原本就沒什麽優勢,如今俞逖既醒,當時的實情不論真假全在他一張嘴裏,再將這事搪塞過去,隻怕也是不成的。


    萬老爺心下想了許多,然而在對上俞逖神色的時候還是忍不住頓了下,語氣沉沉的道:“還請大人將事情的緣由告知老夫,方才隻聽我嶽家的這兩個外甥女說,情急之下就想給她們要個公道清白,所以才對夫人言語不敬。如今大人既醒, 還請大人言明。”


    俞逖捏著祝春時的手,聽他這麽說,暗道一聲老匹夫,這是要將事情都往憐愫兩人身上推。


    他看了眼萬家人,“方才我的小廝一直跟著,也是他下水救我上來,居然沒有人問過他事情如何嗎?”


    連江當即跪下喊冤:“爺,小的一聽那位憐姑娘顛倒黑白就說出真相了,可萬老爺不相信小的,一直認為她們說的就是真話,還一直逼迫奶奶將這事認下,把兩位姑娘帶回去。”


    連江說著心裏也有些發慌,若非自家奶奶穩得住,妙語連珠將萬家人給嗬斥了一場,這半日工夫下來,隻怕府裏又多兩張吃飯的嘴。


    “小的也就罷了,奶奶才是真委屈,既擔心爺的身體,又要被威脅給您納妾,幸好爺醒了過來,否則今日都不知道能不能下去這艘船。”


    雖說落水這事連江是知情人,甚至就是在那等情形下的無奈之舉,但到底瞞著奶奶,還讓她著急上火了一回。他幾乎不需要和自家六爺說話,隻看醒了後一直沒放開過的手就明白了爺的心思。


    因此他為了討好主子,少不得將這些事嚷破,好讓六爺正大光明的知道做主。


    祝春時這回緩過那股勁兒來,便把事情全交給俞逖,隨即就聽連江滿口奶奶委屈,唱念做打的把戲比戲台子上還要生動些。


    她心下好笑,但在眾人麵前卻還是忍著,抬頭時和俞逖不經意間目光對上,不過是片刻功夫,她又匆匆挪開。


    “大人恕罪!”萬老爺帶著些許後悔,拱手道,“事情不同尋常,又涉及兩個姑娘的名聲,因此老夫不敢輕言相信,再加上確有私心,所以才打算將錯就錯,求夫人認下這件事。”


    俞逖看了眼祝春時,又看向還被瀉露圓荷看著的憐愫二人,“你們萬家的人給本官下藥,又趁本官力有不逮之時脅迫,以至於慌亂之中落入河中,再有如今萬老爺親口承認威逼我夫人,數罪並罰,萬老爺可認?”


    他目光逡巡在麵前的這些商戶身上,“想來諸位應該沒有參與這件事?”


    駱老爺在酒宴之上先是勸俞逖接受二女,隨後他家醫館的大夫又沒查出來俞逖被下藥,險些就此模糊過去。他心知自己恐怕是在俞逖那裏有了嫌疑,但這件事又的確和他無關,著實冤枉得很。


    因而從俞逖看過來的時候,他就渾身不舒服,這會兒聽見了話,連忙道:“自然沒有,大人放心。”


    楊溫二人也緊跟著保證。


    平明這時候帶著洪大夫回來,見俞逖醒了,急忙跑上來看了兩眼,“爺,方才洪大夫過去看了下,發現果然有些問題。”


    這話一出,駱老爺連忙後退三步,離萬老爺更遠了些。喝喝酒狎狎妓還好,更甚的暗中下手對付也行,怎麽能明目張膽的就做這種事呢,這不是把他們這群人也害了嗎?


    駱老爺看著萬老爺的眼裏全是痛心疾首。


    楊溫二人也懷疑的看過去。


    萬老爺一聽,再一看周圍看過來的視線,砰的一聲就跪下了,“大人明鑒,草民實在是不知道啊!”


    陳太太也被自家丈夫的動作驚住了,反應過來後心裏不安,也忙不迭的跪下,“大人,今日宴會魚龍混雜,來往交際之人頗多,即便出了問題,那也不一定就是我們幹得啊!”


    楊老爺一聽這話,甩袖道:“弟妹這話,難不成是懷疑我們做的?”


    溫老爺麵色也隱約難看,隻是沒質問,但視線卻沒從陳氏身上離開過。


    其餘商戶也都有些不大愉悅。萬家籌備的船宴,也是萬家的人手置辦,如今出了事,說什麽魚龍混雜,船上就這幾家子人,都是生意場上的對手盟友,誰是魚誰又是龍?況且如今涉及到謀害朝廷命官,不是他們萬家做的,難不成是他們做的?


    萬老爺心裏苦,偏偏這時候又不好解釋,隻能狠狠瞪了陳太太一眼。


    “大夫,請問究竟有什麽問題?”俞逖沒搭理他們,兀自看著在平明身後進來的洪大夫。


    洪大夫道:“酒水飯菜都沒什麽問題,唯有房間裏的花草上,沾染了些許助情香,不過味道很淡,應該是一開始就沒多少,過了這麽半天自然而然的消了,要是再晚些去,即便是老夫也查不出來什麽了。”


    “這,這是怎麽回事!”萬老爺震驚道,“大人,草民實在是對這事毫不知情,那花草也並非草民置辦的。”


    “原是老爺想宴請大人,妾怕酒氣太濃,因此沒叫下人熏香,想著擺上幾盆花草既清雅養眼又不顯得簡樸,大人乃是讀書人,想來也會喜歡天生地長的花草。”陳太太急切道,“但妾隻是吩咐下去,並不知道什麽情花香,求大人明鑒!”


    “是她們!”何蘭芳突然指著憐愫兩人,義憤填膺的開口:“一定是她們做的。大夫方才也說了,她們身上帶有什麽情花香,如今花草上也帶有,再加上她們一直傾慕大人,一定是因為大人不接受,所以她們鋌而走險,想要生米煮成熟飯。”


    祝春時微愣,似乎沒想到何蘭芳會跳出來指認。


    俞逖倒是沒什麽反應,他本就懷疑兩人的身份,若不是所謂的外甥女,那還不知道萬家人去哪裏找到的人,整日待在府裏走動,就憑萬家幾個兒子的秉性,隻怕早就垂涎三尺。


    何氏他雖然不了解,但方才聽見的那些話,也足夠他猜出幾分來,如今一計不成,眼看就要大禍臨頭,那將災禍甩出去是最好不過了,尤其是甩在本就看不順眼的人身上。


    “大奶奶——”憐姐兒不可置信,隨即又看向俞逖,“大人,我們姐妹沒有,我們身上的味道,說不定也是去獻舞的時候染上的,求大人明察!求求大人了!”


    愫姐兒雙手抓著衣袖,眼看俞逖沒有說話,忙看向萬老爺,“老爺,你救救我們姐妹二人吧,我們都是聽您的吩咐啊老爺——”


    “住嘴!”萬老爺怒不可遏的打斷了愫姐兒的話,“還不快將她們的嘴堵起來,免得髒了大人的耳朵!”


    說完又看向俞逖,“大人息怒,草民不知道她們居然如此膽大妄為包藏禍心,以至於險些害了大人。”


    俞逖審視著萬老爺,見他臉上沒有半點羞愧之情,甚至義正言辭的將罪行扔到別人身上。


    “說起來也是草民和拙荊心軟,竟然相信她們的話,給了她們麵見大人的機會,才導致此等禍事。如今事已成定局,果真是萬家教養不當,也是失察之罪,草民不敢繼續求饒,請大人降罪。”


    好一招以退為進。


    俞逖笑了笑,隻是眼底藏著冷意,看向萬家的目光不善。


    “夫君。”祝春時突然開口,見俞逖看過來,她才接著道:“今日天晚了,各家都聚在這裏也不好,你的身體也還要再休息看看,不如先把她們關押起來,明日再決斷懲處,如何?”


    寇明旭看了半日大戲下來,終於找到機會說話,“夫人言之有理,大人方才落水,一直也沒能喝藥休息。如今證據確鑿,也不急在這一時,不如先各自散了,等明天再處理。”


    萬老爺聽到這裏,忍不住抬頭嫉恨的看看向祝春時,若是今日就決斷,憐愫二人決計要擔下全部責任,事後俞逖也不好出爾反爾翻案,偏偏又被人給破壞了。


    俞逖抬手捂嘴咳嗽了聲,“也好,今日的確晚了,隻怕也驚擾到了大家,不如就此散了吧。”


    剛才趕來的衙役終於派上了用場,在鄒縣丞的指揮下將憐姐兒愫姐兒兩人拉起來離開。


    “大人,大人冤枉啊......”


    “老爺,老爺你救救我們啊,我們是冤枉的......”


    隨著衙役把人拖出去,喊冤求救聲也漸漸在船艙裏退去。餘下的眾人見此情景,看了眼始終還跪在地上的萬家人,又看了眼麵色蒼白的俞逖,不好繼續說什麽,隻能拱手一一告退。


    祝春時扶著俞逖起身,路過的時候也沒去搭理萬家,自顧自離開了。


    “老爺。”陳太太半跪著就去攙扶萬老爺,“這可怎麽辦啊?”


    萬老爺哼了聲,“還能怎麽辦,犧牲你那兩個外甥女唄,趕緊下去打點,讓她們兩個都給我閉嘴,否則別怪我不客氣。”


    何蘭芳笑道:“能給咱們家賣命,也算她們兩姐妹的福氣了,況且俞知縣看起來安然無恙,想來就算要判罰也嚴重不到哪裏去。”


    萬老爺讚賞的看了她一眼,隨即又和陳太太道:“這事死不了人,頂多就是打上幾十板子,你趕緊安排人去大牢裏告訴她們,若是說了不該說的話,她們就自己掂量著。”


    陳太太心下不安,幾十板子說的輕鬆,打起來也是能要命的程度。憐愫二人危在旦夕,可不見得會聽自己的話。然而覷著萬老爺的臉色,她沒敢將這話說出來,隻能答應了轉身吩咐嬤嬤去找信得過的人來。


    縣衙後院。


    瀉露捧著安神藥過來,廊下站著一圈人,連江平明春容巧鶯,個個都鵪鶉似的待在外麵。她有些不解的想要進去,結果被春容拉住,連圓荷都待在門口處沒進去,見她進來,忙用手肘撞了下,眼神示意裏麵不太平。


    連江平明兩個這會兒也老老實實的閉著嘴,手指衝著裏麵晃了晃,搖頭讓瀉露先別進去。


    屋裏祝春時坐在床沿邊,俞逖則在不遠處的榻上坐著。


    他覷著祝春時的臉色,咳了聲,“事情發生得急,也怕連江過去了反而被人鑽了空子,所以才沒來得及告訴你,讓你擔心了。”


    聽他咳嗽,祝春時明顯有些急,瞥過去後又立即轉頭回來,“我知道了,這是事先就說好的,我沒為這個生氣。”


    那俞逖就不明白了,從回來的馬車上,他就覺得氣氛不對勁,對方明顯不想搭理他。


    他左思右想,終於想到了這裏,雖然不太明白其中緣由,但是秉承著之前好友和他說過的話,夫妻之間遇事別問先認錯,還是和人解釋了一番。然而卻說不是因為這個,俞逖發自內心的有些苦惱。


    祝春時忽然起身,走到碧紗櫥邊,朝著外麵叫人,“圓荷,瀉露去煎安神藥好了嗎?”


    圓荷撞了撞瀉露,示意她趕緊進去。


    連江春容等人的目光也在瞬間看過來,躍躍欲試的讓她進去瞧瞧裏麵是個什麽場景。


    瀉露端著藥進去,還沒往碧紗櫥裏走,就被祝春時接過托盤。


    “姑娘?”


    “今天大家都累了,都下去休息吧,這裏不用伺候了。”祝春時淡聲道。


    俞逖這時候也走到她身後,他的身體本來就好,現下正是七月暑熱的時候,晚上雖說有些涼意,但也不算什麽,而且落水後很快解了大半的藥性,就被連江給救了上來,後麵又躺了半天,半點不好的症狀都沒有。


    隻是祝春時不放心,回來後還是拿著洪大夫開的安神藥方讓瀉露去煎了碗。


    “讓俞武他們幾個人去大牢裏看著那兩個女子,別被人發覺,看有沒有人想要趁今晚渾水摸魚。”俞逖從托盤上取過藥碗幾口喝了,轉手又遞給瀉露吩咐道。


    瀉露眼看著自家姑娘在姑爺過來後就轉身進去了,話都還沒來得及說上一句,下一刻就被姑爺給趕了出去。


    她站在門外,看著圍上來的人,臉上都是莫名其妙。


    許是喝了一碗藥,俞逖好似被打通了任督二脈,想起來什麽,跟在祝春時身後寸步不離,“是因為那兩個人嗎?我沒有碰到她們,她們過來說話的時候,連江就帶著我離開了,你可以問他。”


    祝春時見他回來後既不休息也不掛念自己的身體,反而在這裏猜來猜去,就忍不住瞪了眼。


    “你這麽厲害,算無遺策,怎麽現在猜不出來我在想什麽了?”


    話音剛落,她就有些懊惱,聽起來未免太像無理取鬧了,他又中藥又落水,實在不應該在這個時候說這些的。


    俞逖故技重施,拖了春容她們常坐的腳榻過來,仰視,“猜不出來。你一舉一動都牽扯我的情緒,這裏,”他指了指太陽穴和胸口,“這兩個地方,現在好像都不聽我使喚了。”


    祝春時見他又示弱,頂著張看起來還有些蒼白的臉,心裏是既好氣又好笑,抬腳輕踢了下他的小腿,“起來,別在這裏坐著。”


    俞逖抓住伸過來的腳腕,拇指在上麵摩挲了下,盯著祝春時不放,分明人矮了一截,但眼裏透出來的侵略意味卻又好像居高臨下。


    “是真的想不到,夫人行行好,可憐可憐我,告訴我好不好?”

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