“薑大哥？”薛仁貴一驚。眼前的兩人正是當初在瓦崗山下幫助他破掉長蛇陣的薑鬆和薑煥父子。
“嗬嗬，薛兄弟，別來無恙啊。”薑鬆手提著他的大槍，騎著匹黃馬，笑道。
“薑大哥怎麽在這裏，這位是？”薛仁貴指著引他來的那人問道。
“這位是三手將東方伯，我的好朋友，如今是楊義臣部下的偏將。”薑鬆道，“我聽說武安福的少帥軍裏麵有個很有能耐的將軍，用方天畫戟打敗了左天成，估摸就是你，便叫他幫我引你過來，如今一看，果然是兄弟你。”
薛仁貴尷尬的道：“我的確是少帥部下，當初在瓦崗山多有隱瞞，還請哥哥見諒。”
“各為其主，這有什麽。”薑鬆一笑了之，“不過我今日叫你來，是有事要和你商量。”
“哥哥請說。”薛仁貴道。
“這附近有一所莊園，是東方伯一個朋友的，咱們過去再說。”薑鬆說萬，調轉馬頭，在前麵帶路。薛仁貴一路跟上，薑煥和他親熱的說了一路，聊些離開瓦崗之後的事情，不多時來到一處莊子前。薛仁貴走近一看，莊門口一左一右各掛了一隻镔鐵劄油錘，莊子上三個大字明晃晃的“掛錘莊”，一旁還有對聯。上聯是“大英雄掛錘求友”，下聯是“真好漢坐地迎客”。薛仁貴不禁失笑，心說這個莊子的主人還挺有意思的。
有莊門口的莊丁上前把眾人的馬匹牽走，薑鬆，薑煥，東方伯，薛仁貴四人一起進了莊中的一處大房子，裏麵出來一人，渾身精瘦，看起來像個病秧子似的，一見幾人就道：“薑大爺，東方公子，你們來了，快請裏麵坐。”
薑鬆指了指他道：“這位是掛錘莊的莊主，名叫梁世泰。”
薛仁貴忙自報姓名，梁世泰聽說他是武安福帳下的將軍，頓時恭敬起來，看茶請坐，十分的殷勤。幾人在堂上坐了。薛仁貴喝了口茶道：“薑大哥，你叫我來這裏，有什麽事情？”
薑鬆道：“如今武安福的大軍就在東嶺關外駐紮，想要攻克東嶺關，南下進攻江都，不知道是也不是？”
薛仁貴瞧了東方伯一眼，東方伯笑道：“薛兄弟不用擔心我會出去亂說。”
薛仁貴道：“少帥的決心天下共知，的確是要從東嶺關過，前往江都，廢黜昏君。”
“好，天下大亂，大半因為昏君無道，濫征高麗，騷擾民生。武安福不垂涎洛陽，大興這樣的龍興之地，毅然南征，比起那些所謂的義軍，強上百倍，此舉深得人心，我薑鬆也萬分佩服。”薑鬆道。
“多謝薑大哥。大哥有絕世武藝，為何不加入我們少帥軍，為百姓出一份力呢？”薛仁貴不失時機的問道。
“嗬嗬，你倒會做說客。我今日找你來，雖然不是要投靠武安福，卻也有件禮物要送給他。”薑鬆道。
“什麽禮物？”薛仁貴一愣。
“當初我幫助瓦崗軍破了長蛇陣，如今我要幫助武安福破掉銅旗陣。”薑鬆傲然道。
“哦？大哥這是為了？”薛仁貴不解的道。
“因為那銅旗陣的大帥羅成，乃是我的仇人。”薑鬆說著，手攥成一團，看得出來對羅成恨之入骨。
“羅成？”薛仁貴嚇了一跳。他隻知道下戰書的是隋朝的大將楊義臣，怎麽又冒出個羅成來。
“正是他，北平王羅藝的兒子，我的同父異母弟弟，羅成。”薑鬆一字一句的道。
“你的弟弟？”薛仁貴更是驚愕，這到底是怎麽回事？
薑鬆喝了口茶水，清清嗓子，說起他和羅成的恩怨來。
三十幾年前，羅藝還是個窮小子，自小在江湖上賣藝，有一身的槍法。有一年他到薑家集賣藝的時候，現這裏人人都會槍法，而且個個武藝都比自己高。羅藝學藝心切，就拜在了薑家集薑家槍的傳人薑百善的門下。因為薑家槍不傳給外姓，他就每日幹活，暗中偷學，幾年的功夫下來，憑著聰明努力，真的學成了薑家槍，練就了一身的好本領。這個時候薑百善也現他偷學了，更覺察出女兒薑配芝對羅藝有意。沒有辦法，老人隻好將女兒許配給了羅藝，期望他能光大薑家槍的門楣。
羅藝成婚一年以後，薑百善病死，他一死，薑家家道中落，逐漸貧困下來。羅藝隻會練槍，不懂養家糊口，他見這樣下去不行，就把妻子托付給親戚照顧，自己帶上大槍出門投軍去了，本來說好一兩年就回來，可是一去三十幾年，再無音訊。
薛仁貴聽著薑鬆的話，已經猜出個大概來了，看來這薑鬆就是北平王羅藝原配的孩子，羅成是羅藝後來又找的老婆生的。果然薑鬆繼續說起來，羅藝拋家棄子，投奔南朝，被秦彝賞識，為了攀高枝假稱未婚，娶了秦彝的獨生女兒秦勝珠。其後羅藝依仗蓋世無匹的槍法北伐到了幽州北平，南朝被滅以後，他和楊林訂下協議，歸順大隋，被封為北平王，從此成為封疆大吏，一方諸侯。可惜的是，他留下家鄉的妻子生下孩子薑鬆，孤兒寡母相依為命，薑配芝辛苦的把薑鬆拉扯大，又給他娶了一房媳婦，一直苦苦等候羅藝的回來，三十年來不見羅藝的蹤影後，終於在期盼中含恨而死，留下了遺囑叫兒子薑鬆一定要找到父親。
“那大哥可去找到父親了嗎？”薛仁貴問道。
“哼，不提還好，提起來簡直氣煞我也！”薑鬆怒道。
“到底是怎麽回事？”薛仁貴驚問。
“我四方打聽，聽說北平王的名諱叫做羅藝，也有一手好槍法。我琢磨著他可能是我的爹爹，於是就帶著我的妻子孩兒前去認親。那日我到了北平府，寫了一封書信，裏麵說明了情況，在北平府的門房那裏投書。兩日後，羅成便來客棧接我了。”薑鬆道。
“這是好事啊。”薛仁貴道。
“你哪裏知道羅成的狠毒？”薑鬆雙目因為憤怒而通紅，活潑的薑煥也沉默不語起來。
“羅成說羅藝出門去了，一時回不來，安排了一處小院給我們一家三口居住，他對我十分的恭敬，每日來問候。我認了他這個弟弟，便也原諒羅藝對我母子所做的一切，和羅成無話不談。他便問起我薑家的槍法來。我不知道這廝有詐，一五一十的把薑家的槍法精要都告訴了他，還每日傳授他槍法。半個月後，這廝學會了所有的招數，慢慢對我冷談起來。我去北平王府打聽羅藝回來的日期，他總是推脫。那時我還以為羅藝的確出去了，哪裏知道是羅成在準備要害我們一家。”薑鬆越說越恨，“有一天晚上，我們早早休息。半夜裏我隱約聽見院裏有動靜，一睜開眼睛，就見小院外全都是火。”
“啊？”薛仁貴一驚。
“羅成這廝欺騙我學會了薑家槍，就要殺我滅口。他派人在我家院落四周放火，是要掩蓋羅藝的背情忘義，也是怕我和他爭奪北平王繼承人的位置。我抱上薑煥，帶著妻子奪門而出，想要衝出火海。哪知道羅成還安排了弓箭手暗算。可憐我的妻子，就喪身在火海之中。”薑鬆說著，流下了眼淚來。
薛仁貴聽的目瞪口呆，心說羅成啊，你也太過狠毒了，便是不認親，也不用如此心狠手辣，同是一脈，何至於要斬草除根呢？
“我找到大槍，背著孩兒，拚死殺出一條血路，逃出了北平。後來怕羅成派人追殺，一直逃到了瓦崗山附近隱居養傷。長蛇陣時你我見麵，我的傷才剛好不久。”薑鬆道。
“原來如此。”薛仁貴心有餘悸的道，“難怪羅家槍和薑家槍如此的相似，原來羅家父子是靠卑鄙的手段搶了薑家槍，還要殺死親人，實在人神共憤。”
“哼，我和羅家，從此以後不共戴天，便是拚了天打五雷轟，也要殺了他們，為我母親和妻子報這血海深仇。”薑鬆道。
“大哥，若是有小弟能夠幫忙的，盡管開口。小弟和羅成也有大仇。”薛仁貴道。
薑鬆道：“兄弟放心，這次羅成從北平悄悄來到東嶺關幫助他的義父楊義臣擺下銅旗陣，自任大帥，為的是阻擋武安福義軍南下。不說家仇，單是為了消滅大隋朝，我也要幫你們一個忙。如今國仇家恨都在眼前，我薑鬆拚了性命不要，也要殺了小羅成，破了銅旗陣，攻下東嶺關，幫助你們義軍直取江都。”
“好，有薑大哥幫助，此事必定成功。”薛仁貴大喜過望。
“這位東方伯，是我過命的兄弟，如今在銅旗陣裏做一員偏將，他正在探查銅旗陣的出入道路。等到打探清楚，我們就可以破陣了。至於這位梁莊主，是東方伯的朋友，有過人的本領，他一直想做個將軍，你可以將他保舉為武安福。”薑鬆道。
那梁世泰忙道：“還請薛兄弟提攜。”
薛仁貴看他一副瘦猴樣，心裏頗不以為意，為了禮貌也道：“梁兄放心，此事包在兄弟我身上了。”
眾人又談論了一番，東方伯怕引起陣中懷疑，先回去了。梁世泰跟隨薛仁貴回營去見武安福。薑鬆則在莊上住著，隨時等候東方伯的消息。
又一場兄弟相殘，即將上演。
“嗬嗬，薛兄弟，別來無恙啊。”薑鬆手提著他的大槍，騎著匹黃馬，笑道。
“薑大哥怎麽在這裏，這位是？”薛仁貴指著引他來的那人問道。
“這位是三手將東方伯，我的好朋友，如今是楊義臣部下的偏將。”薑鬆道，“我聽說武安福的少帥軍裏麵有個很有能耐的將軍，用方天畫戟打敗了左天成，估摸就是你，便叫他幫我引你過來，如今一看，果然是兄弟你。”
薛仁貴尷尬的道：“我的確是少帥部下，當初在瓦崗山多有隱瞞，還請哥哥見諒。”
“各為其主，這有什麽。”薑鬆一笑了之，“不過我今日叫你來，是有事要和你商量。”
“哥哥請說。”薛仁貴道。
“這附近有一所莊園，是東方伯一個朋友的，咱們過去再說。”薑鬆說萬，調轉馬頭，在前麵帶路。薛仁貴一路跟上，薑煥和他親熱的說了一路，聊些離開瓦崗之後的事情，不多時來到一處莊子前。薛仁貴走近一看，莊門口一左一右各掛了一隻镔鐵劄油錘，莊子上三個大字明晃晃的“掛錘莊”，一旁還有對聯。上聯是“大英雄掛錘求友”，下聯是“真好漢坐地迎客”。薛仁貴不禁失笑，心說這個莊子的主人還挺有意思的。
有莊門口的莊丁上前把眾人的馬匹牽走，薑鬆，薑煥，東方伯，薛仁貴四人一起進了莊中的一處大房子，裏麵出來一人，渾身精瘦，看起來像個病秧子似的，一見幾人就道：“薑大爺，東方公子，你們來了，快請裏麵坐。”
薑鬆指了指他道：“這位是掛錘莊的莊主，名叫梁世泰。”
薛仁貴忙自報姓名，梁世泰聽說他是武安福帳下的將軍，頓時恭敬起來，看茶請坐，十分的殷勤。幾人在堂上坐了。薛仁貴喝了口茶道：“薑大哥，你叫我來這裏，有什麽事情？”
薑鬆道：“如今武安福的大軍就在東嶺關外駐紮，想要攻克東嶺關，南下進攻江都，不知道是也不是？”
薛仁貴瞧了東方伯一眼，東方伯笑道：“薛兄弟不用擔心我會出去亂說。”
薛仁貴道：“少帥的決心天下共知，的確是要從東嶺關過，前往江都，廢黜昏君。”
“好，天下大亂，大半因為昏君無道，濫征高麗，騷擾民生。武安福不垂涎洛陽，大興這樣的龍興之地，毅然南征，比起那些所謂的義軍，強上百倍，此舉深得人心，我薑鬆也萬分佩服。”薑鬆道。
“多謝薑大哥。大哥有絕世武藝，為何不加入我們少帥軍，為百姓出一份力呢？”薛仁貴不失時機的問道。
“嗬嗬，你倒會做說客。我今日找你來，雖然不是要投靠武安福，卻也有件禮物要送給他。”薑鬆道。
“什麽禮物？”薛仁貴一愣。
“當初我幫助瓦崗軍破了長蛇陣，如今我要幫助武安福破掉銅旗陣。”薑鬆傲然道。
“哦？大哥這是為了？”薛仁貴不解的道。
“因為那銅旗陣的大帥羅成，乃是我的仇人。”薑鬆說著，手攥成一團，看得出來對羅成恨之入骨。
“羅成？”薛仁貴嚇了一跳。他隻知道下戰書的是隋朝的大將楊義臣，怎麽又冒出個羅成來。
“正是他，北平王羅藝的兒子，我的同父異母弟弟，羅成。”薑鬆一字一句的道。
“你的弟弟？”薛仁貴更是驚愕，這到底是怎麽回事？
薑鬆喝了口茶水，清清嗓子，說起他和羅成的恩怨來。
三十幾年前，羅藝還是個窮小子，自小在江湖上賣藝，有一身的槍法。有一年他到薑家集賣藝的時候，現這裏人人都會槍法，而且個個武藝都比自己高。羅藝學藝心切，就拜在了薑家集薑家槍的傳人薑百善的門下。因為薑家槍不傳給外姓，他就每日幹活，暗中偷學，幾年的功夫下來，憑著聰明努力，真的學成了薑家槍，練就了一身的好本領。這個時候薑百善也現他偷學了，更覺察出女兒薑配芝對羅藝有意。沒有辦法，老人隻好將女兒許配給了羅藝，期望他能光大薑家槍的門楣。
羅藝成婚一年以後，薑百善病死，他一死，薑家家道中落，逐漸貧困下來。羅藝隻會練槍，不懂養家糊口，他見這樣下去不行，就把妻子托付給親戚照顧，自己帶上大槍出門投軍去了，本來說好一兩年就回來，可是一去三十幾年，再無音訊。
薛仁貴聽著薑鬆的話，已經猜出個大概來了，看來這薑鬆就是北平王羅藝原配的孩子，羅成是羅藝後來又找的老婆生的。果然薑鬆繼續說起來，羅藝拋家棄子，投奔南朝，被秦彝賞識，為了攀高枝假稱未婚，娶了秦彝的獨生女兒秦勝珠。其後羅藝依仗蓋世無匹的槍法北伐到了幽州北平，南朝被滅以後，他和楊林訂下協議，歸順大隋，被封為北平王，從此成為封疆大吏，一方諸侯。可惜的是，他留下家鄉的妻子生下孩子薑鬆，孤兒寡母相依為命，薑配芝辛苦的把薑鬆拉扯大，又給他娶了一房媳婦，一直苦苦等候羅藝的回來，三十年來不見羅藝的蹤影後，終於在期盼中含恨而死，留下了遺囑叫兒子薑鬆一定要找到父親。
“那大哥可去找到父親了嗎？”薛仁貴問道。
“哼，不提還好，提起來簡直氣煞我也！”薑鬆怒道。
“到底是怎麽回事？”薛仁貴驚問。
“我四方打聽，聽說北平王的名諱叫做羅藝，也有一手好槍法。我琢磨著他可能是我的爹爹，於是就帶著我的妻子孩兒前去認親。那日我到了北平府，寫了一封書信，裏麵說明了情況，在北平府的門房那裏投書。兩日後，羅成便來客棧接我了。”薑鬆道。
“這是好事啊。”薛仁貴道。
“你哪裏知道羅成的狠毒？”薑鬆雙目因為憤怒而通紅，活潑的薑煥也沉默不語起來。
“羅成說羅藝出門去了，一時回不來，安排了一處小院給我們一家三口居住，他對我十分的恭敬，每日來問候。我認了他這個弟弟，便也原諒羅藝對我母子所做的一切，和羅成無話不談。他便問起我薑家的槍法來。我不知道這廝有詐，一五一十的把薑家的槍法精要都告訴了他，還每日傳授他槍法。半個月後，這廝學會了所有的招數，慢慢對我冷談起來。我去北平王府打聽羅藝回來的日期，他總是推脫。那時我還以為羅藝的確出去了，哪裏知道是羅成在準備要害我們一家。”薑鬆越說越恨，“有一天晚上，我們早早休息。半夜裏我隱約聽見院裏有動靜，一睜開眼睛，就見小院外全都是火。”
“啊？”薛仁貴一驚。
“羅成這廝欺騙我學會了薑家槍，就要殺我滅口。他派人在我家院落四周放火，是要掩蓋羅藝的背情忘義，也是怕我和他爭奪北平王繼承人的位置。我抱上薑煥，帶著妻子奪門而出，想要衝出火海。哪知道羅成還安排了弓箭手暗算。可憐我的妻子，就喪身在火海之中。”薑鬆說著，流下了眼淚來。
薛仁貴聽的目瞪口呆，心說羅成啊，你也太過狠毒了，便是不認親，也不用如此心狠手辣，同是一脈，何至於要斬草除根呢？
“我找到大槍，背著孩兒，拚死殺出一條血路，逃出了北平。後來怕羅成派人追殺，一直逃到了瓦崗山附近隱居養傷。長蛇陣時你我見麵，我的傷才剛好不久。”薑鬆道。
“原來如此。”薛仁貴心有餘悸的道，“難怪羅家槍和薑家槍如此的相似，原來羅家父子是靠卑鄙的手段搶了薑家槍，還要殺死親人，實在人神共憤。”
“哼，我和羅家，從此以後不共戴天，便是拚了天打五雷轟，也要殺了他們，為我母親和妻子報這血海深仇。”薑鬆道。
“大哥，若是有小弟能夠幫忙的，盡管開口。小弟和羅成也有大仇。”薛仁貴道。
薑鬆道：“兄弟放心，這次羅成從北平悄悄來到東嶺關幫助他的義父楊義臣擺下銅旗陣，自任大帥，為的是阻擋武安福義軍南下。不說家仇，單是為了消滅大隋朝，我也要幫你們一個忙。如今國仇家恨都在眼前，我薑鬆拚了性命不要，也要殺了小羅成，破了銅旗陣，攻下東嶺關，幫助你們義軍直取江都。”
“好，有薑大哥幫助，此事必定成功。”薛仁貴大喜過望。
“這位東方伯，是我過命的兄弟，如今在銅旗陣裏做一員偏將，他正在探查銅旗陣的出入道路。等到打探清楚，我們就可以破陣了。至於這位梁莊主，是東方伯的朋友，有過人的本領，他一直想做個將軍，你可以將他保舉為武安福。”薑鬆道。
那梁世泰忙道：“還請薛兄弟提攜。”
薛仁貴看他一副瘦猴樣，心裏頗不以為意，為了禮貌也道：“梁兄放心，此事包在兄弟我身上了。”
眾人又談論了一番，東方伯怕引起陣中懷疑，先回去了。梁世泰跟隨薛仁貴回營去見武安福。薑鬆則在莊上住著，隨時等候東方伯的消息。
又一場兄弟相殘，即將上演。