宴後能事成，沈清等人便不足為懼；若是不成，替死的也已經找好了。”和一開始的冰冷不同，說這句話時，宋泠茵的聲線又恢複了往日的溫柔：“讓費柟再快一些，這世上隻能有一個祥雲班，就是現在在忠信侯府的戲班。至於其他的，還是早日消失的好，不是麽？”
好似有重物落地的聲音，景馥緊張地屏息，片刻便聽裏麵宋泠茵說道：“嬤嬤，您這是做什麽？”
原來是張嬤嬤突然跪下了，她像是再也忍耐不住一般，死死抓著宋泠茵的手：“小姐，老奴求您了，別一心為著旁人，也想想自己吧！”
“倘若此次不能成事，寧王自然不得不死，可您也不能脫身啊！您已經有了雲霜郡主，大公子他……他難道還能把您接出來麽！若他心中有你，隻當老奴多嘴，可是他——”
“我知道。”宋泠茵打斷了張嬤嬤的話，又重複了一遍：“我知道。”
“很早以前我就知道，他對我並無男女之情。但凡他有那麽一分，即便再難，我也願意跟在他身邊，可他沒有。既然沒有，那麽與其留下給他添亂，不如離開他，讓我在最擅長的地方發揮最大的價值。當初做下這個決定的時候，我心甘情願地想為他付出一切。”
“當初？”張嬤嬤問：“那現在呢？”
宋泠茵：“現在我發現，我大概是高估了年少時的感情。”
張嬤嬤：“那您為何還——”
“因為我受夠了。”宋泠茵的聲音總是這樣溫柔，然而今晚，這份溫柔中添加了令人毛骨悚然的怨氣。
“我受夠了永遠帶著假麵與人周旋，受夠了對一個不喜歡的男人獻媚討好，受夠了做一個永遠不出錯的側妃，一朵沒有名字的解語花。尤其受夠了……被一個才智遠不如我的人掌控生死榮辱。”
景馥用雙手死死地捂住嘴，她真的很想衝過去問母妃一句：“那我呢？我也是你不想再忍受的人嗎？”但她不能，也不敢。她甚至不能流淚，不能讓任何人發現異常。委屈和憤怒的情緒交織，令她的整片胸膛都沸騰了起來，她想大聲嘶吼，卻沒有任何力氣。
“每一天，每一天晚上坐在這裏，我都在想，難道我一輩子就是這樣了嗎？即便心裏謀求著翻天覆地的事，身體卻還是隻能蹉跎在這個四四方方的院子裏？”宋泠茵慢條斯理地描述著壓抑多年的痛苦，最後竟然笑了起來：“我在期待一個結局，它就快到了，我怎麽可能不高興呢？”
“至於成敗與否，對我來說那是最不重要的事。能讓我痛痛快快地鬧一場，就已經足夠了。”
不止是景馥，連她對麵的張嬤嬤在聽到這樣滿是死誌的話後都感到一陣骨寒毛豎，但此刻，沒有任何人能打斷宋泠茵。
“若是在我十幾歲的時候，他一個回應，我會激動得一晚上輾轉反側。但現在，我已經不需要任何人的回應。”
“帶我走，或者殺了我。”宋泠茵幸福地揚起一抹笑容，讓看的人寒意直上心頭：“沒有第三種選擇。”