孟氏茶樓的雅間裏,氣氛有些緊張。


    陸寧表麵上看著雲淡風輕,可是心裏卻早麻麻屁了,他是真沒料到一個小縣的仵作竟然能驗出他作假的傷口。


    僥幸弄死封家三兄弟的那天晚上,讓祥子挖了一個大坑之後,陸寧在自己那把小彎刀劃過的地方,用樸刀補了一刀,三人身上都是這麽操作的。


    現在想來,應該是黑燈瞎火的沒拿捏好分寸,被人家看出來了。


    看出來也就罷了,這個張瑞憑啥就懷疑是自己幹的呢?他有些想不通自己哪裏有漏洞。


    既然想不通,他就沒打算繼續想了,反正那三個也不是啥好玩意兒,這些年欺男霸女的事也沒少做,弄死他們根本不需要有任何心理負擔。


    重要的是自己找張瑞的目的一定要達成。


    張瑞也在眯著眼睛打量陸寧。


    兩人就像是鬥雞一樣,都梗著脖子一動不動,過了好一會兒,張瑞重重地呼出一口,率先說話了,“想來陸公子不會閑到找本縣丞這般無趣之人打發時間。”


    這是對陸寧那句“張大人就不想知道我今日邀您吃茶是為何麽?”的回應。


    陸寧笑了,站起身給張瑞斟茶,半杯後提起壺嘴,又點了一下,放下茶壺說道:“張大人,在下以為,凡事皆與這斟茶一般,過猶不及,點到為止方為上。”


    “嗬嗬!”張瑞臉上露出標準的官場笑容,也就是皮笑肉不笑那種的,“陸公子,如果封家三兄弟平日裏敦厚純實,過也不算過,點到也未得就要止。”


    陸寧這一次笑出了聲。


    兩人這兩句半話說得雲山霧罩,大意就是張瑞已經從種種跡象中懷疑是陸寧對封家三兄弟下手了,而陸寧沒承認也沒否認,反倒是勸說張瑞在這件事情適可而止。


    張瑞也點出了封家三兄弟不是什麽好餅,死也就死了,他也沒打算究。


    所以,陸寧笑出了聲,感覺自己還真就遇到了一個妙人,他端起茶杯衝著張瑞道了一聲“請”,呷了一口茶後,問出了一個挺讓張瑞吃驚的問題。


    “張大人,以你之見,史大人何時可高升?”


    這問題有點兒敏感,尤其跟陸寧不熟的張瑞,略作思索,緩緩說道:“雞田縣是個小縣,史大人以兩榜進士之身到此上任僅兩年有餘,加之如今外敵當前,朝廷應是無暇顧及這邊的。”


    意思是說能混到這種名不見經傳的小縣當縣令的人,要麽能力不足,要麽朝中無人,想要高升是有些難度的。


    “有傳聞,史大人不日即將離開雞田縣,另據聞,劉知府頗喜前朝古畫,也不知是不是真的?恰好在下手中便有那麽一幅,若遇有緣之人,白送也不是不可的。”


    說完這麽一句話,陸寧朝著張瑞拱拱手,頭也不回地走了。


    留下張瑞在茶桌旁發愣。


    陸寧剛才先是提到史明洪何時高升,而後麵的話裏卻說史明洪即將離開雞田縣,一個“高升”,一個“離開”,迥然不同的兩個結果,而且說後一個詞語時語氣頗重。


    作為常年在官場打滾的張瑞,自然聽得出陸寧話裏的含義,史明洪要離開雞田縣,縣令之位便要空出來了。


    而以當今官場規矩,知府有舉薦轄下知縣或縣令之責,吏部一般都會采納。


    可是,史明洪要“離開”雞田縣,最大可能是被削官為民,不然或是“高升”,或是“調離”……所以,這個陸公子莫非是壞掉了腦子,胡說八道麽?


    史明洪再不濟也沒有太大的過錯,且前兩日巡察禦史剛剛來過,因為及時破獲王順虐殺小妾一案對史縣令多有嘉勉,故而,除非出現意外之事,否則史明洪這個縣令依舊要做下去的。


    思前想後,自覺琢磨透了其中利害關係的張瑞,搖搖頭,隻當陸寧是太過年輕了,說話不著調,沒太當一回事。


    直到下午日落時分,他從一個平日裏頗多照看的老衙役那裏聽說了一件震驚無比的事,山裏出現了西夷軍。


    北埡口大營全出動了,另加上駐紮在望州東側的禁軍第七廂八千人馬,已將雞田縣西南十五裏處一個山穀團團圍住。


    這個消息很可靠。


    張瑞聽後,久久無語。


    雞田縣轄治內出現西夷軍,縣衙這邊卻一無所知,上麵怪罪起來,史明洪和他都跑不掉,至少治他們一個昏聵無能之罪,罷官入獄是無可避免的。


    張瑞想到這裏,渾身冷汗直冒,這才想起上午陸寧約他喝茶時說的那番話。


    很明顯,陸公子是早就知道了山裏有敵軍的事,且還知道禁軍要圍剿敵軍了,約他喝茶是想要提醒他,史明洪要被罷官了。


    他張瑞也要被牽連進去了。


    所以,眼下該如何是好?


    他在自己屋子裏團團轉,忽而又想到陸寧曾說有一幅古畫……


    張瑞坐不住了,穿好衣裳,直奔陸家。


    聽說張瑞來訪,陸寧看了看漫天的霞色,慢悠悠地踱步去了二院花廳。


    坐立不安的張瑞見到陸寧,彈跳而起,一揖到地,“張某愚鈍,來遲了。”


    陸寧緊走了兩步,雙手抬起張瑞,“張大人,您這可是折殺在下了,快請坐。”


    等到雙方落座,張瑞張了幾次嘴,卻沒說出話來,事實上,他這個人並不太擅長求人辦事,也不是非要當這個縣丞不可。


    他隻是覺得跟著史明洪吃這個掛落有些不甘心,原因在於他曾數次提出派人查看縣轄各地,以防奸細,可史縣令卻以種種理由推脫,最終釀成今日之禍。


    陸寧觀察著張瑞的神色,心中有了譜。


    他上午找張瑞說了那些雲山霧罩的話,其實就是想幫他一把,張瑞這個人,在雞田縣還是有些作為的,為人還比較正直,關鍵是很有能力。


    幫他一把,讓他渡過這個難關,這也算是陸寧的政治投資了。


    他等跟過來的小玉端上茶水後,吩咐道:“小玉,去將我房間閣架上的那幅前朝古畫取來。”


    “是,奴婢這就去。”


    小玉脆生生地應了一聲,轉身而去。


    陸寧笑著對張瑞說道:“張大人,所謂前朝古畫,並不珍貴,要緊的是你需得即刻動身,去望州見劉知府,便說你和我一道發現了山穀中的敵軍,之所以這麽晚了才去望州,皆因不能確定對方虛實,如今,禁軍第七廂已將山穀圍住,料想敵軍已插翅難逃,這才報與上官知曉……”


    陸寧說了許多,張瑞頻頻點頭。


    等小玉將那幅古畫取來,張瑞立即告辭了。


    陸寧背著兩手,目送他離去,心頭的一塊石頭也落了地,隻是不知道史明洪眼下收沒收到轄治內有敵軍的消息?


    如果史明洪真的被罷官了,雞田縣誰會來當這個縣令呢?

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