“歲大災,蝗蟲起,千裏地,人相食。”


    如果後代書寫這一段史書,也許僅僅就是以上這十二字。


    史書一向如此,文字極盡簡略,然而其簡略背後所掩蓋的東西,卻是撰史之人不忍記載的悲慘。


    實在是太慘了……


    史者不忍記之……


    故而才會用極其簡單的十二字,盡量減輕後人讀史之時所受衝擊。但是對於親身經曆這一大災的人,恐怕一輩子都會是心中的陰影,永遠忘不掉,也永遠不敢忘。


    ……


    青州,涇縣,山中城。


    如今楊氏的勢力已經不小,所以再也不需要遮遮掩掩,所以這座暗中偷偷建造的城池,早在一年之前就不再隱藏。


    不但對外開放,而且拓寬山路,並且通過連續一年多的修築,投入了接近五萬民夫勞力,竟然將城池之前的兩座小山削平,讓城池和外界的交通再無阻隔。


    又由於這裏是楊一笑的起家之地,而在兩年多前老皇帝來此養老,當時不但給了楊一笑私兵之權,外加提拔楊一笑為青州知州,同時還頒布聖旨遷徙州治,讓涇縣變成了青州的治所,諸多因素共同聚力,讓這座城池越發繁華。


    楊一笑現在共有四個州,青州是他最早經營之地,涇縣則是青州的州治,山中之城則是最初起家的地方,故而無論出於地域角度還是政治因素,這座城池必然是整個楊氏的最核心。


    事實上也確實如此……


    所謂家有一口,主事一人,地盤也一樣,也要有核心,當一個勢力擁有的地盤越來越大,掌控者不可能親臨每一個地方去治理,需要做的是坐鎮核心屹然不動,向所有地盤下達自己的政令便可。


    而掌控者所在之地,必然也是核心層人員聚集之地。


    如果用古代思維理解,可以看作是一個小朝廷的京師雛形,如果用後世思維看待,則可以看作是大型集團的總部。


    這座山中之城便是這樣,現如今已經是楊氏的總部,雖然城池尚未命名,依舊還叫山中之城,但是市麵上隱隱已有流言,很多人都稱呼這座城池叫做小京。


    小京……


    這兩個字在古代很犯忌諱。


    然而這是百姓自發的稱呼,即使楊一笑竟然也壓不住。


    他讓人查了好幾次,並未發現有心之人散播的跡象,劉伯瘟也鄭重表示,流言並非他手筆,這也就意味著真是百姓自願,根本不存在輿論推動和引導。


    所以楊一笑雖然無奈,但也隻能聽之任之。


    小京就小京吧,犯忌就犯忌吧。


    反正他沒有正式命名,僅僅是百姓自發的稱呼,就算有人想要借此攻訐,最多也隻能攻訐一句治民不良。


    最主要的是,有個老爺子在此養老,太上皇的身份,足以配得上小京兩個字。所以就算真犯了忌諱,也能往老爺子身上推。


    哄好老爺子,一直是整個楊氏最重要的一件事。


    楊一笑每每遇到難題時,又或是感覺壓力過重時,他總是會找到老爺子,聽聽老爺子的開導和指點。


    今日又是如此……


    他推著特製的獨輪車,輕緩的在城中向前走,看似是陪老爺子逛街,其實心裏一直在想事情。


    老爺子看他神態,豈能看不出心有壓抑,於是笑嗬嗬的抬起手,指了指城外方向,吩咐道:“去外麵走走吧,帶爺爺去看看莊稼。咱們爺倆雖然不需要種田,但是咱們爺倆必須知道收成,治大國如烹小鮮,掌天下如耕一地,百姓過的如何,皇帝必須知道。”


    楊一笑不由歎了口氣,道:“您是皇帝,我可不是,孫兒越來越感覺到,皇帝真是個挺累的活,我現在才掌控四州之地,已經有了力不從心之感,爺爺您掌控整個江山,真不知道是怎麽撐下來的。”


    老爺子哈哈一笑,毫無顧忌道:“簡單的很,爺爺我擺爛。”


    楊一笑頓時一怔。


    老爺子看他一眼,大有深意道:“孫兒你要明白,人力有時而窮,這天下大的很,人口萬萬數,如果你在意每個人每件事,那你這輩子肯定活不長,哪怕有分身之術,也會被萬萬民眾累死。”


    “可是,可是,爺爺,我看不得那些災民的慘狀。”


    “嗬嗬,爺爺就知道你最近是因為這個緣故,天天神情壓抑,不見一絲笑臉,動不動就長籲短歎,我聽說你最近還失眠,對不對?”


    楊一笑默然半天,方才小聲開口,道:“是的,失眠了,隻要我一合上眼睛,眼前就出現災民的慘狀,他們餓的皮包骨頭,他們餓的骨瘦嶙峋,他們被活活的餓死,臨死之前衝著我吼叫……”


    呼!


    楊一笑艱難的吐出一口氣,神情晦暗又道:“我聽到他們在咆哮我,在咒罵我,在恨我,他們的眼睛裏似乎流著血紅色的淚。”


    “他們是因為我買走了糧食,所以在蝗災之中沒得吃。所以,所以才會活活的餓死。”


    “爺爺您說,是不是我害了他們的命!”


    最後這一聲詢問,楊一笑仿佛在問老皇帝,但其實,又何嚐不是他自己迷茫的自問。


    “哼!”


    老爺子突然冷哼一聲。


    隨即,抬起手敲了楊一笑腦門一下。


    再然後,老爺子伸手衝著後麵招了招,對著不遠處跟隨的老太監喊道:“老奴兒,把朕的重外孫兒帶過來,這小子已經廢了,不值得再教導,朕趁著還沒被他氣死的當口,把希望寄托在下一代身上,快點的,勿要囉嗦。”


    誰都能聽出來,老爺子生氣了。


    有種恨鐵不成鋼的意味,明顯是在生楊一笑的氣。


    大家都知道老爺子很少生楊一笑的氣。


    幾個女眷連忙急匆匆的圍上來,紛紛對著老爺子勸慰和哄勸,雖然人老如同小孩,但是生氣容易傷身,女眷們無論是出於孝敬還是出於擔心,都不願意這位老爺子因為聲音傷了身體。


    “爺爺,您說的對,他就是廢了,不值得教導……”


    首先開口的是顧小妹,直接順著老爺子的話茬開始,故意道:“像他這種綿軟性子,終有一天要吃大虧,所以趁著現在還有機會,您確實應該換個希望,要不,讓他滾蛋?隻要您說一句,孫媳立馬照辦,我親自動手,提溜他的脖子,從山上扔下去算了,摔死了讓您省心。”


    顧小妹這是以進為退的勸慰之術。


    主打的就是一個先讓老爺子順心。


    果然老爺子頗為滿意,點點頭道:“還是你這丫頭懂事,不像你家男人蠢笨,至於摔死他就不必了,朕的重外孫兒可不能小小年紀沒了爹。”


    老爺子說著,故意看了楊一笑一眼,再次哼的一聲,表達恨鐵不成鋼之意。


    趙明月湊到跟前,笑嘻嘻給老爺子捏肩,順勢開口道:“爺爺,要不您再給他個機會嘛,現在換人有些來不及呀,家裏的嫡子距離成年還早呢,小虎頭才三歲,沒辦法執掌楊氏的一切。”


    老爺子哼哼兩聲,道:“乳虎雖幼,已有食牛之氣,小虎頭雖然三歲,氣魄可不弱英豪……”


    說著又看了楊一笑一眼,道:“朕的重外孫兒,肯定比這小子強,最起碼不會優柔寡斷,也不會動不動自責傷懷,曆來成就帝王偉業者,哪個是這種嬌嬌滴滴的性子……”


    趙明月嘻嘻一笑,故意誇張的道:“哇,爺爺您這個說辭太有趣了,嬌嬌滴滴的性子,這應該形容女子呀。”


    老爺子再次看了楊一笑一眼,同樣故意道:“你們都看看他現在這情形,和嬌滴滴的女子有何不同。”


    眾女眷紛紛嬌笑,假裝一番調侃,顯然都在配合老爺子,以此化解老爺子的不悅。


    最終目的其實還是為了楊一笑,總不能真讓這爺倆當場鬧崩吧。


    隔閡一旦出現,那真是有可能越來越大的,也許今天隻是一絲縫隙,說不定將來就是一道鴻溝。


    對於楊氏而言,誰也不願意失去老爺子這棵大樹。


    雖然老爺子已經退位,但畢竟是雲朝的太上皇,無論威望還是身份,都能給楊氏最好的加持。


    所謂‘正朔’二字,在古代可是最重要的一點,哪怕是殺盡天下的造反者,如果有機會也想弄一個正朔的名頭在身上。


    雖然正朔看似隻是一個名頭,但其重要性卻不弱於幾十萬大軍,而老爺子能給楊一笑的,恰恰便是正朔的加持。


    所以,女眷們全都順心順意的哄勸。


    突然老爺子看向女眷中一人,似乎是看出那女子的欲言又止,故而老爺子直接開口問道:“朱氏,你現在是雲朝的皇後,於朕而言,你乃兒媳,但是於現在的雲朝而言,您乃是一國的皇後,雖後宮不得幹政,然皇後乃國之母本,而若按照民間說法,則有男掙家業女操持之說,因此對於雲朝的這一場蝗災,你這位皇後亦有資格參與評論,方才朕見你欲言又止,是否有話要跟某個臭小子說……”


    眾人的目光不由看向皇後。


    可惜皇後卻似乎不願上前。


    老爺子繼續鼓勵道:“說說吧,無需見外,今天在場的都是自家人,你不用太過在意自己身份,京師裏那些不要臉的既然把你送來,那是他們對不起你這個趙家兒媳,朕還沒死,與你主持公道,你並不是偷漢子,你是被人出賣的。”


    老爺子說著一停,語氣溫和又道:“既然來了這裏,就把這裏當家,雖然你和臭小子沒做出那種事,但你也可以參與進來說一說,這小子因為大災之事鑽了牛角尖,你們女人家的勸說也許比我這個老頭子更頂用。”


    在老爺子的鼓勵下,皇後朱氏終於站出來,然而當這位溫婉女子開口之時,所有人包括老爺子全都愣了一愣。


    誰也沒料到,這位皇後竟然真的指責楊一笑。


    “公爹,是您讓兒媳說的,既然如此,兒媳便說。”


    “我認為楊一笑他,在此蝗災之中有三大罪,害民,害國,害家人……”


    場麵忽然鴉雀無聲,所有人目瞪口呆。


    反而楊一笑深深吸了口氣,恭恭敬敬向皇後行了一禮,鄭重道:“敢問皇後娘娘,晚輩如何三大罪?”


    眾人也全都心懷這個疑惑,無不屏氣凝息準備傾聽。


    哪知皇後卻幽幽一聲,道:“現在,是四大罪,你喊我娘娘,自稱是晚輩,所以,又多了一罪。”


    楊一笑愕然當場。


    卻見皇後淒婉一笑,語氣帶著酸楚,道:“這剛剛多出來的一罪,是你不願意墜入皇族彀中之罪。他們送我前來勾引你,你卻幾次三番不上鉤,這在你而言也許是私人之事,但是在國而言卻是有害於國,所以,這也是大罪。”


    楊一笑再次深深吸了一口氣,道:“我還是想聽您先講講前麵的三大罪……”


    “為什麽說,我害民,害國,害家人?”

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