第472章 千年發展
詔獄行刑百年，出世既無敵 作者：五指山 投票推薦 加入書簽 留言反饋
如果這筷子沒有射向地板，而是射向自己的身體，那麽......
餘展嘴角抽了抽，狠話也沒膽子甩一句，拉著幾個手下便走了。
蕭然停下筷子，詫異地看著鄰桌這個不露山不露水的男人。
方才他清楚的看見這人接過飛來的筷子又快速扔回，筷子飛到城南鏢局那些人麵前不可思議地垂直下落，紮進石板中。整個過程不過眨眼功夫。
絡腮男捧起一碗酒，仰頭就喝，喉結咕嚕咕嚕地滾動兩下，酒水便下肚了。他抹了抹嘴角，懶散地抬眼看著蕭然道：“你小子，不錯，看得清我的動作。”
蕭然颯然一笑，拿起酒碗，遙遙一敬，先飲為盡。
就在這時，酒館門口忽然傳來一陣喧囂。
蕭然抬眼瞥去，卻見幾個呼天搶地家仆模樣的人一進入門口就撲在地上，涕泗橫流嚷嚷道：“大少爺啊......你可回來了！奴才可是想死你了啊！”
那模樣要多慘有多慘，要多淒涼有多淒涼。隻讓人覺得他們口中的大少爺太久沒回來，把他們這些人一個個都磨成了閨中怨婦般。
絡腮男“切”了一聲，拎起酒壺對著壺嘴好一陣喝，直到把酒壺喝得一滴酒都流不下來才算罷。他站起身來，俯視著那群仍舊在哭喊的仆人，語氣頗有些嫌棄地道：“別搞得跟哭喪一樣，一會我走過去的時候別摸我衣服。”
蕭然看著這一幕，忽然笑出聲來。他看到那些仆人一個個衣著光鮮，而絡腮男人周身衣服破舊不堪，絡腮男的這般說法實在有些意思。
聽見這笑聲，拿頭搶地的仆人中一個領頭的突然怒氣上頭，朝著蕭然語氣森然地喝道：“無知小兒，真真好膽！信不信某家讓你走不出這禦景城！”
某家？蕭然有些愕然。在落日帝國，某家是太監專用的自稱。在禦景城，任何和太監扯上關係的事，都會扯到皇家。蕭然再看那個領頭仆人，發現對方果然是麵白無須，滿臉陰柔之氣。
蕭然看了眼沉默不言的絡腮男，低頭喝起酒來。
絡腮男瞥了眼出言恐嚇的仆人，道：“容管事，別生事端。”
他又轉頭看了眼蕭然，微微點頭致意，隨後轉身大步離開。
那容管事看到這一幕，心中一涼，明白自己這記馬屁算是拍到馬蹄上了，卻也隻得低頭跟著離開。
“十五、十六、十七、十八......”蕭然心中暗暗數著酒館裏跟著他們離開的客人，發現總共有十八個人跟著幾人離開了酒館。這些人腳步輕盈，明顯是身體素質極好，都有一定的武道修為。之前那個八字胡甩筷子的時候，恐怕就有許多道氣息鎖定了他，如果絡腮男人出手慢一點，八字胡此刻隻怕已經是一具涼透了的屍體了。如此說來，絡腮胡雖然看似挑起事端，但也救了那姓餘的八字胡一命。
有點意思......蕭然暗道。
吃個飯都能碰見這種事，這禦景城，果真還是如此風雲詭譎。
蕭然在禦景城晃蕩了三天，發現找工作這事的確挺難的。
因為原來的修煉體係和現如今的武道體係並不一樣，蕭然在跟隨李老爺子打鐵的一年裏，從頭開始了武道修煉。幾乎每天都有的鍛鐵工作，讓蕭然的修煉異常紮實，現如今堪堪練到了武道下境本位的境界。
這個境界說高不高，說低，也的確是比較低。在這禦景城裏，武道下境的人不說隨隨便便掉塊磚瓦都能砸死幾個，一抓一大把倒也不是虛言。
“難受了呀......”考慮到自己明麵上的這個境界，去權貴家當個看家護院的保鏢人家都不一定要，蕭然頗有些無言。
就在他苦苦思索對策的時候，房門被敲響了。
門外傳來了這家旅館店小二的聲音：“客官，有人寄給你一封信。”
然後蕭然便看見門縫裏一封薄薄的信滑落在地板上。
蕭然走上前去，彎腰拾起信封。信封整體泛黃色，表麵一點字跡也沒有，蕭然仔仔細細地在陽光下看了一遍信封，竟連一絲一毫的指紋也沒看到，很明顯寫信的人壓根就沒想留下任何信息。
拿小刀小心翼翼地裁開信封，蕭然取出裏麵的信紙抖開來，掃過幾眼後，他將信紙和信封一塊扔進角落取暖用的火盆裏。青藍色的火焰燃起，紙張蜷曲著被燒成灰燼，火焰中，一隻由焰尾和煙霧組成的鳳凰火光中振翅欲飛，旋即又消失不見。
蕭然沉默著看完了這一幕......
禦景城一座顯貴異常的王侯府。這裏麵鮮花簇擁，姹紫嫣紅，噴泉假山，應有盡有。高宅大院，曲徑盤折，仆人家婦，穿梭其間。
此刻裏麵的一座湖心亭上。一個眼睛狹長的俊美青年詫異地睜大了雙眼，難以置信地呐呐道：“什麽？你說我爹又要給我和我妹找一個伴讀？”
他旁邊一個老仆人小心翼翼地提醒道：“三少爺，準確來說隻是給你找的。”
俊美青年摸著下巴，陷入了沉默。
忽然他抬起頭來，歎了口氣，說道：“果然，我爹還是不放心我......這盛世美顏啊，怕他太早抱孫子。”
老仆斟酌了一會，還是小聲道：“三少爺，可能老爺隻是想讓你能多認幾個字......”
俊美青年歪著頭斜著眼瞥老仆，老仆麵不紅心不跳，安安靜靜地垂手而立。
過了一會，青年站起身來，邊向亭子外走邊道：“我去問問我爹怎麽回事。順便讓他給我換個手下！”
老仆跟在他身後，嘿嘿笑著，一雙老臉皺成了盛開的菊花。
青年向管家問清父親所在，直接大步走進大廳。大廳內早已有幾個人，青年大大咧咧地坐在椅子上，翹起二郎腿，向主座上的五六十歲蓄著美鬢的中年人道：“爹，你又要給我找個啥樣的伴讀？是這三個人嗎？”
青年順眼望去，看那幾個並排站立在一塊的人都是些跟他歲數差不多的青年人。其中一個是個五短身材，站在中間明顯比別人矮了一截，臉上肥肥胖胖的，眼睛總是微微眯著，手裏捧著一本書。
另外兩個人，一個是手持扇子的白衣男子，一手負在身後，一副掌握全局的模樣。
另一個是站在一旁的俊朗青年，跟他視線相接時並沒有閃躲，而是直接對視起來，那青年微微點頭，態度溫和。這青年有種溫和地氣質，讓他不自覺地生出好感來。
在將軍府青年打量麵前幾人的同時，蕭然也在打量著這個自己將來要陪讀的人。
他在旅館裏收到的那封信指名道姓地讓他在一個月後來找這座叫鎮北將軍府裏叫清文昊的少年，作他的伴讀，結識更多權貴，以後的行動再待指示。
做伴讀是要一定的文化基礎的，尤其是現在，各種變革盛行，理論知識一再被顛覆。這種情況要求人的知識要跟得上時代，不斷更新。
以上是教師先生的說法。
當蕭然把厚厚的一遝書放在桌子上時，即便是從小經受訓練的他，心裏也跟那些苦不堪言的學生一樣，心裏有了罵人的衝動。
好在他智力不俗，一個月之內竟把別人一兩年都未必能琢磨透的知識學了一遍。在數百名學子之中脫穎而出，站在了這個大廳裏。
“昊兒，不得胡鬧！”主座的美鬢中年訓斥道。
名叫清文昊的青年滿不在乎地“切”了一聲，晃起腿來。
美鬢公看他這幅作態，再看看一旁筆直站立的三個青年，心中一比較，輕輕歎了口氣，而後道：“諸位有何展示的嗎？我這兒子頑劣，希望各位能展示一番，好教我放心。”
矮胖青年率先拱手開口道：“鎮北將軍在上，鄙人溫均，自小通讀經書,其餘火器理論，槍械之道，無所不通。竊以為能力足以勝任昊公子伴讀這一職位。”
隨後矮胖青年就開始滔滔不絕的向鎮北將軍清關流介紹自己的學識。其間矮胖青年列舉了自己諸多成就，包括名列科考榜單、多次被府學誇獎等等。
蕭然調查過他的背景。照他目前所掌握的資料來看，這溫均家境一般，但勤奮好學，為人所稱讚，隻是一直埋頭讀書，身體孱弱。
而那個白衣男子就和矮胖青年完全是兩個極端的對比。白衣男子名叫黃越，出身於禦景城黃家，黃家世代經營絲綢布帛的生意，積累了巨大的財富。但商不顯貴這條規定至今還沒被完全廢除，黃家迫切需要一個讀書人進軍官場來提高家族地位。
白衣男子就是這個被挑選出來的人。他從小就被各種名師鴻儒教導，享有優質的教育資源，那些寒門子弟所需要的千裏求師在他眼中是難以置信的，因為他身邊從來不缺少名師。黃越聰明伶俐，且天生傲氣，隻要在學習上用點功立馬就能見到成效。此人來此，是想抱住鎮北將軍府這棵參天大樹，走進風雲激蕩的官場中不至於被風浪拍翻。
果然，沒等溫均說完，白衣黃越便“啪”的一聲合起扇子打斷了他的話：“將軍大人，在下黃越，不敢苟同溫均先生的觀點。據在下所了解，我們陪讀的不僅是昊公子，還有大人的千金。公子和千金都是嬌貴之軀，在下以為，伴讀之人，還是要習得一些武藝才好。在下自幼學習武道，現今已是武道下境本位的境界了。”
“哦？”清關流頗有興趣地看了他一眼。他本就是武將出身，對習武之人頗有好感，黃越的一番話正好說在了他的心坎上。
正在這時，一直安安靜靜地翹腿聽他們說話的清文昊掏了掏耳朵，清了下嗓子大大咧咧地道：“那個黃什麽說的有道理，伴讀還是要會點武功。不然我和別人打架都......”
清文昊忽然意識到自己失言，悻悻然閉了嘴。
溫均歎了口氣，知道事不可為，拱手告辭走了。
此刻大廳裏的人，都意識到了黃越的不俗，抓住清關流的武將身份和清文昊的脾性，僅僅幾句話，就讓一個強而有力的競爭對手敗走，手段不凡。
黃越外表看起來謙遜，實則內心已經得意起來。讀書和武道兩者難兼全，很少有人能做到學富五車又武功不俗，而他就是這樣的人。他從小就被嬌寵著，心裏自有一股傲氣，在他眼中，此次競選伴讀一事，已是十拿九穩，無人可競爭得過他。
黃越等了一會，見不聲不色的蕭然沒有離開的跡象，便笑道：“這位兄台，一直不見你出聲說話，不知你是如何看法？”
頓時一屋子人的目光都聚集到了蕭然身上。
蕭然不緊不慢，從容道：“我也同意你的說法，我自幼苦讀，讀書之餘也修行武道，目前是武道下境的本位境界。若是我有幸能當上伴讀，必當竭盡全力，和公子共同學習，力求進步。”
聽到蕭然說他也是武道下境本位境界的時候，黃越眉毛一皺，很快便舒展開來，微笑著站立在原地。
清關流捋了捋自己的胡子，低頭沉思。
事實上在他放出招收伴讀的消息之後，所有參選的年輕人的資料便很快擺在了他的案頭上，參選人所有的信息他都知曉。蕭然和黃越兩人出身都沒什麽問題，也都很優秀，符合他的要求。現在擺在他麵前的問題是到底是挑選哪一個比較好。
黃越很自信。這種能競爭的東西，他黃家從來是不怕的。錢多，砸錢就完事了。
這次他們黃家據說出了三萬兩銀子，買通了鎮北將軍府裏麵的一個管家。那管家告訴黃家的人，清關流將軍在做決定的時候若是處於兩難的境地，手裏都會拿著一個骰子，在衣袖裏輕拋，根據篩子正麵數字是否大於三來決斷。
管家的這個信息很重要。那管家還提供了一個信息，隻要黃家給他足夠的錢財，那麽他們可以讓黃越勝出的概率達到三分之二。
黃家不缺錢。
想到這裏，黃越忽然有點可憐起自己的那個競爭者來。
這個世界哪有那麽多的是非黑白分明？黑夜糾纏著黎明，沉默裹挾著放縱，這個世界最公平的就是沒有絕對的公平啊。
蕭然不知道那麽多。他收到的密信隻是要他來這裏當個伴讀，他已經盡了力，按照組織做事的個性，剩下的事情應該是不用他操心的。
無論是蕭然還是黃越，心裏都很有把握。
就在清關流蹙著眉頭，難以選擇時，黃越走向前去，悄悄地從衣袖裏取出一封信函。
蕭然在他身後，隻是看見他悄聲對主位上的鎮北將軍說了些什麽。聲音極小，蕭然聽得不是很清楚。
隻是等黃越再轉身回來和蕭然站在一起的時候，他臉上的笑容比之前濃鬱了許多。而鎮北將軍清關流蹙起的眉頭也舒展了開來。
蕭然還沒明白發生了什麽。黃越就走近他，用一種淡淡的傲氣的麵容憐憫地看著他，小聲地嘲諷道：“想和我爭？下輩子吧。你隻有你，我身後卻有一個大家族。真可憐啊，你和之前那個死矮子一樣，靜是在做些沒用的掙紮。”
“原來是黃家給了鎮北將軍難以拒絕的好處了嗎......”蕭然忽然明白了。黃越之所以勝券在握，是因為他背後的黃家早已為他鋪平了所有的道路。而在黃越眼中，他這樣沒有背景沒有依仗的人隻有失敗的結果。
但是黃越哪怕絞盡腦汁也想不到的是，蕭然的身後，也並非空無一物。
蕭然雖然不知道自己的支援在哪裏，但他明白給他送信的人一定安排了後招。他氣定神閑地道：“別急啊，還沒結束呢。”
黃越很詫異。他不明白蕭然的底氣何來。
難道這小子也有後手？黃越思索著。他是個謹慎的人，為免夜長夢多，他向鎮北將軍清關流拱手，道：“將軍大人，您的結果是？”
清關流捋了捋胡子，心中已然有了決斷。
正在清關流要說出結果時，門外走進來一個高大壯碩的人，那人隻穿著汗衫，手臂的肌肉隆起，渾身上下似乎蘊藏著無窮的力量。
蕭然看了一眼，頓時眼睛一眯。
走進來的人也看見了蕭然，詫異地問道：“是你？你怎麽在這？”
那人正是蕭然之前在酒館裏遇見的武功高深的人。
蕭然還沒答話。那人便徑直朝著主位走去，問道：“爹，你這又在幹嘛？”
清關流笑嗬嗬地道：“是文象啊，我這給你弟挑伴讀呢。”
“伴讀？”清文象疑惑地看了蕭然一眼，隨後絲毫不顧慮自己弟弟感受地說了一句話：“我看你是在找侍衛吧，人家武功那麽好來著伴讀什麽啊？我弟弟爛泥扶不上牆，耽誤人家。”
喂喂大哥，到底我還是不是你親弟弟了，誰就是爛泥了，哪塊牆那麽金貴我就糊不上去了？你就這麽嫌棄我嗎......
清文昊見到自己哥哥進來還是挺開心的，聽了這話忽然覺得自己心口賊疼，欲哭無淚。
清關流一怔。黃越卻是一喜，他下意識地以為進來的這個人在誇讚自己，事實上他從小到大就沒有缺少過來自別人的誇讚。
黃越恭恭敬敬地躬身謝道：“多寫公子誇讚，黃越粗才陋學，能為昊公子盡力已是天大的福分......”
“沒說你！”
黃越愣住了。
清文象嫌棄地看了他一眼，重新將目光投向蕭然。
蕭然還有些梳理不清事情的脈絡，不明白為什麽這個叫清文象的人明明和自己就一麵之緣，現在卻在明顯地為自己說話。難道他就是自己猜測中的後手？可是不像啊。自己所在的組織從來不在落日帝國招收人員。
但現在眾人的關注點就在自己身上，蕭然必須好好應對，不露出破綻。
他苦笑道：“文象大哥太抬舉我了......”
清文象打斷了他的話：“我沒有抬舉你，就事論事而已。你能看懂我出招的動作，證明了你的身手不凡。我這人有什麽說什麽，你也別謙虛。”
說完清文象回頭對他父親道：“爹，你要選的話就選這位小兄弟吧。”
聽到他這句話，黃越急忙出聲道：“將軍大人！我們說好了的！你可不能言而無信啊！”
清關流淡漠地掃了他一眼，此時此刻，他才恢複一個統領千軍萬馬馳騁過屍山血海的統帥的威壓。
無形的壓力籠罩在黃越和蕭然兩個人身上。黃越渾身冷汗淋漓，牙關打顫，忽然噗通一聲跪了下來。反觀蕭然，雖然脖子上的青筋不時抽動，但渾身上下卻沒有什麽大的變化，站姿不變。
清關流收回威壓，又恢複了那副如同富家翁般的樣子，把黃越塞給他的信封抽出來放在手邊的桌子上，捧起茶杯喝了口茶道：“本座選蕭然。黃越是吧，這東西你拿回去，本座受用不起。”
從大廳中出來後，蕭然正準備回去，卻被清文象叫住。兩人一塊走在將軍府花園的小徑上。
走了一會，清文象開口有些疑惑的問道：“我看得出來你不是個一般人。為什麽會想要來當個小小的伴讀？”
蕭然有些不好意思地道：“說起來有些難以啟齒。”
清文象爽朗地哈哈大笑道：“但說無妨！”
“沒錢。”理由簡短有力，毫不掩飾。
清文象愕然。他和蕭然對視，發現蕭然眼神清澈，很是真誠。
......
將軍府外，一個賣菜的老翁挑著一擔青翠的蔬菜走過，哼著不知名的小調，彎彎的扁擔隨著步伐而起伏。
老翁走過將軍府門，忽然停頓了一下，隨後又繼續往前走去。走到行人較少的地方，他露出了滿意地笑容.
......
餘展嘴角抽了抽，狠話也沒膽子甩一句，拉著幾個手下便走了。
蕭然停下筷子，詫異地看著鄰桌這個不露山不露水的男人。
方才他清楚的看見這人接過飛來的筷子又快速扔回，筷子飛到城南鏢局那些人麵前不可思議地垂直下落，紮進石板中。整個過程不過眨眼功夫。
絡腮男捧起一碗酒，仰頭就喝，喉結咕嚕咕嚕地滾動兩下，酒水便下肚了。他抹了抹嘴角，懶散地抬眼看著蕭然道：“你小子，不錯，看得清我的動作。”
蕭然颯然一笑，拿起酒碗，遙遙一敬，先飲為盡。
就在這時，酒館門口忽然傳來一陣喧囂。
蕭然抬眼瞥去，卻見幾個呼天搶地家仆模樣的人一進入門口就撲在地上，涕泗橫流嚷嚷道：“大少爺啊......你可回來了！奴才可是想死你了啊！”
那模樣要多慘有多慘，要多淒涼有多淒涼。隻讓人覺得他們口中的大少爺太久沒回來，把他們這些人一個個都磨成了閨中怨婦般。
絡腮男“切”了一聲，拎起酒壺對著壺嘴好一陣喝，直到把酒壺喝得一滴酒都流不下來才算罷。他站起身來，俯視著那群仍舊在哭喊的仆人，語氣頗有些嫌棄地道：“別搞得跟哭喪一樣，一會我走過去的時候別摸我衣服。”
蕭然看著這一幕，忽然笑出聲來。他看到那些仆人一個個衣著光鮮，而絡腮男人周身衣服破舊不堪，絡腮男的這般說法實在有些意思。
聽見這笑聲，拿頭搶地的仆人中一個領頭的突然怒氣上頭，朝著蕭然語氣森然地喝道：“無知小兒，真真好膽！信不信某家讓你走不出這禦景城！”
某家？蕭然有些愕然。在落日帝國，某家是太監專用的自稱。在禦景城，任何和太監扯上關係的事，都會扯到皇家。蕭然再看那個領頭仆人，發現對方果然是麵白無須，滿臉陰柔之氣。
蕭然看了眼沉默不言的絡腮男，低頭喝起酒來。
絡腮男瞥了眼出言恐嚇的仆人，道：“容管事，別生事端。”
他又轉頭看了眼蕭然，微微點頭致意，隨後轉身大步離開。
那容管事看到這一幕，心中一涼，明白自己這記馬屁算是拍到馬蹄上了，卻也隻得低頭跟著離開。
“十五、十六、十七、十八......”蕭然心中暗暗數著酒館裏跟著他們離開的客人，發現總共有十八個人跟著幾人離開了酒館。這些人腳步輕盈，明顯是身體素質極好，都有一定的武道修為。之前那個八字胡甩筷子的時候，恐怕就有許多道氣息鎖定了他，如果絡腮男人出手慢一點，八字胡此刻隻怕已經是一具涼透了的屍體了。如此說來，絡腮胡雖然看似挑起事端，但也救了那姓餘的八字胡一命。
有點意思......蕭然暗道。
吃個飯都能碰見這種事，這禦景城，果真還是如此風雲詭譎。
蕭然在禦景城晃蕩了三天，發現找工作這事的確挺難的。
因為原來的修煉體係和現如今的武道體係並不一樣，蕭然在跟隨李老爺子打鐵的一年裏，從頭開始了武道修煉。幾乎每天都有的鍛鐵工作，讓蕭然的修煉異常紮實，現如今堪堪練到了武道下境本位的境界。
這個境界說高不高，說低，也的確是比較低。在這禦景城裏，武道下境的人不說隨隨便便掉塊磚瓦都能砸死幾個，一抓一大把倒也不是虛言。
“難受了呀......”考慮到自己明麵上的這個境界，去權貴家當個看家護院的保鏢人家都不一定要，蕭然頗有些無言。
就在他苦苦思索對策的時候，房門被敲響了。
門外傳來了這家旅館店小二的聲音：“客官，有人寄給你一封信。”
然後蕭然便看見門縫裏一封薄薄的信滑落在地板上。
蕭然走上前去，彎腰拾起信封。信封整體泛黃色，表麵一點字跡也沒有，蕭然仔仔細細地在陽光下看了一遍信封，竟連一絲一毫的指紋也沒看到，很明顯寫信的人壓根就沒想留下任何信息。
拿小刀小心翼翼地裁開信封，蕭然取出裏麵的信紙抖開來，掃過幾眼後，他將信紙和信封一塊扔進角落取暖用的火盆裏。青藍色的火焰燃起，紙張蜷曲著被燒成灰燼，火焰中，一隻由焰尾和煙霧組成的鳳凰火光中振翅欲飛，旋即又消失不見。
蕭然沉默著看完了這一幕......
禦景城一座顯貴異常的王侯府。這裏麵鮮花簇擁，姹紫嫣紅，噴泉假山，應有盡有。高宅大院，曲徑盤折，仆人家婦，穿梭其間。
此刻裏麵的一座湖心亭上。一個眼睛狹長的俊美青年詫異地睜大了雙眼，難以置信地呐呐道：“什麽？你說我爹又要給我和我妹找一個伴讀？”
他旁邊一個老仆人小心翼翼地提醒道：“三少爺，準確來說隻是給你找的。”
俊美青年摸著下巴，陷入了沉默。
忽然他抬起頭來，歎了口氣，說道：“果然，我爹還是不放心我......這盛世美顏啊，怕他太早抱孫子。”
老仆斟酌了一會，還是小聲道：“三少爺，可能老爺隻是想讓你能多認幾個字......”
俊美青年歪著頭斜著眼瞥老仆，老仆麵不紅心不跳，安安靜靜地垂手而立。
過了一會，青年站起身來，邊向亭子外走邊道：“我去問問我爹怎麽回事。順便讓他給我換個手下！”
老仆跟在他身後，嘿嘿笑著，一雙老臉皺成了盛開的菊花。
青年向管家問清父親所在，直接大步走進大廳。大廳內早已有幾個人，青年大大咧咧地坐在椅子上，翹起二郎腿，向主座上的五六十歲蓄著美鬢的中年人道：“爹，你又要給我找個啥樣的伴讀？是這三個人嗎？”
青年順眼望去，看那幾個並排站立在一塊的人都是些跟他歲數差不多的青年人。其中一個是個五短身材，站在中間明顯比別人矮了一截，臉上肥肥胖胖的，眼睛總是微微眯著，手裏捧著一本書。
另外兩個人，一個是手持扇子的白衣男子，一手負在身後，一副掌握全局的模樣。
另一個是站在一旁的俊朗青年，跟他視線相接時並沒有閃躲，而是直接對視起來，那青年微微點頭，態度溫和。這青年有種溫和地氣質，讓他不自覺地生出好感來。
在將軍府青年打量麵前幾人的同時，蕭然也在打量著這個自己將來要陪讀的人。
他在旅館裏收到的那封信指名道姓地讓他在一個月後來找這座叫鎮北將軍府裏叫清文昊的少年，作他的伴讀，結識更多權貴，以後的行動再待指示。
做伴讀是要一定的文化基礎的，尤其是現在，各種變革盛行，理論知識一再被顛覆。這種情況要求人的知識要跟得上時代，不斷更新。
以上是教師先生的說法。
當蕭然把厚厚的一遝書放在桌子上時，即便是從小經受訓練的他，心裏也跟那些苦不堪言的學生一樣，心裏有了罵人的衝動。
好在他智力不俗，一個月之內竟把別人一兩年都未必能琢磨透的知識學了一遍。在數百名學子之中脫穎而出，站在了這個大廳裏。
“昊兒，不得胡鬧！”主座的美鬢中年訓斥道。
名叫清文昊的青年滿不在乎地“切”了一聲，晃起腿來。
美鬢公看他這幅作態，再看看一旁筆直站立的三個青年，心中一比較，輕輕歎了口氣，而後道：“諸位有何展示的嗎？我這兒子頑劣，希望各位能展示一番，好教我放心。”
矮胖青年率先拱手開口道：“鎮北將軍在上，鄙人溫均，自小通讀經書,其餘火器理論，槍械之道，無所不通。竊以為能力足以勝任昊公子伴讀這一職位。”
隨後矮胖青年就開始滔滔不絕的向鎮北將軍清關流介紹自己的學識。其間矮胖青年列舉了自己諸多成就，包括名列科考榜單、多次被府學誇獎等等。
蕭然調查過他的背景。照他目前所掌握的資料來看，這溫均家境一般，但勤奮好學，為人所稱讚，隻是一直埋頭讀書，身體孱弱。
而那個白衣男子就和矮胖青年完全是兩個極端的對比。白衣男子名叫黃越，出身於禦景城黃家，黃家世代經營絲綢布帛的生意，積累了巨大的財富。但商不顯貴這條規定至今還沒被完全廢除，黃家迫切需要一個讀書人進軍官場來提高家族地位。
白衣男子就是這個被挑選出來的人。他從小就被各種名師鴻儒教導，享有優質的教育資源，那些寒門子弟所需要的千裏求師在他眼中是難以置信的，因為他身邊從來不缺少名師。黃越聰明伶俐，且天生傲氣，隻要在學習上用點功立馬就能見到成效。此人來此，是想抱住鎮北將軍府這棵參天大樹，走進風雲激蕩的官場中不至於被風浪拍翻。
果然，沒等溫均說完，白衣黃越便“啪”的一聲合起扇子打斷了他的話：“將軍大人，在下黃越，不敢苟同溫均先生的觀點。據在下所了解，我們陪讀的不僅是昊公子，還有大人的千金。公子和千金都是嬌貴之軀，在下以為，伴讀之人，還是要習得一些武藝才好。在下自幼學習武道，現今已是武道下境本位的境界了。”
“哦？”清關流頗有興趣地看了他一眼。他本就是武將出身，對習武之人頗有好感，黃越的一番話正好說在了他的心坎上。
正在這時，一直安安靜靜地翹腿聽他們說話的清文昊掏了掏耳朵，清了下嗓子大大咧咧地道：“那個黃什麽說的有道理，伴讀還是要會點武功。不然我和別人打架都......”
清文昊忽然意識到自己失言，悻悻然閉了嘴。
溫均歎了口氣，知道事不可為，拱手告辭走了。
此刻大廳裏的人，都意識到了黃越的不俗，抓住清關流的武將身份和清文昊的脾性，僅僅幾句話，就讓一個強而有力的競爭對手敗走，手段不凡。
黃越外表看起來謙遜，實則內心已經得意起來。讀書和武道兩者難兼全，很少有人能做到學富五車又武功不俗，而他就是這樣的人。他從小就被嬌寵著，心裏自有一股傲氣，在他眼中，此次競選伴讀一事，已是十拿九穩，無人可競爭得過他。
黃越等了一會，見不聲不色的蕭然沒有離開的跡象，便笑道：“這位兄台，一直不見你出聲說話，不知你是如何看法？”
頓時一屋子人的目光都聚集到了蕭然身上。
蕭然不緊不慢，從容道：“我也同意你的說法，我自幼苦讀，讀書之餘也修行武道，目前是武道下境的本位境界。若是我有幸能當上伴讀，必當竭盡全力，和公子共同學習，力求進步。”
聽到蕭然說他也是武道下境本位境界的時候，黃越眉毛一皺，很快便舒展開來，微笑著站立在原地。
清關流捋了捋自己的胡子，低頭沉思。
事實上在他放出招收伴讀的消息之後，所有參選的年輕人的資料便很快擺在了他的案頭上，參選人所有的信息他都知曉。蕭然和黃越兩人出身都沒什麽問題，也都很優秀，符合他的要求。現在擺在他麵前的問題是到底是挑選哪一個比較好。
黃越很自信。這種能競爭的東西，他黃家從來是不怕的。錢多，砸錢就完事了。
這次他們黃家據說出了三萬兩銀子，買通了鎮北將軍府裏麵的一個管家。那管家告訴黃家的人，清關流將軍在做決定的時候若是處於兩難的境地，手裏都會拿著一個骰子，在衣袖裏輕拋，根據篩子正麵數字是否大於三來決斷。
管家的這個信息很重要。那管家還提供了一個信息，隻要黃家給他足夠的錢財，那麽他們可以讓黃越勝出的概率達到三分之二。
黃家不缺錢。
想到這裏，黃越忽然有點可憐起自己的那個競爭者來。
這個世界哪有那麽多的是非黑白分明？黑夜糾纏著黎明，沉默裹挾著放縱，這個世界最公平的就是沒有絕對的公平啊。
蕭然不知道那麽多。他收到的密信隻是要他來這裏當個伴讀，他已經盡了力，按照組織做事的個性，剩下的事情應該是不用他操心的。
無論是蕭然還是黃越，心裏都很有把握。
就在清關流蹙著眉頭，難以選擇時，黃越走向前去，悄悄地從衣袖裏取出一封信函。
蕭然在他身後，隻是看見他悄聲對主位上的鎮北將軍說了些什麽。聲音極小，蕭然聽得不是很清楚。
隻是等黃越再轉身回來和蕭然站在一起的時候，他臉上的笑容比之前濃鬱了許多。而鎮北將軍清關流蹙起的眉頭也舒展了開來。
蕭然還沒明白發生了什麽。黃越就走近他，用一種淡淡的傲氣的麵容憐憫地看著他，小聲地嘲諷道：“想和我爭？下輩子吧。你隻有你，我身後卻有一個大家族。真可憐啊，你和之前那個死矮子一樣，靜是在做些沒用的掙紮。”
“原來是黃家給了鎮北將軍難以拒絕的好處了嗎......”蕭然忽然明白了。黃越之所以勝券在握，是因為他背後的黃家早已為他鋪平了所有的道路。而在黃越眼中，他這樣沒有背景沒有依仗的人隻有失敗的結果。
但是黃越哪怕絞盡腦汁也想不到的是，蕭然的身後，也並非空無一物。
蕭然雖然不知道自己的支援在哪裏，但他明白給他送信的人一定安排了後招。他氣定神閑地道：“別急啊，還沒結束呢。”
黃越很詫異。他不明白蕭然的底氣何來。
難道這小子也有後手？黃越思索著。他是個謹慎的人，為免夜長夢多，他向鎮北將軍清關流拱手，道：“將軍大人，您的結果是？”
清關流捋了捋胡子，心中已然有了決斷。
正在清關流要說出結果時，門外走進來一個高大壯碩的人，那人隻穿著汗衫，手臂的肌肉隆起，渾身上下似乎蘊藏著無窮的力量。
蕭然看了一眼，頓時眼睛一眯。
走進來的人也看見了蕭然，詫異地問道：“是你？你怎麽在這？”
那人正是蕭然之前在酒館裏遇見的武功高深的人。
蕭然還沒答話。那人便徑直朝著主位走去，問道：“爹，你這又在幹嘛？”
清關流笑嗬嗬地道：“是文象啊，我這給你弟挑伴讀呢。”
“伴讀？”清文象疑惑地看了蕭然一眼，隨後絲毫不顧慮自己弟弟感受地說了一句話：“我看你是在找侍衛吧，人家武功那麽好來著伴讀什麽啊？我弟弟爛泥扶不上牆，耽誤人家。”
喂喂大哥，到底我還是不是你親弟弟了，誰就是爛泥了，哪塊牆那麽金貴我就糊不上去了？你就這麽嫌棄我嗎......
清文昊見到自己哥哥進來還是挺開心的，聽了這話忽然覺得自己心口賊疼，欲哭無淚。
清關流一怔。黃越卻是一喜，他下意識地以為進來的這個人在誇讚自己，事實上他從小到大就沒有缺少過來自別人的誇讚。
黃越恭恭敬敬地躬身謝道：“多寫公子誇讚，黃越粗才陋學，能為昊公子盡力已是天大的福分......”
“沒說你！”
黃越愣住了。
清文象嫌棄地看了他一眼，重新將目光投向蕭然。
蕭然還有些梳理不清事情的脈絡，不明白為什麽這個叫清文象的人明明和自己就一麵之緣，現在卻在明顯地為自己說話。難道他就是自己猜測中的後手？可是不像啊。自己所在的組織從來不在落日帝國招收人員。
但現在眾人的關注點就在自己身上，蕭然必須好好應對，不露出破綻。
他苦笑道：“文象大哥太抬舉我了......”
清文象打斷了他的話：“我沒有抬舉你，就事論事而已。你能看懂我出招的動作，證明了你的身手不凡。我這人有什麽說什麽，你也別謙虛。”
說完清文象回頭對他父親道：“爹，你要選的話就選這位小兄弟吧。”
聽到他這句話，黃越急忙出聲道：“將軍大人！我們說好了的！你可不能言而無信啊！”
清關流淡漠地掃了他一眼，此時此刻，他才恢複一個統領千軍萬馬馳騁過屍山血海的統帥的威壓。
無形的壓力籠罩在黃越和蕭然兩個人身上。黃越渾身冷汗淋漓，牙關打顫，忽然噗通一聲跪了下來。反觀蕭然，雖然脖子上的青筋不時抽動，但渾身上下卻沒有什麽大的變化，站姿不變。
清關流收回威壓，又恢複了那副如同富家翁般的樣子，把黃越塞給他的信封抽出來放在手邊的桌子上，捧起茶杯喝了口茶道：“本座選蕭然。黃越是吧，這東西你拿回去，本座受用不起。”
從大廳中出來後，蕭然正準備回去，卻被清文象叫住。兩人一塊走在將軍府花園的小徑上。
走了一會，清文象開口有些疑惑的問道：“我看得出來你不是個一般人。為什麽會想要來當個小小的伴讀？”
蕭然有些不好意思地道：“說起來有些難以啟齒。”
清文象爽朗地哈哈大笑道：“但說無妨！”
“沒錢。”理由簡短有力，毫不掩飾。
清文象愕然。他和蕭然對視，發現蕭然眼神清澈，很是真誠。
......
將軍府外，一個賣菜的老翁挑著一擔青翠的蔬菜走過，哼著不知名的小調，彎彎的扁擔隨著步伐而起伏。
老翁走過將軍府門，忽然停頓了一下，隨後又繼續往前走去。走到行人較少的地方，他露出了滿意地笑容.
......