冥婚一事暫時處理幹淨,遠安上下無人敢在此時冒出頭;秋糧等事也經由之前的重陽節宴勉強抑製了高額田租,鄒縣丞和蘇主簿等人前往各鎮和村中收稅時雖還有些艱難,但百姓明顯沒有之前那般抵觸。


    緊隨其後的就是每年冬日的服役,也按照之前俞逖說得開始籌辦了起來,在需要服役的人家中挑了幾個格外窮困的來幫忙洗菜做飯,自然工錢就要少些,一日也就十文,也有效避免了有人渾水摸魚來占便宜。


    這日俞逖和寇明旭二人在雲水河邊的碼頭巡察,二人都是尋常書生打扮,衣服布料都是春容特地在箱子底下翻出來的粗布,連江平明也被留在縣衙沒跟出來。


    放眼望去,雲水碼頭實際不算小,畢竟雲水河貫穿遠安縣,縣內也另有兩條小河一並注入其中,因此這地方魚蝦蟹等水產物很是繁榮,連帶著碼頭也成為來往做生意的重要運輸方式。


    隻是到底年歲日久,從前看起來還很是不錯的碼頭,如今也不免讓人覺得老舊狹小,很多時候大船停不過來,小船多了也擁堵,讓行商很是惱火。


    因此今年行役,俞逖便先撥了一百人過來這邊,暫且將碼頭的道路鋪平,以及所需要的基礎設施也都先修繕完整,至於擴大碼頭則需要後麵和精通河道的人以及工匠商量過後才能進行,並不好貿然開鑿。


    “看起來倒是一切都好,想來大人也能放心了。”寇明旭看著不遠處如火如荼的場麵,笑著對俞逖道。


    俞逖也笑了笑,“要是一直如此,那就真的放心了,回去後讓六班胥吏每日輪流組隊到各處排查,若有貪贓枉法的,一律抓起來處置。”


    寇明旭點頭,“這自然是好,隻是怕他們覺得麻煩因此不盡心。”


    這並不是說胥吏他們偷懶不愛做事,畢竟誰都不會喜歡分外的事,一日倒也罷了,做起來不費神不費心,但行役需要一月,若是每日都如此,少不得要怨聲載道。


    “若是說他們找出來的貪贓之物亦或銀錢,全部分給他們呢?”俞逖淡淡笑道,“比方說采買食材的人故意采買已經壞了的食材,如果被胥吏查出來,那就將當日的食材費用全部給他,如何?”


    “這樣倒是不錯。”寇明旭順著這思路一想,做白工他們自然不會願意,但若是有報酬可拿,那就另當別論了。


    “再者,也可以從前段時間他們的捐銀中撥出幾十兩來當做獎賞,隻要他們凡事盡心盡力,最後由眾人推舉中做得最好的幾人,給他們賞銀,又如何?”


    “這樣,自然就是再好不過了。”寇明旭微微笑了起來,不會造成大的損失,也不會讓胥吏衙役做白工,皆大歡喜。


    俞逖也笑,都說重賞之下必有勇夫,他這雖不是重賞,但想要幾個人盡心盡力做點事,應該也還好?


    二人看了半日,正打算走的時候,前麵突然喧鬧起來,好幾個短衣民工圍在一處,嘴裏還喊著什麽。


    俞逖和寇明旭對視一眼,隨即就見到駐守在不遠處的兩個衙役跑了過去將人群分開,以喊止喊讓他們安靜下來說話。


    “你看看,你們都來看看,當初說得好聽,每日做工不僅包飯,還有二十文錢,誰知道就是這樣!”一名光膀子的民工突然往地上摔了什麽,滿麵潮紅的瞪著對麵幾個人。


    周圍和他一起的人也紛紛喝起倒彩來支援,“對啊,官爺你來說句公道話,我們任勞任怨的幹活,可您瞧瞧,吃的都是什麽糠咽菜?還有這銀子,昨兒就隻結了十文,隻剩下一半去哪裏了?”


    俞逖在外圍聽得眉頭緊皺,寇明旭也不遑多讓,方才他們兩個還在談論如何將事情處理得更好,下一刻就被明晃晃的打臉,在他們沒注意到的地方,居然已經有了此等欺上瞞下的敗類!


    “是啊,總不能光想著牛跑不給牛飯吃吧?我們當初也是聽了俞縣令的話來的,難道縣令大人也是這麽吩咐下來的嗎?”


    “我看啊這銀子就是被那些黑心爛肺的東西給吞了,麵上是一套背地裏又是另外一套,咱們去縣衙,去敲鼓,找當官的去!”


    “對對對,不能讓他們跑了,咱們抓著人拿著這些東西去縣衙!”


    兩個衙役急得一腦門的汗,原本以為都是些愚民,隨意糊弄兩下也就行了,前兩年服役時比這待遇還要不如些,那時候都乖乖認了,現在還有什麽話好說。


    但沒想到這群人裏還真有硬茬,三言兩語間就把百姓的憤怒點燃,弄得他們下不來台。


    “都安靜,都安靜!”其中一個人高馬大的衙役拿著刀吼道:“讓你們來幹活,還以為是來享福的?也不看看縣衙裏的大人每日裏多少事情要處理,哪有空閑搭理你們。”


    另一個被他這幾聲吼也激起了膽子,腰上佩的刀立馬抽了出來拍在吃飯的木桌上,“還不趕緊吃了飯幹活!難道還要我們來請不成?如今日子可比蔡縣令時好過許多,別個個都不知足,鬧騰出事情來才後悔!”


    方才領頭說話的那幾個青年漢子見了刀便有些退縮,原本鼓足的氣也都慢慢泄了下去,抓著汗巾子的手揉搓兩把,“這,這和一開始說好的不對啊官爺,我們家裏也有老有小還要吃飯的……”


    兩個衙役瞥一眼,頓時譏笑,“你們要吃飯,咱們哥幾個就隻用喝水了?每日十文錢,若是再鬧事,那便連這十文也都沒有!”


    眼見這群四肢發達的民工消停了下來,衙役嘴角露出得意的笑,轉身就要繼續回去喝酒搖骰子。但人群之後的俞逖卻是滿腔怒火,平日裏看著他們人五人六的做事也利落,一旦真到關鍵時候,扯後腿的也就是這些人。


    寇明旭也搖了搖頭,看著周圍或不憤或憋屈或認命的百姓,小聲道:“我出去?”


    俞逖搖頭,彎腰在地上抹了兩把泥土灰塵,心底雖有些嫌棄,但心一橫就將自己抹得灰頭土臉,再學著旁人的模樣將衣袖褲腳都挽了起來,活脫脫一個幹活的民工。


    寇明旭先是一怔,反應過來後也有樣學樣,他從小就跟著父母在農田裏打滾,隻是後來讀書成了書生,但地裏的活兒卻沒放心過,因此隻要手裏拿個幹活工具,就比俞逖更像個莊稼漢。


    俞逖左右看看,農具他拿不慣反而容易成四不像,索性在飯桌上摸了個沒人要的窩窩頭,皺眉咬了口後,嘴裏連呸兩聲,推開人群走出去,攔住了要離開的衙役。


    “幹什麽?”衙役瞅了他一眼,“沒事就滾開,敢攔官爺,不要命了是不是?”


    “官爺是吧?”窩窩頭實在難啃,怪不得百姓受不住要討公道,俞逖一麵暗想一麵看著二人,“當日官府貼出告示,上麵明明白白寫著每日包午飯,還有二十文工錢,現在不僅東西難吃,錢也少了,如此朝令夕改,還請官爺給個明示。”


    那兩衙役對視一眼,“聽你這文縐縐的,是個書生?”


    俞逖低頭又咬了口窩窩頭,“不是,我就之前讀過幾年書,後麵——”


    “後麵我們老爹病重,家裏沒錢了,我哥就沒讀書了,這不看今年服役每天有二十文錢嗎?”寇明旭從人堆裏擠出來,他抓著個鐵鏟,撓了撓頭,“本來我們家裏是隻用出一個人的,但實在沒錢,我哥就替別家來了。”1


    “哦——”那兩衙役的神色登時又變了,語氣也不耐煩起來,“這是縣衙那邊的話,我們兩個不過是按照吩咐來辦事罷了,你們要是沒事就趕緊吃,吃完了去幹活,要是偷懶,到時候連這十文錢都拿不到手。”


    俞逖抬手就攔,“敢問是誰說的,拿了我們的血汗錢,我找他去!”


    寇明旭也緊隨其後攔住另一個人。


    旁邊原本打退堂鼓的百姓見有人出頭,立時又鼓起來勇氣,也跟著喊道,“對,找他們去!”


    衙役輕蔑的瞥了眼,朝著地上呸道:“還找他去?你先想想自己一個泥腿子能不能見到人吧?你要是個秀才舉人,還能有點本事見官不跪,你就一個幹活的莽夫,想進官府,就得先挨上十板子!”


    “哪有這樣的道理!”俞逖怒道,“當初那是縣令說的話,承諾了咱們老百姓的,你今天不說究竟是誰克扣了我們的銀子和飯菜,你就別想走!”


    “對,別想走! ”


    “把我們的工錢還回來!”


    “你們,你們都反了不成!”二人眼看場麵喧嚷起來,隻憑他們難以鎮壓,隻得將刀拔了出來揮舞兩下,“這是縣令大人的吩咐,你們誰再敢胡來,就跟我去縣衙大牢裏走一遭!”


    見這二人似乎真被逼急了,連他的名頭都搬出來用,俞逖怒極反笑。周遭的百姓乍一聽見縣令二字,先是不信,繼而想起蔡泰的諸般行為,也不敢誇下海口說信,又見刀子比在身前,不敢肉身硬拚,隻能捏緊拳頭忍氣吞聲。


    那二人也不敢繼續留下來刺激他們,轉身就想找個縫隙擠出去,生怕到時候這裏鬧大了讓縣衙裏知道,他們就得吃不了兜著走。


    俞逖和寇明旭豈能讓他們二人就此離開,寇明旭還好說,農活幹多了一把子力氣,手裏鐵鏟更是如魚得水,當即橫在二人身前,堵住去路。


    俞逖沒武器,但他素來精習六藝,射禦都十分嫻熟,且府中也有教習先生從小教授拳腳功夫,因此也算是頗有些功夫在身。隻見他身形靈活,腳步輕快的靠近兩個衙役,手在腰間遊走,一把刀就被抽了出來,橫在其中一人的脖頸上。


    “你,你想幹什麽?”那人先是迫不得已止住腳步,隨即就被劫持,他平日裏出門靠著這身官服這把刀,誰不是恭恭敬敬的,哪裏見過這副場景,“你挾持官府之人,可是犯法的!”


    周遭來討錢要說法的百姓也都愣住了,不知道這兩個愣頭青究竟是哪裏來的,尋常鬧個事沒什麽,但要動刀子威脅官府捕快,事情可就大了!


    “哎呀哎呀,這是做什麽,還不趕緊把刀放下!”他們之中有個年老經事多的,忙拍著大腿出來講話,一麵給衙役不住地賠罪,一麵讓俞逖和寇明旭趕緊退下。


    俞逖冷著臉,將刀推進半寸,“將你們領頭的人叫來,否則我宰了你!”


    寇明旭握著鐵鏟的手一抖,他還是頭一回聽見俞逖這麽冷臉說話,不由得看轉頭看了眼,會意的將攔路的手放下,讓另外個人回去叫人。


    那人看同伴離開,又看了眼脖子上架著的刀,小心翼翼的賠著笑,“這位……大哥,有話好好說,別動刀,一會兒要是手不穩就不好了。”


    俞逖壓著人坐在木凳上,沒說話,隻是將刀又送進去半寸,迫得那人忙不迭的閉了嘴,半句話都不敢說。


    他們這邊是消停下來了,但那邊的民工卻忍不住著急惱火起來,疊聲去問這兩人究竟是哪個鎮哪個村的,趕緊找個能說話的來管管,若是繼續下去,隻怕大家都沒好果子吃。


    寇明旭見狀少不得上前說些好話,又道此事隻和他們兄弟倆有關係,絕不牽連他人。


    “唉,你們這兩個後生啊,做事衝動,怎麽也不知道為了家裏人多想想啊……”


    不過半炷香的工夫,那邊衙役就領了三四個人過來,“就是這個人,頭兒你看,他還拿著刀呢!”


    俞逖手腕絲毫不軟,看著新來的明顯領頭的捕快,他依稀有點印象,但叫不出名字來,“我們的飯菜和工錢,都是被你們私吞了?”


    來人嘿嘿笑了兩聲,一揮手身後的三四個兄弟就各自拔刀將俞逖和寇明旭團團圍住,“你乖乖的放下刀認罪,將來上了公堂我還能給你說兩句好話,不至於太慘。”


    “這麽說,就是你們私吞錢糧了。”俞逖見他顧左右而言它,嘴裏不盡不實,形容猥瑣,也懶得再應付他們。


    “欺上瞞下,做出這等事來還汙蔑是縣衙下發的口令,簡直該死!”俞逖一腳將手底下的衙役踹開,任由那人屁滾尿流的爬走,隨即反手將刀擲在地上,抬手招來身旁一個五大三粗的漢子,“麻煩兄台去縣衙大門,將鄒縣丞和其餘捕快衙役都叫來,我倒是想看看,這究竟是誰的主意!”


    見他張口就是鄒縣丞,言談見頗不客氣,對麵的捕快心底也有些發抖,色厲內荏道:“你以為你是誰啊,縣丞也是你說見就能見的!”


    寇明旭從袖裏掏出汗巾遞過去,俞逖慢條斯理的將臉上泥土灰塵抹幹淨,不緊不慢的道:“不才,遠安縣令俞知遠,剛巧能見到鄒縣丞,也能在這件事上說得了幾句話。”


    劈裏啪啦幾聲響,幾個捕快目瞪口呆,手裏的刀都盡數落在地上。


    又是幾聲砰砰響,圍在旁邊的民工百姓也都瞪大了眼,膝蓋一軟不由自主地跪在地上。


    ——————


    1替別家服役:這個是可行的,因為劇情裏的服役主要是修葺縣裏鎮上的基礎設施,比如碼頭橋梁道路等等,不是兵役那種,所以隻要你有錢,就可以給錢讓別人來替代,當然也可以直接給縣衙錢直接抵了。然後其實服役還會有其他類型,比如說正役、均徭和雜役等等,更夫,轎夫,馬夫,皂隸,門子這些都屬於役的範疇,也有世襲製的役夫,但文中不涉及,所以不對此進行多解釋。

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