夜幕完全降臨，仿佛一塊巨大的黑色幕布籠罩大地。而此時，場地上所有象征著喜慶與吉祥的燈籠如同被施了魔法一般，齊齊綻放出明亮的光芒，瞬間將整個場地照得宛如白晝。這璀璨奪目的光輝，使得原本有些昏暗的環境一下子變得明亮而溫暖起來。
北國太後身著一襲華麗無比的服飾，衣袂飄飄，上麵鑲嵌著無數顆珍貴的寶石和珍珠，閃耀著令人目眩神迷的光彩。在儀仗隊的嚴密護衛以及貼身侍女的小心攙扶之下，她慢慢地走向看台的最高位。每一步都顯得那麽莊重、威嚴，仿佛整個世界都在她腳下顫抖。
當太後抵達高位時，在場的眾多大臣們紛紛雙膝跪地，高聲呼喊：\"太後千歲千歲千千歲！\" 他們的聲音整齊劃一，響徹雲霄，充滿了對太後的敬畏之情。
\"眾卿家平身吧。\" 太後的聲音雖然不大，但卻清晰可聞，仿佛就在每個人耳邊輕聲說道。眾人聽得真切，趕忙站起身來，垂手而立，恭恭敬敬地等待著太後的指示。
盡管太後本人並不精通武藝，但她身旁有著像少司命和寧夏這樣身懷絕技的高手。這些高手運用內力，將太後的聲音傳遞到全場每一個角落，確保每個人都能清楚地聽到她所言。這種傳音之術，無疑增添了太後的威嚴感。也是另一種方式的感染氣氛。
“諸位臣工，切莫如此拘謹！”高台之上，太後 微微抬手，笑著說道：“爾等皆乃我北國之股肱棟梁、社稷之臣，一心為國為民，鞠躬盡瘁，死而後已。今日在此相聚，正值哀家生辰之際，特將眾位愛卿召集一堂。此乃難得之機緣，亦因如此，哀家欲向諸卿道一聲謝。”
語罷，太後起身離座，緩緩踱步至高台中央，環顧四周，目光所及之處，滿是忠臣良將。 她繼續說道：“我北國能有如今這繁榮昌盛之景況，實賴諸君之功。上蒼保佑我北國，降下諸多賢才，助朕治理天下。”言畢， 太後深鞠一躬，表示對眾臣子的感激與敬意。
群臣見狀，急忙跪地叩拜，齊聲道：“微臣惶恐，此乃微臣等分內之事，不敢居功。太後洪福齊天，恩澤萬民，方能成就這太平盛世。願太後千歲千歲千千歲。”一時間，宮殿內氣氛肅穆而莊重，眾人心中都湧起一股豪情壯誌。整個廣場的氣氛都被點燃。
聽著北國太後的這番言論，吳晴心中暗自覺得好笑，但又不好當麵表露出來，於是便用手掩住嘴巴，壓低聲音在莫若耳畔輕聲細語道：“這太後啊，收買人心、營造氛圍的本事還真是不賴呢！”他的語氣中帶著一絲譏諷與調侃。
莫若聞聽此言，臉色瞬間變得凝重起來，他急忙環視四周，然後對吳晴做出一個噤聲的手勢，並壓低嗓音警告道：“噓！小聲點，這裏可是北國，若是被旁人聽到，那可就是大不敬之罪啊！搞不好會惹來殺身之禍的！”
吳晴不以為意地笑了笑，自信滿滿地回應道：“放心吧，我說話聲音這麽小，怎麽可能會有人聽見呢？”然而就在這時，坐在一旁的萍郡主突然輕咳了兩聲，似乎是有意提醒他們注意言行舉止。
緊接著，萍郡主微笑著開口說道：“嗯，我可是聽得一清二楚哦。”她的目光淡淡的掃過吳晴和莫若，眼神中透露出一種讓人捉摸不透的意味。
這番倒是讓莫若有些不好意思。
隨著幾聲禮炮的轟鳴，宴會正式開始。
盡管前兩天已經看過了彩排，但是今天這種正式且隆重的場合，再次觀看，仍然會有不一樣的感覺。尤其是。一旁的不遠處，還有北國太後一同觀禮。
與彩排不同的還有吳晴麵前這一桌美味佳肴。而前兩天的彩排隻有些水果。今天的晚膳也在這裏直接享用。
吳晴好奇地打量著周圍的一切。在這個至關重要的日子裏，他始終未能尋得那位傳聞中體弱多病的北國皇帝的身影。難道說，外界盛傳的北國太後企圖奪權、廢掉現任皇帝之事竟是屬實？懷揣著滿心狐疑，吳晴將視線投向了坐在太後左 邊下位的寶親王身上。
此刻，寶親王正滿懷崇敬之情，恭敬地向太後敬著酒。接著，他又把目光移到了位於太後右邊下位的榮親王處。然而，那個位置竟然空無一人。看來，榮親王身為此次盛宴的主事者，此時此刻應該正在幕後忙碌地操持各項事務。
吳晴的目光自然也就看向了後台的方向。
從這裏自然是看不到後台的。隻能看到在後台忙碌的少司命。
開場之後少司命反而沒有那麽忙，反而榮親王一直在後台與前台奔波，協調著各項事宜。
原本吳晴隻是看一下榮親王的位置。可是下一刻，吳晴愣在了原地。
他看到了那天在集市上運送桐油的人，正在低頭俯身和榮親王說著什麽。
正當他疑惑之時，熟悉的腳步傳來。
吳晴頭也不回的說道:“你速度挺快，剛剛不是還在後台附近。”
少司命的聲音響起：“速度可是我的優勢！”吳晴心裏暗自嘀咕著，怎麽聽都覺得少司命這話有點兒像是在自我吹噓呢，但仔細一想，似乎又確實如此。
“你大老遠跑過來找我，總不會隻是單純地想要顯擺一下你的輕功吧？”
少司命微微一笑，目光不經意間掃了一眼坐在旁邊正埋頭大吃的陳瑞林，隨後轉頭對吳晴輕聲說道：“若單論輕功造詣，我恐怕還真不如你身旁這位呢。我就是渴了來討杯酒水喝。”
吳晴聽聞此言，嘴角不由得泛起一抹笑意，他順手拿起桌上的酒壺，輕輕斟滿一杯，然後將酒杯遞到少司命麵前。少司命也不客氣，接過酒杯後仰頭一飲而盡。
吳晴說道:“這酒和昨天的味道不太一樣。”
少司命放下酒杯，點了點頭說道:“確實不一樣，榮親王下午剛讓人送來的。雖然口味不一樣。但是品質不錯。”
吳晴點了點頭表示讚同。
“那個和榮親王說話的人是誰。”
吳晴指了指正在躬身在榮親王耳邊說話的人。
少司命順著吳晴手指的方向看了看然後說道:“哦，這是榮親王府的李管家，這酒就是他下午帶人送來的。”
“他送來的？”
吳晴的話語裏有了一絲疑問。
“怎麽了？”少司命問道。
吳晴並沒有立刻回應少司命的疑問，反而繼續追問：“這位榮親王旗下產業繁多，不知道是否涉足船運業務呢？”她的目光緊緊地盯著少司命，似乎期待著一個答案。
少司命顯然對這個問題感到有些意外，微微一愣後答道：“據我所知，榮親王的確擁有龐大的產業帝國，但其中大部分都是田地、古董之類的資產。關於船運方麵，我倒是從未聽聞過。”
聽到這裏，吳晴的眉頭不禁皺了起來。他輕聲喃喃自語道：“既然沒有船運業務，那又為何要購買這麽多的桐油呢？”聲音雖低，卻充滿了疑惑和不解。
恰在此時，一朵絢麗的禮花在夜空中綻放開來，發出震耳欲聾的聲響。少司命一時之間沒有聽清楚吳晴說了些什麽，連忙問道：“怎麽回事？為什麽突然問起這個？難道有什麽不妥之處嗎？”
然而，吳晴並未回答他的問題，他的視線被那剛剛衝入雲霄的禮花吸引住了，眼神中流露出一絲出神與沉思。仿佛那璀璨奪目的煙花背後隱藏著某種深意，讓他陷入了自己的思考之中。
片刻之後吳晴回過神來問道:“你說是這個榮親王的管家前來送酒的？”
“正是！有何不妥？”少司命問道。
“可曾查驗。”
“這是自然。”
當下少司命就將如何查驗，又將榮親王人手不足，又巧遇見了李管家一事說了出來。
“這麽巧？”吳晴始終覺得事情太巧了。他覺得自己錯過了些什麽，但是又不知道自己漏想了什麽。
就在這時，每人麵前都擺上了一碗熱氣騰騰的魚翅羹。
陳瑞林深吸一口氣，聞到了那股濃鬱的鮮美香氣。他瞪大眼睛盯著眼前那大碗的魚翅羹，迫不及待地想要嚐一口。然而，當他拿起勺子舀下去時，卻驚訝地發現隻挖到了碗底。
原來，這道魚翅羹需要加熱後才能品嚐出最佳口感。這一大碗看似滿滿當當，實際上隻有一半是真正的魚翅羹，另一半則放置在燭火旁保持溫度。由於外表無法分辨，不了解情況的人會誤以為整碗都是魚翅羹。
陳瑞林滿臉不高興地對著少司命嘟囔著：“嘿，我說少司命啊，你這就有點過分了哈！這麽一小碗魚翅羹哪裏夠吃呀？而且還這麽美味！”玩笑似的語氣似似乎在表達自己的不滿。
少司命看著陳瑞林的舉動，不禁微微一笑，輕聲說道：“你可是堂堂陳家的人呢，什麽樣的山珍海味沒有品嚐過？這小小的一碗魚翅羹，又怎麽能入得了你的法眼呢？”
吳晴似乎突然想到了什麽，連忙問道：“那麽送來的那些酒水壇子，可以探測一下深度嗎？”他的眼神中透露出一絲疑惑和擔憂。
“測酒壇深度？為何？”少司命和一旁的陳瑞林皆是一臉懵的看著吳晴。
吳晴嘴裏嘟囔著:“榮親王，李管家，桐油，送酒水。”
少司命說道:“怎麽了？什麽桐油，你在說什麽。”
吳晴一下子找到那個將所有事情串聯的關鍵。
“快帶我去，這些酒壇存放的地方。”
吳晴的臉色瞬間變得凝重，少司命見狀，立刻意識到事態嚴重。他毫不猶豫的就推著吳晴準備出發。陳瑞林也迅速站起身來，緊緊跟隨著兩人。
\"瑞林！\"吳晴突然停下腳步，轉頭呼喚陳瑞林。\"你不要跟著我們過去，留在這裏。一旦發生任何異常情況，立刻護送莫若和萍郡主安全撤離。務必確保她們的人身安全！\"
陳瑞林用力地點頭。
此時，莫若和萍郡主也察覺到氣氛的緊張變化。盡管周圍充斥著喧鬧的表演和絢爛的禮花，但剛才吳晴對陳瑞林說的那番話，清晰地傳入了他們的耳中。
吳晴沒有多餘的時間詳細解釋，隻是匆匆對莫若說了一句：\"別擔心。\"便被少司命催促著快步離去。
一路上，少司命忍不住追問：\"你究竟在懷疑什麽？為何如此匆忙焦急？難道是酒水出現了問題嗎？\"
“不是酒水有問題，而是裝酒水的壇子有問題。”
“壇子？”
少司命更加不明白這裝酒水的壇子能有什麽問題。
趁著少司命推著吳晴去存放酒水的屋子的路上，吳晴詳細的解釋給少司命聽。
“咱倆吃餛飩那天，你先走了，後來的那條街上，我看到一群人正忙碌地搬運著大量的桐油。其中一個人似乎有些粗心大意，差點把裝滿桐油的壇子摔破，引得領頭的人大發雷霆，狠狠地責罵了他一頓。那時的我並沒有多想，隻是覺得這或許是某個船運大戶購買來修繕船隻所用。然而，就在剛才，你提到了榮親王府的管家，而那位管事之人正是之前我遇到的那個人。你還告訴我，榮親王府並沒有從事船運業務。那麽，他們購買如此多的桐油究竟意欲何為呢？
眾所周知，桐油的用途無外乎兩個：一是用於防水，二是用作助燃劑。盡管目前我尚不清楚這些桐油具體會派上什麽用場，但可以肯定的是，它們很有可能已經被成功運進了場內！而能夠實現這種運輸方式的途徑唯有與酒水一同送入，恰巧負責運送酒水的正是那個李管家及其手下。更巧合的是，李管家等人恰好在此時被榮親王撞見，並被挽留了下來。
少司命，你難道真的相信世界上會有這般湊巧之事嗎？”
吳晴這番話一出，少司命才恍然大悟。連忙用最快的速度來到存放酒水的屋子。
北國太後身著一襲華麗無比的服飾，衣袂飄飄，上麵鑲嵌著無數顆珍貴的寶石和珍珠，閃耀著令人目眩神迷的光彩。在儀仗隊的嚴密護衛以及貼身侍女的小心攙扶之下，她慢慢地走向看台的最高位。每一步都顯得那麽莊重、威嚴，仿佛整個世界都在她腳下顫抖。
當太後抵達高位時，在場的眾多大臣們紛紛雙膝跪地，高聲呼喊：\"太後千歲千歲千千歲！\" 他們的聲音整齊劃一，響徹雲霄，充滿了對太後的敬畏之情。
\"眾卿家平身吧。\" 太後的聲音雖然不大，但卻清晰可聞，仿佛就在每個人耳邊輕聲說道。眾人聽得真切，趕忙站起身來，垂手而立，恭恭敬敬地等待著太後的指示。
盡管太後本人並不精通武藝，但她身旁有著像少司命和寧夏這樣身懷絕技的高手。這些高手運用內力，將太後的聲音傳遞到全場每一個角落，確保每個人都能清楚地聽到她所言。這種傳音之術，無疑增添了太後的威嚴感。也是另一種方式的感染氣氛。
“諸位臣工，切莫如此拘謹！”高台之上，太後 微微抬手，笑著說道：“爾等皆乃我北國之股肱棟梁、社稷之臣，一心為國為民，鞠躬盡瘁，死而後已。今日在此相聚，正值哀家生辰之際，特將眾位愛卿召集一堂。此乃難得之機緣，亦因如此，哀家欲向諸卿道一聲謝。”
語罷，太後起身離座，緩緩踱步至高台中央，環顧四周，目光所及之處，滿是忠臣良將。 她繼續說道：“我北國能有如今這繁榮昌盛之景況，實賴諸君之功。上蒼保佑我北國，降下諸多賢才，助朕治理天下。”言畢， 太後深鞠一躬，表示對眾臣子的感激與敬意。
群臣見狀，急忙跪地叩拜，齊聲道：“微臣惶恐，此乃微臣等分內之事，不敢居功。太後洪福齊天，恩澤萬民，方能成就這太平盛世。願太後千歲千歲千千歲。”一時間，宮殿內氣氛肅穆而莊重，眾人心中都湧起一股豪情壯誌。整個廣場的氣氛都被點燃。
聽著北國太後的這番言論，吳晴心中暗自覺得好笑，但又不好當麵表露出來，於是便用手掩住嘴巴，壓低聲音在莫若耳畔輕聲細語道：“這太後啊，收買人心、營造氛圍的本事還真是不賴呢！”他的語氣中帶著一絲譏諷與調侃。
莫若聞聽此言，臉色瞬間變得凝重起來，他急忙環視四周，然後對吳晴做出一個噤聲的手勢，並壓低嗓音警告道：“噓！小聲點，這裏可是北國，若是被旁人聽到，那可就是大不敬之罪啊！搞不好會惹來殺身之禍的！”
吳晴不以為意地笑了笑，自信滿滿地回應道：“放心吧，我說話聲音這麽小，怎麽可能會有人聽見呢？”然而就在這時，坐在一旁的萍郡主突然輕咳了兩聲，似乎是有意提醒他們注意言行舉止。
緊接著，萍郡主微笑著開口說道：“嗯，我可是聽得一清二楚哦。”她的目光淡淡的掃過吳晴和莫若，眼神中透露出一種讓人捉摸不透的意味。
這番倒是讓莫若有些不好意思。
隨著幾聲禮炮的轟鳴，宴會正式開始。
盡管前兩天已經看過了彩排，但是今天這種正式且隆重的場合，再次觀看，仍然會有不一樣的感覺。尤其是。一旁的不遠處，還有北國太後一同觀禮。
與彩排不同的還有吳晴麵前這一桌美味佳肴。而前兩天的彩排隻有些水果。今天的晚膳也在這裏直接享用。
吳晴好奇地打量著周圍的一切。在這個至關重要的日子裏，他始終未能尋得那位傳聞中體弱多病的北國皇帝的身影。難道說，外界盛傳的北國太後企圖奪權、廢掉現任皇帝之事竟是屬實？懷揣著滿心狐疑，吳晴將視線投向了坐在太後左 邊下位的寶親王身上。
此刻，寶親王正滿懷崇敬之情，恭敬地向太後敬著酒。接著，他又把目光移到了位於太後右邊下位的榮親王處。然而，那個位置竟然空無一人。看來，榮親王身為此次盛宴的主事者，此時此刻應該正在幕後忙碌地操持各項事務。
吳晴的目光自然也就看向了後台的方向。
從這裏自然是看不到後台的。隻能看到在後台忙碌的少司命。
開場之後少司命反而沒有那麽忙，反而榮親王一直在後台與前台奔波，協調著各項事宜。
原本吳晴隻是看一下榮親王的位置。可是下一刻，吳晴愣在了原地。
他看到了那天在集市上運送桐油的人，正在低頭俯身和榮親王說著什麽。
正當他疑惑之時，熟悉的腳步傳來。
吳晴頭也不回的說道:“你速度挺快，剛剛不是還在後台附近。”
少司命的聲音響起：“速度可是我的優勢！”吳晴心裏暗自嘀咕著，怎麽聽都覺得少司命這話有點兒像是在自我吹噓呢，但仔細一想，似乎又確實如此。
“你大老遠跑過來找我，總不會隻是單純地想要顯擺一下你的輕功吧？”
少司命微微一笑，目光不經意間掃了一眼坐在旁邊正埋頭大吃的陳瑞林，隨後轉頭對吳晴輕聲說道：“若單論輕功造詣，我恐怕還真不如你身旁這位呢。我就是渴了來討杯酒水喝。”
吳晴聽聞此言，嘴角不由得泛起一抹笑意，他順手拿起桌上的酒壺，輕輕斟滿一杯，然後將酒杯遞到少司命麵前。少司命也不客氣，接過酒杯後仰頭一飲而盡。
吳晴說道:“這酒和昨天的味道不太一樣。”
少司命放下酒杯，點了點頭說道:“確實不一樣，榮親王下午剛讓人送來的。雖然口味不一樣。但是品質不錯。”
吳晴點了點頭表示讚同。
“那個和榮親王說話的人是誰。”
吳晴指了指正在躬身在榮親王耳邊說話的人。
少司命順著吳晴手指的方向看了看然後說道:“哦，這是榮親王府的李管家，這酒就是他下午帶人送來的。”
“他送來的？”
吳晴的話語裏有了一絲疑問。
“怎麽了？”少司命問道。
吳晴並沒有立刻回應少司命的疑問，反而繼續追問：“這位榮親王旗下產業繁多，不知道是否涉足船運業務呢？”她的目光緊緊地盯著少司命，似乎期待著一個答案。
少司命顯然對這個問題感到有些意外，微微一愣後答道：“據我所知，榮親王的確擁有龐大的產業帝國，但其中大部分都是田地、古董之類的資產。關於船運方麵，我倒是從未聽聞過。”
聽到這裏，吳晴的眉頭不禁皺了起來。他輕聲喃喃自語道：“既然沒有船運業務，那又為何要購買這麽多的桐油呢？”聲音雖低，卻充滿了疑惑和不解。
恰在此時，一朵絢麗的禮花在夜空中綻放開來，發出震耳欲聾的聲響。少司命一時之間沒有聽清楚吳晴說了些什麽，連忙問道：“怎麽回事？為什麽突然問起這個？難道有什麽不妥之處嗎？”
然而，吳晴並未回答他的問題，他的視線被那剛剛衝入雲霄的禮花吸引住了，眼神中流露出一絲出神與沉思。仿佛那璀璨奪目的煙花背後隱藏著某種深意，讓他陷入了自己的思考之中。
片刻之後吳晴回過神來問道:“你說是這個榮親王的管家前來送酒的？”
“正是！有何不妥？”少司命問道。
“可曾查驗。”
“這是自然。”
當下少司命就將如何查驗，又將榮親王人手不足，又巧遇見了李管家一事說了出來。
“這麽巧？”吳晴始終覺得事情太巧了。他覺得自己錯過了些什麽，但是又不知道自己漏想了什麽。
就在這時，每人麵前都擺上了一碗熱氣騰騰的魚翅羹。
陳瑞林深吸一口氣，聞到了那股濃鬱的鮮美香氣。他瞪大眼睛盯著眼前那大碗的魚翅羹，迫不及待地想要嚐一口。然而，當他拿起勺子舀下去時，卻驚訝地發現隻挖到了碗底。
原來，這道魚翅羹需要加熱後才能品嚐出最佳口感。這一大碗看似滿滿當當，實際上隻有一半是真正的魚翅羹，另一半則放置在燭火旁保持溫度。由於外表無法分辨，不了解情況的人會誤以為整碗都是魚翅羹。
陳瑞林滿臉不高興地對著少司命嘟囔著：“嘿，我說少司命啊，你這就有點過分了哈！這麽一小碗魚翅羹哪裏夠吃呀？而且還這麽美味！”玩笑似的語氣似似乎在表達自己的不滿。
少司命看著陳瑞林的舉動，不禁微微一笑，輕聲說道：“你可是堂堂陳家的人呢，什麽樣的山珍海味沒有品嚐過？這小小的一碗魚翅羹，又怎麽能入得了你的法眼呢？”
吳晴似乎突然想到了什麽，連忙問道：“那麽送來的那些酒水壇子，可以探測一下深度嗎？”他的眼神中透露出一絲疑惑和擔憂。
“測酒壇深度？為何？”少司命和一旁的陳瑞林皆是一臉懵的看著吳晴。
吳晴嘴裏嘟囔著:“榮親王，李管家，桐油，送酒水。”
少司命說道:“怎麽了？什麽桐油，你在說什麽。”
吳晴一下子找到那個將所有事情串聯的關鍵。
“快帶我去，這些酒壇存放的地方。”
吳晴的臉色瞬間變得凝重，少司命見狀，立刻意識到事態嚴重。他毫不猶豫的就推著吳晴準備出發。陳瑞林也迅速站起身來，緊緊跟隨著兩人。
\"瑞林！\"吳晴突然停下腳步，轉頭呼喚陳瑞林。\"你不要跟著我們過去，留在這裏。一旦發生任何異常情況，立刻護送莫若和萍郡主安全撤離。務必確保她們的人身安全！\"
陳瑞林用力地點頭。
此時，莫若和萍郡主也察覺到氣氛的緊張變化。盡管周圍充斥著喧鬧的表演和絢爛的禮花，但剛才吳晴對陳瑞林說的那番話，清晰地傳入了他們的耳中。
吳晴沒有多餘的時間詳細解釋，隻是匆匆對莫若說了一句：\"別擔心。\"便被少司命催促著快步離去。
一路上，少司命忍不住追問：\"你究竟在懷疑什麽？為何如此匆忙焦急？難道是酒水出現了問題嗎？\"
“不是酒水有問題，而是裝酒水的壇子有問題。”
“壇子？”
少司命更加不明白這裝酒水的壇子能有什麽問題。
趁著少司命推著吳晴去存放酒水的屋子的路上，吳晴詳細的解釋給少司命聽。
“咱倆吃餛飩那天，你先走了，後來的那條街上，我看到一群人正忙碌地搬運著大量的桐油。其中一個人似乎有些粗心大意，差點把裝滿桐油的壇子摔破，引得領頭的人大發雷霆，狠狠地責罵了他一頓。那時的我並沒有多想，隻是覺得這或許是某個船運大戶購買來修繕船隻所用。然而，就在剛才，你提到了榮親王府的管家，而那位管事之人正是之前我遇到的那個人。你還告訴我，榮親王府並沒有從事船運業務。那麽，他們購買如此多的桐油究竟意欲何為呢？
眾所周知，桐油的用途無外乎兩個：一是用於防水，二是用作助燃劑。盡管目前我尚不清楚這些桐油具體會派上什麽用場，但可以肯定的是，它們很有可能已經被成功運進了場內！而能夠實現這種運輸方式的途徑唯有與酒水一同送入，恰巧負責運送酒水的正是那個李管家及其手下。更巧合的是，李管家等人恰好在此時被榮親王撞見，並被挽留了下來。
少司命，你難道真的相信世界上會有這般湊巧之事嗎？”
吳晴這番話一出，少司命才恍然大悟。連忙用最快的速度來到存放酒水的屋子。