漆黑而略潮濕的帳篷中,在聽見含淚轉述秦瓔的觀點後,阿曼和部族中的薩滿同時沉默。


    韓烈細看他們的神情,心中了然。


    作為事件當事人,他們並不是沒有想到過這一點。


    隻是人總是下意識地推脫責任,並適當美化自己的行為。


    就是這種心態,讓他們將自己的罪責推脫。


    秦瓔隻能從兩山的縫隙看見一角帳篷的頂子。


    但從帳中異樣的沉默,她知道自己猜中了。


    秦瓔沒覺得有多大成就感。


    她低聲問韓烈:“你覺得他們的錯是打破了規矩嗎?”


    韓烈一僵。


    答案雖難以啟齒,可他知道不是。


    村子一個個毀滅,人一個接一個死掉,滾滾黃沙掩埋無數生命。


    終其原因,是來自朝廷的尖刀在後逼迫。


    是苛政不給人活路。


    韓烈沉默著,就在秦瓔以為他不會回答時,他道:“不是。”


    沉默的帳中,韓烈突兀的聲音,引得阿曼和薩滿同時看來。


    韓烈突然抬頭,看向兩人。


    眼前的兩人周身皮膚焦裂可見紅黑的肉,顯然在與天上巨鳥周旋時受了大罪。


    他們隻是在為自己的部族,祈求活路,造成的惡果並非他們能預料。


    韓烈指示他們,卻在回答秦瓔的話:“為了活下去破壞規則,並非過錯。”


    “真正錯的,是一年九十株的不死草鮮。”


    是下達這命令人,是以刀斧脅迫沙民執行這項命令的人。


    阿曼和薩滿同時神情一動。


    阿曼舉起裹著髒繃帶的手在右胸一撫。


    他並未說話,但先前對韓烈的隱約敵意散去。


    箱子外的秦瓔滿意點頭,十八歲的小狼狗代行者腦袋還是清明的。


    她唔了一聲,算是讚許,隨後對韓烈道:“那還等什麽?拉攏他們!”


    在韓烈還沒反應過來前,秦瓔道:“舉行個什麽儀式吧!”


    “隨便尋個小土包,貢點什麽的東西,擺個桌!”


    “上神我呀來下一場雨,整快點,外邊怕又要餓死人。”


    秦瓔說得輕鬆又草率。


    韓烈看了一眼阿曼和薩滿。


    秦瓔並不知道,沙民都有信仰,如眼前的薩滿便是天地神信徒。


    沙民頑固,恐不願意在部族中祭祀外神改信。


    韓烈垂眼細思一瞬後,問:“聽聞貴部信仰天地神?”


    論及宗教,最為熟悉的自然是部族中的薩滿。


    被雷電燒焦的薩滿,沉重喘息一聲:“是。”


    韓烈又問:“天地神可曾在困境中顯靈?”


    這問題毫無疑問極為冒犯,要不是他方才那一番話攢了點好感度,阿曼便會毫不猶豫拔出彎刀和他決鬥。


    薩滿不悅問道:“天神一直在看著我們,為我們指引前路。”


    韓烈無視他們投來的不善目光,繼續問:“天神可有為你們降下雨水,投來米糧?”


    阿曼都被氣笑:“你們中原人信仰的神,就給你們降下雨水,投下米糧了?”


    他本想諷刺韓烈,不料韓烈突然抬頭臉上寫滿認真和虔誠:“是的!”


    “我們的神,不但給降下雨水,投下米糧還為我們帶來了藥品。”


    能潤腸通便呢!


    “還為我們降服了災獸夫諸,一夜修葺了城牆,帶來了異獸大筋,和如山一般的蟾酥,便是來金鞍上的路上,也仰賴神明一路護持。”


    阿曼一句沙民部族罵人俚語脫口而出,眼前這中原人生得相貌英俊,怎的滿嘴胡話?


    假若真有神,神應是高高在上,視萬物為芻狗!


    這中原人口中的不是神,是誰家老娘!


    阿曼以為韓烈同他說笑,惱怒起來:“你莫要說瘋話!”


    聽阿曼有點生惱的言語,韓烈依舊一本正經:“我是不是說瘋話,你們可敢一試?”


    “試就試!”


    阿曼真不信,能顯出個神明來!


    激將成功的韓烈麵色不改,又問:“我們賭上一賭,如何?”


    這要命的關口這人還胡扯,阿曼越發火大:“你說怎麽賭?”


    韓烈挺直背脊,沉聲道:“賭信,若我贏了,我要沙民改信上神。”


    聽見這賭注,阿曼微微張大了眼睛,不待他回答,一直沒說話的薩滿道:“若你輸了呢?”


    “若我輸了,千刀萬剮刀砍斧劈任你們處置。”


    許久,帳中傳來薩滿略沙啞的聲音:“賭了!”


    韓烈出了帳子後,阿曼終穩不住問薩滿為何同意這樣的賭約。


    薩滿默不作聲白了他一眼:“他輸了我們虧了什麽?”


    阿曼訥訥不言。


    “他贏了呢?”薩滿又問。


    阿曼細細一算,要真如韓烈所說,他們可以得到水,得到糧食等等。


    好像不虧,但改信?


    阿曼撓了撓瘙癢的臉,覺得有點過不去。


    薩滿無言看他一眼:“去幫這個叫韓烈的官軍籌辦祭祀。”


    她虔誠信仰的天地神,從未在絕境中回應過她。


    相比起來,一位能帶來實際雨水的上神,信又何妨?


    “去,幫助那叫韓烈的人。”


    薩滿費力喘了口氣,最後命令道:“取兩株不死草為祭品。”


    ……


    因這一賭約,在部族中祭祀外神的儀式迅速籌辦。


    不到兩刻鍾,在山石的陰影與陽光的交錯處已擺上一個簡陋的祭台。


    兩塊石頭一塊木板,左右插著兩隻火把。


    唯一的祭品,是村中存著的兩株不死草。


    不死草製成幹藥,顯得灰撲撲蔫噠噠,放在一個玉片磨成的碗裏。


    阿曼看得汗水都快下來,忍不住問韓烈:“如此草率?”


    這架勢,比他們祭祀先祖還不如,哪個上神這麽沒排場?


    韓烈心虛得要死,總不能說這祭台就是上神指導著搭的。


    “上神意在救蒼生,一般不太在意……形式主義。”


    拽著從秦瓔那聽來的詞,韓烈腦中急轉找補。


    可惜了李主簿不在此,否則挺能扯出一堆深意讚頌上神。


    阿曼囁嚅著嘴唇:“可,這也太草率了。”


    小孩過家家,還有區分一下誰演阿爸的儀式感呢!


    “如此潦草,能招來什……”


    阿曼後半句話哽在喉中。


    天黑下來了!


    他仰頭看,看見一個遮天蔽日的影子,遮擋了天上毒辣的太陽。


    一滴,兩滴……


    臉盆那麽大的雨水,嘩啦啦從天上降下。


    沒有人牲祭品,沒有唱跳一夜的儀式。


    還真招來了啊!


    中原的上神好隨便……不,是仁愛眾生!


    天上落雨匯聚成水線,沿著黑色山石的縫隙淌下滴了好些在阿曼的頭頂。


    部族中幸存的人,無論男女老少都衝了出來接水狂飲,嚐到雨水中絲絲的甜,越加興奮。


    阿曼在被雨水浸濕的沙地上踉蹌走了兩步,虔誠跪拜下去。


    “多謝上神。”

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