火車一天正好跑一個來回,能給工業廠區帶來一千二百噸的鐵礦石,剛好滿足了廠區生產的需要。


    為了避免在去馬嶺的路上不要空車,工業司和戶部的官員們決定在卸下鐵礦石後,又將馬嶺所需要的貨物給裝上車,這樣一去一回,便能將火車的效率發揮到最高。


    而且技術人員們發現,即便是滿載,火車頭的功率動力還有剩餘,於是便考慮著再接上五節車廂,用來拉客。


    這樣一來的話,便得加建客運站了,經過一番考察後,決定了客運站的地點,便開始動工。


    與此同時,大明第二列火車也在加班加點的建造之中。


    第一條鐵路的大獲成功,讓朝堂上下都充滿了信心,甚至不少江南士族官員,紛紛上奏折,請求在江南各州府之間也修建鐵路。


    士族文官的心態朱元璋倒是清楚明白,他們倒不是和自己一條心開始擁護工業化了,而是看中了其中巨大的利益。


    士族之中,除了那些死腦筋老頑固,其他的文士商賈,一個個都精明至極,如果不能阻止工業革命,那不如順勢而為,打不過就主動加入,畢竟任誰也無法拒絕鐵路帶來的巨大利益。


    江南各州府,除了糧食滿倉、魚鮮蟹肥之外,各地的蠶桑、絲織、紡織等產業也是非常發達,可以說僅江南一地,便供應了整個大明八成以上的綢緞和超過五成的布匹。


    而且還有大量的織造品出口琉球、日本、暹羅等國,獲得巨大利益。


    這也是一開始進行海貿時,老李建議用白糖來取代絲綢,作為大明正式海貿的第一樣貨品。


    而江南各州府之間用鐵路連通的話,各地之間的流通效率將比之前快上十倍不止,無論是一次性運輸貨物的多少,還是運輸的速度,都不知道要快了多少了。


    一旦鐵路開通,那江南各地以及和江南之外的江淮、湖廣一帶的貿易將會成倍增長!


    這倒是朱元璋早就計劃好的,從魏晉南北朝開始,經曆了幾次衣冠南渡之後,江南一帶,逐漸成為新的富庶之地,直到現在,江南依然是全國最富饒的地方。


    富饒之地沒有鐵路運輸,那豈不是太可惜了?


    士族打鐵路的主意,想通過鐵路謀取巨大利益,卻不知道,這也是在引“狼”入室。


    朱元璋也想借著鐵路,一舉打破士族壟斷江南的格局,將江南徹底收為自己的統治之下。


    因為鐵路的運營管理,都歸鐵路局所有,而鐵路局則是工部下新建的衙門,統歸於李敏管理,而李敏的話,那是堅定不移站在自己這一邊的。


    當然還有一個重要的原因,便是鐵路開通後,那麽江南貨物運輸對漕運的依賴將會大幅降低。


    自隋唐大運河開通以來,各地漕運快速發展,自成體係,在最強盛的時候,甚至能達到聽調不聽宣的地步。


    作為雄韜武略乾綱獨斷的皇帝,這對於朱元璋而言是絕對不能容忍的!


    他不能容忍在大明的地界內,還有一個能獨立於朝堂之外的龐大組織的存在。


    但牽一發而動全身,漕運雖名義上歸官府管理,但實際上卻是各自為政,各地漕運幫派林立,各種秘密結社數不勝數,古話說得好啊,百萬漕工衣食所係,隻能利用鐵路慢慢降低各地漕運的影響,再尋找時機徹底將漕運收歸朝廷所有。


    因此在士族係的官員們提出奏請後,朱元璋順勢而為,當即決定江南一帶的鐵路計劃,從即日起開始實施。


    經過和李敏、楊思義以及士族幾個二品大員商議後,決定在江南一帶建立兩個鐵路運輸中心,一個是應天府,另一個便是鬆江府。


    應天府目前是大明的帝都,也是全國的工業中心,其地理位置不可動搖,而鬆江府的話,卻是因為在朱元璋的計劃中,要將鐵路運輸和海運結合起來。


    因為鬆江府不光有大明最大的鬆江船廠,而大明最好的港口也在建設當中,對於此,士族也是舉雙手讚成,這樣一來的話,江南各地的絲綢運往鬆江府再出海的話,其成本將會大大降低。


    當然,朱元璋將鬆江府建成第二個運輸中心,還有另一個心思,便是鬆江府因為鬆江船廠的建設,是整個江南之地中,最容易受到自己控製的一個了。


    經過技術人員的勘測,確定後鐵路的路線和各地站點後,大明第二條鐵路,並正式開始動工了。


    這條鐵路,便是從應天府直到鬆江府的鬆江港,全程六百餘裏,途經常州、蘇州兩個富庶州府。


    消息一經公布,常州和蘇州兩地的知府頓時笑開了花,火車鐵路的力量,他們已經在應天府見識到了,如今要修建鐵路通過自己管轄的區域,那真是喜從天降啊!


    就在第二條鐵路線工程如火如荼的進行中時,這一天,大明傳來了一個天大的消息,第二批海貿船隊回來了!


    港口前,又圍滿了看熱鬧的百姓們,不過這一次,他們倒是淡定了許多。


    “瞧瞧咱大明的船,嘿,還真是氣派啊!”


    “不知這一次又從海外番邦那裏賺了多少?”


    “聽說出海一趟,能賺不少工錢呢,不知道官府還要水手不要,下次出海我要跟著去!”


    “行了吧,就憑你也想當水手?、上個花船都能昏船的家夥就別做夢了!”


    “哈哈哈哈!”


    不過當看到火槍營的士兵們,護送著水手們將一箱一箱的金銀以及各種番邦貨物運下船時,他們再一次被震撼到了。


    那一箱又一箱的金銀財寶,簡直看得人眼花繚亂,不過當他們看到信國公湯和一臉怒氣衝衝的下了船,然後帶領著下屬徑直向皇宮的方向走去,卻是有些納悶兒,這是誰惹到信國公了?


    作為大明海貿股份公司的股東們,勳貴們為了績效考核,也得為海貿賣命,第一次海貿徐輝祖獲得了極高的榮譽,榮登皇宮光榮榜,第二次海貿由於徐達李文忠等人要南征,那麽湯和便自告奮勇,帶著長子湯鼎參加第二次海貿。


    由於船隊的領隊、船長、大副、領航以及水手都是固定的,且有了第一次的經驗,還有六分儀的輔助,航行完全不成問題,因此湯和與湯鼎隻需負責押運和貿易就好。


    隻不過這一次,湯和並未按照原計劃般,穿越馬六甲海峽,打通和天竺以及大食等地的貿易通道,卻是在馬六甲海峽無功而返。


    因為他們在馬六甲海峽,遭遇了海盜!

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