靖遠二十三年的春仿佛來得格外晚。
雖然二月將盡，可仍是十分寒冷，寒風陣陣，日光晦暗。去年入冬時穿上的冬衣遲遲脫不下。
天氣惹人生厭，種種事務也不讓人省心。
許是因為寒冷，又或許是因為邊境兵戈再起，過於勞心勞力，宮中皇帝本就不強健的身子每況愈下，不久便纏綿病榻，臥床不起了。
皇帝無法理政，又不曾立儲，朝政大事便由眾皇子並幾位在朝多年，德高望重的老臣共同監管。
嶽疏桐自然跟著段泓進宮住下。
如今正是多事之秋。嶽疏桐常聽著段泓同那些大臣商談著軍餉糧草、賑災銀兩等諸多國事，看著段泓夙興夜寐，宵衣旰食，人漸漸消瘦。
她有些焦急。此時皇帝的病情尚不見好轉，若是段泓也倒下了，隻怕會更加麻煩。況且她本就是為了照料段泓起居才跟著入宮的，段泓若是有什麽不妥，也是她看顧不力。
更不要說，她還有一點私心。
在稷王府這幾年，嶽疏桐過得很是安穩。姐妹和睦，主上仁厚，再無所求。
身為乾魂，嶽疏桐與段泓相處的時日比翠影等人更長。嶽疏桐又常向段泓請教些詩書，兩個人便比旁人更為親近些。
天長日久，她的視線開始不由自主地停留在段泓身上。心中竟湧起一種異樣的情愫。
這情愫仿佛是凍土之下的嫩芽，雖還未能等來春風，卻已經蠢蠢欲動，直欲衝破厚土。
在段泓又一次與幾位大臣爭論之後，嶽疏桐陪著段泓回到賢貴妃宮中，趁著段泓喝茶歇息之時，她默默退了出去，獨自去了尚食局。
這一日，段泓幾乎水米未進。他本就因為勞碌而胃口大減，禦膳房的人又隻想著巴結，送來的飯菜，用料雖好，隻是油膩，段泓便更吃不下去了。嶽疏桐便索性想著親自做幾道清淡的菜。
到了尚食局，幾位女官認得她是稷王身邊的人，紛紛殷勤地上前來。
“姑娘到此，有何貴幹？”
“我想借你們的炊具一用，為我家殿下燒幾樣小菜。”嶽疏桐不卑不亢道，“諸位請去忙吧，我自己動手就好。”
女官們本想客氣幾句，見嶽疏桐堅持，便都散了。
此前，嶽疏桐在府中跟著陶媽媽學過幾樣菜，皆是民間的口味和樣式。偶爾做來，給段泓換換口味。
嶽疏桐隻挑著幾樣簡單的菜式做了，又熬了一點長生粥，裝進了食盒，向尚食局眾人道了聲謝，便匆匆回宮。
段泓的寢宮中，四下寂寂無人，唯有燈影顫顫。顯然是因為心煩，屏退了左右。
“你方才去哪兒了？”段泓正坐在案前寫著什麽，見嶽疏桐進來，便放下了筆。
“我見殿下今日沒怎麽用膳，想著是尚食局送來的不合胃口，就自己動手做了幾樣。”嶽疏桐上前，將紙筆收好，打開食盒，擺好粥菜。
“難為你有心。”段泓語氣鬆緩，可眉頭緊鎖。
“有什麽事，用完膳再說吧。”嶽疏桐盛出一碗熱氣騰騰的粥，端給段泓。
“你陪我用一些吧。”
“是。”
“今日殿下同幾位大人爭論，所為何事？”嶽疏桐為段泓布著菜。
段泓歎了一口氣。
“是為了對昂國用兵一事。昂國本就踞我大周邊陲國土，如今更加變本加厲，若再不興師討伐，我大周君民如何抬得起頭？可司徒熠卻口口聲聲說國庫虧空，不應再動刀兵，而那些腐儒，不敢和司徒熠作對，隻會俯首帖耳！”段泓怒極，握緊拳頭，重重地砸到了桌案上。
“殿下息怒。”嶽疏桐安撫著段泓，“宸王殿下難道沒有同殿下站在一起嗎？他同殿下交好，又與殿下政見相同，他定會認可殿下的主張。”
“司徒熠畢竟是大哥的母舅，他不太好在眾人麵前與之爭論。”段泓無奈道。
果然如此。嶽疏桐倒是毫不意外。
何止是因為母舅的身份，這司徒氏一族祖上是隨太祖皇帝起事的肱股之臣，一百多年慘淡經營，早已是大周數一數二的望族，朝中勢力盤根錯節，輕易撼動不得。至司徒熠父親這一代，更是把控朝政，連陛下都處處掣肘。
不過，這位大皇子雖有一半司徒氏的血脈，卻仍得陛下看重，單看這“宸”字的封號便可知。他也確實有才能、有見識，有些事上，也很是強硬。可若是麵對司徒氏，就會不斷地妥協。若是家事，隨他怎樣，可國事焉能如此？
嶽疏桐默默喝著粥，暗想著。
“父親如今病重，還不知道幾時能好。”段泓輕輕攪動著碗裏的粥，麵露愁容。
“殿下脫不開身，我明日替殿下去探望吧。”見段泓如此，嶽疏桐心中不忍。
“也好，你且去吧。明日，還有賑災的事宜要商議。”
兩人不再說話，很快用完了晚膳。嶽疏桐命人將碗碟和食盒送回尚食局，又守在段泓身邊，磨墨鋪紙，剪燭倒茶。直到四更天，兩人才歇下。
未到辰時又起。嶽疏桐為段泓穿戴好衣冠，囑咐幾位寺人侍候段泓，便帶著兩位侍女去尚食局取了參湯和燕窩，一路送到承意殿。
因皇帝一直病著，後宮妃嬪並皇室親眷一幹人等皆在殿外候著，時時預備侍疾。
皇帝身邊的寺人黃冕也立在門外。
“黃大人，稷王殿下掛念陛下和貴妃娘娘，卻又忙於政事，脫不開身，故此特命我送些補品。”嶽疏桐上前行了一禮，輕聲道。
“是嶽姑娘。賢貴妃娘娘正在裏麵呢，容我進去通報一聲。”黃冕倒是很好說話。
“有勞大人。”嶽疏桐也客氣著。
不多時黃冕出來，示意嶽疏桐可以進去了。
嶽疏桐道了一聲謝，讓兩位侍女在外等候，輕手輕腳地進了內殿。
剛剛邁入內殿，一股濃烈的藥味便撲鼻而來，嗆得嶽疏桐直想咳嗽。
“參見娘娘。”嶽疏桐朝著床榻邊坐著的人叩頭道。
“疏桐？快起來吧。”
“謝娘娘。”
嶽疏桐看向賢貴妃。多日不見，賢貴妃兩眼通紅，麵如土色，已然憔悴了很多。
她招了招手，要嶽疏桐上前來。
“你怎麽到這兒來了？”
“回娘娘的話，殿下記掛著陛下和娘娘，可實在走不開，就讓我來送盞參湯。還有一碗燕窩，是給娘娘的。殿下說，待過幾天，事少了，他便來侍奉湯藥，娘娘也可歇一歇。”
一旁的水華接過食盒。
“泓兒近來如何？”
“殿下很好，娘娘莫要掛念。陛下的病情可好些了？”
賢貴妃重重歎了一口氣。
“隻怕還要過些時日才能好。”
嶽疏桐抬眼，隻見重重紗帳中依稀可見皇帝枯槁的形容，雙目緊閉，兩頰凹陷。
“娘娘且寬心，陛下吉人天相，定能康健。”嶽疏桐出言寬慰著賢貴妃。
“你快回去吧，泓兒那裏離不了你。我也怕你碰上皇後。”
嶽疏桐剛要應聲，便聽得黃冕進來通報。
“稟賢貴妃，皇後殿下的鳳輦已在門外了。”
雖然二月將盡，可仍是十分寒冷，寒風陣陣，日光晦暗。去年入冬時穿上的冬衣遲遲脫不下。
天氣惹人生厭，種種事務也不讓人省心。
許是因為寒冷，又或許是因為邊境兵戈再起，過於勞心勞力，宮中皇帝本就不強健的身子每況愈下，不久便纏綿病榻，臥床不起了。
皇帝無法理政，又不曾立儲，朝政大事便由眾皇子並幾位在朝多年，德高望重的老臣共同監管。
嶽疏桐自然跟著段泓進宮住下。
如今正是多事之秋。嶽疏桐常聽著段泓同那些大臣商談著軍餉糧草、賑災銀兩等諸多國事，看著段泓夙興夜寐，宵衣旰食，人漸漸消瘦。
她有些焦急。此時皇帝的病情尚不見好轉，若是段泓也倒下了，隻怕會更加麻煩。況且她本就是為了照料段泓起居才跟著入宮的，段泓若是有什麽不妥，也是她看顧不力。
更不要說，她還有一點私心。
在稷王府這幾年，嶽疏桐過得很是安穩。姐妹和睦，主上仁厚，再無所求。
身為乾魂，嶽疏桐與段泓相處的時日比翠影等人更長。嶽疏桐又常向段泓請教些詩書，兩個人便比旁人更為親近些。
天長日久，她的視線開始不由自主地停留在段泓身上。心中竟湧起一種異樣的情愫。
這情愫仿佛是凍土之下的嫩芽，雖還未能等來春風，卻已經蠢蠢欲動，直欲衝破厚土。
在段泓又一次與幾位大臣爭論之後，嶽疏桐陪著段泓回到賢貴妃宮中，趁著段泓喝茶歇息之時，她默默退了出去，獨自去了尚食局。
這一日，段泓幾乎水米未進。他本就因為勞碌而胃口大減，禦膳房的人又隻想著巴結，送來的飯菜，用料雖好，隻是油膩，段泓便更吃不下去了。嶽疏桐便索性想著親自做幾道清淡的菜。
到了尚食局，幾位女官認得她是稷王身邊的人，紛紛殷勤地上前來。
“姑娘到此，有何貴幹？”
“我想借你們的炊具一用，為我家殿下燒幾樣小菜。”嶽疏桐不卑不亢道，“諸位請去忙吧，我自己動手就好。”
女官們本想客氣幾句，見嶽疏桐堅持，便都散了。
此前，嶽疏桐在府中跟著陶媽媽學過幾樣菜，皆是民間的口味和樣式。偶爾做來，給段泓換換口味。
嶽疏桐隻挑著幾樣簡單的菜式做了，又熬了一點長生粥，裝進了食盒，向尚食局眾人道了聲謝，便匆匆回宮。
段泓的寢宮中，四下寂寂無人，唯有燈影顫顫。顯然是因為心煩，屏退了左右。
“你方才去哪兒了？”段泓正坐在案前寫著什麽，見嶽疏桐進來，便放下了筆。
“我見殿下今日沒怎麽用膳，想著是尚食局送來的不合胃口，就自己動手做了幾樣。”嶽疏桐上前，將紙筆收好，打開食盒，擺好粥菜。
“難為你有心。”段泓語氣鬆緩，可眉頭緊鎖。
“有什麽事，用完膳再說吧。”嶽疏桐盛出一碗熱氣騰騰的粥，端給段泓。
“你陪我用一些吧。”
“是。”
“今日殿下同幾位大人爭論，所為何事？”嶽疏桐為段泓布著菜。
段泓歎了一口氣。
“是為了對昂國用兵一事。昂國本就踞我大周邊陲國土，如今更加變本加厲，若再不興師討伐，我大周君民如何抬得起頭？可司徒熠卻口口聲聲說國庫虧空，不應再動刀兵，而那些腐儒，不敢和司徒熠作對，隻會俯首帖耳！”段泓怒極，握緊拳頭，重重地砸到了桌案上。
“殿下息怒。”嶽疏桐安撫著段泓，“宸王殿下難道沒有同殿下站在一起嗎？他同殿下交好，又與殿下政見相同，他定會認可殿下的主張。”
“司徒熠畢竟是大哥的母舅，他不太好在眾人麵前與之爭論。”段泓無奈道。
果然如此。嶽疏桐倒是毫不意外。
何止是因為母舅的身份，這司徒氏一族祖上是隨太祖皇帝起事的肱股之臣，一百多年慘淡經營，早已是大周數一數二的望族，朝中勢力盤根錯節，輕易撼動不得。至司徒熠父親這一代，更是把控朝政，連陛下都處處掣肘。
不過，這位大皇子雖有一半司徒氏的血脈，卻仍得陛下看重，單看這“宸”字的封號便可知。他也確實有才能、有見識，有些事上，也很是強硬。可若是麵對司徒氏，就會不斷地妥協。若是家事，隨他怎樣，可國事焉能如此？
嶽疏桐默默喝著粥，暗想著。
“父親如今病重，還不知道幾時能好。”段泓輕輕攪動著碗裏的粥，麵露愁容。
“殿下脫不開身，我明日替殿下去探望吧。”見段泓如此，嶽疏桐心中不忍。
“也好，你且去吧。明日，還有賑災的事宜要商議。”
兩人不再說話，很快用完了晚膳。嶽疏桐命人將碗碟和食盒送回尚食局，又守在段泓身邊，磨墨鋪紙，剪燭倒茶。直到四更天，兩人才歇下。
未到辰時又起。嶽疏桐為段泓穿戴好衣冠，囑咐幾位寺人侍候段泓，便帶著兩位侍女去尚食局取了參湯和燕窩，一路送到承意殿。
因皇帝一直病著，後宮妃嬪並皇室親眷一幹人等皆在殿外候著，時時預備侍疾。
皇帝身邊的寺人黃冕也立在門外。
“黃大人，稷王殿下掛念陛下和貴妃娘娘，卻又忙於政事，脫不開身，故此特命我送些補品。”嶽疏桐上前行了一禮，輕聲道。
“是嶽姑娘。賢貴妃娘娘正在裏麵呢，容我進去通報一聲。”黃冕倒是很好說話。
“有勞大人。”嶽疏桐也客氣著。
不多時黃冕出來，示意嶽疏桐可以進去了。
嶽疏桐道了一聲謝，讓兩位侍女在外等候，輕手輕腳地進了內殿。
剛剛邁入內殿，一股濃烈的藥味便撲鼻而來，嗆得嶽疏桐直想咳嗽。
“參見娘娘。”嶽疏桐朝著床榻邊坐著的人叩頭道。
“疏桐？快起來吧。”
“謝娘娘。”
嶽疏桐看向賢貴妃。多日不見，賢貴妃兩眼通紅，麵如土色，已然憔悴了很多。
她招了招手，要嶽疏桐上前來。
“你怎麽到這兒來了？”
“回娘娘的話，殿下記掛著陛下和娘娘，可實在走不開，就讓我來送盞參湯。還有一碗燕窩，是給娘娘的。殿下說，待過幾天，事少了，他便來侍奉湯藥，娘娘也可歇一歇。”
一旁的水華接過食盒。
“泓兒近來如何？”
“殿下很好，娘娘莫要掛念。陛下的病情可好些了？”
賢貴妃重重歎了一口氣。
“隻怕還要過些時日才能好。”
嶽疏桐抬眼，隻見重重紗帳中依稀可見皇帝枯槁的形容，雙目緊閉，兩頰凹陷。
“娘娘且寬心，陛下吉人天相，定能康健。”嶽疏桐出言寬慰著賢貴妃。
“你快回去吧，泓兒那裏離不了你。我也怕你碰上皇後。”
嶽疏桐剛要應聲，便聽得黃冕進來通報。
“稟賢貴妃，皇後殿下的鳳輦已在門外了。”