“莉莉婭,你在想什麽?”馬庫斯溫柔的聲音將我從沉思中拉了回來。我看著他,夕陽的餘暉映照在他剛毅的臉上,仿佛鍍上了一層金邊。我搖搖頭,將那些關於未來的迷茫拋到腦後,此刻,我隻想享受勝利的喜悅。


    羅馬城沉浸在一片歡樂的海洋中。凱旋門下,鮮花與掌聲將我和馬庫斯淹沒。我從未見過如此熱鬧的場麵,人們臉上洋溢著喜悅的笑容,歡呼聲震耳欲聾。孩子們興奮地追逐著馬車的腳步,將手中的鮮花拋向我們。我仿佛能感受到他們發自內心的喜悅,這喜悅也感染著我,讓我暫時忘記了戰爭帶來的傷痛。


    “莉莉婭,你真是羅馬的守護神!”一位老婦人握著我的手,渾濁的雙眼閃爍著淚光,“如果沒有你,我們不知道還要遭受多少苦難。”


    我看著她飽經風霜的麵龐,心中湧起一股暖流。我來自未來,但我早已愛上了這片土地,愛上了這裏的人民。


    戰爭結束後,我並沒有閑下來。憑借著來自現代的知識,我開始著手幫助羅馬重建家園。我繪製了新的城市規劃圖,提議修建更加完善的排水係統和公共設施。我還將一些先進的農業技術傳授給農民,幫助他們提高糧食產量。


    我的這些舉動,為我贏得了越來越多羅馬人民的愛戴。他們親切地稱呼我為“智慧女神”,甚至還有人為我雕刻了神像,供奉在神廟之中。我明白,我隻是一個普通人,但我願意盡我所能,為這片土地,為這裏的人民,創造一個更加美好的未來。


    “你總是這樣,心懷天下。”馬庫斯的聲音帶著一絲寵溺的笑意,將我從人群的讚美中拉回來。我們並肩走在羅馬城新建的廣場上,夕陽將我們的身影拉得格外修長。


    “我隻是想盡自己的一份力。”我轉頭看向他,夕陽的餘暉映照在他深邃的雙眸中,仿佛盛滿了星辰大海,“更何況,這裏也有我想要守護的人。”


    馬庫斯握住我的手,他的手溫暖而有力,仿佛能驅散我心中所有的不安。“莉莉婭,我們一起守護。”


    我們漫步在羅馬城的街道上,曾經被戰火摧毀的房屋已經重建,人們臉上洋溢著幸福的笑容。我還記得,我們第一次相遇時,羅馬城籠罩在戰爭的陰雲下,而如今,和平的陽光終於灑落在這片土地上。


    “馬庫斯,你還記得我們第一次相遇的時候嗎?”我停下腳步,轉頭問他。


    “當然記得。”馬庫斯眼中閃過一絲懷念,“那時候,你還是一個被困在迦太基軍營中的女孩,而我,隻是一個奉命攻城的士兵。”


    “是啊,那時候我從未想過,我會愛上我的敵人。”我輕笑一聲,眼中卻泛起一絲淚光。


    “莉莉婭……”馬庫斯將我擁入懷中,他的懷抱溫暖而安全,“無論發生什麽事,我都會在你身邊。”


    幾日後的一個下午,我正在花園裏修剪花枝,阿提婭突然到訪。她身著一襲優雅的白色長裙,金色的長發盤成精致的發髻,臉上帶著一抹淡淡的微笑。


    “莉莉婭,好久不見。”阿提婭的聲音一如既往的溫柔動聽。


    “阿提婭,你怎麽來了?”我放下手中的剪刀,笑著迎上前去。


    “我聽聞你最近在幫助羅馬重建家園,做得很好。”阿提婭的眼中閃過一絲讚賞,“貴族們都很感激你為羅馬做的一切,他們希望能夠邀請你參加一個宴會,以表達他們的謝意。”


    我微微一怔,貴族們向來對平民抱有偏見,這次竟然主動邀請我參加宴會,實在出乎我的意料。


    “怎麽了?你不願意嗎?”阿提婭見我猶豫,關切地問道。


    “我隻是有些意外。”我搖搖頭,“我願意參加宴會。”


    宴會定在三日後的晚上,在羅馬城最豪華的貴族府邸舉行。我換上一襲寶藍色的長裙,戴上馬庫斯送給我的珍珠項鏈,對著鏡子仔細地整理了一番儀容。


    “莉莉婭,你真美。”馬庫斯站在我身後,眼中滿是驚豔。


    我轉身對他嫣然一笑,正準備和他一起出門,一名侍衛突然慌慌張張地跑了進來。


    “將軍,不好了!”侍衛的臉色蒼白,額頭上布滿了冷汗,“城外……城外出現了……”


    “出現了什麽?”馬庫斯厲聲問道。


    “出現了一支來曆不明的軍隊,他們……他們……”侍衛的話音未落,便被一陣急促的馬蹄聲打斷。


    侍衛的話還沒說完,就聽到遠處傳來一陣陣沉悶的號角聲,在羅馬城的夜空中回蕩,帶著令人不安的壓迫感。我和馬庫斯對視一眼,彼此的眼中都充滿了凝重,顧不上參加宴會,立刻趕往了城門。


    城門前,一支軍隊整齊地排列著,他們身穿黑色的盔甲,手持閃著寒光的長矛,戰馬不安地打著響鼻,仿佛預感到一場血雨腥風即將降臨。為首一人,身披金色戰袍,騎在一匹高大的黑馬上,他緩緩地摘下頭盔,露出一張年輕而英俊的臉龐,眼神卻如鷹隼般銳利。


    “我是帕爾米拉帝國的使者,”年輕男子用洪亮的聲音說道,“奉我國皇帝之命,特來羅馬城宣讀詔書!”


    他的話音剛落,一名士兵便上前一步,展開了一卷羊皮卷軸,高聲宣讀起來。詔書的內容很簡單,無非是要求羅馬帝國臣服於帕爾米拉帝國,每年進貢黃金萬兩,白銀十萬兩,否則便會兵臨城下,將羅馬城夷為平地。


    這份囂張至極的詔書立刻在羅馬城內掀起了軒然大波。元老院內,議員們爭論不休,主戰派和主和派各執一詞,誰也無法說服對方。馬庫斯臉色鐵青地坐在座位上,拳頭緊緊地握著,指節都泛著白色。


    “我們絕對不能答應他們的條件!”一名身材魁梧的將軍猛地站起身,怒吼道,“羅馬帝國的榮耀不容侵犯,我們應該拿起武器,和他們決一死戰!”


    “你瘋了嗎?你知道帕爾米拉帝國的實力嗎?”另一名年長的議員反駁道,“他們的軍隊驍勇善戰,而且裝備精良,我們根本不是他們的對手!”


    眼看眾人就要吵成一團,馬庫斯猛地站起身,大喝一聲:“夠了!”


    他環視了一圈,沉聲道:“現在不是爭吵的時候,我們需要冷靜地分析局勢,製定最佳的對策。”他轉頭看向我,眼神中充滿了信任,“莉莉婭,你有什麽想法?”


    我深吸一口氣,努力讓自己保持冷靜。我知道,此刻我的每一個決定都關係著羅馬的命運。“馬庫斯說得對,我們需要先了解對方的底細,才能製定相應的策略。”我環顧四周,目光落在了一旁沉默不語的波利比烏斯身上,“波利比烏斯,你是帝國最博學的學者,你對這個帕爾米拉帝國了解多少?”


    波利比烏斯緩緩起身,眉頭緊鎖, “帕爾米拉帝國……”他沉吟片刻, “我曾在古籍中看到過關於他們的記載,這是一個曆史悠久的古老帝國,據說他們的祖先曾經征服過 廣闊的 土地,建立起了一個橫跨歐亞非三洲的龐大帝國,隻是後來因為內亂而逐漸衰落。沒想到,他們竟然會在這個時候卷土重來。”


    “這麽說,他們真的擁有強大的實力?” 馬庫斯的神情愈發凝重。


    “根據古籍記載,帕爾米拉帝國的軍隊以騎兵和弓箭手著稱,他們作戰勇猛,而且擅長使用各種奇特的戰術。”波利比烏斯麵色凝重地點了點頭,“而且,我還聽說……” 他頓了頓,似乎在猶豫要不要繼續說下去。


    “聽說過什麽?” 我追問道,心中隱隱感到不安。


    “我還聽說,帕爾米拉帝國擁有一種神秘的力量,可以操控沙漠中的風暴和沙塵,讓敵人迷失方向,甚至窒息而亡。” 波利比烏斯壓低了聲音, “據說,當年他們正是憑借這種力量,才征服了 廣闊的 土地。”


    我的心猛地一沉,一種不祥的預感湧上心頭。如果波利比烏斯所說的是真的,那麽這場戰爭將會比我們想象的更加艱難。


    “我們不能坐以待斃!” 我當機立斷,“馬庫斯,我們需要立刻加強羅馬城的防禦工事,同時訓練一支精銳部隊,做好迎戰的準備!”


    馬庫斯點了點頭, “我這就去安排。” 他轉身準備離去,我卻突然想起了什麽,叫住了他。


    “等等,馬庫斯,我記得你之前說過,你在東方的時候曾經聽說過一個關於帕爾米拉帝國的傳說?”


    馬庫斯腳步一頓,轉過身,眼中閃過一絲複雜的神色, “是的,我聽說……” 他猶豫了片刻, “我聽說,帕爾米拉帝國的皇室成員,都擁有一種特殊的能力……”


    “什麽能力?” 我迫不及待地追問。


    馬庫斯深吸一口氣,緩緩吐出幾個字: “他們……可以長生不死。”

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