大家聽見這話,又見薛秀慧一副“死豬不怕開水燙”的倔強模樣,也覺得多說無益了,幹脆丟下這茬,先過起節來。


    煮熟的粽子已經撈出來瀝水放涼了,今年做的粽子特別多,壘在灶台旁邊的籠屜上,像兩座小山丘。


    鄭晴琅拿了幾個竹籃子出來,分別揀了不少放進去,然後遞給幾個小孩子,“去吧,按照咱們昨晚說好的,送粽子去。”


    幾個小孩接過任務,嘻嘻鬧鬧得出門送禮去了。


    他們送的都是村裏有些往來的鄰裏,或者走得不太近的薛家同族人,至於村長、水生叔、鐵柱那種交往比較密切的,由薛滿倉兩兄弟去送。


    安排完這些後,她和兩個兒媳婦以及薛秀慧開始在神龕前那張八仙桌擺放祭品。


    兩大盆鹹口、甜口粽子,一盤在鎮上買的乳餅,一旁從彝族撒彌人手裏買的舂餌塊,還有四樣春季時令瓜果,滿滿當當,占據了八仙桌的一半。


    剩餘的一半空間,擱上昨天剛疊好的紙錢,也就沒有多少空間了。


    一切準備就緒,就等出去送禮的大家歸來祭拜。


    等待的過程中,鄭晴琅突然想起家裏買馬騾那日,薛厚義媳婦錢氏的“誅心之言”,來了興致,又從籠屜上拿了幾個粽子,笑得一臉奸詐得往她家走去。


    錢氏一見她登門,第一反應是有那麽一丟丟心虛,第二反應是這人來找茬的,不能慫,於是,連忙切換自己的表情,轉慫為勇。


    “喲,稀客呀,沒想到還能活著看到你登我家的門呐。”


    “嗐,大堂嫂這是什麽話,你死了的話,就算我登門,也看不見呀。”


    錢氏被這話噎了一下,隨即粗聲粗氣道,“大過節的,什麽死不死的,存心找我晦氣是吧。”


    鄭晴琅笑了笑,“大堂嫂,別介呀,你都說大過節的了,我這不給你送粽子來了嘛。”


    說完,她舉了舉手裏的小籃子,示意她真是過來送禮的。


    門口的動靜,引起了薛厚義的注意,他循著聲走過來,看見站在不遠處笑眯眯的鄭晴琅,臉色一僵,帶著一絲自己都不曾察覺的畏懼,“你來幹嘛?”


    鄭晴琅本意是來找不痛快的,但是見到他們夫婦倆的表現,一個直腸子把表情擺臉上,一個假聰明心存畏懼,突然有些意興闌珊了。


    臉上誇張的笑容收了收,反倒顯出幾分真誠來,“大堂伯,今天端午,我過來送粽子的。”


    薛厚義一整個震驚住,好端端的,恭恭敬敬叫他大堂伯,還主動上門送什麽粽子,今天太陽打西邊出來了?


    還是她有什麽陰謀?在粽子裏下毒了?亦或是又打算鬧一場,讓村裏人對他家千夫所指?他最近也沒招惹他們……


    上次當著眾村民的麵討了個沒臉,他氣憤之餘,還真找了幾位族老敘事,要求踢薛滿倉一家出族譜。誰知,竟沒有一人點頭同意。


    至此,他就意識到,薛滿倉一家已經成長起來,不再是自己能夠拿捏的了。


    說到底,他也從來沒有真正拿捏住這家人。以前的堂弟妹隻知道撒潑打滾,現在的堂弟妹成長得足智多謀了,還有薛滿倉兄弟倆也已經可以頂門立柱了。


    思來想去,又認真盤點了過去的一切,他驚覺自己前後後都在做蠢事,沒吃到羊肉,還惹一身騷,於是,痛定思痛,決定以後見著堂弟他們一家繞道走就是了。


    沒料到,他偃旗息鼓了,對方竟然殺上門來了。雖是帶著笑臉和禮物,但他總覺得心裏瘮得慌。


    終究,伸手不打笑臉人,他實在害怕堂弟妹趁勢在他家門口賣慘,連忙笑著請她進屋。


    可是再次出乎他的意料,鄭晴琅並沒有打算進去嘮閑嗑,將一碟子粽子放下後,隻說了一句似是而非的話。


    “大堂伯大堂嫂,我脾氣急,說話直,難免得罪人。但是啊,我敢保證,我家裏掙得每一文錢都是幹淨錢,還請你們高抬貴手,口裏積德,咱們好歹是一族的人,我家好了,對族裏也好不是?”


    說完,她便施施然離開了。


    薛厚義目送了一會兒,確認她沒鬧什麽幺蛾子,真得就離開了。心下一鬆,轉身回屋,開始思索起來,她那話乍聽是像求饒,實則是問罪,令人百思不得其解。


    “奇怪,咱家最近有得罪那寡婦嗎?”


    錢氏抿著嘴巴,糾結了一下,最終把自己那日說酸話的經過告訴了丈夫。


    薛厚義站起來,氣急敗壞得“哎呀哎呀”了幾句,語氣很衝得問道,“沒事你惹她幹嘛?她以前頂多是個潑婦,現在可是個煞星了,咱家可擋不住她的煞氣。”


    錢氏不以為然,大喇喇得拿起一個粽子,撕開外麵包著的粽葉,咬下一口後,方才說道,“瞧你說的,她說不定是覺得獨木難支,才向咱家示好,不然送這老些粽子幹嘛?糧食多燒得慌啊?嗯,真香,這裏頭竟然有肥肉耶……”


    薛厚義無視妻子的驚喜,反倒陰惻惻得冷笑道,“虧你還敢吃呢,就不怕人在裏頭下了毒。”


    錢氏咀嚼的動作頓了頓,兩秒後,又咬了一大口,“切,她哪裏敢,我說,你就是心太重了,正經論,咱家也實在沒怎麽著他們嘛。瞧這大肥肉,那麽舍得,估計是真得打算跟咱家修好呢。”


    薛厚義雖然蠢,但不至於那麽蠢,聽見媳婦這麽說,直接撅了回去,“你魔怔了吧,那家人如今哪裏需要靠咱們,每天送那老少豆腐去鎮上,指定掙不老少,我還聽說了,我那個寡婦堂弟妹,還在知縣夫人跟前說過話呢。”


    “哎呀,這我知道,不過就是做了席麵,知縣夫人吃滿意了,招她去說話,還賞了點銀子嘛。那外頭戲子唱戲,唱得好,那些貴人也會招去說話,然後往戲台子上砸錢呢,這有什麽兩樣。”


    “我,我不跟你這蠢婦說,說了你也不懂。”


    薛厚義見妻子看不清情勢,也不跟她多言,隻囑咐她往後不要和那家人起口角。


    錢氏很不在意得點了幾下頭,把那顆大粽子消滅後,拍了拍手,就打算往外走。


    薛厚義見狀,忙問,“誒誒誒,你去哪裏呢?我話還沒說完呢!”


    錢氏頭也不回,答道,“人送了這麽好吃的粽子過來,咱不得回禮嘛,虧你還讀過幾年書,人情往來,還沒我這個半個字不識的婦人來得清楚。”


    薛厚義聽得心口一堵,他這是不清楚嗎?他這會還在教闖禍的妻子,哪能想那麽遠。有心想要懟回去,妻子已經拐去了隔壁堂屋,他隻好坐在那裏生悶氣了。


    同樣像錢氏回禮的,還有其他收到薛家粽子的人,有回粽子的,也有回其他糕點零嘴的,放在一起,種類竟多達十來種。


    這可把幾個小孩忙壞了,一下要占那個鹽水花生,一下要占那個紅糖糕,你搶我的,我搶你的,爭得不亦樂乎。


    直到鄭晴琅喊聲“燃香祭拜了”,他們混亂的追逐戰才結束。


    薛滿倉一馬當先,從灶膛引火點燃油燈,再點燃左右兩邊的蠟燭。


    薛滿山則根據人頭數了香,然後用剛燃起的蠟燭引香。


    鄭晴琅接過香,跪在最前頭,其他人也依序持香跪下。


    “薛家列祖列宗,還有鄭三娘,在天之靈,請保佑大家平平安安,健康長壽。”她在心中無聲得祈禱著。


    因為暫時沒辦法給原主立牌位,她隻好將那根銀簪子偷偷放在神龕裏麵,以此讓她享受些煙火。雖有些迷信,但也是求一份心安。


    祭拜結束後,已是中飯時間,大家順勢吃起了祭品,薛秀慧融入其中,說說笑笑的,仿佛前頭發生的事情隻是一場夢。

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