熊霜眼看拿不下申國,現在召穆公又在東線進攻鄂州,熊霜不敢大意,於是下令全軍撤退。


    方叔怎會輕易放過他們,他率領申國聯軍出城追擊,給予荊楚聯軍沉重一擊。


    荊楚聯軍損失慘重,狼狽逃回楚國境內,方叔的手下前軍司馬,司射南仲,乘勝追擊熊霜,將其射傷。


    楚軍失敗後向國內逃竄,丟下淮夷各部,被召穆公和方叔聯合打敗,淮夷各部投降。


    這場戰鬥的勝利,使得申國聲威大震,周邊小國紛紛表示願意歸附。


    與此同時,周宣王派尹吉甫在西線的戰事也取得了勝利,西戎被打得節節敗退。


    周朝的勢力範圍進一步擴大,天下呈現出一片繁榮昌盛的景象。


    戰後秦仲拿回了全部失去的封地,他分別讓自己的兒子駐紮在,秦邑,庸城和秦安,自己在犬丘大本營。


    公元前823年,晉僖侯突然去世,太子姬穌繼位,史稱“晉獻侯”。


    周宣王聽聞晉僖侯去世,心中暗自高興,天助我也,心說你們這些老家夥趕緊歸西吧!我正好可以逐漸收歸王權。


    巧了,周宣王執政最大的障礙,周定公也去世了,現在朝廷之中隻剩下了召穆公。


    周宣王冊封召穆公為太師,塚宰,宗周第二次出現丞相外加周六師主帥合二為一,上一次還是周公旦執政時期。


    周宣王為了拉攏召穆公,將魯陽關以南一百二十裏賞賜給召穆公作為他的新食邑,命名為“南召”現今河南南陽的南召縣。


    周宣王這麽做的有多重意義意義就是,因為這塊地方和申侯的南申國緊挨著。


    這裏也是荊楚進犯中原的必經之路,把召穆公的食邑封到這裏,一是為了聯合南申國阻擊荊楚,而是防止南申國一家獨大。


    周宣王其實誰都信不過,他自然不想著荊楚削弱後,再出一個申國作亂。


    周宣王為了徹底打垮荊楚和淮夷,徐夷,公元前823年冬,周宣王以巡視東方諸國為由,帶領著召穆公,衛武公,尹吉甫,休夫等眾大臣。


    出函穀關一路向東,路過衛國時候,衛武公即刻將衛國兩千兵馬調出護衛周天子鑾駕,並且拿出金銀珠寶獻給周宣王。


    周宣王少做停留,直奔齊魯兩國,他在齊國都城臨淄親自召見齊厲公和魯武公。


    周宣王道:“齊魯兩國都是開國功臣後裔,齊魯先祖周公旦和太公望都是宗周開國功臣。


    齊國並且是諸侯長,魯國乃周禮國之典範,如今宗周經曆震蕩,朝綱不振,天下諸侯開始不尊周禮,不去鎬京朝覲周天子。


    齊魯兩國,作為宗周天子在邊地的大國,乃天子所依仗之股肱,當以維護宗周天子為己任。”


    齊厲公和魯武公跪地叩拜道?“齊魯兩國一心為國,為周天子馬首是瞻”。


    周宣王道:“好,如今宗周王師連續打敗西戎,嚴阭,荊楚和淮夷,最近這些年,徐夷又和荊楚等國,暗地聯係,不斷侵犯宗周的附屬國。


    寡人決定此次征討徐夷,齊魯兩國脅從寡人征討徐夷”。


    齊厲公道:“大王放心,如今我們齊國自從施行籍田製,賦稅大增,經濟已經複蘇,老百姓安居樂業。


    隨著人口普查,已經登記造冊完畢,如今能夠征召為軍士的卿士人數達五萬人,這次我們齊國可以出兵一萬兩千五百人,戰車一百輛,住大王一臂之力”。


    魯武公一看齊國表態了,自己也硬著頭皮,表示願意出兵八千人,戰車五十輛 ,糧草五千旦。


    周宣王大喜,他讓信使快馬加鞭告訴申侯,讓他發動南申國周邊國家,組成聯軍開到荊楚邊境即可,先行震懾住荊楚。


    周宣王則任命召穆公為主帥領周九師中軍 一萬兩千人,尹吉甫為左司馬,與魯武公一起帶領魯國軍隊為左路軍。


    休夫為右司馬,聯合齊國軍隊為右路軍,開往泗洪,打擊徐夷。


    熊霜得知周宣王親征徐夷之後,決定派大軍救援,兩個弟弟規勸他,現在申侯和方叔大軍壓境,你在分兵去徐夷,這是找死呢!


    熊霜道:“如果不去營救徐夷,等周宣王打完徐夷,楚國到時候就會失去整個東南聯盟。


    那個時候楚國就會出現三麵受敵的境地,荊楚會被周宣王徹底消滅。”


    熊霜不聽勸阻,將楚國精銳部隊派出,前去泗洪救援徐夷。


    周宣王和熊霜雙方在泗洪展開大戰,熊霜看到左軍是魯國軍隊,魯國最近這些年從來沒有打過勝仗,最多就是當年和齊獻公打平手。


    熊霜知道魯國是弱點,於是率領軍隊猛攻周宣王的左路軍,果不其然,魯武公根本不想打仗,魯國軍隊節節敗退。


    右路軍休夫看到魯國扛不住了,他也知道,大戰主要打的是士氣,如果魯國再這樣頹敗,就會軍心大亂。


    於是休夫向周宣王建議,荊楚徐夷進攻我們的左路軍軟肋,我們就攻打他的軟肋右路軍徐夷,周宣王允許,讓召穆公帶領中軍衝擊荊楚,休夫則親率三千精銳部隊猛攻徐夷。


    徐夷都是一些烏合之眾,麵對休夫的精銳王師,自然是抵擋不住進攻,然後大敗,休夫隨後猛攻荊楚軍隊,熊霜大敗逃回楚國。


    周宣王一聲令下,周軍士兵如潮水般向前推進,喊殺聲震耳欲聾。


    徐夷的軍隊根本無法抵擋如此強大的攻勢,他們很快便兵敗如山倒。


    徐夷首領徐淺親自率領部隊與周軍作戰,但最終還是被擊敗並戰死沙場。


    徐淺的弟弟徐智向周宣王投降,並表示願意成為周朝的附庸。


    周宣王為了安定南方,於是接受了徐智的投降,任命他為新的徐國國君。


    熊霜逃回楚國後,心情非常低落。他連續遭遇了多次戰敗,身體也受到了重傷,導致舊傷複發,病情日益加重,最終臥床不起。


    周宣王得知熊霜病倒後,認為這是一個徹底消滅楚國的絕佳機會。


    於是,他決定進一步打擊楚國,大軍逼近楚國邊境。


    同時,周宣王還派人前往楚國,要求熊霜出城投降。


    然而,熊霜選擇向南逃往漢陽地區,避開周宣王的鋒芒。


    周宣王打算繼續追擊楚國,但遭到了大臣們的反對。


    尹吉甫和召穆公認為,楚國地處荊蠻之地,地勢險要,不利於周軍的行動。


    此外,雖然楚國已經被擊敗,但他們的盟友淮夷、徐夷等勢力仍有可能聯合起來對抗周朝。因此,建議周宣王停止追擊,以免陷入困境。


    與此同時,大臣們提醒周宣王,此次出征時,宗周鎬京隻剩下五千名士兵留守。


    如果西戎趁機入侵,虢文公難以獨自應對。而且,王後和太子都在鎬京,需要確保他們的安全。


    周宣王經過深思熟慮後,終於決定放棄進一步攻打楚國,下令班師回朝。


    但是周宣王臨走前,讓人給楚國令尹熊仲雪帶去密信,表示如果你能殺了熊霜,宗周不再征討楚國,任命你為楚國國君。


    歡迎閱讀下一章,三弟之亂。

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