“他和那場爆炸沒關係，”溫蕾薩堅持道，“他沒有理由那麽幹！”
“他是個法師，”鄧肯直截了當的回答，好像這就能解釋一切了。“他們這種家夥毫不關心他人的安危。”
溫蕾薩很了解聖光教義對魔法的偏見，因此她不打算對這個問題糾纏不清。精靈生長在魔法環境中，溫蕾薩自己也會施幾個小法術，自然不會像聖騎士一樣把羅寧當成邪惡的化身。雖然羅寧對待她的態度有點魯莽，可是溫蕾薩也沒覺得法師是個不顧他人死活的惡徒。他不是還在逃避巨龍追殺的時候幫了她嗎？幹嗎他要冒生命危險幫她？要是他自己也許已經到了哈斯克了呢。
“如果不是他幹的，”桑特瑞斯大人繼續說，“那他都幹什麽去了？廢墟裏怎麽沒留下他的痕跡？如果他是無辜的，他的屍體應該躺在我們那兩個中了他的魔法而犧牲的兄弟旁邊才對……”然後輕輕拈了拈胡子，“不，那邪惡的勾當絕對是他幹的，相信我。”
那你準備把他當個獵物一樣追殺，溫蕾薩不禁這麽想。另外鄧肯為什麽點了10名最強的手下和他們同來搜尋失蹤的法師呢？結果這個溫蕾薩本以為的營救行動露出了真實的目的。當她和剩下的人聽到爆炸聲，循聲趕到廢墟時，精靈遊俠內心悲痛萬分。不但是因為自己沒能保住羅寧的性命而且還讓他和另外兩人就這樣不明不白的撒手人寰。然而，鄧肯一開始就不這麽認為，特別是當搜查發現沒找到法師的蹤跡時。
溫蕾薩首先想到的是地精工程兵，因為他們善於神不知鬼不覺地爬上要塞並安置致命炸藥。但是這位高級聖騎卻堅持說他的地盤早就掃清了部落的任何蛛絲馬跡，特別的是地精。可是當那些邪惡的小家夥駕駛著不可思議的飛艇駛過這片天空時，卻沒有任何可查的報告。而且這樣的飛行器速度疾如閃電很容易躲過偵查。
羅寧不可避免的成了頭號殺人疑凶。
溫蕾薩當然不相信是他幹的，尤其是看他那副不完成任務誓不罷休的神情。她隻盼著如果一行人等發現年輕的魔法師時。她可以在大家查明真相向設法拖住他們，以免對法師不利。
他們已經搜遍了附近，並且正向哈斯克的方向進發。盡管不止一位年輕騎士提出羅寧一定會用魔法不露聲息的趕往他的目的地，鄧肯·桑特瑞斯卻沒有好好想想魔法師的能耐有多大，他堅持認為他們一定會抓住惡棍法師並用正義的手段製裁他。
當日頭西落天漸漸暗下來，連溫蕾薩也不禁懷疑起羅寧。難道真是他幹的，然後匆匆逃離了犯罪現場？
“我們應該盡快紮營，”過了一會兒桑特拉斯大人宣布說。他審視了一下越走越茂密的樹叢。“當然我不期望出現什麽麻煩，但是在大黑天裏行軍沒什麽好處，還可能一不小心就迷路。”
精靈的視力比其他人好得多，所以溫蕾薩尋思該不該自己繼續搜索一會兒。但是轉念想，萬一自己不在場時騎士們發現了羅寧，那等待法師的隻剩下死路一條了。
又走了一段路，大家什麽也沒發現。這時太陽已經沉入地平線，隻有些許的餘暉還能照亮前麵的路。盡管不情願，鄧肯還是叫停了搜查，並命手下開始搭建帳篷。溫蕾薩也下了馬，但是目光還在掃視著周圍，抱有一線希望紅發法師能察覺這兒的一切。
“溫蕾薩小姐，法師不會在附近。”
精靈遊俠抬頭看著聖騎士大人，鄧肯是這夥人中唯一比她自己高的。“大人，我隻是忍不住想看看。”
“放心，我們很快就會找到那個惡魔。”
“桑特拉斯大人，到時候我們應該先聽他解釋。這才公平。”
桑特拉斯聳聳肩，好像這對他來說無所謂。“當然，我們會給他機會辯解。”
接下來，他們可能會把羅寧囚禁起來，或者幹脆就地處死。白銀之手的騎士們雖然謹守聖光戒律，但為了正義他們也很會變通。
溫蕾薩又動起了單槍匹馬繼續搜索的念頭。她一個人不費吹灰之力就可以穿越森林搜索那些可能隱藏屍首的小洞穴和灌木叢。
“總是迫不及待的行動，處理任何事都有自己的一套，是吧？溫蕾薩！”在遊俠訓練的一項可選課上第一位導師聽完她的自我介紹後這樣問。隻有成績最佳的學員才能加入遊俠隊伍。“看這股沒耐心勁兒，你生來應該是個人類才對呀！如果繼續這般，你是當不了多久遊俠的……”
盡管不止一位導師這樣懷疑過，溫蕾薩還是以優異的成績通過地了測試並成為小隊中最出色的一員。現在絕不能因為魯莽而顛覆了多年的訓練。
銀發的精靈遊俠向其他人保證自己在樹林裏休息幾分鍾就返回大部隊，然後倚在樹幹上輕輕歎了口氣。本來如此簡單的一項任務，現在已經幾乎失敗了兩次。如果大家找不到羅寧了，自己怎麽向上級交待呢？更別提要麵對達拉然的肯瑞托議會了。雖然兩次失誤都與她無關，但是……
突然一陣強風吹來，幾乎把精靈推倒在地。溫蕾薩盡力伸手抓住樹幹，但遠處騎士們的叫聲以及散放的物品在狂風中相互撞擊的響聲亂成一團。
可風突然停了，就像風起時一樣讓人措手不及。溫蕾薩理了理散到臉上的亂發，三步並作兩步趕回營地，心想千萬別是龍一樣可怕怪物襲擊了鄧肯和他的騎士們。幸好，精靈走近時已經聽到聖騎士們在討論怎麽修複營地了。到了營地一看，除了鋪蓋卷之類的散落一地，大家都沒有受什麽傷。
桑特拉斯大人邁步走到溫蕾薩身邊，關切地問道：“我親愛的小姐，您沒有受傷吧？”
“沒什麽，風嚇了我一跳，僅此而已。”
“嚇了每個人一跳。”他轉過胡子拉碴的臉，盯著黑暗深處的樹林。“讓我吃驚的是，正常的風可不是這樣吹的……”然後朝著一個手下喊道：“再加一倍衛兵。我看這場暴風很蹊蹺，沒那麽容易停下來。”
“是，大人！”一個纖瘦蒼白的騎士回應道，“克裏斯多夫，傑克伯，過—”
話沒說完就戛然而止，溫蕾薩和已然轉臉麵的鄧肯不禁一起回過頭看，以為剛剛那位騎士被弓或弩箭射倒在地了。但結果卻發現他緊盯著散落的鋪蓋中黑乎乎的一卷東西。那卷東西有直直伸長的雙腿和交叉在胸前的上臂，好像是個沉睡的人。
原來那正是他們要找的法師。
溫蕾薩和其他騎士圍了過來，有人還舉了火把。溫蕾薩低下頭檢查，在火把跳動的光暈下，羅寧的臉蒼白而僵挺。精靈一時間看不出他是否還有氣息。伸手摸了摸他的臉頰。
突然間法師的眼睛睜開賊大，讓周圍所有人吃了一驚。
“遊俠，能再次見到你……真高興……”
說完羅寧又合上了眼，失去了知覺。
“白癡法師，”桑特拉斯輕蔑的說道，“好人犧牲的時候你躲了起來，以為現在沒事了就現身，還敢在這兒睡大覺！”他伸手去抓羅寧的胳膊，想搖醒法師。就在手指碰到法袍的一瞬間卻突然大叫一聲，緊盯著自己戴著手套的手好像被襲擊了一樣，大吼：“一種無形的、邪惡的火焰包圍著他！盡管戴著手套，我還是能感到像抓了塊燃燒的煤炭一樣！”
不管桑特拉斯怎麽警告，溫蕾薩還是要自己試試看。不錯，當手觸到羅寧的衣服時確實感到不適，但是沒有聖騎士說的那麽嚴重。不過，她還是轉臉點頭表示同意。現在不是對這位高級聖騎士的話表示異議的時候。
溫蕾薩聽到身後有刀劍出鞘的金屬劃擦聲，迅速抬起頭看。桑塔拉斯正對有疑問的騎士搖頭，“不，沃克斯福特，白銀之手的聖騎士不能殺死任何沒有自衛能力的敵人。否則將嚴重玷汙我們的神聖誓言。我想得派人整夜守在這兒。明天早上再看看法師的情況。”桑特拉斯大人曆盡風霜的臉上顯露出堅毅的表情。“無論如何，他醒來之後正義將做出裁決。”
“我會一直在這兒看著他，”溫蕾薩突然插話，“不用其他人受累了。”
“原諒我，小姐，但是你和他的關係—”
溫蕾薩盡量死死的盯著聖騎士大人，“您在懷疑一位遊俠的信譽，桑特拉斯大人？您在懷疑我的話？您認為我會幫助法師逃跑嗎？”
“當然不是這個意思！”最後鄧肯讓步了，“如果你執意如此的話，那就請便吧。我批準你的要求，但是整夜在這兒不休息—”
“那是我的抉擇。對於自己的職責中目前僅能做的一點事，換作您，您會逃避嗎？”
溫蕾薩留下來看護羅寧。桑特拉斯隻能搖搖頭走開，去給其他騎士布置任務。一時間，營地中心隻剩下遊俠和法師兩人。羅寧躺在兩床鋪蓋上頭，騎士們怕被他周圍無形的火焰而沒敢去動它們。
溫蕾薩盡量在不接觸的情況下仔細檢查熟睡的法師的狀況。羅寧的法袍上有多處破損，臉上有細小的傷痕和瘀青。臉色枯竭，整個人好像被折騰得筋疲力盡，但身體沒什麽大礙。
或許是在夜色下的作用吧，溫蕾薩覺得這個人類現在看上去脆弱而惹人憐憫。她承認羅寧的長相算得上英俊，不過精靈遊俠趕緊打斷了自己的思緒。她希望能想辦法讓失去知覺的法師躺的更舒服些，但那樣就非得碰他的身體不可。結果反而會助長桑特拉斯利用她來更嚴厲的囚禁羅寧，惡化精靈和法師間的關係。
既然沒有別的辦法，溫蕾薩就守在昏睡的法師身邊環顧四周，警惕任何可能的威脅。精靈遊戲仍然認為羅寧的突然出現十分可疑，盡管鄧肯沒表示什麽但他肯定也這這麽想。看羅寧這樣子不像能自己傳送到營地中心。誠然，要真是施了耗費精力的傳送魔法倒能解釋法師現在精疲力盡的狀態，但怎麽看也不像這麽回事。更有甚者，溫蕾薩感覺眼前看到的好像是個遭綁架和利用然後被丟回來的受害者。
唯一的疑問在於——這荒唐的事是誰幹的呢？——
他醒來就發現所有人都和他對著幹。
也許，不是所有人吧。羅寧根本不知道自己和精靈遊俠身處何方。按理說，她既然接受任務要安全送他到哈斯科，就表示她會為保護他不惜對抗虛偽的騎士們，可……誰知道呢。上次的任務中羅寧就有個精靈搭檔，一個比溫蕾薩年長的精靈遊俠。那位遊俠對待羅寧的態度和如今這位桑特拉斯大人有一拚，隻不過更直接，沒有聖騎士虛偽的把戲。
羅寧極其低聲的換氣，希望別人不會察覺他已經醒過來了。他隻有一個辦法搞清楚現在是在什麽地方，不過首先得好好理理自己的思緒。聖騎們肯定會先問他剛才那場事故和他有什麽關係，接著是事故發生後他跑到哪兒去了。關於後一個問題，他們其實和他所知一樣多。
不能再拖延時間了，羅寧深呼吸還故意伸了伸腿，好像剛醒過來。
馬上，身邊響起了細細索索的動靜。
法師睜開了雙眼四處張望，像計劃好的那樣故作茫然狀。結果首先映入眼簾的卻是溫蕾薩關切的麵容，雖然有些意外但讓羅寧大大的鬆了口氣。精靈遊俠身體前傾，湛藍如穹的雙目觀察著法師。這雙眼睛很配她，羅寧尋思著。但是身後叮叮當當的金屬碰撞聲打斷了他的思緒，看來其他人也發現自己醒過來了`。
“他活過來了是吧？”桑特拉斯大人嘟囔著。“咱們該問問情況了—”
纖瘦的精靈立馬跳了起來，擋住了聖騎士的腳步。“他剛剛才睜開眼睛！在你們盤問之前至少給他一點恢複的時間，讓他吃點東西。”
“我不會剝奪他的基本權利，女士。不過他得邊吃飯邊回答我的問題，而不是吃飽了再說。”
羅寧撐起胳膊，恰好能看到鄧肯那張陰雲密布的臉，他明白白銀之手的騎士們認定他是個叛徒甚至就是凶犯。法師想起那個被壓死的倒黴守衛，也許還有更多這樣的受害者吧。肯定有人通報了羅寧當時出現在城牆上的消息，而聖騎士固有的偏見促使他們添油加醋最後得到了謬論。
他並非要唱對台戲，而且懷疑自己現在連最簡單的魔法都施不出來。但如果騎士們想把莫須有的罪名栽在他身上，羅寧決不會束手就擒。
“我最盡全力配合，”法師邊回答邊掙脫溫蕾薩攙扶他的雙手拚命的自己站起來。“不過，得在填飽我的肚子以後。”
騎士乏味的配糧吃在羅寧嘴裏都顯得香甜可口，便攜壺裏的溫開水喝起來像紅酒一般芬芳。羅寧這才意識到自己像是餓了近一周。他吃的滿心歡喜，津津有味，沒空顧及什麽禮儀。有些個騎士興致盎然的看著法師的吃相，而另一些，特別是鄧肯，則一臉的厭惡。
就在饑渴的感覺漸漸消失時，盤問開始了。桑塔拉斯大人在眼前坐下，眼睛上下打量著法師，眉頭一皺，“該坦白了，羅寧紅發！既然你已經填飽了肚子，是時候倒空靈魂的罪惡了！實話實說你在要塞守牆犯的罪過…”
溫蕾薩手扶劍柄站在虛弱的法師身邊，已經表明了在這個非正式的法庭上她要作為羅寧的辯護人。羅寧寧願相信，這不是僅僅是出於遊俠的誓言而已。而且在共度了龍的劫難之後，精靈比這幫蠢貨更了解他。
“我會坦白我知道的一切，但可說的並不多，大人。我當時確實站在防禦牆上，但是那場災難不是我造成的。我聽到爆炸聲，然後牆開始崩塌。您手下的一個衛兵很不幸摔了下去，對此我向您表示哀悼——”
鄧肯沒戴頭盔，他用手撫遍自己稀鬆的灰發，似乎在竭力的控製住自己的怒氣。“你的故事剛剛開頭，漏洞就像你心靈的裂隙一樣大，法師！從你的罪惡下生還的人目睹了在事件發生前你正在念咒！你的謊言不攻自破！”
“不，是你攻擊我，就像你攻擊我這類人的存在一樣，”羅寧平靜的反駁。咬了一口硬幹糧接著說：“是的，大人，我當時是在施法，可隻不過是個千裏傳音而已。對於聯盟最高層布置的任務，我需要尋求導師的建議…尊敬的遊俠可以為我作證。”
見聖騎士的眼光轉向她，溫蕾薩回答道：“他的話屬實，鄧肯。我認為他不會進行那種破壞——”當騎士開始辯駁那老一套，又是什麽當學習魔法的那一刻起所有的法師都遭到靈魂的詛咒等等，精靈遊俠舉起了手，“為了維護他的權益和自由，我會不惜與任何人為敵，包括您，大人。”
想到要被迫和精靈對立，桑特拉斯大人臉色十分不悅。他瞪了羅寧一會兒，緩緩地點頭。“很好，你有位堅定的守護者，法師，看在她的份兒上，我暫且相信你的話。”可是剛說完這番話，聖騎士又伸出指頭指著羅寧，“但我還是想多聽聽你在這段時間裏的經曆，您怎麽像片高樹上的葉子一樣飄到我們的營地裏……”
羅寧知道自己是躲不開了，隻得開口：“像您所希望的那樣，我會告訴您我知道的一切。”
疲倦的法師又講述了一遍他怎麽到守牆邊決定想辦法聯係導師，然後突然發生了爆炸驚動了整片地方。內容一點也不比先前講過的多多少。
“你確定聽到的是什麽嗎？”鄧肯·桑特拉斯立刻問他。
“是的。盡管我沒法百分百的證明，但聽上去像是發動攻擊。”
爆炸不一定是地精幹的，但是長年累月的戰爭使一種根深蒂固的印象甚至紮根在法師頭腦裏。沒有報告顯示洛丹倫王國的這片地域有地精出沒，但溫蕾薩還是提出一個建議。“鄧肯，可續上次襲擊我們的那條龍帶來了一兩個地精呢。它們個兒小，狡猾，完全有可能在附近隱藏一兩天不被發現。這麽解釋很合理。”
“確實，”聖騎士不情願的點頭。“果真如此的話，我們得加倍警惕。地精最善於破壞和搗鬼。它們很可能還會來襲擊。”
羅寧繼續他的故事，說到他怎麽逃到那座並不安全的塔避難，結果塔卻塌向他。在此，發誓猶豫了一下，明白下麵的話肯定會引起桑特拉斯的疑問。
“接著——有東西——抓住了我，大人。我不知道是什麽，但它把我舉起來就像舉玩具一樣，並且把我帶離了塔的廢墟。不幸的是我被攥的太緊以至於窒息，等我再睜開眼睛——”法師看著溫蕾薩。“看到的就是她了。”
鄧肯還等著等多的情節，當明白過來故事已經無果而終，他一手扶著膝蓋大嚷道：“沒了？這就是你知道的一切？”
“沒了。”
“阿隆索斯·法奧在天之靈保佑呀！”聖騎士怒衝衝的喊了創建聖光信仰的大主教的名諱，他的傳奇經其弟子烏瑟爾·光明使者的宣揚而廣為人知。“你等於什麽也沒講，什麽有用的都沒有！如果我好好想想——”然而溫蕾薩輕輕的一轉身使桑特拉斯頓了一頓。“不過我對說過的話決不食言。我會按之前的決定做。”他站起身，顯然覺得沒什麽必要還待在這兒。“我現在要決定另一件事。我們已經在去哈斯克的路上了，沒有理由不加緊把你送上船。讓別人來處理你的問題吧。一小時後就出發，法師！”
說完，桑特拉斯大踏步地離開了，他的下屬們也跟著紛紛走開。羅寧發現隻剩下自己和精靈遊俠。精靈做到他跟前坐下，眼光落在他身上。“你還能騎馬嗎？”
“除了精疲力盡和身上的擦傷，還行，沒散架呢，精靈。”羅寧也發現自己的語氣比希望中的要刺耳多了。“對不起。我還能騎馬。無論如何都要按時趕到埠口。”
溫蕾薩站起身。“我會準備好坐騎。鄧肯多帶了一匹馬，就是為了找到你時用的。我記得就在那邊。”
當遊俠轉過身去，一種以前從沒有過的感覺升起在羅寧心中。“謝謝你，溫蕾薩·風行者。”
溫蕾薩隻是扭過頭，沒有停步，“作為你的向導，照顧好坐騎也是我的責任。”
“我是說跟才劍拔弩張的氣氛下，你卻站在我這邊。”
“那也是我的職責呀。我向導師宣過誓要安全把你送到目的地。”盡管話是這麽說的，但是她的嘴角揚起來明顯形成了個甜甜的微笑。“收拾齊整做好準備吧，羅寧大師。這一路上不會平坦悠閑。
我們必須趕上時間。”
他自己留下來收拾東西。盯著快要熄滅的營火，羅寧思考起發生過的所有事情。溫蕾薩簡單的幾句話太對了，她自己都不知道多接近真理。取哈斯克的路絕不會輕鬆，當然不止是為了趕時間而已。
他並不信任這幫人，包括精靈在內。不錯，羅寧沒有隱瞞他故事中的情節，但是沒有透露他想到的結論。羅寧對聖騎士沒有半點抱歉的意思，但是想到溫蕾薩對執行任務的盡心盡力和對自己安全的擔憂，羅寧還頗有些自責。
羅寧不知道到底是誰發起的進攻，可能是地精，但是幹嗎關心這個呢。他真正在意的是當時忽略甚至成心說錯的那部分。他提起被困塔中時一隻巨人的大手救起了他，沒人會相信那是真的，桑塔拉斯甚至指出那是法師和惡魔串通的證據。
確實是一隻巨大的手救了他，但不是人類的。當時短暫的清醒已經足夠讓他認出那鱗片覆蓋的身軀，比他整個人還大的彎曲的爪子。
一條龍把羅寧從死亡線邊拉了回來……可是為什麽呢？
“他是個法師，”鄧肯直截了當的回答，好像這就能解釋一切了。“他們這種家夥毫不關心他人的安危。”
溫蕾薩很了解聖光教義對魔法的偏見，因此她不打算對這個問題糾纏不清。精靈生長在魔法環境中，溫蕾薩自己也會施幾個小法術，自然不會像聖騎士一樣把羅寧當成邪惡的化身。雖然羅寧對待她的態度有點魯莽，可是溫蕾薩也沒覺得法師是個不顧他人死活的惡徒。他不是還在逃避巨龍追殺的時候幫了她嗎？幹嗎他要冒生命危險幫她？要是他自己也許已經到了哈斯克了呢。
“如果不是他幹的，”桑特瑞斯大人繼續說，“那他都幹什麽去了？廢墟裏怎麽沒留下他的痕跡？如果他是無辜的，他的屍體應該躺在我們那兩個中了他的魔法而犧牲的兄弟旁邊才對……”然後輕輕拈了拈胡子，“不，那邪惡的勾當絕對是他幹的，相信我。”
那你準備把他當個獵物一樣追殺，溫蕾薩不禁這麽想。另外鄧肯為什麽點了10名最強的手下和他們同來搜尋失蹤的法師呢？結果這個溫蕾薩本以為的營救行動露出了真實的目的。當她和剩下的人聽到爆炸聲，循聲趕到廢墟時，精靈遊俠內心悲痛萬分。不但是因為自己沒能保住羅寧的性命而且還讓他和另外兩人就這樣不明不白的撒手人寰。然而，鄧肯一開始就不這麽認為，特別是當搜查發現沒找到法師的蹤跡時。
溫蕾薩首先想到的是地精工程兵，因為他們善於神不知鬼不覺地爬上要塞並安置致命炸藥。但是這位高級聖騎卻堅持說他的地盤早就掃清了部落的任何蛛絲馬跡，特別的是地精。可是當那些邪惡的小家夥駕駛著不可思議的飛艇駛過這片天空時，卻沒有任何可查的報告。而且這樣的飛行器速度疾如閃電很容易躲過偵查。
羅寧不可避免的成了頭號殺人疑凶。
溫蕾薩當然不相信是他幹的，尤其是看他那副不完成任務誓不罷休的神情。她隻盼著如果一行人等發現年輕的魔法師時。她可以在大家查明真相向設法拖住他們，以免對法師不利。
他們已經搜遍了附近，並且正向哈斯克的方向進發。盡管不止一位年輕騎士提出羅寧一定會用魔法不露聲息的趕往他的目的地，鄧肯·桑特瑞斯卻沒有好好想想魔法師的能耐有多大，他堅持認為他們一定會抓住惡棍法師並用正義的手段製裁他。
當日頭西落天漸漸暗下來，連溫蕾薩也不禁懷疑起羅寧。難道真是他幹的，然後匆匆逃離了犯罪現場？
“我們應該盡快紮營，”過了一會兒桑特拉斯大人宣布說。他審視了一下越走越茂密的樹叢。“當然我不期望出現什麽麻煩，但是在大黑天裏行軍沒什麽好處，還可能一不小心就迷路。”
精靈的視力比其他人好得多，所以溫蕾薩尋思該不該自己繼續搜索一會兒。但是轉念想，萬一自己不在場時騎士們發現了羅寧，那等待法師的隻剩下死路一條了。
又走了一段路，大家什麽也沒發現。這時太陽已經沉入地平線，隻有些許的餘暉還能照亮前麵的路。盡管不情願，鄧肯還是叫停了搜查，並命手下開始搭建帳篷。溫蕾薩也下了馬，但是目光還在掃視著周圍，抱有一線希望紅發法師能察覺這兒的一切。
“溫蕾薩小姐，法師不會在附近。”
精靈遊俠抬頭看著聖騎士大人，鄧肯是這夥人中唯一比她自己高的。“大人，我隻是忍不住想看看。”
“放心，我們很快就會找到那個惡魔。”
“桑特拉斯大人，到時候我們應該先聽他解釋。這才公平。”
桑特拉斯聳聳肩，好像這對他來說無所謂。“當然，我們會給他機會辯解。”
接下來，他們可能會把羅寧囚禁起來，或者幹脆就地處死。白銀之手的騎士們雖然謹守聖光戒律，但為了正義他們也很會變通。
溫蕾薩又動起了單槍匹馬繼續搜索的念頭。她一個人不費吹灰之力就可以穿越森林搜索那些可能隱藏屍首的小洞穴和灌木叢。
“總是迫不及待的行動，處理任何事都有自己的一套，是吧？溫蕾薩！”在遊俠訓練的一項可選課上第一位導師聽完她的自我介紹後這樣問。隻有成績最佳的學員才能加入遊俠隊伍。“看這股沒耐心勁兒，你生來應該是個人類才對呀！如果繼續這般，你是當不了多久遊俠的……”
盡管不止一位導師這樣懷疑過，溫蕾薩還是以優異的成績通過地了測試並成為小隊中最出色的一員。現在絕不能因為魯莽而顛覆了多年的訓練。
銀發的精靈遊俠向其他人保證自己在樹林裏休息幾分鍾就返回大部隊，然後倚在樹幹上輕輕歎了口氣。本來如此簡單的一項任務，現在已經幾乎失敗了兩次。如果大家找不到羅寧了，自己怎麽向上級交待呢？更別提要麵對達拉然的肯瑞托議會了。雖然兩次失誤都與她無關，但是……
突然一陣強風吹來，幾乎把精靈推倒在地。溫蕾薩盡力伸手抓住樹幹，但遠處騎士們的叫聲以及散放的物品在狂風中相互撞擊的響聲亂成一團。
可風突然停了，就像風起時一樣讓人措手不及。溫蕾薩理了理散到臉上的亂發，三步並作兩步趕回營地，心想千萬別是龍一樣可怕怪物襲擊了鄧肯和他的騎士們。幸好，精靈走近時已經聽到聖騎士們在討論怎麽修複營地了。到了營地一看，除了鋪蓋卷之類的散落一地，大家都沒有受什麽傷。
桑特拉斯大人邁步走到溫蕾薩身邊，關切地問道：“我親愛的小姐，您沒有受傷吧？”
“沒什麽，風嚇了我一跳，僅此而已。”
“嚇了每個人一跳。”他轉過胡子拉碴的臉，盯著黑暗深處的樹林。“讓我吃驚的是，正常的風可不是這樣吹的……”然後朝著一個手下喊道：“再加一倍衛兵。我看這場暴風很蹊蹺，沒那麽容易停下來。”
“是，大人！”一個纖瘦蒼白的騎士回應道，“克裏斯多夫，傑克伯，過—”
話沒說完就戛然而止，溫蕾薩和已然轉臉麵的鄧肯不禁一起回過頭看，以為剛剛那位騎士被弓或弩箭射倒在地了。但結果卻發現他緊盯著散落的鋪蓋中黑乎乎的一卷東西。那卷東西有直直伸長的雙腿和交叉在胸前的上臂，好像是個沉睡的人。
原來那正是他們要找的法師。
溫蕾薩和其他騎士圍了過來，有人還舉了火把。溫蕾薩低下頭檢查，在火把跳動的光暈下，羅寧的臉蒼白而僵挺。精靈一時間看不出他是否還有氣息。伸手摸了摸他的臉頰。
突然間法師的眼睛睜開賊大，讓周圍所有人吃了一驚。
“遊俠，能再次見到你……真高興……”
說完羅寧又合上了眼，失去了知覺。
“白癡法師，”桑特拉斯輕蔑的說道，“好人犧牲的時候你躲了起來，以為現在沒事了就現身，還敢在這兒睡大覺！”他伸手去抓羅寧的胳膊，想搖醒法師。就在手指碰到法袍的一瞬間卻突然大叫一聲，緊盯著自己戴著手套的手好像被襲擊了一樣，大吼：“一種無形的、邪惡的火焰包圍著他！盡管戴著手套，我還是能感到像抓了塊燃燒的煤炭一樣！”
不管桑特拉斯怎麽警告，溫蕾薩還是要自己試試看。不錯，當手觸到羅寧的衣服時確實感到不適，但是沒有聖騎士說的那麽嚴重。不過，她還是轉臉點頭表示同意。現在不是對這位高級聖騎士的話表示異議的時候。
溫蕾薩聽到身後有刀劍出鞘的金屬劃擦聲，迅速抬起頭看。桑塔拉斯正對有疑問的騎士搖頭，“不，沃克斯福特，白銀之手的聖騎士不能殺死任何沒有自衛能力的敵人。否則將嚴重玷汙我們的神聖誓言。我想得派人整夜守在這兒。明天早上再看看法師的情況。”桑特拉斯大人曆盡風霜的臉上顯露出堅毅的表情。“無論如何，他醒來之後正義將做出裁決。”
“我會一直在這兒看著他，”溫蕾薩突然插話，“不用其他人受累了。”
“原諒我，小姐，但是你和他的關係—”
溫蕾薩盡量死死的盯著聖騎士大人，“您在懷疑一位遊俠的信譽，桑特拉斯大人？您在懷疑我的話？您認為我會幫助法師逃跑嗎？”
“當然不是這個意思！”最後鄧肯讓步了，“如果你執意如此的話，那就請便吧。我批準你的要求，但是整夜在這兒不休息—”
“那是我的抉擇。對於自己的職責中目前僅能做的一點事，換作您，您會逃避嗎？”
溫蕾薩留下來看護羅寧。桑特拉斯隻能搖搖頭走開，去給其他騎士布置任務。一時間，營地中心隻剩下遊俠和法師兩人。羅寧躺在兩床鋪蓋上頭，騎士們怕被他周圍無形的火焰而沒敢去動它們。
溫蕾薩盡量在不接觸的情況下仔細檢查熟睡的法師的狀況。羅寧的法袍上有多處破損，臉上有細小的傷痕和瘀青。臉色枯竭，整個人好像被折騰得筋疲力盡，但身體沒什麽大礙。
或許是在夜色下的作用吧，溫蕾薩覺得這個人類現在看上去脆弱而惹人憐憫。她承認羅寧的長相算得上英俊，不過精靈遊俠趕緊打斷了自己的思緒。她希望能想辦法讓失去知覺的法師躺的更舒服些，但那樣就非得碰他的身體不可。結果反而會助長桑特拉斯利用她來更嚴厲的囚禁羅寧，惡化精靈和法師間的關係。
既然沒有別的辦法，溫蕾薩就守在昏睡的法師身邊環顧四周，警惕任何可能的威脅。精靈遊戲仍然認為羅寧的突然出現十分可疑，盡管鄧肯沒表示什麽但他肯定也這這麽想。看羅寧這樣子不像能自己傳送到營地中心。誠然，要真是施了耗費精力的傳送魔法倒能解釋法師現在精疲力盡的狀態，但怎麽看也不像這麽回事。更有甚者，溫蕾薩感覺眼前看到的好像是個遭綁架和利用然後被丟回來的受害者。
唯一的疑問在於——這荒唐的事是誰幹的呢？——
他醒來就發現所有人都和他對著幹。
也許，不是所有人吧。羅寧根本不知道自己和精靈遊俠身處何方。按理說，她既然接受任務要安全送他到哈斯科，就表示她會為保護他不惜對抗虛偽的騎士們，可……誰知道呢。上次的任務中羅寧就有個精靈搭檔，一個比溫蕾薩年長的精靈遊俠。那位遊俠對待羅寧的態度和如今這位桑特拉斯大人有一拚，隻不過更直接，沒有聖騎士虛偽的把戲。
羅寧極其低聲的換氣，希望別人不會察覺他已經醒過來了。他隻有一個辦法搞清楚現在是在什麽地方，不過首先得好好理理自己的思緒。聖騎們肯定會先問他剛才那場事故和他有什麽關係，接著是事故發生後他跑到哪兒去了。關於後一個問題，他們其實和他所知一樣多。
不能再拖延時間了，羅寧深呼吸還故意伸了伸腿，好像剛醒過來。
馬上，身邊響起了細細索索的動靜。
法師睜開了雙眼四處張望，像計劃好的那樣故作茫然狀。結果首先映入眼簾的卻是溫蕾薩關切的麵容，雖然有些意外但讓羅寧大大的鬆了口氣。精靈遊俠身體前傾，湛藍如穹的雙目觀察著法師。這雙眼睛很配她，羅寧尋思著。但是身後叮叮當當的金屬碰撞聲打斷了他的思緒，看來其他人也發現自己醒過來了`。
“他活過來了是吧？”桑特拉斯大人嘟囔著。“咱們該問問情況了—”
纖瘦的精靈立馬跳了起來，擋住了聖騎士的腳步。“他剛剛才睜開眼睛！在你們盤問之前至少給他一點恢複的時間，讓他吃點東西。”
“我不會剝奪他的基本權利，女士。不過他得邊吃飯邊回答我的問題，而不是吃飽了再說。”
羅寧撐起胳膊，恰好能看到鄧肯那張陰雲密布的臉，他明白白銀之手的騎士們認定他是個叛徒甚至就是凶犯。法師想起那個被壓死的倒黴守衛，也許還有更多這樣的受害者吧。肯定有人通報了羅寧當時出現在城牆上的消息，而聖騎士固有的偏見促使他們添油加醋最後得到了謬論。
他並非要唱對台戲，而且懷疑自己現在連最簡單的魔法都施不出來。但如果騎士們想把莫須有的罪名栽在他身上，羅寧決不會束手就擒。
“我最盡全力配合，”法師邊回答邊掙脫溫蕾薩攙扶他的雙手拚命的自己站起來。“不過，得在填飽我的肚子以後。”
騎士乏味的配糧吃在羅寧嘴裏都顯得香甜可口，便攜壺裏的溫開水喝起來像紅酒一般芬芳。羅寧這才意識到自己像是餓了近一周。他吃的滿心歡喜，津津有味，沒空顧及什麽禮儀。有些個騎士興致盎然的看著法師的吃相，而另一些，特別是鄧肯，則一臉的厭惡。
就在饑渴的感覺漸漸消失時，盤問開始了。桑塔拉斯大人在眼前坐下，眼睛上下打量著法師，眉頭一皺，“該坦白了，羅寧紅發！既然你已經填飽了肚子，是時候倒空靈魂的罪惡了！實話實說你在要塞守牆犯的罪過…”
溫蕾薩手扶劍柄站在虛弱的法師身邊，已經表明了在這個非正式的法庭上她要作為羅寧的辯護人。羅寧寧願相信，這不是僅僅是出於遊俠的誓言而已。而且在共度了龍的劫難之後，精靈比這幫蠢貨更了解他。
“我會坦白我知道的一切，但可說的並不多，大人。我當時確實站在防禦牆上，但是那場災難不是我造成的。我聽到爆炸聲，然後牆開始崩塌。您手下的一個衛兵很不幸摔了下去，對此我向您表示哀悼——”
鄧肯沒戴頭盔，他用手撫遍自己稀鬆的灰發，似乎在竭力的控製住自己的怒氣。“你的故事剛剛開頭，漏洞就像你心靈的裂隙一樣大，法師！從你的罪惡下生還的人目睹了在事件發生前你正在念咒！你的謊言不攻自破！”
“不，是你攻擊我，就像你攻擊我這類人的存在一樣，”羅寧平靜的反駁。咬了一口硬幹糧接著說：“是的，大人，我當時是在施法，可隻不過是個千裏傳音而已。對於聯盟最高層布置的任務，我需要尋求導師的建議…尊敬的遊俠可以為我作證。”
見聖騎士的眼光轉向她，溫蕾薩回答道：“他的話屬實，鄧肯。我認為他不會進行那種破壞——”當騎士開始辯駁那老一套，又是什麽當學習魔法的那一刻起所有的法師都遭到靈魂的詛咒等等，精靈遊俠舉起了手，“為了維護他的權益和自由，我會不惜與任何人為敵，包括您，大人。”
想到要被迫和精靈對立，桑特拉斯大人臉色十分不悅。他瞪了羅寧一會兒，緩緩地點頭。“很好，你有位堅定的守護者，法師，看在她的份兒上，我暫且相信你的話。”可是剛說完這番話，聖騎士又伸出指頭指著羅寧，“但我還是想多聽聽你在這段時間裏的經曆，您怎麽像片高樹上的葉子一樣飄到我們的營地裏……”
羅寧知道自己是躲不開了，隻得開口：“像您所希望的那樣，我會告訴您我知道的一切。”
疲倦的法師又講述了一遍他怎麽到守牆邊決定想辦法聯係導師，然後突然發生了爆炸驚動了整片地方。內容一點也不比先前講過的多多少。
“你確定聽到的是什麽嗎？”鄧肯·桑特拉斯立刻問他。
“是的。盡管我沒法百分百的證明，但聽上去像是發動攻擊。”
爆炸不一定是地精幹的，但是長年累月的戰爭使一種根深蒂固的印象甚至紮根在法師頭腦裏。沒有報告顯示洛丹倫王國的這片地域有地精出沒，但溫蕾薩還是提出一個建議。“鄧肯，可續上次襲擊我們的那條龍帶來了一兩個地精呢。它們個兒小，狡猾，完全有可能在附近隱藏一兩天不被發現。這麽解釋很合理。”
“確實，”聖騎士不情願的點頭。“果真如此的話，我們得加倍警惕。地精最善於破壞和搗鬼。它們很可能還會來襲擊。”
羅寧繼續他的故事，說到他怎麽逃到那座並不安全的塔避難，結果塔卻塌向他。在此，發誓猶豫了一下，明白下麵的話肯定會引起桑特拉斯的疑問。
“接著——有東西——抓住了我，大人。我不知道是什麽，但它把我舉起來就像舉玩具一樣，並且把我帶離了塔的廢墟。不幸的是我被攥的太緊以至於窒息，等我再睜開眼睛——”法師看著溫蕾薩。“看到的就是她了。”
鄧肯還等著等多的情節，當明白過來故事已經無果而終，他一手扶著膝蓋大嚷道：“沒了？這就是你知道的一切？”
“沒了。”
“阿隆索斯·法奧在天之靈保佑呀！”聖騎士怒衝衝的喊了創建聖光信仰的大主教的名諱，他的傳奇經其弟子烏瑟爾·光明使者的宣揚而廣為人知。“你等於什麽也沒講，什麽有用的都沒有！如果我好好想想——”然而溫蕾薩輕輕的一轉身使桑特拉斯頓了一頓。“不過我對說過的話決不食言。我會按之前的決定做。”他站起身，顯然覺得沒什麽必要還待在這兒。“我現在要決定另一件事。我們已經在去哈斯克的路上了，沒有理由不加緊把你送上船。讓別人來處理你的問題吧。一小時後就出發，法師！”
說完，桑特拉斯大踏步地離開了，他的下屬們也跟著紛紛走開。羅寧發現隻剩下自己和精靈遊俠。精靈做到他跟前坐下，眼光落在他身上。“你還能騎馬嗎？”
“除了精疲力盡和身上的擦傷，還行，沒散架呢，精靈。”羅寧也發現自己的語氣比希望中的要刺耳多了。“對不起。我還能騎馬。無論如何都要按時趕到埠口。”
溫蕾薩站起身。“我會準備好坐騎。鄧肯多帶了一匹馬，就是為了找到你時用的。我記得就在那邊。”
當遊俠轉過身去，一種以前從沒有過的感覺升起在羅寧心中。“謝謝你，溫蕾薩·風行者。”
溫蕾薩隻是扭過頭，沒有停步，“作為你的向導，照顧好坐騎也是我的責任。”
“我是說跟才劍拔弩張的氣氛下，你卻站在我這邊。”
“那也是我的職責呀。我向導師宣過誓要安全把你送到目的地。”盡管話是這麽說的，但是她的嘴角揚起來明顯形成了個甜甜的微笑。“收拾齊整做好準備吧，羅寧大師。這一路上不會平坦悠閑。
我們必須趕上時間。”
他自己留下來收拾東西。盯著快要熄滅的營火，羅寧思考起發生過的所有事情。溫蕾薩簡單的幾句話太對了，她自己都不知道多接近真理。取哈斯克的路絕不會輕鬆，當然不止是為了趕時間而已。
他並不信任這幫人，包括精靈在內。不錯，羅寧沒有隱瞞他故事中的情節，但是沒有透露他想到的結論。羅寧對聖騎士沒有半點抱歉的意思，但是想到溫蕾薩對執行任務的盡心盡力和對自己安全的擔憂，羅寧還頗有些自責。
羅寧不知道到底是誰發起的進攻，可能是地精，但是幹嗎關心這個呢。他真正在意的是當時忽略甚至成心說錯的那部分。他提起被困塔中時一隻巨人的大手救起了他，沒人會相信那是真的，桑塔拉斯甚至指出那是法師和惡魔串通的證據。
確實是一隻巨大的手救了他，但不是人類的。當時短暫的清醒已經足夠讓他認出那鱗片覆蓋的身軀，比他整個人還大的彎曲的爪子。
一條龍把羅寧從死亡線邊拉了回來……可是為什麽呢？