“後天”很快到了,往年這個時候,宜良縣的家家戶戶該忙著掃房擦窗、清洗衣物,除舊迎新……


    然而,今年不同了,大家有別的更加重要的事情做。


    距離鎮上稍遠一點的村莊,半夜就傳出了窸窸窣窣的動靜,天剛擦亮,就已經在村口集合完畢,朝著西城門出發了。


    距離鎮上稍近的,估摸著時間,並不急著集合。


    瞅著外麵天色有些許光亮,便早早起床,或是在院子裏,一遍又一遍得擦拭自家的農具,或是在門口蹲著望天發呆,同時拿出那許久不舍得抽的那點旱煙,吞雲吐霧……


    有些在家裏待不住的,幹脆提前在村口等著,難熬得等著那點時間早點過去。


    下壩村這裏,也是同樣的情形,靜謐中隱藏著難掩的躁動。


    這兩三個月,因為不用下地,村裏人早上都起得比較晚,今日平常時的起床階段,各家炊煙已經揚在半空。


    薛滿山起了床,躡手躡腳得洗漱完畢,出了房門,原以為自己已經夠早了,不料廚房那頭已經有人在忙活了。


    走過去一瞧,卻是自己的老娘親,連忙上前幫忙添柴。


    “娘,你怎麽這麽早呀,你平時那麽忙,灶台的事讓別人做就是了。”


    鄭晴琅笑了笑,“年紀大了,覺也不多,何況心裏又擱著事,總覺得睡不熟,聽著外頭公雞叫,幹脆就起來了。”


    說完,她掀開鍋蓋,展示裏頭的食物。


    “喏,娘給你包了你最愛的肉包子,出發前多吃幾個,懷裏再揣幾個,這事還不一定鬧到什麽時候結束了,別餓著肚子了。”


    薛滿山心裏狠狠感動了一下,“娘,這包子都快好了,你得多早起來呀?揉麵和剁餡又都是體力活,你本來身子就弱,別累著自己呀。”


    鄭晴琅在心裏“額”了一下,她如今吃好喝好,身體倍兒棒好吧。


    “沒事,難得我小兒子要出門辦事,當娘的包幾個包子,不累的。你真心疼娘我呀,回頭就多吃幾個就是了。”


    薛滿山笑了笑,重重點頭應是,“娘,這一籠包子我連吃帶拿全包了!”


    於是,陸續醒過來,循著食物香味找來廚房的薛家人,伸手想要拿薛滿山麵前那一籠、被他承包的包子時,無一被擋住了。


    “去,灶台上還有呢,拿那邊的。”


    “這籠和灶上的有區別嗎?”


    “這籠是娘特意留給我的,你們的在那邊……”


    這樣的對話,重複了好幾遍,鄭晴琅在一旁看戲看得直樂嗬。


    薛家人難得十分齊全得圍坐在一起,說說笑笑得吃了一頓不算豐盛的早餐,等到村裏的鑼聲響起後,一群人隨著薛滿山到村口,再目送他們出發。


    日頭漸漸升起,薛滿山他們那群人也已經拐了好幾道彎,再也看不到身影了,佇立在村口的村民才慢慢散去。


    鄭晴琅回身對家裏人說道,“好了,有村長和成銳看著,他們不會有什麽事的,今天是小年,咱們回去打年糕,晚上還得祭灶神呢。”


    村裏還未離開的其他婦人聽到後,也連聲附和道。


    “對呀,交農也不能耽擱咱們過小年,咱們回去吧,把祭灶的東西都準備好了,男人們回來了好祭拜哩。”


    “是哩,這交農後,大家日子好過了,正好熱熱鬧鬧過個節。”


    ……


    類似的勸慰之語,在不同村莊發生,留守家中的人,懷揣著忐忑不安的心,忙一會停一會,望著縣城的方向,憂心忡忡。


    與此同時,數千農民,拿著破木杈、舊掃帚、鋤頭、钁頭等農具,從四麵八方趕到距離西城門兩裏地遠的官道上會合後,高呼“開倉賑濟,放糧入城”等口號,潮水般湧向宜良縣縣城。


    這麽大動靜,守城的衙役沒有錯過,立馬傳訊過去縣衙,把還在縣衙後院慢吞吞吃早膳的高知縣嚇得筷子都拿不穩了。


    他顧不得肚子有沒有填飽,跟著過來報信的衙役飛身上馬,馬不停蹄地來到城門上。


    此時,交農的人已經距離西城門一裏地不到,高知縣雖看不清人臉,但卻忽略不了那些烏泱泱的人頭。


    再支起耳朵細聽,那些口號也漸漸聽得清楚了,他又驚又怒,忙吩咐道,“還愣著幹什麽,把四座城門都關了!”


    “大人,四座城門都關嗎?似乎隻有西城門這邊有亂民過來?”底下人不確定得問道。


    “蠢貨,誰知道他們是不是聲東擊西,趕緊給我把其他幾座城門也關了,要是放進一個亂民進來,城內生亂,你擔當得起嗎?”


    底下人聽罷,應了聲“是”,便飛也似的跑開了。


    沉重的“吱呀”幾聲響起,隻有戰時才會在這個時辰關閉的、東西南北四座城門,轟然合上,同時,守城的衙役也站到城樓上,嚴陣以待。


    西城門閉上不到一刻鍾,那些農民就已經來到城牆跟前,腳步停住後,嘴裏卻沒停,依舊重複著口號。


    高知縣發現這些人手中都是農具,而且也沒有強破城門的意思,心中稍定,大著膽子衝下頭喊話。


    “父老鄉親們,你們手持利械,聚眾逼官,這是犯上作亂,若是治罪,可是要殺頭的。本官給你們一個機會,交出為首者,然後按序撤走,本官就當從沒見過你們,事後也絕不追究。否則,等守城士兵到了,全部拿下,絕不客氣!”


    話音剛落,立刻就有一個嗓門大的漢子回道,“狗官,你別一開口就給我們安罪名,我們沒有闖城門,也沒有殺人,隻不過是交農而已!”


    “對,你別惡人先告狀了,就你幹下的那些勾當,誰不知道。若不想我們交農,你就趕緊放糧,大家相安無事,否則,讓別的縣城知道你高知縣上任沒多久,就逼得百姓交農,看你還有什麽做官的臉麵!”


    “全縣的農戶都在這了,我們交農,都是為了生存,不需要誰鼓動,都是自發的,我們每一個都是為首者!”


    “對,我們每一個都是為首者!”


    其餘人紛紛重複那人最後一句話,一點臨場退縮的意思都沒有。


    一則,雞毛貼傳信方式隱蔽,他們中大部分人,確實不清楚為首者是誰。


    二則,他們參與這次交農運動,也是為了自個兒,自然不可能當自己的背叛者。


    高知縣被這些平常看不入眼的窮酸農戶指著鼻子罵“狗官”,又被他們刀架脖子上般威脅,氣得胸脯急速起伏。


    他轉身向站在自己後頭的心腹劉縣丞吩咐道,“讓所有人都上城門,把武器庫內的弓箭全部帶上,我要讓這些刁民知道厲害!”


    “可是,大人,這些人並沒有過激的行為,隻是交農而已。要不,咱們就放糧吧,大事化小小事化……”


    “了”字未出口,高知縣就扇了他一耳光,“廢什麽話,讓你去傳令你就去,再聒噪,我就把你從這城門上扔下去。”


    劉縣丞不敢再多言,忙不迭得跑去安排了。


    高知縣望著他的背影,鼻孔裏咻咻得出氣,又罵了幾句他這人沒眼力見。


    事實上,若是這會兒官倉裏還有糧食,以他的性子,肯定是要先放糧安撫群眾的,最好是“大事化小小事化了”。


    畢竟事情鬧大了,對他可沒有任何好處。


    誰家縣官任上出現農民“叛亂”,即便當下處理得再好,事後頭頂上的烏紗帽也絕對保不住了。


    更何況他自己還有前科,若是鬧出了事,朝廷最追溯“過往”,他一個頭都不夠砍的。


    可是,官倉裏的糧食已經被他賣光了,他拿什麽放糧呀,讓跟自己合作的糧鋪幫忙嗎?恐怕也難……


    為今之計,他隻能硬剛,用武力先把這些農民鎮壓住,將眼下的亂局先平了,再徐徐打算其他。


    他扭頭望向糧倉的方向,突然想到,要不要趁著這次亂局,把糧倉燒了,說成是亂民放火燒的,那他賣糧的事情或許可以遮掩一二。

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