話說賈赦賈政帶領賈珍等散去不提.且說賈母這裏命將圍屏撤去，兩席並而為一.眾媳婦另行擦桌整果，更杯洗箸，陳設一番.賈母等都添了衣，盥漱吃茶，方又入坐，團團圍繞.賈母看時，寶釵姊妹二人不在坐內，知他們家去圓月去了，且李紈鳳姐二人又病著，少了四個人，便覺冷清了好些.賈母因笑道：“往年你老爺們不在家，咱們越性請過姨太太來，大家賞月，卻十分鬧熱.忽一時想起你老爺來，又不免想到母子夫妻兒女不能一處，也都沒興.及至今年你老爺來了，正該大家團圓取樂，又不便請他們娘兒們來說說笑笑.況且他們今年又添了兩口人，也難丟了他們跑到這裏來.偏又把鳳丫頭病了，有他一人來說說笑笑，還抵得十個人的空兒.可見天下事總難十全。”說畢，不覺長歎一聲，遂命拿大杯來斟熱酒.王夫人笑道：“今日得母子團圓，自比往年有趣.往年娘兒們雖多，終不似今年自己骨肉齊全的好。”賈母笑道：“正是為此，所以才高興拿大杯來吃酒.你們也換大杯才是。”邢夫人等隻得換上大杯來.因夜深體乏，且不能勝酒，未免都有些倦意，無奈賈母興猶未闌，隻得陪飲.賈母又命將や氈鋪於階上，命將月餅西瓜果品等類都叫搬下去，令丫頭媳婦們也都團團圍坐賞月.賈母因見月至中天，比先越發精彩可愛，因說：“如此好月，不可不聞笛。”因命人將十番上女孩子傳來.賈母道：“音樂多了，反失雅致，隻用吹笛的遠遠的吹起來就夠了。”說畢，剛才去吹時，隻見跟邢夫人的媳婦走來向邢夫人前說了兩句話.賈母便問：“說什麽事？"那媳婦便回說：“方才大老爺出去，被石頭絆了一下，髁送取！奔幟柑說，忙命兩個婆子快看去，又命邢夫人快去.邢夫人遂告辭起身.賈母便又說：“珍哥媳婦也趁著便就家去罷，我也就睡了。”尤氏笑道：“我今日不回去了，定要和老祖宗吃一夜。”賈母笑道：“使不得，使不得.你們小夫妻家，今夜不要團圓團圓，如何為我耽擱了。”尤氏紅了臉，笑道：“老祖宗說的我們太不堪了.我們雖然年輕，已經是十來年的夫妻，也奔四十歲的人了.況且孝服未滿，陪著老太太頑一夜還罷了，豈有自去團圓的理。”賈母聽說，笑道：“這話很是，我倒也忘了孝未滿.可憐你公公已是二年多了，可是我倒忘了，該罰我一大杯.既這樣，你就越性別送，陪著我罷了.你叫蓉兒媳婦送去，就順便回去罷。”尤氏說了.蓉妻答應著，送出邢夫人，一同至大門，各自上車回去.不在話下.
這裏賈母仍帶眾人賞了一回桂花，又入席換暖酒來.正說著閑話，猛不防隻聽那壁廂桂花樹下，嗚嗚咽咽，悠悠揚揚，吹出笛聲來.趁著這明月清風，天空地淨，真令人煩心頓解，萬慮齊除，都肅然危坐，默默相賞.聽約兩盞茶時，方才止住，大家稱讚不已.於是遂又斟上暖酒來.賈母笑道：“果然可聽麽？"眾人笑道：“實在可聽.我們也想不到這樣，須得老太太帶領著，我們也得開些心胸。”賈母道：“這還不大好，須得揀那曲譜越慢的吹來越好。”說著，便將自己吃的一個內造瓜仁油鬆穰月餅，又命斟一大杯熱酒，送給譜笛之人，慢慢的吃了再細細的吹一套來.媳婦們答應了，方送去，隻見方才瞧賈赦的兩個婆子回來了，說：“右腳麵上白腫了些，如今調服了藥，疼的好些了，也不甚大關係。”賈母點頭歎道：“我也太躁心.打緊說我偏心，我反這樣。”因就將方才賈赦的笑話說與王夫人尤氏等聽.王夫人等因笑勸道：“這原是酒後大家說笑，不留心也是有的，豈有敢說老太太之理.老太太自當解釋才是。”隻見鴛鴦拿了軟巾兜與大鬥篷來，說：“夜深了，恐露水下來，風吹了頭，須要添了這個.坐坐也該歇了。”賈母道：“偏今兒高興，你又來催.難道我醉了不成，偏到天亮！"因命再斟酒來.一麵戴上兜巾，披了鬥篷，大家陪著又飲，說些笑話.隻聽桂花陰裏，嗚嗚咽咽，嫋嫋悠悠，又發出一縷笛音來，果真比先越發淒涼.大家都寂然而坐.夜靜月明，且笛聲悲怨，賈母年老帶酒之人，聽此聲音，不免有觸於心，禁不住墮下淚來.眾人彼此都不禁有淒涼寂寞之意，半日，方知賈母傷感，才忙轉身陪笑，發語解釋.又命暖酒，且住了笛.尤氏笑道：“我也就學一個笑話，說與老太太解解悶。”賈母勉強笑道：“這樣更好，快說來我聽。”尤氏乃說道：“一家子養了四個兒子：大兒子隻一個眼睛，二兒子隻一個耳朵，三兒子隻一個鼻子眼，四兒子倒都齊全，偏又是個啞叭。”正說到這裏，隻見賈母已朦朧雙眼，似有睡去之態.尤氏方住了，忙和王夫人輕輕的請醒.賈母睜眼笑道：“我不困，白閉閉眼養神.你們隻管說，我聽著呢。”王夫人等笑道：“夜已四更了，風露也大，請老太太安歇罷.明日再賞十六，也不辜負這月色。”賈母道：“那裏就四更了？"王夫人笑道：“實已四更，他們姊妹們熬不過，都去睡了。”賈母聽說，細看了一看，果然都散了，隻有探春在此.賈母笑道：“也罷.你們也熬不慣，況且弱的弱，病的病，去了倒省心.隻是三丫頭可憐見的，尚還等著.你也去罷，我們散了。”說著，便起身，吃了一口清茶，便有預備下的竹椅小轎，便圍著鬥篷坐上，兩個婆子搭起，眾人圍隨出園去了.不在話下.
這裏眾媳婦收拾杯盤碗盞時，卻少了個細茶杯，各處尋覓不見，又問眾人：“必是誰失手打了.撂在那裏，告訴我拿了磁瓦去交收是證見，不然又說偷起來。”眾人都說：“沒有打了，隻怕跟姑娘的人打了，也未可知.你細想想，或問問他們去。”一語提醒了這管家夥的媳婦，因笑道：“是了，那一會兒記得是翠縷拿著的.我去問他。”說著便去找時，剛下了，就遇見了紫鵑和翠縷來了.翠縷便問道：“老太太散了，可知我們姑娘那去了？"這媳婦道：“我來問那一個茶鍾往那裏去了，你們倒問我要姑娘。”翠縷笑道：“我因倒茶給姑娘吃的，展眼回頭，就連姑娘也沒了。”那媳婦道：“太太才說都睡覺去了.你不知那裏頑去了，還不知道呢。”翠縷向紫鵑道：“斷乎沒有悄悄的睡去之理，隻怕在那裏走了一走.如今見老太太散了，趕過前邊送去，也未可知.我們且往前邊找找去.有了姑娘，自然你的茶鍾也有了.你明日一早再找，有什麽忙的。”媳婦笑道：“有了下落就不必忙了，明兒就和你要罷。”說畢回去，仍查收家夥.這裏紫鵑和翠縷便往賈母處來.不在話下.
原來黛玉和湘雲二人並未去睡覺.隻因黛玉見賈府中許多人賞月，賈母猶歎人少，不似當年熱鬧，又提寶釵姊妹家去母女弟兄自去賞月等語，不覺對景感懷，自去俯欄垂淚.寶玉近因晴雯病勢甚重，諸務無心，王夫人再四遣他去睡，他也便去了.探春又因近日家事著惱，無暇遊玩.雖有迎春惜春二人，偏又素日不大甚合.所以隻剩了湘雲一人寬慰他，因說：“你是個明白人，何必作此形像自苦.我也和你一樣，我就不似你這樣心窄.何況你又多病，還不自己保養.可恨寶姐姐，姊妹天天說親道熱，早已說今年中秋要大家一處賞月，必要起社，大家聯句，到今日便棄了咱們，自己賞月去了.社也散了，詩也不作了.倒是他們父子叔侄縱橫起來.你可知宋太祖說的好：`臥榻之側，豈許他人酣睡.他們不作，咱們兩個竟聯起句來，明日羞他們一羞。”黛玉見他這般勸慰，不肯負他的豪興，因笑道：“你看這裏這等人聲嘈雜，有何詩興。”湘雲笑道：“這山上賞月雖好，終不及近水賞月更妙.你知道這山坡底下就是池沿，山坳裏近水一個所在就是凹晶館.可知當日蓋這園子時就有學問.這山之高處，就叫凸碧；山之低窪近水**，就叫作凹晶.這`凸`凹二字，曆來用的人最少.如今直用作軒館之名，更覺新鮮，不落窠臼.可知這兩處一上一下，一明一暗，一高一矮，一山一水，竟是特因玩月而設此處.有愛那山高月小的，便往這裏來；有愛那皓月清波的，便往那裏去.隻是這兩個字俗念作`窪`拱二音，便說俗了，不大見用，隻陸放翁用了一個`凹字，說`古硯微凹聚墨多，還有人批他俗，豈不可笑。”林黛玉道：“也不隻放翁才用，古人中用者太多.如江淹《青苔賦》，東方朔《神異經》，以至《畫記》上雲張僧繇畫一乘寺的故事，不可勝舉.隻是今人不知，誤作俗字用了.實和你說罷，這兩個字還是我擬的呢.因那年試寶玉，因他擬了幾處，也有存的，也有刪改的，也有尚未擬的.這是後來我們大家把這沒有名色的也都擬出來了，注了出處，寫了這房屋的坐落，一並帶進去與大姐姐瞧了.他又帶出來，命給舅舅瞧過.誰知舅舅倒喜歡起來，又說：`早知這樣，那日該就叫他姊妹一並擬了，豈不有趣.所以凡我擬的，一字不改都用了.如今就往凹晶館去看看。”
說著，二人便同下了山坡.隻一轉彎，就是池沿，沿上一帶竹欄相接，直通著那邊藕香榭的路徑.因這幾間就在此山懷抱之中，乃凸碧山莊之退居，因窪而近水，故顏其額曰"凹晶溪館".因此處房宇不多，且又矮小，故隻有兩個老婆子上夜.今日打聽得凸碧山莊的人應差，與他們無幹，這兩個老婆子關了月餅果品並犒賞的酒食來，二人吃得既醉且飽，早已息燈睡了.黛玉湘雲見息了燈，湘雲笑道：“倒是他們睡了好.咱們就在這卷棚底下近水賞月如何？"二人遂在兩個湘妃竹墩上坐下.隻見天上一輪皓月，池中一輪水月，上下爭輝，如置身於晶宮鮫室之內.微風一過，粼粼然池麵皺碧鋪紋，真令人神清氣淨.湘雲笑道：“怎得這會子坐上船吃酒倒好.這要是我家裏這樣，我就立刻坐船了。”黛玉笑道：“正是古人常說的好，`事若求全何所樂.據我說，這也罷了，偏要坐船起來."湘雲笑道：“得隴望蜀，人之常情.可知那些老人家說的不錯.說貧窮之家自為富貴之家事事趁心，告訴他說竟不能遂心，他們不肯信的；必得親曆其境，他方知覺了.就如咱們兩個，雖父母不在，然卻也忝在富貴之鄉，隻你我竟有許多不遂心的事."黛玉笑道：“不但你我不能趁心，就連老太太，太太以至寶玉探丫頭等人，無論事大事小，有理無理，其不能各遂其心者，同一理也，何況你我旅居客寄之人哉！"湘雲聽說，恐怕黛玉又傷感起來，忙道：“休說這些閑話，咱們且聯詩。”
正說間，隻聽笛韻悠揚起來.黛玉笑道：“今日老太太，太太高興了，這笛子吹的有趣，到是助咱們的興趣了.咱兩個都愛五言，就還是五言排律罷。”湘雲道：“限何韻？"黛玉笑道：“咱們數這個欄杆的直棍，這頭到那頭為止.他是第幾根就用第幾韻.若十六根，便是`一先起.這可新鮮？"湘雲笑道：這倒別致。”於是二人起身，便從頭數至盡頭，止得十三根.湘雲道：“偏又是`十三元了.這韻少，作排律隻怕牽強不能押韻呢.少不得你先起一句罷了."黛玉笑道：“倒要試試咱們誰強誰弱，隻是沒有紙筆記。”湘雲道：“不妨，明兒再寫.隻怕這一點聰明還有。”黛玉道：“我先起一句現成的俗語罷。”因念道：
三五中秋夕，湘雲想了一想，道：
清遊擬上元.撒天箕鬥燦，林黛玉笑道：
匝地管弦繁.幾處狂飛盞，湘雲笑道：“這一句`幾處狂飛盞有些意思.這倒要對的好呢。”想了一想，笑道：
誰家不啟軒.輕寒風剪剪，黛玉道：“對的比我的卻好.隻是底下這句又說熟話了，就該加勁說了去才是。”湘雲道：“詩多韻險，也要鋪陳些才是.縱有好的，且留在後頭。”黛玉笑道：“到後頭沒有好的，我看你羞不羞。”因聯道：
良夜景暄暄.爭餅嘲黃發，湘雲笑道：“這句不好，是你杜撰，用俗事來難我了。”黛玉笑道：“我說你不曾見過書呢.吃餅是舊典，唐書唐誌你看了來再說。”湘雲笑道：“這也難不倒我，我也有了。”因聯道：
分瓜笑綠嬡.香新榮玉桂，黛玉笑道：“分瓜可是實實的你杜撰了。”湘雲笑道：“明日咱們對查了出來大家看看，這會子別耽誤工夫。”黛玉笑道：“雖如此，下句也不好，不犯著又用`玉桂`金蘭等字樣來塞責。”因聯道：
色健茂金萱.蠟燭輝瓊宴，湘雲笑道：“`金萱二字便宜了你，省了多少力.這樣現成的韻被你得了，隻是不犯著替他們頌聖去.況且下句你也是塞責了。”黛玉笑道：“你不說`玉桂，我難道強對個`金萱麽？再也要鋪陳些富麗，方才是即景之實事。”湘雲隻得又聯道：
觥籌亂綺園.分曹尊一令，黛玉笑道：“下句好，隻是難對些。”因想了一想，聯道：
射覆聽三宣.骰彩紅成點，湘雲笑道：“`三宣有趣，竟化俗成雅了.隻是下句又說上骰子。”少不得聯道：
傳花鼓濫喧.晴光搖院宇，黛玉笑道：“對的卻好.下句又溜了，隻管拿些風月來塞責."湘雲道：“究竟沒說到月上，也要點綴點綴，方不落題。”黛玉道：“且姑存之，明日再斟酌。”因聯道：
素彩接乾坤.賞罰無賓主，湘雲道：“又說他們作什麽，不如說咱們。”隻得聯道：
吟詩序仲昆.構思時倚檻，黛玉道：“這可以入上你我了。”因聯道：
擬景或依門.酒盡情猶在，湘雲說道：“是時侯了。”乃聯道：
更殘樂已諼.漸聞語笑寂，黛玉說道：“這時侯可知一步難似一步了。”因聯道：
空剩雪霜痕.階露團朝菌，湘雲笑道：“這一句怎麽押韻，讓我想想。”因起身負手，想了一想，笑道：“夠了，幸而想出一個字來，幾乎敗了。”因聯道：
庭煙斂夕ク.秋湍瀉石髓，黛玉聽了，不禁也起身叫妙，說：“這促狹鬼，果然留下好的.這會子才說`ク字，虧你想得出。”湘雲道：“幸而昨日看曆朝文選見了這個字，我不知是何樹，因要查一查.寶姐姐說不用查，這就是如今俗叫作明開夜合的.我信不及，到底查了一查，果然不錯.看來寶姐姐知道的竟多。”黛玉笑道：“`ク字用在此時更恰，也還罷了.隻是`秋湍一句虧你好想.隻這一句，別的都要抹倒.我少不得打起精神來對一句，隻是再不能似這一句了。”因想了一想，道：
風葉聚雲根.寶婺情孤潔，湘雲道：“這對的也還好.隻是下一句你也溜了，幸而是景中情，不單用`寶婺來塞責。”因聯道：
銀蟾氣吐吞.藥經靈兔搗，黛玉不語點頭，半日隨念道：
人向廣寒奔.犯鬥邀牛女，湘雲也望月點首，聯道：
乘槎待帝孫.虛盈輪莫定，黛玉笑道：“又用比興了。”因聯道：
晦朔魄空存.壺漏聲將涸，湘雲方欲聯時，黛玉指池中黑影與湘雲看道：“你看那河裏怎麽象個人在黑影裏去了，敢是個鬼罷？"湘雲笑道：“可是又見鬼了.我是不怕鬼的，等我打他一下。”因彎腰拾了一塊小石片向那池中打去，隻聽打得水響，一個大圓圈將月影蕩散複聚者幾次.隻聽那黑影裏嘎然一聲，卻飛起一個大白鶴來，直往藕香榭去了.黛玉笑道：“原來是他，猛然想不到，反嚇了一跳。”湘雲笑道：“這個鶴有趣，倒助了我了。”因聯道：
窗燈焰已昏.寒塘渡鶴影，林黛玉聽了，又叫好，又跺足，說：“了不得，這鶴真是助他的了！這一句更比`秋湍不同，叫我對什麽才好？`影字隻有一個`魂字可對，況且`寒塘渡鶴何等自然，何等現成，何等有景且又新鮮，我竟要擱筆了。”湘雲笑道：“大家細想就有了，不然就放著明日再聯也可。”黛玉隻看天，不理他，半日，猛然笑道：“你不必說嘴，我也有了，你聽聽。”因對道：
冷月葬花魂.湘雲拍手讚道：“果然好極！非此不能對.好個`葬花魂！"因又歎道：“詩固新奇，隻是太頹喪了些.你現病著，不該作此過於清奇詭譎之語。”黛玉笑道：“不如此如何壓倒你.下句竟還未得，隻為用工在這一句了。”
一語未了，隻見欄外山石後轉出一個人來，笑道：“好詩，好詩，果然太悲涼了.不必再往下聯，若底下隻這樣去，反不顯這兩句了，倒覺得堆砌牽強。”二人不防，倒唬了一跳.細看時，不是別人，卻是妙玉.二人皆詫異，因問：“你如何到了這裏？"妙玉笑道：“我聽見你們大家賞月，又吹的好笛，我也出來玩賞這清池皓月.順腳走到這裏，忽聽見你兩個聯詩，更覺清雅異常，故此聽住了.隻是方才我聽見這一首中，有幾句雖好，隻是過於頹敗淒楚.此亦關人之氣數而有，所以我出來止住.如今老太太都已早散了，滿園的人想俱已睡熟了，你兩個的丫頭還不知在那裏找你們呢.你們也不怕冷了？快同我來，到我那裏去吃杯茶，隻怕就天亮了。”黛玉笑道：“誰知道就這個時侯了。”
三人遂一同來至櫳翠庵中.隻見龕焰猶青，爐香未燼.幾個老嬤嬤也都睡了，隻有小丫鬟在蒲團上垂頭打盹.妙玉喚他起來，現去烹茶.忽聽叩門之聲，小丫鬟忙去開門看時，卻是紫鵑翠縷與幾個老嬤嬤來找他姊妹兩個.進來見他們正吃茶，因都笑道：“要我們好找，一個園裏走遍了，連姨太太那裏都找到了.才到了那山坡底下小亭裏找時，可巧那裏上夜的正睡醒了.我們問他們，他們說，方才亭外頭棚下兩個人說話，後來又添了一個，聽見說大家往庵裏去.我們就知是這裏了。”妙玉忙命小丫鬟引他們到那邊去坐著歇息吃茶.自取了筆硯紙墨出來，將方才的詩命他二人念著，遂從頭寫出來.黛玉見他今日十分高興，便笑道：“從來沒見你這樣高興.我也不敢唐突請教，這還可以見教否？若不堪時，便就燒了；若或可政，即請改正改正。”妙玉笑道：“也不敢妄加評讚.隻是這才有了二十二韻.我意思想著你二位警句已出，再若續時，恐後力不加.我竟要續貂，又恐有玷。”黛玉從沒見妙玉作過詩，今見他高興如此，忙說：“果然如此，我們的雖不好，亦可以帶好了。”妙玉道：“如今收結，到底還該歸到本來麵目上去.若隻管丟了真情真事且去搜奇撿怪，一則失了咱們的閨閣麵目，二則也與題目無涉了。”二人皆道極是.妙玉遂提筆一揮而就，遞與他二人道：“休要見笑.依我必須如此，方翻轉過來，雖前頭有淒楚之句，亦無甚礙了。”二人接了看時，隻見他續道：
香篆銷金鼎，脂冰膩玉盆.
簫增嫠婦泣，衾倩侍兒溫.
空帳懸文鳳，閑屏掩彩鴛.
露濃苔更滑，霜重竹難捫.
猶步縈紆沼，還登寂曆原.
石奇神鬼搏，木怪虎狼蹲.
ギ齔光透，罘蹕露屯.
振林千樹鳥，啼穀一聲猿.
歧熟焉忘徑，泉知不問源.
鍾鳴櫳翠寺，雞唱稻香村.
有興悲何繼，無愁意豈煩.
芳情隻自遣，雅趣向誰言.
徹旦休雲倦，烹茶更細論.後書：《右中秋夜大觀園即景聯句三十五韻》.黛玉湘雲二人皆讚賞不已，說：“可見我們天天是舍近而求遠.現有這樣詩仙在此，卻天天去紙上談兵。”妙玉笑道：“明日再潤色.此時想也快天亮了，到底要歇息歇息才是。”林史二人聽說，便起身告辭，帶領丫鬟出來.妙玉送至門外，看他們去遠，方掩門進來.不在話下.
這裏翠縷向湘雲道：“大奶奶那裏還有人等著咱們睡去呢.如今還是那裏去好？"湘雲笑道：你順路告訴他們，叫他們睡罷.我這一去未免驚動病人，不如鬧林姑娘半夜去罷.走至瀟湘館中，有一半人已睡去.二人進去，方才卸妝寬衣，プ漱已畢，方上床安歇.紫鵑放下綃帳，移燈掩門出去.誰知湘雲有擇席之病，雖在枕上，隻是睡不著.黛玉又是個心血不足常常失眠的，今日又錯過困頭，自然也是睡不著.二人在枕上翻來複去.黛玉因問道：“怎麽你還沒睡著？"湘雲微笑道：“我有擇席的病，況且走了困，隻好躺躺罷.你怎麽也睡不著？"黛玉歎道：“我這睡不著也並非今日，大約一年之中，通共也隻好睡十夜滿足的。”湘雲道：“卻是你病的原故，所以……"不知下文什麽
這裏賈母仍帶眾人賞了一回桂花，又入席換暖酒來.正說著閑話，猛不防隻聽那壁廂桂花樹下，嗚嗚咽咽，悠悠揚揚，吹出笛聲來.趁著這明月清風，天空地淨，真令人煩心頓解，萬慮齊除，都肅然危坐，默默相賞.聽約兩盞茶時，方才止住，大家稱讚不已.於是遂又斟上暖酒來.賈母笑道：“果然可聽麽？"眾人笑道：“實在可聽.我們也想不到這樣，須得老太太帶領著，我們也得開些心胸。”賈母道：“這還不大好，須得揀那曲譜越慢的吹來越好。”說著，便將自己吃的一個內造瓜仁油鬆穰月餅，又命斟一大杯熱酒，送給譜笛之人，慢慢的吃了再細細的吹一套來.媳婦們答應了，方送去，隻見方才瞧賈赦的兩個婆子回來了，說：“右腳麵上白腫了些，如今調服了藥，疼的好些了，也不甚大關係。”賈母點頭歎道：“我也太躁心.打緊說我偏心，我反這樣。”因就將方才賈赦的笑話說與王夫人尤氏等聽.王夫人等因笑勸道：“這原是酒後大家說笑，不留心也是有的，豈有敢說老太太之理.老太太自當解釋才是。”隻見鴛鴦拿了軟巾兜與大鬥篷來，說：“夜深了，恐露水下來，風吹了頭，須要添了這個.坐坐也該歇了。”賈母道：“偏今兒高興，你又來催.難道我醉了不成，偏到天亮！"因命再斟酒來.一麵戴上兜巾，披了鬥篷，大家陪著又飲，說些笑話.隻聽桂花陰裏，嗚嗚咽咽，嫋嫋悠悠，又發出一縷笛音來，果真比先越發淒涼.大家都寂然而坐.夜靜月明，且笛聲悲怨，賈母年老帶酒之人，聽此聲音，不免有觸於心，禁不住墮下淚來.眾人彼此都不禁有淒涼寂寞之意，半日，方知賈母傷感，才忙轉身陪笑，發語解釋.又命暖酒，且住了笛.尤氏笑道：“我也就學一個笑話，說與老太太解解悶。”賈母勉強笑道：“這樣更好，快說來我聽。”尤氏乃說道：“一家子養了四個兒子：大兒子隻一個眼睛，二兒子隻一個耳朵，三兒子隻一個鼻子眼，四兒子倒都齊全，偏又是個啞叭。”正說到這裏，隻見賈母已朦朧雙眼，似有睡去之態.尤氏方住了，忙和王夫人輕輕的請醒.賈母睜眼笑道：“我不困，白閉閉眼養神.你們隻管說，我聽著呢。”王夫人等笑道：“夜已四更了，風露也大，請老太太安歇罷.明日再賞十六，也不辜負這月色。”賈母道：“那裏就四更了？"王夫人笑道：“實已四更，他們姊妹們熬不過，都去睡了。”賈母聽說，細看了一看，果然都散了，隻有探春在此.賈母笑道：“也罷.你們也熬不慣，況且弱的弱，病的病，去了倒省心.隻是三丫頭可憐見的，尚還等著.你也去罷，我們散了。”說著，便起身，吃了一口清茶，便有預備下的竹椅小轎，便圍著鬥篷坐上，兩個婆子搭起，眾人圍隨出園去了.不在話下.
這裏眾媳婦收拾杯盤碗盞時，卻少了個細茶杯，各處尋覓不見，又問眾人：“必是誰失手打了.撂在那裏，告訴我拿了磁瓦去交收是證見，不然又說偷起來。”眾人都說：“沒有打了，隻怕跟姑娘的人打了，也未可知.你細想想，或問問他們去。”一語提醒了這管家夥的媳婦，因笑道：“是了，那一會兒記得是翠縷拿著的.我去問他。”說著便去找時，剛下了，就遇見了紫鵑和翠縷來了.翠縷便問道：“老太太散了，可知我們姑娘那去了？"這媳婦道：“我來問那一個茶鍾往那裏去了，你們倒問我要姑娘。”翠縷笑道：“我因倒茶給姑娘吃的，展眼回頭，就連姑娘也沒了。”那媳婦道：“太太才說都睡覺去了.你不知那裏頑去了，還不知道呢。”翠縷向紫鵑道：“斷乎沒有悄悄的睡去之理，隻怕在那裏走了一走.如今見老太太散了，趕過前邊送去，也未可知.我們且往前邊找找去.有了姑娘，自然你的茶鍾也有了.你明日一早再找，有什麽忙的。”媳婦笑道：“有了下落就不必忙了，明兒就和你要罷。”說畢回去，仍查收家夥.這裏紫鵑和翠縷便往賈母處來.不在話下.
原來黛玉和湘雲二人並未去睡覺.隻因黛玉見賈府中許多人賞月，賈母猶歎人少，不似當年熱鬧，又提寶釵姊妹家去母女弟兄自去賞月等語，不覺對景感懷，自去俯欄垂淚.寶玉近因晴雯病勢甚重，諸務無心，王夫人再四遣他去睡，他也便去了.探春又因近日家事著惱，無暇遊玩.雖有迎春惜春二人，偏又素日不大甚合.所以隻剩了湘雲一人寬慰他，因說：“你是個明白人，何必作此形像自苦.我也和你一樣，我就不似你這樣心窄.何況你又多病，還不自己保養.可恨寶姐姐，姊妹天天說親道熱，早已說今年中秋要大家一處賞月，必要起社，大家聯句，到今日便棄了咱們，自己賞月去了.社也散了，詩也不作了.倒是他們父子叔侄縱橫起來.你可知宋太祖說的好：`臥榻之側，豈許他人酣睡.他們不作，咱們兩個竟聯起句來，明日羞他們一羞。”黛玉見他這般勸慰，不肯負他的豪興，因笑道：“你看這裏這等人聲嘈雜，有何詩興。”湘雲笑道：“這山上賞月雖好，終不及近水賞月更妙.你知道這山坡底下就是池沿，山坳裏近水一個所在就是凹晶館.可知當日蓋這園子時就有學問.這山之高處，就叫凸碧；山之低窪近水**，就叫作凹晶.這`凸`凹二字，曆來用的人最少.如今直用作軒館之名，更覺新鮮，不落窠臼.可知這兩處一上一下，一明一暗，一高一矮，一山一水，竟是特因玩月而設此處.有愛那山高月小的，便往這裏來；有愛那皓月清波的，便往那裏去.隻是這兩個字俗念作`窪`拱二音，便說俗了，不大見用，隻陸放翁用了一個`凹字，說`古硯微凹聚墨多，還有人批他俗，豈不可笑。”林黛玉道：“也不隻放翁才用，古人中用者太多.如江淹《青苔賦》，東方朔《神異經》，以至《畫記》上雲張僧繇畫一乘寺的故事，不可勝舉.隻是今人不知，誤作俗字用了.實和你說罷，這兩個字還是我擬的呢.因那年試寶玉，因他擬了幾處，也有存的，也有刪改的，也有尚未擬的.這是後來我們大家把這沒有名色的也都擬出來了，注了出處，寫了這房屋的坐落，一並帶進去與大姐姐瞧了.他又帶出來，命給舅舅瞧過.誰知舅舅倒喜歡起來，又說：`早知這樣，那日該就叫他姊妹一並擬了，豈不有趣.所以凡我擬的，一字不改都用了.如今就往凹晶館去看看。”
說著，二人便同下了山坡.隻一轉彎，就是池沿，沿上一帶竹欄相接，直通著那邊藕香榭的路徑.因這幾間就在此山懷抱之中，乃凸碧山莊之退居，因窪而近水，故顏其額曰"凹晶溪館".因此處房宇不多，且又矮小，故隻有兩個老婆子上夜.今日打聽得凸碧山莊的人應差，與他們無幹，這兩個老婆子關了月餅果品並犒賞的酒食來，二人吃得既醉且飽，早已息燈睡了.黛玉湘雲見息了燈，湘雲笑道：“倒是他們睡了好.咱們就在這卷棚底下近水賞月如何？"二人遂在兩個湘妃竹墩上坐下.隻見天上一輪皓月，池中一輪水月，上下爭輝，如置身於晶宮鮫室之內.微風一過，粼粼然池麵皺碧鋪紋，真令人神清氣淨.湘雲笑道：“怎得這會子坐上船吃酒倒好.這要是我家裏這樣，我就立刻坐船了。”黛玉笑道：“正是古人常說的好，`事若求全何所樂.據我說，這也罷了，偏要坐船起來."湘雲笑道：“得隴望蜀，人之常情.可知那些老人家說的不錯.說貧窮之家自為富貴之家事事趁心，告訴他說竟不能遂心，他們不肯信的；必得親曆其境，他方知覺了.就如咱們兩個，雖父母不在，然卻也忝在富貴之鄉，隻你我竟有許多不遂心的事."黛玉笑道：“不但你我不能趁心，就連老太太，太太以至寶玉探丫頭等人，無論事大事小，有理無理，其不能各遂其心者，同一理也，何況你我旅居客寄之人哉！"湘雲聽說，恐怕黛玉又傷感起來，忙道：“休說這些閑話，咱們且聯詩。”
正說間，隻聽笛韻悠揚起來.黛玉笑道：“今日老太太，太太高興了，這笛子吹的有趣，到是助咱們的興趣了.咱兩個都愛五言，就還是五言排律罷。”湘雲道：“限何韻？"黛玉笑道：“咱們數這個欄杆的直棍，這頭到那頭為止.他是第幾根就用第幾韻.若十六根，便是`一先起.這可新鮮？"湘雲笑道：這倒別致。”於是二人起身，便從頭數至盡頭，止得十三根.湘雲道：“偏又是`十三元了.這韻少，作排律隻怕牽強不能押韻呢.少不得你先起一句罷了."黛玉笑道：“倒要試試咱們誰強誰弱，隻是沒有紙筆記。”湘雲道：“不妨，明兒再寫.隻怕這一點聰明還有。”黛玉道：“我先起一句現成的俗語罷。”因念道：
三五中秋夕，湘雲想了一想，道：
清遊擬上元.撒天箕鬥燦，林黛玉笑道：
匝地管弦繁.幾處狂飛盞，湘雲笑道：“這一句`幾處狂飛盞有些意思.這倒要對的好呢。”想了一想，笑道：
誰家不啟軒.輕寒風剪剪，黛玉道：“對的比我的卻好.隻是底下這句又說熟話了，就該加勁說了去才是。”湘雲道：“詩多韻險，也要鋪陳些才是.縱有好的，且留在後頭。”黛玉笑道：“到後頭沒有好的，我看你羞不羞。”因聯道：
良夜景暄暄.爭餅嘲黃發，湘雲笑道：“這句不好，是你杜撰，用俗事來難我了。”黛玉笑道：“我說你不曾見過書呢.吃餅是舊典，唐書唐誌你看了來再說。”湘雲笑道：“這也難不倒我，我也有了。”因聯道：
分瓜笑綠嬡.香新榮玉桂，黛玉笑道：“分瓜可是實實的你杜撰了。”湘雲笑道：“明日咱們對查了出來大家看看，這會子別耽誤工夫。”黛玉笑道：“雖如此，下句也不好，不犯著又用`玉桂`金蘭等字樣來塞責。”因聯道：
色健茂金萱.蠟燭輝瓊宴，湘雲笑道：“`金萱二字便宜了你，省了多少力.這樣現成的韻被你得了，隻是不犯著替他們頌聖去.況且下句你也是塞責了。”黛玉笑道：“你不說`玉桂，我難道強對個`金萱麽？再也要鋪陳些富麗，方才是即景之實事。”湘雲隻得又聯道：
觥籌亂綺園.分曹尊一令，黛玉笑道：“下句好，隻是難對些。”因想了一想，聯道：
射覆聽三宣.骰彩紅成點，湘雲笑道：“`三宣有趣，竟化俗成雅了.隻是下句又說上骰子。”少不得聯道：
傳花鼓濫喧.晴光搖院宇，黛玉笑道：“對的卻好.下句又溜了，隻管拿些風月來塞責."湘雲道：“究竟沒說到月上，也要點綴點綴，方不落題。”黛玉道：“且姑存之，明日再斟酌。”因聯道：
素彩接乾坤.賞罰無賓主，湘雲道：“又說他們作什麽，不如說咱們。”隻得聯道：
吟詩序仲昆.構思時倚檻，黛玉道：“這可以入上你我了。”因聯道：
擬景或依門.酒盡情猶在，湘雲說道：“是時侯了。”乃聯道：
更殘樂已諼.漸聞語笑寂，黛玉說道：“這時侯可知一步難似一步了。”因聯道：
空剩雪霜痕.階露團朝菌，湘雲笑道：“這一句怎麽押韻，讓我想想。”因起身負手，想了一想，笑道：“夠了，幸而想出一個字來，幾乎敗了。”因聯道：
庭煙斂夕ク.秋湍瀉石髓，黛玉聽了，不禁也起身叫妙，說：“這促狹鬼，果然留下好的.這會子才說`ク字，虧你想得出。”湘雲道：“幸而昨日看曆朝文選見了這個字，我不知是何樹，因要查一查.寶姐姐說不用查，這就是如今俗叫作明開夜合的.我信不及，到底查了一查，果然不錯.看來寶姐姐知道的竟多。”黛玉笑道：“`ク字用在此時更恰，也還罷了.隻是`秋湍一句虧你好想.隻這一句，別的都要抹倒.我少不得打起精神來對一句，隻是再不能似這一句了。”因想了一想，道：
風葉聚雲根.寶婺情孤潔，湘雲道：“這對的也還好.隻是下一句你也溜了，幸而是景中情，不單用`寶婺來塞責。”因聯道：
銀蟾氣吐吞.藥經靈兔搗，黛玉不語點頭，半日隨念道：
人向廣寒奔.犯鬥邀牛女，湘雲也望月點首，聯道：
乘槎待帝孫.虛盈輪莫定，黛玉笑道：“又用比興了。”因聯道：
晦朔魄空存.壺漏聲將涸，湘雲方欲聯時，黛玉指池中黑影與湘雲看道：“你看那河裏怎麽象個人在黑影裏去了，敢是個鬼罷？"湘雲笑道：“可是又見鬼了.我是不怕鬼的，等我打他一下。”因彎腰拾了一塊小石片向那池中打去，隻聽打得水響，一個大圓圈將月影蕩散複聚者幾次.隻聽那黑影裏嘎然一聲，卻飛起一個大白鶴來，直往藕香榭去了.黛玉笑道：“原來是他，猛然想不到，反嚇了一跳。”湘雲笑道：“這個鶴有趣，倒助了我了。”因聯道：
窗燈焰已昏.寒塘渡鶴影，林黛玉聽了，又叫好，又跺足，說：“了不得，這鶴真是助他的了！這一句更比`秋湍不同，叫我對什麽才好？`影字隻有一個`魂字可對，況且`寒塘渡鶴何等自然，何等現成，何等有景且又新鮮，我竟要擱筆了。”湘雲笑道：“大家細想就有了，不然就放著明日再聯也可。”黛玉隻看天，不理他，半日，猛然笑道：“你不必說嘴，我也有了，你聽聽。”因對道：
冷月葬花魂.湘雲拍手讚道：“果然好極！非此不能對.好個`葬花魂！"因又歎道：“詩固新奇，隻是太頹喪了些.你現病著，不該作此過於清奇詭譎之語。”黛玉笑道：“不如此如何壓倒你.下句竟還未得，隻為用工在這一句了。”
一語未了，隻見欄外山石後轉出一個人來，笑道：“好詩，好詩，果然太悲涼了.不必再往下聯，若底下隻這樣去，反不顯這兩句了，倒覺得堆砌牽強。”二人不防，倒唬了一跳.細看時，不是別人，卻是妙玉.二人皆詫異，因問：“你如何到了這裏？"妙玉笑道：“我聽見你們大家賞月，又吹的好笛，我也出來玩賞這清池皓月.順腳走到這裏，忽聽見你兩個聯詩，更覺清雅異常，故此聽住了.隻是方才我聽見這一首中，有幾句雖好，隻是過於頹敗淒楚.此亦關人之氣數而有，所以我出來止住.如今老太太都已早散了，滿園的人想俱已睡熟了，你兩個的丫頭還不知在那裏找你們呢.你們也不怕冷了？快同我來，到我那裏去吃杯茶，隻怕就天亮了。”黛玉笑道：“誰知道就這個時侯了。”
三人遂一同來至櫳翠庵中.隻見龕焰猶青，爐香未燼.幾個老嬤嬤也都睡了，隻有小丫鬟在蒲團上垂頭打盹.妙玉喚他起來，現去烹茶.忽聽叩門之聲，小丫鬟忙去開門看時，卻是紫鵑翠縷與幾個老嬤嬤來找他姊妹兩個.進來見他們正吃茶，因都笑道：“要我們好找，一個園裏走遍了，連姨太太那裏都找到了.才到了那山坡底下小亭裏找時，可巧那裏上夜的正睡醒了.我們問他們，他們說，方才亭外頭棚下兩個人說話，後來又添了一個，聽見說大家往庵裏去.我們就知是這裏了。”妙玉忙命小丫鬟引他們到那邊去坐著歇息吃茶.自取了筆硯紙墨出來，將方才的詩命他二人念著，遂從頭寫出來.黛玉見他今日十分高興，便笑道：“從來沒見你這樣高興.我也不敢唐突請教，這還可以見教否？若不堪時，便就燒了；若或可政，即請改正改正。”妙玉笑道：“也不敢妄加評讚.隻是這才有了二十二韻.我意思想著你二位警句已出，再若續時，恐後力不加.我竟要續貂，又恐有玷。”黛玉從沒見妙玉作過詩，今見他高興如此，忙說：“果然如此，我們的雖不好，亦可以帶好了。”妙玉道：“如今收結，到底還該歸到本來麵目上去.若隻管丟了真情真事且去搜奇撿怪，一則失了咱們的閨閣麵目，二則也與題目無涉了。”二人皆道極是.妙玉遂提筆一揮而就，遞與他二人道：“休要見笑.依我必須如此，方翻轉過來，雖前頭有淒楚之句，亦無甚礙了。”二人接了看時，隻見他續道：
香篆銷金鼎，脂冰膩玉盆.
簫增嫠婦泣，衾倩侍兒溫.
空帳懸文鳳，閑屏掩彩鴛.
露濃苔更滑，霜重竹難捫.
猶步縈紆沼，還登寂曆原.
石奇神鬼搏，木怪虎狼蹲.
ギ齔光透，罘蹕露屯.
振林千樹鳥，啼穀一聲猿.
歧熟焉忘徑，泉知不問源.
鍾鳴櫳翠寺，雞唱稻香村.
有興悲何繼，無愁意豈煩.
芳情隻自遣，雅趣向誰言.
徹旦休雲倦，烹茶更細論.後書：《右中秋夜大觀園即景聯句三十五韻》.黛玉湘雲二人皆讚賞不已，說：“可見我們天天是舍近而求遠.現有這樣詩仙在此，卻天天去紙上談兵。”妙玉笑道：“明日再潤色.此時想也快天亮了，到底要歇息歇息才是。”林史二人聽說，便起身告辭，帶領丫鬟出來.妙玉送至門外，看他們去遠，方掩門進來.不在話下.
這裏翠縷向湘雲道：“大奶奶那裏還有人等著咱們睡去呢.如今還是那裏去好？"湘雲笑道：你順路告訴他們，叫他們睡罷.我這一去未免驚動病人，不如鬧林姑娘半夜去罷.走至瀟湘館中，有一半人已睡去.二人進去，方才卸妝寬衣，プ漱已畢，方上床安歇.紫鵑放下綃帳，移燈掩門出去.誰知湘雲有擇席之病，雖在枕上，隻是睡不著.黛玉又是個心血不足常常失眠的，今日又錯過困頭，自然也是睡不著.二人在枕上翻來複去.黛玉因問道：“怎麽你還沒睡著？"湘雲微笑道：“我有擇席的病，況且走了困，隻好躺躺罷.你怎麽也睡不著？"黛玉歎道：“我這睡不著也並非今日，大約一年之中，通共也隻好睡十夜滿足的。”湘雲道：“卻是你病的原故，所以……"不知下文什麽