“小娟!”聽說老婆來了,戚繼光急匆匆趕到住處,見麵剛叫了一聲小娟,就愣住了。


    王娟大變樣,整個人都瘦了一圈。喪子之痛,作為母親傷心難過這都可以理解。但是王娟頭發上戴了一朵白花,這是什麽意思?家裏不辦白事、沒死人的,都忌諱戴白花黑紗。


    “夫君!”王娟看著戚繼光,眼淚流下來了。


    戚繼光心裏一痛,快步走過去,張開雙臂把妻子抱在了懷裏。王娟緊緊的抱著丈夫,痛哭失聲。這哭聲中,包含了多少委屈、多少心痛。淚水,沾濕戚繼光胸前的衣服。


    “孩子沒了。婆母傷心過度,也於上個月病故了。嗚嗚——”


    猶如晴天霹靂一般!孩子沒了,戚繼光早就知道,但是母親竟然也故去了?想起母親,他不由悲從中來,夫妻二人相擁而泣。


    母親病故,乃是大事。戚繼光立刻召集麾下主要的官員將領開會,宣布此事:高堂不幸病故,繼光需要回家守孝三年。在這三年當中,請各位繼續訓練部隊,保衛國家的海疆!


    眾將一聽都蒙了。現在正是關鍵時刻,虎蹲炮剛剛研製出第一個款式,軍艦還沒造好,女兵隊也是剛紮了個架子,你要回家守孝?還一去就是三年?部隊怎麽辦?軍艦怎麽辦?誰率領我們和倭寇作戰?


    想勸吧,這種事情還沒法勸。人家為母親守孝怎麽勸?不論是民俗、人情、還是國家的法律,都有這規定。勸戚繼光不給母親守孝?這話說不出口呀!


    眾將麵麵相覷,一個說話的都沒有。徐文長悄悄扯了扯梁階的袖子。意思是,你是戚繼光的老師,他最尊重你,你得說話呀!


    梁階熟讀孔孟之書,對禮節自然重視。人家戚繼光為母盡孝,符合人之常情。梁階從內心覺得,戚繼光這麽做很對!但他更知道,軍隊離不開戚繼光。


    勸戚繼光留下來不走,他做不到。但是他可以說點兒別的。


    “老夫人仙逝,實在令人惋惜。請將軍節哀。你乃是朝廷的副將,如今浙江沿海倭患尚未徹底肅清。戚將軍回鄉丁憂,應該去向直浙總督胡宗憲、胡大人提出申請。請胡大人另派一員大將來接替你的位置。”


    “免得軍中無帥,使倭寇乘虛而入。我們取得的這些抗倭成果毀於一旦。”


    人家梁階說的有理有據,戚繼光挑不出毛病。“多謝梁先生告知。一會兒我就去拜見胡大人,說明情況!”


    眾將散了之後,戚繼光回到住處,換上一件灰黑色的長袍,戴了頂黑色襆頭。到外麵準備去見胡宗憲。一到院子裏,好嘛,剛才在軍營見過的那幫人又追到這裏來了。


    梁階、徐文長站在最前麵。楊文、李超、小四兒、朱玨、蔡峰、陳子鑾、吳惟忠都來了。


    “各位,你們怎麽追到這裏來了?”戚繼光滿臉苦笑。


    “將軍!繼光!軍隊離不開你呀!”徐文長第一個開口。緊接著眾將紛紛挽留,表達不舍之意。


    夫人王娟聽見動靜,也從房裏出來。看見這場麵,聽見將領們深情挽留的話語,也是別提多感動了。


    “各位,你們的心情我理解。不過你們也應該理解我。母親生養我一場,老母去世時我不在場,已經是不孝了。我哪能再不給母親守孝?我。”戚繼光突然哽咽了。


    徐文長說,“將軍,我們沒說不讓您為母盡孝。您要回鄉守孝,我們也不敢阻攔。還是之前在帥帳中說過的那些話,您要回鄉守孝,得向直浙總督胡宗憲提出申請。”


    “您現在就去見胡大人嗎?我陪您去。李超、楊文,你們倆也跟著。還有陳子鑾,你也來。”


    “文長,你幹什麽呢?我去見胡大人請假,你們這麽多人跟去幹什麽?”


    “將軍,您去見了胡大人,很有可能回登州老家,今後咱們不在一起共事了。三年時間,世事變幻。三年之後朝廷重新啟用,誰能保證咱們還在一起抗擊倭寇?臨分別之時,我們隻是想和將軍你在一起多待一些時間。”


    徐文長說的很傷感,戚繼光心裏也有些難過。幾人上馬,其他人目送他們離開。


    到了直浙總督衙門,見到了胡宗憲。戚繼光把情況一講,胡宗憲大吃一驚!你要為母守孝、回鄉丁憂?還需要三年之久?這怎麽可能?你走了,我用誰打倭寇?


    當然,胡宗憲手下的抗倭將領不止戚繼光一個,但是他用戚繼光最順手。戚繼光背景深厚、實力強橫,老打勝仗。並且,人家還會為人,和老胡關係也近。這樣的手下哪兒找去?


    “這這這,繼光,伯母去世,我也是感到很震驚、很難過呀。這樣,喪事什麽時候辦,到時候我一定去。有什麽要幫忙的,你盡管說。”


    “多謝大人。多謝胡兄!母親是在老家登州去世的,內子在家鄉已經辦過喪事了。家母的身後事已經辦完,隻等繼光返鄉守孝了。今日一別,咱們三年之後再見。”


    “別!你等一等!”胡宗憲的聲音都變了,“繼光,守孝非得三年嗎?一個月行不行?不行我給你放一個半月的假。你來回用半個月,在家呆一個月。”


    “胡兄,朝廷規定的丁憂期限是三年,一個半月哪夠?”戚繼光滿臉無奈。


    “你要是覺得一個半月不夠的話,那我就做不了主了。咱倆一起去找趙文華,問問他這事情該怎麽辦?”胡宗憲這時候想起了趙文華。


    “找他做什麽?我回家鄉為母親守孝,還要驚動人家趙文華嗎?”


    “嘖!趙大人是朝廷的工部尚書,右副都禦史,總督江南、浙東軍事。你這位副將要回鄉丁憂三年,不向他報備怎麽行?”


    那好吧!戚繼光無奈,領著一幫人,跟著胡宗憲又去找趙文華。趙文華赴宴去了,不在家。胡宗憲說,要不咱去找找他?


    找什麽?人家去赴宴,我們去幹什麽?吃他的殘羹剩飯嗎?戚繼光自然不會去。胡宗憲說這話也是開玩笑。倆人商量,咱也到外麵找地方吃點兒飯,吃完了再回來。

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