眾人心內一凜，大家都知道，這段時間以來，曹滸、和彥超之死都是金明寨一個無法言訴的禁忌話題，隻要一想到那兩顆蜂窩狀的心髒，大家都噤若寒蟬。但是，他們到底怎麽個死法，又令人百思不得其解。
徐碩環視了一眼眾人，“曹滸、和彥超的死狀，想必大家都見識過，這種死法委實少見。可巧我身邊有一位見多識廣的黨項族小孩，告訴我可能是金蠶蠱毒所致。這金蠶蠱是什麽，徐某這些日子，也略做了解，金蠶蠱是將多種毒蟲如毒蛇、蜈蚣、蜥蜴、蚯蚓、蛤蟆等，一起放在一個甕缸中密封起來，讓它們自相殘殺，吃來吃去，過那麽一年，最後隻剩下一隻，形態顏色都變了，形狀像蠶，皮膚金黃。故名，金蠶蠱。可想而知，這剩下的一隻，可謂百毒之王，毒性之強。養三四年後，蠱約有一丈多長，主人便擇一個吉利的日子打開養蠱的缸蓋，讓蠱自己飛出去。給人放蠱時，取金蠶的糞便下在其食物中，讓人食用，那人便中了毒。”
眾人對這金蠶蠱聞所未聞，初聽之，便是一身雞皮疙瘩。那徐碩又道，“但是，這養蠱乃苗疆獨有，且隻有苗家女子才能養之。我們這宋夏遼乃至吐蕃、回鶻，似乎苗人甚少。但是，想我大宋羈縻州眾多，民族聚居，有苗人亦不為怪。不過，即便有苗人，這養蠱之難，何如養了三四年不被人發現？這個問題我想了許久，直到後來我了解到，這金蠶蠱蠱毒可製，即將中毒之物的一部分帶回提煉，發酵，析出的毒液便與金蠶蠱毒有同樣之功效。若是如此，那我軍營中出現金蠶蠱毒，便大大可能。”
“那跟你找陸飛揚有何幹係？”
徐碩點頭道：“步誌莫急。我待要說到此。那日我與周戰了解曹滸與之爭吵內情，發現他所謂的信息均來自陸飛揚。大家可能還不知道，那周戰與曹滸的爭執，源於狗頭山送菜女子米小小，二人有爭風吃醋之嫌。而周戰如何知道曹滸與米小小之事的？他說是陸飛揚告知的。而曹滸似乎也知道周戰暗戀米小小之事，此事誰還知道，還是陸飛揚。簡言之，陸飛揚在從中起到潛移默化，推動事物發展的作用。及後，我便找到陸飛揚了解情況，言語間，我發現陸飛揚性格耿直，爭強好勝，卻也心地純良。且其叔父為李馭疆，他沒有這個必要讓新入駐的軍營亂成一鍋粥，這對他李家沒有半點好處。而陸飛揚跟我說，這些事兒都是王乾誌跟他說的。而王乾誌此人我見過，心思縝密，城府頗深，試問這樣的人，怎地無緣無故去背後議論人的八卦？加之臨來之時，李漢曾道這王乾誌似是起死回生，令他相當恐懼，我便對這個王乾誌格外留意。我更加懷疑，這西夏探子在這軍營之中，不單單是某一個人兩個人，更應該有一股勢力，而這個王乾誌決不能小覷。王乾誌這些事情都跟陸飛揚說，瞎子也能看出來，他瞅準了陸飛揚大大咧咧的性格，這股勢力更想拿陸飛揚當個傳話筒，關鍵時刻，或許還能做個替罪羊。於是，我找到陸飛揚，曉之以厲害，請他助我一臂之力，也應該說是救他自己。當時校場上，陸飛揚故意演了一出腹瀉缺陣的戲碼，我當日著了金明縣衙，用一個死囚犯頂替，我許了死囚善待其家人，給了一筆銀子，便與他演了一出戲。因在校場之上，眾兵士亦看不清楚這陸飛揚的相貌，隻瞧著身形雷同，亦不會多加懷疑。”
“而陸飛揚‘死’後，那王乾誌果真露出了馬腳。”
“你是說誘我降他西夏之事？”李馭疆道。
徐碩笑道，“李兄，誘你投降確實是馬腳之一，卻在我的預料之外。我未料到，他們竟然有這一手，幸虧我與飛揚計劃未曾瞞你，否則，我還真真得罪了您這大將軍。李兄，你好好想想，當日飛揚下葬，王乾誌吟的那首詩：落日照古戍，蒼煙黑水流。悼君傷惻然，淚冷祭沙州。這詩中，黑水、沙洲均是西夏之地，想我大宋軍人，隨口吟詩，何曾會想到西夏地名？而且我早聽說那王乾誌乃行伍之人，孔武有力，勉強識得幾個字，哪裏會吟詩作對？”
“至此，我已經確定了金明寨中起碼有兩股西夏勢力，一股是王乾誌勢力，他到底有多少人，用什麽方式隱藏在我軍中，我尚存疑問；另一股是高健勢力，也就是嵬名真珠，他靠挾持李漢，隱藏在李漢背後，更為狡黠，也更為隱蔽。而當日李漢被我所俘，並不知金明寨王乾誌內情，隻是陳述遭遇，多半講述都是事實，而王乾誌的起死回生，確實嚇得他魂不附體。”
“這起死回生之說，並非空穴來風，不僅李漢，有幾個戰友都與我講過王乾誌等人行為怪異，但是平日裏相處也無大的破綻，感覺亦是親和，所以沒有進一步查驗。”陸飛揚凝神片刻，若有所思道：“徐大哥，這王乾誌的起死回生，他已經說了，是借著當日三川口一役，殺了王乾誌本人，取而代之。那王乾誌的一隊人馬，難不成都如此？”
聽聞陸飛揚問及此事，徐碩麵色一變，一道陰雲閃過，片刻方才恢複。“這件事……是我在查明金明寨案件的過程中，遭遇的最惡毒、最詭異也最痛心的經曆。這也是我一定要在戰場之上將那張世光坑殺的原因。這件事要從米小小說起。我曾暗訪過狗頭山，從米小小口中得知，她曾經接待過一位方士，這位方士給過她一瓶令男人鍾情之藥水。愛慕曹滸的米小小將藥水暗中給其服下，期待曹滸能對她一心一意，不想卻要了曹滸的命。”
“這方士就是王乾誌？不，是張世光？”陸飛揚問道。
“我也曾這麽推斷，直到我那日扮成米小小口中的方式，再度光顧狗頭山米家莊，卻有了新的發現。首先，我在米家莊後的笨鳥林中，發現了數十顆蜂窩狀的心髒，可想而知，這些心髒都是從何而來，他們應該都是我金明寨的弟兄，被下了金蠶蠱毒，最後屍身被焚，留下一顆燒不爛的心髒，蜂窩一般埋於地下。我細數了心髒，有14顆，而那王乾誌為軍中節級，旗下步兵恰好14人，若非猜的沒錯，這14人早已被他旗下探子調換。但是這蠱毒是否就是張世光所下？這米小小口中的方士就是張世光呢？為了弄清楚這件事，我當日下榻在米家，過了一夜。雖然我竭力扮演米小小口中的那位方士，但是她很明顯，一眼看出我是個冒牌貨。但並未戳穿我，而是一味地虛與委蛇。按理說，那位方士隻在米家住了一宿，而米小小亦未與他有過多接觸，怎的一眼便知我是個冒牌貨。而且觀其態度，與其說是懷疑，不如說是心虛。更可疑的是，當日傍晚，米氏父子與我共進晚餐，我見那米小小敲了敲碗邊，這是下蠱毒的方式之一，為的是將那蠱蟲引出來。我便不動聲色地將地一口飯吐了出來，那金蠶極為愛幹淨，一有汙穢之物，便跑了。我佯作不知，吃了飯，住了一宿，萬分小心，好在相安無事。”
眾人聽得徐碩此言乃大驚，“送菜的米家小娘子便是養蠱之人？！”
“她一見我便知不是當日的方士，而我在米家莊走了一圈都未被發現，這是為什麽？因為她知道當日方士是誰，就是米家老爹所扮，掩人耳目。及後曹滸遇害，米小小將這子虛烏有的方士搬出來，簡直就是順理成章。”
“她為什麽要加害曹滸？”
“當日李漢見王乾誌死而複生，便遣了曹滸與和彥超去查探，想必二人是查到了什麽，或者已經有線索在他們手裏，但他們自己尚且不明。”
“米小小到底是誰？”
“應該跟張世光為同黨，但是具體什麽人尚不清楚，我已經著了阿壞率了500兵馬前去狗頭山拿人。想必這米家莊這些年並不太平，非但米氏父女有詐，就是別的人家，也混入了西夏奸細。可以想見的是，這米氏父女夥同張世光，對我同袍下手，然後取而代之。我聯想到近來，這米家莊的姑娘與我軍營兵士往來頗多，亦有情感上的交際，便也私下查探，這14名兵士，其中5名都與米家莊的姑娘相好，這大大方便了米小小下手。或許，這些姑娘們，也都是西夏奸細。”
聽聞此言，眾人皆驚，“都道是那李元昊善於使詐，且耳目遍布各處。今日聽聞，實在是令人膽戰心驚。”李馭疆一臉憂思道。
“李兄，你想象當日延州之戰，金明寨是如何被攻破的？李元昊一批又一批詐降軍隊潛入金明寨，如同蛀蟲一般，所謂千裏之堤潰於蟻穴，他這般蠶食，竟是比戰場上的真刀真槍更為可怕。”徐碩歎了口氣，又繼續道，“事情查到此，我已基本明了。下一步便是如何將他們一網打盡了。我便與阿壞上演了一出苦肉計，讓李漢提前知曉我要夜襲博樂城一事，同時，我亦沒有想到西夏會勸降於李兄，於是順水推舟，我們也以其人之道還治其人之身，這樣禮尚往來，我中有你，你中有我。李漢果然上當，並且將此事告知了高健，即嵬名真珠，而嵬名真珠必定向李元昊報信，夏軍定會趁我軍力空虛之時，突襲金明寨。到時候，我殺一個回馬槍，打他個措手不及。當然，在回馬槍之前，我要提前將那嵬名真珠了解了。於是，我特地將地點選在了盤陀山隘口，那裏地勢狹窄，讓李漢一隊是插翅難飛。但是我還是失算了，我至今未明，這嵬名真珠到底如何脫逃。後麵的事情，眾位都已知曉，徐某就不贅述了。”
言罷，徐碩又轉向李漢，“怎麽樣？李漢，你現在是不是更加明白這來龍去脈，也能做一個明白鬼。”
卻說那李漢一直以來就是管中窺豹，隻見一斑。完全不了解事件的全貌，都是聽命於嵬名真珠。聽罷徐碩一番敘述，亦吃驚不已，原來王乾誌的死而複生並非惡鬼作祟，如若當時能夠查明真相，也不至於為嵬名真珠所挾持，最終成了階下囚。同時又想到曹滸、和彥超等與自己出生入死的兄弟，自己這般模樣，亦是對不起他們，九泉之下，也再沒有顏麵見到自己的弟兄。
想到此，李漢歎了一口氣，“罷了罷了，徐將軍，李某能活到今日，亦是偷生，實乃僥幸。今日死在金明寨的鍘刀之下，也算是我為犧牲的眾兄弟謝罪吧。”
“難得你最後想得明白，李漢，你我皆為軍人，你可知當我們穿上戰袍的那一刻起，便是將生死度外，將紅塵俗世度外。所謂家人，所謂財物，所謂風月，都在那一刻一筆勾銷。一麵廝殺疆場，一麵還念著俗世之好，到頭來，欲望占了上風，最後隻剩得貪生怕死。李漢，你覺得生，真的那麽重要嗎？即便是沒有尊嚴的生，比壯烈的死更好？大丈夫生而何歡，死而何懼？你為什麽非要活得這般苟且？你對得起給你下最後一道命令的李士彬將軍嗎？對得起金明縣將性命托付於你的黎民百姓嗎？”
李漢羞愧不能自持，念及當年李士彬的栽培，不想到頭來李將軍竟是看錯了人，自己辜負了李將軍的一片苦心。不禁淚流滿麵道：“徐將軍，李漢自知罪孽深重，不僅對不起金明寨的弟兄們，更辜負李士彬將軍的苦心孤詣，栽培之心。李漢但求領罪速死。”
徐碩見狀，亦不再多話。隻喚了左右，命將李漢縊死，然後梟首示眾。
後人有詩歎曰：
少年從軍征，星飛驛馬程。
晝卒烽前寢，隻為入王封。
國伐失大義，殘劍自貪生。
卑躬拜番夷，愧對萬家燈。
欲知後事如何，且看下回分解。
徐碩環視了一眼眾人，“曹滸、和彥超的死狀，想必大家都見識過，這種死法委實少見。可巧我身邊有一位見多識廣的黨項族小孩，告訴我可能是金蠶蠱毒所致。這金蠶蠱是什麽，徐某這些日子，也略做了解，金蠶蠱是將多種毒蟲如毒蛇、蜈蚣、蜥蜴、蚯蚓、蛤蟆等，一起放在一個甕缸中密封起來，讓它們自相殘殺，吃來吃去，過那麽一年，最後隻剩下一隻，形態顏色都變了，形狀像蠶，皮膚金黃。故名，金蠶蠱。可想而知，這剩下的一隻，可謂百毒之王，毒性之強。養三四年後，蠱約有一丈多長，主人便擇一個吉利的日子打開養蠱的缸蓋，讓蠱自己飛出去。給人放蠱時，取金蠶的糞便下在其食物中，讓人食用，那人便中了毒。”
眾人對這金蠶蠱聞所未聞，初聽之，便是一身雞皮疙瘩。那徐碩又道，“但是，這養蠱乃苗疆獨有，且隻有苗家女子才能養之。我們這宋夏遼乃至吐蕃、回鶻，似乎苗人甚少。但是，想我大宋羈縻州眾多，民族聚居，有苗人亦不為怪。不過，即便有苗人，這養蠱之難，何如養了三四年不被人發現？這個問題我想了許久，直到後來我了解到，這金蠶蠱蠱毒可製，即將中毒之物的一部分帶回提煉，發酵，析出的毒液便與金蠶蠱毒有同樣之功效。若是如此，那我軍營中出現金蠶蠱毒，便大大可能。”
“那跟你找陸飛揚有何幹係？”
徐碩點頭道：“步誌莫急。我待要說到此。那日我與周戰了解曹滸與之爭吵內情，發現他所謂的信息均來自陸飛揚。大家可能還不知道，那周戰與曹滸的爭執，源於狗頭山送菜女子米小小，二人有爭風吃醋之嫌。而周戰如何知道曹滸與米小小之事的？他說是陸飛揚告知的。而曹滸似乎也知道周戰暗戀米小小之事，此事誰還知道，還是陸飛揚。簡言之，陸飛揚在從中起到潛移默化，推動事物發展的作用。及後，我便找到陸飛揚了解情況，言語間，我發現陸飛揚性格耿直，爭強好勝，卻也心地純良。且其叔父為李馭疆，他沒有這個必要讓新入駐的軍營亂成一鍋粥，這對他李家沒有半點好處。而陸飛揚跟我說，這些事兒都是王乾誌跟他說的。而王乾誌此人我見過，心思縝密，城府頗深，試問這樣的人，怎地無緣無故去背後議論人的八卦？加之臨來之時，李漢曾道這王乾誌似是起死回生，令他相當恐懼，我便對這個王乾誌格外留意。我更加懷疑，這西夏探子在這軍營之中，不單單是某一個人兩個人，更應該有一股勢力，而這個王乾誌決不能小覷。王乾誌這些事情都跟陸飛揚說，瞎子也能看出來，他瞅準了陸飛揚大大咧咧的性格，這股勢力更想拿陸飛揚當個傳話筒，關鍵時刻，或許還能做個替罪羊。於是，我找到陸飛揚，曉之以厲害，請他助我一臂之力，也應該說是救他自己。當時校場上，陸飛揚故意演了一出腹瀉缺陣的戲碼，我當日著了金明縣衙，用一個死囚犯頂替，我許了死囚善待其家人，給了一筆銀子，便與他演了一出戲。因在校場之上，眾兵士亦看不清楚這陸飛揚的相貌，隻瞧著身形雷同，亦不會多加懷疑。”
“而陸飛揚‘死’後，那王乾誌果真露出了馬腳。”
“你是說誘我降他西夏之事？”李馭疆道。
徐碩笑道，“李兄，誘你投降確實是馬腳之一，卻在我的預料之外。我未料到，他們竟然有這一手，幸虧我與飛揚計劃未曾瞞你，否則，我還真真得罪了您這大將軍。李兄，你好好想想，當日飛揚下葬，王乾誌吟的那首詩：落日照古戍，蒼煙黑水流。悼君傷惻然，淚冷祭沙州。這詩中，黑水、沙洲均是西夏之地，想我大宋軍人，隨口吟詩，何曾會想到西夏地名？而且我早聽說那王乾誌乃行伍之人，孔武有力，勉強識得幾個字，哪裏會吟詩作對？”
“至此，我已經確定了金明寨中起碼有兩股西夏勢力，一股是王乾誌勢力，他到底有多少人，用什麽方式隱藏在我軍中，我尚存疑問；另一股是高健勢力，也就是嵬名真珠，他靠挾持李漢，隱藏在李漢背後，更為狡黠，也更為隱蔽。而當日李漢被我所俘，並不知金明寨王乾誌內情，隻是陳述遭遇，多半講述都是事實，而王乾誌的起死回生，確實嚇得他魂不附體。”
“這起死回生之說，並非空穴來風，不僅李漢，有幾個戰友都與我講過王乾誌等人行為怪異，但是平日裏相處也無大的破綻，感覺亦是親和，所以沒有進一步查驗。”陸飛揚凝神片刻，若有所思道：“徐大哥，這王乾誌的起死回生，他已經說了，是借著當日三川口一役，殺了王乾誌本人，取而代之。那王乾誌的一隊人馬，難不成都如此？”
聽聞陸飛揚問及此事，徐碩麵色一變，一道陰雲閃過，片刻方才恢複。“這件事……是我在查明金明寨案件的過程中，遭遇的最惡毒、最詭異也最痛心的經曆。這也是我一定要在戰場之上將那張世光坑殺的原因。這件事要從米小小說起。我曾暗訪過狗頭山，從米小小口中得知，她曾經接待過一位方士，這位方士給過她一瓶令男人鍾情之藥水。愛慕曹滸的米小小將藥水暗中給其服下，期待曹滸能對她一心一意，不想卻要了曹滸的命。”
“這方士就是王乾誌？不，是張世光？”陸飛揚問道。
“我也曾這麽推斷，直到我那日扮成米小小口中的方式，再度光顧狗頭山米家莊，卻有了新的發現。首先，我在米家莊後的笨鳥林中，發現了數十顆蜂窩狀的心髒，可想而知，這些心髒都是從何而來，他們應該都是我金明寨的弟兄，被下了金蠶蠱毒，最後屍身被焚，留下一顆燒不爛的心髒，蜂窩一般埋於地下。我細數了心髒，有14顆，而那王乾誌為軍中節級，旗下步兵恰好14人，若非猜的沒錯，這14人早已被他旗下探子調換。但是這蠱毒是否就是張世光所下？這米小小口中的方士就是張世光呢？為了弄清楚這件事，我當日下榻在米家，過了一夜。雖然我竭力扮演米小小口中的那位方士，但是她很明顯，一眼看出我是個冒牌貨。但並未戳穿我，而是一味地虛與委蛇。按理說，那位方士隻在米家住了一宿，而米小小亦未與他有過多接觸，怎的一眼便知我是個冒牌貨。而且觀其態度，與其說是懷疑，不如說是心虛。更可疑的是，當日傍晚，米氏父子與我共進晚餐，我見那米小小敲了敲碗邊，這是下蠱毒的方式之一，為的是將那蠱蟲引出來。我便不動聲色地將地一口飯吐了出來，那金蠶極為愛幹淨，一有汙穢之物，便跑了。我佯作不知，吃了飯，住了一宿，萬分小心，好在相安無事。”
眾人聽得徐碩此言乃大驚，“送菜的米家小娘子便是養蠱之人？！”
“她一見我便知不是當日的方士，而我在米家莊走了一圈都未被發現，這是為什麽？因為她知道當日方士是誰，就是米家老爹所扮，掩人耳目。及後曹滸遇害，米小小將這子虛烏有的方士搬出來，簡直就是順理成章。”
“她為什麽要加害曹滸？”
“當日李漢見王乾誌死而複生，便遣了曹滸與和彥超去查探，想必二人是查到了什麽，或者已經有線索在他們手裏，但他們自己尚且不明。”
“米小小到底是誰？”
“應該跟張世光為同黨，但是具體什麽人尚不清楚，我已經著了阿壞率了500兵馬前去狗頭山拿人。想必這米家莊這些年並不太平，非但米氏父女有詐，就是別的人家，也混入了西夏奸細。可以想見的是，這米氏父女夥同張世光，對我同袍下手，然後取而代之。我聯想到近來，這米家莊的姑娘與我軍營兵士往來頗多，亦有情感上的交際，便也私下查探，這14名兵士，其中5名都與米家莊的姑娘相好，這大大方便了米小小下手。或許，這些姑娘們，也都是西夏奸細。”
聽聞此言，眾人皆驚，“都道是那李元昊善於使詐，且耳目遍布各處。今日聽聞，實在是令人膽戰心驚。”李馭疆一臉憂思道。
“李兄，你想象當日延州之戰，金明寨是如何被攻破的？李元昊一批又一批詐降軍隊潛入金明寨，如同蛀蟲一般，所謂千裏之堤潰於蟻穴，他這般蠶食，竟是比戰場上的真刀真槍更為可怕。”徐碩歎了口氣，又繼續道，“事情查到此，我已基本明了。下一步便是如何將他們一網打盡了。我便與阿壞上演了一出苦肉計，讓李漢提前知曉我要夜襲博樂城一事，同時，我亦沒有想到西夏會勸降於李兄，於是順水推舟，我們也以其人之道還治其人之身，這樣禮尚往來，我中有你，你中有我。李漢果然上當，並且將此事告知了高健，即嵬名真珠，而嵬名真珠必定向李元昊報信，夏軍定會趁我軍力空虛之時，突襲金明寨。到時候，我殺一個回馬槍，打他個措手不及。當然，在回馬槍之前，我要提前將那嵬名真珠了解了。於是，我特地將地點選在了盤陀山隘口，那裏地勢狹窄，讓李漢一隊是插翅難飛。但是我還是失算了，我至今未明，這嵬名真珠到底如何脫逃。後麵的事情，眾位都已知曉，徐某就不贅述了。”
言罷，徐碩又轉向李漢，“怎麽樣？李漢，你現在是不是更加明白這來龍去脈，也能做一個明白鬼。”
卻說那李漢一直以來就是管中窺豹，隻見一斑。完全不了解事件的全貌，都是聽命於嵬名真珠。聽罷徐碩一番敘述，亦吃驚不已，原來王乾誌的死而複生並非惡鬼作祟，如若當時能夠查明真相，也不至於為嵬名真珠所挾持，最終成了階下囚。同時又想到曹滸、和彥超等與自己出生入死的兄弟，自己這般模樣，亦是對不起他們，九泉之下，也再沒有顏麵見到自己的弟兄。
想到此，李漢歎了一口氣，“罷了罷了，徐將軍，李某能活到今日，亦是偷生，實乃僥幸。今日死在金明寨的鍘刀之下，也算是我為犧牲的眾兄弟謝罪吧。”
“難得你最後想得明白，李漢，你我皆為軍人，你可知當我們穿上戰袍的那一刻起，便是將生死度外，將紅塵俗世度外。所謂家人，所謂財物，所謂風月，都在那一刻一筆勾銷。一麵廝殺疆場，一麵還念著俗世之好，到頭來，欲望占了上風，最後隻剩得貪生怕死。李漢，你覺得生，真的那麽重要嗎？即便是沒有尊嚴的生，比壯烈的死更好？大丈夫生而何歡，死而何懼？你為什麽非要活得這般苟且？你對得起給你下最後一道命令的李士彬將軍嗎？對得起金明縣將性命托付於你的黎民百姓嗎？”
李漢羞愧不能自持，念及當年李士彬的栽培，不想到頭來李將軍竟是看錯了人，自己辜負了李將軍的一片苦心。不禁淚流滿麵道：“徐將軍，李漢自知罪孽深重，不僅對不起金明寨的弟兄們，更辜負李士彬將軍的苦心孤詣，栽培之心。李漢但求領罪速死。”
徐碩見狀，亦不再多話。隻喚了左右，命將李漢縊死，然後梟首示眾。
後人有詩歎曰：
少年從軍征，星飛驛馬程。
晝卒烽前寢，隻為入王封。
國伐失大義，殘劍自貪生。
卑躬拜番夷，愧對萬家燈。
欲知後事如何，且看下回分解。