傳令兵的聲音如同驚雷炸響,將我從勝利的喜悅中猛地拉回現實。漢尼拔卷土重來?!這怎麽可能!難道之前在戰場上取得的優勢,那些犧牲,都是徒勞的嗎?我感到一陣眩暈,馬庫斯及時扶住了我,他的眼神堅定而銳利:“莉莉婭,鎮定。”


    我深吸一口氣,努力平複著內心翻湧的情緒。傳令兵帶來的消息很快傳遍了整個羅馬城,原本沉浸在歡慶中的人們頓時亂作一團,恐慌的情緒像瘟疫一樣迅速蔓延。


    “安靜!羅馬的勇士們!”馬庫斯高聲怒吼,他身上散發出的威嚴氣勢讓騷動的人群漸漸安靜下來。“戰爭尚未結束,我們決不能自亂陣腳!傳我命令,全城進入緊急戒備狀態,準備迎戰!”


    人群漸漸散去,每個人臉上都帶著凝重的神色,但馬庫斯的命令無疑給他們注入了一劑強心針。我看著眼前這個男人,他麵對危機的果決和勇氣讓我敬佩。


    然而,就在我們準備集結軍隊,迎接新一輪的戰鬥時,一位意想不到的訪客卻來到了羅馬城。


    “迦太基使者求見!”侍衛的聲音從議事廳外傳來。


    我和馬庫斯對視一眼,都從對方眼中看到了驚訝。迦太基使者?在這個節骨眼?難道漢尼拔是想要求和嗎?


    “讓他進來。”馬庫斯沉聲說道。


    很快,一位身著迦太基服飾的中年男子在侍衛的帶領下走進了議事廳。他身材消瘦,麵容憔悴,但眼神卻十分銳利,舉手投足之間都透著一股精明強幹的氣質。


    “尊敬的羅馬將軍,美麗的莉莉婭女士,我代表迦太基偉大的統帥漢尼拔·巴卡前來,向羅馬表達我們最誠摯的求和意願。”使者微微鞠躬,語氣恭敬。


    “求和?”馬庫斯冷笑一聲,“漢尼拔現在才想起求和,是不是太晚了點?”


    使者不慌不忙地解釋道:“將軍閣下,請您相信,我們偉大的統帥是帶著最大的誠意而來。我們意識到,這場曠日持久的戰爭已經給雙方帶來了巨大的傷亡和損失,繼續戰鬥下去隻會帶來更大的痛苦。為了兩國的未來,為了人民的福祉,我們應該放下仇恨,走向和解。”


    “說得倒是冠冕堂皇。”我冷眼看著使者,“說吧,漢尼拔想要什麽?”


    使者微微一笑,從懷中掏出一份羊皮卷軸,遞到馬庫斯麵前:“這是我們提出的和平協議,希望羅馬能夠認真考慮。”


    馬庫斯接過卷軸,展開一看,臉色頓時變得凝重起來。我湊過去,隻見上麵用拉丁文寫著一係列條款,包括領土劃分、貿易協議等等。有些條件看似優厚,但仔細推敲之下卻暗藏玄機,如果答應下來,將會對羅馬未來的發展造成極大的限製。


    “這些條件……”馬庫斯沉吟著,眉頭緊鎖。


    “將軍閣下,這是我們能夠做出的最大讓步。”使者語氣誠懇,“我們相信,這份協議能夠為兩國帶來長久的和平與繁榮。”


    議事廳內頓時陷入了沉默,我和馬庫斯都明白,這場談判並不簡單,迦太基使者的到來,為這場戰爭的走向增添了更多的變數…… 議事廳內,空氣仿佛凝固了一般,我和馬庫斯交換了一個眼神,彼此都看到了對方眼中的懷疑。迦太基的求和來得太突然,這份協議的條件也太過蹊蹺,這一切都讓我們不得不提高警惕。


    “我們需要時間考慮。”馬庫斯最終打破了沉默,他將羊皮卷軸放到桌上,語氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴,“使者遠道而來,一路辛苦,請先到驛館休息,我們會盡快給你答複。”


    使者深深地看了我們一眼,似乎想要從我們的表情中看出些什麽,但他最終什麽也沒說,隻是微微鞠躬,轉身退出了議事廳。


    “你相信他們真的想求和嗎?”使者離開後,我立刻問道,語氣中充滿了懷疑。


    馬庫斯搖了搖頭,眉頭緊鎖:“漢尼拔是什麽人,你我都很清楚,他絕不會輕易言敗。這份協議看似優厚,但實際上卻處處設限,如果我們答應了,羅馬將失去未來擴張的可能,淪為迦太基的附庸。”


    “所以,這隻是一個緩兵之計?”我頓時明白了他的意思。


    “很有可能。”馬庫斯沉吟道,“漢尼拔很可能是在拖延時間,等待援軍,或者……”


    “或者什麽?”我追問道。


    馬庫斯沒有回答,而是走到地圖前,目光掃過上麵錯綜複雜的線條,手指最終停留在了一處:“如果我沒猜錯的話,他們的援軍應該來自這裏——馬其頓王國。”


    馬其頓王國!我的心猛地一沉,一股不祥的預感湧上心頭。馬其頓王國是當時地中海地區另一個強大的國家,一直對羅馬虎視眈眈,如果他們真的與迦太基聯手,那後果將不堪設想!


    “我們必須查清楚。”我當機立斷,“不能讓他們得逞!”


    “我已經派人暗中監視使者的一舉一動。”馬庫斯說道,“另外,我還需要你幫我去辦一件事。”


    “什麽事?”我立刻問道。


    “我要你去拜訪一個人——波利比烏斯。”馬庫斯說道,“他是希臘著名的曆史學家,對地中海地區的局勢非常了解,或許能從他那裏得到一些有用的信息。”


    我點點頭,沒有絲毫猶豫,立刻動身前往波利比烏斯居住的學者區。這位年邁的學者聽完我的來意後,陷入了沉思,許久之後,他緩緩說道:“馬其頓王國與迦太基勾結的傳聞,我也有所耳聞,但一直沒有確鑿的證據。不過……”


    他說著,起身走到書架前,翻找了一陣,拿出一本厚厚的羊皮卷軸:“這是我多年來收集整理的一些史料,或許對你們有所幫助。”


    我接過卷軸,心中燃起了一絲希望。我和馬庫斯連夜仔細研究了卷軸上的內容,終於發現了一些蛛絲馬跡。原來,馬其頓國王一直對羅馬擴張勢力感到不滿,暗中支持迦太基,並且承諾在關鍵時刻出兵相助。


    “該死!”我忍不住咒罵一聲,這些陰險的家夥,竟然在背地裏搞這種小動作!


    “看來我們的猜測沒錯。”馬庫斯的臉色也變得十分難看,“漢尼拔的求和隻是個幌子,他們的真正目的是拖延時間,等待馬其頓王國的軍隊抵達,然後對我們發動致命一擊!”


    “我們必須阻止他們!”我握緊拳頭,眼中閃爍著憤怒的火焰。


    “我已經派人通知元老院,加強戒備,同時調集軍隊,準備迎戰。”馬庫斯沉聲說道,“這一次,我們絕不能再給敵人任何可乘之機!”


    波利比烏斯遞給我的羊皮卷軸沉甸甸的,仿佛握著的是羅馬的命運。我和馬庫斯回到將軍府,連夜研讀這份珍貴的史料。昏黃的燭光下,古老的文字仿佛活了過來,將我們帶回那個戰火紛飛的年代。


    一頁頁翻閱,我的心一點點沉下去。波利比烏斯整理的史料中,記載了馬其頓王國與迦太基長達數十年的秘密盟約。他們表麵上和平共處,暗地裏卻互相勾結,意圖聯手顛覆羅馬的統治地位。


    “這些陰謀家!”我忍不住低聲咒罵,手中的羊皮卷軸因為太過用力而微微顫抖。

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