想要熔鐵,先搞木炭。


    楊一笑現在已經弄清楚了,這個時代的技術封鎖很嚴重,朝廷為了愚民,嚴控鹽鐵等物,不但老百姓不懂得煉鐵,連民間的鐵匠也不準學。


    比如鐵匠鋪想要打製農具,必須向朝廷購買煉好的鐵塊,通過這種方式,掌控百姓民生。


    又比如顧老六曾經試著煉鐵,可惜燒了三天三夜沒能成功,鐵還是鐵,沒有融化。


    這裏麵的原因,後世之人都懂,主要是燃料的燃燒值不夠,達不到融化鐵器的臨界值,所以不管燒上多久,鐵器不見任何變化。


    由此可見,民生之艱!


    如此簡單的技術,朝廷竟然不讓老百姓掌握。


    說白了,是害怕,封建王朝欺壓民眾,擔心老百姓會造反,所以既要愚民又要嚴防,根本不在乎老百姓的窮苦。


    這種森苛的手段,已經持續幾百年,短時間之後,根本無法解決。


    楊一笑暫時也沒打算去解決。


    首先是因為他實力不足,貿然露頭容易被一下拍死,其次是因為他想借機,趁著這種社會現狀悄悄發展。


    如果所有人都懂煉鐵,那他還發個屁的大財?


    反而不懂好,越不懂越好。


    大家都不懂,唯有他熟悉,這就意味著市場廣闊,而且缺少競爭對手。


    煉鐵!


    開幹!


    當天傍晚,小兩口搬進山中。


    由於尚不知道能否成功,所以連顧老大等人也瞞著,小兩口選了一處僻靜的地方,沿著一條山溪搭建了窩棚。


    下一步,搞木炭。


    其實木炭的燃燒值也不夠,最高隻能達到1000度左右,鐵的熔點則是1538度,差距500多度才符合。


    但是,古法煉鐵有一項技巧。


    具體是通過一種特殊的土爐,再加上相應的鼓風設備,竟然能夠解決物理限製,成功的把燃燒溫度推到接近1600度。


    而1600度的高溫,完全可以融化鐵。


    所以第一步,必須先搞木炭。


    搞木炭很簡單,這時代漫山遍野都是樹木,隻要舍得力氣砍伐,大量的木材可用。


    小兩口用了半個時辰功夫,伐倒了兩棵一摟多粗的大樹,隨後又用了一上午時間,挖出了一個簡易的木炭窯。


    這種炭窯不難,沒什麽技術含量,說穿了,其實就是個土坑。


    白居易曾經寫過一首詩,裏麵記載著燒炭的典故,僅僅是一個老翁,自己就可以燒炭,可見,確實很簡單。


    這活的主要難點在於累。


    剛剛伐倒的木材,含有不少的水分,所以重量很足,搬起來累得滿頭大汗。


    幸好顧小妹從小吃苦,楊一笑則是性格堅韌,小兩口齊心協力,總共裝窯了兩千多斤。


    然後,簡易炭窯的上麵蓋土。


    至於窯的下麵,點燃柴火烘培。


    木炭的形成原理,乃是木料在半隔絕空氣的情況下不完全燃燒,耗費時間長短不一,主要看窯的質量如何。


    由於這個小窯是臨時建造,屬於最簡陋最低等的炭窯,所以楊一笑估算,至少需要24個小時。


    這就是一天一夜。


    趁著這段時間,他開始建造另一個土窯,這個窯的技術含量比較高,放在古代絕對屬於最頂級的科技。


    建窯過程中,顧小妹幫不上忙,所以就在炭窯那邊負責燒火,偶爾會跑過來給楊一笑擦擦汗。


    這個溫婉的小丫頭,真是太讓人滿意了。


    第一天,在忙碌之中度過。小兩口歇了一夜之後,次日清晨又準備幹活。


    第二天,眼看就要成功了,心裏難免有些激動。


    然而,世事無常,計劃總是不如變化快,山裏麵突然出現了變故。


    清晨之時,顧老大等人急急而來,一見麵就告知一個消息,昨晚山裏竟然發現了軍卒,並且,那些軍卒在搜山。


    搜山?


    楊一笑忍不住皺眉,心裏頗為緊張,忍不住問道:“莫非縣裏下定決心,要追繳你們的逃稅?否則的話,為什麽派兵搜山?”


    顧老大搖搖頭,低聲道:“不是,不是追繳逃稅。那些兵卒似乎在尋人,況且他們並不是縣裏的兵。”


    楊一笑微微一怔,心中升起好奇,道:“尋人?這山裏有什麽人值得派兵尋找?”


    顧老大再次搖搖頭,道:“不清楚,總之不是我們這些苦哈哈。”


    說著一停,繼續又道:“我昨晚躲在暗處偷偷觀察,發現那些兵卒非常的緊張。我隱隱約約聽到他們說話,語氣之中帶著很明顯的驚恐。”


    楊一笑又是一怔,越發忍不住好奇,問道:“他們說了什麽?語氣為什麽驚恐?”


    顧老大仿佛回憶一下,然後壓低聲音開口,道:“似乎他們在說,找不到人就得死……”


    找不到人就得死?


    楊一笑的眉頭皺起,腦中不斷琢磨這個事。


    這時顧老二突然開口,沉聲道:“不隻是昨晚,今早也一樣,山上源源不斷湧來兵卒,看那架勢準備把整個山林搜一遍。”


    顧老六嘿嘿兩聲,也開口說了一句,道:“這些兵卒不但自己搜山,而且要求獵戶們幫忙,手筆大的很呐,開出了十貫錢的懸賞。任何獵戶隻要幫他們找到人,立馬就可以領取這一筆賞金。”


    竟然讓獵戶也幫忙?


    並且給出高額賞金?


    楊一笑心中不由一動,隱隱有個念頭浮現。


    恰在這時,顧老大再次開口,語氣明顯意動,顯然想去幫忙,隻聽顧老大道:“不但有賞金,而且有承諾,那些兵卒似乎肩負著重大責任,所以向我們許諾了一件很重要的事……”


    “什麽事?”楊一笑輕聲而問。


    顧老大深深吸了一口氣,臉上現出濃濃的憧憬,語帶向往道:“那些兵卒裏的一個頭頭,親口給我們做出了許諾,隻要我們幫忙找到人,獵戶全都免去以前的稅。”


    臥槽!


    楊一笑忍不住倒抽一口涼氣。


    整個山中躲稅的獵戶,最起碼得有五六百人,據說有的家庭欠稅長達十幾年,加起來是一筆嚇死人的數字。


    幾百人的欠稅,說免就給免了,這意味著所有獵戶都能回家,從此以後重新變回正常百姓。


    然而情況越是如此,越說明事情的嚴重。


    僅僅幫忙尋找一個人,找到之後又是賞錢又是免稅,楊一笑心裏的那個念頭更加清晰,他隱隱意識到這個人肯定是個大人物。


    顧老大見他沉思,於是站在一旁不說話。


    但是顧老六性格跳脫,根本按不住心中的急切,急急道:“妹夫,愣著幹啥啊?我們之所以過來通知你,是讓你和小妹一起幫忙。”


    “十貫賞金啊,還能免除欠稅,這簡直天上掉下來的大餅,咱們必須抓住這一次的富貴。”


    麵對顧老六的急切,楊一笑卻搖了搖頭。


    他目光看向顧氏兄弟,發現大家都有意動之色,然而楊一笑卻沉聲開口,語氣十分鄭重的勸阻,道:“哥哥們,能不能聽我一句勸。在我看來,這事不能摻和……”


    他說著微微一頓,緊跟著再次開口,語氣更加鄭重道:“不但不能摻和,而且遠遠躲開,不管那些人給出什麽誘惑,大家絕對不能去碰這件事。”

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