不過,人手不足的問題,也愈發的嚴峻了。


    緊緊三千人口的巨蟹島,根本無法支撐起如此多的工程,由於金礦的開采和港口的擴建,導致珍珠鎮的擴建不得不暫緩了下來,新農田的開墾同樣陷入了停滯。


    不過,就在羅蘭克無計可施的時候,這天,三艘大型艦船,緩緩停靠在了珍珠港,並且表明要見這裏的領主。


    羅蘭克有點疑惑,不過還是前往了碼頭……


    此時,一個衣著華貴的中年男人,正坐在碼頭外的一家新修建的餐廳等待,看到被簇擁而來的羅蘭克,立馬起身,然後單手撫胸,深深地鞠了一躬,恭敬的說道。


    “您就是巨蟹島領主羅蘭克大人吧!真是太幸運能夠見到你了?”


    羅蘭克也給他微微點了點頭,然後仔細看了他幾眼,確定自己並不認識,於是奇怪的問道。


    “這位先生,聽說你要找我,可是我似乎並不認識你!”


    這名男子急忙露出笑容,說道。


    “差點忘了自我介紹了!鄙人名叫愛德華·科爾斯,是信天翁商會在波特蘭東部地區的負責人。”


    信天翁商會?


    聽到這,羅蘭克似乎也有點印象,好像是一個規模不小的商會,在整個聖龍帝國都有勢力,據說背後有一位大公的支持,不知真假。


    但是即便知道了對方身份,羅蘭克依舊不明白對方為什麽來找自己。


    不過這名叫愛德華的商人,繼續笑容滿麵說道。


    “我們這次是來給羅蘭克大人送貨來了?”


    送貨?


    “送什麽貨?”


    羅蘭克疑惑不解的問道,他並沒有在外訂購什麽貨物。


    “奴隸!滿滿三船奴隸!是凱恩先生在我們商行訂購的。”


    愛德華笑意滿滿的說道,雖然羅蘭克爵位並不高,但是確是一個大客戶,不由得他要好好招待了。


    奴隸!


    羅蘭克聽到頓時眼前一亮,急忙說道。


    “原來是凱恩,那你們這次送來了多少奴隸?”


    愛德華直接從懷裏掏出了一份文件,笑著說道。


    “一共兩千一百二十人,其中男人一千一百人,女人一千零二十人,全都是身體健全,沒有疾病的上等奴隸呢,這些就是那些奴隸的清單,羅蘭克大人可以看一下,等會兒盤點後如果沒有問題的話,在上麵簽字就可以了。”


    羅蘭克接過奴隸清單,隻見上麵記載了一個個奴隸的姓名,性別還有年齡,非常的簡單,不過這對於羅蘭克來說也足夠了。


    於是,他便把清單交給了一旁的克萊頓,笑著說道。


    “克萊頓!你去叫幾個人一起,把船上的奴隸都叫下來,然後按照這份清單仔細盤點,不要出什麽差錯。”


    克萊頓點了點頭,隨後便叫上了十幾個人,開始去碼頭上開始卸人了。


    整整兩千號人,光是清點統計,怕就要半天時間了。


    羅蘭克和愛德華則坐在港口附近的餐廳裏,一邊喝著美酒,一邊閑聊了起來。


    “愛德華先生!這麽多奴隸,你們湊起來也不容易吧!”


    兩人都喝了幾杯葡萄酒,有點微醺,羅蘭克不經意間的問道。


    愛德華卻嘿嘿一笑,說道。


    “當時聽到凱恩說要購買七千個奴隸,我都嚇了一跳,要知道,這麽多奴隸可不好找啊!不過我們信天翁商會是幹什麽的?就沒有我們辦不成的事?”


    羅蘭克臉色紅潤的說道。


    “那是!聽說你們信天翁商會背後可是有一位大公支持呢!實力自然不用多說了。”


    愛德華聽到他的話卻哈哈大笑了起來,然後扭頭看了周圍,湊到了羅蘭克身旁,嘿嘿笑著小聲說道。


    “一個大公可撐不起信天翁商會,說實話告訴你,我們商會背後最起碼有這個數的大公支持……”


    說完,他緩緩伸出了兩個手掌……


    羅蘭克頓時一驚,難道信天翁商會後麵有十位大公的支持,那可是一股不得了的勢力了啊!


    要知道,整個聖龍帝國的大公數量,不過也才三十多個,信天翁商會,這就幾乎獲得了三分之一的支持了。


    看來要和這個信天翁商會搞好關係了。


    羅蘭克心裏想道。


    而後,兩人又碰杯喝了一杯葡萄酒,頓時醉意更濃了。


    羅蘭克也再次問出了自己的疑問。


    “愛德華先生,那這些奴隸,你們是從哪裏得來的呢?”


    愛德華神秘一笑,反問道。


    “羅蘭克大人!你說什麽方式最容易得到奴隸呢?”


    羅蘭克腦海裏瞬間便蹦出了兩個字,然後脫口而出……


    “戰爭!”


    愛德華露出了讚同的笑容,說道。


    “沒錯!這些奴隸就是從戰場上捉來的。”


    戰場?


    羅蘭克心中愈發好奇了,最近幾十年來,聖龍帝國和周邊一直維持著相對和平的氛圍,似乎並沒有發生過什麽戰爭,即便是如今北部和凜冬帝國劍拔弩張,也隻是還在造勢而已,兩國也並沒有真的爆發戰爭。


    羅蘭克於是不解的問道。


    “戰場?可是如今似乎並沒有哪裏爆發了戰爭呀?”


    愛德華笑著搖了搖頭,說道。


    “羅蘭克大人,你的消息還是閉塞了呀!您不知道嗎?在帝國南部的德蘭大公國,就在前段時間被紫羅蘭帝國滅國了呀!一大批士兵還有平民,甚至貴族都淪落成了奴隸,我們商會可是廢了不少勁才把這些奴隸運過來啊!”


    德蘭大公國被紫羅蘭帝國滅國了?


    羅蘭克竟然還不知道這個消息,雖然這件事和他並沒有什麽關係,不過聯想到帝國北部和凜冬帝國劍拔弩張的形勢,他總感覺有些不安。


    似乎這幾十年來的和平局麵,快要被徹底打破了。


    “紫羅蘭帝國為什麽要滅掉德蘭大公國?”


    羅蘭克好奇的問道。


    聽到他的話,愛德華露出了猥瑣的笑容,然後低聲說道。


    “嘿嘿!這個你可就問對人了,聽說是德蘭大公國的一位王子,在紫羅蘭帝國訪問的時候,竟然偷偷摸摸和一位皇妃搞在了一起,還把這個皇妃的肚子搞大了!你說這事,堂堂紫羅蘭帝國的臉麵往哪擺,所以這才直接出兵滅了德蘭大公國。”


    這……


    羅蘭克聽的目瞪口呆!


    這也太狗血了吧!


    不過男人的尊嚴,確實是不能忍,羅蘭克表示理解。


    而後兩人繼續飲酒作樂,直到克萊頓再次回來……


    “大人!我們已經清點完畢了,奴隸確實總共兩千一百二十人,不過其中有八十人已經死亡,一百一十人可能有生命危險,三百多人染上了疾病,不過並不致命,剩下的人都十分虛弱,不過身體還算健康。”


    羅蘭克聽到這,轉頭看向了愛德華。


    愛德華卻哈哈大笑起來,說道。


    “沒事沒事!這些死掉了的和重病的都扣減掉就是,生病的我按半價算給你,怎麽樣,羅蘭克大人?”


    羅蘭克眉頭一挑,點了點頭,說道。


    “這樣也好!那一共多少錢呢?”


    聽到這,原本醉醺醺的愛德華卻頓時清醒了過來,手中掐算了一下,然後笑著說道。


    “按照現在市場價十金幣一個奴隸來算,這批奴隸應該是一萬八千金幣,不過我這些奴隸,可都是上等貨色,大多數都是身強體壯士兵,甚至青銅騎士也有一些,另外還有一部分貴族在裏麵,這樣的話,價錢就按十五個金幣核算,您看怎麽樣?”


    羅蘭克轉頭看了看一旁的克萊頓,克萊頓微微點了點頭,看來是認可了愛德華的說法。


    於是羅蘭克點了點頭,說道。


    “可以!你繼續說。”


    隨後,愛德華又閉眼算了幾秒,然後睜開眼睛,笑著說道。


    “既然羅蘭克大人也是我們的大客戶,按照凱恩先生的計劃,之後我們還有大量奴隸要運過來,那我就給您一個優惠價,一共兩萬五千金幣,如何?”


    對於這個價格,羅蘭克完全能夠接受,要知道,前陣子他光是在拒北城,就花費了幾萬金幣了。


    於是,他微微一笑,伸出右手,說道。


    “那合作愉快!愛德華先生!”


    “合作愉快!尊敬的羅蘭克大人。”


    “哈哈哈哈!”


    兩人忍不住爆發出了燦爛的笑聲。


    這是一場雙贏的交易,羅蘭克得到了人口,愛德華得到了金幣。


    接下來的時間,羅蘭克並沒有再繼續陪伴這位愛德華先生了,新到了將近兩千號人,他需要妥善安排好他們才行。


    而愛德華也並沒有久留,在珍珠港補充了一些淡水和物資之後,三艘大型貨船,便緩緩離開了珍珠港。


    此時,兩千多號人都密密麻麻的坐在珍珠港外一處空地之上,包括那些死屍,還有重病之人。


    “克萊頓!叫人去把那些屍體都埋掉,不然引發了瘟疫可就麻煩了,還有醫生叫過來了沒有,那些生病了的可要好好給我醫治,這可都是我花了金幣買來的。”


    羅蘭克對著一旁的克萊頓吩咐道。


    克萊頓立刻愁眉苦臉的說道。


    “知道了大人!我已經安排了下去,不過一下子來這麽多人,以後我和奧利弗可管不過來了。”


    聽到克萊頓的抱怨,羅蘭克笑了笑,說道。


    “這裏將近兩千個人,好好發掘一下,總能找出一些人才的,到時候幫你們分擔一些工作應該沒問題。”


    克萊頓不置可否的點了點頭。


    而這時,羅蘭克又想到了什麽,說道。


    “這些人都坐船太久,又少水少食,你趕緊去準備一些食物和水給他們,可千萬別讓他們又病倒了。”


    克萊頓隨後便應了下來,轉頭急忙離開了。


    而後不久,便有人過來清理埋葬了那八十具遺體,羅蘭克還特意命人給他們樹立了墓碑,上麵寫上了他們的名字。


    珍珠鎮僅有的兩個醫生,也被急匆匆的請了過來,給那些生病的奴隸來治病,不過還好,這些病人大多數都是感染了痢疾,或者營養不良,並不算什麽疑難雜症,不過仍然還有一部分重病患者隨時可能死去。


    這些實在救不過來的,羅蘭克也就不強求了。


    也就在這個時候,大批的食物和水也從珍珠鎮送了過來,看到這群奴隸們狼吞虎咽的樣子,羅蘭克也露出了滿意的笑容。


    整整兩千人,光是管理就是一個大問題。


    而且這群奴隸中還有許多是被俘的戰士,甚至青銅騎士,一不小心,這群奴隸聯合起來,怕是會對巨蟹島產生巨大的影響,甚至造反也說不定。


    不過羅蘭克並不會允許這種事情發生。


    所有的成年男性身上都綁著腳鐐手銬,羅蘭克也並不打算現在幫他們拆開,不然很容易造成失控的局麵。


    為了防範這等局麵,羅蘭克特意把斯坦森和卡內特兩個白銀騎士,還有一百個護衛隊員也召喚了過來。


    有了他們在,這群人應該不會敢有什麽壞心思了。


    而此時,克萊頓已經帶著人在對這群人進行登記造冊了,這是所有人來到巨蟹島都必不可少的一項環節。


    相比愛德華那份簡陋的人口清單,克萊頓的人口調查明顯要複雜了許多,這也意味著需要花費更久的時間。


    不過好在,現在正值盛夏,晚上即便住在這裏,也不會感受到寒冷。


    羅蘭克,則來到了一處高坡上,自上而下的俯視著這密密麻麻的兩千人。


    這兩千人裏麵構成複雜,除了被俘的士兵和平民流民之外,還有實力不弱的青銅騎士,和被俘虜的貴族,羅蘭克現在要這群人區分清楚。


    平民和流民的話,便可以放心的使用,明天就可以安排到各個崗位上去,不管是挖礦,還是擴建港口和珍珠鎮,都需要他們。


    而那群士兵,也需要小心謹慎使用了,稍不留心,這群人就會聚集到一起,成為一股新勢力,到時候把控不住,可能會給巨蟹島帶來新的混亂。


    至於那些被俘虜的貴族,羅蘭克則更要小心了,相比那些士兵,擅長勾心鬥角的貴族,更加讓人難以掌控。


    而且有些人的爵位說不定比自己還高,想要讓他們服從一個小小男爵的指揮,並不是一件簡單的事。


    當然,如果最後實在不行,羅蘭克並不介意來一套殺雞儆猴的流程。


    羅蘭克站在高坡之上,一邊思索著這些問題,一邊看向下方的人群。


    不過很快,他便發現了一絲奇怪的地方……


    在人群中間某個地方,與其他地方的人雜亂的陣型相比,這個地方有幾十個人,明顯維持住了一個簡單的陣型,似乎在保護著什麽人。


    羅蘭克順著這群人的中間看去,隻見一個衣著髒亂破舊,臉上也肮髒看不清麵容的女人,正盤坐在地上。


    而也正在這個時候,這個女人抬頭看了一眼遠處的羅蘭克……


    瞬間,一雙清澈靈動的眼睛出現在了羅蘭克的視線中,發現了羅蘭克也在看她,她頓時露出了一絲慌亂的表情,然後急忙低下頭,不敢再亂看。


    而羅蘭克,則眉頭微微一挑,雙眼眯了起來……


    這個女人不一般啊!


    沒有經過貴族家庭的教育和耳濡目染的生活,是培養不出這種氣質的。


    再加上周圍幾十人將她拱衛在中間……


    羅蘭克頓時深思了起來……

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