下壩村的村民們,知道他們村的舉人老爺出發去催水了,一個個都提著桶挑著擔,或蹲或坐或站在河邊,往上遊的方向張望著。


    也不知道過了多久,遠處似乎有一陣陣水的反光,在人們一度以為自己是眼花的時候,耳朵裏又聽到了水流的潺潺聲……


    “啊,水,是水,上壩村放水了!”最先反應過來的人喊道。


    接著,剛剛還無精打采的村民們,仿佛打入了雞血,拎起身旁的盛水工具朝著水源跑去,唯恐跑慢一些,這水就會突然消失一樣。


    好在,水量雖然不如之前那麽多,但是讓大家澆上一遍地的量還是有的。


    經過短暫的混亂後,村民們確信,下壩村的水是真的回來了,不是曇花一現,臉上總算有了笑容。


    唯一一個沒有因此露出笑容的,便是心懷鬼胎的李成坤。


    他之前曾在媳婦張氏麵前透露過,自己針對上壩村攔水的事情,心裏已經有了計劃。


    就等著李成銳不成事,自己再出麵,組織幾個談得來的同村漢子,半夜去偷挖上壩村的水壩,這樣一來,解決了下壩村全體村民的澆灌問題,自己這個組織者也可以成為下壩村的英雄。


    沒想到,上壩村那麽慫,一個李成銳出馬,就忙不迭的放水了,讓自己一點用武之地都沒有。


    他站在河水邊,恨恨得往泥地上吐了口唾沫,罵道,“慫包玩意兒!”


    張氏跑了一趟自己的田地,又回來接水,眼見自己丈夫光站著不做事,氣急敗壞道,“你是死人麽?杵著這裏做什麽?趕緊挑水澆田呀,遲點水少了,更難打了。”


    李成坤本就氣惱,聽見媳婦語氣不善,索性將水桶扁擔往地上一扔,“老子還就不幹了,你愛澆田自己澆個夠!”


    說完,他就氣呼呼得離開了河邊,打算回家裏來個一醉解千愁。


    張氏不明白丈夫的火氣到底從哪裏來的,望著地上的木桶和扁擔,又望了望自己粗糙的雙手,不禁悲從中來。


    她也將木桶扁擔往地上一摔,衝著丈夫的背影吼道,“我也不澆了,絕收就絕收,等熬不住餓了,你就將我們娘倆給賣了!”


    見丈夫一點回頭的意思都沒有,她再也忍不住落下淚來,蹲在地上捂著臉嗚嗚直哭,嘴裏念叨著,“死沒良心的,這日子沒法過了……”


    旁人見夫妻吵架,若擱平常,指定圍上去問這問那,各種安慰或者出主意,但是,眼下這種光景,大多數人還是覺得澆田要緊,所以隻是匆匆瞥過一眼,就不再理會了。


    過了好一會兒,隻有一兩個年老的婆子過來相勸,讓她先別顧著哭,先把自家田地澆了,免得到時候真得餓肚子了。


    張氏幹哭了一會兒,自覺索然無味,又聽了這一句勸,順著台階走了下來,抹了抹眼淚,仍舊去打水不提。


    就說李成銳父子這邊,眼見這上壩村的水壩拆掉了,解了下壩村的燃眉之急,便安心得趕了騾車去了鎮上。


    到得縣衙門口,李義善想要跟著兒子一同進去,卻被他拒絕了。


    “爹,咱們還不曉得這高知縣是什麽性子的人,若是個不好相與的,說不定會為難咱們,我好歹是個舉人,年紀也輕,不怕什麽,你還是在外頭吧。”


    李義善聽見兒子這麽一說,也就同意了,他對麵見知縣老爺這種事,還是有點發怵,怕是幫不了兒子什麽,還不如聽兒子的,正好可以守著自家的騾車。


    父子倆商議定,李成銳便單獨去請見了。


    因著他舉人的身份,高知縣倒是給了麵子,隻讓他等了兩刻鍾,就令下人傳話,讓他去後堂相見。


    兩人不甚相熟,剛坐定,也隻是說些場麵話,後來聊起了學問上的問題,倒也十分愉快。


    李成銳覺著氣氛還算不錯,便開始主動提及宜良縣幹旱的話題。


    高知縣一聽,仿佛觸發了他的“吐槽”開關一樣,開始大倒苦水。


    “唉,不得不說,本官這運氣實在太差了,剛上任,就遇到幹旱了。宜良縣的情況還沒摸熟呢,就要處理每日不斷地爭水訴訟,不是這家人跟那家人為爭水起了口角,就是這個村和那個村爭水打鬥,忙得連新官上任的宴席都沒辦呢……”


    李成銳見高知縣提到爭水訴訟的話題,正中下懷,順勢提到了安居村私自建水壩攔水爭水的事情。


    誰知,他事情隻說了一半,高知縣就打斷了他的話。


    “李舉人,本官知道,安居村多數田地屬於陳府,居民也多是陳府佃戶,你是不是想說,是陳府的人指使村民建壩攔水,導致下遊村莊缺水灌溉啊?”


    “高大人英明,這正是學生要說的。同為安居村下遊的山村上壩村村長也曾來過縣衙,想要稟告此事,奈何高大人您在忙,不得空相見,因此,才托了學生走這一趟。”


    “胡鬧,你好好一個舉人,不想著好好讀書考科舉,出仕以報朝廷,卻跟著這起子刁民一起汙蔑陳訓導一家。本官昨日剛派人巡視過,上壩村和下壩村的莊稼都挺好的,一點都不像缺水灌溉的樣子。旁的缺水的村子,莊稼早枯了大半了。”


    “高大人,那是因為小滄河的水暫時還未枯竭……”李成銳想要解釋,卻再次被打斷了。


    “那是因為你李成銳心儀陳家公子的前妻,出於嫉妒的心理,所以隻要有機會,你就會不遺餘力得打擊陳府。”


    “並非如此呀,大人!請聽學生細細道來!”


    李成銳沒想到一個簡單的告狀,竟然還能牽扯到自己同薛秀美的關係。


    電光火石間,他突然明白了,安居村私建攔水壩的消息,高大人肯定知道,而且選擇了袒護陳府,這才有馬村長的無功而返。


    隻是,等他想明白了,接著便是高知縣給的逐客令。


    “念你是舉人的身份,就恕你誣告之罪,希望你往後謹言慎行,去吧。”


    李成銳見狀,不敢再說什麽,隻得一臉頹喪的出了縣衙。


    他站在縣衙大門口好一會兒,在父親的呼喚下才醒過神來。


    他回身望了兩邊的楹聯,上麵寫著,“居官當思盡其天職, 為政尤貴合乎民心”,突然覺得很諷刺。

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