這誓言一出,已經有幾分鬆動的民眾徹底被說服了。


    在他們樸素的想法中,人讀書就是為了當官,這阮耀文敢發這種毒誓,想必他前麵所說的必定是真的。


    於是,眾人議論了幾聲,都不需要嶽忠凜再出言保證些什麽,就自發得開始滅火。


    因為天氣幹旱,城門口的護城渠早就幹涸,附近根本找不到水來滅火。


    索幸,他們手上還剩著有一些鋤頭鏟子,開始就地挖土填埋,東一榔頭西一榔頭得挖,費了好一陣功夫,才將那堆火給滅了。


    火滅了,西城門口也著實不太好看了。


    遍地大小坑不說,路當中還有一座小土堆,若是不知情的路人看到,說不定還真以為這裏剛經曆過什麽激烈的守城戰。


    嶽忠凜望著底下眉頭微蹙,倒不是因為那裏的雜亂無章,而是因為當地百姓的態度。


    他們寧可相信一個無官無爵書生的誓言,卻不肯相信自己身上的官袍,甚至還有人說出“官官相護”一詞來,可見底層百姓對官員的不信任。


    這樣的現實,令他不得不反思,到底是哪裏出了錯?


    站在他身旁的手下見他皺著眉頭,走上前開解道,“大人,小地方的百姓沒聽過大人的威名,所以多有衝撞,等回頭開堂審案,見識過大人的雷霆手段,就知道您的厲害了。”


    嶽忠凜被這麽一打岔,從沉思中回到現實。


    “本官若是隻想讓百姓知道厲害,那就不做這個禦史了,隻有畏懼,沒有尊敬愛戴,那是為官者的失敗。”


    那手下不是愚鈍之人,想到自己剛剛的行為,忙低頭拱手道,“小的越俎代庖了,請大人責罰。”


    嶽忠凜不在意得擺擺手,“罷了,你也是為了維護本官,何罪之有。隻是,以後對百姓莫要動輒訓斥,百姓愚昧,咱們更得耐心教化。”


    正說話間,阮耀文又湊過來請示道,“禦史大人,底下火已滅,是否可以開城門了?”


    嶽忠凜將目光落在對方臉上,滿意得撫了一下胡須,“你是阮耀文,縣衙牢房裏頭住著的是狄希光,本官記得當時茶樓議事的一共三人,那另外一個呢?”


    “難道當時大人在場?”阮耀文難掩詫異得問道。


    嶽忠凜點點頭,讚道,“書生意氣,本官印象深刻。”


    阮耀文恍然大悟,連忙回答他前麵的問題,“學生不知禦史大人在場,獻醜了,當時茶樓議事的另外一名友人因家中有事,未能參與此次遊行。”


    嶽忠凜聽罷,沒有評價,隻是出言安撫。


    “狄希光的事情我亦有耳聞,因諸事冗雜,還未來得及處理這事,你放心,他會沒事的。眼下縣衙的人我還未理清,身邊少了個文書,你且跟在我身邊幫忙吧。”


    阮耀文聽到狄希光會無事,心裏正歡喜,接著又聽到對方的“工作邀約”,差點沒被這突然掉下來的餡餅砸暈。


    勉強控製自己激蕩的心情,抖著嘴皮子答道,“學生定當竭力相助。”


    嶽忠凜很滿意他的“寵辱不驚”,略點點頭,便衝著那幾個無所適從的守城衙役吩咐道,“開城門。”


    那守城衙役們得了命令,仿佛死囚得了大赦,連忙跑下城樓開城門,生怕晚一點就被逮住當雞殺了給猴看。


    “吱呀”一聲,城門大開,城外的人緩緩進去,城內的人齊刷刷站在街邊行注目禮。


    突然,一片靜謐中,不知是誰起的頭,開始鼓起掌來。


    一個帶動一個,鼓掌聲很快連成一片,接著還有歡呼聲和叫好聲,把進城眾人好不容易平靜下來的心情,又給整激動了。


    嶽忠凜站在城樓上,目睹這一切,感慨頗多,等到自己離開宜良縣的那天,要是能得宜良縣百姓如此真心實意的一場掌聲,他也算不枉此行了。


    想到便行動,他趁著城門附近人少了些,下了城樓,收了儀仗,換了一條路,迅速回到了縣衙。


    在裏三層外三層的民眾注視下,開堂審理他來到宜良縣的第一個案件,也是他進城後,微服私訪,蟄伏多天,總算收集了齊全證據的,關於高知縣倒賣官倉糧食一事。


    高知縣跪在公堂正中間,像一隻鬥敗的公雞,頭都不敢抬一下。


    嶽忠凜問什麽,他就答什麽,絕不敢隱瞞。


    他知道,他這個官是做不成了,隻希望自己良好的態度,能夠讓禦史大人網開一麵,留他一命。


    於是,旁觀的民眾很驚訝得發現,原來這些天傳的到處都是的言論,竟然都是真的。


    李成銳父子和薛滿山在堂外瞪大了眼睛,為這高知縣的大膽感到震驚。


    他們對鎮上謠傳均有耳聞,但唯一能夠確信的,就是高知縣阻攔糧商進城一事。


    至於其餘的,比如說倒賣官倉糧食和捐贈糧食之類的事情,他們不十分相信,隻以為傳謠言的人是為了加一把火,所以增加了這些信息而已。


    畢竟那是官倉呀,裏頭是朝廷的儲備糧,知縣才多大的官,竟敢向官倉伸手,還真應了那句話,“人為財死鳥為食亡”。


    高知縣審過後,就被押入了後堂。


    接著,和他勾結在一起的本地糧商也統統羈押到場了。


    他們在糧鋪時,麵對買糧的普通百姓有多趾高氣昂,來到公堂後,就有多低聲下氣。


    不過,態度的慫並不代表他們打算束手就擒。


    一開始,麵對嶽忠凜的逼問,他們要麽一問三不知,要麽死命抵賴,就是不認罪。


    結果,嶽忠凜讓人呈上一遝他們自以為藏得很好的賬冊後,所有人就跟被掐住了咽喉一般,再也說不出一句抵賴的話來。


    於是,刑具都不用上,他們一個兩個就搶著招供,甚至有的為讓上官看到他認罪的誠意,口不擇言,還將自己逼迫良家寡婦陪睡之類的、那些個上不得台麵的事都抖摟出來了。


    堂外的民眾聽得義憤填膺,即便站得離那些犯人挺遠的,也攔不住他們衝著那頭吐唾沫,恨不得手上立馬變出爛菜葉子臭雞蛋,狠狠得砸那些惡心人一通。


    嶽忠凜表麵雖平靜,心裏卻對底下那些犯人厭惡至極。


    商人逐利,古之常情,但是為了謀利,破壞市場秩序,影響民眾生活,甚至間接導致他人死亡,引起一地亂局,這便不是可以接受的“常情”了,而是極致的“罪惡”了。


    更何況,這些人中,多有恃強淩弱,以富欺貧之舉,德行品性全沒有令人敬重的一點。


    最後,嶽忠凜從嚴處置了一幹人。


    高知縣前罪未恕,又犯新惡,差點導致宜良縣大亂,辜負聖恩,罪無可恕,判了斬刑,隻等上報複核通過後,明年秋後便可行刑。


    至於其他罪犯,為首罪行重的、私下多有惡行的,同樣判了斬刑。


    其餘還算可恕的,根據為惡大小,或流放,或刑杖,或鞭笞,都按照大齊律法量刑。


    但是,所有罪犯都逃不過抄沒家財一節,這些錢財,嶽忠凜當場表示,部分用來賠付受害者,餘下充公賑濟災民。


    這一行雲流水般的判刑,惹得堂外民眾連連叫好,直呼他是青天大老爺。


    嶽忠凜憋屈了好一陣子的心情,也總算舒展開來。

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