“好哇,送你出城,理所應當。我和胡大人可以送你,不過,她得留下!”戚繼光用手一指王翠翹。


    徐海臉上的淡定立刻不見了。留下王翠翹,他是絕不會答應的。王翠翹不但是他心愛的女人,還掌握著他所有的機密。把王翠翹交給戚繼光,就等於把他的一切都向官府坦白了。


    “既如此,就不勞二位大人相送,今日一別,咱們後會有期!我們走!”徐海招呼手下人,迅速離場。


    “徐海,別忘了剛才你答應我的那些話!”戚繼光在徐海臨走出飯館大門的時候,高聲提醒。徐海腳下不停,快速消失在門口。


    “大人,我們追上去嗎?”陳子鑾請示。


    “不用。”戚繼光擺了擺手。“桌上的酒飯還沒吃完,不要浪費了。胡兄,小弟敬你一杯。”


    “繼光,你這份鎮定功夫,可比愚兄強太多了。來,幹杯。”胡宗憲端起酒杯,和戚繼光碰了一下,一飲而盡。


    “胡兄你太謙虛了。剛才我可是緊張的心怦怦跳,胡兄你倒是若無其事。繼光才佩服胡兄你,泰山崩於前、麵不改色的鎮靜自若呢。”


    倆人相互吹捧,旁邊幾位立刻湊趣拍馬屁,倒是其樂融融。飯館的掌櫃和夥計們忙著把徐海等人吃剩下的殘羹剩菜收起來。擦抹桌椅,準備迎接下一批客人光臨。


    胡宗憲把掌櫃的叫過來,囑咐他,剛才的事情要保密,不要外傳。掌櫃的咧開了嘴。剛才吃飯的客人那麽多,飯館的人不往外說,食客要是傳出去,也要算到我們頭上嗎?


    “別人說,那是別人的事,隻要你們不往外傳就行。其他的你不用管。”戚繼光交代掌櫃,“以後要是有人來打聽,不管問到你們這裏的誰,都不許承認徐海來過!”


    “倭寇頭子來你飯館吃飯,還和總督大人起了衝突,你想想這是什麽性質?事情要是鬧大了,你這飯館不但要關門,你,連帶你們這裏所有的夥計、廚師,工作人員,全部都得去坐大牢!”


    “記住,不想坐牢,就管住你們的嘴!”


    “是是是,多謝戚將軍。”掌櫃的連連表示感謝。


    胡宗憲豎起個大拇指,讚揚戚繼光的做法高明!既然管不住食客,就得封住飯館這些人的嘴。隻要他們不承認,食客們不管說什麽,得不到證實,就沒有可信度。


    用不了幾天,這消息就被人忘到九霄雲外,像是從來沒有發生過一樣了。


    等到酒飯吃的差不多了,總督府的援兵也來了。徐海早就走了,援兵來了也用不上,胡宗憲讓他們回去。接著他又問戚繼光,咱倆還用繼續去見趙文華嗎?


    戚繼光說用,當然用!父母過世,官員辭職回鄉守孝三年,這是規矩。至於趙大人怎麽說,見了麵自然就知道。


    “徐海呢?你的仇不報了?”胡宗憲看著戚繼光。


    “我當然想報仇。但我也不能讓人說我不孝。”


    胡宗憲沒辦法,隻好陪著戚繼光第二次找到趙文華的住處。這次趙文華在家。聽說胡宗憲和戚繼光倆人一塊兒來找他,趕緊放開小妾,整理衣冠,出來見麵。


    三人相見之後,彼此客氣了幾句,戚繼光就匯報了由於母親過世,自己要辭職回家鄉為母守孝三年。


    趙文華一聽大驚!胡宗憲也在旁邊說,繼光先找的我,我不同意,他這才拉著我來找趙大人您。這事您可不能答應呀。戚繼光是咱們江南抗倭的主力大將,抗擊倭寇少不了他!


    趙大人您要是把他放走,那可就等於自斷臂膀、自毀長城呀!


    趙文華沉吟片刻,“宗憲別急,繼光也請節哀。官員丁憂,朝廷是有規製的。沒有特殊的原因,不能違反。否則的話,就要受到禦史彈劾!不過像繼光這樣的前線將領卻不太一樣。”


    “戰爭期間,將領可以不必守孝,這叫自古忠孝不能兩全,盡忠不能盡孝。這裏麵有個程序,需要將領本人上奏朝廷。由皇帝陛下親自下旨,免除守孝、或者縮短守孝期限,叫做奪情。”


    “趙大人,有這麽麻煩嗎?您下命令還不行嗎?”胡宗憲是真不想讓戚繼光走。


    趙文華搖頭,這種事情他哪敢做主?有權利下令奪情的,隻有皇帝本人。他要是敢下這命令,那就等著被彈劾,被撤職查辦吧!


    於是,戚繼光寫了奏折,說明自己的情況。胡宗憲和趙文華全都附上意見,希望能夠挽留。由趙文華派快馬加急,送去京城交給皇帝。


    戚繼光不能繼續留在這裏了,他得回登州祭拜母親。老母親的後事雖然處理完了,他作為長子,哪能不回去看一看呢?


    叫上二弟繼美兩口子,再加上繼光夫妻,一共四個人,趕了一輛車、騎了兩匹馬一起回登州。繼光、繼美哥兒倆騎馬,女人們坐車。兩千多裏地,走了小半個月,才趕到家鄉。


    繼光兄弟到母親墳前痛哭祭拜。登州指揮使丁邦彥,帶著指揮同知、指揮僉事,等一大幫官員將領登門吊唁。


    按說這早就過了吊唁日期了。但是戚繼光回來了,這幫人哪能不上門看望?繼光是從登州衛走出去的,如今貴為參將。尤其在江南抗倭,立下了赫赫戰功,名滿天下。這可都是登州人的驕傲呀。


    除了登州衛,登州知府也帶著官員上門來慰問。一整天都是人來人往,熱鬧得很。到天黑了,人終於走差不多了。登州衛指揮使丁邦彥留下沒走。


    戚繼光一看,人家不走,總不能攆人家吧?讓王娟準備了幾樣菜,請丁指揮小酌幾杯。


    幾杯酒之後,丁邦彥問戚繼光,你回來要留多久?


    戚繼光說,守孝不都是三年嗎?不到三年也是二十七個月,邦彥老哥你問這個是什麽意思?怕我不知道二十七個月嗎?


    “繼光,你我早就認識。咱倆就不必繞圈子了。你回家守孝三年,胡宗憲能同意嗎?朝廷能讓你在家待滿二十七個月嗎?你給我交個底,在登州到底能留多久?”


    見戚繼光還是繞來繞去沒個準信,丁邦彥有點急了,“繼光!你就給我交個底吧。老哥我正準備調去江南,跟著你打倭寇呢!”

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