秋社日將近，俞逖除了要看著縣衙的事情外，少不得還要吩咐人籌備祭祀後的晚宴，祝春時同樣不得閑，索性東西都按著一式兩份的來，也算是便宜行事。
這日她忙著打點上下，秋社那日宴會並不在縣衙後院，而是從之前在蔡泰手裏抄來的幾處宅子裏挑了最大的一座，位於雲水河邊，風景還算不錯，也和秋社的地方挨得近，兩三盞茶的工夫就能到，也方便俞逖他們。
“姑娘。”雙燕歡喜地跑了進來，“京城那邊來了幾個婆子隨從，道是來給姑娘道喜了。”
祝春時忙擱下手裏的帖子，“快請進來，瀉露，去準備上等的封兒賞他們。”
瀉露知道她惦記京城那邊的事，笑盈盈的把手裏活計交給圓荷，轉身往裏麵去櫃子裏翻荷包金銀錁子來。
來人被馮嬤嬤迎了進來，祝春時打量兩眼，認出為首的那個之前是在柳太太院子裏伺候的曹嬤嬤，雖說比不得聞雨垂珠二人，但也算是心腹了。
“見過四姑娘，四姑娘近來可好啊？”曹嬤嬤看見祝春時便領著人下拜，口中也是從前一貫的稱呼。
“都好都好，嬤嬤快起來。”
曹嬤嬤抬眼在周圍一瞧，雖說縣衙後院比不上府中寬敞，但見院中伺候的都是祝春時當日陪嫁所帶的人手，又不見什麽生麵孔，且看眾人個個都歡喜，祝春時麵色紅潤，半點也不清減，就知道日子很是舒心了。
她從京城過來，原是領了太太的吩咐，既是來道喜，也得瞧瞧四姑娘如今的情形如何，總不能跟出來吃苦頭。
跟著過來的婆子隨從被馮嬤嬤領去後邊休息吃茶，曹嬤嬤則進了屋子裏坐著，好聽祝春時問話。
“太太老爺近來身體好不好？我不在京城，也不知道消息。”綠濃端了涼飲過來，遞給曹嬤嬤，祝春時瞧見了就笑道：“天熱，喝茶倒燥，嬤嬤嚐嚐這邊的飲子，看吃得慣不慣。”
曹嬤嬤用了口，點點頭，“都好，太太還常念叨姑娘，說您不在身邊，都有些不習慣，幾位姑娘嘴裏也常念叨姐姐。”
“還有姨娘，聽說我要來見姑娘，忙打點了東西讓我帶來，還囑咐道一定要看看姑娘過得好不好，睡得好不好，有沒有什麽想要的。”曹嬤嬤一麵說一麵將手裏拿著的小包袱遞給春容，讓她轉交給祝春時。
祝春時聽得眼圈微紅，歎著氣道：“是我不孝，原本應該在太太老爺膝下侍奉的，如今卻遠在千裏之外，連個消息都得不到。”
她接過東西抱在懷裏，心知都是家裏長輩的心意，因此也不急著瞧，先和曹嬤嬤說話緊要。
“四姑娘何必這麽說，太太老爺心裏都知道您孝順，況且來日方長，姑爺有心氣有本事，是該高興的事情。”曹嬤嬤溫聲勸慰道，喝了口涼飲後又笑，“這飲子倒是好喝，京城裏少見這種味道。”
祝春時適時露笑，又吩咐雙燕去將飲子包上幾份，讓曹嬤嬤過幾日拿回京城也給諸位太太奶奶嚐嚐。
閑話淺淺敘了兩句，曹嬤嬤才又喜笑顏開的道：“這回來原是給姑娘道喜的，偏一時見著了倒是忘記了。咱們家大姑娘七月初九日誕下了趙家的長孫，太太高興得什麽似的，忙打發了我過來，說是也讓姑娘沾沾喜氣。”
“那可真是大喜事。”大姑娘祝祉雖說是祝家大房的，但兩家沒分家，且向來關係好沒什麽矛盾，柳氏也極為喜歡這個侄女，因此得了消息後很是歡喜。
祝春時從羅漢床下來，她們幾個姐妹感情都不錯，當年祝大姑娘出嫁三年還沒消息，趙家太太雖嘴上沒說過什麽話，但心底總是懸著心的，如今可算是好了起來。
“圓荷，快，去把我給大姐姐準備的賀禮都拿出來，還有萍娘那裏準備的衣裳鞋襪，也都收拾出來。”
曹嬤嬤一張臉笑成了菊花，見祝春時如此激動，忙道：“姑娘且聽我說完，這回可是三喜臨門的大喜事。”
祝春時稍疑惑了片刻，轉而卻想到了，“可是三嫂也生了？”
曹嬤嬤笑著點頭。
三奶奶高文柔是去年祝春時出嫁前有的孕，按理應該是今年的九月份才生產，如今算來竟是提前了兩個月，但看曹嬤嬤的模樣，應該也是母子平安。
“三奶奶是七月十七那日發動的，剛巧就在出發前不久，否則還得過兩個月姑娘才能聽到消息。”
其中糾葛祝春時不甚清楚，但看曹嬤嬤也不準備多說的樣子，她也就沒有追問。
“這可真是……”祝春時一時喜得很，雖說都是大房的好事，但一家人哪裏要細分這個，她又忙讓巧鶯去把給三奶奶準備的賀禮一起帶出來。
曹嬤嬤笑道：“不止呢，六月中的時候，我們二奶奶也查出來有孕兩個月了。”
乍一聽見這個消息，倒比前兩個更讓人欣喜些，季婉如和祝春時的關係本就不錯，他們夫妻感情也好，如今順順利利有了身孕，不論是兒子還還是女兒，都是頭一樁的喜事。
“怪道嬤嬤說是有三喜臨門，竟然還一樁一樁的告訴我，讓我喜得都說不出話來了。”祝春時輕笑，“如今我備下的禮竟然不夠，勞煩嬤嬤在這裏多住兩天，走走看看風景，我把二嫂的禮也備足了，到時候一起帶回京城。”
曹嬤嬤自然沒有不答應的道理，一時話盡，見她臉上露出疲憊之色來，祝春時忙讓綠濃帶著人下去休息了，又示意瀉露出去把紅封賞給他們。
隨後她也沒工夫休息，先是拆了曹嬤嬤遞來的小包袱，打開就瞧見裏麵放了兩身衣裳和配飾荷包，祝春時眼眶倏地就紅了，手指摸上縫得細密的針腳，頓時落下淚來。
嶽姨娘的女紅是她從小看到大穿到大的，幾乎不需要細看她就知道這些東西費了姨娘多少日子和精神，隻怕是每日裏都念著做著，才能托曹嬤嬤給帶來。
方才和曹嬤嬤說的話大多都是場麵，但這時祝春時卻是深感自己不孝了，姨娘多年來隻得她一個孩子，在府裏也並不算受寵，如今她來了這裏，還不知道姨娘是怎麽度日的。
圓荷從萍娘那裏回來，就見屋子裏祝春時坐在羅漢床上，對著嶽姨娘做的衣裳無聲掉淚，忙把東西擱在旁邊，急匆匆走上前來抽出汗巾子給人拭淚。
“姑娘——”
“沒事，一會兒就好了。”祝春時笑笑，“再讓萍娘趕製兩身小孩的衣裳，好拿回去給二嫂，順便從我帶來的箱子裏挑些成色好的寶石珍珠，至於緞子就不必了，京城裏多得是，其餘的禮也不能輕了，和大姐姐三嫂一樣。”
“姑娘和二奶奶才是正經姑嫂，一樣的禮會不會？”
“這有什麽？”祝春時垂眸，手指重新落在衣裳上摸了兩下，“大姐和三嫂都生了孩子，曹嬤嬤回去的時候隻怕滿月都過了，二嫂才剛有孕，若是就超過了，才更不好。”
圓荷明白過後，低聲應了，她見祝春時情緒始終不高，平日裏最會討巧的春容巧鶯她們又不在屋子裏，絞盡腦汁想了半晌怎麽逗人開心，最後沒了轍，吐出來一句。
“姑娘可別再傷心了，否則我就往前麵找姑爺去，讓姑爺來勸您。”
祝春時抬眸，似嗔似怒的瞪了她一眼，“越發沒規矩了，還知道拿人來壓我。你也去後邊吧，問問京城裏的情況，讓我自己待會兒就好。”
圓荷有些擔心她，因此不是很願意離開，但拗不過祝春時主意已定，況且她也的確有些話想問問那些婆子，所以略說了兩句，就出門往後頭去了。
兩日後便到了秋社，俞逖一大早帶著縣衙裏的人和商戶往城郊農田那邊去，祝春時則在不遠處的莊子裏宴客。
其中陳太太神色略有些憔悴，看見祝春時後更是連麵子都不願意做，敷衍的行了禮就起身走到一邊。
樓太太幾人則是眉眼帶笑的過來攀談了幾句，其餘商戶大抵也看清楚了如今已經不是他們把持縣城一手遮天的時候，遠安縣裏外都是俞逖說了算，因此對著祝春時個個都好聲好氣的，哪怕是素來輕視他人的吳太太也得硬著頭皮過來應酬兩句。
祝春時也不樂意在這些事上和他們糾纏，一笑置之也就過去了。
她往陳太太的身後看了眼，一身錦衣打扮的憐姐兒對上她的視線，忙不迭的低了頭，隨後和陳太太輕聲說了兩句，就往她這邊過來。
吳太太麵色帶譏，“這不是陳家表姑娘嗎，今日居然也來了，可真是出乎意料啊。”
祝春時瞧了眼吳太太，隻覺得她這個人不太好評說，一視同仁的看不起人愛嘲諷。
憐姐兒漲紅了臉，“那日的事，雖說是被奸人蒙蔽，但還是多虧了夫人說情，才讓我得以出來，多謝夫人大恩。”
祝春時不動聲色的收下了這句道謝，隻是卻也沒給憐姐兒什麽好臉色，淡淡嗯了聲就轉身和旁邊的人說起話來。
吳太太又看了憐姐兒兩眼，用團扇在鼻子下麵扇了兩下，語氣裏是藏不住的輕蔑，“什麽味道，聞起來不舒服，陳姑娘還是快回去跟著你姑姑吧。”
憐姐兒抬頭看了她一眼，淚盈於睫。
吳太太卻是冷哼一聲，她最厭這種做派，將頭一扭，也和旁邊的夫人說起話來，隻是話裏話外都不大中聽。
憐姐兒隻得委屈的回到陳太太身邊，然而這段時間以來，陳太太因為家中的事情也不大順心，看著憐姐兒哪哪都不滿意，偏偏萬老爺還要固執的留下她，若非府中到處都是她的人，她都要懷疑萬老爺將人收用了。
一行人略說了半晌話後入席，祝春時自然在上座，其餘人按著身份高低關係遠近分置坐席。
大約說說笑笑了半個時辰，就有隨從來報俞逖那邊結束了正往宴會這邊過來。
“瀉露，圓荷，你們兩個去前麵瞧瞧有沒有疏漏，別誤了大人的事。”
說罷，她又看向左邊的陳太太，笑道：“說起來，我當日剛來遠安不久，陳太太就在家中宴請我，言語之中也在處處提點，實在是幫了我很多忙。”
陳太太聽著這口不對心的話，心裏恨得不行，捏著酒杯的手也微微顫抖起來，她一共做了兩次宴會，次次都在往俞逖身邊塞人，如今對方雖然沒有明說，但也足夠她警醒。
“夫人客氣了，原就是我的分內之事。”她說完，朝著旁邊的婆子使了眼色，那婆子立即會意下去了。
“太太，我有些不舒服，想去更衣。”憐姐兒便在這時候突然說話。
陳太太橫了她一眼，在祝春時看過來之前，到底還是點了頭讓她出去。
憐姐兒低著頭從席中匆匆離開。
祝春時身邊的春容也在此時捂著肚子悄然下去了。
“周家的那個姑娘，聽說是住在縣衙？”樓太太喝了口茶，仿佛無意的提到這件事。
祝春時含笑，“正是，她年紀還小，總不能繼續流浪，無論案子的真相如何，她都是遠安百姓。”
陳太太手指一顫，強笑道：“夫人心善，那姑娘也是命不好，小小年紀就遭遇了這麽多，如今能遇著夫人，也是否極泰來了。”
“隻是舉手之勞罷了，幫不了她什麽，為今還是希望當年的事情能早日查個水落石出，誰黑誰白大家心裏也都有個數。”
這話一落，在場眾人的目光紛紛看向陳太太，當初和周家仇怨的可就他們家，若非因為那樁生意，後麵也不至於扯出什麽勾結匪盜謀財害命的內幕。實際上這話大家都不太相信，周家已經是遠安的大商戶，攢下來的家財幾輩子都花不完，何必要鋌而走險去做這些事。
但當時乃是蔡泰在任，他們也隻能聽之任之，想著總不過是抄家流放罷了，沒成想最後居然都死了，隻留下這麽個不足十歲的丫頭來。
祝春時隻做沒看見大家的眼神變化，舉杯笑道：“今日秋社，乃是祭五穀豐登的好日子，不必說這些事惹得大家都不開心。我敬各位一杯。”
眾人紛紛應是，舉杯飲了這盞酒。
院中氣氛一時和睦，也有人開始說笑起來，祝春時便和龐太太隨意攀談了兩句，提到荊州府這邊的特產土儀，以及市井間的幾件小趣事。
“還是俞大人來了後，咱們縣裏才好了起來，從前哪裏有這些閑心去打聽。”龐太太笑著恭維道。
祝春時未置一詞，從前苦的也是普通百姓，何曾苦到這些商戶了，這種話聽聽也就罷了。
“夫人，不好了——”宴會正酣時，春容突然急匆匆跑進來，猶如油鍋裏濺了水，登時引來注意。
祝春時皺眉，“何事如此驚慌，你慢慢說。”
“前邊，”春容大喘氣，綠濃忙上前幫她拍了拍胸口，“前邊大人那兒，出事了，宴上鬧起來了。”
“什麽？！”
眾人嘩然，都看向祝春時。
祝春時聽見這話也坐不住了，忙從位子上起身，幾步走到春容跟前，“你慢慢說，到底怎麽回事。”隨後又看向身邊的商戶太太們，“諸位，我們也去前麵看看吧，免得鬧出亂子來。”
春容一麵領路一麵說話，她原本是有些不舒服想去休息，歇了會兒後覺得有所好轉就準備繼續過來伺候，不料走到儀門就聽見那邊喧嘩起來，說是什麽有辱斯文毫無廉恥等等，至於具體發生了什麽她也不清楚，隻是連江跑來讓她趕緊來告訴夫人一聲。
陳太太心裏狂跳，她抬手按著胸口，舉目四望，才發現憐姐兒下去更衣後居然半日都沒有回來。
這日她忙著打點上下，秋社那日宴會並不在縣衙後院，而是從之前在蔡泰手裏抄來的幾處宅子裏挑了最大的一座，位於雲水河邊，風景還算不錯，也和秋社的地方挨得近，兩三盞茶的工夫就能到，也方便俞逖他們。
“姑娘。”雙燕歡喜地跑了進來，“京城那邊來了幾個婆子隨從，道是來給姑娘道喜了。”
祝春時忙擱下手裏的帖子，“快請進來，瀉露，去準備上等的封兒賞他們。”
瀉露知道她惦記京城那邊的事，笑盈盈的把手裏活計交給圓荷，轉身往裏麵去櫃子裏翻荷包金銀錁子來。
來人被馮嬤嬤迎了進來，祝春時打量兩眼，認出為首的那個之前是在柳太太院子裏伺候的曹嬤嬤，雖說比不得聞雨垂珠二人，但也算是心腹了。
“見過四姑娘，四姑娘近來可好啊？”曹嬤嬤看見祝春時便領著人下拜，口中也是從前一貫的稱呼。
“都好都好，嬤嬤快起來。”
曹嬤嬤抬眼在周圍一瞧，雖說縣衙後院比不上府中寬敞，但見院中伺候的都是祝春時當日陪嫁所帶的人手，又不見什麽生麵孔，且看眾人個個都歡喜，祝春時麵色紅潤，半點也不清減，就知道日子很是舒心了。
她從京城過來，原是領了太太的吩咐，既是來道喜，也得瞧瞧四姑娘如今的情形如何，總不能跟出來吃苦頭。
跟著過來的婆子隨從被馮嬤嬤領去後邊休息吃茶，曹嬤嬤則進了屋子裏坐著，好聽祝春時問話。
“太太老爺近來身體好不好？我不在京城，也不知道消息。”綠濃端了涼飲過來，遞給曹嬤嬤，祝春時瞧見了就笑道：“天熱，喝茶倒燥，嬤嬤嚐嚐這邊的飲子，看吃得慣不慣。”
曹嬤嬤用了口，點點頭，“都好，太太還常念叨姑娘，說您不在身邊，都有些不習慣，幾位姑娘嘴裏也常念叨姐姐。”
“還有姨娘，聽說我要來見姑娘，忙打點了東西讓我帶來，還囑咐道一定要看看姑娘過得好不好，睡得好不好，有沒有什麽想要的。”曹嬤嬤一麵說一麵將手裏拿著的小包袱遞給春容，讓她轉交給祝春時。
祝春時聽得眼圈微紅，歎著氣道：“是我不孝，原本應該在太太老爺膝下侍奉的，如今卻遠在千裏之外，連個消息都得不到。”
她接過東西抱在懷裏，心知都是家裏長輩的心意，因此也不急著瞧，先和曹嬤嬤說話緊要。
“四姑娘何必這麽說，太太老爺心裏都知道您孝順，況且來日方長，姑爺有心氣有本事，是該高興的事情。”曹嬤嬤溫聲勸慰道，喝了口涼飲後又笑，“這飲子倒是好喝，京城裏少見這種味道。”
祝春時適時露笑，又吩咐雙燕去將飲子包上幾份，讓曹嬤嬤過幾日拿回京城也給諸位太太奶奶嚐嚐。
閑話淺淺敘了兩句，曹嬤嬤才又喜笑顏開的道：“這回來原是給姑娘道喜的，偏一時見著了倒是忘記了。咱們家大姑娘七月初九日誕下了趙家的長孫，太太高興得什麽似的，忙打發了我過來，說是也讓姑娘沾沾喜氣。”
“那可真是大喜事。”大姑娘祝祉雖說是祝家大房的，但兩家沒分家，且向來關係好沒什麽矛盾，柳氏也極為喜歡這個侄女，因此得了消息後很是歡喜。
祝春時從羅漢床下來，她們幾個姐妹感情都不錯，當年祝大姑娘出嫁三年還沒消息，趙家太太雖嘴上沒說過什麽話，但心底總是懸著心的，如今可算是好了起來。
“圓荷，快，去把我給大姐姐準備的賀禮都拿出來，還有萍娘那裏準備的衣裳鞋襪，也都收拾出來。”
曹嬤嬤一張臉笑成了菊花，見祝春時如此激動，忙道：“姑娘且聽我說完，這回可是三喜臨門的大喜事。”
祝春時稍疑惑了片刻，轉而卻想到了，“可是三嫂也生了？”
曹嬤嬤笑著點頭。
三奶奶高文柔是去年祝春時出嫁前有的孕，按理應該是今年的九月份才生產，如今算來竟是提前了兩個月，但看曹嬤嬤的模樣，應該也是母子平安。
“三奶奶是七月十七那日發動的，剛巧就在出發前不久，否則還得過兩個月姑娘才能聽到消息。”
其中糾葛祝春時不甚清楚，但看曹嬤嬤也不準備多說的樣子，她也就沒有追問。
“這可真是……”祝春時一時喜得很，雖說都是大房的好事，但一家人哪裏要細分這個，她又忙讓巧鶯去把給三奶奶準備的賀禮一起帶出來。
曹嬤嬤笑道：“不止呢，六月中的時候，我們二奶奶也查出來有孕兩個月了。”
乍一聽見這個消息，倒比前兩個更讓人欣喜些，季婉如和祝春時的關係本就不錯，他們夫妻感情也好，如今順順利利有了身孕，不論是兒子還還是女兒，都是頭一樁的喜事。
“怪道嬤嬤說是有三喜臨門，竟然還一樁一樁的告訴我，讓我喜得都說不出話來了。”祝春時輕笑，“如今我備下的禮竟然不夠，勞煩嬤嬤在這裏多住兩天，走走看看風景，我把二嫂的禮也備足了，到時候一起帶回京城。”
曹嬤嬤自然沒有不答應的道理，一時話盡，見她臉上露出疲憊之色來，祝春時忙讓綠濃帶著人下去休息了，又示意瀉露出去把紅封賞給他們。
隨後她也沒工夫休息，先是拆了曹嬤嬤遞來的小包袱，打開就瞧見裏麵放了兩身衣裳和配飾荷包，祝春時眼眶倏地就紅了，手指摸上縫得細密的針腳，頓時落下淚來。
嶽姨娘的女紅是她從小看到大穿到大的，幾乎不需要細看她就知道這些東西費了姨娘多少日子和精神，隻怕是每日裏都念著做著，才能托曹嬤嬤給帶來。
方才和曹嬤嬤說的話大多都是場麵，但這時祝春時卻是深感自己不孝了，姨娘多年來隻得她一個孩子，在府裏也並不算受寵，如今她來了這裏，還不知道姨娘是怎麽度日的。
圓荷從萍娘那裏回來，就見屋子裏祝春時坐在羅漢床上，對著嶽姨娘做的衣裳無聲掉淚，忙把東西擱在旁邊，急匆匆走上前來抽出汗巾子給人拭淚。
“姑娘——”
“沒事，一會兒就好了。”祝春時笑笑，“再讓萍娘趕製兩身小孩的衣裳，好拿回去給二嫂，順便從我帶來的箱子裏挑些成色好的寶石珍珠，至於緞子就不必了，京城裏多得是，其餘的禮也不能輕了，和大姐姐三嫂一樣。”
“姑娘和二奶奶才是正經姑嫂，一樣的禮會不會？”
“這有什麽？”祝春時垂眸，手指重新落在衣裳上摸了兩下，“大姐和三嫂都生了孩子，曹嬤嬤回去的時候隻怕滿月都過了，二嫂才剛有孕，若是就超過了，才更不好。”
圓荷明白過後，低聲應了，她見祝春時情緒始終不高，平日裏最會討巧的春容巧鶯她們又不在屋子裏，絞盡腦汁想了半晌怎麽逗人開心，最後沒了轍，吐出來一句。
“姑娘可別再傷心了，否則我就往前麵找姑爺去，讓姑爺來勸您。”
祝春時抬眸，似嗔似怒的瞪了她一眼，“越發沒規矩了，還知道拿人來壓我。你也去後邊吧，問問京城裏的情況，讓我自己待會兒就好。”
圓荷有些擔心她，因此不是很願意離開，但拗不過祝春時主意已定，況且她也的確有些話想問問那些婆子，所以略說了兩句，就出門往後頭去了。
兩日後便到了秋社，俞逖一大早帶著縣衙裏的人和商戶往城郊農田那邊去，祝春時則在不遠處的莊子裏宴客。
其中陳太太神色略有些憔悴，看見祝春時後更是連麵子都不願意做，敷衍的行了禮就起身走到一邊。
樓太太幾人則是眉眼帶笑的過來攀談了幾句，其餘商戶大抵也看清楚了如今已經不是他們把持縣城一手遮天的時候，遠安縣裏外都是俞逖說了算，因此對著祝春時個個都好聲好氣的，哪怕是素來輕視他人的吳太太也得硬著頭皮過來應酬兩句。
祝春時也不樂意在這些事上和他們糾纏，一笑置之也就過去了。
她往陳太太的身後看了眼，一身錦衣打扮的憐姐兒對上她的視線，忙不迭的低了頭，隨後和陳太太輕聲說了兩句，就往她這邊過來。
吳太太麵色帶譏，“這不是陳家表姑娘嗎，今日居然也來了，可真是出乎意料啊。”
祝春時瞧了眼吳太太，隻覺得她這個人不太好評說，一視同仁的看不起人愛嘲諷。
憐姐兒漲紅了臉，“那日的事，雖說是被奸人蒙蔽，但還是多虧了夫人說情，才讓我得以出來，多謝夫人大恩。”
祝春時不動聲色的收下了這句道謝，隻是卻也沒給憐姐兒什麽好臉色，淡淡嗯了聲就轉身和旁邊的人說起話來。
吳太太又看了憐姐兒兩眼，用團扇在鼻子下麵扇了兩下，語氣裏是藏不住的輕蔑，“什麽味道，聞起來不舒服，陳姑娘還是快回去跟著你姑姑吧。”
憐姐兒抬頭看了她一眼，淚盈於睫。
吳太太卻是冷哼一聲，她最厭這種做派，將頭一扭，也和旁邊的夫人說起話來，隻是話裏話外都不大中聽。
憐姐兒隻得委屈的回到陳太太身邊，然而這段時間以來，陳太太因為家中的事情也不大順心，看著憐姐兒哪哪都不滿意，偏偏萬老爺還要固執的留下她，若非府中到處都是她的人，她都要懷疑萬老爺將人收用了。
一行人略說了半晌話後入席，祝春時自然在上座，其餘人按著身份高低關係遠近分置坐席。
大約說說笑笑了半個時辰，就有隨從來報俞逖那邊結束了正往宴會這邊過來。
“瀉露，圓荷，你們兩個去前麵瞧瞧有沒有疏漏，別誤了大人的事。”
說罷，她又看向左邊的陳太太，笑道：“說起來，我當日剛來遠安不久，陳太太就在家中宴請我，言語之中也在處處提點，實在是幫了我很多忙。”
陳太太聽著這口不對心的話，心裏恨得不行，捏著酒杯的手也微微顫抖起來，她一共做了兩次宴會，次次都在往俞逖身邊塞人，如今對方雖然沒有明說，但也足夠她警醒。
“夫人客氣了，原就是我的分內之事。”她說完，朝著旁邊的婆子使了眼色，那婆子立即會意下去了。
“太太，我有些不舒服，想去更衣。”憐姐兒便在這時候突然說話。
陳太太橫了她一眼，在祝春時看過來之前，到底還是點了頭讓她出去。
憐姐兒低著頭從席中匆匆離開。
祝春時身邊的春容也在此時捂著肚子悄然下去了。
“周家的那個姑娘，聽說是住在縣衙？”樓太太喝了口茶，仿佛無意的提到這件事。
祝春時含笑，“正是，她年紀還小，總不能繼續流浪，無論案子的真相如何，她都是遠安百姓。”
陳太太手指一顫，強笑道：“夫人心善，那姑娘也是命不好，小小年紀就遭遇了這麽多，如今能遇著夫人，也是否極泰來了。”
“隻是舉手之勞罷了，幫不了她什麽，為今還是希望當年的事情能早日查個水落石出，誰黑誰白大家心裏也都有個數。”
這話一落，在場眾人的目光紛紛看向陳太太，當初和周家仇怨的可就他們家，若非因為那樁生意，後麵也不至於扯出什麽勾結匪盜謀財害命的內幕。實際上這話大家都不太相信，周家已經是遠安的大商戶，攢下來的家財幾輩子都花不完，何必要鋌而走險去做這些事。
但當時乃是蔡泰在任，他們也隻能聽之任之，想著總不過是抄家流放罷了，沒成想最後居然都死了，隻留下這麽個不足十歲的丫頭來。
祝春時隻做沒看見大家的眼神變化，舉杯笑道：“今日秋社，乃是祭五穀豐登的好日子，不必說這些事惹得大家都不開心。我敬各位一杯。”
眾人紛紛應是，舉杯飲了這盞酒。
院中氣氛一時和睦，也有人開始說笑起來，祝春時便和龐太太隨意攀談了兩句，提到荊州府這邊的特產土儀，以及市井間的幾件小趣事。
“還是俞大人來了後，咱們縣裏才好了起來，從前哪裏有這些閑心去打聽。”龐太太笑著恭維道。
祝春時未置一詞，從前苦的也是普通百姓，何曾苦到這些商戶了，這種話聽聽也就罷了。
“夫人，不好了——”宴會正酣時，春容突然急匆匆跑進來，猶如油鍋裏濺了水，登時引來注意。
祝春時皺眉，“何事如此驚慌，你慢慢說。”
“前邊，”春容大喘氣，綠濃忙上前幫她拍了拍胸口，“前邊大人那兒，出事了，宴上鬧起來了。”
“什麽？！”
眾人嘩然，都看向祝春時。
祝春時聽見這話也坐不住了，忙從位子上起身，幾步走到春容跟前，“你慢慢說，到底怎麽回事。”隨後又看向身邊的商戶太太們，“諸位，我們也去前麵看看吧，免得鬧出亂子來。”
春容一麵領路一麵說話，她原本是有些不舒服想去休息，歇了會兒後覺得有所好轉就準備繼續過來伺候，不料走到儀門就聽見那邊喧嘩起來，說是什麽有辱斯文毫無廉恥等等，至於具體發生了什麽她也不清楚，隻是連江跑來讓她趕緊來告訴夫人一聲。
陳太太心裏狂跳，她抬手按著胸口，舉目四望，才發現憐姐兒下去更衣後居然半日都沒有回來。