一枚冷箭自南牆城垛飛馳而來，正臨文彥博眉心，一瞬間他肝膽俱裂，心下雪亮，有人想要了自己的命！
當下絕望至極，不想猛地從旁竄出一個人影，電光火石之間，那人竟然徒手將那鐵箭接住，慣性之下，那身形當空翻轉了兩圈，最後穩穩落在了文彥博跟前。文彥博尚未回神，卻被一把抓住衣袂，幾乎是連拖帶提，將他拽到了附近一株柳樹背後。
驚魂未定，文彥博大口大口喘著粗氣，這位朝堂之上莊嚴果敢，心思縝密的一代儒臣被一枚冷箭嚇得魂飛魄散，有那麽一刻，他幾乎認為自己已經與世長辭。
待冷靜下來，他才看清楚麵前這個人，雖然衣衫襤褸，臉上塊塊汙漬，但是一雙眼睛卻亮晶晶地，閃爍出智慧，甚至是狡黠的光芒。
“在下文彥博，謝謝壯士救命之恩！”
“啊，你就是文彥博文大人，久仰久仰！”那壯士雙手一握，回了文彥博一個抱拳禮。
“不敢當不敢當，敢問壯士大名？”
“在下徐碩，字致澄。”
“徐碩徐致澄？你就是那鄜延、環慶副都部署副總管劉平的兒子？”文彥博一陣驚喜，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
你道那徐碩怎能如此及時，趕巧在這個節骨眼上救了文彥博？也是那文彥博命不該絕，當日徐碩與劉文堅策馬狂奔，一路飛馳，最後至東京南薰門外。徐碩因心內惦記著義父，又無能為力，便遣劉文堅先回了劉家報個家信，而自己兀自來了蔡河。
這蔡河又名惠民河，打小義父就常帶著徐碩在這一帶玩耍，而當年跟著義父離開東京去慶州軍營時，與他談兵論武也是在蔡河邊上，因此，這蔡河也是徐碩心裏與義父連接的紐帶，這蔡河在徐碩心目中，因了義父被俘的緣故，而變得與眾不同。
徐碩看到蔡河便想起義父，胸中千波萬劫，感慨萬千。誰曾想，卻在這裏遇到了文彥博，並且救下了他一命。
“文大人知道徐某？”
文彥博歎了一口氣，將目前黃德和狀告劉平投敵，劉家處境說了一遍，徐碩大吃一驚。
看徐碩臉色驟變，文彥博慌忙寬宥道，“徐將軍千萬別擔心，現在皇上委派文某在河中府設案徹查此事，也就表明不會偏聽偏信，而是希望還原一個真相。現在徐將軍您回來了，還望徐將軍能助文某一臂之力。”
徐碩情知文彥博是在安慰自己，但是也明白他說的也是實情，暫且將心放下，將跟著劉平眾將三川口一戰的來龍去脈說了一個透遍，西夏探子如何冒充範雍部下虛晃一招、延水一戰眾將士如何奮力殺敵、最後三川口西夏輕騎兵突襲時，黃德和如何臨陣脫逃，郭遵如何壯烈犧牲，都細細道來。他將北笙救命一事稍稍帶過，隻說得一西夏女子相助，撿回一條命。爾後如何禦倉救父，受義父的托付以及攜劉文堅返回都一一道來，徐碩刻意回避了路上的兩樁命案，憑直覺他認為命案可能涉及野利北笙，他暫時還不想將這灘渾水潑到京都。
“這兩個月，徐將軍真的是出生入死啊。”
“最後還是很遺憾沒有救出我爹。”
“按照徐將軍的說法，是那黃德和臨陣脫逃，賊喊捉賊咯？文某一定會秉公執法，徹查此事。”
徐碩點頭稱是，也知文彥博不便對此事有所偏倚，而自己也置身此事，還需暫且回避為好。因此將話題一轉，盯著手中的鐵箭問道：“文大人，這方才射你的那枚鐵箭，我瞧著像是西夏之物，不知道文大人您有什麽想法？”
“我目前在審理劉平投敵一事，我估摸著這西夏探子來取我性命，是為了阻止我查下去。”文彥博頓了頓，有些為難的說。“徐將軍，我下麵的話隻是推測，如有得罪，還請原諒。”
徐碩做了一個請講的姿勢。
“這探子取我性命，要嗎，是怕我查到端倪，你父親真的投敵了，他們出於保護你父親的考慮，出手阻止我調查；要嗎，就是黃德和誣告，他們也怕我繼續查探，扯出了黃德和的行徑，更加不好收拾，所以要我性命。”
“文大人的意思是，黃德和很有可能跟西夏有關係。”
文彥博笑而不答。
徐碩想了想問道，“文大人方才說皇上委派您河中府設案審理此事，那文大人何時前往河中府呢？”
“恐怕就這兩天吧，東京還有些事情不太清楚，先摸一摸，然後啟程。”
“好，文大人如果啟程，請通知徐某，這一路凶險，我還能護你一個周全。”
文彥博點點頭，“徐將軍言之有理，而且您確實也需要跟我走上一趟，您可是此案最重要的證人。”
“但我畢竟是劉平之子，我的佐證似乎薄弱了點。而劉文堅是劉家從將，跟隨我爹行軍十幾年，也不算是最有利的證人。”
“難得徐將軍如此深明大義，文某佩服。”
“徐碩信得過文大人人品，也相信您能秉公執法，不論證詞如何，證人如何，家父沒有投敵那是事實，我相信會有水落石出的那一天。更何況，三川口一役中走失的盧政、王信等將軍，可能也跟我有類似經曆，也許就在回京的路上。我相信，公道自在人心。他們也會回來為家父作證。”
與文彥博分開之後，徐碩歸心似箭，想不到這兩個月中，家中竟然發生了如此大的變故，劉家上下老老少少，竟然都在鬼門關上走了一遭。
回到劉府，劉夫人見到徐碩，少不得痛哭一番，訴了連日來的思念之苦。那劉夫人雖然隻是徐碩的義母，但是打小就帶著他，撫養他成人，將徐碩視如己出，甚至比親生兒子還勝一籌。
那徐碩原本是劉平世交好友徐悌之子，也是將門之後。徐悌與其夫人在徐碩三歲時雙雙戰死，沙場托孤，劉平將戰友之子視如己出，養大成人。徐碩天性聰慧開朗，也從不因父母之事困擾，劉家上下均將他視為劉家嫡子，那劉平親子劉文景、劉文博在家中都敬這位長兄三分。
聽得劉平在西夏的境況，劉夫人情知老將軍是回不來了，當下又與徐碩、幼慈、文景、文博抱頭痛哭一場。那幼慈和兩個弟弟景文、博文見到哥哥大難不死，塞外歸來，內心稍微安定了一些，至少劉家有了一個主心骨。
待哭過坐定，一大家子人談及這兩個月的遭遇，女眷們皆驚魂未定，那平日裏跟幼慈關係篤定的三姨娘一邊抹淚，一邊抽抽搭搭地說，“碩兒，你不知道，你這妹子主意大得很，那幾日我在這府中，每天看著把守的禁軍，已經是魂飛魄散，每天還擔心她一個女兒家孤身在外，別受了欺負。”
當下便將幼慈去樊樓查探黃德和虛實，潛入富弼府中一事講了出來，畢竟是長舌婦人，那一番繪聲繪色的描述，增加了許多傳奇色彩，倒也衝淡了不少劉平被俘，家門被冤的悲痛。
“我們幼慈從來都是個有智謀的孩子，要是戰場殺敵，肯定是巾幗不讓須眉。”徐碩笑著摸摸幼慈的頭，腦海裏突然閃現出疆場之上野利北笙的身形，那鐵馬銀甲，眉間紅痣一點，真是英姿颯爽。
“快別提戰場殺敵了，我總共也就這麽一個寶貝女兒……”劉夫人說著又是一陣心酸。
幼慈嘴巴一撅，“哥哥你是怎了，就知道殺敵殺敵的，我看那富弼大人，坦蕩書生，談吐不凡，即便不殺敵，也有智謀，也有風姿……”
徐碩當下一笑，“娘，姨娘，你們看看，原來咱們家這個小丫頭是看上人家富弼大人了。”
幼慈一跺腳，“怎麽可能，人家是尚書大人女婿，我傻了還是呆了，往虎口裏探頭呢。那家中一個千金大娘子，我去作甚？我隻是……隻是想找一個像富弼大人那樣的郎君，不要哥哥這般，三句話不離殺敵殺敵的。”
那幼慈畢竟是習武之人，在家百無禁忌，哪怕是兒女之事在她說來，也如尋常之事，毫不遮掩。
說者無心，聽者有意。
那在一旁端坐的劉文堅，被幼慈一番話說得意懶心灰。且說他甫一見到幼慈，便心下癢癢，他自幼與幼慈一起，待她如兄長一般，隨著這年月漸長，這兄長之心慢慢有所演變，生出些許兒女情長來，隻是襄王有意，神女無情。這幼慈尚且年幼，對這男女之事隻是一概不知。
當日在禦倉牛棚裏，劉平請文堅做見證，要把幼慈許配給徐碩，這令文堅內心頗為沮喪，平日裏種種跡象看，這幼慈對自己似乎也並無意思，當下也灰了心。
現在即回劉府，見了幼慈，那熄了的火苗又有複燃之勢，而徐碩在與劉夫人轉述劉平托付時，也未刻意提及照顧幼慈一事，因此，私心之下，他也將這話咽了下去。方才聽幼慈這一番話，竟是連徐碩都瞧不上眼，一心奔著尚書大人的女婿富弼而去，即便不是富弼，那也要是朝中才子，進士及第，學富五車。
文堅暗暗對自己搖了搖頭，這癩蛤蟆想吃天鵝肉的心，還是收拾收拾為妙。不過，也許他日飛黃騰達，也未可知，想到此，他又強打起精神，跟著劉府上下熱鬧了起來。
欲知後事如何，且看下回分解。
當下絕望至極，不想猛地從旁竄出一個人影，電光火石之間，那人竟然徒手將那鐵箭接住，慣性之下，那身形當空翻轉了兩圈，最後穩穩落在了文彥博跟前。文彥博尚未回神，卻被一把抓住衣袂，幾乎是連拖帶提，將他拽到了附近一株柳樹背後。
驚魂未定，文彥博大口大口喘著粗氣，這位朝堂之上莊嚴果敢，心思縝密的一代儒臣被一枚冷箭嚇得魂飛魄散，有那麽一刻，他幾乎認為自己已經與世長辭。
待冷靜下來，他才看清楚麵前這個人，雖然衣衫襤褸，臉上塊塊汙漬，但是一雙眼睛卻亮晶晶地，閃爍出智慧，甚至是狡黠的光芒。
“在下文彥博，謝謝壯士救命之恩！”
“啊，你就是文彥博文大人，久仰久仰！”那壯士雙手一握，回了文彥博一個抱拳禮。
“不敢當不敢當，敢問壯士大名？”
“在下徐碩，字致澄。”
“徐碩徐致澄？你就是那鄜延、環慶副都部署副總管劉平的兒子？”文彥博一陣驚喜，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
你道那徐碩怎能如此及時，趕巧在這個節骨眼上救了文彥博？也是那文彥博命不該絕，當日徐碩與劉文堅策馬狂奔，一路飛馳，最後至東京南薰門外。徐碩因心內惦記著義父，又無能為力，便遣劉文堅先回了劉家報個家信，而自己兀自來了蔡河。
這蔡河又名惠民河，打小義父就常帶著徐碩在這一帶玩耍，而當年跟著義父離開東京去慶州軍營時，與他談兵論武也是在蔡河邊上，因此，這蔡河也是徐碩心裏與義父連接的紐帶，這蔡河在徐碩心目中，因了義父被俘的緣故，而變得與眾不同。
徐碩看到蔡河便想起義父，胸中千波萬劫，感慨萬千。誰曾想，卻在這裏遇到了文彥博，並且救下了他一命。
“文大人知道徐某？”
文彥博歎了一口氣，將目前黃德和狀告劉平投敵，劉家處境說了一遍，徐碩大吃一驚。
看徐碩臉色驟變，文彥博慌忙寬宥道，“徐將軍千萬別擔心，現在皇上委派文某在河中府設案徹查此事，也就表明不會偏聽偏信，而是希望還原一個真相。現在徐將軍您回來了，還望徐將軍能助文某一臂之力。”
徐碩情知文彥博是在安慰自己，但是也明白他說的也是實情，暫且將心放下，將跟著劉平眾將三川口一戰的來龍去脈說了一個透遍，西夏探子如何冒充範雍部下虛晃一招、延水一戰眾將士如何奮力殺敵、最後三川口西夏輕騎兵突襲時，黃德和如何臨陣脫逃，郭遵如何壯烈犧牲，都細細道來。他將北笙救命一事稍稍帶過，隻說得一西夏女子相助，撿回一條命。爾後如何禦倉救父，受義父的托付以及攜劉文堅返回都一一道來，徐碩刻意回避了路上的兩樁命案，憑直覺他認為命案可能涉及野利北笙，他暫時還不想將這灘渾水潑到京都。
“這兩個月，徐將軍真的是出生入死啊。”
“最後還是很遺憾沒有救出我爹。”
“按照徐將軍的說法，是那黃德和臨陣脫逃，賊喊捉賊咯？文某一定會秉公執法，徹查此事。”
徐碩點頭稱是，也知文彥博不便對此事有所偏倚，而自己也置身此事，還需暫且回避為好。因此將話題一轉，盯著手中的鐵箭問道：“文大人，這方才射你的那枚鐵箭，我瞧著像是西夏之物，不知道文大人您有什麽想法？”
“我目前在審理劉平投敵一事，我估摸著這西夏探子來取我性命，是為了阻止我查下去。”文彥博頓了頓，有些為難的說。“徐將軍，我下麵的話隻是推測，如有得罪，還請原諒。”
徐碩做了一個請講的姿勢。
“這探子取我性命，要嗎，是怕我查到端倪，你父親真的投敵了，他們出於保護你父親的考慮，出手阻止我調查；要嗎，就是黃德和誣告，他們也怕我繼續查探，扯出了黃德和的行徑，更加不好收拾，所以要我性命。”
“文大人的意思是，黃德和很有可能跟西夏有關係。”
文彥博笑而不答。
徐碩想了想問道，“文大人方才說皇上委派您河中府設案審理此事，那文大人何時前往河中府呢？”
“恐怕就這兩天吧，東京還有些事情不太清楚，先摸一摸，然後啟程。”
“好，文大人如果啟程，請通知徐某，這一路凶險，我還能護你一個周全。”
文彥博點點頭，“徐將軍言之有理，而且您確實也需要跟我走上一趟，您可是此案最重要的證人。”
“但我畢竟是劉平之子，我的佐證似乎薄弱了點。而劉文堅是劉家從將，跟隨我爹行軍十幾年，也不算是最有利的證人。”
“難得徐將軍如此深明大義，文某佩服。”
“徐碩信得過文大人人品，也相信您能秉公執法，不論證詞如何，證人如何，家父沒有投敵那是事實，我相信會有水落石出的那一天。更何況，三川口一役中走失的盧政、王信等將軍，可能也跟我有類似經曆，也許就在回京的路上。我相信，公道自在人心。他們也會回來為家父作證。”
與文彥博分開之後，徐碩歸心似箭，想不到這兩個月中，家中竟然發生了如此大的變故，劉家上下老老少少，竟然都在鬼門關上走了一遭。
回到劉府，劉夫人見到徐碩，少不得痛哭一番，訴了連日來的思念之苦。那劉夫人雖然隻是徐碩的義母，但是打小就帶著他，撫養他成人，將徐碩視如己出，甚至比親生兒子還勝一籌。
那徐碩原本是劉平世交好友徐悌之子，也是將門之後。徐悌與其夫人在徐碩三歲時雙雙戰死，沙場托孤，劉平將戰友之子視如己出，養大成人。徐碩天性聰慧開朗，也從不因父母之事困擾，劉家上下均將他視為劉家嫡子，那劉平親子劉文景、劉文博在家中都敬這位長兄三分。
聽得劉平在西夏的境況，劉夫人情知老將軍是回不來了，當下又與徐碩、幼慈、文景、文博抱頭痛哭一場。那幼慈和兩個弟弟景文、博文見到哥哥大難不死，塞外歸來，內心稍微安定了一些，至少劉家有了一個主心骨。
待哭過坐定，一大家子人談及這兩個月的遭遇，女眷們皆驚魂未定，那平日裏跟幼慈關係篤定的三姨娘一邊抹淚，一邊抽抽搭搭地說，“碩兒，你不知道，你這妹子主意大得很，那幾日我在這府中，每天看著把守的禁軍，已經是魂飛魄散，每天還擔心她一個女兒家孤身在外，別受了欺負。”
當下便將幼慈去樊樓查探黃德和虛實，潛入富弼府中一事講了出來，畢竟是長舌婦人，那一番繪聲繪色的描述，增加了許多傳奇色彩，倒也衝淡了不少劉平被俘，家門被冤的悲痛。
“我們幼慈從來都是個有智謀的孩子，要是戰場殺敵，肯定是巾幗不讓須眉。”徐碩笑著摸摸幼慈的頭，腦海裏突然閃現出疆場之上野利北笙的身形，那鐵馬銀甲，眉間紅痣一點，真是英姿颯爽。
“快別提戰場殺敵了，我總共也就這麽一個寶貝女兒……”劉夫人說著又是一陣心酸。
幼慈嘴巴一撅，“哥哥你是怎了，就知道殺敵殺敵的，我看那富弼大人，坦蕩書生，談吐不凡，即便不殺敵，也有智謀，也有風姿……”
徐碩當下一笑，“娘，姨娘，你們看看，原來咱們家這個小丫頭是看上人家富弼大人了。”
幼慈一跺腳，“怎麽可能，人家是尚書大人女婿，我傻了還是呆了，往虎口裏探頭呢。那家中一個千金大娘子，我去作甚？我隻是……隻是想找一個像富弼大人那樣的郎君，不要哥哥這般，三句話不離殺敵殺敵的。”
那幼慈畢竟是習武之人，在家百無禁忌，哪怕是兒女之事在她說來，也如尋常之事，毫不遮掩。
說者無心，聽者有意。
那在一旁端坐的劉文堅，被幼慈一番話說得意懶心灰。且說他甫一見到幼慈，便心下癢癢，他自幼與幼慈一起，待她如兄長一般，隨著這年月漸長，這兄長之心慢慢有所演變，生出些許兒女情長來，隻是襄王有意，神女無情。這幼慈尚且年幼，對這男女之事隻是一概不知。
當日在禦倉牛棚裏，劉平請文堅做見證，要把幼慈許配給徐碩，這令文堅內心頗為沮喪，平日裏種種跡象看，這幼慈對自己似乎也並無意思，當下也灰了心。
現在即回劉府，見了幼慈，那熄了的火苗又有複燃之勢，而徐碩在與劉夫人轉述劉平托付時，也未刻意提及照顧幼慈一事，因此，私心之下，他也將這話咽了下去。方才聽幼慈這一番話，竟是連徐碩都瞧不上眼，一心奔著尚書大人的女婿富弼而去，即便不是富弼，那也要是朝中才子，進士及第，學富五車。
文堅暗暗對自己搖了搖頭，這癩蛤蟆想吃天鵝肉的心，還是收拾收拾為妙。不過，也許他日飛黃騰達，也未可知，想到此，他又強打起精神，跟著劉府上下熱鬧了起來。
欲知後事如何，且看下回分解。