第三十三節
惡魔屍體懸在他背上的尖刺上，野豬半神不停地橫衝直撞，連著撞倒了幾個地獄火。前頭的地獄火被衝得七零八落，亂成一團，地獄火也製造不出這般混亂場麵。地獄火的潰敗使惡魔守衛大惑不解，他們還從未見過他們的先頭部隊會如此不堪一擊，潰不成軍。
末日守衛拚命鞭打著地上的惡魔守衛，但惡魔守衛卻毫無還擊之力，慘死在野豬半神的蹄子之下，或任由其長牙刺穿。望著這些有勇無謀的敵人，阿伽瑪甘開心地發出呼嚕聲。野豬半神一路衝了過去，所向披靡，眼睛裏閃著亮光，所過之處一片狼藉。阿伽瑪甘突然停了下來，原來他背上的硬刺已穿滿了屍體，有些不堪重負，是時候減輕一下負擔了。野豬半神身體搖晃了幾下，如同一頭滿身是水的大狗，屍體殘骸被甩得到處都是。身上頓時清爽了許多，野豬半神又渾身是勁地繼續向前衝去。
雖然先頭部隊已潰不成軍，但還是不停有惡魔如潮水般湧來。加洛德手起劍落，一個僥幸躲過阿伽瑪甘的惡魔就腦袋搬家了。塞納留斯一把抓住一個地獄火，將這個不停掙紮的惡魔高高舉在頭頂，猛地扔進惡魔的隊伍裏。地獄火第一次嚐到被自己同胞砸中的滋味。半神這一扔力大無窮，前麵的惡魔紛紛倒向後麵，隨即又撞向後麵的惡魔，形成連鎖反應，連續倒下了幾排惡魔士兵。
巨熊兄弟的殺敵方式更為直接。兩人揮舞著巨大的熊掌，在惡魔隊伍中猛衝而過，地獄火和惡魔守衛如樹葉一般紛紛倒向兩邊。有幾頭地獄獸從潰敗的隊伍中一躍而起，跳到跑在前麵的巨熊身上。巨熊放聲大笑，將附著在身上的地獄獸一個個扯下來，折斷它們的後背，然後用力拋進遠處的惡魔隊伍中。
楔形部隊最終潰不成軍，惡魔們狼奔豕突，急著逃命。末日守衛從高空衝向地麵，想止住潰敗的局勢，但這時天上突然飛來黑壓壓一片鳥，遮天蔽日，似乎世界上所有的飛鳥都向這裏趕來。末日守衛們急忙轉過身，驚恐地望著它們，小巧玲瓏的飛鳥和身形巨大的猛禽同時撲到惡魔身上，撕扯著他們的身體。在眾鳥之中還有它們的主人阿維婭娜，她原本嬌美的臉龐此刻已變成饑餓的食肉鳥的腦袋。女半神的利爪將末日守衛身上的翅膀撕掉，失去翅膀的惡魔盤旋著從空中落下，墜地而亡。阿維婭娜又抓住其他末日守衛，用她尖銳的鳥嘴撕開他們的喉嚨。
這時一個蓄著胡須的戰士站在兩匹雪白的野狼上麵，旋風般衝入敵軍。這人身著褐色皮革，個頭隻有暗夜精靈一半高。他一手握著控製白狼的韁繩，一手揮舞著鐮刀狀的武器，大笑而來。他用力將手中的武器拋向魔軍，殺敵效果絲毫不遜於其他兵器。鐮刀旋轉著飛向燃燒軍團，先是砍落一個惡魔的首級，又從另一個惡魔胸中穿過，最後又旋轉著回到了主人的手中。這個矮墩墩的戰士不斷地重複著這個動作，總是屢試不爽，殺敵無數。
這時，惡魔大軍開始卻步不前，就像受到黑龍的圓盤攻擊那次的情形一樣。他們這次麵對的敵手與以往都不一樣，他們原本對阿克蒙德的畏懼也消無蹤影。惡魔守衛做出了不可思議的舉動……向後撤退。
但第一批出此下策的惡魔為此付出了生命的代價。阿克蒙德不允許有人撤退，現在不行，任何時候都不行，除非是戰略需要。他怒火中燒，對撤退的惡魔施念了咒語，他們的身體隨即熔化，身上的盔甲和肌肉像軟化的蠟一樣從骨頭上滑落。最初的慘叫聲隨之變成了咕咕聲，轉眼之間他們的身體化成了冒泡的水坑，上麵漂著身體的殘片。
對那些想跟著撤退的人來說，指揮官傳達的信息已十分清楚……世上有很多種死法，但沒有哪種死法還能比這更恐怖。忙著逃命的戰士見狀嚇得魂飛魄散，隻好轉身麵對半神的隊伍，在阿克蒙德的瘋狂鎮壓之下，惡魔們的士氣陡增。橫豎都是死，這群惡魔已將生死置之度外，開始奮力反撲。
他們對加洛德領軍的半神隊伍的瘋狂反撲，取得了效果。在十幾個惡魔守衛的圍攻下，羅寧先前看到的那個白狼守護神終於招架不住。他雖然已身負數劍，氣息奄奄，卻仍然奮勇殺敵，用尖牙和利爪撕扯著每個襲擊他的人。在這第一個半神倒下的時候，他的周圍也堆滿了惡魔的屍體。
第三十四節
很快又有幾個半神相繼陣亡，其中就有鳥半神。在阿克蒙德的意誌的驅使下，末日守衛們手持長矛在鳥群中奮力前進，目的隻有一個：找到那個鳥神。有十幾個末日守衛死在群鳥的手裏，但還是有不少惡魔趕到了鳥半神的身旁，將卡利姆多所有帶翼的生靈的守護神團團包圍起來，狠命地用手中帶刺的長矛刺穿她的身體。
鳥半神雖然已經死去，但她身上淌下的鮮血仍然還在戰鬥。鮮血沿著長矛直往下淌，流到末日守衛的手上。在她墜向地麵的時候，刺殺她的惡魔開始撕扯自己的皮膚，因為她的鮮血已經進入他們邪惡的軀體內。最終，末日守衛為了躲避他們無法逃避的鮮血，都將自己身體撕成碎片。
與此同時，惡魔將長矛和長刀紛紛從巨熊兄弟的身體中拔出，塞納留斯也已是遍體鱗傷。其他半神的身上都帶有惡魔的殘忍力量留下的傷口，但他們還是義無反顧地向前衝著。
在他們身後跟著暗夜精靈、牛頭人、熊怪、矮人……每一個加入精靈大軍的凡間族類。每個人都感到現在是卡利姆多生死存亡的緊要關頭。
羅寧還是擔心勝利的天平仍然會傾向燃燒軍團。就算有世界的守護神打頭陣，精靈大軍卻仍然沒有什麽實際的進展。如果守衛大軍在如此強大的盟友協助下還不能擊敗燃燒軍團的話，這個世界還有希望嗎？
“我們還需要龍族……”他擊退一個巫師的進攻之後咕噥道。還沒等他和月亮守衛恢複元氣，又有三個法師在戰場上死去，就算這些法師能撐得住，他們也不過是讓對手無暇分心而已。
“我們還需要龍族……”羅寧重複道，就像在施念咒語。但他一直沒有克拉蘇斯的消息，雖然羅寧明白克拉蘇斯擁有強大的法力和智慧，但他現在不由擔心也許他昔日的老師已經葬身於死亡之翼的巢穴中。
就在這時，一個巨大的黑色身體飛臨戰場上空，羅寧最擔心的事情終於發生了！死亡之翼來了！這隻能說明克拉蘇斯和其他人已經離開了人世，現在這條黑龍要對他所有想像的敵人進行報複。
但就在這條帶翼的巨獸掉轉方向的時候，羅寧發現了一個奇怪的地方。這條龍的身體不是黑色，而是暗灰色，像是岩石的顏色。龍的臉部和身體也有很多不同，不知怎的羅寧對這條龍還有似曾相識的感覺。眼前這龍幾乎使他想起他與獸人鬥爭的年代裏出現的一條龍。它的樣子很像——
阿萊克斯塔薩。
這條灰色巨龍落在惡魔軍中，壓死了幾個惡魔。揮動一下翅膀，又碰倒了十幾個惡魔。巨龍發出巨吼，抓起幾個惡魔，塞進嘴中，用力咬碎他們的身體，再將屍體從嘴裏吐出。
就在那個時候，羅寧意外地發現這條龍竟然沒有喉嚨。
這家夥完全由石頭組成。
巨大的石龍殺得一時性起，在燃燒軍團中橫衝直撞。看到這一條龍能發揮如此大的作用，人類法師又一次企盼真正的飛龍能回來。
他心裏納悶的是這條假冒的阿萊克斯塔薩為什麽會趕來幫助精靈大軍。
“難道是克拉蘇斯？”他轉身失聲叫道，“是克拉蘇斯嗎？”
就在這時，遠處闊步走來一個身材高大、麵色蒼白的身影，他對這個身影太熟悉不過了。走在克拉蘇斯邊上的是瑪法裏奧和布洛克斯，兩人已顯疲態，不過還好沒有受傷。
羅寧小心翼翼地離開戰場，跑去迎接這三人。他差不多是把他們擁在懷裏，這些熟悉的麵孔令他無比地激動。
“感謝上蒼，你們還活著！”他咧嘴笑道，“惡魔之魂！你們拿到了！”
話剛一出口，羅寧就明白自己錯了。他掃了一遍三個人的眼睛，想知道發生了什麽。
“我們是拿到了，”克拉蘇斯答道，“但最後燃燒軍團的爪牙把它偷走了……”
“其中就有我弟弟，”瑪法裏奧突然說道，對著克拉蘇斯搖了搖頭，克拉蘇斯顯然不想告訴羅寧關於伊利丹的事情。“掩蓋事實是沒有用的！伊利丹已經投奔皇宮！”德魯伊沮喪地搖頭道，“皇宮！”
“但……那條龍！這是怎麽回事……克萊奧斯特拉茲現在何處？你在紙條裏提到你會與他會合！”
“現在沒時間說這個。我們必須做好準備！”
第三十五節
“準備什麽？”
布洛克斯突然將戰斧指向眾人身後：“瞧！那條石龍！”
他們隨他的視線望去，隻見假冒的阿萊克斯塔薩身上爬滿了惡魔。他們猛擊它的身體，就像之前矮人對付地獄火那樣。還有一些惡魔用力把刀砍向它的腿部，奮力削弱這條石龍的支撐點。
羅寧幾乎不敢相信眼前發生的一切，問道：“她為什麽不飛走？”
“因為她身上的魔法快要消失了，”克拉蘇斯說，聲音中明顯透著悲傷。
“我不明白……”
“瞧。魔法就要消失了。”
石龍的動作越來越慢，但這不是因為身上受到的傷害，惡魔的攻擊隻不過是留下了一些表皮傷。石龍竭力揮動了幾下翅膀，將上麵的幾個惡魔高高地拋向空中，但它已無力再進行其他反擊。
“發生了什麽，克拉蘇斯？”
“她的任務是把我們送到這裏，她隻不過是主人的一個影子而已。羅寧，如果影子消退的話，她的任務就完成了。能殺死這麽多敵人已經很不容易了，我們應該感謝它。”
盡管魔法師說得十分冷靜，但他的眼睛卻流露出深深的歉意。羅寧能夠理解他的心情。對克拉蘇斯而言，看到他心愛的女王的複製品受到傷害，對他也是一種打擊。
石龍悲痛地仰天長嘯。此刻除了腦袋之外，石龍渾身已爬滿了惡魔。石龍伸直兩條左腿，但右腿卻沒有任何反應。
“它死了——”克拉蘇斯開口道。
突然，這條冒牌的阿萊克斯塔薩身體傾向右邊。右側的翅膀收了回來，左側的翅膀探向了空中。
還沒等左邊翅膀完全伸出，石龍身體僵在了那裏。它的眼睛也慢慢褪去了生命的光澤。
無法繼續承受身體的重壓，右邊的翅膀最終轟然倒塌。失去了支撐，石龍倒向地麵，而它身上的惡魔們無助地緊緊抓著它的身體……最終被壓了個粉碎。
看到這一切，克拉蘇斯驕傲地挺起了胸膛：“真不愧是我的女王，連影子都是如此勇猛！”
巨大石龍落地之後，塵土被震了起來，彌漫在空中。與此同時，石龍的腿部和左邊的翅膀也像右翼一樣紛紛坍塌。巨大的岩石從天而降，砸向惡魔士兵，士兵們抱頭鼠竄。
“現在怎麽辦？”羅寧問道。他的夥伴的到來使他燃起了希望之火，但如果他們既沒有圓盤，也失去了石龍的幫助，那麽他們這次行動可以說是一無所獲。
克拉蘇斯接下來說的話也沒有讓他看到希望：“你問現在怎麽辦，年輕的羅寧？我們一邊像從前那樣戰鬥，一邊繼續等待。等待我的女王將我的同族召集到一起，帶著他們加入戰鬥。惡魔之魂正在去它應該去的路上，龍族暫時不會受到威脅，他們不能坐以待斃。”
“那如果他們不願參戰呢？如果他們還像從前那樣猶豫不定，怎麽辦？”
克拉蘇斯把腦袋湊到羅寧的耳邊，低聲說：“那樣的話，薩格拉斯終會進入卡利姆多……隻要他的腳踏上我們的世界，這個惡魔首領將會改寫一萬年的曆史。”
永恒之井上空風起雲湧，黝黑的湖水翻騰不休，不時有比皇宮還高的滔天巨浪猛烈地拍打著湖岸。狂風大作，地上的碎石被狂風卷入空中，呼嘯而過，足以致命。
天空閃電交加，照亮了來自高聳的塔樓的隊伍的前路。女皇也在隊伍中，不過她身邊有侍女照顧，還有惡魔守衛為她抬著轎子。
瑪諾洛斯走在前頭，伊利丹和瓦羅森緊隨其後。上層精靈法師和薩特分成兩排跟在三人後麵，再往後是一隊皇宮警衛。在這聲勢浩大的隊伍最後，兩排身強體壯的惡魔戰士闊步向前。
瑪諾洛斯站到永恒之井邊上，伸出醜陋無比的雙臂，放肆地吸收遠處混沌一片的湖水的力量。憑借薩格拉斯贈予他的“禮物”，伊利丹驚歎於這一大片湖水所蘊含的巨大力量。在他眼裏，世上一切事物都無法與神聖的永恒之井中的力量相比，甚至連惡魔首領也相形見絀。
“說實在的，我們利用的永恒之井的偉大力量隻不過是冰山一角。”他小聲對衛隊長嘀咕道。
瓦羅森無視眼前的壯觀景象，隻是聳了聳肩，道：“現在它可以派上用場，把主人薩格拉斯帶到我們身邊。”
第三十六節
“但不會馬上實現，”伊利丹提醒說，“不會馬上實現。”
“那有什麽關係？”
長著翅膀的惡魔轉身麵向他們，兩人不再作聲。瑪諾洛斯將手伸向衛隊長，發出尖厲的聲音：“給我圓盤！是時候了！”
瓦羅森麵無表情地將惡魔之魂從腰帶口袋裏掏出來，遞給了他。瑪諾洛斯仔細地打量著手裏黑龍的傑作，麵露貪婪之色，然後又恢複了常態。瑪諾洛斯瞪著上層精靈和薩特，厲聲喝道：“各就各位！”
法師們一路走來，路上遍地都是坍塌的房屋的殘骸和骨頭碎片。艾薩琳大部分地區都發生了慘無人道的殺戮行為，永恒之井岸邊也不能幸免。伊利丹知道有一些大膽的暗夜精靈把家安在這裏，希望近水樓台先得月，更好地利用暗夜精靈的魔法之源——永恒之井的力量。這個願望最終破滅了，惡魔們在這裏殘忍地將他們撕成了碎片。
在伊利丹看來，不無諷刺意味的是，他們的想法沒錯，但計劃的實施卻是大錯特錯。此刻他看到了無數控製永恒之井的巨大潛能的辦法，而且比以往任何時候都清楚燃燒軍團的首領到底有何企圖。
法師和薩特按照薩格拉斯的指令擺好了陣形。瑪諾洛斯認真察看每個人的位置，對那些站錯地方的人一陣恐嚇。終於，這個滿身鱗片的龐然大物對陣形表示滿意，隨即從隊伍中退了出去。
“親愛的衛隊長，我們還不能見到我們的薩格拉斯大人嗎？”艾薩拉坐在轎子上慵懶地問道。
“現在還不行，光中之光……但也用不著等很久了。等這裏的通道穩定下來，他就會來到這個世界。”
她雙眼罩著麵紗，點了點頭：“我希望他到的時候，你可以通知我。”
“一切都會照常進行的：”瓦羅森許諾道。
伊利丹想知道女皇是否真以為她自己會成為惡魔首領的配偶。他懷疑薩格拉斯可能根本就沒有將此事列入計劃。
當他目不轉睛地望著法師們施法的時候，他很快就將艾薩拉的欲望拋在腦後。法師的陣形中突然出現了一個劈啪作響的藍色火球，火球還不時放出閃電。不時有微小的閃電擊中陣形中的法師，但不管被擊中的是上層精靈還是薩特，他們仍然堅守崗位，沒有絲毫退卻。
耳邊傳來陣陣施念咒語的聲音，每個人念的咒語都有些不同。他們的咒語匯集到一起，開始從湖水中召喚能量。伊利丹看到召來的能量與法師一樣各不相同，與整個球體匯集到一起。隨著湖水的能量源源不斷地向球體匯集，球中射出的閃電也變得愈加明亮，越加強大……
不久，在球體裏麵……那個大家都不陌生的開口又出現了。
法師們在永恒之井岸邊，又一次開啟了通向燃燒軍團盤踞的下層位麵的傳送門，薩格拉斯可以借機充分利用永恒之井的能量。伊利丹猛地感到惡魔首領突然離他們很近。
將傳送門投到湖中……薩格拉斯命令道，他的聲音在所有人的腦袋裏不停地回蕩。
“快點！”瑪諾洛斯跟著吼道，身影森然逼近那些法師和薩特。
法師們隨即一齊停止默念咒語，握緊了雙拳。
球體帶著傳送門嗖地飛向狂暴的水麵上空，很快就從視野裏消失不見。
現在……那個圓盤……
此時此刻，伊利丹心裏一陣怦怦直跳。他很想從瑪諾洛斯手中奪走那個龍的傑作，但迫於理智，他臉上仍然沒什麽表情，雙手還是放在身體兩側。現在還不是奪走龍之靈魂——或像聽到他哥哥所稱呼的惡魔之魂——的時機。
還需要耐心等待……
與往常一樣，伊利丹很快就將這種念頭深埋於心底。令他感到慶幸的是，薩格拉斯很可能過於專注手上的事情，即使在伊利丹的意識沒受到魔法保護的時候，大魔頭也沒有察覺到他奸詐的念頭。
他目不轉睛地望著瑪諾洛斯將圓盤高舉在空中。那個帶翼的惡魔嘴裏念念有詞，聲音消失在風中。
這時，金色圓盤周圍燃起了綠色的火焰。用“惡魔之魂”稱呼它真是再貼切不過了，伊利丹心中暗想。圓盤從瑪諾洛斯的掌心裏升了起來……然後像含有傳送門的球體一樣疾飛到猛烈翻騰的湖水上麵。
惡魔屍體懸在他背上的尖刺上，野豬半神不停地橫衝直撞，連著撞倒了幾個地獄火。前頭的地獄火被衝得七零八落，亂成一團，地獄火也製造不出這般混亂場麵。地獄火的潰敗使惡魔守衛大惑不解，他們還從未見過他們的先頭部隊會如此不堪一擊，潰不成軍。
末日守衛拚命鞭打著地上的惡魔守衛，但惡魔守衛卻毫無還擊之力，慘死在野豬半神的蹄子之下，或任由其長牙刺穿。望著這些有勇無謀的敵人，阿伽瑪甘開心地發出呼嚕聲。野豬半神一路衝了過去，所向披靡，眼睛裏閃著亮光，所過之處一片狼藉。阿伽瑪甘突然停了下來，原來他背上的硬刺已穿滿了屍體，有些不堪重負，是時候減輕一下負擔了。野豬半神身體搖晃了幾下，如同一頭滿身是水的大狗，屍體殘骸被甩得到處都是。身上頓時清爽了許多，野豬半神又渾身是勁地繼續向前衝去。
雖然先頭部隊已潰不成軍，但還是不停有惡魔如潮水般湧來。加洛德手起劍落，一個僥幸躲過阿伽瑪甘的惡魔就腦袋搬家了。塞納留斯一把抓住一個地獄火，將這個不停掙紮的惡魔高高舉在頭頂，猛地扔進惡魔的隊伍裏。地獄火第一次嚐到被自己同胞砸中的滋味。半神這一扔力大無窮，前麵的惡魔紛紛倒向後麵，隨即又撞向後麵的惡魔，形成連鎖反應，連續倒下了幾排惡魔士兵。
巨熊兄弟的殺敵方式更為直接。兩人揮舞著巨大的熊掌，在惡魔隊伍中猛衝而過，地獄火和惡魔守衛如樹葉一般紛紛倒向兩邊。有幾頭地獄獸從潰敗的隊伍中一躍而起，跳到跑在前麵的巨熊身上。巨熊放聲大笑，將附著在身上的地獄獸一個個扯下來，折斷它們的後背，然後用力拋進遠處的惡魔隊伍中。
楔形部隊最終潰不成軍，惡魔們狼奔豕突，急著逃命。末日守衛從高空衝向地麵，想止住潰敗的局勢，但這時天上突然飛來黑壓壓一片鳥，遮天蔽日，似乎世界上所有的飛鳥都向這裏趕來。末日守衛們急忙轉過身，驚恐地望著它們，小巧玲瓏的飛鳥和身形巨大的猛禽同時撲到惡魔身上，撕扯著他們的身體。在眾鳥之中還有它們的主人阿維婭娜，她原本嬌美的臉龐此刻已變成饑餓的食肉鳥的腦袋。女半神的利爪將末日守衛身上的翅膀撕掉，失去翅膀的惡魔盤旋著從空中落下，墜地而亡。阿維婭娜又抓住其他末日守衛，用她尖銳的鳥嘴撕開他們的喉嚨。
這時一個蓄著胡須的戰士站在兩匹雪白的野狼上麵，旋風般衝入敵軍。這人身著褐色皮革，個頭隻有暗夜精靈一半高。他一手握著控製白狼的韁繩，一手揮舞著鐮刀狀的武器，大笑而來。他用力將手中的武器拋向魔軍，殺敵效果絲毫不遜於其他兵器。鐮刀旋轉著飛向燃燒軍團，先是砍落一個惡魔的首級，又從另一個惡魔胸中穿過，最後又旋轉著回到了主人的手中。這個矮墩墩的戰士不斷地重複著這個動作，總是屢試不爽，殺敵無數。
這時，惡魔大軍開始卻步不前，就像受到黑龍的圓盤攻擊那次的情形一樣。他們這次麵對的敵手與以往都不一樣，他們原本對阿克蒙德的畏懼也消無蹤影。惡魔守衛做出了不可思議的舉動……向後撤退。
但第一批出此下策的惡魔為此付出了生命的代價。阿克蒙德不允許有人撤退，現在不行，任何時候都不行，除非是戰略需要。他怒火中燒，對撤退的惡魔施念了咒語，他們的身體隨即熔化，身上的盔甲和肌肉像軟化的蠟一樣從骨頭上滑落。最初的慘叫聲隨之變成了咕咕聲，轉眼之間他們的身體化成了冒泡的水坑，上麵漂著身體的殘片。
對那些想跟著撤退的人來說，指揮官傳達的信息已十分清楚……世上有很多種死法，但沒有哪種死法還能比這更恐怖。忙著逃命的戰士見狀嚇得魂飛魄散，隻好轉身麵對半神的隊伍，在阿克蒙德的瘋狂鎮壓之下，惡魔們的士氣陡增。橫豎都是死，這群惡魔已將生死置之度外，開始奮力反撲。
他們對加洛德領軍的半神隊伍的瘋狂反撲，取得了效果。在十幾個惡魔守衛的圍攻下，羅寧先前看到的那個白狼守護神終於招架不住。他雖然已身負數劍，氣息奄奄，卻仍然奮勇殺敵，用尖牙和利爪撕扯著每個襲擊他的人。在這第一個半神倒下的時候，他的周圍也堆滿了惡魔的屍體。
第三十四節
很快又有幾個半神相繼陣亡，其中就有鳥半神。在阿克蒙德的意誌的驅使下，末日守衛們手持長矛在鳥群中奮力前進，目的隻有一個：找到那個鳥神。有十幾個末日守衛死在群鳥的手裏，但還是有不少惡魔趕到了鳥半神的身旁，將卡利姆多所有帶翼的生靈的守護神團團包圍起來，狠命地用手中帶刺的長矛刺穿她的身體。
鳥半神雖然已經死去，但她身上淌下的鮮血仍然還在戰鬥。鮮血沿著長矛直往下淌，流到末日守衛的手上。在她墜向地麵的時候，刺殺她的惡魔開始撕扯自己的皮膚，因為她的鮮血已經進入他們邪惡的軀體內。最終，末日守衛為了躲避他們無法逃避的鮮血，都將自己身體撕成碎片。
與此同時，惡魔將長矛和長刀紛紛從巨熊兄弟的身體中拔出，塞納留斯也已是遍體鱗傷。其他半神的身上都帶有惡魔的殘忍力量留下的傷口，但他們還是義無反顧地向前衝著。
在他們身後跟著暗夜精靈、牛頭人、熊怪、矮人……每一個加入精靈大軍的凡間族類。每個人都感到現在是卡利姆多生死存亡的緊要關頭。
羅寧還是擔心勝利的天平仍然會傾向燃燒軍團。就算有世界的守護神打頭陣，精靈大軍卻仍然沒有什麽實際的進展。如果守衛大軍在如此強大的盟友協助下還不能擊敗燃燒軍團的話，這個世界還有希望嗎？
“我們還需要龍族……”他擊退一個巫師的進攻之後咕噥道。還沒等他和月亮守衛恢複元氣，又有三個法師在戰場上死去，就算這些法師能撐得住，他們也不過是讓對手無暇分心而已。
“我們還需要龍族……”羅寧重複道，就像在施念咒語。但他一直沒有克拉蘇斯的消息，雖然羅寧明白克拉蘇斯擁有強大的法力和智慧，但他現在不由擔心也許他昔日的老師已經葬身於死亡之翼的巢穴中。
就在這時，一個巨大的黑色身體飛臨戰場上空，羅寧最擔心的事情終於發生了！死亡之翼來了！這隻能說明克拉蘇斯和其他人已經離開了人世，現在這條黑龍要對他所有想像的敵人進行報複。
但就在這條帶翼的巨獸掉轉方向的時候，羅寧發現了一個奇怪的地方。這條龍的身體不是黑色，而是暗灰色，像是岩石的顏色。龍的臉部和身體也有很多不同，不知怎的羅寧對這條龍還有似曾相識的感覺。眼前這龍幾乎使他想起他與獸人鬥爭的年代裏出現的一條龍。它的樣子很像——
阿萊克斯塔薩。
這條灰色巨龍落在惡魔軍中，壓死了幾個惡魔。揮動一下翅膀，又碰倒了十幾個惡魔。巨龍發出巨吼，抓起幾個惡魔，塞進嘴中，用力咬碎他們的身體，再將屍體從嘴裏吐出。
就在那個時候，羅寧意外地發現這條龍竟然沒有喉嚨。
這家夥完全由石頭組成。
巨大的石龍殺得一時性起，在燃燒軍團中橫衝直撞。看到這一條龍能發揮如此大的作用，人類法師又一次企盼真正的飛龍能回來。
他心裏納悶的是這條假冒的阿萊克斯塔薩為什麽會趕來幫助精靈大軍。
“難道是克拉蘇斯？”他轉身失聲叫道，“是克拉蘇斯嗎？”
就在這時，遠處闊步走來一個身材高大、麵色蒼白的身影，他對這個身影太熟悉不過了。走在克拉蘇斯邊上的是瑪法裏奧和布洛克斯，兩人已顯疲態，不過還好沒有受傷。
羅寧小心翼翼地離開戰場，跑去迎接這三人。他差不多是把他們擁在懷裏，這些熟悉的麵孔令他無比地激動。
“感謝上蒼，你們還活著！”他咧嘴笑道，“惡魔之魂！你們拿到了！”
話剛一出口，羅寧就明白自己錯了。他掃了一遍三個人的眼睛，想知道發生了什麽。
“我們是拿到了，”克拉蘇斯答道，“但最後燃燒軍團的爪牙把它偷走了……”
“其中就有我弟弟，”瑪法裏奧突然說道，對著克拉蘇斯搖了搖頭，克拉蘇斯顯然不想告訴羅寧關於伊利丹的事情。“掩蓋事實是沒有用的！伊利丹已經投奔皇宮！”德魯伊沮喪地搖頭道，“皇宮！”
“但……那條龍！這是怎麽回事……克萊奧斯特拉茲現在何處？你在紙條裏提到你會與他會合！”
“現在沒時間說這個。我們必須做好準備！”
第三十五節
“準備什麽？”
布洛克斯突然將戰斧指向眾人身後：“瞧！那條石龍！”
他們隨他的視線望去，隻見假冒的阿萊克斯塔薩身上爬滿了惡魔。他們猛擊它的身體，就像之前矮人對付地獄火那樣。還有一些惡魔用力把刀砍向它的腿部，奮力削弱這條石龍的支撐點。
羅寧幾乎不敢相信眼前發生的一切，問道：“她為什麽不飛走？”
“因為她身上的魔法快要消失了，”克拉蘇斯說，聲音中明顯透著悲傷。
“我不明白……”
“瞧。魔法就要消失了。”
石龍的動作越來越慢，但這不是因為身上受到的傷害，惡魔的攻擊隻不過是留下了一些表皮傷。石龍竭力揮動了幾下翅膀，將上麵的幾個惡魔高高地拋向空中，但它已無力再進行其他反擊。
“發生了什麽，克拉蘇斯？”
“她的任務是把我們送到這裏，她隻不過是主人的一個影子而已。羅寧，如果影子消退的話，她的任務就完成了。能殺死這麽多敵人已經很不容易了，我們應該感謝它。”
盡管魔法師說得十分冷靜，但他的眼睛卻流露出深深的歉意。羅寧能夠理解他的心情。對克拉蘇斯而言，看到他心愛的女王的複製品受到傷害，對他也是一種打擊。
石龍悲痛地仰天長嘯。此刻除了腦袋之外，石龍渾身已爬滿了惡魔。石龍伸直兩條左腿，但右腿卻沒有任何反應。
“它死了——”克拉蘇斯開口道。
突然，這條冒牌的阿萊克斯塔薩身體傾向右邊。右側的翅膀收了回來，左側的翅膀探向了空中。
還沒等左邊翅膀完全伸出，石龍身體僵在了那裏。它的眼睛也慢慢褪去了生命的光澤。
無法繼續承受身體的重壓，右邊的翅膀最終轟然倒塌。失去了支撐，石龍倒向地麵，而它身上的惡魔們無助地緊緊抓著它的身體……最終被壓了個粉碎。
看到這一切，克拉蘇斯驕傲地挺起了胸膛：“真不愧是我的女王，連影子都是如此勇猛！”
巨大石龍落地之後，塵土被震了起來，彌漫在空中。與此同時，石龍的腿部和左邊的翅膀也像右翼一樣紛紛坍塌。巨大的岩石從天而降，砸向惡魔士兵，士兵們抱頭鼠竄。
“現在怎麽辦？”羅寧問道。他的夥伴的到來使他燃起了希望之火，但如果他們既沒有圓盤，也失去了石龍的幫助，那麽他們這次行動可以說是一無所獲。
克拉蘇斯接下來說的話也沒有讓他看到希望：“你問現在怎麽辦，年輕的羅寧？我們一邊像從前那樣戰鬥，一邊繼續等待。等待我的女王將我的同族召集到一起，帶著他們加入戰鬥。惡魔之魂正在去它應該去的路上，龍族暫時不會受到威脅，他們不能坐以待斃。”
“那如果他們不願參戰呢？如果他們還像從前那樣猶豫不定，怎麽辦？”
克拉蘇斯把腦袋湊到羅寧的耳邊，低聲說：“那樣的話，薩格拉斯終會進入卡利姆多……隻要他的腳踏上我們的世界，這個惡魔首領將會改寫一萬年的曆史。”
永恒之井上空風起雲湧，黝黑的湖水翻騰不休，不時有比皇宮還高的滔天巨浪猛烈地拍打著湖岸。狂風大作，地上的碎石被狂風卷入空中，呼嘯而過，足以致命。
天空閃電交加，照亮了來自高聳的塔樓的隊伍的前路。女皇也在隊伍中，不過她身邊有侍女照顧，還有惡魔守衛為她抬著轎子。
瑪諾洛斯走在前頭，伊利丹和瓦羅森緊隨其後。上層精靈法師和薩特分成兩排跟在三人後麵，再往後是一隊皇宮警衛。在這聲勢浩大的隊伍最後，兩排身強體壯的惡魔戰士闊步向前。
瑪諾洛斯站到永恒之井邊上，伸出醜陋無比的雙臂，放肆地吸收遠處混沌一片的湖水的力量。憑借薩格拉斯贈予他的“禮物”，伊利丹驚歎於這一大片湖水所蘊含的巨大力量。在他眼裏，世上一切事物都無法與神聖的永恒之井中的力量相比，甚至連惡魔首領也相形見絀。
“說實在的，我們利用的永恒之井的偉大力量隻不過是冰山一角。”他小聲對衛隊長嘀咕道。
瓦羅森無視眼前的壯觀景象，隻是聳了聳肩，道：“現在它可以派上用場，把主人薩格拉斯帶到我們身邊。”
第三十六節
“但不會馬上實現，”伊利丹提醒說，“不會馬上實現。”
“那有什麽關係？”
長著翅膀的惡魔轉身麵向他們，兩人不再作聲。瑪諾洛斯將手伸向衛隊長，發出尖厲的聲音：“給我圓盤！是時候了！”
瓦羅森麵無表情地將惡魔之魂從腰帶口袋裏掏出來，遞給了他。瑪諾洛斯仔細地打量著手裏黑龍的傑作，麵露貪婪之色，然後又恢複了常態。瑪諾洛斯瞪著上層精靈和薩特，厲聲喝道：“各就各位！”
法師們一路走來，路上遍地都是坍塌的房屋的殘骸和骨頭碎片。艾薩琳大部分地區都發生了慘無人道的殺戮行為，永恒之井岸邊也不能幸免。伊利丹知道有一些大膽的暗夜精靈把家安在這裏，希望近水樓台先得月，更好地利用暗夜精靈的魔法之源——永恒之井的力量。這個願望最終破滅了，惡魔們在這裏殘忍地將他們撕成了碎片。
在伊利丹看來，不無諷刺意味的是，他們的想法沒錯，但計劃的實施卻是大錯特錯。此刻他看到了無數控製永恒之井的巨大潛能的辦法，而且比以往任何時候都清楚燃燒軍團的首領到底有何企圖。
法師和薩特按照薩格拉斯的指令擺好了陣形。瑪諾洛斯認真察看每個人的位置，對那些站錯地方的人一陣恐嚇。終於，這個滿身鱗片的龐然大物對陣形表示滿意，隨即從隊伍中退了出去。
“親愛的衛隊長，我們還不能見到我們的薩格拉斯大人嗎？”艾薩拉坐在轎子上慵懶地問道。
“現在還不行，光中之光……但也用不著等很久了。等這裏的通道穩定下來，他就會來到這個世界。”
她雙眼罩著麵紗，點了點頭：“我希望他到的時候，你可以通知我。”
“一切都會照常進行的：”瓦羅森許諾道。
伊利丹想知道女皇是否真以為她自己會成為惡魔首領的配偶。他懷疑薩格拉斯可能根本就沒有將此事列入計劃。
當他目不轉睛地望著法師們施法的時候，他很快就將艾薩拉的欲望拋在腦後。法師的陣形中突然出現了一個劈啪作響的藍色火球，火球還不時放出閃電。不時有微小的閃電擊中陣形中的法師，但不管被擊中的是上層精靈還是薩特，他們仍然堅守崗位，沒有絲毫退卻。
耳邊傳來陣陣施念咒語的聲音，每個人念的咒語都有些不同。他們的咒語匯集到一起，開始從湖水中召喚能量。伊利丹看到召來的能量與法師一樣各不相同，與整個球體匯集到一起。隨著湖水的能量源源不斷地向球體匯集，球中射出的閃電也變得愈加明亮，越加強大……
不久，在球體裏麵……那個大家都不陌生的開口又出現了。
法師們在永恒之井岸邊，又一次開啟了通向燃燒軍團盤踞的下層位麵的傳送門，薩格拉斯可以借機充分利用永恒之井的能量。伊利丹猛地感到惡魔首領突然離他們很近。
將傳送門投到湖中……薩格拉斯命令道，他的聲音在所有人的腦袋裏不停地回蕩。
“快點！”瑪諾洛斯跟著吼道，身影森然逼近那些法師和薩特。
法師們隨即一齊停止默念咒語，握緊了雙拳。
球體帶著傳送門嗖地飛向狂暴的水麵上空，很快就從視野裏消失不見。
現在……那個圓盤……
此時此刻，伊利丹心裏一陣怦怦直跳。他很想從瑪諾洛斯手中奪走那個龍的傑作，但迫於理智，他臉上仍然沒什麽表情，雙手還是放在身體兩側。現在還不是奪走龍之靈魂——或像聽到他哥哥所稱呼的惡魔之魂——的時機。
還需要耐心等待……
與往常一樣，伊利丹很快就將這種念頭深埋於心底。令他感到慶幸的是，薩格拉斯很可能過於專注手上的事情，即使在伊利丹的意識沒受到魔法保護的時候，大魔頭也沒有察覺到他奸詐的念頭。
他目不轉睛地望著瑪諾洛斯將圓盤高舉在空中。那個帶翼的惡魔嘴裏念念有詞，聲音消失在風中。
這時，金色圓盤周圍燃起了綠色的火焰。用“惡魔之魂”稱呼它真是再貼切不過了，伊利丹心中暗想。圓盤從瑪諾洛斯的掌心裏升了起來……然後像含有傳送門的球體一樣疾飛到猛烈翻騰的湖水上麵。