第二十一節
“你也可以用另一種方式使用圓盤，”法師說道，“留那兩人的活口，以供審訊。”
瓦羅森輕蔑地說：“他們能告訴我們什麽我們想知道的事情？這——”他突然將圓盤對準伊利丹，“就是勝利需要的東西。”他身體前傾，嘴角殘忍地向下彎著：“是不是對你哥哥的死感到後悔了？對自己的背叛感到後悔？”
伊利丹整了整頭巾，哼了一聲道：“你看到了我是怎麽對他的。那還像是有什麽手足之情嗎？”
“說得很有道理。”沉默了片刻之後，瓦羅森說道。說完衛隊長就將圓盤塞進口袋中。放入口袋不久，他的眉頭突然微微一蹙。
“有什麽不對勁嗎，衛隊長？”
“沒有……我隻是覺得……聽到了別人的聲音……不……沒事兒。”他沒有注意到伊利丹關注的神情，等到軍官又看向伊利丹的時候，法師的這個表情接著就消失了。“我覺得沒什麽問題。好了，走吧。那些夜刃豹已經被我們控製了。我們要盡快將圓盤帶回艾薩琳，你說是吧？”
“當然。”
瓦羅森找到他的坐騎，跳了上去。伊利丹也爬上了坐騎，但在他騎上去的時候，他又回頭看了一眼身後的群山。
他看著群山，不解地皺起了眉頭。
他們此時應該已經回來了，羅寧邊想邊望著克拉蘇斯和其他人出發的方向。他們早應該回來了。他知道一定是出了什麽差錯。當那幾隻夜刃豹帶著魔法師的短信趕回來的時候，羅寧心中對未來頓時充滿了希望，克萊奧斯特拉茲應該幫助那三人節省不少時間。他們應該很早就趕到了目的地，克拉蘇斯也肯定會盡快得到惡魔之魂。
沒錯兒，一定出現了十分嚴重的問題。
他從未跟加洛德提起此事，加洛德有一大堆問題要解決。加洛德鞏固了他作為指揮官的位置，不是因為黑森林營帳裏的會議失敗了，而正好相反，他把自己的本色表現了出來。在上一場戰鬥中，衛隊長遇到了他人生中的一個關鍵時刻：他不能袖手旁觀，發出愚蠢的命令，不管他的出身有多卑微，他都要做出正確的決定。
曾有一個貴族建議采取翼側機動，這個策略很可能使整個部隊變得支離破碎，加洛德這時挺身而出，向他解釋為什麽這樣做隻會使精靈部隊潰不成軍，毀掉整支部隊。加洛德向本應是精靈中最博學的人解釋戰局，這讓羅寧備感驚訝。最終，加洛德成功地使每個在場的貴族成為他的忠實追隨者，他們心中備感安慰。有人似乎天生就善謀略。
羅寧起初還以為自己要暗中指引加洛德，但事實證明這個年輕的暗夜精靈心裏十分清楚自己正在做的事情。人類法師以前遇到過加洛德這種人——他們天生就有過人的能力，即使最博學的人也無法相比——他感謝艾露恩和其他可能賦予守衛大軍一位能夠代替拉芬克雷斯特的神。
但尋找圓盤之行凶多吉少，有一個加洛德夠嗎？
加洛德站到了法師旁邊。他並不願意做精靈大軍的指揮官。加洛德身披一套黑森林贈送的光亮的盔甲，這身盔甲雖沒有什麽紋章圖飾，但上身紅色和橙色的弧線直到他的腰部。身上的披風也是同樣的顏色，在他身上披散開，就像一個占有欲極強的情人。他現在還帶著飾有紋章的頭盔，頭盔後麵還拖著一個用染過色的夜刃豹的毛發編製的尾巴，在他脖梗下麵垂著。
一些侍從形影不離地跟在他身後，他們是為貴族首領服務的下級軍官和聯絡員。加洛德一揮手示意他們退下，這才開口說話。
“過去我並沒有多大的抱負，隻希望自己能謀個一官半職，能穿上與職位相稱的漂亮衣服，”加洛德悶悶不樂道，“現在，我感覺自己就像一個小醜！”
“我不會與你在這件事上爭辯，”羅寧心平氣和地說，“你的表現讓所有人都印象深刻，所以這是你應得的。等你權力越來越大，你就可以慢慢地脫下身上這些飾物。”
“我都快等不及了。”
羅寧領著他走了一段路，接著又說：“振作起來，加洛德！如果你的人民發現他們新的指揮官這麽垂頭喪氣，沒有任何好處。他們會為自己的命運擔憂。”
“我也為我們的命運擔憂，特別是在我成為指揮官以後。”
第二十二節
羅寧不想聽他說這樣的話。羅寧與他靠得更近，突然說道：“我們正是因為你才活了下來！是的，其中還包括我！這一點你不能否認！我們還沒有聽到別人說過什麽難聽的話，也就是說，你、我，還有那些戰死沙場的將士會是卡利姆多唯一的希望……未來唯一的希望！”
他沒有再說下去，因為昔日的軍官根本無法推翻這個事實……羅寧來自大約一萬年之後
，法師很難解釋他不僅僅是為了活著的人而戰，而且還是為那些尚未出生的人而戰，其中包括他最心愛的人。
“我從沒有想過要坐到這個位置上……”加洛德繼續爭辯。
“我們其他人也沒想。”
暗夜精靈歎了口氣，摘下頭上熠熠生輝的頭盔，擦拭了一下額頭上的汗珠。“您說得對，羅寧大師。請原諒我。我會盡力而為，但我不敢保證每次都能成功。”
“你隻需像以前那樣做……正確的事情。你若變成另一個代斯戴爾·星眼，我們就都完蛋了。”
這位新指揮官低頭望著身上華麗的服飾，對其完美的樣子一聲苦笑，接著說道：“那根本不可能，我向你保證。”
聽到這句話，法師臉上露出了久違的笑容：“很高興聽到——”
就在他說話的當口，傳來刺耳的號角聲。是戰鬥的號角。
羅寧回頭望去。“聲音是傳自右翼遠處。那裏不應該有燃燒軍團的部隊啊！他們要是轉移到那裏，我們怎麽可能不知道。”
加洛德一把抓起自己的頭盔。“但他們似乎做到了。”說完他向士兵招手讓他們回到他的身旁，“騎上坐騎，把夜刃豹給我牽來！還有法師的！我們要看看那裏究竟發生了什麽！”
士兵很快就將兩人的坐騎牽了過來，如此高的效率羅寧從未在星眼領導的時候見過。這些士兵真心地對加洛德表示尊敬，而不是因為他現在有這麽多無能但很有權勢的貴族的支持。他的英雄事跡早已傳遍了全軍，精靈們津津樂道於他如何在所有人都以為要輸掉戰爭的時候統領全軍的故事。
衛隊長跨上了坐騎——不對，應該是前衛隊長——法師不得不提醒自己，他的身上似乎發生了全新的變化。他那張曾經單純的臉上露出了堅毅的神情。他催促著他的夜刃豹向前趕去，很快就跑在了羅寧和其他人的前麵。
號角又一次響起。法師發現聲音是從暗夜精靈那裏發出的。加洛德的第一個指令，即證明他擁有貴族們的支持的標誌，就是將精靈與盟友們很好地融合在一起。霍恩和杜恩加德的族類們不再隻是守住一邊。此刻，暗夜精靈的每一支分隊都有一些盟友加入，在融入精靈隊伍中之後這些外族人的力量不但沒有減小反而增強了許多。甚至連熊怪也有自己的施展空間，增強了楔形隊伍的力量。如有末日守衛想要飛向隊伍後排，攻擊作用極大的法師和弓箭手的話，熊怪會毫不客氣地用手中的大棒敲碎他們的頭。
其中許多變化並不複雜，或十分微妙，但令羅寧感到驚訝的是加洛德並沒有隻想著精靈自己。但現在是真正考驗改頭換麵後的精靈大軍的時候了。沒人想到阿克蒙德會出怎樣的計策。
但在他們快到戰場的時候，他們要麵對的並不像是一場戰爭，而是一團混亂。暗夜精靈們都在準備兵器，而羅寧看到牛頭人和矮人卻似乎不是很想參戰，他們悠閑地站在那裏，暗夜精靈卻為了填補因他們的遲緩造成的空缺而忙成一團。
“天啊，他們在做什麽啊？”加洛德對著空中叫道，“他們會毀掉一切的！我好不容易才使那些貴族相信他們的重要性。”
羅寧剛要開口，突然他知道了前線遠處是什麽東西。敵人與他們的距離比他想像的還要近。法師看到了遠方出現的身軀龐大、長有翅膀的家夥，還有一群怪模怪樣的家夥，他雖然在未來見到過燃燒軍團，但還是說不上來他們是些什麽東西。
令人不解的是，他們幾乎是向他們走來，羅寧也沒有聽到敵人發出令人毛骨悚然的狂吼。隊伍裏還有一些巨人，這些巨人比羅寧知道的任何惡魔都高大魁梧。長著翅膀的家夥沒有讓他聯想到末日守衛，雖然燃燒軍團之中還有其他能夠飛翔的惡魔，但他無法把這些人與敵人對上號。
第二十三節
加洛德收緊夜刃豹身上的韁繩，停留在一個牛頭人身旁，那人不是別人，正是霍恩：“發生了什麽事？你們為什麽不參加戰鬥？”
牛頭人首領眨了一下眼睛，看著加洛德，仿佛他的問題毫無意義：“我們不會跟這些人打仗！一旦打鬥起來，後果將不堪設想！”
旁邊的兩個矮人神情嚴肅地點了點頭，表示讚同。加洛德起初顯得十分沮喪，但不久他的表情變得堅定起來。
“好吧，我們自己跟他們打！”他咆哮著，駕著坐騎離開了牛頭人首領。
但羅寧對那些盟友的勉強表示懷疑：“等一下，加洛德！”
“羅寧大師，難道你也不打？”
迎麵而來的這一大群人離他們越來越近，羅寧已能辨認出一些人的麵容……可以證明自己將暗夜精靈叫回來是對的。
“他們不是燃燒軍團。他們是來投奔我們的，我敢肯定。”
在他看到走在隊伍最前麵那人的時候，他心中就更加確定無疑。那人身材高大，四條腿走路，動作敏捷，頭發蓬鬆，頭頂豎著一對漂亮的鹿角。這個巨人身後緊緊跟著數十個樣子極像薩特的生物，這些家夥的上半身與暗夜精靈十分相似，但下半身則是羊的身體，而且都是年輕貌美的女性。除了長得像動物之外，她們也具有植物的特性：她們身上鋪滿了光滑的綠葉。雖然在某些方麵長得比較精致，但她們的舉止讓他懷疑敵人在麵對她們的時候會覺得生不逢時。
精靈士兵們忙於迎戰，根本沒有理會走來的隊伍。羅寧意識到倘若他不盡快製止這一切的話，一場難以想像的災難很快就會發生。
“加洛德！跟我走，快！”
與加洛德一同，紅色頭發的法師急忙駕著他的坐騎從受到驚嚇的士兵身邊飛馳而過。加洛德從後麵飛速跟上，大聲喊道：“你瘋了嗎？你這是在做什麽？”
“相信我！他們是我們的盟友！”
對麵走在最前麵的那個人赫然出現在他們麵前。羅寧嚇了一跳，趕忙勒住了手中的韁繩。
“你好，紅頭發羅寧！”頭頂鹿角的人說道，聲音隆隆作響。那些女子好奇地打量著法師。“我們是來加入你們隊伍的，保衛我們心愛的家園……”他又望著加洛德·影歌，“他就是我們要協調行動的那位嗎？”
羅寧瞥了一眼他的同伴，加洛德驚愕得張大了嘴巴。“是的，請原諒他，連我都對您的到來吃了一驚……塞納留斯。”
“塞納留斯……”加洛德喃喃道，“他就是森林之王？”
“是的，我相信他也帶來一些尊貴的客人。”羅寧說道，眼睛望向傳說中的森林守護神的身後。
眼前的一切就好像兒時的故事變成了現實……也許這是最貼切的描述。羅寧和加洛德抬頭凝望著對麵的巨人，他們隻是在凡人的夢中才會出現。森林之王身材雖然高大無比，但他身邊還站著一些比他還高的同伴。一對樣子似熊的雙胞胎高大魁梧，站在塞納留斯的身邊，其中一個饒有興致地望著羅寧。兩人身後有個家夥，體形稍小一些，麵如狼獾，長著六條腿和一條蛇一般的尾巴。他迫不及待地望著遠方的戰場。他急切地喘著粗氣，巨大的爪子在地上蹭來蹭去，留下了道道深溝。
還有一個碩大無比的豬一樣的家夥，他長著一對獠牙，身上布滿鋒利、甚至是致命的硬刺。羅寧望著它，腦海裏突然冒出一個名字……阿伽瑪甘……具有原始力量的半神……
有些人雖然樣子並不壯觀，但還是能給人留下深刻的印象。其中有個漂亮卻顯得陰森森的女子，她長得像一隻鳥，身邊有一大群鳥圍著她飛。一隻個頭短小的狐狸，長著一張狡猾但神聖的臉，在巨人的腿之間來回穿梭。在半神周圍還有一些身體短小的人飛快地飛來飛去，他們手持利劍，揮舞著一對蝴蝶翅膀……他們是某種小精靈。
一個純白的身軀從法師眼角邊一閃而過，他立刻扭頭查看來者是誰，結果什麽也沒看到。但一個形象在他腦海裏不停地閃現——一頭頂著鹿角的巨大牡鹿似乎從天堂降臨……
對麵緩緩不斷有人走來。有一些男半神頭戴兜帽，身上長著一層橡樹皮。角鷹獸和獅鷲在空中飛翔，還有一些半神形如巨大的手杖，長著人一樣的外表，在風中耐心地搖擺。隊伍更遠處，還有幾十個樣子獨特的家夥，法師雖然目不轉睛地盯著他們看，但還是很難用言語來描述。但不管怎樣那些人明顯帶有大自然的一些特征。
第二十四節
即使相距遙遠，羅寧還是能感覺到每個人周身的力量，他們代表了這個世界的自然力量，他們是造物主創造的第一批生靈，肩負保衛自然免受傷害的重擔。
“加洛德·影歌……”法師好不容易擠出一句話，“讓我給你介紹卡利姆多的半神……他們所有人。”
“我們聽從你的指揮。”塞納留斯尊敬地說道，接著他前麵兩條腿就跪在了地上。他身後的其他人都以自己的方式擺出了尊敬的姿勢。
精靈大軍這位新領導人使勁地咽下口水，說不出話來。
羅寧扭頭瞥了一眼自己身後。所有的精靈士兵、牛頭人、熊怪、矮人都帶著敬畏的眼神望著這個壯觀場麵。大多數人現在意識到這些加入他們的半神已經在世上活了很久，法力無邊……而他們現在竟然將加洛德看作是戰鬥中他們應聽從命令的人。
塞納留斯站起身來，溫和地望著這個暗夜精靈：“我們等你下命令。”
這位前衛隊長挺直了身板，答道：“非常歡迎你們的到來，大師。非常感激您做出的努力。我們有了活下來的機會，一個絕佳的機會。”
森林之王點了點頭，望著加洛德身後的守衛大軍。塞納留斯長滿胡須的臉上出現了堅定的神情：“是的。你說得對，影歌大人……我們還有機會……”
昏迷不醒的瑪法裏奧身體猛地動了一下，身上的每寸肌膚似乎都隱隱作痛。身體的劇痛足以使他墜入無盡的黑暗，但緊迫感促使他要活下去。緩緩地，德魯伊開始恢複聽覺，但他驚訝地發現四周卻是一片死寂。
他張開雙眼，迎接他的是黑夜柔和的陰影，他第一次慶幸自己看到的不是白天耀眼的強光。瑪法裏奧忍著疼痛，撐著身子，坐了起來，然後環顧了一下四周的環境。
他突然倒吸了一口涼氣。
不遠處，克萊奧斯特拉茲躺在地上一動不動，一半身子掩在一個大坑裏，大坑顯然是他撞到地麵之後留下的。
“他——他還活著……”一個衣服淩亂不堪的家夥有氣無力地說，聲音好似墳墓裏的幽靈，“我——我向你保證。”
“克拉蘇斯？”
魔法師跌跌撞撞地向他走去，顯得憔悴許多，麵色也更顯蒼白。“唉……沒想到會在這裏與你會合。”
瑪法裏奧攙住克拉蘇斯，領著他走到一塊岩石跟前，扶他坐下。“到底發生了什麽事？你怎麽會在這裏？”
克拉蘇斯深吸了一口氣，開始講述他為了給瑪法裏奧和獸人贏得時間，與黑龍捉迷藏的經曆。就在克拉蘇斯說話的時候，他的體力似乎已經恢複了大半，在瑪法裏奧看來，是魔法師深厚的功力使他能如此迅速地恢複過來。
瑪法裏奧猛然想起魔法師提到了他們另一個戰友。“布洛克斯！”他失聲叫道，猛地向四周看去，“他——”
“獸人還活著。看起來他的皮和腦袋比龍的還要堅硬。我醒來的時候，他來到我身邊。他現在是出去尋找食物和水了，我們的食物在撞到地麵的時候被毀了。”克拉蘇斯說到這裏搖了搖頭，接著又說，“我們要謝謝克萊奧斯特拉茲，沒有他我們必死無疑。他竭盡全力保護我們，甚至不惜犧牲自己的生命。”法師最後幾個字說得鏗鏘有力。
“是否需要我像上一次那樣為他療傷？”
“不必了……上一次你是利用充滿活力的大自然的力量。而在這裏，你可能要耗掉自己許多元氣。他會理解的。還有其他辦法。”克拉蘇斯沒有多說還有什麽辦法，轉而說道，“現在我來告訴你我們是怎樣重逢的：僥幸躲過那條黑龍的追殺之後，我已精疲力竭，就在我躺在地上恢複體力的時候，克萊奧斯特拉茲找到了我。之前他殺死了死亡之翼的一個哨兵，隨即擔心我們盜圓盤的計劃可能出了差錯，結果證明他的直覺是對的。”
克拉蘇斯騎在紅龍的身上，為了避免碰上死亡之翼和他的哨兵，他們繞路而行，後來克拉蘇斯發現了惡魔之魂的魔法痕跡，兩人隨即緊緊追上。不幸的是，他們發現瑪法裏奧和獸人的時候，皇宮派來的人已經將他們抓去，奪走了圓盤。
“你弟弟是跟他們在一起吧，瑪法裏奧？”
德魯伊垂下了腦袋。“是的。他……我不知道跟你說什麽好，克拉蘇斯。”
“你也可以用另一種方式使用圓盤，”法師說道，“留那兩人的活口，以供審訊。”
瓦羅森輕蔑地說：“他們能告訴我們什麽我們想知道的事情？這——”他突然將圓盤對準伊利丹，“就是勝利需要的東西。”他身體前傾，嘴角殘忍地向下彎著：“是不是對你哥哥的死感到後悔了？對自己的背叛感到後悔？”
伊利丹整了整頭巾，哼了一聲道：“你看到了我是怎麽對他的。那還像是有什麽手足之情嗎？”
“說得很有道理。”沉默了片刻之後，瓦羅森說道。說完衛隊長就將圓盤塞進口袋中。放入口袋不久，他的眉頭突然微微一蹙。
“有什麽不對勁嗎，衛隊長？”
“沒有……我隻是覺得……聽到了別人的聲音……不……沒事兒。”他沒有注意到伊利丹關注的神情，等到軍官又看向伊利丹的時候，法師的這個表情接著就消失了。“我覺得沒什麽問題。好了，走吧。那些夜刃豹已經被我們控製了。我們要盡快將圓盤帶回艾薩琳，你說是吧？”
“當然。”
瓦羅森找到他的坐騎，跳了上去。伊利丹也爬上了坐騎，但在他騎上去的時候，他又回頭看了一眼身後的群山。
他看著群山，不解地皺起了眉頭。
他們此時應該已經回來了，羅寧邊想邊望著克拉蘇斯和其他人出發的方向。他們早應該回來了。他知道一定是出了什麽差錯。當那幾隻夜刃豹帶著魔法師的短信趕回來的時候，羅寧心中對未來頓時充滿了希望，克萊奧斯特拉茲應該幫助那三人節省不少時間。他們應該很早就趕到了目的地，克拉蘇斯也肯定會盡快得到惡魔之魂。
沒錯兒，一定出現了十分嚴重的問題。
他從未跟加洛德提起此事，加洛德有一大堆問題要解決。加洛德鞏固了他作為指揮官的位置，不是因為黑森林營帳裏的會議失敗了，而正好相反，他把自己的本色表現了出來。在上一場戰鬥中，衛隊長遇到了他人生中的一個關鍵時刻：他不能袖手旁觀，發出愚蠢的命令，不管他的出身有多卑微，他都要做出正確的決定。
曾有一個貴族建議采取翼側機動，這個策略很可能使整個部隊變得支離破碎，加洛德這時挺身而出，向他解釋為什麽這樣做隻會使精靈部隊潰不成軍，毀掉整支部隊。加洛德向本應是精靈中最博學的人解釋戰局，這讓羅寧備感驚訝。最終，加洛德成功地使每個在場的貴族成為他的忠實追隨者，他們心中備感安慰。有人似乎天生就善謀略。
羅寧起初還以為自己要暗中指引加洛德，但事實證明這個年輕的暗夜精靈心裏十分清楚自己正在做的事情。人類法師以前遇到過加洛德這種人——他們天生就有過人的能力，即使最博學的人也無法相比——他感謝艾露恩和其他可能賦予守衛大軍一位能夠代替拉芬克雷斯特的神。
但尋找圓盤之行凶多吉少，有一個加洛德夠嗎？
加洛德站到了法師旁邊。他並不願意做精靈大軍的指揮官。加洛德身披一套黑森林贈送的光亮的盔甲，這身盔甲雖沒有什麽紋章圖飾，但上身紅色和橙色的弧線直到他的腰部。身上的披風也是同樣的顏色，在他身上披散開，就像一個占有欲極強的情人。他現在還帶著飾有紋章的頭盔，頭盔後麵還拖著一個用染過色的夜刃豹的毛發編製的尾巴，在他脖梗下麵垂著。
一些侍從形影不離地跟在他身後，他們是為貴族首領服務的下級軍官和聯絡員。加洛德一揮手示意他們退下，這才開口說話。
“過去我並沒有多大的抱負，隻希望自己能謀個一官半職，能穿上與職位相稱的漂亮衣服，”加洛德悶悶不樂道，“現在，我感覺自己就像一個小醜！”
“我不會與你在這件事上爭辯，”羅寧心平氣和地說，“你的表現讓所有人都印象深刻，所以這是你應得的。等你權力越來越大，你就可以慢慢地脫下身上這些飾物。”
“我都快等不及了。”
羅寧領著他走了一段路，接著又說：“振作起來，加洛德！如果你的人民發現他們新的指揮官這麽垂頭喪氣，沒有任何好處。他們會為自己的命運擔憂。”
“我也為我們的命運擔憂，特別是在我成為指揮官以後。”
第二十二節
羅寧不想聽他說這樣的話。羅寧與他靠得更近，突然說道：“我們正是因為你才活了下來！是的，其中還包括我！這一點你不能否認！我們還沒有聽到別人說過什麽難聽的話，也就是說，你、我，還有那些戰死沙場的將士會是卡利姆多唯一的希望……未來唯一的希望！”
他沒有再說下去，因為昔日的軍官根本無法推翻這個事實……羅寧來自大約一萬年之後
，法師很難解釋他不僅僅是為了活著的人而戰，而且還是為那些尚未出生的人而戰，其中包括他最心愛的人。
“我從沒有想過要坐到這個位置上……”加洛德繼續爭辯。
“我們其他人也沒想。”
暗夜精靈歎了口氣，摘下頭上熠熠生輝的頭盔，擦拭了一下額頭上的汗珠。“您說得對，羅寧大師。請原諒我。我會盡力而為，但我不敢保證每次都能成功。”
“你隻需像以前那樣做……正確的事情。你若變成另一個代斯戴爾·星眼，我們就都完蛋了。”
這位新指揮官低頭望著身上華麗的服飾，對其完美的樣子一聲苦笑，接著說道：“那根本不可能，我向你保證。”
聽到這句話，法師臉上露出了久違的笑容：“很高興聽到——”
就在他說話的當口，傳來刺耳的號角聲。是戰鬥的號角。
羅寧回頭望去。“聲音是傳自右翼遠處。那裏不應該有燃燒軍團的部隊啊！他們要是轉移到那裏，我們怎麽可能不知道。”
加洛德一把抓起自己的頭盔。“但他們似乎做到了。”說完他向士兵招手讓他們回到他的身旁，“騎上坐騎，把夜刃豹給我牽來！還有法師的！我們要看看那裏究竟發生了什麽！”
士兵很快就將兩人的坐騎牽了過來，如此高的效率羅寧從未在星眼領導的時候見過。這些士兵真心地對加洛德表示尊敬，而不是因為他現在有這麽多無能但很有權勢的貴族的支持。他的英雄事跡早已傳遍了全軍，精靈們津津樂道於他如何在所有人都以為要輸掉戰爭的時候統領全軍的故事。
衛隊長跨上了坐騎——不對，應該是前衛隊長——法師不得不提醒自己，他的身上似乎發生了全新的變化。他那張曾經單純的臉上露出了堅毅的神情。他催促著他的夜刃豹向前趕去，很快就跑在了羅寧和其他人的前麵。
號角又一次響起。法師發現聲音是從暗夜精靈那裏發出的。加洛德的第一個指令，即證明他擁有貴族們的支持的標誌，就是將精靈與盟友們很好地融合在一起。霍恩和杜恩加德的族類們不再隻是守住一邊。此刻，暗夜精靈的每一支分隊都有一些盟友加入，在融入精靈隊伍中之後這些外族人的力量不但沒有減小反而增強了許多。甚至連熊怪也有自己的施展空間，增強了楔形隊伍的力量。如有末日守衛想要飛向隊伍後排，攻擊作用極大的法師和弓箭手的話，熊怪會毫不客氣地用手中的大棒敲碎他們的頭。
其中許多變化並不複雜，或十分微妙，但令羅寧感到驚訝的是加洛德並沒有隻想著精靈自己。但現在是真正考驗改頭換麵後的精靈大軍的時候了。沒人想到阿克蒙德會出怎樣的計策。
但在他們快到戰場的時候，他們要麵對的並不像是一場戰爭，而是一團混亂。暗夜精靈們都在準備兵器，而羅寧看到牛頭人和矮人卻似乎不是很想參戰，他們悠閑地站在那裏，暗夜精靈卻為了填補因他們的遲緩造成的空缺而忙成一團。
“天啊，他們在做什麽啊？”加洛德對著空中叫道，“他們會毀掉一切的！我好不容易才使那些貴族相信他們的重要性。”
羅寧剛要開口，突然他知道了前線遠處是什麽東西。敵人與他們的距離比他想像的還要近。法師看到了遠方出現的身軀龐大、長有翅膀的家夥，還有一群怪模怪樣的家夥，他雖然在未來見到過燃燒軍團，但還是說不上來他們是些什麽東西。
令人不解的是，他們幾乎是向他們走來，羅寧也沒有聽到敵人發出令人毛骨悚然的狂吼。隊伍裏還有一些巨人，這些巨人比羅寧知道的任何惡魔都高大魁梧。長著翅膀的家夥沒有讓他聯想到末日守衛，雖然燃燒軍團之中還有其他能夠飛翔的惡魔，但他無法把這些人與敵人對上號。
第二十三節
加洛德收緊夜刃豹身上的韁繩，停留在一個牛頭人身旁，那人不是別人，正是霍恩：“發生了什麽事？你們為什麽不參加戰鬥？”
牛頭人首領眨了一下眼睛，看著加洛德，仿佛他的問題毫無意義：“我們不會跟這些人打仗！一旦打鬥起來，後果將不堪設想！”
旁邊的兩個矮人神情嚴肅地點了點頭，表示讚同。加洛德起初顯得十分沮喪，但不久他的表情變得堅定起來。
“好吧，我們自己跟他們打！”他咆哮著，駕著坐騎離開了牛頭人首領。
但羅寧對那些盟友的勉強表示懷疑：“等一下，加洛德！”
“羅寧大師，難道你也不打？”
迎麵而來的這一大群人離他們越來越近，羅寧已能辨認出一些人的麵容……可以證明自己將暗夜精靈叫回來是對的。
“他們不是燃燒軍團。他們是來投奔我們的，我敢肯定。”
在他看到走在隊伍最前麵那人的時候，他心中就更加確定無疑。那人身材高大，四條腿走路，動作敏捷，頭發蓬鬆，頭頂豎著一對漂亮的鹿角。這個巨人身後緊緊跟著數十個樣子極像薩特的生物，這些家夥的上半身與暗夜精靈十分相似，但下半身則是羊的身體，而且都是年輕貌美的女性。除了長得像動物之外，她們也具有植物的特性：她們身上鋪滿了光滑的綠葉。雖然在某些方麵長得比較精致，但她們的舉止讓他懷疑敵人在麵對她們的時候會覺得生不逢時。
精靈士兵們忙於迎戰，根本沒有理會走來的隊伍。羅寧意識到倘若他不盡快製止這一切的話，一場難以想像的災難很快就會發生。
“加洛德！跟我走，快！”
與加洛德一同，紅色頭發的法師急忙駕著他的坐騎從受到驚嚇的士兵身邊飛馳而過。加洛德從後麵飛速跟上，大聲喊道：“你瘋了嗎？你這是在做什麽？”
“相信我！他們是我們的盟友！”
對麵走在最前麵的那個人赫然出現在他們麵前。羅寧嚇了一跳，趕忙勒住了手中的韁繩。
“你好，紅頭發羅寧！”頭頂鹿角的人說道，聲音隆隆作響。那些女子好奇地打量著法師。“我們是來加入你們隊伍的，保衛我們心愛的家園……”他又望著加洛德·影歌，“他就是我們要協調行動的那位嗎？”
羅寧瞥了一眼他的同伴，加洛德驚愕得張大了嘴巴。“是的，請原諒他，連我都對您的到來吃了一驚……塞納留斯。”
“塞納留斯……”加洛德喃喃道，“他就是森林之王？”
“是的，我相信他也帶來一些尊貴的客人。”羅寧說道，眼睛望向傳說中的森林守護神的身後。
眼前的一切就好像兒時的故事變成了現實……也許這是最貼切的描述。羅寧和加洛德抬頭凝望著對麵的巨人，他們隻是在凡人的夢中才會出現。森林之王身材雖然高大無比，但他身邊還站著一些比他還高的同伴。一對樣子似熊的雙胞胎高大魁梧，站在塞納留斯的身邊，其中一個饒有興致地望著羅寧。兩人身後有個家夥，體形稍小一些，麵如狼獾，長著六條腿和一條蛇一般的尾巴。他迫不及待地望著遠方的戰場。他急切地喘著粗氣，巨大的爪子在地上蹭來蹭去，留下了道道深溝。
還有一個碩大無比的豬一樣的家夥，他長著一對獠牙，身上布滿鋒利、甚至是致命的硬刺。羅寧望著它，腦海裏突然冒出一個名字……阿伽瑪甘……具有原始力量的半神……
有些人雖然樣子並不壯觀，但還是能給人留下深刻的印象。其中有個漂亮卻顯得陰森森的女子，她長得像一隻鳥，身邊有一大群鳥圍著她飛。一隻個頭短小的狐狸，長著一張狡猾但神聖的臉，在巨人的腿之間來回穿梭。在半神周圍還有一些身體短小的人飛快地飛來飛去，他們手持利劍，揮舞著一對蝴蝶翅膀……他們是某種小精靈。
一個純白的身軀從法師眼角邊一閃而過，他立刻扭頭查看來者是誰，結果什麽也沒看到。但一個形象在他腦海裏不停地閃現——一頭頂著鹿角的巨大牡鹿似乎從天堂降臨……
對麵緩緩不斷有人走來。有一些男半神頭戴兜帽，身上長著一層橡樹皮。角鷹獸和獅鷲在空中飛翔，還有一些半神形如巨大的手杖，長著人一樣的外表，在風中耐心地搖擺。隊伍更遠處，還有幾十個樣子獨特的家夥，法師雖然目不轉睛地盯著他們看，但還是很難用言語來描述。但不管怎樣那些人明顯帶有大自然的一些特征。
第二十四節
即使相距遙遠，羅寧還是能感覺到每個人周身的力量，他們代表了這個世界的自然力量，他們是造物主創造的第一批生靈，肩負保衛自然免受傷害的重擔。
“加洛德·影歌……”法師好不容易擠出一句話，“讓我給你介紹卡利姆多的半神……他們所有人。”
“我們聽從你的指揮。”塞納留斯尊敬地說道，接著他前麵兩條腿就跪在了地上。他身後的其他人都以自己的方式擺出了尊敬的姿勢。
精靈大軍這位新領導人使勁地咽下口水，說不出話來。
羅寧扭頭瞥了一眼自己身後。所有的精靈士兵、牛頭人、熊怪、矮人都帶著敬畏的眼神望著這個壯觀場麵。大多數人現在意識到這些加入他們的半神已經在世上活了很久，法力無邊……而他們現在竟然將加洛德看作是戰鬥中他們應聽從命令的人。
塞納留斯站起身來，溫和地望著這個暗夜精靈：“我們等你下命令。”
這位前衛隊長挺直了身板，答道：“非常歡迎你們的到來，大師。非常感激您做出的努力。我們有了活下來的機會，一個絕佳的機會。”
森林之王點了點頭，望著加洛德身後的守衛大軍。塞納留斯長滿胡須的臉上出現了堅定的神情：“是的。你說得對，影歌大人……我們還有機會……”
昏迷不醒的瑪法裏奧身體猛地動了一下，身上的每寸肌膚似乎都隱隱作痛。身體的劇痛足以使他墜入無盡的黑暗，但緊迫感促使他要活下去。緩緩地，德魯伊開始恢複聽覺，但他驚訝地發現四周卻是一片死寂。
他張開雙眼，迎接他的是黑夜柔和的陰影，他第一次慶幸自己看到的不是白天耀眼的強光。瑪法裏奧忍著疼痛，撐著身子，坐了起來，然後環顧了一下四周的環境。
他突然倒吸了一口涼氣。
不遠處，克萊奧斯特拉茲躺在地上一動不動，一半身子掩在一個大坑裏，大坑顯然是他撞到地麵之後留下的。
“他——他還活著……”一個衣服淩亂不堪的家夥有氣無力地說，聲音好似墳墓裏的幽靈，“我——我向你保證。”
“克拉蘇斯？”
魔法師跌跌撞撞地向他走去，顯得憔悴許多，麵色也更顯蒼白。“唉……沒想到會在這裏與你會合。”
瑪法裏奧攙住克拉蘇斯，領著他走到一塊岩石跟前，扶他坐下。“到底發生了什麽事？你怎麽會在這裏？”
克拉蘇斯深吸了一口氣，開始講述他為了給瑪法裏奧和獸人贏得時間，與黑龍捉迷藏的經曆。就在克拉蘇斯說話的時候，他的體力似乎已經恢複了大半，在瑪法裏奧看來，是魔法師深厚的功力使他能如此迅速地恢複過來。
瑪法裏奧猛然想起魔法師提到了他們另一個戰友。“布洛克斯！”他失聲叫道，猛地向四周看去，“他——”
“獸人還活著。看起來他的皮和腦袋比龍的還要堅硬。我醒來的時候，他來到我身邊。他現在是出去尋找食物和水了，我們的食物在撞到地麵的時候被毀了。”克拉蘇斯說到這裏搖了搖頭，接著又說，“我們要謝謝克萊奧斯特拉茲，沒有他我們必死無疑。他竭盡全力保護我們，甚至不惜犧牲自己的生命。”法師最後幾個字說得鏗鏘有力。
“是否需要我像上一次那樣為他療傷？”
“不必了……上一次你是利用充滿活力的大自然的力量。而在這裏，你可能要耗掉自己許多元氣。他會理解的。還有其他辦法。”克拉蘇斯沒有多說還有什麽辦法，轉而說道，“現在我來告訴你我們是怎樣重逢的：僥幸躲過那條黑龍的追殺之後，我已精疲力竭，就在我躺在地上恢複體力的時候，克萊奧斯特拉茲找到了我。之前他殺死了死亡之翼的一個哨兵，隨即擔心我們盜圓盤的計劃可能出了差錯，結果證明他的直覺是對的。”
克拉蘇斯騎在紅龍的身上，為了避免碰上死亡之翼和他的哨兵，他們繞路而行，後來克拉蘇斯發現了惡魔之魂的魔法痕跡，兩人隨即緊緊追上。不幸的是，他們發現瑪法裏奧和獸人的時候，皇宮派來的人已經將他們抓去，奪走了圓盤。
“你弟弟是跟他們在一起吧，瑪法裏奧？”
德魯伊垂下了腦袋。“是的。他……我不知道跟你說什麽好，克拉蘇斯。”