“議和?!”馬庫斯一把抓住傳令兵的衣領,雙目赤紅,“他們在說什麽胡話!多少羅馬士兵戰死沙場,多少城邦被夷為平地,現在說什麽議和?!”


    傳令兵被他這副模樣嚇得瑟瑟發抖,結結巴巴地說道:“將軍息怒……這是元老院的決定,我們……我們也無能為力……”


    我深吸一口氣,努力讓自己冷靜下來。我知道,元老院內部一直以來都存在著主戰派和主和派,而這次的勝利,顯然讓主和派占據了上風。


    “我知道了。”我語氣平靜地說道,“你先下去吧。”


    傳令兵如蒙大赦,慌慌張張地離開了。


    “莉莉婭……”馬庫斯看著我,眼中充滿了憤怒和不解,“我們不能就這樣算了!那些該死的迦太基人,他們必須為自己的所作所為付出代價!”


    我握住他的手,輕聲說道:“我知道,馬庫斯。但現在還不是意氣用事的時候,我們必須先弄清楚元老院的意圖。”


    三天後,我們被傳召回了羅馬城。


    當我們踏入元老院的那一刻,所有人的目光都集中在了我們身上。我感受著那些或嫉妒、或羨慕、或審視的目光,心中毫無波瀾。


    “馬庫斯,莉莉婭。”坐在高台上的羅馬皇帝緩緩開口,他麵容威嚴,聲音洪亮,“你們為羅馬立下了汗馬功勞,我代表整個羅馬人民,向你們表示感謝。”


    “這是我們應盡的職責。”馬庫斯單膝跪地,我站在他身旁,微微低頭。


    “起來吧。”皇帝的語氣中帶著一絲不易察覺的冷淡,“你們的功績,我已經記錄在案,你們的封賞,也會在近期下發。但是……”


    他頓了頓,目光在我們身上掃過,“木秀於林,風必摧之。我希望你們能夠謹記這一點,保持低調,不要做出任何僭越之舉。”


    我心中冷笑一聲,這番話看似是在提醒我們,實則是在敲打我們。看來,我們的功績,已經讓這位皇帝陛下感到了威脅。


    離開元老院,我和馬庫斯的心情都十分沉重。皇帝的話語中透露出明顯的忌憚,我們的功績越高,在他眼中就越是威脅。


    回到莊園,我試圖將這些煩心事拋諸腦後,畢竟這裏有寧靜的田園風光,有活潑可愛的安東尼,更有始終陪伴在我身邊的馬庫斯。然而,命運似乎總愛和人開玩笑,阿提婭的到訪,再次將我拉回了現實的漩渦。


    “莉莉婭,”阿提婭的神情憔悴,眼中滿是疲憊,“我累了,真的累了……”


    我握住她冰涼的手,輕聲問道:“發生什麽事了?是不是有人又為難你了?”


    阿提婭苦笑著搖了搖頭,“不,沒有人為難我。我隻是厭倦了,厭倦了羅馬無休止的政治鬥爭,厭倦了那些虛偽的笑容和算計。”


    我明白她的感受,在羅馬,即使是高貴的貴族女子,也無法逃脫政治的陰影。阿提婭的家族一直卷入各種權力鬥爭中,她從小就目睹了太多的爾虞我詐,勾心鬥角。


    “我決定離開羅馬,”阿提婭的聲音很輕,卻異常堅定,“去一個沒有人認識我的地方,過平靜的生活。”


    我雖然不舍,但還是尊重她的選擇。“你想好了嗎?一旦離開,就很難再回來了。”


    “我已經決定了。”阿提婭的眼神中透著一絲解脫,“莉莉婭,謝謝你,謝謝你一直以來的陪伴和幫助。”


    送走阿提婭後,我的心情久久不能平靜。羅馬,這座曾經讓我心馳神往的城市,如今卻充滿了令人窒息的壓抑和不安。


    我和馬庫斯在莊園裏度過了一段難得的平靜時光。我們一起耕種、放牧,享受著簡單的田園生活。然而,每當夜深人靜的時候,我總會想起那些戰火紛飛的歲月,想起那些戰死沙場的士兵,想起那些無辜的受害者。


    我知道,我和馬庫斯永遠無法真正逃離戰爭的陰影,因為那些記憶已經深深地烙印在了我們的靈魂深處。


    時間在平靜的田園生活中悄然流逝,轉眼間,安東尼已經從一個牙牙學語的孩童,成長為一個充滿活力和好奇心的少年。他不再滿足於在莊園裏玩耍,而是常常纏著馬庫斯,纏著我,詢問我們過去的故事。


    “母親,您真的像波利比烏斯先生書中寫的那樣,是一位英勇的女將軍嗎?”安東尼的眼睛閃閃發光,充滿了對英雄的崇拜。


    我笑著摸摸他的頭,“那都是過去的事了,現在我隻是你的母親。”


    “可是,波利比烏斯先生說,您和父親一起打敗了漢尼拔,拯救了羅馬!”安東尼的聲音因為激動而微微顫抖,“你們是真正的英雄!”


    馬庫斯放下手中的農具,走到我們身邊,將安東尼抱起來,“孩子,你要記住,真正的英雄,不是在戰場上廝殺的人,而是那些為了和平而努力的人。”


    安東尼似懂非懂地點了點頭,“那我以後也要像父親一樣,做一個為和平而努力的人!”


    看著安東尼天真的麵孔,我的心中五味雜陳。我們渴望給他一個和平的童年,然而,羅馬的政治局勢卻依然波譎雲詭,我們真的能夠逃脫命運的捉弄,真正過上平靜的生活嗎?


    “但願如此吧。”我輕輕歎了口氣,戰爭的陰影始終籠罩在我的心頭,揮之不去。羅馬的政治就像一座迷宮,充滿了陷阱和暗箭,稍有不慎,就會萬劫不複。皇帝的暗示,貴族的議論,都像是一根根刺,紮在我的心口,讓我無法真正放下戒備。


    “你在擔心什麽?”馬庫斯敏銳地察覺到我的不安,握住我的手,他的掌心溫暖而有力,仿佛能驅散我心中所有的陰霾。


    “沒什麽,隻是想起了一些往事。”我勉強笑了笑,不願讓他為我擔心。


    “莉莉婭,我們已經遠離了戰場,那些陰謀詭計,再也傷害不了我們。”馬庫斯將我擁入懷中,他的聲音低沉而溫柔,仿佛在對我說,也仿佛在對自己說。


    我知道,他和我一樣,渴望平靜的生活,但我們真的能夠逃脫命運的安排嗎?


    阿提婭的來信,打破了莊園的寧靜。她離開了羅馬,前往遙遠的東方,尋找她心中的平靜。她在信中寫道:“莉莉婭,羅馬的繁華與喧囂,最終讓我感到疲憊和厭倦。我渴望自由,渴望遠離權力的爭鬥,尋找屬於自己的寧靜。”


    阿提婭的選擇,讓我更加迷茫。連她這樣出身高貴的女子,都無法在羅馬找到安身之處,我們又能夠躲避多久呢?


    在一個寧靜的夜晚,我和馬庫斯坐在花園裏,看著安東尼在月光下玩耍。他手中的木劍揮舞得虎虎生風,仿佛是一位征戰沙場的小將軍。我們的目光交匯,彼此的眼中都充滿了擔憂和期待。未來充滿了未知,我們不知道等待我們的是否是暴風雨,但我們會緊緊握住彼此的手,共同麵對一切挑戰。

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