雖然心裏存有疑惑,但是並沒有表露出來,因為楊一笑有個好習慣,他喜歡從蛛絲馬跡推測緣由。


    接下來,一路無話,似乎中年漢子急於回家,所以帶著楊一笑急匆匆的往前趕。


    順著官道,姍姍而行,沿途的風貌盡收眼底,楊一笑默默分析著這處地域的情況。


    遠處有山,且是高山。


    山中層巒疊翠,不見霧氣氤氳。並且天氣很熱,是一種幹燥的熱。


    由此暫且做出推斷,他所穿越的地域大概率不是南方。


    原因很簡單,南方水氣濕重,北方幹燥為主,所以南方山林多霧,北方山林則是多風。


    再看近處,分析時局。


    隻見道路兩旁,土地多有旱裂,田裏生長著稀稀落落的麥子,被炎炎烈日曬的略顯蔫頭耷腦。


    由此再次做出推斷,這處地域的田地貧瘠,農業收成應該不佳,大概率不是朝廷重視的糧倉產地。


    並且通過連續觀察,十多裏路走下來之後,既沒有發現小型的河流,也沒有發現灌溉的溝渠,這意味著此地的水利工程荒蕪,當地衙門應該沒有為民做事的幹吏。


    綜合論述,略有心得。


    這裏貧窮是肯定的,地處偏遠也是肯定的,沿途十多裏不見半片水澆田,估計當地並沒有世代經營的豪紳大族。


    很好,適合悄無聲息的悶頭發展!


    楊一笑將所有的分析全都記在心裏,默默開始盤算他穿越之後應該走的路。


    ……


    順著官道,不斷前行,終於在傍晚將近之時,前方影影綽綽出現一個小村。


    那是很典型的山村,大約有幾十戶人家。


    房子都是低矮的土房,稀稀疏疏的苫著茅草。


    因為時辰已近傍晚,村中隱隱可見炊煙,偶爾又有幾聲犬吠,遙遙的隔著田野傳過來。這景象頗有幾分祥和,透著一股寧靜的氣息。


    楊一笑悄悄觀察中年漢子的表情,推測這裏應該就是他家所在的楊家村,於是小聲問道:“大哥,咱們是不是到家了?”


    哪知中年漢子低聲一歎,臉上有種莫名的苦澀,低聲回答道:“這裏是你的家,但已經不是我的家。”


    這話透著古怪,讓人一時之間不明所以,然而楊一笑卻心中一動,想起了中年漢子關於獵戶的說辭。


    窮苦百姓失去田地,無奈隻能打獵維生,現在看來恐怕不止是失去了田地,獵戶們甚至連家裏的破房子也失去了。


    或者並不是真的失去,而是不敢在家中居住,楊一笑心中隱隱有種推測,這個原因恐怕才是他們淪落成為獵戶的主因。


    果然隻聽中年漢子再次開口,低聲道:“官府的稅賦很重,重到讓人喘不開氣,不但要收人頭稅,而且還有戶宅稅,恰恰是這個該死的戶宅稅,逼的我們不得不離開家……”


    楊一笑聽懂了。


    人頭稅無法躲,因為隻要活著就得交。但是戶宅稅可以躲,老百姓隻要主動棄家就能躲掉這種稅。


    然而稅賦雖然躲掉,此事卻何等的淒慘,千百年來的窮苦百姓們,骨子裏最渴望的就是擁有自己的家。現在卻由於稅收嚴苛,不得不離開自己的房子。


    楊一笑深深吸了一口氣,感覺自己的胸口有些堵。


    但他不敢把心裏的鬱憤表現出來,因為這會影響中年漢子的情緒更差。


    他隻能強行讓自己微笑,故意裝作語氣輕鬆的道:“終於到家了,心裏踏實不少。對了大哥,咱倆都沒吃飯呐,要不你去我家裏坐坐吧,我弄一點飯食招待招待你。”


    他嘴上這麽邀請,其實心裏在打鼓,隻因他穿越之後並無相關記憶,根本不知道自己的房子在哪裏。


    幸好中年漢子不疑有他,反而十分欣慰的點點頭,道:“妹夫,你真的懂事了。這次你自己弄藥方把自己治到昏厥,說不定反而是老天爺要改改你的性子。”


    說完之後,目光直勾勾盯著楊一笑,足足好半晌過去後,忽然又再次開口,鄭重道:“你像是換了個人,和以前很不一樣。”


    楊一笑趁機哈哈一笑,試探問道:“我如果真的換了個人,大哥你接納還是不接納?”


    中年漢子沉默,片刻緩緩出聲,更加鄭重的道:“隻要你好好對待小妹,我永遠都是你的大舅哥。但如果你敢退掉婚約,我們兄弟六個絕對會宰了你。”


    聽他再一次提及婚約,楊一笑終於感覺時機合適,故意問道:“大哥你跟我說說,為什麽你這麽在意我?按說像我這種破落戶的情況,應該不算是女孩子的好歸宿吧?”


    哪知中年漢子怒眼一瞪,直接嗬斥道:“胡說,你怎麽能是破落戶?你是童生,是在縣學裏麵入了籍的童生。”


    楊一笑心中微動,追問道:“我這童生身份很重要嗎?”


    中年漢子大聲開口,語氣顯得十分激動,道:“當然重要,肯定重要,童生分為兩種,全都可以免稅。”


    聽到‘免稅’兩個字,楊一笑已經有所明悟,但他為了更加確切了解這個時代,所以繼續追問道:“童生為什麽可以免稅?又分為哪兩種童生?”


    對於第一個問題,中年漢子明顯不知道答案,畢竟涉及稅賦之道,底層百姓難以了解。


    但是對於第二個問題,似乎在這時代乃是眾所周知。


    所以中年漢子毫不遲疑,直接跟楊一笑解說道:“童生分為兩種,分別是在家和在學。在家童生,就是自己在家裏讀書識字,在學童生,就是曾經進入過縣裏的縣學。”


    楊一笑裝作好奇,再次問道:“這有什麽區別嗎?”


    中年漢子幾乎想也不想,脫口而出道:“當然有區別,並且區別還很大。比如在家童生,屬於讀書識字但是沒有入籍的身份,而在學童生,則是進入縣學並且入了縣學的學籍。【注:古代有學籍這個詞匯】”


    楊一笑聽到這裏,其實已經明白童生的區分,無非就是私學和官學,倆種都是讀書識字的人。


    雖然都是讀書識字的人,但是待遇肯定不會一樣。官學肯定待遇高,私學肯定待遇差。


    但他不確定自己分析的對不對,所以故意質疑問道:“既然兩種童生都可以免稅,似乎在家和在學的區別不大呀。”


    中年漢子頓時搖頭,急急道:“區別很大,區別很大,在家童生隻能免掉自己的人頭稅,但是在學童生能夠免掉戶宅稅……”


    “那可是最狠毒的戶宅稅啊,你知道一年能省多少錢嗎?”


    “像我們這種苦哈哈,一輩子都不可能免掉這個稅,所以家裏才會越來越破落,最終淪落到躲進山裏搭棚子。”


    “但是你和我們不一樣,你是入過縣學的童生。”


    “你不但能免掉人頭稅,而且可以免掉戶宅稅。所以你掙到的每一文錢,都可以存起來成為自家的錢。”


    “一個家庭隻要能攢錢,哪怕是一天隻能攢一文錢,但隻要肯吃苦肯操練,日子慢慢就會過的紅火起來。”


    “妹夫,你現在明白了吧,我們小妹嫁給你之後,她可以過上正常人的日子。”


    “她再也不用跟著我們饑一頓飽一頓,再也不用小小年紀就躲在山裏住棚子。”


    “她會成為有家有業的人,她會成為可以住在家裏的人,這樣說你懂嗎?我這樣說你能懂嗎?”


    楊一笑緩緩點頭,他終於明白中年漢子為什麽害怕他推掉婚約。


    身為童生,可以免稅。


    沒有嚴苛稅賦的壓力,家庭不至於破落下去,隻要吃苦耐勞,生活會有希望。


    而像獵戶中年漢子則不一樣,他們身上永遠背著沉重的稅賦,哪怕棄家躲進山裏可以不交戶宅稅,但是人頭稅卻是無論如何也免不掉的。


    他們隻要活著,人頭稅就得交。


    所以,他們已經失去了變回正常家庭的可能。


    ……


    終於搞清楚了婚約的原因,對於這個時代的失望越發嚴重。


    但在同時,楊一笑心裏隱隱又生出一種野望。


    “我現在才隻是個童生而已,已經可以享受免交稅賦的待遇,而按照古代科舉製度的劃分,童生其實算不上有功名的身份。”


    “真正被科舉認可的功名,最低級別乃是考中秀才。”


    童生尚且可以免稅,秀才的待遇必然更高。人活於世,雁過留聲,既然穿越來到這個時代,注定要在這個時代生存,沒人想活的差,誰都想活的好。


    “那麽,我這個後世之人在這個時代應該怎麽活?”


    答案很簡單!


    大丈夫活於天地之間,絕不可卑躬屈膝受人壓迫,既然如此,那我就得往上爭!


    楊一笑想到這裏,輕輕吐出一口氣。


    他目光看向中年漢子,語帶試探的問了一句,微笑道:“大哥,如果我能考中秀才,家境會不會變的更好?”


    中年漢子的臉色頓時一呆。


    妹夫如果考中秀才?


    家境會不會變的更好?


    “這還用問嗎?肯定會變的更好。”中年漢子的眼神,仿佛有種莫名憧憬,喃喃道:“如果你考中秀才,連我們都會沾光。雖然稅賦還是要交,但是稅吏不會強逼,如果偷偷請他們一頓酒,他們甚至會幫我們抹掉前幾年欠下的稅……”


    “那樣的話,我們就不用在山裏躲著了!”


    “可以重新回家,努力攢錢還債。日子有了奔頭,重新活回正常人。”


    “那種日子,多麽好啊。”


    中年漢子的眼睛裏,有種名叫希望的光彩。


    然而可惜的是,這種光彩稍縱即逝,僅僅片刻之間,中年漢子的神色黯淡,喃喃又道:“但是,這怎麽可能呢?考中秀才需要送禮,咱們根本送不起禮。”


    楊一笑卻微微而笑,目光之中閃過一縷怡然,慢悠悠的道:“送禮而已,無非是錢,隻要多琢磨琢磨,賺錢這事應該不難。”


    賺錢不難?


    中年漢子明顯一呆。


    隨即他臉色突然劇變,語氣有些驚慌道:“妹夫你可不要嚇我,你莫非又變回以前的性子嗎?千萬不能折騰,千萬不能折騰哇。”


    楊一笑哈哈大笑,道:“放心,我永遠不會變回去!”


    他準備在這個亂世崛起……

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