蘇明安回頭,看見一個紮著烏黑辮子的,戴著眼鏡,穿著一身圍裙的年輕女人,她的身邊正跟著幾個孩子,孩子們在朝她要糖。


    “方老師?”蘇明安認出了這個女人:“這裏也是你的救濟範圍嗎?”


    “是啊。”方老師遞給孩子們糖果,又給他們紅薯和玉米,看著他們狼吞虎咽地吃著。


    她捋了捋耳邊的碎發,語聲溫和:“畢竟,如果沒有好心人的補助,他們這些被放逐者,在這種惡劣的環境下,很難活下去。”


    她的笑容很純淨,很容易讓人聯想到上世紀七八十年代,紮著烏黑麻花辮,穿藍黑色調工裝的獨立女性。


    在看向這些受難的人們時,她的眼神更顯柔和。


    她似乎完全不怕這些人身上隨時可能爆發的詛咒,而是極其親近地和一群定時炸彈擠在一起,她給完了糖,又蹲下身子,給頭發雜亂的兩個女孩子梳馬尾。


    “我還會在這留一晚,這是我的最後一站,之後,我就要回第一部族了。”方老師手裏的木梳動著,將女孩子雜草般的頭發緩緩梳順:“第一部族傳來消息,族長的繼任儀式提前了,我們得趕回去參加。附近的部族,應該也會派出長老去參加。”


    “繼任儀式?”蘇明安有些意外:“不是說十五天後,封長才會繼任族長嗎?這個日期提前了?”


    “對,或許是封長大人意識到,這次的戰爭比較艱難吧。”方老師人看上去溫溫和和的,這些事情卻看得很清楚。


    提前成為族長,封長就能動用一些以前不能動用的力量。比如,逼著其他引導者幫他圍殺他人,或是引動他身上潛藏著的佰神力量。


    所以,封長才會刻意提前儀式。


    對於副本的敏銳,使蘇明安明白,這個繼任儀式必然是劇情的關鍵點所在,如果想要獲得最終的勝利,他必須要參與這一關鍵劇情。


    “我能跟你一起去嗎?”蘇明安問。


    “明天嗎,好。”方老師笑了笑:“不過茜茜應該不能進入第一部族,如果想看繼任大典,她可能要留在外麵……”


    “蘇明安。”呂樹在後麵喊了一聲:“要天黑了。”


    蘇明安轉過身,朝著自己的屋子方向走去。


    但就在這時,他忽然抬起頭。


    “呼——”


    他聽到了一陣劇烈的風聲。


    樹蔭開始顫動,漆黑的影子開始顫抖,就連黏在樹幹上的汙泥,都開始漸漸融化、脫落,像是冰遇見了火。


    四周的溫度似乎在上升。


    不止是他,就連方老師和旁邊的人們都感受到了,他們抬起頭,忽地看見了一個從森林上方漂浮而來的,手持熾白長劍,全身繚繞神聖火焰,宛如神明的兩道身影。


    那兩點身影,正在急速放大著,似乎在急速降落。


    “什麽東西?”山田町一探出個頭:“潘森跳大了嗎?”


    “唰唰!”


    兩聲巨響。


    溫度驟然升高。


    那些圍觀的人們,立刻感覺到了強烈的不適。那是一種下位者被上位者克製的不適。


    兩道全身繚繞著白色火焰的身影,從天上,落在了這片空地上。


    老婦女後退一步,下意識擋在了她孩子的門前。


    剛剛降落的典司眯著眼睛,環視四周。


    “——居然又發現了一個詛咒瀕臨爆發者的聚集地。”他看著這十幾個人的簡陋聚集地,像在看著什麽雜蟲和垃圾:“明明是將死之人,還要貪戀這不屬於你們的溫暖,最終成為詛咒的寄生源,真是可悲……”


    他舉起了手裏的劍,麵色嚴肅,如同宣判他人生死的神明:“我將幫你們結束這一切的痛苦。”


    方老師的手還僵在玉米上,她還沒反應過來。而她旁邊的人們,也被嚇得臉色蒼白。


    那柄灼熱的,細長的,燃燒著熾白火焰,如同斷頭刀般的劍刃,被典司從地麵被高高舉起,正要被他揮下——


    “等等。”


    忽然,一個佝僂的,瘦削的身影,從一群被嚇壞了的人中走出。


    老婦人輕輕咳嗽著,腳步堅決地走到了人們麵前。


    典司的動作停住了,他看向她:“對了,差點殺了無辜之人。老人,你身上的詛咒還沒有瀕臨爆發,你和這群人不一樣……你走吧,別留在這裏,小心被我誤殺。”


    老婦人的身上沒有黑色的詛咒紋印,在這處小型的聚集地,她是唯一一個詛咒還算穩定的人。隻是為了她的兒子,她才會到這裏。


    但她並沒有因為這種典司口裏的“無辜”和“特赦”而離開。


    如同一道防線,她張著雙臂,護住了身後的人們。


    她微微抬著頭,語聲懇切:“偉大的引導者,這些人……當他們瀕臨死亡時,他們會結束他們自己的生命。沒有因詛咒而死的他們,也不會汙染到周圍的環境。求求您,在他們最後的這點時間裏,放過他們吧……”


    她的聲音有些顫抖,但護住人們的動作卻很堅決。


    汗水順著她枯瘦的麵頰滑下,那雙渾濁的眼裏,倒映著水島川空和典司神明般強大完美的身影。


    她看上去肮髒極了,也渺小極了,麵容枯瘦,身材佝僂矮小。與如同女神般的水島川空,完全是兩個極端。看上去就像一個擋在裁決之劍前的瘦小螞蟻,像一個立在光下的,無知、醜陋、渺小,要被融化的影子。


    “天真!”典司笑了一聲,笑得很諷刺:“真天真!老人,我可太明白人類在臨死前會爆發怎樣的求生欲望,我們就是一群為了活著可以無惡不作的生物!什麽在詛咒爆發前主動結束生命……那根本不現實!”


    “我會幫他們的。”老婦人抽出了她側腰的匕首。


    匕首寒涼,還帶著鏽跡,她明顯用不利索,但依然將其舉了起來:“……在那之前,我會幫他們結束這一切。”


    她說著,語聲輕緩:“……包括我的兒子。”


    “——可笑!”


    典司簡直就像聽到了什麽世間最好笑的笑話,他不再理會這個瘋婆子,轉頭看向水島川空。


    水島川空的側顏在神聖火焰的照耀下,顯得漂亮極了,也完美極了,她無聲看著這一幕,像正冷漠注視著生靈塗炭的女神。


    “冒險者,看好了,對於這種惡者,我們要做的,就是……淨化他們的惡。”典司對水島川空說。


    他的手高高舉起,手上的劍火焰熾烈。


    老婦人高舉匕首,對準他,眼裏有著野狼般的決絕。


    她依然一步不動。


    而這時,斜地裏忽然傳出一聲聲音:


    “——水島川空。”


    水島川空微微一愣。


    她微微轉頭,在看到站在那裏的人時,立刻瞳孔緊縮。


    她並沒想到蘇明安會在這裏,她經過這裏,隻是為了去第四部族。她還沒做好問他問題的準備。


    蘇明安抬起了頭。


    他的身邊,那名姿態十分囂張的長袍人上前一步,身形緩緩飄起,昂起頭,抬起手,掌心已經對準了她——


    “撤!”水島川空見此,立刻高喊出聲,轉頭就跑。


    她找蘇明安本來就是為了問她妹妹的下落,可不是為了和他生死決鬥。看這陣勢,他分明想讓他的引導者直接動手。


    她已經聽聞,蘇凜的引導者是第二位的封長,她的引導者是第三位的典司,愛德華的引導者是第四位的米迦樂,那麽,蘇明安的引導者是誰已經毋庸置疑,她不是會將自己的生命置於危險中的人,在這裏打一架根本毫無益處。


    典司微微一愣,在看到水島川空轉身就跑時,他也沒有停留,而是抓著水島川空就走。


    二人來得快,走得也快。來的陣勢多囂張,走的姿態就有多狼狽。


    看著水島川空二人被嚇得一秒跑路,山田町一都給看傻了。他確實沒想到,這虛假的第一引導者,還能有這麽大的威懾力。


    ……這都是被嚇到的第幾個了?


    一旁的老婦人也頓住了。


    她身上那股決絕的氣勢還沒收回來,就看著那能夠隨手屠殺他們的引導者,像受到驚嚇的兔子一般轉頭就跑。


    她將匕首小心翼翼地收好,誠摯地朝蘇明安道謝。


    雖然不知道蘇明安的引導者是誰,但她知道,是他救了他們。


    “……”


    聽著老婦人的道謝,蘇明安微微皺著眉。


    他知道,雖然場麵看上去很搞笑,但這終究不是長久之計。


    凱爾納惜能裝成第一引導者,但也不能一直裝。水島川空被嚇到,也是她沒有做好心理準備,又被凱爾納惜的姿態給唬住了。


    以她的敏銳,說不定還會殺個回馬槍。或是再用其他手段試探打聽一番。


    他必須要盡快找到能在白晝期壓製其他玩家的方法……


    他瞥了眼情緒值條,目前是337,距離500還差一段距離。


    在開門,回房之時,方老師忽然跟了上來。


    “……你的引導者,剛剛是在冒充第一引導者嗎?”她的手扒在門上,身後的黑辮子一晃一晃。


    “嗯。”蘇明安說。


    “第一引導者,掌握的是‘詛咒’本身的力量。她能夠引動其他人身上的詛咒,也能調動黑霧裏的詛咒能量。”方老師說:“她的手臂上,繡著一隻黑烏鴉,這是隻有少數引導者知道的事情,你可以從這裏去偽裝。”


    “……”蘇明安有些意外地看著她。


    他沒想到,這不是引導者,而是一個外來人的方老師,居然會知道第一引導者的情況。


    “我認識……第一引導者。”她輕輕笑了笑:“她是個很可愛的小姑娘。雖然自從戰爭開始後,我就沒再見過她。”


    “坐吧。”蘇明安搬來了凳子,讓她坐下。


    方老師從善如流,她的手交疊於雙膝之上,坐得很文雅。


    “我認識的幾個孩子們,都參加了這次的戰爭。”她輕聲說:“坦白說,我不希望他們任何一個人獲勝。”


    “如果獲勝,勝者就能活下來,並且離開這片詛咒之地。”蘇明安說。


    方老師看著他,笑了笑。


    “是這樣……但我仍不希望,他們之後的生命,是以這個為基礎而延續。”方老師說:“這場戰爭,不該存在勝者,也不該存在敗者。就算,那些孩子們有人活了下來,殺死了剩餘的九十九個人。就像,茜茜,如果她為了活下去殺了她同為參賽者的哥哥、長輩、她同齡的朋友、她的親人……然後,她獨自一人走出了這片詛咒之地……她的未來又將怎樣呢?”


    “……”


    “這種戰爭,從無真正的勝者。”方老師說:“即使我是外來人,也明白。這不過是一場將一百名參賽者全部屠殺的行刑場。隻不過,九十九人被殺的是肉體,而剩餘的一人被殺的是靈魂。”


    “這番話在這裏,堪稱大逆不道。”蘇明安說。


    “是啊。”方老師伸出手,撫開她漆黑的碎發:“……愚昧的信仰害死人,對吧?即使在這裏,神明是真正存在的東西,但祂遺留下的神諭,依舊讓一百個活生生的生命在這裏自相殘殺,我並不認可這樣的神明。”


    方老師確實看得很明白。這樣的戰爭,如果真沒有什麽隱情,堪稱毫無意義。


    但從第七世界蘇凜的情況看來,也許神明也會有祂的苦衷。佰神已經在五年前因為化作天穹而死,有苦衷大概也無從知曉。


    “至少,這是最後一屆百人戰爭。”蘇明安說:“佰神已死,祂不會再留下新的神諭,去選下一屆的一百人。”


    “……”方老師扛起了她的竹筐。


    “嗯。”她微笑:“雖然這種戰爭毫無意義,但,至少佰神犧牲,保護了我們,我也沒什麽對祂有怨言的……”


    “隻是,如果可以。”她歎了口氣:“我隻是想看到祂再活過來,終止這最後一屆的戰爭。封長,茜茜,雙雙,童童……我不希望他們任何一個死去。如果可以,請你照顧好茜茜,還是不要……不要拋棄她。”


    她離開了。


    方老師的好感度,在此刻被刷到了50點。盡管隻是簡短的聊了會天,但掌權者的好感提升速度也很快。


    蘇明安合上了門。


    他清理了一下凳子上的灰,坐下。


    他取出那枚鑰匙。


    鑰匙黯淡無光,也沒有係統提示,不知道為什麽會在一開始掉在他的門前。


    ……據第四部族的族長說,它有一絲佰神的遺留氣息,或許去了第一部族後,他會得到解答。


    還有,那個典司,也很麻煩。典司是佰神的狂熱信仰者,厭惡一切與玖神相關之物,如果茜伯爾回來,他說不定又會回來針對她……


    “唰啦……”


    他忽然聽到一陣羽毛拍擊的輕微聲響。


    一隻漆黑的鳥,緩緩停在了他的窗前。


    它的鳥喙厚長,羽毛纖長,喉部的羽毛突出,身上泛著一層獨特的,淡紫色的羽毛光亮。夜色溫柔地灑在它的身上,它猶如穿著一層朦朧的暗色紗衣。


    它正盯著他,漆黑的眼珠子裏隱隱有著一層血紅。


    一抹鮮紅的文字,在它的頭上浮現,這行文字似乎並沒有被係統成功翻譯,而是一行讓人看不懂的古文字。


    蘇明安聽見了係統提示聲。


    【檢測到已獲得關鍵線索,觸發主線任務·渡鴉】


    【神的使者,渡鴉停在了你的桌前,並呼喚了你的名號。】


    【它說:】


    【“黑羔羊,黑烏鴉,黑蟒蛇,等候著這一天的到來。”


    “去往他們的土地,收回他們的權柄,剪除他們的羽翼。


    “能量,信仰,權柄,以開就神格之上的不滅之花。


    “歡迎回來。


    ……佰神大人。”】

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