時間一晃過去許久，祝春時始終沒找到合適的時機和張秀秀說話，但她近日看著，兼之瀉露她們也常在書院碰見，回來後不免和她提起，倒是一切如常，並無什麽不妥，她略思索了片刻，因這事不著急也就先慢慢放下。
天氣日漸寒冷，秋衣漸漸褪身轉而換上了初冬時分的短襟小襖，祝春時出門時還被馮嬤嬤仔細叮囑了好幾句，若非執意拒絕，這會兒連披風都已經上了身。
她手裏拿著從街上小女孩那裏買來的一支含苞待放的早梅，又去小販那裏買了三個熱氣騰騰的包子拿在手裏。
圓荷看了便笑道：“姑娘也是越來越像小孩子了，從前在京城，太太可是不許您這樣的。”
“這會兒太太瞧不見，便是自在些也無礙。”祝春時將包子一分為二，一半遞給圓荷，另外兩個遞給瀉露她們分，自己先嚐了口包子，雖比不得巧鶯她們的手藝，但也別有趣味。
她們一行人出來是采買年禮的，先是在福銅街那邊看了好半天，挑挑揀揀出來幾個看起來有趣的，遣了個跟出來的小丫頭拿回去，便又轉了道。
瀉露吃完了半個包子，將寫好禮單的幾張紙從胸前拿了出來，“後罩房那幾箱子裏的綢緞布匹都是從京城裏帶出來的，到時候裝個一兩匹拿回去還成，若是多了就不像樣，再有那些珍珠金銀也是如此，還是要買些這邊的特色土儀才好，不管貴不貴重，總之都是心意。”
“這我懂，這叫千裏送鵝毛，禮輕情意重。”綠濃笑盈盈的接話。
祝春時聽了也笑，“好綠濃，這段時日讀了書，果真不一樣了，這叫士別三日，當刮目相看。”
瀉露一麵往前走一麵道：“綠濃這話說得對。姑娘，前邊就是同水街，雖說不大顯眼，但買些尋常物事卻是個不錯的去處。”
祝春時頷首，她是個隻管看東西選東西給錢的，至於要去什麽地方則全由瀉露圓荷拿主意。同水街雖然不是什麽富貴去處，但富貴東西京城那些人什麽沒見過，珍珠掉在地上眼也不帶挪的，隻怕還瞧不上遠安這邊的，那不如取巧送點新鮮。
步入同水街便十分具有年下的氣氛了，道路兩邊已經擺滿了小攤，不是賣紅燈籠就是賣瓷碟紅布的，再不濟也是紅紙對聯等物，總而言之，放眼望去都是喜慶顏色，不是大紅就是大紫。
周圍也多是挎著竹籃或背著背簍的婦人，走走停停，偶爾有看中的東西便講講價，若是好說便買下，若是說不攏那就要吵幾句嘴了。不時也會有牽著小孩的父母路過，孩子手裏或多或少都捏著糖葫蘆糖人等物，要是家中寬裕些的，也有拿著點心和燈籠的。
祝春時看得眼也不眨，身邊的瀉露她們也好不到哪裏去，個個都有些驚訝。
“原來這麽早就已經有過年的氛圍了嗎？”祝春時呢喃了一句。
瀉露她們從小跟在祝春時身邊，家中也沒個親人，每年都是在府中過年過節，因此對於外麵隻有耳聞沒有目睹。
但雙燕不同，她算不得家生子，家中父母俱在，是而每年都要回家聚上幾日，因此見怪不怪，“這是剛開始呢，還不算什麽，因到了二十三基本上就不再趕集了，有些離得遠的，可能一月也就來一次，所以會趁著這日將需要的東西都趕緊買回去，那些離得近的，有時間有閑情挑一挑，就每日買一點點，幾次也就買齊了。”
“這樣嗎？”祝春時笑道，“那我們也是趕巧了，湊個熱鬧。”
這時節街市上沒什麽新鮮瓜果，倒是果幹頗多，祝春時一路看過去，便見梨子都做成了梨條、梨幹、梨肉、梨圈好幾種，還有什麽山楂條、乳糖、櫻桃煎、核桃肉之類的，除此外還有各色蜜餞，各色香藥果子，還有些下酒的小食，煎魚鴨子梅汁粉羹，一色擺在支起的小攤上，令人眼花繚亂，隻覺得個個都好吃，樣樣都想吃。
京城雖然也有這些，但官宦之家有時候自恃身份，是不愛吃民間這些小食的，覺得不幹淨，平日裏饞嘴了就吩咐小廚房做幾樣出來，雖說食材用料更好，但味道卻各不相同。
祝春時看得口齒泛津，各式各樣都買了十來份，仔仔細細的打包好，打算到時候送回京城給梁瑾鍾成玉和家中姐妹嚐嚐。
“阿玉丹青妙筆，得再去買些上好的民俗字畫送去，給她看些有趣的。”祝春時說著就踏進街邊一家字畫店，皆非名家手筆，但一一看來卻頗具野趣，很有些風流不羈之感，且多畫山水，她還在其中看見兩幅有關遠安縣的筆墨，便索性直接挑了五六幅字畫。
“不如再送些文房四寶？到時鍾姑娘看了技癢，還能立時動筆。”瀉露笑道。
“挑一套咱們縣裏自己做的，也不說用不用，且給她看個新鮮，再備上一份茶葉。”祝春時叮囑道，“阿瑾不愛這些，去給她挑兩個新奇的擺件，例如什麽鬥彩雞的杯子，芙蓉凍的花插，她能擺在屋子裏時時把玩。”
一行人且說且挑，除此外什麽蜜蠟珠太湖珠瑪瑙，新出的珠寶釵環也都挑了幾份，都不是特別珍貴罕見的，但一日下來七七八八也花去了一二百兩銀子。
祝春時回去後數著手指點了點，“吃的玩的看的用的，都備上了。六哥你來瞧瞧，還有什麽需要的？”
彼時俞逖也剛從外頭回來，袍子上還有沒幹透的露水，他先去小火爐邊烤了烤火，待手上暖和了才走近，順手拿起一幅字畫來看。
“這畫倒是有趣，我也挑幾幅給那些個同窗送去，還有七弟九弟他們，讀萬卷書行萬裏路。”俞逖笑道，“這些就很不錯了，我再去挑幾本名家法帖，新書的刻本手抄本就行，孤本古籍之類的就罷了，咱們也給不起，還得留著明年萬壽千秋送去。”
祝春時算了下日子，歎了口氣，“那也快了，過了年就沒多少日子。往年什麽都從府裏支銀子，便是送禮也是府中備好，沒從咱們手裏過，不知道還要這麽大的花銷，就這還怕人說不盡心不好。”
這麽一說俞逖也有些愁，畢竟銀子總有用完的時候，他的俸銀每月四兩五錢，一年下來不過五十兩左右，勉強夠自己吃喝，其他的是再不能了。
“縣上這些人家準備了什麽？”
“我正要和你商量呢。”祝春時拉著人到羅漢床邊坐下，將一早寫好的禮單拿出來給他瞧，“綢緞布料總是必備的，我想著從咱們帶來的緞子裏挑些，再去縣裏布莊買些，每家綢六匹，緞六匹，錦六匹，毛青布六匹，再看每家的男孩女孩，兩套筆墨紙硯，兩份瑪瑙翡翠各色釵環，如何？”
俞逖打眼一瞧，上麵每家什麽關係親疏遠近該送什麽禮都列得整整齊齊，一目了然，不免握了握祝春時柔荑，“還說讓你好生休息一段時間，不想還是讓你費心了，我瞧著都好，挑不出不好的地方來。”
“若是家中隻有男孩的，便多增兩套新書刻本，若是隻有女孩，就添幾個金銀項圈香珠荷包。除此外禮餅果子點心蜜餞，能早準備的我都吩咐下去了，那些不好儲存的就提前一日買回來，否則放久了倒不好。”祝春時眼眸微彎，聲如珍珠落玉盤，“我整日裏沒事做，琢磨這些也能打發時間，算不得什麽費心勞神，左右我隻下吩咐，自有瀉露圓荷她們替我跑腿忙碌。”
俞逖一笑，“那該賞她們才是，可巧縣裏周轉了過來，我的俸銀這月還剩下了一點，夠給她們拿去買果子吃。”
“那我先替她們謝謝六哥啦。”祝春時含笑，“對了，今年你要不要去荊州府那邊述職？”
“上午還和鄒縣丞他們說起來，本來不用的，但遠安之前有些特殊，我又新來，還是要去走一趟，好歹將這些時日以來遠安的情形告知上峰。”俞逖提及正事臉色就稍微嚴肅了些，隻是手仍舊緊緊握著，“當然，要是能哭窮給縣裏掙點來年的上下發展修繕的銀錢也不錯。”
“什麽時候過去？”
“臘月二十三之後就放年假，一直到十五才重新上值，我想著臘月初五過去，來回三四天工夫，回來後剛好將縣衙上下的事情處理完，就安心過年。”
“那也沒幾天了，我再去準備些給知府的年禮。”祝春時說著就要下地，張嘴就要叫人進來，被俞逖及時攔住。
“這事不急。”俞逖慢聲道，“上回和京城通信，我請老爺查了下這位知府的來曆作風，年少中舉意氣風發，受了些挫折，年紀漸長後行事沉穩了起來，為人也極正派，雖不至於兩袖清風，但素日裏生活也十分簡單質樸，咱們準備些能用得上的東西，那些撐門臉的虛物便去了。”
“我知道了，你放心。”祝春時雖然是頭一回麵對這些，但從前在太太柳青璐跟前學規矩做事的時候也不是沒見過，“對了，今年夏天咱們來得匆忙，冰敬沒給，這回入冬，炭敬給不給？”
“給吧。”俞逖沉吟片刻，“若是縣裏有人來送，你也隻管看著收下，別太出格就好。”
“知道啦，你說了我就明白的。”祝春時立時就懂了俞逖的言下之意，三節兩壽冰炭敬都是官場上慣有的規矩，這次她忙裏忙外準備的年禮，若是送自家人那就是人情來往，若是往上峰那邊送，那就叫送禮了，隻是冠了個年禮的好聽名頭。
俞逖不求什麽幹幹淨淨大公無私的清白名聲，祝春時自然也不是視金錢如糞土的高潔之士，他們兩個隻不過是汲汲營營的俗世人罷了，按著規矩來便是最好不過。
如此說定，見祝春時又要去忙，俞逖也不甘寂寞的跟了上去，兩個人不僅有商有量的準備好了送給知府的東西，還讓俞逖翻出來一些精巧的宮花珠串，他順手挑了朵極妍麗的牡丹花往祝春時發髻上插，祝春時邊笑邊從匣中揀了朵白梅，也往俞逖帽簷上插去。
見他又要拿著胭脂抹過來，祝春時急忙把人攔住，混亂中從匣子裏抓了瓶蔻丹，這下可好，夫妻倆一個要給另外一個塗胭脂，一個要給另一個染指甲，相持不下，於是雙雙屈服。
俞逖手不算巧，但勝在手穩，憑借著之前畫眉的殘存功力，給祝春時塗了個無功無過的胭脂，唯獨有一點，審美不算極好，胭脂顏色不配她今日的衣裳首飾，但看久了也勉強順眼。
連平日裏給她梳妝的圓荷瀉露也從開始的眉頭緊皺，到後麵看多了就不自覺舒展眉心。
祝春時則把俞逖按在椅中，她的手又巧又穩，可比俞逖好上許多，尤其蔻丹這種常用的東西，即便沒自己上過手也看多了，因此除了剛開始的兩個染壞了，後麵就越來越順利，顏色也十分均勻好看。
祝春時忍不住道：“我記得箱子裏還有幾匹淺粉色的緞子，不如用來給六哥你做兩身衣裳。”
俞逖也欣賞了下手上的蔻丹，他倒沒什麽別扭，畢竟他雖然不塗這東西，但愛美之心人皆有之，男子塗脂抹粉的並不少見，世人也多欣賞而非驚奇。
“可以。”他想了想方才箱底一閃而過的綢緞，“不過不用做兩身給我，一人一身就好，我們一起穿出去，不是更好？”
祝春時跟著他的話想了想，一時也覺得不錯，他們雖是夫妻，但除了新婚那時都穿了喜服，其他時候的衣飾多是顏色微有相似，遙相呼應，還不曾有同匹緞子做的衣裳，尤其俞逖更沒有粉色的衣裳。
二人就著胭脂香膏又說了半晌，俞逖不通此道，但祝春時梳妝台上的那些瓶瓶罐罐他都不知看過多少次了，便是再不了解也能憑借這些知道一二，因此還算應答如流，直到春容進來傳飯，這才暫時消停。
天氣日漸寒冷，秋衣漸漸褪身轉而換上了初冬時分的短襟小襖，祝春時出門時還被馮嬤嬤仔細叮囑了好幾句，若非執意拒絕，這會兒連披風都已經上了身。
她手裏拿著從街上小女孩那裏買來的一支含苞待放的早梅，又去小販那裏買了三個熱氣騰騰的包子拿在手裏。
圓荷看了便笑道：“姑娘也是越來越像小孩子了，從前在京城，太太可是不許您這樣的。”
“這會兒太太瞧不見，便是自在些也無礙。”祝春時將包子一分為二，一半遞給圓荷，另外兩個遞給瀉露她們分，自己先嚐了口包子，雖比不得巧鶯她們的手藝，但也別有趣味。
她們一行人出來是采買年禮的，先是在福銅街那邊看了好半天，挑挑揀揀出來幾個看起來有趣的，遣了個跟出來的小丫頭拿回去，便又轉了道。
瀉露吃完了半個包子，將寫好禮單的幾張紙從胸前拿了出來，“後罩房那幾箱子裏的綢緞布匹都是從京城裏帶出來的，到時候裝個一兩匹拿回去還成，若是多了就不像樣，再有那些珍珠金銀也是如此，還是要買些這邊的特色土儀才好，不管貴不貴重，總之都是心意。”
“這我懂，這叫千裏送鵝毛，禮輕情意重。”綠濃笑盈盈的接話。
祝春時聽了也笑，“好綠濃，這段時日讀了書，果真不一樣了，這叫士別三日，當刮目相看。”
瀉露一麵往前走一麵道：“綠濃這話說得對。姑娘，前邊就是同水街，雖說不大顯眼，但買些尋常物事卻是個不錯的去處。”
祝春時頷首，她是個隻管看東西選東西給錢的，至於要去什麽地方則全由瀉露圓荷拿主意。同水街雖然不是什麽富貴去處，但富貴東西京城那些人什麽沒見過，珍珠掉在地上眼也不帶挪的，隻怕還瞧不上遠安這邊的，那不如取巧送點新鮮。
步入同水街便十分具有年下的氣氛了，道路兩邊已經擺滿了小攤，不是賣紅燈籠就是賣瓷碟紅布的，再不濟也是紅紙對聯等物，總而言之，放眼望去都是喜慶顏色，不是大紅就是大紫。
周圍也多是挎著竹籃或背著背簍的婦人，走走停停，偶爾有看中的東西便講講價，若是好說便買下，若是說不攏那就要吵幾句嘴了。不時也會有牽著小孩的父母路過，孩子手裏或多或少都捏著糖葫蘆糖人等物，要是家中寬裕些的，也有拿著點心和燈籠的。
祝春時看得眼也不眨，身邊的瀉露她們也好不到哪裏去，個個都有些驚訝。
“原來這麽早就已經有過年的氛圍了嗎？”祝春時呢喃了一句。
瀉露她們從小跟在祝春時身邊，家中也沒個親人，每年都是在府中過年過節，因此對於外麵隻有耳聞沒有目睹。
但雙燕不同，她算不得家生子，家中父母俱在，是而每年都要回家聚上幾日，因此見怪不怪，“這是剛開始呢，還不算什麽，因到了二十三基本上就不再趕集了，有些離得遠的，可能一月也就來一次，所以會趁著這日將需要的東西都趕緊買回去，那些離得近的，有時間有閑情挑一挑，就每日買一點點，幾次也就買齊了。”
“這樣嗎？”祝春時笑道，“那我們也是趕巧了，湊個熱鬧。”
這時節街市上沒什麽新鮮瓜果，倒是果幹頗多，祝春時一路看過去，便見梨子都做成了梨條、梨幹、梨肉、梨圈好幾種，還有什麽山楂條、乳糖、櫻桃煎、核桃肉之類的，除此外還有各色蜜餞，各色香藥果子，還有些下酒的小食，煎魚鴨子梅汁粉羹，一色擺在支起的小攤上，令人眼花繚亂，隻覺得個個都好吃，樣樣都想吃。
京城雖然也有這些，但官宦之家有時候自恃身份，是不愛吃民間這些小食的，覺得不幹淨，平日裏饞嘴了就吩咐小廚房做幾樣出來，雖說食材用料更好，但味道卻各不相同。
祝春時看得口齒泛津，各式各樣都買了十來份，仔仔細細的打包好，打算到時候送回京城給梁瑾鍾成玉和家中姐妹嚐嚐。
“阿玉丹青妙筆，得再去買些上好的民俗字畫送去，給她看些有趣的。”祝春時說著就踏進街邊一家字畫店，皆非名家手筆，但一一看來卻頗具野趣，很有些風流不羈之感，且多畫山水，她還在其中看見兩幅有關遠安縣的筆墨，便索性直接挑了五六幅字畫。
“不如再送些文房四寶？到時鍾姑娘看了技癢，還能立時動筆。”瀉露笑道。
“挑一套咱們縣裏自己做的，也不說用不用，且給她看個新鮮，再備上一份茶葉。”祝春時叮囑道，“阿瑾不愛這些，去給她挑兩個新奇的擺件，例如什麽鬥彩雞的杯子，芙蓉凍的花插，她能擺在屋子裏時時把玩。”
一行人且說且挑，除此外什麽蜜蠟珠太湖珠瑪瑙，新出的珠寶釵環也都挑了幾份，都不是特別珍貴罕見的，但一日下來七七八八也花去了一二百兩銀子。
祝春時回去後數著手指點了點，“吃的玩的看的用的，都備上了。六哥你來瞧瞧，還有什麽需要的？”
彼時俞逖也剛從外頭回來，袍子上還有沒幹透的露水，他先去小火爐邊烤了烤火，待手上暖和了才走近，順手拿起一幅字畫來看。
“這畫倒是有趣，我也挑幾幅給那些個同窗送去，還有七弟九弟他們，讀萬卷書行萬裏路。”俞逖笑道，“這些就很不錯了，我再去挑幾本名家法帖，新書的刻本手抄本就行，孤本古籍之類的就罷了，咱們也給不起，還得留著明年萬壽千秋送去。”
祝春時算了下日子，歎了口氣，“那也快了，過了年就沒多少日子。往年什麽都從府裏支銀子，便是送禮也是府中備好，沒從咱們手裏過，不知道還要這麽大的花銷，就這還怕人說不盡心不好。”
這麽一說俞逖也有些愁，畢竟銀子總有用完的時候，他的俸銀每月四兩五錢，一年下來不過五十兩左右，勉強夠自己吃喝，其他的是再不能了。
“縣上這些人家準備了什麽？”
“我正要和你商量呢。”祝春時拉著人到羅漢床邊坐下，將一早寫好的禮單拿出來給他瞧，“綢緞布料總是必備的，我想著從咱們帶來的緞子裏挑些，再去縣裏布莊買些，每家綢六匹，緞六匹，錦六匹，毛青布六匹，再看每家的男孩女孩，兩套筆墨紙硯，兩份瑪瑙翡翠各色釵環，如何？”
俞逖打眼一瞧，上麵每家什麽關係親疏遠近該送什麽禮都列得整整齊齊，一目了然，不免握了握祝春時柔荑，“還說讓你好生休息一段時間，不想還是讓你費心了，我瞧著都好，挑不出不好的地方來。”
“若是家中隻有男孩的，便多增兩套新書刻本，若是隻有女孩，就添幾個金銀項圈香珠荷包。除此外禮餅果子點心蜜餞，能早準備的我都吩咐下去了，那些不好儲存的就提前一日買回來，否則放久了倒不好。”祝春時眼眸微彎，聲如珍珠落玉盤，“我整日裏沒事做，琢磨這些也能打發時間，算不得什麽費心勞神，左右我隻下吩咐，自有瀉露圓荷她們替我跑腿忙碌。”
俞逖一笑，“那該賞她們才是，可巧縣裏周轉了過來，我的俸銀這月還剩下了一點，夠給她們拿去買果子吃。”
“那我先替她們謝謝六哥啦。”祝春時含笑，“對了，今年你要不要去荊州府那邊述職？”
“上午還和鄒縣丞他們說起來，本來不用的，但遠安之前有些特殊，我又新來，還是要去走一趟，好歹將這些時日以來遠安的情形告知上峰。”俞逖提及正事臉色就稍微嚴肅了些，隻是手仍舊緊緊握著，“當然，要是能哭窮給縣裏掙點來年的上下發展修繕的銀錢也不錯。”
“什麽時候過去？”
“臘月二十三之後就放年假，一直到十五才重新上值，我想著臘月初五過去，來回三四天工夫，回來後剛好將縣衙上下的事情處理完，就安心過年。”
“那也沒幾天了，我再去準備些給知府的年禮。”祝春時說著就要下地，張嘴就要叫人進來，被俞逖及時攔住。
“這事不急。”俞逖慢聲道，“上回和京城通信，我請老爺查了下這位知府的來曆作風，年少中舉意氣風發，受了些挫折，年紀漸長後行事沉穩了起來，為人也極正派，雖不至於兩袖清風，但素日裏生活也十分簡單質樸，咱們準備些能用得上的東西，那些撐門臉的虛物便去了。”
“我知道了，你放心。”祝春時雖然是頭一回麵對這些，但從前在太太柳青璐跟前學規矩做事的時候也不是沒見過，“對了，今年夏天咱們來得匆忙，冰敬沒給，這回入冬，炭敬給不給？”
“給吧。”俞逖沉吟片刻，“若是縣裏有人來送，你也隻管看著收下，別太出格就好。”
“知道啦，你說了我就明白的。”祝春時立時就懂了俞逖的言下之意，三節兩壽冰炭敬都是官場上慣有的規矩，這次她忙裏忙外準備的年禮，若是送自家人那就是人情來往，若是往上峰那邊送，那就叫送禮了，隻是冠了個年禮的好聽名頭。
俞逖不求什麽幹幹淨淨大公無私的清白名聲，祝春時自然也不是視金錢如糞土的高潔之士，他們兩個隻不過是汲汲營營的俗世人罷了，按著規矩來便是最好不過。
如此說定，見祝春時又要去忙，俞逖也不甘寂寞的跟了上去，兩個人不僅有商有量的準備好了送給知府的東西，還讓俞逖翻出來一些精巧的宮花珠串，他順手挑了朵極妍麗的牡丹花往祝春時發髻上插，祝春時邊笑邊從匣中揀了朵白梅，也往俞逖帽簷上插去。
見他又要拿著胭脂抹過來，祝春時急忙把人攔住，混亂中從匣子裏抓了瓶蔻丹，這下可好，夫妻倆一個要給另外一個塗胭脂，一個要給另一個染指甲，相持不下，於是雙雙屈服。
俞逖手不算巧，但勝在手穩，憑借著之前畫眉的殘存功力，給祝春時塗了個無功無過的胭脂，唯獨有一點，審美不算極好，胭脂顏色不配她今日的衣裳首飾，但看久了也勉強順眼。
連平日裏給她梳妝的圓荷瀉露也從開始的眉頭緊皺，到後麵看多了就不自覺舒展眉心。
祝春時則把俞逖按在椅中，她的手又巧又穩，可比俞逖好上許多，尤其蔻丹這種常用的東西，即便沒自己上過手也看多了，因此除了剛開始的兩個染壞了，後麵就越來越順利，顏色也十分均勻好看。
祝春時忍不住道：“我記得箱子裏還有幾匹淺粉色的緞子，不如用來給六哥你做兩身衣裳。”
俞逖也欣賞了下手上的蔻丹，他倒沒什麽別扭，畢竟他雖然不塗這東西，但愛美之心人皆有之，男子塗脂抹粉的並不少見，世人也多欣賞而非驚奇。
“可以。”他想了想方才箱底一閃而過的綢緞，“不過不用做兩身給我，一人一身就好，我們一起穿出去，不是更好？”
祝春時跟著他的話想了想，一時也覺得不錯，他們雖是夫妻，但除了新婚那時都穿了喜服，其他時候的衣飾多是顏色微有相似，遙相呼應，還不曾有同匹緞子做的衣裳，尤其俞逖更沒有粉色的衣裳。
二人就著胭脂香膏又說了半晌，俞逖不通此道，但祝春時梳妝台上的那些瓶瓶罐罐他都不知看過多少次了，便是再不了解也能憑借這些知道一二，因此還算應答如流，直到春容進來傳飯，這才暫時消停。