關於細則的商談，持續了很久。
“（賭約既已成立，那麽來商量一下如果他輸了，最後該怎麽‘拿走他’吧。）”孩童聲說。
“（當然是和我成為盟友，與我在新世界同行。）”疊影第一個搶占話題，生怕趕不上熱乎的。
“（破爛王，你隻是編外人員，這種事最輪不到你。）”樂子惡魔滋啦滋啦地笑了：“（再說，你不是大喊大叫什麽‘諸君不必畏懼，吾終將抵達彼岸！’看你那視死如歸的樣子，還要什麽同伴，你肯定可以的，加油巴小阿！）”
“（他應當歸屬我。）”第九席位首次出聲，那是一種讓人感到不適的扭曲之聲：“（我司掌死亡，他與我最合適。）”
“（否決。如果給你，他將成為一次性消耗品，我們需要的是同伴，而非道具。）”柔軟的女聲說。
“（諸君應該知道，誰也無法說服誰。）”機械聲說：“（既然如此，不如嚐試將他切成十二片，每人發一片。迭影就是由無數切片構成的，祂應該掌管了切片的技術。）”
“（啊，星海中偉大的旅行家！）”樂子惡魔立刻看向迭影：“（您是撿拾文明骸骨的偉大存在！最自由浪漫的冒險家！星海之上駐守的守望者！您可否為我們提供切片技術？）”
“（……）”
蘇明安靜靜聽著。
他能聽到祂們的想法、祂們的貪婪、祂們的欲望。
祂們看似極具人性的交流背後，是強欲的利益驅動與絕對的冰冷導向，言語之中夾雜著對文明與人類的極度淡漠。
他當然會害怕，但對於“所有人死於遊戲失敗”的恐懼而言，他自我毀滅的害怕分量並沒有那麽重。
其實他也覺察到，自己做出這個決定時，頭腦一直是冷靜的——他的內心深處，對這種自毀性賭約沒有太大的抗拒。
就像是他真心不在意自己會墜亡於何處。這不是他對活下去沒有渴望，而是相比而言，他真的認為自己，不重要。
如果能活，那當然好。如果不能活，那就成為理想的基石。
救贖故土理想實現的喜悅，遠高於他失去“自己”的悲傷，再大的自我悲傷也被龐大的歡欣壓過，他甚至能感受到自己雀躍的心跳——像是正在歡唱的【追悼曲】。
他追悼著自己，卻是笑著的。
即使他眼眶紅潤，也並非源自他的悲傷，而是喜極而泣……
對。
沒什麽好悲傷的。
他已經……很高興了。
他盯著空茫之處，耳邊不斷滑過高維的討論聲。
祂們手舉血淋淋的刀叉，劃分餐桌上的珍饈美食。
……
“（那麽，切開他後，最大的一份分給兔子。）”
“（這樣拆分太浪費，權柄不是能拆出來的，非要把他搞得支離破碎嗎？）”稚嫩孩童聲說。
“（我不讚同切片，還不如保留一個同胞。）”柔軟女聲說。
“（今天肯定無法得出一個結果，隻能慢慢商談。）”沙啞聲音說。
“（……）”老板兔沒有說話。
……
蘇明安在思考。
他手掌上的小世界、手背上的最高難度全完美通關紋印，是他最後的底牌。如果賭約是【規則】的產物，這些也是【規則】的產物，那麽當它們產生衝突……未來是否會有新的可能？
如果未來沒有絕對的黯淡無光……他願意往充滿陽光的方向暢想一番。盡管他知道那些陽光不屬於自己。
畢竟結果無論如何，他已經無法回家。
最為熱愛故土之人，回不去他的故鄉。
命運好似一個恒久長遠的龐加萊回歸，宇宙無論演化多少次，又有多少種可能性在同一時刻上演……所有人都仿佛走向了相同的道路，仿佛某種必然的“唯一真實”。
注定死去的理想主義者。
無法達成的兩全其美。
碰觸不到的日常之夢。
回不去的故鄉。
原來原初的一致性，在這裏也能體現。
他的視線落於空茫之處，停留在那些死去的白色骸骨，它們仿佛也長了眼睛、回望著他，目光中帶著一絲銜尾蛇的哀思。
但他卻笑著，仿佛注視著棋盤上敵方的王將，朝他倒塌。他親手落下的棋子正在熠熠生輝，光芒映入他漆黑的眼底。
他沒有贏。
但他也不會輸。
他從來都沒有贏下這個世界，
但他也從沒有輸給任何東西。
……
“（看來暫時無法討論出一致性結果。）”機械聲音說。
“（賭約已經成立，沒什麽繼續商談的意義了，先回去吧。）”稚嫩孩童聲說。
祂們明白無法討論出結果，已經有人準備離去。
……結束了。
蘇明安長舒一口氣，身體放鬆下來，由於精神高度緊張太久了，當他放鬆下來，眼前一陣發黑，整個人向前倒去。
“……！”
他立刻提起一口氣，穩住身形。當他站穩後，才發現這個小插曲引來了所有生命體的目光……甚至改變了祂們的姿態。
老板兔伸著白絨絨的大手，似乎想接住他。見他站穩，才緩緩收了回去。
迭影依舊雙手插兜，沒有伸手，但一直在看他。
第五席的黑影伸出了手，但又很快縮了回去。
第十一席的黑影是最激動的，明明距離不近，祂卻差點要衝過來扶他。也不知道為什麽對他這麽關心。
……祂們以前就認識他嗎？
蘇明安蹙眉，不知道祂們是不是熟人。
“好啦，都回去吧！”老板兔蓋過了這個小插曲。
高台上的星光，一盞盞暗了下來。一道道凝聚於蘇明安身上的視線逐漸消失。
祂們開始離去。
老板兔飄到蘇明安麵前，露出了親切的笑。隻是這一次，蘇明安覺得它好像笑得很勉強。
“親親的第一玩家，會談結束了哦~人家送你回去吧~”它伸出毛絨絨的大白手，拉上他的手。
柔軟的觸感讓蘇明安炸毛了一瞬間，他幾乎很想鬆手，但他很快意識到，老板兔應該有話要單獨說。
他們走向那個黑暗深邃的長廊。
蘇明安回頭看了一眼。
浩瀚的星海依舊如初，仿佛經年累月都不會發生變動，偶爾有一條星痕自天際劃過。
地麵的骸骨複又恢複了平靜，不論歲月幾度，不論滄海桑田，它們都隻剩下了月牙白色的遺骸，不見舊日的璀璨。
十二座高台已經暗下了六座。隻剩下第二席的迭影、第三席的樂子惡魔、第四席的黑影、第五席的黑影、第十一席的黑影還沒離去。
……
走入長廊，老板兔的聲音響起：
“——親親，你很勇敢哦！人家給你點讚！”
“嗬嗬。”蘇明安說。
他意識到了，其實老板兔對他態度不錯。
在一次廢檔，白沙天堂永無止境的大雨中，它走來詢問瀕死的他。那時它應該就是在給他求生的機會，但他一心求死。
在普拉亞的房間裏，它回答了他對於“諾麗雅的紅玫瑰”的疑問，讓他在最後想到了該怎麽破除雲上城神明的死局。它甚至自來熟地拿走了他吃了一半的巧克力。
在三十三周目的絕望輪回中，它伸出大手，揉了揉他的頭，安慰了他。
盡管它大多數時候都在犯賤，這些寬慰行為像是屎裏淘金。但與其他大糞主辦方對比，它的態度已經非常溫和友好。
“兔兔期待你在羅瓦莎的翻盤哦！”老板兔說的是“翻盤”，它彎起了血紅的眼眸：“當然，人家也很期待看到你的失敗……對了，還有人要和你說話，兔兔就先走了。”
蘇明安還未說什麽，老板兔就離開了。
他站在虛無的黑暗長廊中，看著前方的黑暗。
這時，另一個熟悉的聲音傳了過來。
“——祂們都希望你失敗，希望你成為祂們的美食，但我除外。”
黑暗中的金色映入眼簾，有一瞬間，蘇明安以為自己在絕境中看到了諾爾，就像他的那麽多次絕境一樣，諾爾總會來的。
但當金色的發絲飄逸於他的肩頭，冷冽的聲音流淌，他清晰地明白，這隻是迭影。
桔梗花搖曳於手杖，金發青年略微俯瞰著他：
“所以，我更期待你得勝。”
“在羅瓦莎中找到翻盤的機會，既保下翟星，又狠狠給祂們一巴掌吧。”
“我若勝了，你豈不是分不到我的碎片。”蘇明安說。
“……本來就輪不到我。”迭影的聲音小了些：“更何況，無論有你沒你，新世界注定抵達彼岸。”
“等著看吧。”蘇明安笑了聲。
等著看吧。
到底是他被拿走，還是他拿走祂們。到底是獵食者切分他的血肉入口，還是他反手殺死獵食者……這一切都未曾可知。
即使有賭約作保底，祂們依然恐懼著他——恐懼著他權柄的來源。
他未必遜色於祂們。
諾爾、呂樹、玥玥、蘇凜、路……甚至阿獨、許博士、小愛、明和影……他的身後也有很多人，並不少於那十二條高傲的生命。
他早就向祂們點燃了宣戰之火，以人類的身份，挑戰高高在上的神。
“走了。”迭影下一瞬間就消失了。祂還要辛苦找下一個目標，這次隻是來蹭席位。
蘇明安往前走著，略有所感——
果然，迭影消失的下一刻，另一個人出現在了蘇明安身側。
“你是哪一席？”蘇明安說。
那黑影發出柔軟的笑聲。蘇明安記得這個聲音，是第四席。
這些高維立場不同。有的對他敵意十足，恨不得把他剝皮拆骨，例如那個機械聲。有的態度中立，更傾向於與他成為同伴，例如樂子惡魔。有的反而希望他大獲全勝，例如迭影。
“我好像不認識你，你有什麽要對我說嗎？”蘇明安說。
“你認識。”女聲說。
下一刻，黑霧從祂的身上緩緩褪去。
祂的容貌沒有定格在確切的五官上，在幼兒、中年、老人之間不斷切換，仿佛有看不見的時光循環往複地在祂身上流淌。祂的軀體包裹在濃重的黑霧中，沒有定型。
蘇明安看了一會，沒認出這是誰，連個臉都沒有。
在他困惑的時候，祂笑了。
蘇明安的眼中湧起震驚，他聽到了祂的自我介紹——
“吾名【愛爾亞】。”
……
蘇明安驚訝地望著祂：“小愛？”
愛爾亞是穹地玖神的名字，小愛是從祂身上分離出的善意，後來小愛在廢墟世界附身了一隻粉色狐狸，曾經被霖光、神明、神靈都踹過一回，有著狐狸餅的美譽。
雖然小愛總是神出鬼沒，現在也不知道跑哪去了，但怎麽也不會是主辦方吧……
“小愛，隻是從我身上分離的一部分。穹地於我而言，也並非全部。”愛爾亞說：“穹地百人，每個人都擁有權柄，你認為這權柄從何而來？憑他們自己的位格，足夠支配這些權柄嗎？”
“原來如此，是因為你本身就高於穹地那個世界。可你既然是主辦方，為何能插手第八世界？”蘇明安說。
“我並未插手副本。”愛爾亞淡淡道：“你所見的那個‘愛爾亞’的形象，是虛弱的、不被信仰的、隻有茜伯爾一個信徒的孱弱邪神。那隻是‘你所見的愛爾亞’而已，真實的我已經立於高天之上，俯瞰這一切。我的原質，來源於虛空與先天概念，穹地的愛爾亞隻不過是我的倒影。”
“高維的視野？”蘇明安思考。在高維眼裏，時間並非時間，空間並非空間，盡管他仍不能理解穹地愛爾亞與眼前的高維愛爾亞的關係，但有一個證據很清晰——
就連舊日之世的權柄都需要通過世界遊戲獲得，那些關在黑牆裏的族民哪裏來的一百個權柄？明顯不是穹地的力量體係，必然需要高維的力量，愛爾亞就是這個高維，這樣就合理了。
“我來，隻是想讓你知道我是誰。”愛爾亞言簡意賅：“你看到了，我就走了。有緣還會再見。”
蘇明安無法理解這位高維的行事邏輯，但祂確實很快消失了。
——然後又一個人出現在了蘇明安身邊。
仿佛排著隊來找他說話。
“（賭約既已成立，那麽來商量一下如果他輸了，最後該怎麽‘拿走他’吧。）”孩童聲說。
“（當然是和我成為盟友，與我在新世界同行。）”疊影第一個搶占話題，生怕趕不上熱乎的。
“（破爛王，你隻是編外人員，這種事最輪不到你。）”樂子惡魔滋啦滋啦地笑了：“（再說，你不是大喊大叫什麽‘諸君不必畏懼，吾終將抵達彼岸！’看你那視死如歸的樣子，還要什麽同伴，你肯定可以的，加油巴小阿！）”
“（他應當歸屬我。）”第九席位首次出聲，那是一種讓人感到不適的扭曲之聲：“（我司掌死亡，他與我最合適。）”
“（否決。如果給你，他將成為一次性消耗品，我們需要的是同伴，而非道具。）”柔軟的女聲說。
“（諸君應該知道，誰也無法說服誰。）”機械聲說：“（既然如此，不如嚐試將他切成十二片，每人發一片。迭影就是由無數切片構成的，祂應該掌管了切片的技術。）”
“（啊，星海中偉大的旅行家！）”樂子惡魔立刻看向迭影：“（您是撿拾文明骸骨的偉大存在！最自由浪漫的冒險家！星海之上駐守的守望者！您可否為我們提供切片技術？）”
“（……）”
蘇明安靜靜聽著。
他能聽到祂們的想法、祂們的貪婪、祂們的欲望。
祂們看似極具人性的交流背後，是強欲的利益驅動與絕對的冰冷導向，言語之中夾雜著對文明與人類的極度淡漠。
他當然會害怕，但對於“所有人死於遊戲失敗”的恐懼而言，他自我毀滅的害怕分量並沒有那麽重。
其實他也覺察到，自己做出這個決定時，頭腦一直是冷靜的——他的內心深處，對這種自毀性賭約沒有太大的抗拒。
就像是他真心不在意自己會墜亡於何處。這不是他對活下去沒有渴望，而是相比而言，他真的認為自己，不重要。
如果能活，那當然好。如果不能活，那就成為理想的基石。
救贖故土理想實現的喜悅，遠高於他失去“自己”的悲傷，再大的自我悲傷也被龐大的歡欣壓過，他甚至能感受到自己雀躍的心跳——像是正在歡唱的【追悼曲】。
他追悼著自己，卻是笑著的。
即使他眼眶紅潤，也並非源自他的悲傷，而是喜極而泣……
對。
沒什麽好悲傷的。
他已經……很高興了。
他盯著空茫之處，耳邊不斷滑過高維的討論聲。
祂們手舉血淋淋的刀叉，劃分餐桌上的珍饈美食。
……
“（那麽，切開他後，最大的一份分給兔子。）”
“（這樣拆分太浪費，權柄不是能拆出來的，非要把他搞得支離破碎嗎？）”稚嫩孩童聲說。
“（我不讚同切片，還不如保留一個同胞。）”柔軟女聲說。
“（今天肯定無法得出一個結果，隻能慢慢商談。）”沙啞聲音說。
“（……）”老板兔沒有說話。
……
蘇明安在思考。
他手掌上的小世界、手背上的最高難度全完美通關紋印，是他最後的底牌。如果賭約是【規則】的產物，這些也是【規則】的產物，那麽當它們產生衝突……未來是否會有新的可能？
如果未來沒有絕對的黯淡無光……他願意往充滿陽光的方向暢想一番。盡管他知道那些陽光不屬於自己。
畢竟結果無論如何，他已經無法回家。
最為熱愛故土之人，回不去他的故鄉。
命運好似一個恒久長遠的龐加萊回歸，宇宙無論演化多少次，又有多少種可能性在同一時刻上演……所有人都仿佛走向了相同的道路，仿佛某種必然的“唯一真實”。
注定死去的理想主義者。
無法達成的兩全其美。
碰觸不到的日常之夢。
回不去的故鄉。
原來原初的一致性，在這裏也能體現。
他的視線落於空茫之處，停留在那些死去的白色骸骨，它們仿佛也長了眼睛、回望著他，目光中帶著一絲銜尾蛇的哀思。
但他卻笑著，仿佛注視著棋盤上敵方的王將，朝他倒塌。他親手落下的棋子正在熠熠生輝，光芒映入他漆黑的眼底。
他沒有贏。
但他也不會輸。
他從來都沒有贏下這個世界，
但他也從沒有輸給任何東西。
……
“（看來暫時無法討論出一致性結果。）”機械聲音說。
“（賭約已經成立，沒什麽繼續商談的意義了，先回去吧。）”稚嫩孩童聲說。
祂們明白無法討論出結果，已經有人準備離去。
……結束了。
蘇明安長舒一口氣，身體放鬆下來，由於精神高度緊張太久了，當他放鬆下來，眼前一陣發黑，整個人向前倒去。
“……！”
他立刻提起一口氣，穩住身形。當他站穩後，才發現這個小插曲引來了所有生命體的目光……甚至改變了祂們的姿態。
老板兔伸著白絨絨的大手，似乎想接住他。見他站穩，才緩緩收了回去。
迭影依舊雙手插兜，沒有伸手，但一直在看他。
第五席的黑影伸出了手，但又很快縮了回去。
第十一席的黑影是最激動的，明明距離不近，祂卻差點要衝過來扶他。也不知道為什麽對他這麽關心。
……祂們以前就認識他嗎？
蘇明安蹙眉，不知道祂們是不是熟人。
“好啦，都回去吧！”老板兔蓋過了這個小插曲。
高台上的星光，一盞盞暗了下來。一道道凝聚於蘇明安身上的視線逐漸消失。
祂們開始離去。
老板兔飄到蘇明安麵前，露出了親切的笑。隻是這一次，蘇明安覺得它好像笑得很勉強。
“親親的第一玩家，會談結束了哦~人家送你回去吧~”它伸出毛絨絨的大白手，拉上他的手。
柔軟的觸感讓蘇明安炸毛了一瞬間，他幾乎很想鬆手，但他很快意識到，老板兔應該有話要單獨說。
他們走向那個黑暗深邃的長廊。
蘇明安回頭看了一眼。
浩瀚的星海依舊如初，仿佛經年累月都不會發生變動，偶爾有一條星痕自天際劃過。
地麵的骸骨複又恢複了平靜，不論歲月幾度，不論滄海桑田，它們都隻剩下了月牙白色的遺骸，不見舊日的璀璨。
十二座高台已經暗下了六座。隻剩下第二席的迭影、第三席的樂子惡魔、第四席的黑影、第五席的黑影、第十一席的黑影還沒離去。
……
走入長廊，老板兔的聲音響起：
“——親親，你很勇敢哦！人家給你點讚！”
“嗬嗬。”蘇明安說。
他意識到了，其實老板兔對他態度不錯。
在一次廢檔，白沙天堂永無止境的大雨中，它走來詢問瀕死的他。那時它應該就是在給他求生的機會，但他一心求死。
在普拉亞的房間裏，它回答了他對於“諾麗雅的紅玫瑰”的疑問，讓他在最後想到了該怎麽破除雲上城神明的死局。它甚至自來熟地拿走了他吃了一半的巧克力。
在三十三周目的絕望輪回中，它伸出大手，揉了揉他的頭，安慰了他。
盡管它大多數時候都在犯賤，這些寬慰行為像是屎裏淘金。但與其他大糞主辦方對比，它的態度已經非常溫和友好。
“兔兔期待你在羅瓦莎的翻盤哦！”老板兔說的是“翻盤”，它彎起了血紅的眼眸：“當然，人家也很期待看到你的失敗……對了，還有人要和你說話，兔兔就先走了。”
蘇明安還未說什麽，老板兔就離開了。
他站在虛無的黑暗長廊中，看著前方的黑暗。
這時，另一個熟悉的聲音傳了過來。
“——祂們都希望你失敗，希望你成為祂們的美食，但我除外。”
黑暗中的金色映入眼簾，有一瞬間，蘇明安以為自己在絕境中看到了諾爾，就像他的那麽多次絕境一樣，諾爾總會來的。
但當金色的發絲飄逸於他的肩頭，冷冽的聲音流淌，他清晰地明白，這隻是迭影。
桔梗花搖曳於手杖，金發青年略微俯瞰著他：
“所以，我更期待你得勝。”
“在羅瓦莎中找到翻盤的機會，既保下翟星，又狠狠給祂們一巴掌吧。”
“我若勝了，你豈不是分不到我的碎片。”蘇明安說。
“……本來就輪不到我。”迭影的聲音小了些：“更何況，無論有你沒你，新世界注定抵達彼岸。”
“等著看吧。”蘇明安笑了聲。
等著看吧。
到底是他被拿走，還是他拿走祂們。到底是獵食者切分他的血肉入口，還是他反手殺死獵食者……這一切都未曾可知。
即使有賭約作保底，祂們依然恐懼著他——恐懼著他權柄的來源。
他未必遜色於祂們。
諾爾、呂樹、玥玥、蘇凜、路……甚至阿獨、許博士、小愛、明和影……他的身後也有很多人，並不少於那十二條高傲的生命。
他早就向祂們點燃了宣戰之火，以人類的身份，挑戰高高在上的神。
“走了。”迭影下一瞬間就消失了。祂還要辛苦找下一個目標，這次隻是來蹭席位。
蘇明安往前走著，略有所感——
果然，迭影消失的下一刻，另一個人出現在了蘇明安身側。
“你是哪一席？”蘇明安說。
那黑影發出柔軟的笑聲。蘇明安記得這個聲音，是第四席。
這些高維立場不同。有的對他敵意十足，恨不得把他剝皮拆骨，例如那個機械聲。有的態度中立，更傾向於與他成為同伴，例如樂子惡魔。有的反而希望他大獲全勝，例如迭影。
“我好像不認識你，你有什麽要對我說嗎？”蘇明安說。
“你認識。”女聲說。
下一刻，黑霧從祂的身上緩緩褪去。
祂的容貌沒有定格在確切的五官上，在幼兒、中年、老人之間不斷切換，仿佛有看不見的時光循環往複地在祂身上流淌。祂的軀體包裹在濃重的黑霧中，沒有定型。
蘇明安看了一會，沒認出這是誰，連個臉都沒有。
在他困惑的時候，祂笑了。
蘇明安的眼中湧起震驚，他聽到了祂的自我介紹——
“吾名【愛爾亞】。”
……
蘇明安驚訝地望著祂：“小愛？”
愛爾亞是穹地玖神的名字，小愛是從祂身上分離出的善意，後來小愛在廢墟世界附身了一隻粉色狐狸，曾經被霖光、神明、神靈都踹過一回，有著狐狸餅的美譽。
雖然小愛總是神出鬼沒，現在也不知道跑哪去了，但怎麽也不會是主辦方吧……
“小愛，隻是從我身上分離的一部分。穹地於我而言，也並非全部。”愛爾亞說：“穹地百人，每個人都擁有權柄，你認為這權柄從何而來？憑他們自己的位格，足夠支配這些權柄嗎？”
“原來如此，是因為你本身就高於穹地那個世界。可你既然是主辦方，為何能插手第八世界？”蘇明安說。
“我並未插手副本。”愛爾亞淡淡道：“你所見的那個‘愛爾亞’的形象，是虛弱的、不被信仰的、隻有茜伯爾一個信徒的孱弱邪神。那隻是‘你所見的愛爾亞’而已，真實的我已經立於高天之上，俯瞰這一切。我的原質，來源於虛空與先天概念，穹地的愛爾亞隻不過是我的倒影。”
“高維的視野？”蘇明安思考。在高維眼裏，時間並非時間，空間並非空間，盡管他仍不能理解穹地愛爾亞與眼前的高維愛爾亞的關係，但有一個證據很清晰——
就連舊日之世的權柄都需要通過世界遊戲獲得，那些關在黑牆裏的族民哪裏來的一百個權柄？明顯不是穹地的力量體係，必然需要高維的力量，愛爾亞就是這個高維，這樣就合理了。
“我來，隻是想讓你知道我是誰。”愛爾亞言簡意賅：“你看到了，我就走了。有緣還會再見。”
蘇明安無法理解這位高維的行事邏輯，但祂確實很快消失了。
——然後又一個人出現在了蘇明安身邊。
仿佛排著隊來找他說話。