陸月柔這孕懷的本來就有貓膩,江家上下又對她極其上心,事事以她為先,她也安安分分的養起胎來。


    莊子裏的管事已經陸陸續續來回報糧食收成,小齊氏準備像以前一樣,讓他們趁著新米價高,趕緊把第一批米賣掉。


    “大嫂,買糧食的事情還是緩一緩吧!”陸冉冉再次提起此事。


    小齊氏堅持,“今年糧食豐收,後續價格肯定下跌,還是賣了的好。”


    薛氏也同意。


    陸冉冉沒有堅持,而是問道,“大嫂,今年說是糧食大豐收,比起往年,莊子的糧食產量多了多少。”


    小齊氏仔細核算了一遍已經送上來的莊子收成,發現糧食增產竟不到一成。


    “四弟妹,你是懷疑莊子上的人不老實,昧下了一部分糧食?”薛氏也覺得這個數字與想象大不相符。


    “莊子上的管事都是府裏的老人,就算動點手腳也不會太多,兩位嫂嫂,咱們是什麽時候就知道今年糧食大豐收的傳言了?”陸冉冉繼續發問。


    兩人仔細一想,也發現了問題,薛氏脫口而出,“對呀,六月初的時候就四處聽人說今年年景好,這種議論,一直傳到現在。”


    小齊氏也想起來了,“是了,據說有莊子管事說收成比不上去年,被查出來克扣主家糧食,最後被打死了呢。”


    “兩位嫂嫂可有想過隻不過是個莊子管事克扣糧食,何以鬧得人盡皆知?”


    陸冉冉這句話讓小齊氏一頓,“這事兒一出,再沒有哪個管事敢提今年收成不如去年了。”


    “大嫂果然慧眼如炬,一語道破天機!”


    薛氏一頭霧水,“怎麽就慧眼如炬了,天機到底是什麽?”


    “你是說今年大豐收是有人故意大肆渲染?這說不通啊,目的是什麽呢?”齊氏沒著急給薛氏解惑,她自己也想不明白呢。


    “目的就是讓糧價大降,好達到不可告人的秘密。”陸冉冉眸子清涼,給人一種洞察世事的感覺。


    “什麽不可告人的秘密,你倆打什麽啞謎呢。”薛氏有些慍怒了。


    陸冉冉笑了笑,拉著薛氏的手解釋道,“二嫂,其實今年糧食收成並不比去年好多少,是有人故意造勢,造成糧食供過於求的錯覺,好讓大家低價拋售糧食。”


    她剛剛說完,米鋪的夥計就來報,“大夫人,今日糧價突然下跌,如今已經降到三文錢一鬥了,咱們的新米還沒上市呢。”


    薛氏手指輕叩桌麵,分析道,“三文?過去幾年,糧價最低的時候也能賣到四文,如果說產量沒有預期的那麽高,價格很快會漲起來的。”


    陸冉冉定睛看了看小齊氏,小齊氏會意,吩咐道,“咱家所有鋪子暫停糧食出售,等我吩咐。”


    支走了管事,陸冉冉才說,“糧價暫時不僅不會漲,還會大降特降,最低的時候大約是半文錢一鬥。但那隻是假像,是有人在做局,目的就是以極低的價格吞掉所有大戶手中的糧食。”


    薛氏顯然並不相信,她反問道,“冉冉,你說的那麽玄乎,證據呢,要是你判斷失誤,那麽多的糧食砸在手裏,來年就更買不上價格去了。”


    “我們到莊子上去,親自問過管莊稼的農人和管事,就知道我說的是不是真的了。”就算惹得薛氏你快,她也要阻止事態惡化。


    “正好咱們很久沒出過門了,就一同到莊子上散散心吧。”小齊氏說的輕描淡寫,實則已經打定主意要去一探究竟了。


    陸冉冉選了南郊的莊子,越發讓小齊氏覺得陸冉冉不是一般人。


    南郊莊子那個管事五伯是個家生子,最是善於種田,他的兩個兒子也得了他的真傳,如今分別負責江南和江北所有的田產。


    找到吳伯就能大概了解各地今年的糧食收成了。


    小齊氏馬上應下了,心裏卻多少有些異樣,這個四弟妹,不容小覷呢。


    江家的三個少夫人同時駕臨,這是多大的陣仗,莊子上的人亂做一團,唯恐招待不周。


    小齊氏知道大家都在忙著秋收,倒也不挑理,隻是吩咐管事的嬤嬤收拾出一個院子來,橫豎都帶著丫鬟,細微處有丫鬟們打點。


    這邊剛安排好,吳伯也聞訊從田裏趕了回來。


    “老奴見過三位夫人,老奴來晚了,請三位夫人恕罪。”吳伯誠惶誠恐的請罪心裏卻忍不住嘀咕,秋收正忙,這三位姑奶奶還來莊子上小住,這不是添亂嘛。


    “吳伯,今年糧食收成如何?”小齊氏開門見山。


    吳伯頓了頓,低頭回到,“今年年景好,收成定然不錯。”


    “那今年收成能提升幾成呢?”小齊氏不動聲色的問。


    吳伯沉默了片刻,有些為難的回答,“我們莊子可以比去年多兩成。”


    小齊氏又慢悠悠的說,“江南、江北都是良田,也能增收兩成吧,今年雖然價格低些,好在產量高,倒也能持平。”


    小齊氏話音剛落,吳伯就麵如土色,直接跪了下來,老淚縱橫道,“大夫人饒命啊,江南江北能保持去年的收成就不錯了,比去年多兩成,這是要我那兩個不成器的兒子的命啊。”


    “你兒子昧了莊子裏的糧食了?”薛氏已然明白了小齊氏的用意,故意刺激吳伯。


    吳伯磕頭如搗蒜,“二夫人,這話可不興亂說,我吳家多年來一直受主家照拂,對江家忠心耿耿,怎麽會做這樣不忠不義的事情。”


    “到底是怎麽一回事?”小齊氏一臉嚴肅的坐著,每個字都擲地有聲。


    吳伯眼看瞞不住,便隻得硬著頭皮將實事說了出來,


    “夫人,其實今年糧食收成趕不上去年,可不知道哪裏空穴來風,說今年是十年來最好的年景,糧食必然豐收,幾個說實話的掌櫃都下場淒慘,搞得人人自危,隻得附和,假話說的多了,大家就信以為真了。”


    吳伯說完,顫抖著從貼身衣袋裏拿出兩封信說,“這是我兩個兒子今日來的信,他們認為有人在故意做局,隻是不知道目的是什麽。”


    薛氏抬眸看向陸冉冉,眼裏的欽佩溢於言表,“四弟妹,你可真是神機妙算啊!”

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